第二天一早，天刚蒙蒙亮，易中海就起了个大早。
他出门买了四个肉包子，用油纸包着往回走。
路过贾家窗户根儿底下，正巧贾张氏披着褂子从屋里探出身来。易中海脚步顿了顿，顺手就从油纸包里掏出两个递过去。
贾张氏眼尖，瞟见他手里还剩两个，眉头一拧就开口：“哎，剩下那俩也给我得了呗。”
易中海眉头微不可察地皱了一下，到底还是又摸出一个塞给她，低声道：“这个我留着垫一口，还得赶着去厂里。”
贾张氏没搭腔，攥着三个肉包子，扭头就掀帘子进了屋。
易中海攥着手里仅剩的那个包子，闷头往回走。
一大妈正在院儿里搓洗衣裳，一抬眼瞧见他手里的油纸包，脸立刻拉了下来：“咋就一个？”
“我……”
“你又给贾家了是不是？”一大妈甩了甩手上的肥皂沫，声音拔高了些。
易中海嘴唇动了动，没吭声。
“给了几个？”一大妈追问道。
“……三个。”易中海垂着眼答道。
一大妈心头火“噌”地就窜了上来。合着这带回来的一个，是给他自己留的。凭啥？她这个正头娘子一口没落着，倒让那贾张氏白捡了便宜！
她越想越气，猛地站起身，一把从易中海手里夺过那个包子：“我饿了一早晨，前胸贴后背的，这包子我吃了！”
易中海见她这般，也懒得争执，转身进屋拿了帆布包，撂下一句：“那我上外头吃去。”
一大妈咬着后槽牙，没接话。
这老东西，从前也没见他这么大方，如今倒好，三天两头买肉买包子……钱都填了外人肚子！
好啊，出去吃就出去吃，总比把钱都便宜了那姓贾的强！
她冲着易中海的背影扬声喊：“一会儿我也外头吃去！”
易中海脚步顿了顿，终究没回头。
一大妈三下两下晾好衣裳，回屋换了件干净的蓝布衫，揣上零钱就往外走。刚到贾家窗户根儿底下，几个老街坊正聚在那儿闲唠嗑，看见她便问：“呦，一大妈，这一早是要上哪儿啊？”
一大妈扯出个笑模样：“出去吃口早点。”
众人听了，都露出诧异的神色。有人嘴快：“中海现在挺知道疼人啊，早上不是见他买了肉包回来么？你没吃着？”
不提这茬还好，一提起来，一大妈心里就跟针扎似的。再一斜眼，瞧见贾张氏正倚在门框上，嘴角噙着笑，眼神里透着股得意，活脱脱一副示威的样儿。
一大妈一股邪火压不住，面上却笑得更大声：“吃了呀！一个肉包哪够塞牙缝？我再出去喝碗馄饨！省得有些钱放着不花，倒让那起子心术不正的人惦记上！”
这话明晃晃就是甩给贾张氏听的。
贾张氏立马蹦了起来，叉着腰嚷道：“一大妈！你说谁心术不正呢！谁惦记你家钱了？
一大早可是易中海自己把包子递到我手上的！
难不成他给的东西，我还得扔去喂狗？你管不住自家爷们，倒来怪我？要么你就把他看严实了，要么你就受着！”
别说贾张氏如今仗着肚子里有货，就算没这档子事，她撒起泼来也是四合院里数得着的。
一大妈憋了几日的火气彻底压不住了，这日子什么时候是个头？
今天非得给这泼货一点颜色看看！“你仗着肚里那不知来路的孩子，敲诈我家老易！贾张氏，你要不要脸！”
“呸！是易中海求着我给他生个带把儿的！怎么着？我又不是他老婆，白给他生啊？有本事你自己生去！轮得着我吗？”贾张氏扯着嗓子，什么腌臜话都往外冒。
一大妈气得浑身发抖，冷笑道：“你要真不想生，早就偷偷处置了！还能嚷得满院子皆知？贾张氏，你就是我们这四合院里头一份的不要脸！”
她今儿是气狠了，也顾不得什么体面了，恨不得贾张氏一气之下，真把那块孽胎折腾掉了才好！
“一大妈，你就是自己下不出蛋，眼红我！”贾张氏专往痛处戳。
一大妈血往头上涌，抄起墙根下的笤帚疙瘩就砸过去，贾张氏“哎呦”一声躲开。旁边人赶紧上前拉住一大妈劝解：“消消火，一大妈，别跟她一般见识……她和老易那事……也是阴差阳错……”
这时，秦淮茹从屋里慢悠悠走出来，冷不丁插了一句：“要我说，回去管好易中海，比什么都强。”
一大妈猛地瞪向她：“我家老易怎么了？他做得再好，也架不住狐狸精勾引！这院里有些人家，就是祖传的乌糟！”
秦淮茹脸一沉，话里带刺：“什么祖传不祖传的，话别说得那么难听。有些病啊，倒是祖传的，该治就得治，不然也不至于自家爷们儿逼着别人生孩子！”
“秦淮茹！你！”
一大妈被噎得说不出话，心口堵得生疼。她算是看明白了，这秦淮茹跟贾张氏根本就是一路货色！“你们真是不是一家人，不进一家门！秦淮茹，你活该受着！”她咬着牙说完，转身就往外走。
贾张氏对着她的背影啐了一口，扬声道：“走好啊您呐，不会下蛋的母鸡！”
一大妈挺直了背走出院子，可眼泪却不争气地糊了满脸。她只觉得这世道太不公平，怎么就让贾张氏那种人得了势？
一大妈走后，贾张氏又得意洋洋地跟院里的婆娘们闲扯了几句。
秦淮茹收拾完灶间，也拎上布包，上工去了。
不大会儿工夫，易中海就寻了个空当，凑到秦淮茹跟前搭话。
“淮茹，跟你婆婆商量得咋样了？”
秦淮茹眼皮都没抬，懒得接他的话。
易中海顿了半晌，压低声音道：“我知道，你婆婆不是个好说话的主。可你也得替我想想。”
“我手头实在紧，她要是肯往下降点，对谁都好。”
“对谁好？”秦淮茹终于不耐烦地抬起头，“一大爷，您想要这孩子，总得先和一大妈通个气吧？”
“她要是不同意，您能做这个主？”
易中海眉头一拧：“你这话啥意思？我的孩子，我还不能做主？”
“您要是真能做主，一大妈咋还整天甩脸子，活像我们家欠她似的！”
“秦淮茹你说清楚，她到底跟你说啥了？”易中海脸色眼见着沉了下来。
秦淮茹哼了一声：“还能说啥？说我们贾家不要脸，这么大岁数还闹出这种见不得人的事儿！”
“其实她说的也没错，是事实。”
“就是我婆婆今天早上，差点被她气得背过气去，险些就得上医院。”
“这女人！”易中海心里一股火窜上来，真是成事不足，败事有余！
“您也别怨她，换谁摊上这事都得恼，我能理解。”秦淮茹话头一转，语气软下来，“不过一大爷，我劝您还是回去和一大妈商量妥了。”
“我们家也不是非得上赶着替您生这个孩子！要是实在为难……那就算了。”
秦淮茹是个精明人。
要是易中海铁了心要贾张氏肚里那个孩子，往后一大妈少不了在院里指桑骂槐。骂贾张氏也就罢了，可偏偏连她秦淮茹也一道捎上。
她可不欠一大妈什么！
所以，她得提前给易中海上上眼药。最好是让他回去压住一大妈，叫她安分点，别动不动就出来给人添堵。
“淮茹，话不能这么说。这个家，还是我说了算。”易中海语气硬气起来，“你还是帮我劝劝你婆婆，价钱方面，让她松松口。”
秦淮茹见易中海听进去了，见好就收：“成，一大爷，您的话我一定带到。”
说完就低头忙起手里的活儿，一副不愿多谈的模样。其实她那活儿，早一会儿晚一会儿都不打紧。只是不想让易中海觉得她太好说话。
易中海也不好再纠缠，怕把她惹烦了，后面不肯出力。
他憋着一肚子火转身走了，心里打定主意，今晚非得给那婆娘点颜色看看。
钢厂里，关于易中海和贾张氏的闲话还没消停，不知谁又扯出许大茂不能生的传言。
这风声一漏，许大茂再想约人吃饭办事，就难了。
这年头，人们把传宗接代看得重。一听许大茂有问题，姑娘家都躲着他走。就算他家境好些，可谁愿意嫁个不能生的男人？
这关系到一辈子的大事，没人敢冒险。
眼看快到饭点，许大茂犹豫着要不要去食堂。自从流言传开，他走到哪儿都感觉有人在背后指指点点。
早知如此，那天晚上就不该喝那么多酒，更不该当着四合院那么多人的面，把假报告的事抖出来！现在闹得满城风雨，叫他里外不是人。
说起来，都怪贾张氏那个老妖婆！
要不是她惹出这堆烂事，他何至于出此下策，自毁名声！
许大茂到底没勇气在饭点儿去食堂挤，特意等人少些，才端着饭盒溜进去打菜。
冤家路窄，偏偏撞见了易中海。
俩人一对眼，谁都看不惯谁。
许大茂心里憋屈，他弄个假报告，反倒成全了易中海。易中海这把年纪还能让贾张氏怀上，不少人暗地里说他“老当益壮”，这方面比许大茂强多了。
许大茂每回听见，都气得牙痒。
分明是他许大茂阴差阳错垫了易中海的背，现在倒好，自己成了笑话。
真是昏了头，居然信了马华那小子出的馊主意！
走到打菜窗口，值班的正好是马华。许大茂一股邪火没处发，狠狠瞪了他一眼，故意找茬：“你这打的什么菜？全是鱼尾巴，喂猫呢？”
马华知道他是来找不痛快的，眉毛一挑：“爱吃不吃，不吃一边去！”
“你什么态度？厂里要求文明服务，你就这么说话？”
“跟你这号人还讲文明？你挑刺在先，我还得把你当祖宗供着？”
“你说谁呢？你才祖宗十八代！”许大茂梗着脖子骂。
“再啰嗦信不信我拿饭勺给你开个瓢？”马华举着勺子比划了一下。
许大茂看他那架势，怂了，端着饭盒灰溜溜找位置坐下。
轮到易中海打饭，他特意选了离许大茂最远的角落坐下。
他才不想跟许大茂一桌，先前厂里传贾张氏的孩子是许大茂的，可把他恶心坏了。
他易中海的孩子，跟许大茂有半毛钱关系？不过这些话传出来，终究是膈应人。
易中海匆匆吃完，就回车间去了。
食堂后厨，何雨柱忙完小灶，正和众人一块儿歇着。
马华把刚才许大茂找茬的事当笑话讲，何雨柱听得直乐。
刘岚插嘴：“许大茂也是傻，再去医院检查一回，谣言不就破了吗？”
何雨柱嘿嘿一笑：“他倒是想，就怕检查出来，还是一个样。”
“啊？”众人都吃了一惊。
马华却对何雨柱的话深信不疑：“我看也是，所以他不敢去！”
“他不光为这个，”何雨柱慢悠悠道，“更怕的是，万一检查没事，贾张氏回头再缠上他。”
“你们想想，要是贾张氏，在许大茂和易中海之间挑，选谁？”
马华哈哈一笑：“那还用说？肯定挑年轻力壮的啊！”
后厨里顿时爆出一阵哄笑。
刘岚一挑眉毛，心里琢磨开了，看来许大茂是真不能生。
她盘算着回头得跟厂里那几个要好姐妹通个气儿，惦记谁都行，可千万不能惦记上许大茂这个生不了孩子的。
这要是谁嫁了他，那可真是跳进火坑，一辈子算完了。
天色擦黑，秦淮茹有意提早躲开了。
她就是不想让易中海逮着机会跟自己搭话。
一说上话，那人准得凑近乎。
她现在可没心思应付这个。
回到四合院，秦淮茹就忙着张罗晚饭。
贾张氏皱着脸嘟囔：“今儿晚上少蒸俩窝窝头。”
秦淮茹偏头瞥她一眼，心里顿时门儿清——这是琢磨着要薅易中海的羊毛了。
她眼珠一转，趁机道：“妈，您晚上让一大爷多买点儿，顺带给孩子们也解解馋！”
“成！”
贾张氏心里拨拉着算盘，反正不花自己的钱，怎么都行。
秦淮茹索性晚上不蒸窝窝头了，就等着易中海送现成的。