伏合陡然一惊。
“可是她为什么要这么做？”伏合皱起眉道。代姬不是不知道江东本就厌恶谶纬之术，怎么会想不到这会触怒项协。
谭吉道：“我不知道。为钱，为名，或者只是想赌一把他听了这个就会去求助鬼神。赌性大的人比比皆是，何止太初道一个。”
“总之，此人不可信。”
伏合回去的时候还在想谭吉的话，代姬这么大费周章，就为了让项协记住她？
代姬一入江东，被项氏限制人身之后就会和太初道的人马失去正常联系，怎么想都不是一个乐观的局面。
她虽然怀疑，但也知道有一点谭吉说的没错，代姬的一举一动都在江东监视之下，就是想做什么小动作，也蹦跶不了几下。
然而到了正月十五，伏合准备启程回山阴，丹徒营却忽然传来急召——
丹阳郡的守卫在江岸上发现一个舒县来的传令兵，那尸体已泡了水，衣服里夹了一个竹筒两端封蜡的军报密信：邓氏伙同蔺广忽现于阳泉，偷袭庐江，州牧力战，受伤昏迷。
那发现尸体的巡江守卫吓得肝胆俱裂，立刻把军报送到郡守府，随即加急送往丹徒。
送信的人跑死了一匹马，很快丹徒便收到了消息。项协看后先是大怒，然后忽然冷静下来，立刻集兵，并命人押送代姬上船，大军开拔，走长江水路，一天一夜之后，千艘船只开往庐江。
曲阿邸阁内。
伏合站在廊下等候，终于见到杜审匆匆而来，他身后还跟着两个怀抱簿册的小吏，气喘吁吁地跑过回廊。她松了口气，侧开身，把杜审让进去，和他一起快步走进了正堂。
侧间内，项冲和伏盛正等着。
项协离开曲阿前传令吴郡太守伏盛，命他留在曲阿，辅佐项冲掌管后方一切事宜。伏盛德高望重，还是项协的老师，目前舒县和项骅的情况一切都不明朗，没有人敢深思，项协把留伏盛给项协，是不是也有托孤的意思。
项冲收到项协的消息之后，立刻去见了项夫人，项夫人并不慌乱，反而冷静地让他直接去找伏盛商议，项府这里不用他操心，自有她带着家丁府兵守着。
项冲在邸阁坐镇，他眼圈微红，见杜审来了，拼命压下情绪，道：“现在粮还有多少？兵呢？”
杜审快速一礼，躬身道：“阁内还有八仓，之前少将军从广陵郡带回来不少粮草，辎重不成问题，可留在曲阿和丹徒的人已经很少了，广陵张信那边的人不能动，少将军带二万人，伏中郎将带秣陵营一万，如今丹徒只剩两千，曲阿守军也只有千人。”
项冲下意识想去看伏盛，他忽然一顿，忍住了回头的冲动，抬手一按，沉声道：“这些我都知道了。……你继续去清点吧，募兵之事，交给我和伏太守，还有伏参军。”
杜审告退，伏盛和项冲商议了几句细节，一直没说话的伏合忽然道：“伯父，你说少将军去救庐江，何必要带上代姬？”
伏盛不知道她为什么问这个，但还是道：“庐江边境还有太初道的人，眼下也不知道他们是什么态度。阿协的意思，应该是要拿她要挟太初贼。”
项冲忽然反应过来，问：“小伏老师是担心什么吗？”
伏合皱起眉：“也不全是，只是我还是觉得很奇怪……她当时为什么偏偏要在项氏成功打下广陵的时候泼冷水？如果她知道邓籍的计划，直接说不是显得更可信吗？何必大费周章，要用谶纬的幌子，造一个这样模糊的预言？”
项冲有些疑惑地看着她，伏合焦虑道：“我觉得我们好像忘记了什么，可我怎么也想不起。”
伏盛见她来回踱步，皱起了眉头，正想叫她先去休息一会儿，伏合却突然停住了脚步，她背着身道：“伯父，您从前随项公打过仗，如果是您要偷袭，你会选什么样的日子偷袭？”
伏盛一愣：“自然是敌军最松懈的时候。”
“是啊，最松懈的时候。”伏合喃喃，她眸光忽然一闪，“那为什么要等到年后呢，在年前，甚至是除日当天，所有人都以为邓籍要和公孙肇合兵之后再打回广陵，这个时候如果他奇袭庐江北部的阳泉和蓼县，就能直接南下，袭击舒县。”
她继续道：“邓籍一边送信给汝南太守蔺广，一边从下邳带大军潜行到阳泉附近，算起来大约半个月。庐江那边没料到大军会突然出现在西线，兵力为了支援曲阿，一直在往东调，如果打起来……不用五日，阳泉等县就会失守。”
“倒推时间，邓籍应该在腊月十日便启程了。州牧得知阳泉遇袭，元日就能派人求援了。走九江郡直接到秣陵营求救是最快的办法，消息到丹徒营，最多只要十天。但我们直到昨日才收到消息。”
项冲猛地起身：“九江郡可疑！之前无浪营探不出虚实，是因为邓籍刻意戒严下邳？”
伏盛闭上了眼：“九江太守董寔是蔺氏门生，与邓、蔺关系亲近，若他叛了，但项协他们却不知道……”
伏合转向伏盛，道：“伯父，这件事只有您有资格决定。我想带五百人，即刻去九江探查。”
伏盛厉声道：“我不准！”
伏合抿唇，项冲下意识想要维护伏合，连忙道：“前辈冷静，小伏老师不是……”
伏盛却神色严厉，直直看向伏合：“你哪里都不准去，让你一个人去雒阳我已经铸成大错，我不能再对不起你的父母！阿合，你爹娘若还在，也绝不会同意！”
伏合眼神一闪，道：“伯父，我知道您担心我，但我有几句话想说。仲由，我和伯父暂避厢房，你稍等一会儿。”
她跟着伏盛去了厢房，刚合上门，便听见背后道：“不管你说什么，伯父都不会答应的，不用想着说服老夫！”
伏合关门的手一顿，慢吞吞收回，伏盛叹息：“阿合，你还记得伯父那天是怎么说的吗，为臣者，最重要的是谨慎立身，我知道你担心你兄长，但是你太冲动了，如果你只是想追上他们提醒他们留心董寔，根本不用你自己去。”
伏合转过身：“我知道伯父是怕
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父亲后继无人。可若是项氏没了，难道伏氏就能有好下场吗？”
伏盛一怔。
“伯父，我应该去。其实伯共哥过一会儿肯定也就反应过来了，我去九江不过是和他们分作两路，与他们配合。他们知道了我们已经知道了九江的情况，自然也会安心。”
伏盛深深地看了她一眼，她说话张扬，神色却十分沉静，让伏盛恍然看见了她的父亲伏盈年轻时的样子，也是一样的意气，只是眼前之人的眼神更冷，如静水流深。
伏盛别过头，半晌道：“……别冒进，若有危险，你回来，伯父代你领罚。”
*
丹徒校场的门楼之上，北风大作，楼上的旗帜猎猎作响，底下的士卒们禁不住风，纷纷抱紧了甲胄外裹的布衣。
小楼站在伏合身后，手里托着一个包裹，道：“找到了。”
伏合点了点头，却没有回首。她眼神扫过校场上的士卒，苦笑了一下：“小楼，还要劳你再回一趟，恐怕我们不能一起去九江了。”
她拢了拢身上那件简朴的斗篷，下了门楼，径直走向士卒中。小楼落后几步，见她停在一个矮个子的士兵面前，伸手一拦，挡住了他。
伏合笑了笑，温言道：“公子，在营内藏了几个时辰，让小楼送你回家吧。”
那个穿着不合身甲胄的少年抬起头，露出一张哪里是兵，分明是项氏女公子，项少翎的脸。
项少翎眼里带着眼泪，死死地抓住伏合的袖子，哀求道：“四姐姐，让我跟你去九江吧！我在邸阁听到你们说的话了，我要亲手把那个叛徒的头砍下给我爹报仇，我不想永远待在家里被别人保护！我不需要保护，我只想去杀人！”
伏合在心里叹了口气，忽然有点明白了伯父当时的感觉。
她回过头，对士官高声传令：“整队登船。”
“诺！”
哨声从近到远次第响起，她们身边的士卒跑动起来，杂乱的脚步声盖住了少翎的啜泣声。
伏合正色道：“少翎，州牧还活着，我们根本不知道舒县现在是什么情况，至少现在，项氏还不需要你的复仇。我甚至没有本事保证我自己能活着回来。如果州牧没事，你却死在九江，你要项夫人怎么办？你二哥怎么办？”
少翎呆愣愣地看着她，张了张嘴。
伏合还想劝，却忽的听见一阵急促的马蹄声奔来，她缓缓把袖子从少翎手里扯出来，然后伸出袖子擦了擦她的眼泪。
她轻声道：“你二哥来了。保护好曲阿，保护好你娘。回去吧。”
说完，伏合转过身，对小楼道：“走吧。我们该出发了。”
少翎举起手，摘下头盔，顿顿地回过头。忽然一阵狂风刮起，把她凌乱的鬓发吹到眼前，让她看不真切。
项冲伏在马上，肩上的披风翻飞，上身几乎与马背融为一体，很快，他看见了那个身影，他几乎是用撕裂般的声音在怒吼：“阿猫——！你给我站住——！”
项少翎放声大哭。