庞统缓缓摇头：
“他绝无未卜先知之术。我军之所以舍近求远奔袭江夏，只因那里守备空虚……”
“而江夏之所以形同虚设，正因云凡以孤军突入，一举夺下江陵！”
“再往前推——他之所以能长驱直入，是因先击溃我水师主力，又抢在我军尚未回神之际，闪电攻陷江陵！”
“这一环扣一环，看似顺理成章。可为何偏偏在此地，横空杀出一支伏兵？”
文聘声音低沉下来：
“所以，究竟为何？”
庞统嘴角牵起一抹苦笑：
“因为他早已把所有可能，都算进了掌心！”
“自水军覆灭那一瞬起，他便决意将江夏打造成一处‘假弱’——诱我军主动撞上去的软肋！”
“而他自己，则借势拿下江陵，稳住根基！”
“占了江陵却不急进，正是要让我军看清他的意图！”
“如此一来，我军在正面难破、胜算渺茫之下，自然将目光死死钉在江夏这处‘破绽’之上！”
“他只需静待我主力踏入陷阱，伏兵骤起，便可一击断我脊梁！”
“主力若溃，荆南四郡，不过囊中之物！”
“说白了，江夏从头到尾，就是他抛出的饵！”
“他就站在暗处，等我们把兵马全数调往江夏！”
“我军此败，并非失于一时之误，而是自云凡击沉第一艘战船起，便已落入他织就的巨网之中！”
“嘶——”
文聘与副将倒抽一口冷气，后背寒毛倒竖。
也就是说，早在云凡踏碎我水军阵列那一刻，这张网便已悄然收拢？
我军每一步抉择，竟全在他预料之中？
这是何等缜密、何等骇人的布局！
文聘喉头发紧，压低声音道：
“眼下前路被截，不如暂退长沙，徐图再举！”
庞统闻言，摇头轻笑。
云凡既敢布此大局，岂会容我从容转身？
他苦笑一声：
“将军，若他早知我军将北上，为何不索性分兵两路，在南归途中设伏？”
文聘皱眉：“莫非他以为单凭这支伏兵，就能逼我军退却？”
庞统摇头：“依我推测，他五万之众，真正抵达江夏一线的，恐怕不足两万！”
“极可能是调一万兵佯动江夏，合起来才三万人马。”
“其余兵马，怕是早已掉头直扑长沙，断我归途！”
文聘霍然变色：
“这绝无可能！”
“黄将军率一万精兵固守城池，云凡还须留重兵镇守江陵，哪来余力攻长沙？”
“满打满算，他手头至多两万人，如何啃得下长沙坚城？”
庞统凝视文聘，再次摇头：
“将军啊，你仍没看清云凡最可怕之处——”
“对他而言，世上哪有什么铜墙铁壁？”
“寿春五万守军，一夜之间灰飞烟灭；”
“曲阿、宛陵、下邳、利城，哪一座不是兵员相当、壁垒森严？结果呢？皆被他雷霆破之！”
“更不必提汝南——他单枪匹马闯入腹地，硬是从曹操嘴里生生撕下半块汝南来！”
“只要他决心攻城，天下便没有他砸不开的城门！”
文聘脸色阴晴不定，半晌才哑声道：
“进不得，退不得……难道真要坐以待毙？”
庞统牙关一咬，斩钉截铁：
“将军，眼前尚有上、中、下三策可择！”
文聘双眼一亮：
“哪三策？”
庞统一字一顿：
“上策，归顺云凡；”
“中策，绕九岭山，另觅生路；”
“下策，就地掘壕，反设埋伏，赌他轻敌冒进！”
文聘听得眉峰一跳：
“士元，都火烧眉毛了，你还开什么玩笑？”
庞统苦笑摇头：
“文将军，这不是玩笑。”
此人自负，却也磊落。
技不如人，便是技不如人。
如今败局已定，毫无翻盘之机，难道还要让将士们白白填进沟壑不成？
既然赢不了，何不干脆投过去？
他对文聘道：
“云凡的布局，眼下已如掌上观纹！”
“我军只剩残兵一万，可他北压三万、南压两万，铁钳合拢，只待收口！”
“拿什么挡？拿血肉去填？”
“若不想被碾成齑粉，眼下最稳妥的活路，就是归降！”
“人命保得住，将士少折损，粮草辎重也落不到敌手——这难道不是最利索的出路？”
“次一等的法子，是钻进九岭山里绕道荆南四郡。可山路艰险，少说要磨一个月！”
“云凡是什么人？长沙若失，荆南四郡怕连十天都撑不住！”
“所以这‘绕山策’，只能算中策，且悬得很！”
“至于埋伏此地？一万疲兵设伏，就算得手，也得折掉三四成！”
“真把云凡逼急了，他调头一围，咱们这点人，怕是要尽数交代在这荒野里！”
“这哪是下策？分明是自断后路！”
庞统话音落地，朝文聘拱了拱手，嘴角微扬：
“当然，将军要是水性好，游过湘江也未尝不可。”
“我一个书生，只会摇笔杆子，可不敢替将军攥刀柄！”
“不过——若真要降，得赶在长沙城破前动手。”
“云凡一旦拿下长沙，最多再过两日，我军便要腹背受敌！”
文聘面色铁青，牙关咬紧，声音沉如磐石：
“长沙城高墙厚，云凡休想踏进一步！”
“传令三军——全速南下，直取长沙！”
号角一响，残旗翻卷，大军即刻转向，踏着尘烟奔长沙而去。
……
就在文聘挥师南进时，云凡正率赵云、魏延领两万精锐，日夜兼程向北疾行。
魏延策马贴着云凡身侧，眉头微蹙：
“都督，末将有一事不明，敢请点拨。”
云凡轻笑：“文长但讲无妨。”
魏延正色道：“您早料到文聘必走北线，那为何不掐住前后要道设伏？偏要直扑长沙？”
云凡侧首一笑，目光落在徐庶身上：“元直，你来答。”
徐庶略整衣袖，语速平缓却字字清晰：
“若我军再伏于道，文聘稍一警觉，立马遁入九岭山——山高林密，追无可追，拖成烂仗！”
“可一旦让他退回长沙，城里还有守军、粮秣、器械，仍是块硬骨头！”
“如今长沙未定，桂阳赵范又未归附，文聘哪怕绕出山，也是孤军无巢、饥渴无援！”
“先夺长沙，等于堵死他的退路，逼他在半道上自己崩盘！”
魏延听得双目一亮，抱拳慨叹：
“都督用兵，堂堂正正，如日月当空——孙武复生，不过如此！”
“魏延心服口服！”
云凡含笑点头，目光掠过前方蜿蜒小道，忽见虚空中浮出一行字：
【风险程度：高度风险→中度风险】
他脚步微顿，眉峰微挑。
此前未遇敌时，凡前路有兵，系统必示“高度风险”；如今竟悄然降级？
莫非……对方已在动摇？
他当即扬鞭，朗声道：
“全军提速！直逼敌营，迫其就降！”
鼓声骤起，两万铁蹄翻飞，烟尘滚滚压向南方。
行约半日，斥候飞马而至，甲胄犹带风沙：
“都督！前方二十里，发现敌踪！”
云凡勒马扬声：“人数多少？”
“约一万步卒，队形松散，士气低迷！”
云凡转头看向赵云，笑意清冽：
“子龙，领一万骑，截住他们。”
“只一句话——降，则生；抗，则尽斩！”
“得令！”
赵云银枪一横，战马长嘶，铁流奔涌而出。
……
云凡刚探得文聘动向，文聘那边也接到了急报：
“报——八陵关遭突袭，已失守！”
“云凡两万大军正全速北进，距我军不足二十里！”
文聘霍然转身，脸色煞白，盯着庞统颤声低喝：
“果然应验了！”
若非庞统这几日寸步不离，他几乎疑心此人早与云凡暗通款曲！
庞统苦笑摇头，额角沁汗，神色复杂。
这一仗，他输得彻彻底底。
更叫人哑口无言的是——云凡没使诡计，没借东风，没烧粮道，就凭一道军令、一步快棋，把他所有退路，全钉死在地图上。
这才是真正的阳谋。
他忽然懂了诸葛亮当初为何败得那样干脆。
队友未必多蠢，可对手太强，强到连失误的余地都不给你留。
他深深吸了口气，对文聘拱手道：
“将军，此刻归降，尚有一线生机。”
“这一万残兵，全靠将军一句话定夺了！”
文聘闻言，顿时拍案而起：
“我军尚有精锐未损，粮草未尽，岂能未战先屈？”
话音未落，身旁副将已压低嗓音，喉结滚动着挤出一句：
“将军……不如降了吧。”
“你——！”
文聘猛然侧身，双目如刀，直刺过去：
“士元尚未出仕，尚可宽宥；你倒好，竟想另择新主、背主求荣？”
副将牙关一咬，声音发紧：
“将军，您自己睁眼看看——谁还肯举刀？谁还愿列阵？”
“前头是铁壁重围，后头是衔尾追杀！”
“再硬撑下去，不过是把弟兄们往火坑里推！”
文聘浑身一僵，霍然转身。
身后一张张脸泛着灰白，眼窝深陷，甲胄沾泥，连握矛的手都在微微打颤。
他们随他星夜北进，刚过汉水便遭伏击，溃散未稳，又闻前方营垒森严……
士气早被碾得稀碎，只剩喘息的力气。
他盯着那些空洞又惶然的眼睛，胸口像堵了块浸水的麻布——又闷、又沉、又喘不上气。
天下怎会有这般窝囊的仗？
还没真正交锋，就已溃不成军！
这叫他如何咽下这口气？
可咽不下，又能如何？
良久，风卷旗角，沙砾擦过铁甲。
他缓缓闭眼，再睁开时，肩头塌了一寸，声音哑得像砂纸磨过青砖：
“……降吧。”
话出口那一瞬，他鬓角似有霜色悄然漫开。