傍晚，何雨柱提前从轧钢厂出来。食堂的同事都知道他晚上要去田枣那儿吃饭，早就催他早点走。
何雨柱直接去了候武那儿，候武早已为他备好晚饭，荤素齐全，种类丰富。
何雨柱刚要掏钱，候武连忙拦住：“哥，你要真给钱，可就太客气了，也太不把我候武当自己人！我平时靠你帮衬，也没少挣钱，这点菜还要你付钱，那像什么话？”
何雨柱只好作罢。朋友之间，既然对方都这么说了，再坚持反而显得生分。
他便笑道：“那行，晚上你来我那儿吃吧？”
候武笑着摇头：“今儿不太方便。”
“有约了？”何雨柱打趣地问。
候武不好意思地摸摸头：“可不是，秦京茹今晚叫我去她那儿吃饭。”
“哟，那得赶紧准备啊！”
“等她那边一个客户来取完东西，我就过去。”
何雨柱会意一笑：“成，那我不耽误你，抓紧时间去！”
候武送走何雨柱后，客户很快来取了货。
他收拾好铺子，带上提前准备的排骨、两条鲫鱼、一些蔬菜和零食，用黑袋子装好，低调地出门——如今这年头，太招摇容易惹人眼红，他自己倒不怕，主要是为秦京茹考虑。
到了秦京茹住的小院，她正在门口洗菜。见候武来了，她笑着招呼：“候哥！”
候武走过去，顺手递过蔬菜，问道：“今晚要不要把排骨和鱼也烧了？”
秦京茹一听他又带了东西，皱眉道：“上回不是说了嘛，别老给我带，留着自己卖钱呀！我现在工资够用，自己能买。”
她最近干活卖力，工资也涨了些，一个月加加班能拿到二十五块。对这时的她来说，已是不错的收入。
候武笑呵呵地找借口：“这些放到明天不就坏了嘛，顺手捎来的。”
秦京茹心里明白，这年头哪有卖不掉的肉和鱼，他分明是特意为自己留的。
见他一片心意，她也不再推辞，心想以后得多给他做些好吃的补补。
她利落地洗好菜，端回屋开始做饭。不一会儿，肉香就飘了出来。
候武在一旁帮忙打下手，邻居们也闻到了香味，有人议论起来：
“候武又来了？还带了肉和鱼呢。”
“哪回他不是大包小包的？我看他俩不像普通兄妹。”
“秦京茹刚来时说是她哥，你可真信？瞧那小伙子看她的眼神，根本不像兄妹！”
秦京茹动作麻利，不一会儿就做好了菜。候武尝了一口，连连称赞：“手艺见长啊！”
秦京茹笑说：“我这哪算厨艺，比不上我柱子哥三分之一。”
“各有各的味道，你做的就挺好！”候武认真说道。
饭桌上，秦京茹不停给候武夹菜，碗里堆得老高。
邻居家的小孩闻香而来，眼巴巴望着肉，秦京茹便夹了几块肉和鱼，又添了些蔬菜让孩子端回去。
没多久，孩子母亲送来几个白面馒头当回礼，客气几句才离开。
候武笑道：“你和邻居处得不错。”
“还不多亏你常送菜来，我吃不完就分点给大家。”
候武并不介意，送她的东西，随她安排。
吃完饭，秦京茹收拾碗筷，候武跟着去水池边帮忙，两人有说有笑。
院里的人都觉得他俩关系不一般，只是谁也不说破，反而觉得若能成一对，倒是般配。
天黑了，候武怕影响秦京茹名声，很快告辞。
他走后，有邻居过来打趣：“秦丫头，你这‘候武哥’人真不错，打算啥时候办事啊？”
秦京茹脸一红：“婶子别拿我开玩笑，我还小呢！”
“小什么呀，我像你这么大时，娃都生了！要是不喜欢，我给我亲戚家孩子介绍介绍？”
秦京茹抿嘴不语，对方又笑：“瞧你，舍不得了吧？”
“您再笑话，我不跟您聊了！”秦京茹嗔道，心里却泛起一丝甜意。
回屋后，她边收拾边回想邻居的话，不由脸上发烫。
她也觉得，要是找对象，候武这样的就很好——能干、体贴，比秦淮茹曾介绍的许大茂强万倍。
想起秦淮茹，她才发觉好久没见到这位表姐了。
不过秦京茹很满意现在的生活，能自立、有朋友、日子有盼头。
她下定决心，绝不活成秦淮茹那样。
四合院里。
何雨柱今晚要大显身手，特意为田枣做了一桌她爱吃的菜，其中还有几道是她父母喜欢的口味。
饭菜做好后，他细心装好，让田枣带回家去。
这时两人都已用过晚饭，田枣便打算回去了。
何雨柱拎上东西，一路送她。
走出四合院，夜色渐浓，四下无人。
何雨柱悄悄握住田枣的手。
田枣轻笑：“你干嘛呀，跟做贼似的？”
“可不是做贼嘛，咱俩还没定亲，我这叫名不正言不顺。”
田枣听出他话里的埋怨，可这种事，他若不开口，难道要她一个姑娘家先提？
“你想娶我，得自己去跟我爸说呀！”
“那也得你先回去透个风声不是？”
田枣一挑眉：“就你和我爸现在这关系，还用得着我通风报信？你要娶他女儿，他还不乐呵呵地答应？”
何雨柱笑了：“我也没那么大面子。万一老丈人只想跟我做兄弟，不想跟我做父子呢？”
田枣想起父亲总喊他“大兄弟”，忍不住笑出声。
她故意逗他：“那你干脆别娶他女儿算了！”
“那不行，”何雨柱正色道，“兄弟可以不做，老婆必须得娶。”
“贫嘴！”田枣轻嗔一句。
两人说笑着，一路朝田家走去。
转眼到了田家门口。
田母正站在二楼窗边，看见小两口亲亲热热地走到门前，女儿还一副撒娇的模样，不由微笑——看来女儿真是找对了人。
不过紧接着，一些“少儿不宜”的画面出现，田母脸一热，赶紧转身，心里嘀咕：这俩孩子，也不注意场合。
等她定定神走下楼，田枣已拎着饭盒进了屋。
田枣见母亲眼神有些不自然，问道：“妈，你怎么了？”
田母轻咳一声：“你对象没进来？这准女婿是不打算见岳父岳母了？”
其实刚才那一幕若没看见，她或许不会这么说。
田枣解释，何雨柱觉得没提前打招呼，空手登门不礼貌，说过几天正式来访。
“他说全听您和爸安排。”田枣挽住母亲笑道。
田母瞅她一眼：“哟，这是终于下定决心，要娶你这小狐狸进门了？”
“哪有您这样说自己女儿的！”田枣假装生气，“再这样，今晚的好菜可不给您吃了，全给我爸！”
“现在还会威胁我了？”田母轻轻捏女儿的脸，“快嫁了吧，不然你总往家带吃的，我和你爸都快胖得没边了！”
“哪儿胖了？我看您还跟从前一样苗条！”
田母被逗笑了：“跟你对象学的吧，嘴这么甜！”
“才不是，我天生就会说话！”田枣笑着拉母亲坐下，递上碗筷。
饭盒一开，香气扑鼻，田母也顾不上说笑，专心吃了起来。
不久，田父哼着歌进门，闻到香味就知道准女婿又捎来好吃的，赶紧凑到桌边夹了块红烧肉。
“好吃！咱这未来女婿手艺越来越好了！”
田母笑道：“你这未来女婿想登门了，你看什么时候合适？”
田父眼睛一亮：“真的？哪天来？”
“你说哪天就哪天，他听你的。”
田父掐指一算：“那就这周日吧！”
田母算算还有四天，时间够准备，便对女儿说：“跟你对象说，周日来。”
“好，我明天就告诉他。”田枣笑着给父母夹菜。
田母吃着肉，忽然问田父：“你中午在厂里吃他做的，晚上还带回来吃，就没觉出哪儿不对？”
田父嚼着肉一愣：“有什么不对？”
田母叹口气：“算了，吃你的吧。”
田枣在一旁暗笑，母亲显然已猜到什么，而父亲还蒙在鼓里。
他去轧钢厂吃饭这么多回，竟一直没认出何雨柱？
她也懒得点破了。
次日一早，田枣赶在何雨柱上班前到四合院，把周日见面的消息告诉他。
何雨柱高兴地点头，又问：“你没提前告诉你爸，对象是我吧？”
“你猜？”田枣一笑，转身跑出了院子。
何雨柱今天不用去纺织厂给女工们做饭。
眼下凭着之前在纺织厂露的那手厨艺，应该还能应付几天，等过几日再去指点一下也来得及。
虽然今天厂里没安排，但他心里却惦记着去找田父。
想着要不干脆直接说开算了，也省得等到周日再折腾。这么一寻思，何雨柱就决定往纺织厂走一趟。
纺织厂看门的大爷老远就瞧见何雨柱，笑呵呵地迎出来：“何师傅，今儿是来厂里烧饭的？没听田厂长打招呼啊！”
话虽这么说，一想到能尝到何雨柱的手艺，大爷脸上掩不住高兴。
自从上回吃了何大厨做的菜，他可是再吃别人做的饭都觉得没味儿。
王师傅现在做得也还凑合，但跟何雨柱比，终究差些火候。
何雨柱笑着摆手：“今天不是来做饭的，我找田厂长有点事。”
“找厂长啊？那可真是不巧，”大爷一拍大腿，“田厂长一早就出去开会了，昨天大会上就通知了。”
何雨柱皱皱眉：“他啥时候能回来？”
“说不好，估计得到晚上，还不一定回厂里来。”
何雨柱叹了口气：“得，那我改天再说吧。”
回到轧钢厂，何雨柱招呼厨房准备午饭。
马华跟着他学了这些日子，已经能独当一面，配菜切菜不在话下，尤其是刀工见长，土豆丝辣椒丝切得匀称利落。
大灶的菜交给马华张罗，何雨柱就专心忙活小食堂的菜。
不过他一早上都有点心神不宁。
刘岚看出他不对劲，凑过来问：“今儿咋心神不定的？有啥事大伙能搭把手不？”
何雨柱摆摆手：“我这事儿，你们还真帮不上。”
“你说说看嘛，不说咋知道帮不了？”
何雨柱叹口气：“周日我得去见未来岳父，你说这忙你们咋帮？”
刘岚一听，顿时语塞。
这忙她确实帮不了。不过她随即笑起来：“嗐，我当啥事呢！就你这条件，有啥好慌的？哪家岳父岳母不偷着乐啊！”
刘岚觉得何雨柱这担心纯属多余。
轧钢厂里多少姑娘都盯着他呢，要不是听说他有了对象，早有人行动了。
不是她说，就何雨柱这条件，要是对方还挑三拣四，那闺女可真得留家里了。
不过何雨柱瞅了刘岚一眼，话到嘴边又咽了回去。
跟她说也白搭。要是告诉她常来吃饭的田厂长就是他未来岳父，还不得把她吓一跳。
何雨柱继续炒菜。
中午时分，轧钢厂的领导陆续走进小食堂。
何雨柱往外瞧了瞧，杨厂长、陈主任都到了，唯独没见田父。
看来他今天确实不在厂里。
何雨柱摇摇头，心想：罢了，反正就那点事儿。以他跟田厂长的交情，就算知道未来女婿是他，也不至于翻脸吧？这点把握他还是有的。
大食堂开始打菜时，小食堂也陆续上菜。刘岚带着人端菜送汤。
虽然田厂长没来，菜量却没减——小食堂这帮人一个比一个能吃，少一两个人压根不影响他们发挥。
等小食堂吃得差不多了，何雨柱也炒完了最后一道菜，把汤出锅后，他拉过一把椅子坐下歇息。
剩下两道素菜交给马华练手，不一会儿也出了锅，厨房总算能喘口气。
小食堂那边众人吃饱喝足，稍坐片刻就陆续回办公室了。
陈主任也起身回保卫科，杨厂长送他出去后，自己也回了办公室。
刘岚带人收拾碗盘，何雨柱则找了个角落打算眯一会儿。
没成想，这天中午他竟又进了“藏宝阁”。
一进去，就看见显眼的地方摆着两瓶茅台酒，还有好几盒高档礼品。
何雨柱心里一乐：这玩意儿难不成是知道我要去见未来岳父，特意给我备礼来了？
这些东西放个几年，可是有钱也买不到的宝贝。他毫不客气，照单全收。
再睁眼时，手里还真多了几样东西。
一看时间，轧钢厂工人快上班了，这些东西可不能放厨房，太扎眼。他四下张望，瞅准机会翻墙溜出去藏好东西，不到半小时又神不知鬼不觉地回来了。
回到食堂时，马华正张罗晚饭的食材。刘岚抬头看他：“今儿午觉睡得够久的啊！”
何雨柱装模作样打个哈欠：“最近有点累。”
刘岚笑他：“我看你是愁岳父那关没过，睡不着吧！”
“至于么，就那么点事，我还彻夜难眠啊？”何雨柱笑笑，“等我结婚那天，你们可得都来！”
刘岚立马接话：“那还用说？不请我们也得去！”
马华也凑过来：“就是！食堂的人一个不能少！”
何雨柱笑了，他就喜欢热闹，人越多越好。
晚饭一般没太多荤腥，炒几个简单的菜，马华完全能应付，何雨柱也放心。
他歇了一会儿，确认了明天大食堂要用的菜，看时间差不多，正准备下班，忽然听见有人喊：“柱子！”
一回头，田父笑呵呵地站在门口。何雨柱心里咯噔一下：难不成他已经知道我要上门的事？顿时有点紧张。田父走过来拍拍他的肩：“走，跟我来，有话跟你说。”
“哎。”何雨柱应了一声，跟着田父进了小食堂。
田父开门见山：“听说你上午去找我了？”
“是，我其实是想跟您说……”
“你先别急，我也有事跟你说。”田父打断他。
何雨柱一愣：“您说。”
“我有个女儿，你见过的。”
何雨柱笑笑：“知道，田小姐漂亮又大方。”
“她是……”何雨柱刚要接话，田父又拦住他：“你听我说完。她那个对象，周日要来见我了！”何雨柱张嘴，话还没出口，田父接着道：“我寻思着，周日请你也来我家一趟，帮我参谋参谋！”
何雨柱整个人都懵了。未来岳父让他去参谋他自己？这可真是出大难题了！他心想，这事不能再瞒，得赶紧说明白。“伯父，其实我就是……”
话没说完，门外响起敲门声。杨厂长的助理推门道：“不好意思，厂长请田厂长过去一趟，急事。”
田父起身对何雨柱说：“那就这么定了，周日你一定来啊！”说完就匆匆离开。
何雨柱僵在原地，一肚子话堵在喉咙里。这叫什么事儿！
田父一走，食堂里的人纷纷围过来打听：“田厂长找你啥事啊？”
何雨柱皱着眉摆摆手：“没啥事。”