“京茹，这是要回城里了？”
秦京茹冷哼一声：“你管得着么？”
秦淮茹脸一垮：“我好声好气问你，你摆什么脸色？”
反正这儿也不是秦家村，她也懒得再装。
“我摆脸色？我再摆脸色，也比不上有人专程跑人家里，想搅黄别人亲事吧？”
“跟你比，我这点脸色可算客气的了！”
秦淮茹沉了脸：“什么叫搅黄你亲事？我是好心提醒，怕你被人骗！”
“怎么到你嘴里，倒成我使坏了？”
“你好心？我用得着你来好心？你眼神不好，我可不瞎！”
秦京茹一句不让。
这种人，她打心底瞧不上。
自己日子过不好，就也想把别人拽进泥潭里。
真是活久了，什么人都能见着。
“你才多大？才去城里几年？认识人家几天？”
秦淮茹皱眉道：“我是你姐，提醒你几句还不是为你好？”
“到你嘴里，倒成我坑你了？”
这招数，还是她从贾张氏那儿学来的。
秦京茹实在懒得跟她多话。
“得了吧，你先把自己日子过明白，再来跟我说教！”
“我可告诉你，往后在城里见了我，最好装作不认识！我要嫁的可是做生意的人，不认识你这样的穷亲戚！”
这话自然是故意气她的。
最好气得她再不来烦自己！
秦淮茹果然被气着了，沉着脸阴阳怪气道：“你别得意太早……生意有赚有赔，谁能保证他一直兴旺？”
“那也跟你没关系！我们就真是饿死，也不找你！”
“你！”
秦淮茹气得咬牙，一刻也待不下去，转身就走。
秦京茹瞧着她背影，得意一笑。
跟她斗？还嫩点儿！
秦京茹赶到城里，没急着去厂里，先去找了侯武。
如今她知道侯武的铺子开在哪儿，也大概清楚他做的什么营生。
秦京茹倒不在意那么多，这年头只要能干、能挣钱就行。
要是全走正经程序，她还留不在城里工作呢。
人就得活络些，才不吃苦。
侯武刚忙完早上的活儿，一见秦京茹，眼睛顿时亮了。
“这么快就回来了？”
“咋，不乐意看见我？”
“哪能啊，高兴还来不及！”侯武笑呵呵的。
“油嘴滑舌！”秦京茹嗔了一句，“中午上去我那儿吃饭！”
“得嘞，那我给你捎点菜！”
秦京茹也没跟他客气。
反正都是一家人了。
拿好菜，秦京茹问：“你跟你爸妈商量咋样了？啥时候上我家提亲？”
“说好了，下月初八是好日子。”侯武笑道，“等你休息，我跟你一块回村，跟婶子说这喜讯！”
“成！”秦京茹笑着应下，“那我先回去做饭了！”
说完拎着东西，一溜烟走了。
侯武望着她背影，心里也甜滋滋的。
等到十点半，他便关店找了过去。
那时秦京茹正在院里忙活着做饭。
侯武洗了手就给她打下手。
院里有人笑呵呵道：“小秦，你这‘哥哥’可真勤快！”
秦京茹笑笑：“他不是我哥，是我未婚夫！我们快订婚了。”
院里人其实早看出来了，只是两人没挑明，他们也不好多问。如今秦京茹自己说了，便都道起喜来。
侯武也高兴，朗声道：“等订婚那天，请大伙吃糖！”
众人一听更乐了，吉祥话一句接一句。
这年头，喜糖可是稀罕物。
没多会儿菜备得了，侯武烧火，秦京茹掌勺。
吃饭时，秦京茹说下午得去上班了。
侯武点头：“你去忙，碗筷留着我洗。”
“行。”
秦京茹也没客气。
侯武看着她笑脸，心里像灌了蜜。
能娶到喜欢的姑娘，原来是这般滋味。
真好。
另一边，轧钢厂里。
易中海一早上都想找机会跟秦淮茹说话，可看她脸色沉沉，谁也不理，只好把话憋回去。
听说她昨晚没回四合院住，易中海就琢磨，是不是又和贾张氏闹别扭了。
要是从前，他准是站在秦淮茹这边。可如今贾张氏怀着他的孩子，易中海心里不免偏着她些。
他就怕秦淮茹闹脾气，气着贾张氏肚里的孩子。
快到中午，易中海总算找着机会跟秦淮茹搭上话。
“淮茹啊，昨晚没回院里住？”
秦淮茹皱眉：“这好像不关一大爷的事吧。”
她本就为昨晚的事窝火，跑那么大老远，本想搅和黄秦京茹的好事，谁知没搅成，反倒促成了人家。想想就憋气！
“我不是那意思，我就是觉得……”易中海吞吐道，“你婆婆怀着孩子，家里没人照应，不方便。”
秦淮茹明白了——易中海这是惦记贾张氏肚子里那块肉呢！
这老东西！
她眼珠一转，道：“她怀她的，关我什么事？我怀孩子的时候，谁伺候过我？”
“话不能这么说，你毕竟年轻，她年纪大了……”
“怎么，年轻就活该吃亏？”
见秦淮茹语气冲，易中海赶紧改口：“我不是那意思……你也知道，那孩子跟我……有关系，我这不是为孩子着想么。”
“她的孩子，跟我有什么关系？她做得出那种事，让全家跟着丢人，难不成还要我去端茶送水？”
“一大爷，你这好心也忒泛滥了！”
易中海皱着眉，半晌没接上话。
秦淮茹不耐道：“一大爷要没事，就回去忙吧，别耽误我干活。”
因为贾张氏这层，她现在根本不把易中海放眼里，知道他也不敢拿自己怎样。
易中海脸色不大好看：“淮茹，咱们好好说。”
“有什么可好好说的？一大爷自己心疼那孩子，就自己去伺候贾张氏。我秦淮茹要是拦着，是我不讲理。”
“我一没拦，二没挡，你有什么可说我的？”
“难不成你们的孩子，还得我去伺候？你是嫌我为这事儿丢人丢得不够？”
“话不能这么说啊……”易中海说不过她。
“那该怎么说？你们做都做了，还怕人说？你在乎，就自己去照顾。又不想出钱，又不想出力，还想白得个儿子——这种好事，也就一大爷敢想！”
秦淮茹撂下话，扭头就走。
易中海脸上有些挂不住，心里暗想：这秦淮茹平日瞧着闷不吭声，一副好说话的模样，没想到也是个硬茬子。难怪在四合院里总跟贾张氏吵吵，这脾气，一般人的确吃不消。
不过眼下这节骨眼，易中海不好把难听话说出口。他缓了缓语气，开口道：“你最近的辛苦，我是瞧在眼里的。可你也清楚我的身份，真要去照顾贾张氏，实在不太方便。有些事儿还得劳你多费心……你放心，一大爷不是那种光使唤人不记好的人，等孩子生下来，亏不了你。”
秦淮茹听罢，只觉得好笑：“一大爷，空口白话谁不会说？等孩子落了地，还有我什么事？您要想使唤人，直说便是，何必绕这么大弯子。”
易中海皱了皱眉：“我从不白使唤人，该给你的，自然不会少。只是最近太忙，一时没顾上。”说着，他从口袋里掏出五块钱递过去，“你先拿着，给孩子买点吃的。”
秦淮茹瞟了一眼，心里估摸着数目，气不打一处来，抬手就把钱拍了回去：“我不要！我秦淮茹工资是不高，可也不缺这点钱。拿回去，叫人知道了，还以为我为了这点钱连脸面都不要了！”
易中海看着被拍回来的钞票，心头冒火。他知道，秦淮茹不是不想要，是嫌少。果然跟贾张氏一个德行，贪！
可眼下他不好发作，话说多了，只怕这女人更要坐地起价。易中海咬咬牙，又从兜里摸出五块钱：“今天就带了这些，你要还不愿意，就下回再说。”
秦淮茹见他这副模样，知道再逼也榨不出更多，便见好就收。她接过钱，揣进衣兜，脸上也软和下来：“瞧您说的，我哪能嫌少呢。婆婆的事我会留心，您放心吧。”
易中海点点头：“你能这么想，我就放心了。”
两人又说了几句，眼看到了午饭点。易中海悄悄塞给秦淮茹一张自己的饭票，秦淮茹也没客气，坦然收了。她现在想明白了，有便宜不占是傻子，等没便宜占了再伸手，谁还理你？
中午，秦淮茹早早去了食堂，打了两份自己最爱的素菜丸子，一个人吃得痛快。如今有易中海这个“摇钱树”，家里日子宽裕了些，她也不用紧巴巴地省给老人孩子，偶尔对自己大方一回也不为过。
至于厂里那些闲话，她现在也懒得在意。脸皮厚点，日子才好过。要不是贾张氏闹出这档子事，她哪能吃上易中海的饭票，花上他的钱？
吃得差不多了，秦淮茹收拾碗筷准备回车间，瞥见易中海远远站在人群外头。经过他身边时，她压低声音说：“一大爷，我拿您的钱，是答应在生活上照顾她，可没包括贴补伙食。您要是想让她吃好点儿，那还得另说。”
易中海眉头一皱，心里骂了句“贪得无厌”，面上却只能含糊应付：“行了行了，快回去吧。”
秦淮茹知道他怕人议论，也不多话，转身就走。果然，她一离开，背后的嘀咕声就又响了起来。易中海听着，只能暗自叹气。既然决定要贾张氏肚子里那个孩子，他就得忍——跟儿子比，脸面算什么？
他打了饭，没在食堂吃，匆匆去了别处。
这时，许大茂才慢悠悠晃进食堂。最近厂里关于他、易中海和贾张氏的闲话一直没断，自从诊断书的事传开，他连姑娘都约不上了，索性也懒得再去解释。
他琢磨着，这事得冷处理，等风头过去就好了。至于去医院复查？
没必要花那冤枉钱，自己身子有没有毛病，他心里有数。等贾张氏这事淡了，他正经娶个媳妇，生个一儿半女，谣言自然不攻自破。
这么一想，许大茂心情舒畅了不少。
晚上，秦淮茹回到四合院，就见贾张氏坐在门口张望。一见她，贾张氏就问：“易中海今儿跟你说啥没？”
“他能跟我说啥？”秦淮茹可不会提那十块钱的事，更不会拿这钱给贾张氏买吃的——这可是她自己挣来的。
贾张氏没挪窝，她还在等易中海，总觉得他今晚该带点吃的来。正想着，就看见何雨柱拎着菜回来了，排骨、青菜、鱼、鸡蛋……手里提得满满当当。
贾张氏眼巴巴瞅着，直咽口水，嘴里忍不住骂骂咧咧：“这傻柱，整天就知道胡吃海喝，没个正形！”
二大妈正好从旁边过，接了一句：“可不是嘛，年纪轻轻不知道攒钱，就会乱花！这都结婚了，也不着急要孩子，一天到晚光惦记着吃！”
贾张氏撇撇嘴：“要我说，那田枣身子太薄，一看就不是好生养的。何雨柱那样子，也是个绝户的相！”
二大妈哼笑一声：“那是，他们哪比得上您呐——老当益壮，这岁数还能怀上！”
贾张氏被这话噎住，一时摸不清她是在夸还是损，干脆闭了嘴。
二大妈心里可是门儿清：这么大岁数了，还闹出这种事儿，真是丢人现眼！
贾张氏在二大妈那儿碰了一鼻子灰，回家就拉着秦淮茹絮絮叨叨地抱怨。
说着说着，话头又拐到易中海身上。
“老易也太不像话了，今晚也不知道捎点吃的过来！”
“瞧这架势，他根本就不是诚心要这孩子！”
秦淮茹听了一会儿，见贾张氏越说越来劲，只得开口劝道：
“人家也不能天天往这儿送东西，一大妈还在家盯着呢。来得太勤，让人瞧见也不合适。”
“有啥不合适的？我肚子里可怀着他的种！”
贾张氏早把假孕这事忘到了脑后，自己把自己给哄信了，那语气活像真怀了易中海的骨肉一般。
秦淮茹瞅了她一眼，心里有些无语。
说得跟真的似的，不知道的还以为她真有了呢。
“妈，我先前跟您说的话，您可得放在心上。趁早从易中海那儿弄点钱回来，别等事儿漏了，啥也落不着。”
“我不想弄吗？可易中海也是个人精，哪那么容易上套！你得帮帮我啊！”
贾张氏巴不得现在就管易中海要上千儿八百的，好好花花。
秦淮茹皱了皱眉：“光我帮您有什么用，您自己也得上点儿心。”
再说了，她也想从中捞些好处。