渔港迷宫般的巷子里，光线被高耸得几乎贴在一起的房屋切割成窄窄一条，只有在正午时分，才能勉强照亮坑洼路面上的污水与垃圾。
乔托蹲在码头仓库的阴影里，看着两个男人像发怒的公牛一样对峙着。
“那批货是我的！”络腮胡的工头挥舞着生锈的鱼叉，“我的人卸的货，钱就该我分！”
“放屁！”独眼男人啐了一口，手里的撬棍重重敲在木箱上，“船是我联系的，路子是我疏通的，你他妈就是个出苦力的！”
周围站着二十几个码头工人，分成两拨，空气里弥漫着紧张的氛围。
乔托深吸一口气，站起身。
他穿着简单的粗布衣服，膝盖处打着补丁，但洗得干净。金色的头发微微炸开，被海风拂动，露出那双太过清澈的琥珀色眼睛。那双眼睛里没有工人的麻木，也没有工头的戾气，只有一种超越年龄的沉静。
十五岁的年纪，在这些常年与海浪和货物搏斗的男人中间本不该有任何份量。
但当他走进两拨人中间时，争执声奇迹般地低了下去。
“阿马托大叔，罗西大哥。”乔托的声音不算高，“工会的规矩，货款得按大家出力的比例分配，这都是白纸黑字写着的。”
“那字据被狗吃了！”阿马托吼道，“这独眼龙想独吞！”
罗西的独眼里闪过凶光：“小子，这里轮不到你说话。你那个什么自卫团，管好街上的破事儿就行。”
“码头的工钱拖了三个月，”乔托没有退缩，“渔行的老板在等你们内斗，斗得越狠，他越不用付钱。北边来的商人已经找好了新的搬运队，价格是你们的一半。”
人群中响起窃窃私语。
“你吓唬谁？”罗西冷笑，但握着撬棍的手紧了紧。他知道乔托从不说空话。
“我说的是事实。”乔托从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“这是渔行老板和那不勒斯商人签订的意向书副本。他们打算换掉整个码头工会，用监狱里放出来的苦役犯替代，那些人只要给口饭就行，压根不要工钱。”
纸条在人群中传阅，咒骂声四起。
阿马托睁大眼睛：“你是怎么拿到的？”
“我们有我们的办法。”乔托说，“现在的问题是，你们是继续在这里抢一块快被夺走的面包，还是联手保住吃饭的地盘？”
罗西和阿马托对视一眼，敌意仍在，但多了几分警觉。
“联手？”罗西嗤笑，“然后听你一个小毛孩指挥？”
“不。”乔托摇头，“听工会老人的规矩。我只提供一个方案，这批货的利润，四成按人头分给卸货的兄弟，四成留给联系船和路子的罗西大哥，剩下两成交给工会做应急资金。”
他顿了顿，补充道：“当然，账目公开，每笔钱怎么用，所有工会成员投票决定。”
短暂的沉默。
一个老工人嘟囔：“听起来像那么回事儿。”
“但他凭什么——”
罗西还想说什么，阿马托突然向前一步。
“我同意。”络腮胡工头把鱼叉往地上一戳，“但这小子得保证，渔行老板换人的事，他能解决。”
所有目光集中在乔托身上。
乔托感到掌心发烫，不是晒的，更像是从身体深处涌上来的热度。他不动声色地握紧拳头：“我会解决的。”
“空口白话！”罗西突然暴起，独眼赤红，抡起撬棍砸向阿马托。
他不是真的要伤人，更多的是咽不下这口气，想在众人面前保住颜面。
阿马托脸色骤变，鱼叉本能地横起。
就在武器即将碰撞的那一霎那，乔托冲了上去。
时间仿佛变慢了，他清晰看见撬棍划过的弧线、鱼叉尖端的锈迹，还有两个男人脸上狰狞的表情。他没想那么多，左手推罗西胸口，右手压住阿马托肩膀——
接触的瞬间，额头和掌心猛地一阵灼热，一抹橙金色的光晕从皮肤下闪现，微弱得像在正午的阳光下点燃的火柴。
罗西的撬棍僵在半空，肌肉绷得发抖，却动不了分毫；阿马托的鱼叉“咣”地掉了下来，整个人瞬间没了力气。两个人脸上的凶狠还没褪去，眼神却先放空了，仿佛灵魂被什么东西拽出去晃了一圈，又塞了回来。
三秒。
或许更短。
两人同时后退一步，喘得像刚搬完一整船的货物。罗西盯着自己的手，仿佛不认识它了；阿马托抹了把脸，手指都在发抖。
“我……”罗西的嗓子发哑。
“操。”阿马托低声骂了一句，没看乔托。他暂时不敢看他了。
乔托收回手。那股热意退得比来时还快，取而代之的是眼前一黑，耳朵里嗡的一声，像有人在他的脑袋里敲钟。他强撑着站稳，心跳快得发慌。
他自己也不明白刚才发生了什么。
“就这样吧，”乔托抢在他们追问前开口，声音比往常低了一些，“货款按刚才说的分。渔行的事，三天内给你们答复。”
这一次，没有人反对。
傍晚，乔托带着一丝没有散尽的虚脱感，爬上贫民窟边缘一栋半废弃房屋的屋顶。这里是他和G的秘密据点，屋顶的破瓦片被他们仔细整理过，还铺了一块捡来的旧麻袋，坐上去不会硌得慌。
从这里可以看见巴勒莫城市的全貌，近处是拥挤杂乱的贫民窟，远处是华灯初上的上城区。
“谈成了？”G的声音从身后传来。
“暂时。”乔托往旁边挪了挪，让出一个位置。
G坐下，从怀里掏出两个苹果，扔给乔托一个。两人并排坐着，啃着酸涩的果子，看着城市在夜幕中逐渐模糊的轮廓。
“科扎特今天来找我了。”G说，“他在东边也拉起了自卫团，有十几个人，问我们要不要联合训练。”
乔托点点头：“这是好事。科扎特是个仗义的好人，信得过。”
“不过，”G咽下苹果，表情严肃了一些，“还有个坏消息。拉涅利家的杂碎没死心，最近在暗地里撒钱，想搭上卡莫拉的路子，联手对付我们。”
拉涅利，那个放任儿子抢走他们姐妹的小贵族家的管事，三个月前被自卫团用一系列精心设计的陷阱曝光，之后被主家赶了出去。
乔托原本以为事情已经结束了，现在看来，仇恨的种子埋得比想象中深。
“卡莫拉不会轻易为别人报仇。”乔托分析，“除非有足够的好处。”
“能打击我们就是好处，”G的
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眼中闪过对外来的不入流小混混的不屑，“而且马尔科他爹在乡下还有几个农庄，虽然不大，但做筹码也足够了。”
两人陷入短暂的沉默。海风从远处吹来，带着咸腥味和隐约的歌声。
“G。”乔托突然开口，声音轻得好像在自言自语，“我总觉得……有人在看我们。”
G嚼着苹果的动作停下了：“宪兵？还是拉涅利家的狗？”
“不是。”乔托摇摇头，目光越过低矮的屋顶，落在远处山丘的黑影上，“像是……站在更高处的人。就像在看蚂蚁搬家一样，你看不见他，可他能把咱们的一举一动都看清楚。”
“蚂蚁？”G咧嘴笑了，眼中闪着野性的光，“那我们也得是会咬人的蚂蚁。等他下次再看过来，咱们就跳起来，咬他的手！”
乔托也被逗笑了，但笑容很快淡去。他摊开手掌，掌心的纹路在暮色里模糊不清。白天的那个瞬间又浮现出来，罗西的撬棍僵在半空，阿马托的手抖得像筛糠，他自己掌心的那一股灼热，还有那种仿佛能触摸到他人情绪的感觉。
“G，”他低声问，“要是以后挡在咱们前头的，不是地痞混混，也不是马尔科那种小角色……而是真正的军队，真正的权贵呢？”
G没有立刻回答。他啃完最后一口苹果，把果核狠狠甩向巷子深处，砸在墙上发出“啪”的一声。
“你指路，我打架。”他终于说，声音平静得不像个十四岁的少年，“打不过就跑，跑不了……”他顿了顿，“就咬住他的喉咙，拖着他一起下地狱。”
乔托握紧拳头，掌心又泛起那股奇异的灼热，像有火苗在皮肤下乱窜。他知道，这条路越往前走，碰到的墙就越厚，直到有一天再也没法绕开。
“不。”他说，声音不大，带着斩钉截铁的意志，“要活。我们都要活着，活到看见阳光照进这里的那一天。”
G转头看他。
最后一点天光勾勒出乔托的侧脸，脸颊仍然残留着少年的圆润，眼神里却有着近乎固执的信念。
“你变了。”G说。
“你也变了。”乔托笑道，“三个月之前你只会喊着‘揍他丫的’冲上去，现在知道先搞搞战术了。”
G哼了一声，算作承认。
下面的巷子里传来脚步声和笑骂声，是自卫团的夜间巡逻组换班了。
G站起身，拍了拍裤子上的土：“该下去了。”
乔托点点头，最后看了一眼远方山丘的方向，那种被注视的感觉依然若有若无。
他想起在戴蒙·斯佩多身体里的那些日子，想起都灵那些冰冷华丽的房间。如果真的有双眼睛在看，会不会就来自那样的地方？
掌心又传来微弱的悸动。乔托低头，在彻底暗下来的天色里，他似乎看见生命线边缘掠过一丝金色的微光，快得就像是错觉一样。
“乔托？”G在梯子中段回头喊。
“来了！”他握紧手，把那点微光攥进掌心，跟着爬下去。
身后，巴勒莫沉入夜色。
贫民窟的油灯一盏接一盏亮起，昏黄的灯光摇晃着，像是随时都会熄灭，上城区的煤气灯连成一片，亮得刺眼，再远处的山丘黑黢黢的，安静得仿佛从来没有人站在上面向下看。