一架马车辘辘地行驶在出城的官道上。
天色将明未明，朦朦胧胧，吴归靠在马车里的软垫上小憩，身边两个弟子轻轻给他捶着肩，按揉胳膊。
“王永，一会儿出了城，你传讯给师父，告诉她周梦道来了岭南，请她传令下去，在我们的地盘上给昆仑剑宗的人行一些方便。”
“是，我这就建传音阵，将您的话转达给峰——不过，峒主，属下不太明白，我们和昆仑剑宗一向井水不犯河水，为什么……”
“昨夜新朝皇帝派来的人出手的阵仗，你们在城外应当也瞧见了。万一周梦道死在了岭南，嫁祸给万蛊苗寨，昆仑剑宗宗主一怒之下打过来了，派你第一个上前迎敌好不好？”
他活动了一下手臂：“别敲肩了，敲得我骨头疼。”
“峒主，昨夜……昨夜来杀剑宗圣子的，到底是什么人？我们在城外只看到两道剑光，又听见鬼哭之声，雪停之后就没有动静了。”
“来人是新朝皇帝的大伴，渡厄公公。”
车厢里响起悚然的抽气声。
“其余的，知道太多，容易短命。”吴归打了个哈欠，懒洋洋地躺下，“我睡一会儿，到了吃午饭的点，你们再叫我起来。”
与他们的马车背道而驰的方向，昆仑剑宗的弟子们一人一马，正在一条山溪边停留。
知白剑亮着雾白色的浅芒，剑身上空勾勒出一道虚影，白发白眉毛白胡须，腰间挂着一个酒葫芦，手中一根木杖，正是昆仑剑宗宗主忘忧仙尊。
“明然，走完岭南，还不能回昆仑山吗？”
“九州万里，一处不落，再回宗门向师尊请罪。”
忘忧仙尊长长叹了口气：“也罢也罢。当年让你下山到京城国子学修行，就该想过会有如今的因果——今日你用知白剑上的唤影阵法，是有何事？”
“想问师尊一个人。”
“渡厄公公？”
“是万蛊苗寨天诛峒峒主，吴归。”
“……为师记得，万蛊苗寨天诛峒峒主，好像不叫这个名字？”
“不久前刚换的人。”
“……”
忘忧仙尊：“啊哈，哈哈哈，是么？江湖年轻一辈如长江浪涛，为师常居昆仑山上，倒是错漏了不少江湖上的后起之秀。你等等，为师请几位长老来问一问。”
不多时，一卷玉简就在半空徐徐展开。
万蛊苗寨天诛峒峒主，吴归，表字不详，年二十三，师从兵伐峰峰主宁苍术，于新朝元年七月入万蛊苗寨，数月时间蛊术已至五转，在斗蛊场杀害原天诛峒峒主后，继任九峒峒主之一……
玉简上还有画像，容貌五官别无二致。
“怎么，你在岭南遇到了这个小蛊师？”忘忧仙尊捋了捋白须，“这个年纪的五转蛊师，倒是让宁苍术捡到了一个好苗子，万蛊苗寨还可长盛百年。”
周梦道拂手收了玉简，淡淡道：“他的蛊术已经入了六转，而且他的本命蛊虫是借灵蛊，昨夜遇到渡厄公公，他看了一遍我的‘白首’，便用知白剑用出了一样的剑招。”
“宁苍术的本命蛊虫也是借灵蛊，她也善用许多兵器。”忘忧仙尊摇了摇头，目光似有悲悯，“吴归作为她的徒弟，会用剑并不奇怪——或许他修武道，也会是一个惊才艳艳的剑修。”
“可是我探查过吴归的经脉，他的经脉俱损，手上还有许多旧伤，虽然已经看不出武道的天赋，但——”
周梦道的语气罕见得急促了几分，又蓦地顿了一下，狭长的凤眸闭了闭，压住了眼底翻涌起的波澜，“但我觉得，他以前修过武道，入过小宗师境。”
忘忧仙尊挥手放出一道灵力屏障，将其余弟子全部隔绝在外，神色郑重起来。
“你是想说，吴归像靖远侯世子，对不对？”
周梦道沉默。
“以你的性子，既然有疑虑，想必已经多番试探过了，查出证据了吗？”
“……没有。他与吴意……几乎没有相像的地方。”
只有一点，初次见面，都让他觉得不喜。
“八个月前，大梁与新朝的京城一役，那时你虽然在闭关，但出关后你应当也从各处渠道听说过此战。”忘忧仙尊徐徐开口。
“在京城一役前，五万靖远军在主将唐远山的率领下据守天阙关，却只守了五日，唐远山被俘，其余靖远军将士悉数殉国。当时还是北凉王的新朝皇帝，率军破了天阙关后长驱直入，铁骑杀到了京城城下。”
“大梁京城那时的守军算上金吾卫也不足三万，老皇帝病重，文武百官南逃无数，岭南王、西蜀王按兵不动，不接圣旨。只有靖远侯世子愿意带兵抗敌。为师虽不曾亲眼见过那一战，不过靖远侯世子身中数箭死在乱军之中，尸骨在京城城楼上悬挂了三日，后来……”
“师尊。”周梦道突兀地出言，嗓音带了一丝哑意，“师尊说的是，是我多心了。”
“若是上古之时，还有魂魄转生夺舍之说，但现在夺舍的仙法早已失传上千年，明然，逝者已矣。何况你也亲自去埋葬吴世子尸骨的乱葬岗看过，那里被布下了九道灭魂阵，便是上古仙神亲临，怕也无济于事了。”
忘忧仙尊说完，叹息道。
“你带着吴世子的尸骨走过九州之后，若还有缘分与万蛊苗寨这位天诛峒峒主相遇，倒是可以请他来昆仑剑宗一趟，他毕竟在昨日出手救了你，不论缘由，我可以想法子替他看一看经脉的伤。”
“弟子明白。还有一事，吴归此去京城，是要杀忠义侯唐远山。”
“有人找万蛊苗寨出手，杀唐远山？这倒有意思了……大梁太子在京城一役，趁乱南逃到了江南，莫非是他清算旧账，买了唐远山的命？”
周梦道伸手握住剑柄，知白剑像感知到主人的情绪，嗡鸣一声，有簌簌白霜自剑身落下，他的声音重新覆盖了冷意。
“正巧，我也有一桩买卖，要与万蛊苗寨做。”
万蛊苗寨以蛊术杀人，一贯秉持“只有配不上的价钱，没有做不了的生意”，不论是朝堂上的皇亲贵胄，还是江湖里的名门弟子，有不想脏了手处理的人命，大都都会找上万蛊苗寨。
做买卖的方式很简单，雇主将一封无名信送到万蛊苗寨，上面写名想要杀的人，愿意出的价码，价码交付的地点，限定杀人的时间。万蛊苗寨若愿意接，就会派人在三日内取走价码。
杀人的事情，大半是兵伐峰的三峒负责的。
五日后，湘城江岸边。
刚过正午，停满渡船的码头正是最忙碌的时候，装运货物的车马一辆挤着一辆，驴叫马叫人喊声混杂在一起，极为热闹。
王永在跟船夫谈包船的价，吴归带着其他人坐在码头堆放的货物边晒太阳。
这些天马车坐得久了，又连日阴雨，衣服上好似都多了股霉味，今日放晴，他立刻叫人把马车卖了，准备改走水路。
“峒……公子，价钱已经谈妥了，咱们上车吧？”
“行。”
他们十几人渡江，小船根本坐不下，索性包了一艘运货的商船，船上除了老板和两个伙计，就只有成堆的货物，上好的君山银针茶，送去京城卖的。
商船的老板笑呵呵地：“公子要是对这茶叶感兴趣，我吩咐人给公子沏一杯尝尝——听公子的口音，好像是岭南人，莫非也是去北边做生意？”
“是啊，是去做生意。”衣袖里的蛊虫们不安分地扭动了一下，他挑眉，商船的货仓上一只蜘蛛从角落吊下一根丝线，触到他指尖，一张字条落入了他掌心里。
杀人蛛，叫这个名字，不是因为这个蜘蛛的毒多么得厉害，而是万蛊苗寨习惯用这种蛊虫，把杀人的生意递到各个弟子手里。
多谢了商船老板的好意，回到房间，王永愁眉苦脸：“不是吧，峒主，我们都要去京城杀忠义侯了——峰主怎么还派任务下来？”
知道他们峒主是峰主亲传弟子，很受重视，可再重视，也不能把人当骡子用啊？
“说不准就是顺手的事。”他打开字条，一目十行掠过上面的字迹，“杀忠义侯的活儿有什么不好，你知道京城有多繁华多热闹多好玩，没有宗门出钱让我们去，你能——”
他不说话了。
几个弟子好奇又不敢问，憋得脸通红，眼巴巴看着他等着他开口。
“是顺手的事，不过比杀了忠义侯，稍微困难了些。”
“还，还有比杀忠义侯难的事？”
“将忠义侯带出京城，当着雇主的面上七日极刑，再由雇主亲自动手杀人。”
“……这得是多大的仇怨，要亲自动手，这种生意倒还真是少见。”王永咋舌。
一般想要酷刑折磨人，再亲自动手的，都是灭门之仇，杀妻之恨一类。
“不过峒主……要将忠义侯带到雇主面前，我们岂不是能见到雇主当面，这合我们万蛊苗寨的规矩吗？”
“雇主自己提的，你管他呢？”他漫不经心地答，目光却又重新落在字条上。
“是，峒主。那雇主是要咱们是把忠义侯绑去哪儿？”
“昆仑剑宗。”《 》