蒹葭听得心头重重一震，脸色骤变。
当年贾敏去时，她确确实实守在近前，诊脉、煎药、守夜，样样亲历，半点毒征都没瞧出来。
可黛玉这一问，句句戳在骨缝里，那贾敏应该不是猛毒，是慢慢抽走生机、耗尽心神的阴毒手段。
她下意识看向黛玉，满眼讶异：你竟是……连这些都查出来了？
贾母身子一晃，眼神是真正慌了。
厅外脚步急促，贾赦刚赶回来，一进门便被这番话钉在原地，目光在贾母与黛玉之间来回打转，脸色沉得能滴出水。
全场死寂，只等黛玉开口。
黛玉抬眸，清眸如寒潭，不见半滴泪，只余彻骨冷意，一字一句，缓缓说来：
“我母亲去时，连大夫都纳闷。前几个月还精神尚可，不过半载，怎么就体虚到那般地步？才三十出头的人，怎么就如垂暮老者，一点点没了生机？”
她顿了顿，声音轻，却重如千钧：
“那时我们都傻，只当她是思念家人。可这个家……除了大舅舅，她还能真心思念谁？思念到活活把自己思念死？这事，不蹊跷吗？”
贾母嘴唇哆嗦，却说不出一句反驳。
黛玉继续道：“母亲一去，她身边最得力的陪嫁丫鬟，钱生家的，立刻报病离府。没过几日，她丈夫钱生外出办事，失足落江，生死不知。”
“那时我父亲正被江南盐案缠身，分身乏术，根本顾不上查这些蹊跷。姐姐你……又要守着我这个病秧子，哪里抽得出手？”
蒹葭心口猛地一缩，是了，那段时日她只顾着护住黛玉，竟真的忽略了这两处致命破绽。
黛玉目光陡然一厉，直刺贾母：“前几日，二嫂子无意间提了一句，母亲病重时，你曾派过一位管事去江南探望。”
“可我翻遍记忆，半点印象也无。那位管事，根本就没见过我母亲一面，对不对？”
她上前一步，声音清冽如刀：“他去江南，不是探病，是去找钱生家的，对不对？老太太，你倒是说说——你派他去找钱生家的，到底是……去干什么？”
一句话落，满厅皆静。
贾母面如死灰，当场瘫软。
贾赦再也按捺不住滔天怒火，双目赤红如血，大步上前一把狠狠拽起贾母的衣襟，将她整个人拎得离地半尺。
不等贾母反应，“啪——”一声脆响，狠狠一巴掌抽在她脸上！
力道之大，打得贾母偏过头去，嘴角瞬间渗出血丝，满头银发散乱得不成样子。
贾赦浑身都在发抖，声音嘶哑如裂帛，字字泣血：“敏儿远在千里之外，你都能下此毒手！你还是个人吗！”
这一巴掌，震得全场死寂。
蒹葭怔住，黛玉立在原地，指尖微微发颤，眼底翻涌着委屈与恨意。
贾母被打得懵了，半晌才缓缓转回头，脸上一半疼痛，一半狰狞，也不再装半分慈孝体面。
猛地挣开贾赦的手，披头散发、声嘶力竭地尖叫起来，声音尖利得刺破厅堂：“谁让她不听话！我不过是让她把林家的财产偷偷挪出来一些，她偏偏死犟着不肯！还有你——”
她猛地一指向黛玉，眼神怨毒如蛇蝎：“你个病秧子！为什么死活不肯嫁给宝玉？若你母亲早早把你许给宝玉，乖乖把林家的家底都交出来，我能对她下手吗？！”
话音一落，她又猛地抬手指向蒹葭，笑得癫狂又刻薄：“还有你！你个野种！你压根就不是林家的人！你到现在还拼了命为林家出头，可你自己到底姓什么、打哪儿来的，你根本就不知道！”
一句话落下，厅内瞬间死寂。
黛玉脸色煞白，蒹葭更是浑身一震，握着短刃的手猛地收紧，指尖泛白，整个人如遭雷击。
且说那忠孝亲王听了尚成岚的话，当即换了身寻常素衣，只带两名亲随，悄无声息地往郊外而去，一心要将那座藏有后手的山头买下。
他自以为行踪隐秘，筹划周全，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。
这几日京中风波滔天，荣国府贾母被押、宗亲权贵暗中动作不断，桩桩件件早已传入九重深宫。
帝王高居龙椅，耳目遍布朝野，怎会任由他们私下筹谋、肆意施为？
早在乱象初显时，无数暗卫便已撒出，将忠孝亲王等人的一举一动，尽数盯死在眼底，只冷眼旁观，静待时机。
而另一边，忠勇王府内已是人间炼狱。
入目便是满地狼藉与横陈的尸体，鲜血浸透青砖，刺鼻的腥气扑面而来。
忠顺的亲兄长——忠勇王，早已没了气息，惨死在堂中。
大侄子沈慎之在一旁被府医医治，气息微弱，昏迷不醒，生死未卜。
一夜之间，忠勇王府满门罹难，惨变突至。
忠顺脑中一片空白，竟半点主意也无，只呆呆望着眼前惨状，不知该如何是好。
妙玉带着几人并未离去，就立在廊下，沉默地看着这一幕。
张嬷嬷是历经风浪的老人，见惯了风波变故，此刻虽也心惊，却依旧保持着镇定。她上前一步，对着失魂落魄的忠顺亲王躬身行礼，声音沉稳有力：
“王爷，事已至此，万万乱不得。这般惨状，瞒是瞒不住的，当务之急，是先收敛遗体，安排发丧事宜。”
“皇上那边，更是必须即刻报备——老奴斗胆问一句，王爷打算实话实说，还是隐瞒部分实情，只报意外？”
忠顺猛地回神，心头一震。
他万万没有想到，这般家破人亡、走投无路的关键时刻，伸出手、出言指点的，竟是往日里算得上对头的荣国府之人。
他哪里知道，张嬷嬷一行人这般做，一来是看在沈慎之往日的情分上，不愿忠勇王府就此彻底覆灭。
二来，也是存了拉拢之心——忠顺亲王手握实权，若能借此结下恩情，将来贾琮面对朝堂风波，便多一分底气，多一条退路。
廊下，妙玉一袭素衣，气质清冷，目光平静地看向忠顺，淡淡开口：“王爷，此事关乎满门性命，更牵扯朝堂风云，您得考虑清楚。一步错，便是万劫不复。”
冷风穿堂而过，卷起地上血沫，忠顺望着兄长冰冷的尸体，又看向昏迷不醒的沈慎之，陷入了生死抉择……