洛阳客栈房中，灯火在刘皓南深邃的眸中跳动，却化不开眼底凝结的疑云与寒意。他指尖无意识地捻着画像卷轴的边缘，那温润中带着诡异弹性、仿佛残留着生人微温的触感，与他心中翻涌的惊涛无声绞缠。这已不止是一幅古画，更似一个来自幽冥的叩问。
“李唐公主…河西赞佛舞…吐蕃秘术…前朝旧事…”
他低声自语，字字如冰珠坠潭。画像在灯下展开，画中女子与记忆中母妃那惊人的相似，在知晓这“人皮画”的可能后，更添十分悚然。那双跨越了三百余年时光的眼眸，静静凝视，不再仅仅是肖像，更像是一个被禁锢的幽魂，一个关于血脉源流的、无声而尖锐的诘问。
“玉女门…薛家…北汉遗藏…”
他缓缓卷起画像，那特殊的触感令人不悦。这些看似散乱的线索——薛府旧案、与玉女门或有关联的卢家、北汉的复国宝藏、自己与画中人的容貌联系——如同断裂的珠链。这幅以诡异秘法制成、承载着画圣书魂的画像，为何深藏薛府密室？这绝非偶然。画中人与母妃的相似，是造化弄人，还是指向某个被血腥与时光掩埋的、关于他身世的秘密？这秘密，必与那传说中的北汉遗宝纠缠不清。他必须查清，这已无关好奇，而是触及他存在根本的迷雾。
刘朔已忘了把玩金簪，怔怔望着父亲手中那卷仿佛散发不祥气息的画轴。月光下，那支七瓣梅花金簪静静躺着，簪头宝石泛着幽暗如凝血的光。
同一片清冷月色，亦笼罩着城西死寂的薛府荒宅。
幽暗巷道，展昭半蹲于地，绛红官袍下摆拂过湿滑青苔。他凝神，指尖以近乎触碰不到的力度，轻拂过青石板上一处几不可察的浅凹。移步，墙角一道颜色略深、边缘异常整齐的焦痕映入眼帘。他起身退后，目光如电，更多痕迹被串联：墙头碎瓦的新鲜位移，另一处浅坑，几片被特殊火焰瞬间灼烧卷曲、留有残符的焦黑纸屑……
这些看似无关的点，在他这办案十余年的老刑捕心中，以特定规律相连，一个隐约暗合九宫八卦方位、且灵力流转方式特殊的阵图轮廓，便浮现出来。
“‘小周天遁形术’…华山真传，且火候极深。” 判断沉入心底。此术施展与收撤皆需极高修为，尤其这几乎不留痕迹的收手方式，江湖上能做到的人，屈指可数。
黑暗中那黑衣人的身影，在他脑中清晰回放——身形步法兼具轻灵与难以捉摸的诡变，出手角度刁钻狠辣，全无花哨，招招透着生死搏杀中淬炼出的效率与冷酷。武功路数更是驳杂的令人心惊：根基里分明有华山派的绵密气韵与发力精髓，但变招衔接间，却揉入了辽地萨满武技的诡谲难测，更夹杂着一种为达目的不惜己身，乃至带着几分邪戾的决绝狠辣。这般独特而高效的，“杂”到自成一体，且给他留下过深刻印象的武功路数与战斗风格，他这十多年来，只在一个人身上领教过那般鲜明而危险的压迫感。
刘皓南。这个名字浮上心头，带来一片沉重的阴影。那位身负前朝北汉皇孙血脉、曾于辽国高居国师之位、如今隐于江湖的人物。
若方才那黑衣人是刘皓南… 他夤夜潜入这凶宅目的何在？是察觉薛府异常前来探查，还是本就知晓内情？那幅被他夺走的唐代仕女画（黑暗中匆匆一瞥，展昭只辨出是古画，未及细察材质形制），究竟隐藏了什么，值得他如此冒险，甚至不惜与追踪而来的官府中人正面冲突，强行夺走？他的目标，是画本身，还是画所指向之物？这与沉寂多年的薛家旧案，与数日前开封接到的、关于洛阳那七起留有诡异血色图腾的灭门惨案紧急文书，是否存在着某种隐晦的关联？
夜风呜咽。展昭目光投向洛阳城灯火阑珊处，眉头深锁。刘皓南此人，经历复杂，立场微妙，智计武功皆属顶尖，其行事动机绝不能以常理揣度。他此刻出现在洛阳，是巧合，还是有意为之？他夺画，是否另有所图，甚至其本身就可能与案件有牵连？多年的刑名生涯让展昭习惯怀疑一切，尤其是刘皓南这样背景成谜、手段莫测的人物。即便曾有并肩之谊，在此等诡谲大案面前，任何关联都需审慎审视。
数日前，在开封府，他本是因私事携带了一包棘手的“物件”——离家时，妻子庞小蝶硬将一个小小锦绣包袱塞入他怀中，内里皆是女子钗环首饰。他知这些皆是师门法器，但形制女气，携带不便，本欲寻机妥善安置，却因事急，只得一路揣着横穿了半个汴京城赶到府衙，正觉尴尬，便接到了包大人递来
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的洛阳府紧急文书与案卷。包拯神色是前所未有的凝重，那灭门案的现场描述与残留图腾，透着非比寻常的邪异。事态紧急，他根本无暇再归家整理行装，只得将那包“不合时宜”的首饰依旧揣在怀中，即刻奉命兼程赶往洛阳。动身前，包大人目光如炬，似无意间瞥见他怀中微露的钗环流光，曾意味深长地提点了一句：“非常之时，或需非常之物。妥善用之。” 包大人能窥阴阳，知常人所不知，此言必有深意。只是这“破局关键”竟是一包女子首饰，想来也觉奇异，而庞小蝶硬塞给他时的忧急模样，也让他心头沉甸甸的——她定是又想起了金牡丹案时他中咒的凶险，始终心有余悸。
客栈房中，刘皓南推开窗。夜风带着洛阳秋夜的凉意涌入。他极目远眺薛府方向，只有一片沉沉的黑暗。左肩伤口处，那阴寒的“寒梅劲”仍如附骨之疽，隐隐牵痛。这幅画像的出现，无论时机、地点、保存状态、画中人容颜，甚至其诡异材质，都透着一股精心设计、步步引导的味道。是线索，是钥匙，还是一个针对他血脉与过往的陷阱？即便可能是饵，他也必须咬钩。这关乎他的来处，或许，也关乎他能否为家人挣得一个真正安稳的未来。
刘朔走近，压低声音：“爹，那画挂在那儿，又这么……特别，会不会本身，就是个诱饵？”
刘皓南沉默。月光映着他线条冷硬的侧脸。诱饵？或许。但纵是刀山火海，他也得去探一探了。
荒宅外，展昭已将现场所有细微痕迹刻入脑海。他最后回望一眼薛府那如同噬人巨口的漆黑门洞，转身，绛红的身影无声没入更深的夜色。月光将他孤直的身影投在青石板上，拉得很长，像一杆已上弦、引而不发的劲弩，沉默地指向迷雾深处未知的危机与真相。
同一片月色，笼罩着洛阳城中两个各怀秘密、彼此警惕的男人。一幅诡异的人皮古画，一枚凌厉的七瓣金簪，如同投入命运迷局的两颗石子，激起的涟漪正悄然扩散、交织。风暴，正在这千年古都的寂静夜色下，无声汇聚。
夜更深，万家灯火渐次熄灭。唯有孤月清辉，冷冷映照着在迷雾中摸索前行的独行者，也默然注视着那些在真相边缘、因人心与欲望而变得愈发扑朔迷离的重重暗影。