八月的伦敦，天气闷热潮湿，与西伯利亚的干爽清凉截然不同。阿列克谢跟随母亲索菲亚通过破釜酒吧进入对角巷时，感觉自己像是踏入了一个喧闹、拥挤、色彩饱和度过高的万花筒。各种商店的招牌争奇斗艳，穿着各色巫师长袍的人们摩肩接踵，空气中混杂着糖浆馅饼、龙粪肥料（虽然店铺声称是处理过的）和旧羊皮纸的味道。
他先去摩金夫人长袍店量了尺寸（夫人对他近乎白色的浅金发和挺拔的身姿多看了几眼），然后去购买天平、黄铜望远镜、玻璃瓶等基础用具。母亲细心地检查每一件物品的质量，不时用俄语低声评论着英国商品的工艺。阿列克谢则保持着惯常的安静观察，灰蓝色的眼睛扫过街道，试图将书本上的描述与现实对应起来。
最后，他们来到了丽痕书店。店里挤满了购买新学期课本的家长和学生，嘈杂声几乎要掀翻屋顶。阿列克谢按照清单寻找《中级变形术》、《标准咒语，四级》等书籍，动作高效而安静。就在他伸手去取一本《妖怪们的妖怪书》（这书正在疯狂地试图咬旁边一摞《魔法史》的封皮）时，旁边传来一阵明显带着嘲弄的说话声。
他侧目望去，看到一个脸色苍白、铂金色头发、神态倨傲的男孩，正对着一个戴着破旧眼镜、额头有闪电形伤疤的黑发男孩和一个红头发、满脸雀斑、穿着明显不合身旧袍子的男孩说话。旁边还站着一对红发双胞胎，表情戏谑，以及一位矮胖的女士和一个小女孩，气氛紧张。
“……看看这都是些什么人……”淡金头发男孩拖着长腔，“韦斯莱，让我猜猜你爸爸攒了多久工资了才换到这些破烂书？至于你，波特，鼎鼎大名，却和韦斯莱家的人混在一起，还跟着……”他的目光扫过明显是麻瓜出身的格兰杰夫妇（赫敏正焦急地站在他们身边），“……这种人。真是自降身份。”
是马尔福家的孩子，阿列克谢在德姆斯特朗就听说过这个英国古老纯血家族的名字，以及他们那套众所周知的论调。哈利·波特和罗恩·韦斯莱的脸涨红了，双胞胎中的一个捏紧了拳头，而赫敏气得头发似乎都要炸开。
马尔福还在继续，声音里的恶意几乎要溢出来：“要我说，魔法世界就该保持纯净。有些人和东西，根本就不该出现在这里，污染我们的血统和传统……”
就在这时，一个平静得近乎冰冷的声音插了进来，声音不高，却奇异地穿透了书店的嘈杂，带着一丝西伯利亚寒风般的质感：
“荣耀如果只停留在嘴上，通过评判他人来获取优越感，很快会冻僵的，马尔福先生。”
所有人都愣住了，包括马尔福。他猛地转头，看向声音来源。那是一个陌生的少年，身材挺拔，浅金色的头发近乎雪白，在书店昏暗的光线下显得有些奇异，灰蓝色的眼睛正平静地注视着他，里面没有愤怒，也没有挑衅，只有一种近乎审视的冷淡。
“你是谁？”马尔福眯起眼睛，打量着阿列克谢身上剪裁合体但样式简洁（非英伦传统款式）的长袍，试图从他的外表和口音（略带一丝异国腔调）判断其来历。
“阿列克谢·弗瑞斯特。”阿列克谢报上名字，同时将那本还在龇牙的《妖怪书》稳稳拿在手中，另一只手轻轻一拂，书本立刻安静下来，温顺地合上。这个小露一手让旁边的赫敏眼睛一亮。“一个认为，真正的纯血荣耀，应该体现在做了什么，而非炫耀自己是什么或贬低别人不是什么的人。”
“弗瑞斯特？”马尔福皱起眉，努力在记忆中搜索这个姓氏。似乎有点耳熟，某个北欧或东欧的古老家族？但印象并不清晰，显然不是英国古老纯血的核心圈子，好像风评有些……特别。“没听说过。又一个自以为是的……”
“或许你没听说过，没关系。”阿列克谢打断了他，语气依然平稳，却带着一种不容置疑的份量。“我的家族一直相信，魔法的力量应用于为所有人创造更好的生活与守护我们生
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活的自然，而非划分界限和制造对立。我们曾为此走入更广阔的世界，也曾因此退守自己的家园。但无论如何，‘荣耀’这个词，对我们而言，需要承担责任和付出行动，而非空洞的血统吹嘘和对他人出身的蔑视。”
他转向哈利、罗恩和赫敏，微微颔首，算是打了招呼，然后目光扫过好奇打量他的韦斯莱双胞胎，最后重新落回脸色开始变得难看的马尔福身上。
“魔法世界很大，马尔福先生，比你家的庄园，或者《纯血统名录》的几页纸要大得多。沉浸在狭隘的优越感里，只会让你的世界越来越小，最终……像燃尽的篝火，被时代的风雪掩埋。”
说完，他不再看马尔福青红交错的脸色，抱起自己选好的书，走向柜台结账。他的背影挺直，步伐稳定，仿佛刚才只是发表了一番再平常不过的评论，而不是在对角巷最热闹的书店里，公然反驳了一个马尔福，并阐述了一套与纯血主流截然不同的家族理念。
书店里安静了一瞬，随即响起了韦斯莱双胞胎压低却兴奋的“哇哦”声，罗恩张大了嘴，赫敏则是若有所思地看着阿列克谢离开的方向。哈利·波特看着那个陌生的、有着奇特发色的少年，心中升起一种模糊的感觉：这个人，和他之前见过的所有巫师，似乎都不太一样。
德拉科·马尔福站在原地，脸色一阵红一阵白。他盯着阿列克谢的背影，嘴唇动了动，最终没能说出什么有力的反驳。那句“荣耀如果只停留在嘴上，很快会冻僵”，像一根冰冷的刺，扎进了他习惯性的傲慢里，带来一丝陌生的、令人不快的警醒感。
而对于阿列克谢而言，这次对角巷的插曲，并非刻意挑衅，而是一次自然而然的宣言。他来到了霍格沃茨，来到了这个“矛盾集合体”的门口，而他，以及他所代表的弗瑞斯特家族的理念，也以这样一种方式，正式踏入了英国魔法界的视野。冰与火的碰撞，即将在霍格沃茨的古老城堡中，拉开序幕。