许雁归一行人抵达鹤陵山时，日头已然西沉，夜色自四面浸来，树影婆娑，溪流缓缓。
指秽盘的指针略略偏移，正是一条上山的道路。
江见月足下发力，轻跃上枝头，在树冠间辗转腾挪，向山腰而去，半晌，复又返回，道：“山上有一座寺庙，大概就是那儿了。”
许雁归偏头去看青葙，他正凝眸看路，肌肤被暮色一托，冷玉般莹莹，觉察她视线，也侧过头来，眉略略一弯，几不可察的笑意。
许雁归的笑容则更大，她点一点头，将刀横挎腰间，昂首挺胸：“走，挣钱。”
青葙紧随其后。
江见月闲庭信步，心道，这两人可不像兄妹，不过许雁归这个便宜兄长，看着却像绣花枕头，只奇那翠色双眸，难怪要用白纱遮眼。
到了寺庙，许雁归抬头看去，枝桠掩映间，依稀可辨得法因寺三字，只是不知匾额为何横生两道裂痕，经年累月，竟也探出嫩芽两枝。
山中寂静。
少女上前叩门，一次未应，便稳稳再叩，须臾，门开了，走出一名僧人，双手合十道：“施主，可有何事？”
许雁归看他面似活人，与这萧索的寺院却不和，拿不定主意，回头看向江见月，见她摇头，方道：“我们路过此处，见天色已黑，才到寺里借宿，也不知方丈允不允？”
僧人看了眼前三人，眉眼始终低垂，佛唱一句，道：“施主请进。”
进了寺院，入眼是一面照壁，转过则是一尊四足香鼎，许雁归见它纹样有趣，多瞧了两眼，才看见四足底下铸的是力士像，正奋力托起香鼎。
大殿门已闭，僧人将她们往后引去，正是厢房所在，只有两间房点着灯，一株树下还栓着匹老马，嘴巴一错，青嫩的草就下了肚。
见有人来，老马还灵性地抬起眼，朝几人吔来，随后又埋下头不管。
僧人推开东厢房门，里头用具俱全，收拾得干净整洁，正中一张圆桌，两侧用帘子隔开两处房间，各有一张通铺，正适得三人住。
“三位施主今晚便在此，夜间莫要随意游走喧哗即可。”僧人微微躬身，说罢便走了。
关上门，江见月鼻尖轻皱，道：“好重的妖气。”
许雁归问：“僧人，还是那匹马？”
“都不是。”黄衫少女坐下来，挑了挑灯芯，火光跳动，映出指秽盘，指针旋转不定，已定不出方向。
只能证明，妖邪在这寺中。
许雁归同青葙坐下，想起方才看见有两间房点着灯，一间是僧人所住，而另一间，却不知何人。她提议等夜深，再去刺探。
“这么麻烦干甚，不如现在就杀到那房中，看看是人是妖。”江见月起身道，她是个性子直的，对付妖邪也从来没什么高深的招数，遇见便打。
正说着，忽听得房门打开合起的声音，一道人影往寺后而去，许雁归透过窗看，月光下那人着宽袖长袍的海青，正是先前引她们进来的僧人。
他步履不急不缓，穿过一道门洞，消失在三人视线中，不知所为何事。
许雁归当机立断，朝江见月道：“你修为高，可以跟着他，如果遇见什么，不要冲动，切忌单打独斗，我和青葙去试探对面屋子，要没事就去找你。”
“好。”江见月一笑，扭过头，轻轻踢开了窗，一跃而出，鹅黄罗裙翩翩，花朵一般，转瞬，便也不见了身影。
这边许雁归抬手按着刀，也欲同青葙出门，却见满院敞亮的月光下，又有一人悄默声开了房门，踮着脚溜进了僧人的房。
正是那马姓书生。
他脸红心跳，又满眼凛然，决心要做这么一件正义之事，他小心进了屋，里面燃着一盏油灯，四面冷清，只有一柜经书，一张床榻，一张小几。
马廉回忆女子的话，在书柜里摸上摸下，还真叫他寻到了机关，手心在那凸起处重力一摁，暗格便弹开，露出两寸长宽的空间，他伸手一掏，就取出一件檀木小盒。
书生也不敢细看，揣在怀中，匆匆便要转身离去，眼角却瞥见冷光闪闪，一把长刀架上了他的脖颈。
马廉悚然，背上汗毛一根根倒立，他僵硬转过头，见一少女握刀，似笑非笑地看他，明明是个年纪极轻的姑娘，瞧不出杀意，书生却是莫名汗如雨下，两腿哆哆。
门口人影闪动，见又有人进屋，马廉下意识想求救，但见一名霜雪似的青年走进，长睫下眸若春色，唇色淡而浅，他走两步，安静立在了少女身后，一点眼神也不曾分给书生。
马廉心如死灰，从打颤的牙缝里挤出几字：“姑娘，当心这刀，我来这是受人之托，可否听我两句。”
“好，那你可得细细道来。”许雁归弯唇，露出一颗小虎牙，腕上用劲，压了压刀，书生便抖了两抖。
马廉哭丧着声：“我是要去大都赶考的书生，今日路过山脚，遇见一名女子，奔入这山林，我担忧其安危，于是也跟上山，进了这庙。”
书生所道，他在庙中听得女子哭声，遂找了借口入庙，想搜寻一番，不想，女子却主动现身，引他到寺院后的古井，哭啼一阵，道出了身世。
说她本是三十里外韩岭镇里赵家的女儿，唤檀娘，十七这年染了时疫，不治而死，原本要入了轮回，投胎转世。
父母有心，请了僧人来超度，便是法因寺里这位，却不想，此乃妖僧一名，说为超度，实为拘魂，将她生生困在这山中，假以时日，她便只能被其生生炼化，魂飞魄散。
唯有一物，可救得她，在那僧人房中密格里，苦于她乃阴魂，接近不得，书生是活人，自可以轻松而取，她则去引开僧人，只等书生取得那物，与她在古井相见，她便能脱离苦海。
书生见她言辞恳切，泪如雨下，也顾不得害怕眼前妙龄佳人乃鬼魂的事实，忙忙应下了此事，还将帕子归还于她。
女子又羞又怯，又说出甚么轮回再去寻他报恩的话，书生立即想入非非，心下大振，连回到屋中也不住地想，见僧人离去，自然马不停蹄赶来了。
许雁归听完这番话，长眉轻蹙，一时之间倒也不好判断。
若女鬼所言属实，那书生干的自然是好事。
可若女鬼实为蒙骗，目的是为了僧人房中之物，那后果便不知如何了。
只是，若僧人是好，鬼怪是怎么进得这宝光堂堂的寺庙。
许雁归看向青葙，他神情微微困惑，想来消化不下书生那一大篇话。
“你们莫要拦着我救檀娘，我看你们眉间正气，不是与那妖僧一伙，快快放我离去，你们要跟来都行。”书生急道，刚刚一番描述，他又想起女鬼楚楚的面容，心里火烧似的，这下是刀也不怕，剑也不惧了，梗着脖子就要走。
闷的一声响。
青葙面无表情抬手在他后脖子一劈，书生软软卧倒，怀中檀木小盒也跌了出来，青葙又把它捡起来，捧到了许雁归面前。
一切发生只在电光火石之间。
许雁归一怔，收起刀，默默朝青葙竖了个大拇指，随后接过小盒。
就是一个极素净普通的木盒，没有花纹，也没上
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锁，轻轻一扣就能打开。
许雁归做足了准备，料想里面可能是什么血腥之物，一截断指，眼球，或者一团秽气。
可打开来，却不是这些，只见其中放着一只翠色镯子，用布料小心托着，以免受木盒晃荡磕碰。
许雁归没拿出它，只在灯下看，却不知那镯子是何材质，非玉非石，泛着微微的光，隐隐间还能看出些小小凸起。
像是…兽皮。
这边她正想着，院中一声少女的轻喝忽的炸开，是江见月的声音。
“你这妖怪，想做什么？”
许雁归匆忙合上木盒，拔刀抢出门去看，院中立着两道人影，一个是江见月，软鞭缠在腰间，勾勒出少女瘦削的身形，她一手摸着鞭柄，不悦盯着眼前之妖，似乎下一秒就要攻去。
与她对峙的，同样是一名身姿瘦弱的少女，着青裙，眉眼昳丽，此时却如蒙了一层冰雪一般，甚至于流露出两分恨恨的神色。
“你为甚么要帮那秃驴？”那少女叫道，“我只想要回我的东西。”
说罢，扭头看向许雁归与青葙，目光落在木盒上，竟生出满满的怀念爱怜之情。
江见月道：“什么你的他的，说清楚了，否则我一定不叫你得逞。”
“你是檀娘？”许雁归走出两步，视线始终紧盯在她身上。
“不错。”那少女道。
“你是妖是鬼，书生嘴里的你可是阴魂一只。”许雁归又问。
“必定是妖啊，鬼可没这么活泼。”江见月笑道。
少女脸色变了又变，最后化作一股决绝，咬牙道：“我是鬼是妖，此物都是我的。”
“你说了不算。”江见月哼哼道。
许雁归捧着木盒，道：“既然是你的，那何必编故事诓骗他人，可见，你的动机不纯。”
檀娘不再费口舌，身形鬼魅一般，就要上来夺了此物。
许雁归将盒子交于青葙，横刀去挡，江见月长鞭带出，风声呼呼。
檀娘躲避不及，后背吃了一鞭，颤了颤，身形却一点不移，还是冲着木盒而来。
许雁归本想一刀劈去，见她神色苦楚，眼里燃着火似的，可说是万分执着，手中刀便调转了方向，只用刀背将其撞开。
檀娘摔在阶下，呕出一大口鲜血，她却不理，抬起头来，恨声道：“为什么，为什么那个秃驴拦我，你们也来？我只是想去寻他，为什么不让？”
“你要找谁，为什么找他？”许雁归问。
檀娘不言语，身形蓦地胀大，眨眼间，竟化作了一只青色巨蟒，比起那厢房也小不了多少，若此时将三人吞入腹中，估摸还能在她肚中支桌打牌。
青蟒留下两行血泪，兀自在院中翻滚，江见月眼快脚快，一下跃到屋顶，还顺手将那只老马解脱了出来，它蜷缩在角落，瑟瑟发抖。
许雁归和青葙则是退回屋中，也奇怪，巨蟒如何翻滚，厢房皆是巍然不动，竟没叫巨蟒打成废墟。
混乱之中，独自躺在地面的书生呻吟一声，爬起身来，从门中窥见檀娘真身，灯笼一般大的眼，一身蛇鳞青光流转，他何曾见过这场面，大叫一声，又晕了过去。
江见月摸着乾坤袋，思索要不要给她来枚燕钉。
许雁归则是见巨蟒鳞片，觉得眼熟，看向了青葙手中的木盒。
“唉”一声幽幽叹息。
姗姗来迟的僧人立在巨蟒前，也不惧她庞大的身躯，一掌竖立胸前，朝几人躬身道，“施主，可否放过檀娘，背后故事我自会如实讲清。”