第九十一章 一场大火
李檀坦然面对那位老臣，“女子为何不可？太后推行女子科举，便是要让有才者不分男女，皆可为国效力。臣既食君禄，自当分君忧。”
曲清秋唇角微扬，“准奏。即日起，擢升李檀为江南盐铁巡察使。”
满殿哗然。
“太后三思！女子巡察，古未有之啊！”
“江南局势复杂，李监正年轻，恐难胜任……”
众人七嘴八舌，讲来讲去无非就是不同意李檀前去江南。
曲清秋声音陡然转冷，“古未有之，便从今日开始。哀家记得，苏侍郎初入仕时，也不过二十三岁，不也担起了户部重任？”
突然被点名的户部侍郎苏文远，正是江南苏氏家主，脸色骤变，垂首不语。
他也听到了风声，自然明白今日朝堂之上，曲清秋突然点他的意思。
下朝后，苏文远匆匆回府，屏退左右，独自进入书房。
书房内早有一人等候，身着玄色衣袍，背对与他。
“今日朝堂之事，你已知晓？”他低声质问玄衣人。
玄衣人转身，兜帽遮住大半张脸，嘴角微勾，“李檀南下，必查盐税。当年织造局一事，怕是要瞒不住了。”
谁又能知道，风平浪静这么多年，突然又被人翻出来。
“那该如何？”苏文远是真的急了，他在京城官场浮沉多年，爬到如今的位置实属不易，绝不能功亏一篑。
玄衣人冷然道：“弃卒保车。沈家知道得太多，是时候清理了。”
苏文远脸色一白，沈家与苏家世代联姻，这么做岂不是毁了多年的姻亲关系。
看穿了他的想法，玄衣人语气比较随意，“成大事者，不拘小节。宫里疑心已起，若顺着沈家这条线查下去，你我多年心血将毁于一旦。记住，白莲出水之日，便是改天换地之时。”
只提醒到此，黑袍人身影一晃，身形如鬼魅般消失在密室之中。
苏文远呆在原地良久，不由得苦笑，“白莲出水，只怕是血染江河。”
与此同时，永寿宫内，殿内站着的几人神色凝重。
张怀月根据自己所得的情报，猜测道：“江南将有大变，血光冲天，或许除了白莲教，还有另一股势力潜伏于暗处。”
“另一股势力？”穆连缨下意识握=握紧扶手，眉头紧皱。
光是一个白莲教就够难对付的，如今又有另一股势力暗中潜伏。
“是。这股势力藏得很深，朝中之人或有联系。”
曲清秋脸沉得厉害，“传旨，即日起，秘密排查织造局大火那年至如今以来，所有江南籍官员的升迁记录。”
“对，尤其是那些升迁过快，或是突然病故或是辞官的。”穆连缨在一旁补充。
朝堂之中或许早已被人渗透，江南的棋局已经开始，曲清秋是想看看，这暗处的对手究竟是谁。
难怪从开始到现在，她总觉得自己被一双无形的手推着向前走。
窗外阴云密布，似有一场暴风雨正在酝酿。
江南的沈家大宅内，一封迷信悄然送达。
沈家家主沈勋展开信笺，上头只有八个字：白莲将开，旧事当焚。
他的脸色剧变，知晓即将要发生的事，急唤心腹，“快！将祠堂里的东西全都销毁，不得耽搁！”
为时已晚，当夜沈家祠堂大火，火光照亮了半边天。沈勋与他三位嫡子葬身火海，唯有一名庶子在外押货，算是躲过了一劫。
消息传回京城，此时的李檀与叶寻舟的队伍早已抵达江南。
沈家大火一事如风掠过，吹至京城各个角落，朝野震动。
沈氏乃江南百年世家，这一把火，烧得不仅仅是人命，更是朝堂之下涌动的暗流。
何敬连夜入宫，躬身禀报，“太后，大理寺已派人前往江南彻查，但扬州府报称，这大火起得突然，现场只余灰烬，难以取证怕是要成悬案。”
曲清秋望着屏风上何敬的身影，声音听不出喜怒，“沈家四十七口，无一幸免？”
“除庶子在外经商，余者皆已遇害。”何敬提起这件事，连连叹息。
毕竟是活生生的人命，究竟是不是意外谁又能说得准。
“扬州府便是如此做事，遇到难查的案子，便记录成悬案？扬州知府脖子上的是石头吗？”曲清秋愠怒道。
何敬再次弯下腰，“娘娘说的是，臣这就送书，此案定查个水落石出。”
“你告诉扬州知府，此案若查不明白，他也不必再在扬州待着了。在其位谋其职，他干不了，自然有的是人才。”
正要下去，何敬又想起一件事，“听闻神价祠堂下有处密室入口，如今已被烧塌，无法进入。”
曲清秋动作一顿，“密室？看来沈家藏的秘密不小，竟要付出一族性命来掩埋。”
何敬脊背陡然生寒。
扬州，瘦西湖畔。
李檀扮作游学士子，坐在茶楼的雅间内。窗外烟雨朦胧，画舫佳人穿梭，好一副气派的江南盛景，还是掩不住暗处的腥风血雨。
“大人，查到了。”一名暗卫悄无声息入内。
“沈龙现居城东墨韵斋，虽说经营的是古董字画，暗地里收购古玩玉器。昨日夜里，他秘密会见了苏家的人。”
李檀真的一凛，“谁？”
“苏家二爷苏文远的心腹管家。”暗卫刻意压低声音，“二人密谈半个时辰有余，随后沈龙便收拾细软，似要离京。”
李檀起身，站在窗户边，单手背后，“沈家刚遭大难，他不思查案伸冤，反而急着离城，想必是知道内情。备车去墨韵斋。”
“大人，苏家的人可能还在附近。”
她将茶一饮而尽，重重放在桌上，“正是要会会他们。”
“苏家急着见沈龙，定是为了封口。我倒要看看，这江南的第一世家，究竟藏了多少秘密。”她的眼中闪过一丝锐利。
京城中。
太师府，曲爽在院中练功，曲二叔带家丁气势汹汹闯入。
她撇了一眼，没在意，手中的长枪一时脱手，直奔着曲二叔飞去，堪堪擦着他的耳朵，最后斜斜插在地上。