“这我可说不准，”朱恩铸答道，“一个人真的想死，谁也拦不住。今天拦住了，明天呢？你总不能时时守着他吧。”
司机开着车，“这倒也是。”
陈乾和杜昆生的吉普车停在了红石桥水库。
红石桥水库的坝体在午后阳光下泛着暗光。陈乾和杜昆生踩着碎石子路来到坝底，远远便看见几名村民正指着坝体一侧交头接耳。
“陈书记，杜县长，您二位可来了！”村支书李老七满脸焦急，“昨天夜里放羊的村民发现，水库这道缝子，摸着渗水。”
陈乾眉头紧锁，脱下旧衬衫扔给随后赶来的司机，露出精瘦的脊背。杜昆生则直接蹲下身，用手指抹了一下渗出的水珠，凑到鼻尖闻了闻。“有股腥味，”他哑着嗓子说，“这裂缝万不可大意。”
两人沿着裂缝一路查看，越看脸色越沉。杜昆生掏出随身携带的小本子，画下裂缝走向，说道，“这坝要是塌了，下游三个乡镇都得遭殃。”陈乾的声音像石头砸在水面上，“必须立刻上报，人命关天，这真要出了事，可是天大的事。三个乡，几万人呢。新来的领导……不管是谁，必须把这道‘生死符’接过去。”
陈乾和杜昆生为红石桥水库这裂缝，已经来过好些次了，无奈县财政吃紧，这事就一直挂着。现在要离开了，这事还没着落，放心不下，所以，两人不约而同地又来了。
“走，下水探探底。”杜昆生突然站起身，不等陈乾反应，扯下长裤，只穿一条内裤，纵身跳入浑浊的水中。陈乾看着他一瘸一拐却异常坚决的背影，苦笑一声，也跟着跳了下去。
冰冷的库水瞬间包裹全身，他们像两条逆流的鱼，奋力向坝体深处游去，检查水下结构。
岸上，朱恩铸的司机的脸都急白了，哆哆嗦嗦地说道，“朱书记，这、这肯定是想不开了！要自杀！得拦住啊！”
一直坐在吉普车里观察的朱恩铸猛地摇下车窗，厉声喝道：“别动！你没看见吗？他们是在检查水库的安全隐患。不是来寻死的！”他看着水中那两个一浮一沉的身影，眼神复杂，升起一丝不易察觉的敬佩。
半小时后，陈乾和杜昆生湿淋淋地爬上岸，抓起衣服胡乱擦着。陈乾拧着头发上的水，看着杜昆生冻得发紫的嘴唇，忽然笑了：“老杜，这是咱们在昌义的最后一件事了，恐怕得留下一个会议纪要，说明这个事的重要性。必须叮嘱新来的人，这事不能等了。如果等到县财政情况好转，这等到什么时候？这裂缝可不会等着县财政有钱。必须把这个情况及时上报，让上级拿主意。否则，就是咱们走了，这责任也跑不掉。再说，这真要出问题，几万人的命，那咱俩不够死。”
杜昆生也笑了，牙齿打着颤：“我也是这样想的。咱们虽没有什么功劳，也得干干净净地离开昌义。”
两人急冲冲穿上衣裳上了吉普车，往县城赶。
朱恩铸让司机尾随跟上。
朱恩铸回到县城后，让秘书张文银紧急通知：原定的县委常委会小会取消，改为在县电影院召开全县干部大会。所有副科级以上干部、各村支书、群众代表参加。
与此同时，向阳乡受灾田地里，气氛凝重。颜教授和张敬民人田地里提取样本，两人的脸色都很难看。
“老师，基本可以确定了，”张敬民声音低沉，“是草地贪夜蛾，但……这虫群的爆发点和扩散路径，太‘巧’了。和洛桑乡的情况相似度极高，不像是自然迁徙，更像是……人为的定点投放。”
朱恩铸猛地一拳砸在桌上，震得茶杯翻倒。
朱恩铸说道，“奇怪的是，我又遇见了宁向红。真是邪门了，为啥宁向红出现在哪里，哪里就有虫灾呢？是巧合？还是我想多了？可我总觉得哪里不对。”
站在一旁的紫兰答道，“没有证据啊，没有证据就不能抓人，咱们是法制国家。”
朱恩铸说道，“暂时先这样，你们继续勘查。我还有事要处理。”
朱恩铸赶到了电影院昌义县干部群众大会会场。县一级没有大会会场，凡是干部群众大会都是选择在电影院举行。
朱恩铸到了主席台上，陈乾问道，“恩铸同志，你看，是不是可以开始了。”
朱恩铸点头说道，“开始吧。”
陈乾拿着话筒，站在主席台中央，“同志们，今天这个干部群众大会，是地委领导的决定。虽然我也向组织提交了辞呈，但在组织批准之前，我还是书记。现在，请地委委员朱恩铸同志为我们作重要讲话。”
朱恩铸走到陈乾站立的位置，接过话筒，看着台下黑压压的干部群众，停顿了一会，等会场完全安静下来，才开始讲话。
“同志们，我受地委的安排，来处理昌义县的虫灾事件。从目前的情况来看，灾情十分严重。灾情的发生，陈乾书记虽不在现场，但仍负有领导责任。县长杜昆生对灾情隐瞒不报，责任难逃。凡此次灾情的牵连者，都将受到组织的调查和追究。”
“陈乾和杜昆生均向组织递交了辞呈，准备接受组织的调查和处理。但是，基于陈乾和杜昆生在昌义县的工作，在对他们的处理之前，地委决定，把他们去与留的决定，交给昌义县的三十七万干部群众。”
大会现场，人声鼎沸。陈乾和杜昆生没有想到，迎接他们的不是唾骂，而是雷鸣般的掌声。人们吼道，“留下来，留下来……。”
“乡亲们，我……”陈乾刚要开口，就被台下的喊声打断。
“陈书记，杜县长，不能走啊！你们走了，比丰收被虫吃了更麻烦。丰收没了，我们再来。我们要的是比丰收更重要的主心骨。”
“对！昌义不能没有你们这样的主心骨！”
陈乾和杜昆生对视一眼，眼中含泪，却同时摇了摇头。陈乾对着麦克风，声音传遍整个影院：“乡亲们，谢谢你们。但我们的错误，必须由组织来裁决。是我们放走了丰收，我们没有脸留下来，昌义县的干部，以及父老乡亲们，我们心意已绝，请大家不要再挽留。我们没有给昌义县带来丰收，我们就应该滚蛋。”
台下静默，随后，是更加理解的掌声，夹杂着啜泣声。
有人说道，“他娘的虫，不但把丰收打败了，把我们的书记县长也打败了，这谁算得着呢？”
这时，有人大声吼道，“你俩算不算男人？有本事，给我们一个丰收再走呀？”说话的是“傻女”的殷桃。
这突然的变故，急坏了县委常委、县委办主任骆一禾，慌忙跑到“傻女”的殷桃面前，“你捣什么乱，谁让你进来的？”