105房内,张圆已将小书桌挪到过厅,铺上张童童家洗得发白的蓝白格纹桌布。三把椅子挨着墙根——一把原配,两把是李琳从楼上拿下的折叠椅——局促地守著这场拼凑而成的团圆。
阳台上飘出滋滋的油响和浓郁的肉香。张圆正要去给掌勺的张童童打下手。这时,门被轻轻叩响了。
拉开门,李琳端著一盘摆得工工整整的白切鸡站在门外。鸡皮金黄透亮,在走廊灯光下泛着润泽的光,她呼吸比平时稍快些,额前的碎发被楼道窗隙钻进来的微风吹得轻轻晃动。
“楼上…还有两道菜。”
李琳说话的语气比往常稍急一些,尾音轻快地上扬,不像真的著急,倒像是被某种隐约的、轻飘飘的情绪托著。
她把盘子往张圆面前稳稳一送,指尖在冰凉的盘沿稍作停留,确认对方接稳了,便立刻收回手。甚至没等张圆回应,她已经转过身,快步朝楼梯走去。脚步比平时轻盈得多,踏在水泥台阶上发出清脆又连贯的嗒嗒声,一下一下,敲在昏暗的楼道里,竟显出几分难得一见的轻快。
没隔多久,她又出现在门口。这次手上端著一盘蒜蓉青菜——菜心碧绿油亮,一根根朝著同一方向码得整整齐齐。右手腕上还挂著个透明塑胶袋,里面几罐凉茶和汽水随著她的动作轻轻碰撞,发出细碎悦耳的叮当声。她先将青菜在桌上寻了个空处仔细放好,接著便从袋子里取出易拉罐,挨个摆在桌角。
第三次上楼时,她的脚步明显更稳了,不慌不忙。
再下来时,她双手小心地捧著一个略大的鱼盘,盘里卧著一条清蒸鲈鱼。鱼身修长完整,铺著的姜丝葱丝细如发线,淋过的生抽在莹白的鱼肉上淌出恰到好处的琥珀色光泽。
她将鱼盘稳稳放在桌子正中预留的位置,指尖轻轻调整了一下角度——让鱼头朝向门的方向。那是广府年夜饭里“鱼头朝门,招财进宝”的老讲究。
放下鱼盘,她轻轻舒了口气。那气息很淡,几乎听不见。她站在桌边,目光静静地、缓缓地扫过桌上渐渐满当的菜肴。
看了片刻,她嘴角很浅地弯了一下,点了点头。那表情淡得几乎抓不住,却让整个人都显得柔和了些。
就在这一刻,她身上平时那种不好亲近的感觉,好像也被这满桌饭菜的热气悄悄融开了一点边缘,透出些暖意来。
“锵锵——最后一道,压轴登场!”恰在此时,张童童欢快的声音从厨房门口传来。她关掉灶火,端出一大盘孜然烤肉。焦香的肉片上密密撒著孜然和辣椒面,热气裹挟著霸道的香气扑面而来。她将这盘“硬核”美味往桌上一放,小小的方桌瞬间被色彩和香气彻底占满:红亮颤巍巍的红烧肉、金黄酥脆的蒜香排骨、焦褐诱人的孜然烤肉,与另一边清淡莹润的白切鸡、碧绿油亮的青菜、鲜嫩软滑的清蒸鱼形成了奇妙而和谐的对比。电饭煲敞著盖,米饭温热洁净的蒸汽袅袅升起,与各色菜肴浓淡交织的香味融在一起,汇成一股实实在在的、将人温柔包裹的暖流。
“齐活!开动开动!”张童童一把扯下碎花围裙,眼睛亮得像藏了星星。她率先夹起一块自己最得意的蒜香排骨,迫不及待地咬下去,发出满足的咔哧轻响。
李琳默默给每人盛好米饭,才在最靠里的折叠椅上坐下。她先拉开一罐凉茶,喝了一小口,然后夹起一块白切鸡,在姜葱茸里轻轻一蘸,安静地送入口中,细细咀嚼。
张圆看著眼前这一切——
张童童现场做的红烧肉,李琳从楼上端下来的清蒸鱼,还有她自己煮的米饭。
如此不同的元素,竟在这个狭小的过厅里拼凑出了完整的、热气腾腾的年夜饭。她夹了一块红烧肉,酥烂入味,咸香中带著微甜;又尝了一口李琳的清蒸鱼,鱼肉鲜甜嫩滑,豉油调味恰到好处。截然不同的风味在舌尖交织,非但不显突兀,反而有种奇妙的和谐。
屋外,零星的鞭炮声啪啦作响,远处隐约传来电视里春晚的喧闹。在这个小小空间里,三个原本平行的女孩,被这一桌饭菜短暂地联结在了一起。
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李欢家的厨房里飘出暖融融的香气。餐厅的暖黄吊灯早已亮起,在光洁的桌面上投下明亮的光晕,窗上新贴的福字窗花,在玻璃上映出一团朦胧而喜庆的红影。
郭美莲系着围裙,正将几碟精致的凉菜——琥珀核桃、凉拌海蜇、卤水金钱肚——端上桌。李欢在一旁帮忙摆着碗筷。
“妈,阿乐发视频来了。”李欢拿起嗡嗡作响的手机。
屏幕亮起,李乐穿着白大褂,背景是灯火通明的实验室。他双手合十,脸上堆满讨饶的笑:“姐,真走不开!导师盯著呢,资料跑完这一轮至少初七了……帮我多吃点妈做的白切鸡!”镜头一晃,旁边同样留守的师兄也凑过来,两人一起对着镜头喊:“妈妈(阿姨)新年快乐!”
郭美莲擦着手走过来,看着屏幕里儿子略显疲惫但笑嘻嘻的脸,又是心疼又是好笑,对着手机连声叮嘱:“知道啦,再忙也要记得吃饭呀。”
凉菜上齐,热菜也陆续端出。最后,郭美莲端上了今晚的“主角”——一个盛满鲍参翅肚、正在小炉上咕嘟微响的盆菜。浓郁的鲍汁香气顿时弥漫开来。
三人落座,动
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筷不久,那搁在桌上的手机便又热闹起来。家庭群的提示音叮咚作响,像一串串停不下来的电子鞭炮。
“准是凤城那边开席了。”郭美莲笑道,拿起手机点开。
妯娌王婵率先发来一张全景照片:铺着红桌布的大圆桌上,清蒸龙虾、姜葱炒蟹、豉汁蒸鱼摆得满满当当,油润光亮。
紧接着,侄儿李珩发来一段短视频:他和妹妹李瑜、弟弟李琸三个脑袋亲昵地挤在镜头前,举着果汁杯,声音清脆响亮:“恭喜发财!新年快乐!”背景里,二妹李润娴正笑着用开瓶器开一瓶红酒,二妹夫林潮生抱着孙子,二弟李润恒的提醒声隐约传来:“小心一点……”
几条带着热闹背景音的拜年语音紧随其后。郭美莲一条条点开,听着那熟悉的喧哗与笑声,眼角笑出了细细的、愉悦的纹路。
她按住语音键,声音温软地回道:“看到啦看到啦,菜好丰盛!阿珩是不是又长高啦?你们多吃点,玩得开心呀!”发送完,还不忘跟上一个“新年快乐”动态表情包。
电视里,春晚的歌舞节目热热闹闹地演着,音量开得不大,刚好添些喜庆的声响,又不吵人。圆桌旁只坐着三个人,却一点也不显冷清——家庭群里消息还在时不时蹦出来,夹杂着天南地北的烟火气。眼前这盆冒着热气的盆菜扎实又丰盛,鲍汁香浓,一看就是花了工夫的。
郭美莲用汤勺舀起一块炖得透亮的花胶,轻轻放到李欢碗里,语气里带着点小小的得意:“尝尝,今年这花胶发得好,软糯又不烂。”
李欢刚咬了一口,手机又震了一下。是朋友从国外发来的烟花影片,配文“隔著时差沾沾年味!”她笑著把手机给妈妈看。
就在这时,郭美莲像是忽然想起什么,语气轻松地问:“对了,阿琳明天是不是要过来拜年?”
“嗯,她早上过来。”李欢点点头,很自然地接话,“下午通电话时说了,她早上过来给你和爸拜年。”
主位上,李润棠正舀起一勺瑶柱羹,闻言点了点头。他将汤匙送入口中,慢慢咽下,才开口,语气是家常的平淡:“明天上午我约了人饮早茶。”
他拿起餐巾擦了擦嘴角,目光转向妻子,“你们上午在家。正好,阿琳来了,你们陪她说说话。”
“知道啦。”郭美莲笑着应声,顺手给他碗里添了块挑好刺的鱼肉,“利是早就封好了,就等孩子们上门呢。”
电视里传来一阵热烈的掌声,小品正演到热闹处。李欢端起汤碗,热气氤氲中,她轻轻吹了吹。窗外夜色渐深,远处零星的鞭炮声像点缀夜幕的星子,明明灭灭。