林照出关那日，天地树已经长到一人高了。
树身从晶莹转为温润的玉白色，枝叶繁茂，叶片上天然的纹路清晰可见，像人体的脉络，像大地的山川。树冠亭亭如盖，在晨光中洒下一片淡金色的光晕。最神奇的是，靠近树身三丈范围内，土地永远湿润但不泥泞，空气永远清新带着草木香，连蚊虫都不来侵扰。
孩子们喜欢在树下玩耍。豆苗趴在树根旁，盯着那些半透明的根系看，小声说：“它在呼吸呢，呼——吸——，跟阿茸一样。”
李虎在修理一把坏掉的锄头，闻言抬头：“树怎么会呼吸？你看花眼了吧。”
“真的！”豆苗认真道，“照姐说，这是天地树，连天接地的，当然会呼吸。”
李虎不说话了，只是手上的动作慢了下来。这些天，他看着天地树从一尺高长到现在，看着林照在树下闭关七日，看着晒谷观因为这场异象变得不再平静。他心里有说不出的滋味——嫉妒？羡慕？还是……一丝隐隐的服气？
林照从树下站起身。
她闭关七日，不吃不喝，只是坐着，感受地脉，连接天地树。出关时，整个人瘦了一圈，但眼睛更亮了，像淬过火的星星。她能清晰感知到方圆十里内的一切风吹草动——不是用眼睛看，是用“心”看。
比如现在，她就“看”到三里外的山道上，有三个人正往晒谷观来。
不是村民。脚步很稳，气息很纯，其中一道气息……很熟悉。
沈不言。
另外两道，应该是陈砚和李慕云。
他们怎么提前过来了？不是说好在青阳城见吗？
林照来不及细想，因为她同时“看”到另一件事——村口，那群前几天来闹事的村民又聚在一起了。这次人更多，约莫有四五十个，为首的还是那个粗壮汉子，但旁边多了几个生面孔，穿着讲究，不像普通村民。
麻烦了。
她深吸口气，对孩子们说：“豆苗，带大家回屋，关好门。李虎，你跟我来。”
李虎扔下锄头：“怎么了？”
“有人来了。”林照顿了顿，“两边都有人。”
两人走到观门口时，山道上那三人刚好转出来。
果然是沈不言、陈砚、李慕云。
陈砚背着书篓，走得气喘吁吁，看见林照就挥手：“林姑娘！我们来了！”
李慕云还是一身朴素的青布衫，但腰间的匕首换成了长剑。他走到近前，神色凝重：“林姑娘，我们在青阳城听说晒谷观出了异象，还有青云剑派的人在附近活动，不放心，就折回来了。”
沈不言没说话，只是看着林照，眼神里有关切，也有询问。
林照心头一暖，但来不及寒暄，只快速说：“谢谢你们赶回来。但现在有更要紧的事——村口又来了一群人，看样子是冲天地树来的。”
“天地树？”陈砚一愣，“就是你师父留下的那棵？”
“嗯。”林照点头，“它长得太快，引来村民恐慌。前几天刚安抚下去，今天看样子是请了‘高人’来。”
正说着，村口那群人已经走到晒谷观外的麦田边了。
粗壮汉子走在最前，旁边跟着一个中年道士。道士约莫四十来岁，三角眼，山羊胡，穿着杏黄色道袍，手里拿着个罗盘，边走边看，嘴里念念有词。
“王道长，您看，就是那棵树！”粗壮汉子指着天地树，“白天发光，晚上呼吸，肯定是妖树！”
王道长眯着眼看了一会儿，罗盘上的指针剧烈颤动。他脸色一变：“好重的灵气！这树……确实不凡。”他顿了顿，声音陡然严厉，“但灵气过盛，必引灾祸！你们晒谷观种此妖树，是想害死这一带的人吗？！”
这话一出，村民们骚动起来。
“王道长都这么说了，肯定没错！”
“砍了它！砍了妖树！”
“对！砍了！”
人群开始往前涌。
林照上前一步，挡在观门前：“各位，这树不是妖树，是我师父留下的传承之树。它吸收天地灵气，反哺这片土地，对大家只有好处，没有害处。”
“胡说八道！”王道长冷笑，“贫道修行三十载，从没见过这种树！灵气外泄，地脉紊乱，长此以往，这一带必然地震频发，瘟疫横行！”
他举起罗盘：“你们看，罗盘指针乱转，说明地气已乱！再让这树长下去，整个村子都要遭殃！”
罗盘指针确实在乱转——那是因为天地树在调节地脉，地气正在重新平衡。但村民们不懂这些，他们只看到指针乱转，只听到“地震”“瘟疫”，恐惧瞬间压倒了理智。
“砍了它！现在就砍！”粗壮汉子举起柴刀。
其他人也纷纷举起农具、柴刀、斧头。
眼看着一场冲突就要爆发。
“且慢。”
一个清冷的声音响起。
沈不言走出观门，站到林照身边。他没拔剑，只是看着王道长：“你说这树是妖树，有何证据？”
王道长打量他：“你是何人？”
“路人。”沈不言说，“但看不惯有人信口雌黄。”
“信口雌黄？”王道长怒了，“贫道师承青城山玄真观，修行三十载，难道还不如你一个黄口小儿懂？！”
“青城山玄真观？”李慕云忽然开口，“巧了，家父与玄真观观主有些交情。敢问道长法号？”
王道长脸色微变：“贫道……贫道道号明心。”
“明心？”李慕云笑了，“我去年随家父拜访玄真观时，观主曾言，观中弟子皆以‘清’字为号，何来‘明’字辈？”
王道长语塞，额头冒汗。
陈砚趁势上前，朗声道：“各位乡亲，此人连道号都是假的，分明是个江湖骗子！他的话，能信吗？”
村民们愣住了，看向王道长。
王道长恼羞成怒：“你、你们是一伙的！合起伙来骗乡亲们！”
“是不是骗，一试便知。”沈不言忽然说，“你说这树灵气外泄，有害无益。那敢问——若是灵气有害，为何树旁的麦子长势最好？为何树下的土地最肥沃？为何靠近此树的人，神清气爽，百病不生？”
这时林照指向豆苗：“那个孩子，从小体弱，入秋必咳。你们问问他，这几天咳了没有？”
豆苗从门后探出头，脆生生道：“没咳！我这些天可精神了！”
林昭又指向李虎：“李虎，你前几日劈柴伤了手腕，现在可还疼？”
李虎活动了下手腕，摇头：“早就不疼了。”
村民们面面相觑。确实，这些天靠近晒谷观的人，都感觉身体轻快了不少。连常年腰疼的赵大爷都说，在观外坐一会儿，腰就不疼了。
“这、这可能是妖树的迷惑之术！”王道长还在强辩。
“够了。”
林照开口。她走到天地树旁，伸手轻抚树干。树身温润，微微颤动，像是在回应她的触摸。
“这棵树，名‘天地树’。”她转身，面对众人，“是我师父谷长青留下的传承。它吸收天地灵气，调节地脉，滋养土地。你们感觉身体变好，麦子长势变好，都是它的功劳。”
她顿了顿：“至于这位‘王道长’说的地震、瘟疫……纯属无稽之谈。天地树扎根于此，根系深入地下百丈，稳固地脉，只会让这片土地更安稳，绝不会引发灾害。”
她看向王道长，眼神清澈而锐利：“道长若不信，可以留下来，亲眼看着。若这树真如你所说引发灾祸，我亲手砍了它。但若是它造福一方……道长是不是该给乡亲们一个交代？”
这话有理有据，不卑不亢。
村民们动摇了。粗壮汉子放下柴刀，犹豫道：“林姑娘，你说的……都是真的？”
“真的。”林照说，“大家若不信，可以每天来看。天地树就在这里，不跑不藏，是好是坏，时间会证明。”
“那……那好吧。”粗壮汉子挠挠头，“我们先看看。但要是真出了事……”
“我负责。”林照一字一句。
最终，村民们散去了。王道长也灰溜溜地走了，临走前恨恨地瞪了林照一眼。
观门前恢复了平静。
林照长舒一口气，转身对沈不言三人深深一躬：“多谢三位解围。”
“客气什么。”陈砚笑道，“我们本来就是来找你的。”
李慕云看着天地树，眼中满是惊叹：“这就是天地树？果然不凡。我在家中古籍里见过记载，说此树三百年一现世，能连天接地，调和阴阳。没想到林姑娘竟有此机缘。”
沈不言则看向林照：“你闭关七日，收获不小。”
林照点头：“确实。我感知到了地脉之路，也……看到了些别的东西。”
“地脉之路？”陈砚好奇。
“嗯。”林照想了想，“进屋说吧。”
堂屋里，孩子们端上热茶。林照把这几日发生的事简单说了——天地树的生长，后山阵法的显现，周言画稿的秘密，以及她感知到的地脉之路。
“所以，”陈砚瞪大眼睛，“那座‘不存在之山’，其实一直在这里，只是需要特定条件才会显现？”
“应该是。”林照说，“而且我怀疑，周言先生画了十年，不是凭空想象，是他在阵法显现的瞬间，看见了山的轮廓，然后凭记忆画下来。”
“那他为什么说山‘不存在’？”李慕云问。
“因为对大多数人
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来说，看不见就等于不存在。”沈不言淡淡道，“就像风，看不见，但你能感觉到。那座山，需要‘对的眼睛’才能看见。”
“对的眼睛……”李慕云若有所思。
林照从怀里取出周言的那封信，还有那叠画稿：“周先生把画稿托付给我，说‘它们不该被毁，也不该被某些人独占’。我想，他是希望有人能看懂这些画，找到那座山。”
她展开那幅只有一个墨点的《云外之境》：“比如这幅画，表面看只有一个墨点。但如果你用心去看，能看见山，看见云，看见小屋，看见等待。”
陈砚凑近看了半天，摇头：“我只看见一个墨点。”
李慕云也摇头。
沈不言看了很久，忽然说：“我看见了。”
众人看向他。
“不是用眼睛，”沈不言说，“是用心。墨点里……确实有东西。不是具体的形状，是‘意’。山的意，云的意，等待的意。”
林照眼睛亮了：“沈先生果然看得见。”
“但还不够。”沈不言说，“要真正‘看见’，可能需要特定的时机，或者……特定的地点。”
“地脉之路。”林照说，“我感知到的那条路，可能就是通往‘看见’的路径。沿着地脉走，也许能找到阵法显现的规律，也许能找到看见那座山的方法。”
她顿了顿：“我原本打算一个人去探索。但现在你们来了……”
“我们跟你一起去！”陈砚立刻说。
李慕云也点头：“反正我们已经选了游历凭证，本就是出来历练的。跟着林姑娘，说不定能见识到真正的‘道’。”
沈不言只说了一个字：“走。”
林照看着他们，心头涌起一股暖流。这种被人信任、被人支持的感觉，真好。
“但是，”她看向观内，“晒谷观怎么办？孩子们怎么办？”
李虎忽然开口：“有我在。”
所有人都看向他。
李虎脸有些红，但还是坚定地说：“我修为低，跟你们去也是拖累。不如留在观里，照顾孩子们，守着天地树。”他顿了顿，“而且……我也该为晒谷观做点事了。师父在时，我没尽到责任。现在，该补上了。”
林照看着他，从他眼中看到了真诚。她点点头：“好。那晒谷观就拜托你了。”
“放心吧。”李虎说，“我会把观里打理好，等你们回来。”
事情就这么定下了。
当晚，林照开始准备行装。
除了必要的衣物、干粮、药品，她还带上了几样特别的东西：师父留下的那枚干枯麦穗（她又从坟前取回来了，因为觉得带在身上更有意义），周言的画稿，谷长青给的信，还有一小瓶天地树下的土——这是沈不言建议的，说天地树的土有灵性，关键时刻也许有用。
阿茸似乎知道她要走，一直跟在她身边，寸步不离。夜里，它又开口了。
这次说的话更清晰：“路……远……小心……门……”
“门？”林照蹲下身，摸着阿茸的头，“什么门？”
阿茸摇头，说不出来，只是用蹄子在地上划——这次划的是一个门的形状，门里有一点光。
林照记住了。
第二天清晨，四人准备出发。
孩子们都来送行。豆苗抱着林照的腿哭：“照姐，你要早点回来……”
“一定。”林照摸摸他的头，“你要听虎哥的话，好好学认药草。”
“嗯！”
李虎站在观门口，手里拿着一包东西：“这个带上。”
林照接过，打开一看，是晒谷观自制的伤药，还有几个烙饼。
“谢谢。”她说。
李虎摆摆手，转身回观了，但背影有些僵硬——是在强忍不舍吧。
四人上路。
走出晒谷观，走过麦田，走过山道。林照回头，看见观门口，李虎又出来了，站在那儿朝他们挥手。孩子们也在挥手。天地树在晨光中泛着金光，像在为他们送行。
她转回头，继续向前。
第一站，是百里外的“落星湖”。
据《东域风物志》记载，落星湖有灵泉，湖底有古修洞府遗迹。更重要的是，林照感知到，那里是地脉之路上的第一个节点。
路还很长。
但她不是一个人走了。
身边有剑修沈不言，有书生陈砚，有世家子李慕云。
身后有晒谷观，有天地树，有孩子们，有阿茸。
心里有师父的嘱托，有周言的托付，有那座等待被看见的山。
她深吸口气，脚步轻快。
像麦穗在风中摇曳，自然，从容，向着该去的方向。