“盖尔曼·戈列夫？”
阿列克谢下意识地重复了一遍，眉头微蹙，大脑飞速检索着记忆中的各个角落。一个完全陌生的名字，听起来确实带着东欧或斯拉夫语的韵味，他的目光不由自主地再次扫过格林德沃焕然一新的学者形象，心中那个模糊的猜测——导师可能准备“出门走走”——变得更加清晰。
“听上去……像是个东欧的姓氏？”他谨慎地陈述着显而易见的感受，试图从格林德沃的表情中捕捉更多信息。“您为什么突然问起这个？这是……”
然而，格林德沃似乎只是随口一提，兴趣很快又飘回了原来的话题上，轻易地打断了阿列克谢的疑问，仿佛那真的只是一句无关紧要的闲谈。他手指一弹，那份《预言家日报》关于彼得越狱的版面自动卷起飞到一边，速度快得让阿列克谢有些猝不及防。
“我们还是回到那个‘幼稚的名字都不许人提的小鬼’心理剖析上。”格林德沃靠回椅背，十指指尖相对，镜片后的眼神带着一种居高临下的、剖析标本般的兴趣，“你提到他对‘有意义的物品’的执着，这确实是他可悲仪式感的一部分。但还有一个更明显、更持续的心理烙印，或许能为你的‘寻宝游戏’提供另一个视角。”
他顿了顿，似乎在组织更辛辣的措辞：“他对死亡的病态恐惧，与他对于霍格沃茨黑魔法防御术教授职位那可笑的执着，难道不是一体两面吗？”
阿列克谢怔了怔，这个角度他未曾深入想过。
“想想看，”格林德沃的声音如同冰冷的丝绸滑过，“一个如此害怕终结、不惜撕裂灵魂来逃避的人，却年复一年、近乎偏执地试图谋取一个学校的教职——一个据说被他自己诅咒过的职位。真是讽刺又可怜。每年换一个教授，除了那些无能或不幸的，是否也意味着，他一直在尝试用自己的方式‘控制’或‘监视’这个对他来说意味着魔法启蒙与权力起点的地方？那个职位，或许不仅仅是一个诅咒的玩笑，更是他某种未完成情结、某种试图‘回归’或‘掌控’起源之地的执念象征。” 他轻笑一声，带着毫不掩饰的蔑视，“当然，这只是基于那幼稚小鬼心理的推测。不过，如果你顺着‘对他有特殊意义的地点’这个思路去找，霍格沃茨本身，以及与他学生时代密切相关的某些‘纪念品’，或许比那些纯血家族的银器更值得玩味。”
这个提醒像一道闪电，瞬间照亮了阿列克谢思绪中的某个盲区。密室、有求必应屋、甚至斯莱特林的公共休息室……霍格沃茨隐藏着太多秘密。里德尔的日记本就强烈关联着他的学生时代。
格林德沃似乎很满意看到阿列克谢眼中闪过的思索光芒。他话锋再次一转，这一次，带着一种近乎愉悦的、准备揭开谜底的意味：
“当然，要深入理解这种……病态心理的产物，需要更系统、更贴近的观察。”他话锋又是一转，这次带着一种近乎愉快的宣布口吻，“幸运的是，接下来一段时间，你将会有更多的机会接受我的……指导。近距离的。”
他将之前一直把玩着的那封厚重信件，轻轻推到阿列克谢面前。
“打开看看。” 他示意，眼神充满期待，仿佛在等待欣赏一场好戏。
阿列克谢拿起信封，抽出里面质地精良的羊皮纸。展开，快速浏览。几行正式而优雅的德姆斯特朗花体字映入眼帘，内容让他瞬间睁大了眼睛：
“……荣幸地聘请盖尔曼·戈列夫先生，作为本校特聘魔法史高级研究员、荣誉副校长，并委派其为德姆斯特朗代表团特别顾问，全程参与即将于霍格沃茨魔法学校重启之三强争霸赛事宜……”
阿列克谢抬起头，看向格林德沃，一时间竟不知该作何表情。惊讶？当然有，这太惊人了。但看到对方那身精心准备的“学者”行头，联想到之前“出门”的猜测，以及此刻这封恰到好处的聘书……一种“果然如此”的荒谬感又迅速涌了上来。只是这个“果然”的方向，实在大胆——不是去某个隐秘的魔法遗迹考察，不是去欧洲大陆的沙龙密会，而是……霍格沃茨？！
格林德沃欣赏着年轻人脸上那精彩纷呈的表情变化——从困惑到阅读时的怔愣，再到难以置信的震惊，最后凝固为一种混合着恍然与深深无力的复杂神色。他显然乐在其中。
“请允许我重新自我介绍，”格林德沃优雅地欠了欠身，声音里满是愉悦的戏剧感，“盖尔曼·戈列夫，来自东欧的独立魔法史研究学者，曾应已故的德姆斯特朗前校长之邀，短期讲授过古代如尼文与魔法战争史的专题课程。当然，也是你亲爱的爷爷鲍里斯·弗瑞斯特那位多年隐居、鲜少露面的表弟。”
阿列克谢的嘴角几不可察地抽动了一下。表弟？爷爷的？这关系编得可真够……亲近的。
格林德沃眨了眨眼，镜片后的目光狡黠：“而这份工作机会，则要感谢你奶
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奶，我亲爱的学妹塔西娅的大力推荐。你知道的，她曾在德姆斯特朗担任魔咒课教授，人脉深厚，说话很有分量。她认为，在这个‘古老赛事复兴’的关键时刻，代表团需要一位真正见多识广、能镇得住场面的资深顾问，尤其当领队是卡卡洛夫那种……嗯，懂得审时度势的人时。”
阿列克谢几乎能想象出奶奶写下推荐信时，脸上那副“看热闹不嫌事大”的笑容。爷爷奶奶绝对是知情的！甚至是共谋！他们和格林德沃是同时代的人，这两位老人，他们和格林德沃之间的交情与默契，显然远比他了解的更深，也更……乐于参与这种惊人的“游戏”。看他和邓布利多校长到时候的反应，一定是他们觉得极其有趣的事。
“所以，”格林德沃站起身，走到那几只皮箱旁边，轻松地拍了拍其中一个，“这个夏天剩下的时光，恐怕不能让你独自享受扎瑞亚的宁静了。你得带上我，‘戈列夫表叔祖’，一起回去‘探亲’。我们需要一些时间，‘熟悉’彼此，顺便……统一一下关于表叔祖生平细节的口径。”
他转身，笑容灿烂得几乎有些刺眼，却又带着不容置疑的安排意味：“我想，塔西亚和鲍里斯一定会非常欢迎他们‘久未谋面’的亲戚，并且十分乐意帮助一位老友完善他微不足道的……角色背景。至于霍格沃茨……” 他拖长了语调，望向窗外南方遥远的天际，那里是英国的方向，“我相信，那会是一趟非常、非常有启发性的旅程。对你，对我，或许……对某些总爱操心的人也是如此。”
阿列克谢捏着那份沉甸甸的聘书，看着眼前这位气质全变、即将以“表叔公”和“德姆斯特朗荣誉副校长”身份闯入他霍格沃茨生活的导师，感到一阵轻微的眩晕。这个暑假，果然从一开始，就注定了不平凡。而接下来的日子，在扎瑞亚森林的“家庭团聚”以及随之而来的霍格沃茨六年级，恐怕会更加……波澜壮阔。
他缓缓将聘书折好，递还给格林德沃，终于找回了自己的声音，带着一丝复杂的叹息：“我想……奶奶一定已经准备好迎接‘戈列夫表弟’了。”
格林德沃转过身，接过聘书，发出一阵低沉而畅快的笑声，在纽蒙迦德高塔空旷的石壁间回荡。
“我就知道你会感兴趣的，我亲爱的‘侄孙’。” 他优雅地做了一个“请”的手势，“那么，我们是否可以动身了？小阿廖沙，扎瑞亚的蜂蜜茶和伏特加，正在等待我们。”