那场未能救回的重伤，像一块沉石压在许娇娇心头数日。
她照常采药、晒药、打理菜园，却总在夜深人静时，想起那汉子绝望的眼神，想起门板上苍白的面容。医者终有力所不及，这道理她懂，可每一次面对，依旧如钝刀割心。
旺财似乎察觉主人情绪低落，这几日格外黏人。许娇娇上山采药，它便寸步不离地跟着；她在院中炮制药材，它就趴在脚边，黑亮的眼睛时时望着她。
“旺财啊，”这日傍晚，许娇娇一边捣药一边轻声说，“我是不是太贪心了？总想着能救一个是一个。”
旺财呜呜两声，用头蹭她的手。
许娇娇苦笑。跟一只狗说话，她怕是真有些魔怔了。
然而日子总要过下去。求医的人并未因那次失败而减少，反而更多了。许娇娇渐渐明白，在这些穷苦乡民眼中，她已是绝望中最后的稻草——有希望，总比等死强。
她愈发谨慎。接诊前必先细问病史，诊脉时凝神静气，开方时斟酌再三。能治的，尽力施为；不能治的，也委婉劝告，指点他们去何处求医。
这般又过了半月，已是初夏时节。山间草木愈发蓊郁，草药也进入丰采期。许娇娇每日天不亮就上山，背回的药材堆满了半个院子。
这日她正在晾晒新采的艾叶，篱笆外传来熟悉的声音：“娇杏姑娘在吗？”
是桂花。
许娇娇抬头，见桂花牵着个男孩站在门外。男孩正是旺儿，比上次见面时胖了些，小脸有了血色，只是还显瘦弱。见到许娇娇，他有些害羞地往母亲身后躲。
“快进来。”许娇娇笑着招手。
桂花领着孩子进门，将手里的篮子放在石墩上：“姑娘，旺儿全好了！能吃能睡，也能跑能跳了！这些鸡蛋是自家鸡下的，还有一把新笋，姑娘别嫌弃。”
篮子里整整齐齐码着二十个鸡蛋，个个红壳饱满。旁边是一捆嫩笋，剥得干干净净。
许娇娇心里一暖：“嫂嫂太客气了。旺儿，来，让我看看。”
旺儿怯生生走过来。许娇娇执起他的小手诊脉，脉象平稳有力，舌苔淡红薄白，确是痊愈之象。
“恢复得很好。”她放开手，从屋里取出几块饴糖递给旺儿，“但不能贪凉，少吃生冷，记住了？”
旺儿接过糖，眼睛亮晶晶的，用力点头。
桂花看着儿子，眼圈又红了：“姑娘，你是我家的大恩人。这份恩情，我们母子记一辈子。”
“嫂嫂言重了。”许娇娇温声道，“孩子好了就好。”
桂花却没走，搓着手，似有话要说。
“嫂嫂还有事？”
“是……是这样的。”桂花压低声音，“姑娘，你救活旺儿的事，村里人都知道了。前几日，村西头赵大的媳妇难产，稳婆都说不行了，我想起姑娘，就……就多嘴说了句，说后山有位神医，或许有法子。”
许娇娇心头一跳：“然后呢？”
“赵大连夜上山来找你，可那天下大雨，他在山里迷了路，等找到你这儿，天都亮了……”桂花声音更低了，“回去时，人已经没了。一尸两命。”
许娇娇沉默。她想起那夜确实大雨倾盆，雨声敲得茅屋噼啪作响。可若有人来找，旺财会叫，她会听见。
“那人……长什么样？”
“三十来岁，黑脸，左眼角有颗痣。”桂花描述道，“穿着蓑衣，背着药箱——说是把家里能用的药都带上了，想请你去看一眼。”
许娇娇摇头：“那夜没人来。”
桂花愣住了：“可、可赵大说，他在水月庵后头那片老松林附近，真真切切遇着你了！他说那姑娘戴着斗笠，披着蓑衣，看不清全脸，但声音年纪和你相仿。他急得跪下磕头，把媳妇难产的事说了，求你快下山救命……”
许娇娇的心一点点沉下去。
桂花嘴唇哆嗦了一下，才低声道：“那姑娘……那冒充你的人说：这等污秽之事，也配来寻我？我平日行医济世，那是积德行善。妇人产育，血光冲天，最是晦气。我清清白白一个未出阁的女子，沾了这晦气，往后还怎么说亲？你且回去吧，生死有命。’”
许娇娇只觉得一股寒气从脊背窜起。那夜她根本不曾出门，更未见过什么求医的汉子。有人扮作了她。这已不仅仅是拒绝，这是诛心。
“赵大当时就急了，”桂花继续道，声音里带着哭腔，“他说他愿意把家里所有的钱、所有的地契都给你，只求你救命。可那人……那人竟冷笑一声，说：‘你那点破铜烂铁，也值得我沾染晦气？快滚，莫要脏了我的地界。’说完，就指了一条偏僻小路，说从那下山快。赵大没办法，只能沿着那路走……结果那路越走越荒，根本不通山下，他在林子里困到天亮才绕出来……”
许娇娇闭上眼睛，指甲深深掐进掌心。好毒的计！不仅冒充她拒诊，还用如此刻薄恶毒的话语，彻底败坏娇杏的名声——见死不救、贪财怕晦气、冷漠无情。更要命的是，还将求医者引入歧途，白白耽误了最后一点抢救时间。
这样一来，在赵大和所有听闻此事的人心中，娇杏就从一个可能医术不精但心善的小郎中，变成了一个冷酷自私、视人命如草芥的恶人。一旦这名声坐实，她过去救治的所有人，都可能被重新审视，甚至被说成是别有用心。
“姑娘，”桂花已是泪流满面，“这分明是要把你往死里逼啊！赵大回去后，媳妇孩子都没了，他娘哭晕过去好几次。赵大自己又悔又恨，如今卧病在床，嘴里一直念叨着……念叨着要找你讨个公道……”
许娇娇深吸一口气，强迫自己冷静下来。对方的谋划远比她想象的更周密、更狠辣。这不仅仅是阻挠一次救治，而是要彻底摧毁她立足的根本——名声与信任。
“桂花嫂嫂，”她睁开眼，目光清亮却冰冷，“多谢你来告诉我这些。这件事，你暂且不要再对旁人提起，包括赵家那边，也先别提今夜我们谈的话。”
桂花连连点头：“我晓得，我晓得轻重。姑娘，你可要千万小心啊！”
送走心神不定的桂花，许娇娇独自站在暮色渐合的院子里。山风穿过竹林，发出呜咽般的声响。
青山依旧，竹林苍翠，溪水潺潺。这处她经营了近一年的小院，一草一木皆熟悉。可如今，却感到一股无形的寒意从四面八方围拢过来。
有人在盯着她。不是求医的乡民，是带着恶意的人。
她想起水月庵那个叫静非的尼姑，三角眼，嘴角黑痣，面相刻薄。静尘说过，她常往后山来，东张西望。
会是水仙姑指使的吗？为什么？她一个被赶出村的孤女，碍着水月庵什么了？
许娇娇想不明白，但直觉告诉她，就是水月庵在其中捣鬼。
她将银针、医书、存下的几两碎银，分别藏在屋中几个隐蔽处。又检查了门窗，确认牢固。旺财似乎也察觉气氛不对，夜里不再趴窝睡觉，而是守在门边，耳朵竖起。
一夜无事。
次日清晨，许娇娇照常上山采药。她特意选了条平日少走的小径，钻进一片密林。林中光线昏暗，鸟鸣声都显得稀疏。
采了半筐金银花，她直起腰，装作不经意地回头。
身后空无一人，只有风吹过树梢的沙沙声。
是她多心了吗？
许娇娇继续往前走，绕过一块巨石时，忽然加快脚步，闪身躲到石后。
约莫过了半盏茶时间，轻微的脚步声传来。很轻，很谨慎，但确实有人。
她从石缝中望去，只见一个灰色身影在林间一闪而过，很快消失在树丛后。看身形，像是个女子，但不是静尘——静尘比她高瘦，那身影更矮些。
许娇娇心沉了下去。
真的有人跟踪。
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她没再采药，悄悄绕路回了茅屋。一进门，旺财就迎上来，在她腿边转圈，喉咙里发出低低的呜咽。
“你也感觉到了，是不是？”许娇娇摸摸它的头。
她在院中坐下，强迫自己冷静思考。
对方跟踪她，却不下手，是在观察什么？想摸清她的底细？还是等着抓什么把柄？
她行医治病，光明正大，没什么把柄可抓。除非……
许娇娇猛地想起一件事。
她给人看病，虽不收重金，但总有些乡民会送些米面鸡蛋。这些东西若被说成是敛财，在眼下这世道，足以让她陷入麻烦。
还有那些治不好的病例。若有人拿来做文章，说她庸医害人……
许娇娇后背冒出冷汗。
她太天真了，以为躲在深山里，凭医术安身立命，就能避开是非。却忘了人心险恶，有时比病魔更可怕。
正思量间，远处又传来人声。
这次来的是一对老夫妇，相互搀扶着，走得很慢。见到许娇娇，老阿翁颤巍巍道：“姑娘，我老婆子心口疼了半个月，吃了好些药不见效，听说姑娘医术好，来碰碰运气……”
许娇娇看着两位老人花白的头发、朴实的衣着，心中的警惕消融了些。她将人让进屋，细细诊脉问症。
是胸痹心痛，气滞血瘀之证。她开了血府逐瘀汤加减，又取银针为老阿婆刺内关、膻中、心俞诸穴。
行针时，老阿婆忽然握住她的手：“姑娘，你是个好人。我孙儿前阵子也来找你看过咳嗽，吃了三副药就好了。村里人都说，你是菩萨派来救苦救难的。”
许娇娇心中一酸：“老人家言重了。”
“要小心的。”老阿婆忽然压低声音，浑浊的眼睛看着她，“我昨儿个去水月庵上香，听见两个尼姑在说话，提到后山有个小娘子会看病，扰了庵里清静……姑娘，你是不是得罪庵里的人了？”
许娇娇手上动作一顿。
老阿婆继续道：“我活了七十多年，见过的人多了。那水月庵的水仙姑，不是个省油的灯。姑娘你一个人住在这儿，凡事要留个心眼。”
施完针，送走老夫妇，许娇娇站在院中，久久不动。
连外人都看出不对劲了。
她不能再被动等待。
当日下午，她锁好门窗，带着旺财下了山。没去落溪村，而是绕道去了石桥埠，找到孙二根家。
金桂正在院里晾衣服，见她来，又惊又喜：“娇杏姑娘！你怎么来了？快进屋坐！”
许娇娇摆手：“婶婶，我不进去了。有件事想托您转告李阿婆。”
她将近日有人跟踪、水月庵可能对她不利的事简单说了，末了道：“请阿婆最近别上山找我。若有人问起我的事，就说不知道。”
金桂听得脸色发白：“这、这可怎么是好？姑娘，要不你来我家住吧？虽然简陋，总比你一个人在山里强。”
“多谢婶婶好意。”许娇娇摇头，“我自有分寸。只是劳烦婶婶转告一声，让阿婆别担心。”
离开孙二根家，许娇娇没立刻回山。她站在村口，望着通往水月庵的那条路，心中有了计较。
既然避不开，那就迎上去。
她需要知道，水月庵到底想做什么。
第二日，许娇娇换了身最旧的衣服，头发随意挽起，背了个空竹筐，装作采药的模样，往水月庵方向走去。
她没走正路，而是从侧面山林绕过去，在一处能俯瞰庵堂的高坡上停下，躲在树丛后观察。
水月庵比她想象的更大。前后三进院落，青瓦白墙，飞檐翘角，庵门紧闭，门楣上“水月庵”三个字已有些斑驳。庵后有一片菜园，几个灰衣尼姑正在劳作。
许娇娇看了约莫半个时辰，没见什么异常。正打算离开，忽见庵门开了。
出来的不是尼姑，是个男人。