次日，日光才一攀上窗棂，许雁归与青葙已梳洗完毕，开门步出，园中风光正好，往门口望去可瞧见波光细碎如星的河面，有行船三三两两，船夫皆支着长竿缓缓而过。
正看着，隔壁江见月也走了出来，今日是一袭杏黄罗裙，发间两支珠钗，她似乎偏爱黄。
许雁归笑着和她打招呼，“江姑娘，早上好啊。”
青葙跟着她，也道，“江姑娘，早。”
江见月抻了抻腰，嫣然笑道：“不早了，出发。”
定眼一看，原来已有一艘小舟在春淙居前停下，撑船的是位老叟，戴着一顶斗笠，弓着背，蓄着寸长的白须。
三人上了船，老叟将手中竹竿一送，小舟便稳稳驶出，如同行在翠绿琉璃之上，沿途楼阁林立，花光树影，好不惬意。
许雁归几乎都忘了自己是有事在身，只眯眼享受这良久的平静。
江见月倒是见惯了风景，靠着船蓬，从袖中摸出东西，有一搭没一搭摆玩着。
青葙则坐在许雁归左手，微微侧头，不知是在看景，还是看人。
如此行了约莫一时辰，渐渐远了城镇，河道愈发开阔，两侧唯见青山寂寂，偶有几声莺啼。
水路只能送到一处村庄，唤张家集，再往后瘦水河就要东折，汇入乌白江，与她们北上的行程错开了。
江见月付过船钱，许雁归仔细记下数目，等着来日还清。几人换作步行，循着乡间土路走。
江见月嫌路不好，踢了块碎石，撵着它走。
许雁归问她，“江姑娘，你寄在客栈的马儿呢？”
江见月道：“不要了，之前牵它那几日，还得找草给它吃，不嫩还不行，挑嘴得很，我可伺候不来。”
许雁归不厚道笑出了声，又想到马儿若是排泄，这位大小姐少不得又是冷哼拧眉，难怪不养了。
这方她们走得远了。
可小舟的去向还系在某些人心头。
李谨站在父亲身侧，和他一同目送小舟远去，消失在视野。
他斟酌许久，才开口：“父亲不与江氏女说几句话吗？”
李维成眉眼肃然，道：“有些话不必多说，做好份内即可，江氏女无事，算得上好事，只是，倒是不知道她身边多出那两位是何许人士。”
“是在那莲花村里相识的，吴伯捎信时也提及当日还有两位外乡人，只不过他既没有多说，应当也算不得什么。”李谨拱手答道。
李维成听罢，不置一词，身影立在城楼上，犹如雕塑一般。
再说许雁归这边，行了几日，走过了张家集，怀水村，一路俱是平平安安，无甚风波。
原本她还担心江见月会受不了风餐露宿的生活，说不定用不了半日就与她们分道扬镳，可却只听她偶尔抱怨，行动上倒颇为适应。
许雁归还是照常练刀，只是不用催刀飞行的法子，主要她现在是个凡人，展示这一手，不好和江见月解释。
江见月开始见她练刀，还有几分趣味，但见翻来覆去不过是俗气的几招，没忍住点拨了一番。
黄衫少女持刀，步法轻灵，忽上却下，说是刀法，更近似出剑的路子，讲究一个轻和快。
江见月的确练过两年剑，之后改学鞭，依旧是这套诡谲多变的路数。
相比之下，许雁归的刀法反而显得笨拙，直来直往。她看过江见月使刀，暗道一声好，但也知道对方的手法与自己相悖，如果强行去学，只会画虎不成反类犬，于是，依旧扎实练自己那几招。
江见月见她不开窍，还有点生气。只是她不知，许雁归这套看似粗浅的刀法，却是见得万般刀法真章。
不过，刀法没学，收刀术许雁归学了个十足，不为其他，实在是帅。转个腕花再收入鞘中，若是再来个斗笠，配着碧绿葫芦，也有一番江湖刀客的风采。
路途随处可见潭水溪水，许雁归碰运气去捉鱼，也让她捉住不少，刮鳞开膛，处理干净后，架在火上烤，再沾点粗盐，味道也不错。
江见月是修士，对吃食不甚依赖，若愿意，她吃一粒辟谷丹，便可十天半个月不用进食。
但看许雁归烤得开心，她偶尔也会尝尝，神色看着嫌弃，也吃得干干净净。作为报酬，江见月时不时也拎只野兔回来。
青葙吃得更少，比起鱼，兔子，他更喜欢野果，许雁归买的白面大饼他也吃，就这么捧着比他脸还大的饼子，安静地啃。
许雁归看着都觉好玩，有时还会兴起给青葙编编发，青年就端坐着，挺直了脊背，任她摆弄。
许雁归技术一般，对自己也就是最简的马尾，编不出精巧的，也就编两个麻花辫，再插点山林野花。
江见月对她的手艺大为嫌弃，觉得实在辣眼睛。
许雁归认真端详，安慰自己道，也还行吧，至少青葙脸在这，说不上丑。
忽忽半月，青葙昏睡的时间比起先前已经少了许多，一行人赶路的速度自然也更快。
江见月却有点受不住这平常的日子，总是端着指秽盘，来来回回地看，恨不得眼前赶紧跳出个什么来，好松快松快筋骨。
这日，行到一片山野，指秽盘忽然有了动静，江见月从树上翻身而下，把罗盘捧到许雁归面前，杏眸微眯，唇角翘起，很是开心的模样。
只见指针赫然指向西北，远远眺望，依稀是一座高山。
江见月取出形胜图，这玩意是高配版的地图，连山川，江河的名称都标注得一清二楚。
西北那座，正是唤鹤陵山，四下并无村落。
许雁归也正愁钱的事，于是几人便稍稍更改方向，往那山而去。
*
老马低垂着脑袋，显然被日头晒得不轻，吐着舌，像条老狗。
坐在其上压榨老马的马廉却恍然不觉，他背着书箱，一身儒生打扮，脸上两行大虫似的浓眉，眼含精光，唇上下碰着，不知在念什么经典，一只手还举着小鞭，抽在早就不堪重负的马儿身上。
老马耷拉眼，鼻子哼出一口恶气，四只蹄子大大叉开，倏地狠狠在地上跌了一跤，连同书生也摔飞出去老远。
什么儒家经典，诗词歌赋，奇闻怪谈，通通砸了一地。
书生哎呦哎哟爬起身，赶紧去拢自己的书籍，此次赶考没了书可当如何，可巧，旁边就是条窄窄的溪流，卵石密布，他一个不注意，又摔了一次，满眼怒火，要去骂那头蠢马。
却忽的听见一阵
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女儿家的娇笑从溪流对岸而来，书生扶了扶帽子，抬头看去，只见对岸一块奇大的怪石上坐着名女子，十七八的年纪，生的极美，桃腮长眸，肌肤奶油一般，长发随意拢在胸前，身着墨绿罗裙，两只足赤条条放在水中，想来是附近来此玩耍的乡野姑娘。
马廉看得痴了，不仅一下怒火全消，也忘了什么赶考，什么经典，只想快快上前，请问芳名。
那女子本是取笑，见书生呆呆望着自己，不禁面有愠色，可又似乎念及什么，眼神变了变，垂下眸来，娇羞十分，可怜十分。
马廉见此，心神摇曳，土黄的脸上好一片红，擦了胭脂似的，怪异又好笑，他穿着鞋就要淌过溪去。
女子被他一吓，眼中泪珠闪闪，从怪石上跃下，纵身便往山中奔去，消失在密林。
马廉呆愣在原地，心里却道，可不要叫什么石子枝叉划伤了那姑娘的脚，站了许久，他才回神去牵老马，也跟着那山路走进。
书生想的好，这山高路险，又不见什么人烟，说不准还有野兽，那女子一人危险，最好他救得美人，美人又芳心暗许，成就一段佳话。
马廉兀自沉浸在想象里，山路曲折向上，只此一条，并无分叉，不多时，就瞧见一处建筑，朱门黄墙，竟是一间寺庙，紧闭着门，算不得大，建在这荒凉的半山腰上，连门前的路都生遍了杂草，何来的香火。
书生不得其解，却眼尖地在路旁看见一样东西，一块粉色手帕，他捡起，闻见淡淡馨香，立即便知是那姑娘落下的，当下打定主意要去寺庙里看看。
他小心把手帕揣在怀中，想着佳人重拾失物的欣喜，上去叩响了门。
良久，并没有人开门。
书生复又拍门，心情渐渐不耐，见这寺里寂静，心想，莫不是什么妖寺。
正大力拍着，吱呀，门被向内打开，马廉一个没站住，差点便又摔个狗啃泥，定睛一瞧，一名僧人立在门后，低垂着头，手里一串念珠。
“施主，何事前来？”僧人道。
马廉清了清嗓，不住往里张望，“你可见到一位姑娘往寺里来了？”
僧人神情不变：“不曾，这二十里内并无村庄，山中唯有走兽而已。”
书生心中奇道，那你还将寺庙建到此处，等着荒凉破败吗？况且这山路就一条，通到这寺庙，门口又有手帕，姑娘不在这，又能在哪。
马廉起疑，又将僧人上上下下看了一遍，见他年纪不轻，一派老僧入定的模样，穿的也是最简的僧袍，实在没什么蹊跷。
他正踌躇，耳中却钻入几声细细凄凄的女子哭声，正是从里头传来，书生眼睛一下瞪得奇圆，知这寺庙绝对有问题，又不敢直接发作。
僧人却恍若未闻。
马廉道：“我是过路书生，要去大都赶考，可否进这寺庙参拜一二？”
僧人道：“天色已晚，大殿已关，施主可改日前来。”
马廉抬头一看，果然，日头落了大半，他先前赶山路，竟一点未觉，心下又有了说辞：“那可否让我在此借宿一晚，佛家慈悲，定会可怜我这过路人。”
僧人叹息一声，终于让开了路，允书生牵马而入。
寺院大门重重合上。