听他话中有几分调侃之意，苏云鹤淡淡一笑，轻轻将指着自己的扇子推开，转身往住处走去。
“成事者不拘小节，只要不伤人害人，手段曲折些也无妨。”
裴栩生跟上，斜睨他一眼：“不拘小节？既是不拘小节，为何你自己不去做，偏要我去？”
苏云鹤脚下不停，理所当然地答：“男女有别，无论出于何种缘由，夜深人静时，我进女子厢房，终归不妥。”
“我不是男子？”裴栩生轻嗤一声，当即反问道：“我深夜进女子厢房，便妥当了？”
原来，绫罗庄那边未必知晓孙欣瑜已发现了他们那见不得人的勾当，便是知晓，也不会在她离开的第一日行灭口之举，否则岂非欲盖弥彰？
从初见她时，因她神色有异而猜测她知晓内情，到借着她对女红一道的痴迷，一步步将她诓出绫罗庄，再到昨夜虚张声势的刺杀，让她深信自己因知晓秘密而招来杀身之祸。
韩诗情这番算无遗策的布局，总算将她心中所藏之事逼了出来。
而那个执剑刺入、又假意不敌而逃的黑衣人，正是裴栩生。
想起这件事，裴栩生便止不住抱怨，苏云鹤但笑不语，并不与他争辩。不过玩笑归玩笑，正事却耽搁不得。
“现下要做的，是把她被刺杀之事传到周掌柜耳中，且，只能传到周掌柜耳中。”苏云鹤说此话时，两人已回到他所住的厢房。
苏影刚为他斟好茶，他端起茶盏，指腹缓缓划过杯沿，目光沉沉。
裴栩生轻摇着折扇：“我明白了，我们要逼他提前动手。”
“不错。”苏云鹤颔首，“周掌柜若听闻孙欣瑜遇刺，定会以为她知晓了他们的秘密，这才惹得背后之人出手。如今刺杀未成，他必然心慌。人一旦慌了，便会出错。”
窗外的日头渐渐升高，将廊下的竹帘映出一道道细长的影子。
当日下午，杨雨露去了药铺，说要买些安神的药，有意无意地透露出昨夜解忧阁进了贼人，险些伤了新来的女红师傅。又说那师傅吓得魂不守舍，直喊着有人要杀她灭口。
那药铺，正是周掌柜的私产。
与此同时，苏影悄然守在绫罗庄附近，替魏珍荷与解忧阁传递消息。
傍晚，苏云鹤与韩诗情于窗下对弈，正落子间，苏影掀帘而入。
“公子，韩姑娘，绫罗庄有动静了。”苏影向二人回禀，“魏姑娘说，吴总管忽然通知，本月月账提前到今夜核对，东家急着要查看账目。”
韩诗情与苏云鹤对视一眼，皆是了然。
裴栩生这个东家分明就在解忧阁，何曾催过账目？必是周掌柜他们慌了手脚，要在对账之后烧毁底账。
“今夜对账之后，便要动手了。”苏云鹤又落下一子，面色如常，不起波澜。
韩诗情跟着落子，抬眸看他，二人相视一笑。
当夜戌时，绫罗庄后院。
十八位账房陆续进入吴总管房中，一如往常般匆匆核对、签字画押。
只是这一次，有人不时抬眼看向窗外，有人握笔的手微微发颤。
孙欣瑜离开绫罗庄当夜遇刺的消息，已在账房众人间悄然传开。
他们不敢想，这字签完，等来的会是什么结果，却也不敢不签。
月账对完，已是亥时。
待账房们散了，吴总管亲自锁了房门，四下张望一番，才提着灯笼往周掌柜屋中走去。
他并未察觉，有人伏于屋顶，正紧紧盯着他的身影。
待他进了周掌柜的屋子，那人才悄然挪动位置，靠近那间亮着微弱灯光的厢房。
屋内，周掌柜将那些日簿查验一番，方低声道：“烧干净点。”
吴主管点点头，从怀中掏出火折子。
就在这时，房门被人一脚踢开。
裴栩生立在门口，面色阴沉，冷冷看着屋内二人。
“周掌柜，吴总管，深夜焚账，可是有什么见不得人的东西？”
话音未落，周掌柜十指一颤，那摞账底脱手坠地，登时纸张四散，落的满地狼藉。
吴总管更是骇得面无人色，手中火折子微微一抖，险些烧上自己的衣袖。
看着二人惊慌失措的模样，裴栩生并不急着上前，只侧身让出门来。
接着，苏影与杨雨露进了屋。
他们一同上前，将散落在地上的日簿账底捡起，仔细整理，叠放整齐。
周掌柜与吴总管眼睁睁瞧着，手指攥紧又松开，却一步也不敢上前，更不敢出言阻止。
裴栩生冷眼望着他们，待账底理好，方才开口，声音里没有半分温度：“到前厅来。”
说罢，他转身便走，苏影与杨雨露紧随其后。
周掌柜与吴总管对视片刻，皆是一副如临大敌的模样，硬着头皮跟了上去。
前厅之中，灯火通明。
裴栩生在上首坐了，韩诗情与苏云鹤分坐两侧。
周掌柜与吴总管站在厅中，额头已沁出细密的汗珠。
裴栩生见两人没有主动交代的意思，便说道：“今日之事，细细讲来。”
周掌柜望了吴总管一眼，道：“东家，为防止账务外泄，每月烧毁日簿底账，是咱们庄里一直以来的规矩，并非今日才有。这……这有何不妥？”
他说到后面，语气竟渐渐平稳下来，仿佛真的只是在解释一件再寻常不过的事。
裴栩生唇角勾起一抹冷笑：“一直以来的规矩，为何我这个东家从不知晓？何况，既是寻常规矩，怎的还要你这个掌柜的亲自来烧？”
周掌柜当即露出惊讶之色：“这规矩已有多年，东家竟不知晓？定是哪里出了岔子。”他向前半步，面上一片真诚，“由小人来烧，只因涉及银钱之事，半分马虎不得。小人行事谨慎些，也是为庄里着想。”
“为庄里着想？”裴栩生语声里满是嘲讽，“好一个为庄里着想。”
他懒得再与周掌柜争辩，只抬手吩咐：“把月账拿来。”
早有准备的伙计捧着一摞账册进门，小心翼翼放在桌上。
裴栩生指着那些账册，又看向杨雨露手中整理好的日簿底账，冷声道：“你们来核对月账与日簿，一笔一笔地对。”
周掌柜与吴总管顿时脸色煞白，冷汗涔涔而下，却不敢不从。
他们颤抖着将月账与日簿逐条比对，每对一笔，脸色便难看一分。
屋内一时无人言语，安静如潭，唯有纸张翻动的声音。
约莫过了一个时辰，方将所有账目对完。
裴栩生扫了一眼那摊开的账册，声音愈发冷厉：“每笔差得不多，三钱五钱，七钱八钱，可所有加在一起——”
他顿了顿，一掌拍在桌上
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：“竟有五千七百两之巨！你们作何解释？”
吴总管猛地抬头，面上满是难以置信的神色，颤声道：“不可能！这不可能！”
周掌柜亦是一脸震惊。
吴总管急道：“东家明鉴！小人的月账，都是按照日簿最终核对的数目写的，绝无半分虚报！定是……定是那些账房在核算时虚报了数目，小人有失察之责，却当真不知情啊！”
“对对对！”周掌柜连声附和，“定是那些账房捣的鬼！”
裴栩生听罢，不怒反笑，“方才还说马虎不得，此时怎就月月失察了？”
“这……”周掌柜被噎得说不出话。
“给你们预想的说辞，你们倒是全说出来了，一个没让我失望。”裴栩生声音更冷，转向门口，扬声道：“魏姑娘，请进。”
音落，魏珍荷自门外缓步而入。
周掌柜与吴总管见她出现，虽不知她来此何意，心里却没来由地一阵不安。
待她走到裴栩生面前，裴栩生从怀中取出一叠纸张，递给她：“魏姑娘，这可是你这一月的日簿？”
她接过，仔细翻看片刻，郑重颔首：“回东家，正是。每一笔账目，皆是我亲手所录。”
周掌柜脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出话来：“账房不可私留账底……你、你怎么会……”
魏珍荷望着他，目光清透，语声平静：“账底确是不让留，每日有人盯着我们交出去，生怕我们偷偷抄录，可周掌柜没料到的是，我在算账一事上，有过目不忘之能。”
她嘴角扬起一个自信的弧度，继续道：“每日核算完毕，回到住处，我便将当日的底簿重新记录一份。这些，便是裴东家手中那些日簿的来处。”
周掌柜与吴总管听罢，如遭雷击，呆立当场。
裴栩生将魏珍荷所录的日簿与伙计呈上的月账并排铺开，冷声道：“魏姑娘给我的日簿，与你们每月收走的日簿，分毫不差。这足以证明她并未做假账，只是这日簿与月账的数额，却对不上。”
他轻叹一声，道：“其中是何缘由，便不言而喻了。”
周掌柜双腿一软，几乎站立不住，吴总管亦是面如死灰。
良久，周掌柜终于支撑不住，垂下头，哑声道：“是……是小人一时糊涂，受了他人蛊惑……”
吴总管见他已经松口，也不再硬撑，跟着点头，喃喃道：“小人知罪，小人知罪……”
裴栩生冷哼一声，正待说些什么，却听韩诗情的声音响起，带着几分恰到好处的激愤。
“做假账便罢了，你们竟还如此恶毒！”她站起身来，“孙师傅不过是因为发现你们与旁人串谋，以次充好，你们便要灭她的口！杀人之罪，可是重罪！”
周掌柜与吴总管闻言，面面相觑，眼中俱是茫然。
“灭口？”周掌柜愣了片刻，旋即连连摆手，“韩姑娘，此事当真非我们所为！”
吴总管亦急急辩白：“我们……我们根本不知她发现我们的事，如何会对她下手？”
韩诗情眸光一闪，紧接着问道：“那便是与你们一同以次充好、做假账的人所为？”
周掌柜一听这话，脱口便道：“一定是他！此事只有他敢做！”
话说出口，他才惊觉失言，赶忙住了嘴。
裴栩生趁热打铁，顺势追问：“那人是谁？”