四合院里早已没了灯火，家家户户都歇下了。
贾张氏攥着帕子，跟在易中海身后，贴着墙根往上次那条僻静胡同摸。两人走得悄无声息，生怕惊动了院里谁。
等摸到地儿，远远就见那女人倚着墙根站着，身影在月光下晃悠。贾张氏心里直打鼓，不知人到了没，此刻见着，倒悄悄松了口气。
“呦，您今儿脸色不大好，是不是心里堵得慌？”那女人一见他们，立刻堆起笑，声音尖得像锥子。
贾张氏乖乖坐下，那女人装模作样伸出三根手指搭在她腕子上，闭着眼哼唧半天。易中海不耐烦地往前凑了凑，女人眼皮都不抬：“坐下，我号脉。”
“我看您这脉象，有点滞涩啊。”女人突然睁眼，语气笃定。
易中海皱眉插了句嘴：“那是不是得加钱？”
女人拍着大腿乐：“可不是嘛！我说您这病咋总不见好。这样，今儿我给您药里添一味料，保管见效。”
贾张氏心里直犯嘀咕，这女人说的云山雾罩，不知从哪儿学来的瞎话，可看易中海没反对，也只能点头：“是有点事，家里最近不顺当……”
“那可不！”女人接过话头，理所当然，“多一味药，自然要多费功夫。”
易中海脸沉下来：“那得加多少？”
女人斜睨他一眼，满不在乎：“您要是不乐意，我按老方子开，一分不加。”
易中海梗着脖子说：“谁说不乐意了？你看着办。”
女人慢悠悠掏出张纸，龙飞凤舞写了几个字递过去。
易中海瞅了一眼，眉头拧成疙瘩——又涨了五块钱！女人却笑得见牙不见眼，拿着笔在纸上涂涂抹抹，跟画符似的。
写完转身进屋，窸窸窣窣捣鼓半天，才拎着几包草药出来。易中海攥着钱袋，肉疼得直抽气，可想着贾张氏的病，到底咬着牙把钱递了过去。
贾张氏接过药包，趁易中海不注意，偷偷把个小纸包塞回自己兜里。两人往回走，易中海催着：“赶紧回吧，别误了明儿早起。”贾张氏应着，低头把药揣好，心里却骂开了：这骗子净哄人，多添一味药能贵五块？分明是盯上易中海的钱袋子了！
等女人送走他们，赶紧收拾东西溜之大吉。
她可不敢久留，万一儿媳妇回来撞见，非得扒了她一层皮不可。
之前都是按老规矩分钱，凭啥给她涨？她又不傻！
贾张氏到家，把钱倒在炕桌上数。越想越窝火：那五块钱本不该给的！可转念一想，这会儿骗子早没影了，上哪儿讨去？气得她直拍大腿。
易中海回来时，一大妈还没睡，正纳鞋底。
贾张氏叹口气，躺下了。
心里暗骂：要是秦淮茹在，准能跟那骗子掰扯两句，少讹两块钱。都怪她惹出乱子，现在拍拍屁股不管了，留下一堆烂摊子给自己！
“跟上次一样。”贾张氏扭头问易中海，“今儿又花了多少？”
易中海闷声不吭。他知道说了，这觉甭想睡安稳。
一大妈叹气：“这药得吃到啥时候？得花多少钱啊？”
易中海无言以对——他压根没问过那女人。
“你得问清楚那江湖骗子！”一大妈急了，“不能这么糊里糊涂花钱！”
“知道了。”易中海翻个身，“下次再说吧，不早了，睡了。”
一大妈看他不愿提，便住了口。她琢磨着，下次得找人打听打听，这世上真有这种神药吗？可不能被贾张氏骗了，最后人财两空。
那女人得了钱，暂时松了口气。第二天易中海去轧钢厂上班，贾张氏没像往常那样坐门口等，她早盘算好了中午的去处。
侯武正蹲墙角啃窝头，一眼瞅见何雨柱出门，眼睛“腾”地亮了。何雨柱朝他使个眼色，快步拐进巷子。侯武跟过去，就听何雨柱凑到耳边低语。
贾张氏站在后头，望着何雨柱的背影，恨得牙痒痒。想起秦淮茹怎么坑害秦京茹，她顿时没了兴致：“贾张氏那钱，我不挣！”
“别可是了，”何雨柱拍他肩膀，“你听哥的，别跟钱过不去！她的钱你不挣，别人也会挣，何必便宜外人？”
侯武犹豫半天，终究点了头：“行，我找个人去诓她！”
“这才像话！”何雨柱笑着拍他后背。
贾张氏本来想盯着何雨柱，一转身人没了。
正懊恼，迎面撞上个挎布包的男人。那人敲着小铜锣，拖着长音喊：“卖药喽！神仙吃的灵丹妙药，吃了百病全消，活到九十九！”
贾张氏皱眉停下脚步，直觉告诉她这是个骗子。可那人冲她一笑，她鬼使神差地问了句：“你这药真这么神？”
“那可不！”男人拍着胸脯，“您瞧瞧？”说着从包里摸出颗黑黢黢的药丸子，递到她眼前。
贾张氏眯着眼打量对面蹲着的男人，煤球炉上的铝壶滋滋冒着热气。
“瞅着跟普通药丸没啥两样啊，“她用围裙擦着手，声音里带着三分戒备，“你小子别是个片儿警乔装的吧？“
男人咧嘴笑出一口黄牙，露出豁了边的门牙：“大姐您这话说的，我要是骗子，保卫科那帮戴红箍的老爷们早把我铐走了。“他边说边把牛皮纸包往怀里收了收，“咱正经药材铺学徒出来的，跑这儿糊弄街坊？嫌命长啊？“
“这年头谁敢顶风作案......“贾张氏刚嘟囔半句，就被对方截断。
“我这药可金贵着呢！“男人突然竖起六根手指晃了晃，“专治腰酸腿软、夜里盗汗，吃一颗管三天舒坦！“他压低嗓子凑近，“厂医院大夫都找我拿货——哎您别瞪眼啊，我这是托关系弄的，不然哪轮得到咱老百姓？“
贾张氏喉头动了动，手指无意识摩挲着裤缝：“那......多少钱一颗？“
“六毛！“男人斩钉截铁。
“六毛？“贾张氏倒抽冷气，“昨儿隔壁王婶买的止痛片才两分钱......“
“大姐您这就外行了！“男人急得直拍大腿，“我这是虎骨粉掺了人参须，光药材就得五毛七！您算算这人工费、包装费......“他突然压低嗓门，“实不相瞒，前儿粮店李会计买了十颗，说是给老丈人补身子，转头就介绍他亲家来买。“
贾张氏眼神飘向墙角的蜂窝煤，嘴里却硬撑：“那......先拿三颗试试？“
“三颗？“男人猛地站起来，帆布包甩得哗啦响，“十颗起售！少了不卖！“
“为啥非得十颗？“贾张氏攥紧围裙角。
“三颗吃了没效果，回头您骂我坑人，我这招牌还要不要了？“男人翻着白眼，“十颗一个疗程，保证您爬三层楼不带喘！“
贾张氏咬着后槽牙盘算：十颗六块，够买半扇排骨了......可这身子骨要是垮了，连棒梗的学费都挣不出来。她偷瞄男人鼓囊囊的挎包，突然伸手：“等等！“
男人以为她反悔，转身要走。
“谁说不买了！“贾张氏快步跟上，“十颗就十颗！“
男人麻利地数出十颗黑褐色药丸，用旧报纸裹成三角包。贾张氏从裤兜摸出叠毛票，一张张理平整：“六块整对吧？“
“哎哟大姐您可算爽快人！“男人接过钱塞进内兜，又抓了把陈皮糖塞给她，“拿回去含两颗，生津止渴！“
贾张氏捏着药包往家走，路过副食店时鬼使神差拐进去。
秤砣压得杆秤往下沉，一斤五花肉颤巍巍挂在钩子上。她想起早上秦淮茹被带走时哭嚎的样子，咬咬牙还是付了钱。
刚迈进四合院，刘海琴的大嗓门就炸开了：“哟！贾张氏这是捡着金元宝了？“
“可不是嘛，“阎埠贵磕着瓜子凑过来，“听说易中海每月给她三十块营养费，够买多少肉啊？“
“三十块？“于莉撇嘴，“人家那是特殊照顾！秦淮茹怀着孕呢......“
“怀谁的种还说不准呢！“有人阴阳怪气插话，“易中海那老东西，五十好几的人了......“
贾张氏把肉藏在身后，脸涨得通红：“嚼舌根的都积点德吧！“
“积德？“刘海琴提高嗓门，“你婆婆当年克死丈夫的时候怎么不说积德？现在倒装起菩萨来了！“
众人哄笑起来。
贾张氏攥着肉的手直发抖，却听见身后传来易中海的声音：“吵什么呢？“
老头背着手站在葡萄架下，花白头发梳得一丝不苟。贾张氏慌忙迎上去：“易叔，您回来了......“
“嗯。“易中海扫了眼她手里的肉，眉头微蹙，“秦淮茹那边......“
“挺好的！“贾张氏抢答，“我刚去看了，伙食不错。“她突然压低声音，“对了易叔，您说这药......真能管用？“
易中海眯眼看向她手里皱巴巴的药包：“什么东西？“
“就、就上次您给的偏方......“贾张氏支吾着，余光瞥见棒梗抱着作业本从屋里跑出来，赶紧转移话题，“棒梗饿了吧？妈这就做饭！“
傍晚时分，棒梗扒拉着碗里的红烧肉嘟囔：“奶奶，这肉咋有股怪味？“
贾张氏夹了块塞进孙子嘴里：“傻小子，这是好东西！补脑子的！“她望着窗外的夕阳，突然想起白天男人的话：“吃完保证您通体舒畅，看着年轻十岁！“
一大妈把那些话一字不落全听进了耳朵里。可不是么，二大妈和三大妈在那儿一唱一和，分明是在撺掇她。
她心里默算，贾张氏这事儿，前后也有三个多月了吧？再瞅瞅贾张氏的肚子……怎么瞧，怎么觉得和那些人说的一样。
贾张氏别是根本没怀上吧？！要不然，这肚子怎么一点儿都看不出来呢？
一大妈心里冒出了这个大胆的猜测。
早上那些脏衣服、碗筷，全是贾张氏支使小当洗的；中午贾家炖了肉，吃完饭贾张氏抹抹嘴就躺下睡了。
越想，一大妈越觉得不对劲。于是接下来一整天，她都没出门，暗暗留心着贾家那边的动静。
贾张氏不是坐在院门口晒太阳，就是拉着人闲扯，哪儿像个身子重的人？
下午，一大妈憋不住，去问了后院的龙老太太。
她自己没开过怀，不知道怀孕究竟是个啥样。龙老太太呢，这辈子也没生养过，其实也不真懂这里头的事儿，不过还是依着老话说了几句。
“怀了孩子的女人，身子会笨重，动作也慢。”“有的还会害喜，闻不得油腥味儿。”
“可我瞧她胃口好得很，也没见她害喜！该不会……真是装的吧？”一大妈皱紧眉头，“要我说，贾张氏那人本来就比旁人笨、比旁人慢，她那不是怀了娃，是懒病犯了！”
龙老太太听了，愣了一下。
“老太太，您倒是给句话呀！”一大妈语气急切，“您知道的，自从贾张氏闹出这么个‘孩子’，我和老易贴进去多少钱了！”这事儿她不是没琢磨过，可易中海自己不觉得是假的，她就不好多嘴。
“老易当初决定要认这孩子，准是打听过的。”龙老太太也皱起眉，“这事儿你让我说，我也说不准呐。”
“要是她真能生个一儿半女出来，那也认了。可万一她生不出来……我俩这些年的积蓄，不就全打了水漂？”一大妈越说越心焦，“我就是怕老易越心急，越被那贾张氏拿捏住！他那性子您还不知道？如今满院子谁不晓得他多看重这个‘儿子’？”
龙老太太觉得一大妈说的在理，可嘴上还是谨慎：“这……也不好说。万一她要是真的呢？以老易的脑子，不至于被贾张氏糊弄吧？”她心里明镜似的：这事儿即便是假的，也得易中海自己察觉。旁人说破了，反倒招人记恨。
于是她话说得隐晦：“有些事儿，旁人点不透。”
一大妈紧接着求道：“老太太，您还是得空帮我提醒老易几句吧！万一真被骗了，那些钱可都要不回来了！贾张氏那心眼子，院里谁是对手？”
“你现在说这个没用。”龙老太太摇头，“想叫老易信你，你得拿出真凭实据来。光凭你觉着她没怀，是在算计你们，这让我怎么开口提醒？没证据，老易能信吗？”