此言一出，萧景行怔了一瞬。他不明白为何韩诗情在此刻提起，却有一股不祥的预感涌上心头。
“韩姑娘此话何意？”他扬了扬下巴，语气里带着几分倨傲，“将门私印，制作工艺各家独一无二，暗记便有七八处之多，自是任谁都仿不了。可这与今日之事有何干系？”
韩诗情没有答话，只侧眸看向杨雨露。
杨雨露会意，从怀中取出一叠纸笺，走上前去，分发给围观的人群，最后一封递到萧景行面前。
“诸位请看。”韩诗情的声音依旧平和，“我们也摹刻了一封家书。”
萧景行接过，低头看去，只一眼，面色便沉了下来。
那封家书是他写给荀素雪的。
信中写道，他知荀素雪与裴栩生已两心相许，但情深依旧，只要荀素雪肯回头，镇北侯府既往不咎。为表郑重与诚意，特此盖上镇北侯府私印，以证他心。
信上字字句句，皆是他萧景行的笔迹。信末，一方朱红大印赫然在目。
他的手书遍布京城，被不少文人雅士留作珍藏，众人对他的字迹再熟悉不过。
人群中已有几人交头接耳：“这字迹，当真是萧世子的。”“分毫不差。”
听着他们议论，萧景行攥着纸笺的手指微微发颤。到这一步，他哪里还不知晓，对方在以其人之道还治其人之身。
他猛地抬头，厉声道：“这家书根本不是我写的，你们模仿了我的字迹！”
“萧世子，莫要着急。”韩诗情面上挂着淡淡的微笑，“方才小女子便说了，字迹可以模仿，那么……家书上的印记呢？”
她这一句话，将众人的注意全都聚在那方红印上。
苏云鹤上前一步，附和道：“萧世子，你方才也说，镇北侯府的私印有七八处暗记。你且说出两三处来，让大家细细比对，若此家书作伪，也好还你一个清白。”
这话说得滴水不漏，既给了萧景行自证的机会，又让众人愈发想要一探究竟。
萧景行低头，目光再度落在那方朱印上。
他细细看去，印文的布局、边款的细微纹路，均是分毫不差，几处只有镇北侯府嫡系才知晓的暗记，也别无二致。
他脸上的血色一点一点褪去，从苍白变得惨白，又从惨白变得铁青。
这……这当真是镇北侯府的私印！
怎么可能？难道……？！
“你们……”他霍然抬头，目光在韩诗情与苏云鹤之间来回游移，嘴唇翕动了几下，几乎要脱口而出——你们何时窃取了我府上的私印？
可话到嘴边，又生生咽了回去。
镇北侯府的私印，掌管军中机要，若是丢了，轻则削爵罢官，重则九族不保。大庭广众之下，哪敢说出口？
他喉结滚了滚，把那句话连同满腹惊骇一同吞了回去。
苏云鹤似乎看穿了他心中所想，唇角微微扬起，笑意淡得几乎看不出来，声音轻得仿佛只说给他一人听：“萧世子若是忧心，回家看看便知晓了。”
这般成竹在胸的姿态，令萧景行恨不得生啖其肉。他额头青筋暴起，却无言以对。
人群中，议论声越来越大。
“萧世子写的这封家书，怎的和宁安郡主的家书全不一样？”
“我看啊，是追妻不成，才想出这种下作手段陷害人家。”
“堂堂镇北侯世子，竟做出这等事来，当真是丢尽了脸面。”
字字句句，如针如刺，狠狠往萧景行心坎上扎。可他此刻更担心的，是镇北侯府的私印。若当真被他们窃了去，用后可有归还？
他面色铁青，连辩解的心思都没有，只将那封纸笺揉成一团，狠狠掷在地上，转身便冲出人群。
身后，众人的指指点点如影随形。他脚步越来越快，最后几乎是小跑着消失在街角，连两名小厮都险些跟不上。
望着那道狼狈离去的背影，裴栩生忍不住笑出声来。
“他一定急着回家，去看看他家私印还在不在。”他笑得眉眼弯弯，转头看向苏云鹤，“却不知——”
话说到一半，忽然顿住，目光在身旁扫了一圈，笑意被疑惑取代。
“轻砚呢？”
被他这一问，苏云鹤和韩诗情同时皱起了眉。两人对视一眼，苏云鹤才道：“方才顾不上他，他去追那村妇了。”
韩诗情面上浮起一丝忧色：“他们有过那般误会，这次只盼别再生出什么事来。”说罢，与苏云鹤同时抬步，一同往外走。
街市的灯火在身后一盏一盏暗下去，前方的巷弄幽深而寂静。
一旁的方芷芸与荀素雪听得一头雾水，快走几步跟在她身旁，异口同声问道：“他们从前有误会？那村妇到底是何人？”
裴栩生见荀素雪跟了上去，紧随其后。
韩诗情没有回答，只回头看了她们一眼，脚步未停：“先去看看再说。”
话分两头。那村妇自街上离开后，七拐八拐，穿过了两条巷子，又绕进一片矮树林，最后出了城，在城外一间偏僻的院子前停下。
她回头张望了片刻，确认无人跟踪，这才推开虚掩的木门，闪身而入。
院子不大，只有两间矮屋，院内堆着些农具，墙角还拴着一头驴，正悠闲地嚼着草料。
她在院中取了一桶水，径直走进正屋，反手关上门。
屋内陈设简陋，一张木床，一个柜子。靠窗位置砌着一个土灶，灶上架着一口铁锅，旁边堆着些柴火。
她走到灶边，生了火，将水倒进锅里。
她未察觉的是，在她进门之前，已有人先一步进了这屋子。
霍轻砚一直跟在她身后，待她走到院子门前时，便料到她会进屋，便先她进来，躲在了衣柜里面。
柜门虚掩着，留了一道细缝，正好能看清屋内的情形。
他透过那道缝往外看。
这村妇将烧好的热水倒进脸盆中，又从水缸里舀了些凉水兑进去，低头洗净了面上的泥泞。下一瞬，露出一张绝美的容颜。
正是沈静涵。
怎会是她？霍轻砚心中微动，疑云顿生。
紧接着，沈静涵从盆中拧了帕子，解开领口，开始擦拭脖颈和肩膀。
霍轻砚心头一紧，别过脸去。
衣柜逼仄，他蜷在其中，不敢发出半点声响。思绪却止不住地翻涌——她父亲与解忧阁不是死敌吗？她为何助荀素雪洗清冤屈？她究竟有何
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意图？
正想得出神，沈静涵不知何时已拿来了木桶，将锅中热水倒了进去，又兑了凉水。待霍轻砚反应过来，她的外衣里衣已全部褪去，只剩一件贴身的肚兜。
霍轻砚瞳孔微缩，一时怔住。
这时候再出去阻止，还能说得清吗？
他连忙闭上眼睛，想着等沈静涵沐浴完离开，便能神不知鬼不觉地将此事揭过去。只要他不去看，便算不得冒犯。
未料到的是，那水声哗哗响着，他越是不去看，那画面越是往他脑子里钻。
他干脆睁开眼，随便找了个墙角结网的蜘蛛盯着，勉强分散自己的注意力。
不知何时，水声停了，紧接着，他听见沈静涵从木桶里出来的声音。
终于要结束了……
他在心里默念。
可就在这时，脚背上忽然传来一阵毛茸茸的触感。
他低头看去，一只灰毛大老鼠不知从何处钻到柜子里，正蹲在他靴子上，两只绿豆大的小眼睛，直勾勾地盯着他。
他倒吸一口凉气。
放在沙场上，别说一只老鼠，便是万蚁钻心，他也不会皱一皱眉头。
可今日不同，他在这暗无天日的柜子里蜷缩了将近半个时辰，听着那绝色美人在几步之外沐浴更衣。明知不该去看、不该去想，可那张清绝的容颜、那段雪白的脖颈，偏在脑中挥之不去。他征战沙场多年，自问定力不输任何人，此刻却血气翻涌，额上沁出一层细汗。
他正竭力定神，那只灰毛老鼠竟不识趣地顺着他的靴子往上爬了两步。
他不及多想，抬脚便踢。
柜门应声而开，发出一声闷响。
沈静涵本对着衣柜方向，闻声抬头，只见柜门大开，里头竟藏着一个男子。
霍轻砚也下意识看过去，怔在当场。
“啊！”
刹那间，沈静涵清丽的脸庞血色尽失，猛地抓起衣裳挡在身前，踉跄着退后两步，跌坐在床上，眸子里盈满了泪光。
“是你……你……你要做什么……”她似乎认出了霍轻砚，身子不住颤抖，“别过来！”
霍轻砚被她一声惊呼唤回神来，慌忙别开眼，不敢再看。他张了张嘴，想要解释，却不知从何说起，只得道：“你莫要害怕，我绝不会伤害你……”
沈静涵盯着他，见他只是站在原地，并无进一步动作，眼中的惊恐稍减。可转念一想，自己的身子全被他看去，顿时羞愤交加，眼泪夺眶而出，顺着脸颊滑落，“你……你出去……”
听她这般说，霍轻砚才意识到自己站在此处不成体统。他急忙转身，几步跨到门前，拉开门冲了出去，又回手将门带上。
“砰”的一声，门板合得严严实实。
屋外，暮色已深。
院内那只驴抬起头看了他一眼，又低下头继续嚼草料。
他站在门口，大口大口地喘着气，不觉握紧拳头，手背上青筋暴起。
他霍轻砚这辈子，从没这么狼狈过。
屋内不时传来窸窸窣窣的声响，是沈静涵匆忙穿衣裳的声音，偶尔夹杂着一两声压抑不住的哽咽。听着那断断续续的哭声，他只觉得，自己的心被紧紧攥住了。