启航前的准备
王大落笔写完契约, 还没等签上名字，突然在周围人的嘲笑中抬起头来，目光露出几分疑惑。
等等……
自己的船只并入王氏船行。
船行是钱氏的, 仍旧由钱氏经营。
那不就相当于，把家当全部拱手送给钱氏了么？
王大勃然大怒, 把笔往地上一摔：“泼妇，你竟敢骗我！”
飞溅的墨汁蹭上几位掌柜的衣角，大家皱着眉头后退几步, 暗暗在心里给王大记上一笔。
王大环顾四周, 脸越涨越红。
自己真是鬼迷心窍, 竟然在大庭广众之下被一介妇人骗了。他“嚓嚓”将契约撕成碎片, 心虚的踩在脚下。
“你敢糊弄我，我定然饶不了你！”他咬牙道。
钱氏幽幽道：“都是一家人, 同气连枝，和气生财。”
王大气道：“你妄图将我的船占为己有，还说什么和气……”
“一家人分得这么清楚做什么？一笔写不出两个王字，不分彼此嘛。”钱氏立刻怼回去。
见话术全部被钱氏占去, 王大才彻底傻眼。他只能叫着让钱氏闭嘴，但钱氏分毫理他的意思都没有。
王大气急败坏道：“好好, 你们就欺负我罢了。”
“大伯此言差矣。”出乎意料的，大儿子倒是突然开口了。
他回头看了王大一眼，淡淡道：“大伯做了那么多年生意，怎能说我母亲骗您？倒是您把我哄得团团转。”
“当初您可是答应我, 将您的几只船赠与给侄儿。若是如此，船只自然在船行中有种种便利。”
“没想到今日在公堂上, 您却改口了？”少年皱皱眉头：“还说我允诺过……差点挑拨我们母子的关系。”
他挣脱王大的手臂，稳步向钱氏走去。
王大目瞪口呆。
他错愕不已, 回头看了看同行的男人，却见他低垂着头准备逃跑的样子。
他被耍了！
不仅被钱氏糊弄，竟然也被这父子俩耍了。
他们本来就是墙头草，在王大刚刚想出这馊主意时，便已经和钱氏串通过了。
若王大进展顺利，他们就从两者之间周旋，啃下些利益来。若王大未能得逞，他们便当场反水，转头倒向钱氏。
王大彻底成了满嘴谎话、威胁逼迫侄子、说话不算数的恶人。
“你们……”他指着钱氏，气得捂住胸口。
“大家都看到了，我们两家船行并无瓜葛。”钱氏向掌柜们行礼：“恳请诸位给我们孤儿寡母作个证明。”
顾季听她说完，慢慢道：“既然诸事已毕，那就散了吧。”
掌柜们向顾季拱拱手，先后散去。钱氏带着两个孩子离开，临走时狠狠剜了王大一眼。四目相对，皆在对方眼中看到了恨意。
她大踏步离开衙门。
不仅对她的船行下手，还敢去学堂绑孩子，她定然饶不了王大。
王大见众人离开，只好也憋着气，灰溜溜走了。
第二日，孙氏船行便轰轰烈烈开始招募商人。
告示整整齐齐张贴在各大船行的门口，周边州县的船行也涌入泉州。半月后船队的名单会彻底排出，名单上的船行可以招募商人。
只不过孙氏船行纳捐最高，无论如何都有它的位置，提前招募也无伤大雅。
甚至孙氏还以此打出了名头——整个泉州预定最早的位置。
早一步上船，早一步安心！
按理来说，船行可以收任意价格的船钱。只不过当价格高于均价时，不能让未纳捐的商人上船；当价格低于或等于均价时，也应让纳捐的商人优先上船。
此条例便是为了平衡船钱，拒绝船行故意抬高价位。
孙氏干脆另辟蹊径，将船只变成了半商船半“游轮”。
要价高昂，只接待运载大量货物的商人，但提供最精致的服务！
最富裕的商人们纷纷涌向孙氏船行，船行本身也投了大规模货物。剩下的小商人也不气馁，干脆等剩下九条船只的名额。
只要纳捐，就有优先上船的权利。
等九条船同时招募商人时，价格自然便下来了。
在泉州迎接战船的同时，杭州也同样热闹。
方铭臣召集各大船行，选出船队中的十条船。杭州的竞争虽没有泉州激烈，但也吵闹了一番。最终顾氏船行的追风号赫然在列。
追风号准备出海，剩下两艘船暂时跑江中航线。
顾念一五一十的写信给顾季，顺便报了近期的账。水手们已经基本培训完成，两艘新船也快启航，船行终于结束了投入阶段。
马上就要有产出了。
顾季写下自己出海的日期，又嘱托了妹妹一番。大概他们兄妹再见面时，便是他从美洲回来之后了。
给顾念送去复信，顾季又拿起手边另一封信件拆开。
是钱氏早上遣人送来的。
从衙门回去当天，钱氏就在家里发了好大的火气，径直遣散了一批下人，又很快雇佣新的丫鬟小厮，彻底杜绝王大对孩子的影响。
还想着替王大做事？暗地里帮着王大带走孩子？
她还特地写信来，感谢顾季主持公道。此外她在信中隐隐提示，王大无法夺走她的船行，恐怕近期便要规划新的航线了。
船行的维系需要钱，王大目前只出账不进账，不可能长久维系下去。
顾季读着信，不禁轻轻皱眉。
他还能去哪？难不成还想去日本送死？
“阿季？”
远处有人喊他，顾季从信中抬起头，正见到塞奥法诺捧着一张纸过来。
经过几个月的商讨之后，最终有两家船行决定跟随塞奥法诺出海，前往拜占庭贸易。现下，船行已经开始招募商人。
塞奥法诺每日为此忙得团团转。
“你帮我瞧瞧，这家船行是什么来头？”塞奥法诺将纸铺在顾季的桌子上，指向最后一行。
纸上写着两个船行的信息，和两艘大船的介绍。一看便知，这是即将加入塞奥法诺船队的船。最后一行却像是新填补上的……
王氏船行。
顾季震惊。
据他所知钱氏虽然对西方好奇，但并无出海的打算。因为她本人毫无航海经验，更无信任之人可委托行事。
那么如果不是钱氏，就是……
王大。
想来也是。王大造出的旧式船只无法跟随船队出海，也卖不出去。雇佣水手出海，利润也必然比往日低很多。
若想回本，航海去拜占庭也不失为好方法。
塞奥法诺道：“本来没听说有这个人。下个月就要出海了，突然间又说要加两艘船。”
恐怕是发现占钱氏的便宜不成，立刻决定另谋出路。
顾季思考片刻，将王大的所作所为讲给塞奥法诺听。塞奥法诺听完这几年间的恩怨，眉头紧紧皱起来。
很难相信，世上竟有如王大一般蠢的人。
“他怎么去？”顾季疑惑道：“他难不成自己带着船去？”
“听说他正在雇人。”塞奥法诺艰难道：“不过好像没人愿意替他出海。”
顾季和雷茨都很震惊。
并非他们瞧不起王大，只是去西方的旅途实在特殊。
在与市舶司协商组建船队时，塞奥法诺便提出了两个要求：第一，船队中不能有穷凶极恶之徒；第二，船长在各自船上有绝对权力。
第一条好理解，第二条则强调船长之职权。
自行驾船航海也就罢了，但如果船主雇佣他人航海，难免出现种种纷争：被强盗抢了怎么办？船上有不同意见如何处理？货物受损买卖亏钱怎么办？如何管束船员？
虽然听上去简单，但万一被委托的船长赚了钱，卷款留在途中某处安家；或者船长擅自行事赔的一干二净……
塞奥法诺提出条件，各船为各自负责，他的船只只给船队引路，不处理此类纷争。
因此各个船行都派出最老练、值得信任之人做船长，也签订了丰厚的报酬契约。
但王大做不到。
王二虽然心眼坏，但出海从来亲力亲为。王大害怕海上风浪，没几次真正出海远行过。
之前几个船长，有人在事故中遇难，有人从船行变动里离开。最后一位船长被打劫救下后，也坚持辞工走人了。
王大如今是光杆司令。
可他若是去当场雇人……既难以交付信任，又掏不起大笔银子。
“他不会自己带着船出海吧？”雷茨担忧。
顾季想想钱氏信中内容，觉得颇有可能。
如果王大不想赔本卖船、坐吃山空，他必然选择出海去西方。但向西行却是一条“勇者之路”，将远远超出王大的想象。
塞奥法诺犹豫道：“那还是算了吧。”
他能约束海妖们认真航海，不沉船便已实属不易。
事实上组建船队的原因之一，就在于他还要带着上次派来的使臣们。
万一锡拉号又沉船了，他就立刻把使臣们转移到商船中去。然后塞奥法诺被“侥幸”获救，其他海妖原路把沉船抬回去。
不过这次货物里有茶叶——所以塞奥法诺定下规矩，哪只海妖弄沉了船，她就要赔和金子一样贵的茶叶钱。
这种情况下，塞奥法诺可没精力再照顾王大这个门外汉。
他当即写下一纸条子，请小厮送到衙门中去，婉拒王大加入船队的请求。
再见，泉州～（杭州副本结束）
第二日王大便接到消息, 塞奥法诺冷漠的拒绝了他请求，希望他和船队不要掺和。
王大勃然大怒，没想到自己主动要求加入, 接济下他人丁寥落的船队，竟然还被拒绝了？
他怎么敢？
王大好似受到莫大的屈辱, 打算和塞奥法诺理论一二。不过他很快被衙役们摁住，以免冲撞了顾季和拂菻国的使臣。
顾季听说王大的折腾，却无暇顾及。
船队之事毕, 阿尔伯特号和哮天号也要去美洲了。
赵祯和方铭臣纷纷给顾季写信, 询问船队的准备情况。方铭臣主动承诺看顾好顾季的家人, 绝不让他母亲和妹妹受半分委屈。
随着临行, 顾家也忙碌起来。
顾刚打心眼里不赞成顾季再去冒险，不过他改变不了侄儿的想法, 只能随顾季去。李氏心疼的给顾季置办了不少行李，几次家宴送行。
顾母更难过的茶不思饭不想，生怕儿子一去不回。
“不行，你得把雷茨留下。”顾母流着眼泪, 抓住顾季的手：“哪有她一个妇道人家跟着上船的道理？”
“我们不分开……”顾季好声劝道。
“所以才要把她留下！”顾母坚定道。
她算是看明白了，顾季彻底迷上这五大三粗的儿媳妇, 九头牛恐怕都拉不回来。可越是如此，她越要将雷茨留下给顾季做个念想。
要是外面有什么好处，让顾季流连忘返怎么办？
或许有危险的风浪……
不论如何，只要顾季心里想着回家寻娘子, 就要回到泉州，不会抛下她们。
顾季头痛道：“娘, 您放心，我过不了两三年, 就和雷茨全须全尾的回来了。”
“这我怎么信？”顾母挑眉：“你别糊弄娘没见识。当初你往西行，好歹还知道有拂菻国这个国，有个府城，有人做生意。”
“如今我也听说了，你要去那处荒无人烟，什么都没有！”
“你让母亲怎能不担心？”
顾季又劝道：“那岂不才好？荒无人烟，至少能更安全些，不会遇上劫匪疫病。”
“我又不是只身前去，还带着好多人呢。”
顾母撇撇嘴，显然不太信顾季所说。
“娘。”顾季拉住她的手：“您就在家里数着日子，等到到了三年之期，我们一定回来，好不好？”
顾母道：“你若是雷茨带走也行。”
鱼鱼恰好推门而入，洗耳恭听。
“她走便走了，但不准把她的衣裙装箱带走。那些衣服通通留在泉州，若你们要是没回来，我就把她的衣服全毁了去。”
顾母咬牙道。
她算是看清楚了，儿媳妇除了粘着儿子，最在乎的便是那些妆奁首饰、衣裙华服。纵然不能牵绊住顾季，她反正要牵绊住雷茨的心。
鱼鱼震惊。
“您不能这样。”他幽幽道。
本来出海轻装简行，便已经让雷茨十分痛苦了。如果他留在泉州的衣物还有危险……鱼鱼的天都要塌了。
“就这么办。”顾母坚定道：“你不曾生育子嗣，也不如其他儿媳妇般侍奉公婆，我也没什么好说的。但这件事你要听我的——若是你在两年之期内回来，我用自己的私房钱，再给你做五箱衣裙好不好？”
她露出肉痛的表情。
自从顾家分账后，顾母手中拿到钱，生活习惯也有所改变，不再如以往省吃俭用度日。
她也是咬紧牙关，才能给雷茨这般许诺。
虽然从未挑破，但顾母能猜出，雷茨的身份绝非是拂菻国公主那么简单。
当年顾季从日本回来，便带着无名无分的雷茨——所以雷茨怎么可能是真公主？那么几年间他一直跟在顾季身侧，混上了公主的名头，还真有一群深不可测的亲人。
可畏。
因此她不再与儿媳妇争锋，也相信雷茨能把顾季平安带回来。
雷茨想了想，觉得赌注还算划算。
“那您放心，就算船没回来，我也拖着他游回来。”鱼鱼承诺道。
顾母只当他在放狠话，嘴角露出一丝笑容。顾季却深知雷茨所言非虚，两个人真有可能在海里游很久。
摇摇脑袋，顾季相信自己能按时从美洲返回，不至于落到如此悲惨的境地。
安顿好家人，顾念派来的船员们也全部到达泉州。他们收拾好行囊，没有一天耽搁，很快住上两艘船适应环境。
顾季仍在旗舰阿尔伯特号上，瓜达尔则担任哮天号的船长。水手们掺杂着分派到两艘船中。几十人住进船上后，航船仍然空空荡荡。
虽然并不为了贸易，但顾季也提前准备了适宜的货物，安置在货舱之中。
漂亮夺目的丝绸、大大小小的日用品，纸张笔墨……以及最重要的，赵祯特许顾季运输的各类铁器。
大到农具刀枪，小到马镫钩子，林林总总不可计数。
这些并不昂贵的货物，却是顾季准备和土著人沟通的桥梁。只有向土著人展示宋国的友好、先进和强大，才能试着建立联系。
这些物品被整齐码放在船上，补给也全部准备充足。船只剩余的空间中，则为从美洲带回之物作准备。
精挑细选出有日照光亮的舱室，准备种植美洲作物；增设储水设施，备齐茶叶和药品；甲板上下都给马匹设立单独的空间。
十几匹可爱的小马已经长大了些，展露初宝马的风姿。
所有船员再经过检查，确定没有染过疫病后才准许上船。他们会先在船上熟悉彼此，确定相处没有问题。
八月初，海伦娜带着明澄回到家泉州。
明澄从鲛人族地带回许多兄长的遗物，神色郁郁。鲛人们正准备再次搬迁族地，以逃脱近几年海盗们越来越猖獗的捕杀。
自从禁海之后，日本的消息就很少传来。不过鲛人们却带来新消息：源公子听闻贩卖鲛人的暗所被海伦娜铲平，怒火攻心大病一场。
但很遗憾他没病死，并且准备重新选址捕捉贩运鲛人。
明澄对此无计可施，只能寄希望于雷茨替他报仇。
八月初十，第一批船队名单发出。
王氏船行侥幸挤入前十，在船队中拥有一席之地。各大船行纷纷开始招募商人，商人们左右比价，热闹如过年。
同日，赵祯的诏书发到泉州，暂除顾季沿海制置副使，加礼部侍郎，往海外弘扬君恩。
八月十三，塞奥法诺终于拿到船队的全体名单。勉强“复活”的锡拉号从船坞中驶出，等待出海。
听阿尔伯特号吐槽，锡拉号从早到晚都在祷告，只期盼自己别再沉一次。
八月十五，中秋家宴。
顾刚和顾季挥泪话别，顾母更是拉着他说了半晚的话。顾念提前写了一封信。方夫人带着女儿去了杭州，她和方家人一起过节。最近她在杭州有点孤单，不过新实验室已经快建好了，日子过得还不错。
阿尔伯特号上的船员们聚在一起过节，头一次彼此说些知心话。有人满怀豪情壮志，有人尚未出发已然思乡。
但没有人选择离开船队。
八月十六，雷茨打包好所有行李，将几只大箱子运上阿尔伯特号。最后一遍核对家中诸事；锁上水下宫殿的大门；把羊鱼装进鱼缸打包带走；给贝斯特几根小鱼干，嘱咐他好好看家。
八月十七日，顾季登上阿尔伯特号。
水面上几艘大船排开，清晨波光粼粼之间，白帆闪烁着耀眼的色彩。码头上密密麻麻挤满了人，知府站在最前面，挥手给顾季送行。
拜占庭商船锡拉号，领三艘泉州商船，向西前往拂菻国。
阿尔伯特号、哮天号向东探索美洲。
启航。
比武
出海第三天, 顾季和塞奥法诺分道扬镳。
清晨。
四艘大船远远朝天边去，海妖们趴在桅杆上，远远向顾季挥手道别。水天一色间, 塞奥法诺站在船尾的身影越来越小，最终缩成一个小黑点。
茫茫大海之上, 视野中空空荡荡，渐渐只能看到两艘船只。
直到彻底看不见锡拉号，雷茨才从船舷上爬下来, 眉眼间染上几分郁色。
倒不是因为想念弟弟, 只是塞奥法诺离开, 生活中难免少些乐趣。
船上静悄悄的。顾季回去补觉了, 没人和鱼鱼说话。
“啪嗒。”
鱼尾有一搭没一搭拍打着甲板，渐渐变回人类小腿的轮廓。雷茨赤脚行走, 拖着湿漉漉的步子离开船尾。
甲板上，十几个年轻小伙子正互相推攘着，将齐老八围在中间。
“你先上！”
“胡说，今天明明该你了！”
“别怂啊——夫人来了。”
大家见到雷茨, 纷纷停下打闹。
鱼鱼点点头，从甲板上坐下, 示意他们继续：“今日顾季是不是该核查你们的功夫了？”
在顾季强行要求下，齐老八已对年轻船员进行了为期一个月的武术训练。
水手们虽然从未学过武，但胜在年纪轻气力足，体能和反应速度都很好。他们在一个月内勤加训练进步飞速, 每日甲板上有摔摔打打的声音。
雷茨无聊时常常去看。
“是。”
新来的船员们见到雷茨公主殿下，都有些害羞的别过脸去。只有瓜达尔悲伤回答。
即使已经是哮天号的船长, 他每日仍旧要到阿尔伯特号接受训练……和考核。
不仅如此，他还在一个月前和顾季夸下海口, 今日必然能与齐老八有一搏之力！
当然不是他自己，是十个人一起上。
雷茨对他们十打一大为震撼，并祝他们考核成功。
齐老八沉默坐在一旁，虽然面容上看不出神情，但眉眼间却依稀流露出淡淡的不屑。
年轻人们又摆弄了一会儿，终于做好了准备。
雷茨赶紧去叫顾季起床。他一边走一边敲门，把船员们也全部叫起来吃饭。前几日大家刚刚出海，兴奋的睡不着觉。今日整个阿尔伯特号都起晚了。
顾季揉揉眼睛爬起来，喝过热乎的粥，捧着蛋羹坐在船舱之中。船员们也啃着炊饼，三三两两在顾季身后看热闹。
船舱正对甲板，避开毒辣的太阳。
水手们紧紧盯着瓜达尔，旁边哮天号也凑近了些。
他们都要考试。只不过瓜达尔几个年轻力壮的小伙子，是最先开考的而已。
“郎君。”瓜达尔向顾季拱拱手：“我们十人一组，一共两组。”
顾季点点头。他关切问齐老八：“不会受伤罢？”
齐老八摇摇头，不屑的看了瓜达尔一眼。
瓜达尔怒目相对。
两伙人针尖对麦芒，顾季掏出两枚金币放在桌子上，哪方赢了，奖金便是谁的。
“列阵——”
瓜达尔一声令下，十人呈团团包围之势，朝齐老八直扑过去。
齐老八微微矮身躲避，从包围圈里一溜烟钻了出去，反手撂倒两个人。
“大壮！”瓜达尔一声吼，立刻身边格外壮实的青年奔上前，想要拖住齐老八。
“嘭。”
两个大块头硬碰硬，齐老八略使巧劲，将大壮扔在地上。
“他藏拙！”大壮一骨碌从地上爬起来，大声抱怨道。
瓜达尔还没反应，就见齐老八已经攻到面前，勉勉强强才躲过去。
“他怎么更有劲了？”他崩溃道：“昨日我能和他过两手的。”
“若平日里教你们这些小崽子，便用十成十的功夫，老夫在江湖上又该如何混？”齐老八一声冷笑：“从前是给你喂着罢了。”
瓜达尔也摔在地上。
十个人的阵势很快乱了手脚，被逐三三两两的击破，他们只好低头认输。
尘埃落定，大家都看直了眼，七嘴八舌惊叹齐老八的好功夫，顺便为面临考核的自己感到担忧。
雷茨悄悄溜到船舷边，占据最好的观看位置。
顾季倒不算惊讶，他递给齐老八一枚金币，温声道：“没关系，再练练便是了。第二组？”
瓜达尔咬牙道：“第二组，给他们露露威风！”
一阵欢呼声，第二组的十人板着脸登场。
瓜达尔为了对付齐老八，特地排兵布阵了一番。他把二十个人按照擅长、技巧、体能均匀分成两组，第二组还更强些。
如果第一组顺利，第二组岂不轻轻松松？如果第一组不顺利……第二组也有一战之力。
“兄弟们上啊！”
“别怕他！”
七嘴八舌的喧嚣中，第二组也把齐老八围了起来。然而仅仅一盏茶的时间，他们也全躺在了地上。
齐老八拍拍手，抹抹额头的汗向顾季抱拳：“他们虽然力量更强，但配合差些意思，还不如上一组。”
顾季轻轻蹙起眉头。
众人寂静无声。
大家三下两下被撂倒，顾大人不会怪罪吧？
顾季没有责骂的意思，只是犹豫自己是否把目标设得太高，船员们学起来有点困难。
要不然慢慢来，别让齐老八和船员们对打了……
瓜达尔推开了前面的两个人，梗着脖子道：“郎君，这次是我排兵布阵失策。你且待我换个打法！”
“哦？”顾季好奇。
“我要打乱这二十人，重新组两组。”瓜达尔想起田忌赛马的故事：“一组会输，另一组却可能赢。”
齐老八诚恳劝道：“就你们这些人，怎么换也赢不了的。”
瓜达尔不听他所说，顾季也好奇他是怎么个排兵布阵法，当即允诺再来一局。瓜达尔先将自己队伍中的六人遣走，然后挑挑拣拣起来。
“二小子？大虎？阿光？……”
五人应声而出。
瓜达尔看看己方阵容，还是觉得稍有单薄，对最后的人选就更纠结了。他苦恼摇摇头，就听齐老八淡淡道：“不是老夫诳语，你在这船上选哪一位，都不能胜过我的。”
“你们刚刚开始习武，还没练到家。”
瓜达尔当然知道自己没练到家。但不蒸馒头争口气，他眼睛一亮：“船上哪一位都行？你说的？”
齐老八点点头。
瓜达尔一个箭步，转身冲到雷茨面前，单膝往地上一跪，一双手死死拽住他的袖子：“嫂子救命啊！”
“求你帮我们对付他！”
他痛苦万分，大力摇晃鱼鱼，差点把袖子都拽断。
鱼鱼震惊。
他正坐在甲板上看热闹呢，怎么还带当场摇鱼的？
船员们大惊失色。
“不可冲撞公主！”齐老八大惊失色，飞一般冲过去将瓜达尔拉开。
公主坐在甲板上看便罢了，怎么还能对公主动手动脚？就不怕顾大人怪罪？公主体弱多病，若是被瓜达尔骇破了胆——
瓜达尔可太知道雷茨是什么鱼了。
即使被拖走，他还要挣扎流涕：“嫂嫂救我们一次吧，举手之劳。”
雷茨似乎犹豫。
顾季没忍住笑出来，勉强正色道：“不准请他，你们自己来。”
被顾季无情拒绝，瓜达尔只好拍拍身上的灰尘站起来，赶紧挑选最后一人。倒是齐老八见顾季丝毫没有恼意，怔愣在原地。
瓜达尔去拉扯公主，顾季竟然没有阻止？
瓜达尔选好了人，朝齐老八拱拱手。
这次两方终于有势均力敌的架势。十个人围着齐老八周旋许久，凭着一拥而上的架势和永不认输的精神，竟然在短时间内打得难解难分。
但齐老八确实清楚几人的底细，最终他们难免落败。
瓜达尔失落的坐在地板上，抹抹脸服输。
雷茨走上前，拍拍他的肩：“至少比之前的强些。”
他看着外挂就在身旁却不能用，更难过了。
闹到临近中午，大家纷纷去干活了，瓜达尔也带着几个人，顺着绳子爬回哮天号。
两艘船挨得近，随时都可以搭起绳梯链接。只要胆子够大、手臂力量充足，在两艘船之间来往就会非常便捷。
哮天号众人看够了热闹，都上去安慰落败的船上。
众人散去，齐老八从甲板角落中站起身，摸摸脑袋去寻顾季。
“顾大人，公主殿下没有受伤罢？”他担忧道。
雷茨还记得自己“娇弱”的人设，捂住脸摇摇头。
顾季却知早晚瞒不住，只是道：“他没事。你想和他练练？”
“不敢不敢。”齐老八赶忙道。
他原以为公主殿下大门不出二门不迈。没想到雷茨常常在船上四处溜达，甚至去厨房煮粥烧菜，还总是尾巴似的跟在顾季身后。
神秘，但不完全神秘。
顾季笑道：“没必要。除非意外情况，我不会让他和别人打架的。”
齐老八觉得这话奇奇怪怪。他低头思索之间，却看到阴影中寒光一闪，雷茨手中像是攥着几片明晃晃的刀刃。
再仔细一看，却又不见了。
另一边，鱼鱼正小心翼翼收起锋利的指甲，避免被齐老八瞧见。
“比武妙招”
雷茨心虚拢了拢袖子, 将自己的手彻底遮起来。
顾季拍拍齐老八的肩：“今日辛苦了，回去歇息吧。”
齐老八虽然心中还有疑惑，但也不敢多言, 抱拳转身离开了。
虽然白天的考核不太顺利，但晚上众人还是兴高采烈围在一起吃烤鱼。刚启航时肥嫩的海鱼是最新鲜的, 洒上香料柴火炙烤，飘香扑鼻。
新船员们头一次吃香料这么足的烤鱼，险些为了两口肉争吵起来。
瓜达尔转动着烤架, 笑道：“抢什么？等再过几个月, 你们就谁都不愿吃了。”
出海时有多垂涎三尺, 连吃百天后就有多避之不及。
“到时候再说。”大虎凭借着体格优势, 抢到了最肥硕的鱼，吃得满嘴流油：“吃完这样还有没有？”
瓜达尔笑道：“你还以为鱼是蹦上船的不成？都是捞上来的, 今日吃完就没了，明天再捞。”
年轻人们的眼眸中闪过一丝惋惜。
夜晚的海面风平浪静，只有船舱中明黄的烛光，伴着阵阵欢笑声, 给寂寥的海面添一丝暖色。齐老八受不了船上的闹腾，先行回舱室睡去了。
见他离开, 船员们更是大声抱怨起，齐老八真是太难战胜了。
顾季咽下一口雷茨喂来的鱼肉：“不然将你们的考核缓一缓？”
“那可不行。”瓜达尔赶紧拒绝。
“不行！”
“郎君不必。”
都是血气方刚的年轻人，谁没几分火气，甘于屈居人下？即使心里有点怕, 嘴上也不能服输。
瓜达尔咬牙道：“郎君，我今夜不回哮天号了, 带着兄弟们连夜习武！”
最近的海域风平浪静，哮天号也会自己协调航向, 顾季倒不担心船只。他叮嘱年轻人注意身体，便回舱室去歇着了。
他可没有这样的好精力。
入夜。
齐老八躺在床上，窄窄的床铺只能供他勉强翻身，明晃晃的月光照在他睁着的眼睛上。
第三个时辰，还没有睡着。
习武之人，对风吹草动本就更敏感些。加之海上颠簸摇晃风浪不停，心中时刻绷着紧张的弦，让他实在睡不太好。
这三天他都失眠了。
要不干脆起来练练功夫，累了便能睡着了？齐老八翻了个身，床板吱呀吱呀响起来，他赶快否定自己。
这间舱室旁边，便是林五娘的舱室。半夜闹幺蛾子吵到她可怎么好？
阿尔伯特号重新划定了舱室，将甲板上的舱室变为齐老八和林五娘的单人卧室。既能保证林五娘的隐私，还能让敏锐的齐老八注意到外面的动静。
林五娘的卧室在最里面，与齐老八只隔一间盥洗室。
齐老八翻来覆去，更清醒了。
“唰——”
正在他难以入眠之时，外面突然传来诡异的声音。
像是什么东西在甲板上拖行，沉重而黏腻，刚刚从他门口经过。
有人在搬货物？
齐老八立刻反应，却觉得有几分不对劲。那声音明显不是木箱子的动静。
他立刻从床上爬起来，推开房门。
月光隐隐照进来，如水般铺洒在走廊上。等等不对……走廊上确实有水。
一道湿漉漉的痕迹从门前经过，通往船尾去了。
难不成有人半夜洗甲板？
齐老八本能觉得不对，犹豫再三跟上去。还没走到船尾，就听到几人交谈声，和柴火燃烧的噼啪声。
他悄悄探头一瞧——
齐老八惊呆了。
船尾的甲板上正坐着几个人，围成一圈绕着火盆子吃东西。他们有说有笑，坐在最中间的赫然便是“今晚要彻夜练武”的瓜达尔。
目前看来，彻夜练武没成功，偷偷吃夜宵跑不了。
旁边几人，也都是一起练武的船员。
如果仅仅是这样，齐老八根本不会惊讶。但坐在边角的那个，不正是雷茨吗？
雷茨太漂亮太特殊了，任谁都不会看错的。
此时，公主殿下正在片鱼生吃。镶翡翠的银刀轻轻挥动，几秒前还活蹦乱跳的海鱼被放了血，取最鲜嫩的肉条，洒上香料微微一烤。
真香
雷茨随手把头发盘起来，指挥羊鱼给他再抓一条吃。
最近天气热，顾季不太喜欢吃饭，鱼鱼每顿都要劝着他多吃一些，自己却只勉强垫垫肚子。
晚餐没吃饱，自然要来点夜宵做补偿。
齐老八看着雷茨熟练杀鱼放血，狠狠揉揉眼睛。此时几人谈话也远远飘过来。
“你就教我们几招，看看怎么对付他吧。”瓜达尔苦苦哀求：“我们肯定在郎君面前说你的好话，把你夸的像朵花一样。”
雷茨和瓜达尔他们都熟稔，也算得上老朋友了。他疑惑道：“可我也不知道你们哪里打不过他。”
按道理来说，年轻人的力气个头，平均下来都和齐老八差不多。鱼鱼想破脑袋也不知他们怎么输的。
功夫真是深不可测。
瓜达尔苦恼摇摇头。
雷茨问：“你们准用剑不准？”
瓜达尔道：“可以用。木头兵器点到即止。只不过我们用了，他也就能用。”
深思熟虑之后，大家还是觉得赤手空拳更靠谱些。
“那你可以多用点。”雷茨建议。
瓜达尔疑惑：“我就两只手，还能拿几样？”
“你把船长室里的盔甲搬出来。”
瓜达尔肃然起敬。
他亲眼见过，鱼鱼穿着全套锁子甲是什么样子。那可真是如铁桶一般，堪称考试作弊。
“那是什么？”
新船员一无所知，好奇的凑来询问。
雷茨不好解释：“我给你拿来看看。”
鱼鱼丢下手中的食物，顺着梯子爬到二楼。在齐老八惊疑的目光中，他看到柔柔弱弱的公主殿下，单手将巨大的铁制人台扛了下来。
起码有几十斤。
雷茨将人台往甲板上一立：“试试。”
大虎立刻自告奋勇。众人见状也不吃烤鱼了，七手八脚给胖虎穿上铠甲，还有人去戴捂得严严实实的大头盔。
一番折腾后，铁皮大虎就出现在众人面前。
“这还真神奇。”他高高兴兴转了个圈：“沉是真沉，但一看就结实。”
齐老八看着一只高高大大的铁桶，不禁蹙起眉。
阿尔伯特杯大奖赛
大虎还在晃晃悠悠的走着, 齐老八迈步向前，出现在几人的视野中。
大虎只觉得眼前落下一片阴影，转过头才看到齐老八。
雷茨生怕露馅, 瞬间消失了。
齐老八道：“深更半夜聚在这里，准备对付我？”
他们也不知齐老八到底听去了多少, 只好点点头。
齐老八冷笑一声：“去拿剑。”
瓜达尔大惊失色，一边使眼色让人去去木枪木剑，再举几个火把来, 一边难为情道：“那多不好意思, 他穿得这么厚实, 再伤到你……”
齐老八道：“无需多言。”
大家都想看热闹, 很快木制的刀枪剑戟就被找来，齐老八和大虎都挑选了趁手的兵器。大虎挑了一把长剑, 齐老八则拿一柄枪。
“上！”
“战无不胜！”
大家举着火把站在船尾，小声摇旗呐喊。
两人严阵以待。
船舱中，顾季只听到一阵磕磕碰碰之声，迷茫的睁开眼睛, 推开身上装睡的鱼鱼，向床边走去。
窗子外, 便能看到这伙人正准备械斗。
船尾上诸位还没察觉隐藏在黑暗中的顾季，气氛越来越热烈。
大虎凭借着厚重的铠甲率先出手，举剑向齐老八刺去。齐老八轻巧避开，绕到大虎侧面。
他立刻想要转动身体, 却发现这铠甲实在笨重，视野也受到阻碍, 完全腾挪不开。
齐老八东西游走，永远在侧面和背面进行攻击。大虎本就反应慢些, 铠甲和重剑更拖慢了他的速度，很快被齐老八绕得晕头转向。
“右边！”
“看看左边——”
“他又绕到后面去了！”
身边人的支招愈发干扰大虎的判断，他连着绕了几个圈子，脚下早就失了方寸。齐老八突然绕到后面，枪横扫过去，重击下盘——
“嘭！”
大虎应声而倒。
厚厚的铠甲不会让他手上，却让他难以爬起来。大虎还没挣扎着坐起来，便被齐老八逼住咽喉。
全盘皆输。
“唉。”瓜达尔长叹一声，上前帮大虎将铠甲脱下来。
“没想到这西洋玩意儿，用了还不如不用。”有人失落道：“竟是拖后腿。”
齐老八看着他们狼狈不堪的样子，笑道：“那让我试试？”
“你们一起上，若是能将我逼至绝境，我就将今日赢得的彩头全给你们。”
瓜达尔悄悄往上看，正见到顾季无奈的眼神。齐老八也连忙向顾季抱拳，口中直道唐突。
“随你们去。”顾季淡淡道：“别伤着便好。”
得到顾季准许，齐老八从瓜达尔手中接过铠甲，麻利穿在身上。他拾起被大虎扔下的木剑，示意几人随便挑选兵器。
大家把火把绑在船舷上，都选了趁手的家伙。
瓜达尔给彼此一个眼色。
穿甲胄后身体笨重，视野受限。他们就复刻刚刚齐老八的战术，声东击西，争取把他绕晕。
十人一起冲了上来，各样兵器对着齐老八呼啸而去。齐老八脚下踩稳，避开要害之处，将长剑抡起来——
“咚！”兵器相撞，瓜达尔觉得有些不对。
他们打齐老八，就像是打在铁桶上一般，似乎不能伤到他。可齐老八的巨力抡起兵器，他们却毫无还手之力。
他们又反复试了几次，越发绝望。
计划行不通。齐老八下盘太稳了，拽也拽不到，打也伤不到，根本没法对付！
反而他们几次三番被击倒，都没力气了。
齐老八把面罩脱下来，看着坐在地上喘气的船员们：“起来吧。”
瓜达尔只好服输。
“虽然形制有所不同，但早年我在北方军营之中，也见过类似的铁甲。”
“重甲有优有劣，它足够结实稳重，但也有失灵动。若想要扬长避短，就要稳住底盘，用重量去攻击敌人。”
“你们功夫没练到家，就别怪铠甲的毛病。”他嘲讽道。
大家有些心虚，纷纷低头不做声。
不管是谁穿铠甲，都是齐老八赢了。
“回去睡觉。”齐老八看着他们回去，叮嘱道：“明日还要练武，打起精神来。”
看着船员们蔫头耷脑离开，齐老八将甲胄收拾好了，整整齐齐挂在人台上送回船长室。顾季披衣起床，正好在门口撞见齐老八。
“露丑了。”齐老八拱拱手，目光却悄悄打量着船长室中的装潢。
好大的一张图……他看着墙上挂的地图。为什么顾季会有这样笨重的铠甲？
顾季将油灯递给他，让齐老八随意参观。
“这铠甲不是我的，是原先船主的。”顾季笑着解释道：“看，这柄剑上就刻着他的名字。”
他亮出席尔瓦爵士的重剑。
齐老八接过，捧着看了看：“原来顾大人深藏不露。”
他一瞧，便知甲胄和重剑都见过血，常常擦拭打理，而绝非放在屋里积灰的装饰品。只是没想到顾季文文弱弱的，竟然也是个高手。
“误会了。”顾季摇摇头：“雷茨喜欢罢了。”
齐老八瞳孔地震。
他想起今夜起床的由来，有些担心道：“大人，我今夜听到些古怪的声响，似乎是有人湿漉漉的东西拖拽过去……”
顾季一猜，就知道是哪条鱼干的。
“没事，下海捕食罢了。”他宽慰齐老八道：“不必慌张，回去睡觉吧。”
齐老八点点头。
下海捕食……什么东西要下海捕食？异域风情的大船突然有些诡异，不过他倒算不上震惊。
顾季能驾驭神船，神船的东西也是不可揣测的。
他转身回到舱室躺下，心中还是反复想起自己和顾季的对话。只是不知什么时候，窗外响起一阵渺茫的歌声，他便毫无戒备的睡了过去。
等到再醒来，已经天光大亮，比往常还晚了一个时辰。
齐老八揉揉眼，去餐厅中吃过早饭，便见到船员们正聚集在甲板上，似乎都在凝神听什么。隔壁哮天号的人甚至在飞速记笔记。
顾季站在二楼，和大家说话。
“比赛？”
“来个好玩的！”
“就是就是，不然日子也太无聊了……”
“还要学字？”
齐老八走入人群，才打听到是怎么回事。多么新奇的消息！船队里即将组织一系列的比赛，胜者还有丰厚的奖金！
顾季高声道：“学字是必然逃不掉的，其余的你们尽管去商量。”
人群中一阵嘈杂的议论声。
举办些比赛节庆，主要是为了吸引船员们的注意力，也打发打发海上无聊的时间。
这是阿尔伯特号头一次带这么多船员出海。在狭小封闭的空间中，在有些无聊的环境下，人越多便越容易产生矛盾。
更重要的，以往航行隔三差五会靠岸，船员们可以上岸玩乐补给。但这次航行实在太久，驶入茫茫太平洋后，下次靠岸就是荒凉的美洲西海岸。
为了防止船员们内讧，顾季决定提前组织活动消耗他们的精力。
首先便是习字。
船员们大多不识字，甚至连自己的名字也写不出来。而船上又恰好有读书人，能在一年时间内进行扫盲。
每人必须参加，但不要求学习进度。学得好奖励丰厚，摸鱼划水也没惩罚。
其次，顾季准备发展手工业。
他带着许多图纸上船。顾季准备将图纸们分发给船员，让他们体验造物。
比如望远镜和西洋钟。自从顾念复刻出后，这些简易的物件便在市场上流通起来。但制造零件理解图纸极为复杂，它们在泉州可是有市无价的东西。
水手们闲暇时做做手工，不仅修身养性，带回泉州还能卖高价。
其余的……顾季准备交由水手们自己决定。
“这两日你们想想，三日后投票，选三个。”顾季高声道。他已经准备了充足的奖金。
比起船员不和的损失，几枚金币真的算不上什么。
“多谢郎君！”
众人纷纷笑道。
接下来几日，两艘船都热闹非凡。
船员们时时刻刻都在讨论着，试图选出自己最感兴趣并且擅长的项目。尤其到了晚上吃饭时，餐厅中几乎没人玩牌，反而都是凑在一起的低语。
三日后，瓜达尔记录下众人投出的选择。
有人试图玩赛马；还有人试图种地；这些不切实际的想法全部被劝退。雷茨悄悄给刺绣和纺织投了两票，但可惜除了他，没人投这些玩意儿。
统计所有票数后，最终三项分别为——
射箭。
讲话本。
唱歌。
顾季给船员们配发了□□，大家新奇极了，自然要比试比试射箭。至于后两项，做得好能给大家到来艺术的享受，但闹笑话会更欢乐。
鱼鱼立刻报名“阿尔伯特号第一届歌唱大赛”。由于基因作弊，雷茨没资格拿奖金，但可以把奖励兑换成上床睡觉的机会。
这三项定下，船员们的日程也趋于固定。
顾季引入“双休”机制，每周中船员们有五日要值班打扫卫生，时间段全船轮换。此外每周有两日早上习武，两日晚上习字。
其余时间自行支配，可以去做工，也能聊天打牌看话本。
劳逸结合，干活不累。
崭新的排班表贴在墙上，美好的航行开始了。
捞海怪去
第二天, “海上私塾”正式开班。
开班的第一件事就是考试。
有些船员们已经能简单识些字，便不适合再从头学起。还有些船员如瓜达尔，早已在船上上过学, 更不用再启蒙一遍。
考试题目并不难，拿到甲等成绩者可以不参加习字班, 直接拿到结业奖励。拿到乙等、丙等、丁等的船员则分班授课。
雷茨悄悄去参加了考试，顺利考入乙班，但根本不想去上课。
阻止几起作弊案件后, 顾季才最终列出名单, 在不同时间段开设课程, 从“天地玄黄, 宇宙鸿荒……”教起。
同时习武习文，还要准备两个月后的射箭比赛, 船员们的生活一下子繁忙起来。
十几天后，阿尔伯特号最终驶离熟悉的海域。
“看这个地方。”阿尔伯特号在地图上画一个圈：“再往前航行几天，就是马里亚纳海沟？”
“什么名字？”
顾季定睛看过去，船队已经快驶离亚洲海域, 正向太平洋出发。
太平洋虽然叫做太平洋，但也并非真的太平。风浪时而有之, 广袤的蓝色海域上，危机也时时刻刻潜伏着。
按照航线，他们即将在马里亚纳海沟上方穿过，然后向东驶入太平洋。一路往东, 或许能登上夏威夷道，接着到达美洲西海岸。
顾季对古代洋流的研究不太透彻, 具体登陆地点尚不确定。不过自古以来，美洲西海岸都分布着不少土著居民。
“海沟是什么？”雷茨好奇。
“海里的沟, 很深很深。”顾季有些词穷，调出系统上的解释给雷茨读。他好奇道：“我们能潜到多深的地方？”
连着两辈子，顾季都没真正尝试过深潜。
阿尔伯特号猜出顾季心中所想，大惊失色，疯狂摇头：“宿主你别冲动！千万别冲动！”
“那地方不是一般人能去的，你走了我也没法活！”
雷茨也遗憾道：“下去会炸掉的。”
海妖和鲛人都是潜水鱼，受不了深海的水压。
顾季听闻此言，只好长叹一口气作罢。
“别灰心。”阿尔伯特号翻开航海图鉴，把书翻的哗啦哗啦震天响，鼓励道：“我们马上就要再来一批积分了。”
“何出此言？”
“看。”
它定在航海图鉴的一页上。
海怪和海洋生物图鉴。
得益于雷茨当年的“恐吓”，顾季几乎已经将东亚海域的所有航海图鉴点满了。只不过其他地区的图鉴还是空白。
“马上就到陌生的海域。我们再捞一波海怪，赚赚积分，岂不妙哉？”阿尔伯特号兴奋道。
“但也没海怪上船啊。”
只要鱼鱼在船上，就很少有海怪来主动自找没趣。航海生活都太平了许多。
“主人无要多虑。”哮天号笑道：“它们不来找我们，我们自然能找它们。”
“如何？”
主动捕捉海怪赚积分，不像是阿尔伯特号能想出来的主意。顾季干脆直接问哮天号去。
哮天号道：“献丑了。”
“所谓海怪，即是有灵智的海中怪物。这怪物各地海中都有，形态模样大不相同。我们只要将其捉到船上，比对正确便算成功。”
“即是没有灵智，只要模样足够奇特，便也在海洋生物的图鉴上。”
“令人为难的，不过是如何捕获这些生物罢了。”哮天号故作高深道：“不过此事也已计划万全。”
“首先雷茨离开船只，躲得远远的。有他在，没有鱼想要靠近。”
“其次，我们放出诱饵。”
“肉食？”雷茨想了想。别的不说，新鲜鱼肉船上倒是很多。
“这是其中之一。”哮天号笑道：“还有两条。”
顾季道：“羊鱼。”
“正是。”阿尔伯特号道：“我们既不坑蒙拐骗，也不谋财害命，海怪们来了包食宿，只盖个戳就能走。”
“羊鱼在船上混吃混喝很久了，想必不少海怪看着它眼馋。”
“那么第三个诱饵……就是我自己了。”顾季想想道。
“郎君英明。”
哮天号立刻奉承道：“只不过您必然毫发无损。”
如果一只海怪既不对食物感兴趣，也不对同类感兴趣，那就只能对人类感兴趣了。
顾季作为水性最好的人类，正充当诱饵。如果海怪们没有攻击意图无妨，万一海怪伤人，阿尔伯特号能迅速将他救走，雷茨和羊鱼也能赶来支援。
三管齐下，不怕海怪不上钩。
顾季看着面前完整写出的计划单，不禁感叹还是船只最了解海洋。
“就是别招来太大的东西。”阿尔伯特号补充道：“万一把我撞碎可就完了。”
顾季点点头，心中已然有了筹谋。
第二日，顾季一大早召集船员们。
他将一袋银锭放在桌上。讲起公主殿下最近多了个新的兴趣，就是收集各种稀奇古怪的鱼类。因此船员们有了新的赚铜板机会——
捕鱼达人！
每人每日都可在船尾领取鲜鱼。将鱼肉处理后绑着弯钩抛入海中。如果有鱼咬钩，就用弯钩将鱼拖上来。
若是从未见过的鱼，千万不要吃不要扔，活着送到二楼船长室！不论大小，什么都收！
只要交上从未见过的新鱼，就奖励银锭一枚。多劳多得，奖励无上限。
宣布完这些后，船员中响起一阵惊喜的叫喊声。
一条鱼！一两银子！
一两银子是十贯铜板，提起来可都沉甸甸的。
顾季也非常满意。
自己钓鱼太慢了，船员们一起钓才引人注意。而仅用一两银子就能换最少五十积分，实在太实惠。
船员们高高兴兴跑开，已经开始思考如何捕鱼。
而另一边，鱼鱼也做好了准备。
雷茨生怕顾季被不长眼的鱼伤到，死活不同意顾季下海当诱饵。但听说积分是如何要命后，他只能被迫屈服，转而给顾季做了一身特制“潜水服”。
他连夜织了鲛纱，按照现代潜水服的样式裁剪。鲛纱薄如蝉翼，牢固如钢丝铁网，内部却防水干燥，用作潜水再合适不过。
鱼鱼又用更轻薄的纱、透色琉璃与月明珠一起织成帽子。在幽深的海水中闪闪发光，也不阻挡穿着这的视线。
顾季穿上它泡在夏日暖融融的海水中，别提有多惬意。
“你离那些坏鱼远些。”雷茨跪在船上，递给顾季一只咩咩叫的羊鱼，殷殷嘱咐：“千万别让他们碰到你。”
“嗯。”顾季接过羊鱼，扔进海里：“把航海图鉴也拿来吧。”
鉴于捕捉海怪比较艰难，顾季放弃了抓捕回船—录入图鉴的计划。他决定带着图鉴在海里等，当场完成全过程。
“咩咩。”羊鱼在顾季身边摆尾巴，等着雷茨把图鉴扔下来。
“啪。”
图鉴落在远处的海面上。纸质书落入水中却没有散开，仍然保持着干燥的质感。
羊鱼游过去把它叼回来。
“水里还适应吗？”雷茨焦虑的左右摆尾，很想下水去把顾季捞上来。
“还好。”
顾季向雷茨笑笑，心里却有点发虚。
现在身下的水可不是家里的人工湖，最多几米深；这深不见底海水可不是闹着玩的。
“你快走吧。”顾季扬手赶鱼鱼：“要不然海怪被你吓跑，我还不知道要泡到什么时候。”
雷茨丢下一只水晶哨子：“那好，你若有危险便吹哨。”
随即他深深看了顾季一眼，跳下船往反方向去了。
如今海面上风浪不大，顾季泡在海水之中，阿尔伯特号行驶在身侧。他心不在焉的翻着航海图鉴，左手抱着羊鱼，右手牵住阿尔伯特号垂下的缆绳。
鲛珠和水晶点缀在帽子上，轻纱间依稀可见瀑布似的黑发。顾季低垂眼睫，好似漂浮在海中的精灵。
日光偏移，时间一分一秒流逝。
“咕噜噜。”
身侧突然响起一阵水声。
上钩了？
羊鱼把脑袋往顾季臂弯缩了缩，假装自己不存在。
“咕噜噜。”
顾季只见到身边有一片阴影慢慢扩大，约莫在扩大到半个人时停止。接着颜色越来越深，像是有什么东西逐渐浮上来，还吐着泡泡。
“哗——”
海上溅起一阵水花，一只大鱼出现在顾季面前。
它通体青黑色，背上有些细密的小鳞片，半张的嘴正一动一动。最引人注目的，一双白色凸起的巨大眼睛挂在两侧面颊上。
“老兄？会说话不？”羊鱼小声问。
它没应答。
“你能听懂不？嘿，这是不是个妖怪啊？”羊鱼讶异道。
“它肯定是。”顾季确凿。
由于水压，很多深海鱼有凸起的巨大眼睛。如果这只是一只普通鱼类，早就因为压力奄奄一息，不可能精准找到顾季。
顾季飞速翻动航海图鉴。
“哇啊，哇啊。”海怪张开嘴，发出古怪的叫声。
“在说什么？”羊鱼懵懵。
顾季摇头道：“已经是不同语言了。”
这片海域的海怪不一定会说汉话，而且根据海怪的表现来看，它甚至不一定会说话。
“来了就别走。”羊鱼尾巴在水里转了个弯，用两只角顶住怪鱼，直往顾季的方向送：“”快把它记上。”
有东西在跟船
“哦啊, 哦啊。”
怪鱼似乎有想跑的迹象，直接被羊鱼按住了脊背。羊鱼咩咩叫唤着，贴近它：“老实待着。”
顾季翻开航海图鉴, 找到最像的鱼：“琵琶鱼？”
“叮咚～”
“获得积分：50。”
“恭喜宿主解锁图鉴……”
熟悉的系统提示音想起，顾季看着书上逐渐亮起的图标, 眼中不禁浮现几分疑惑：“它的杆呢？”
深海琵琶鱼，就是常常出现在各类捕鱼游戏中，形状丑陋牙齿锋利, 但头上挂个荧光路灯的怪鱼。
眼前的鱼丑则丑矣, 但没看见杆。
“撞断了？”羊鱼绕几个圈, 看到琵琶鱼身上有个陈旧的小茬。
大概如此。顾季遗憾的叹口气, 接过羊鱼扔来的鲜肉，轻轻塞进琵琶鱼的大嘴里：“去吧。”
他摸摸琵琶鱼的脑袋, 将它转身放走了。
“哦啊，哦啊。”
琵琶鱼转了几个圈，摆摆尾巴回到深海。
琵琶鱼本是一种鱼类，但由于形状过于奇特, 使人们津津乐道，因此也算作海怪的一种。此类鱼还有不少, 顾季翻了翻书册，十分期待。
他没等多久，身旁又冒出一串气泡。
咕噜噜。
露出一个下巴。
顾季看着不知道去哪了的上颚，陷入深深沉思。
“哦啊, 哦啊。”
下巴叫喊起来，剩下的半张脸也逐渐浮出水面。
嘴很大的怪鱼, 通体布满深色鳞片，眼神犀利, 下颚甚至长于头部，整体看来便有几分突兀。它长着嘴巴漂浮在顾季旁边，在阳光下能看到它透明的尖牙。
“斯氏蝰鱼。”顾季熟练念出一个名字，图鉴上某个标志亮起来。
名字当然是后世起的，在图鉴上能把鱼认出来就行了。
怪鱼的嘴巴张张合合，两只眼睛好奇的看看羊鱼，再看看图鉴。
“你和刚才那个兄弟认识不？”羊鱼叫道。
“哦啊，哦啊。”怪鱼发出一串相似的音节。
“你们说的是同一种话？”羊鱼眯起眼睛，好奇的围着怪鱼转来转去。可惜它眼神不太好，疑惑道：“你怎么没长牙？”
怪鱼一口咬上去。
“咩咩咩疼。”羊鱼被一口咬在角上，所幸只是掉了两根羊毛。透明的牙齿犀利修长，专门用于放松猎物的警惕。
“你赶紧走吧。”羊鱼没好气的将对方赶跑，轻声嘟囔道：“若是我兄弟马鱼在这儿，马耳朵都要被咬掉半个。”
顾季安抚的揉了揉羊鱼脑袋，丢给它一条鲜鱼吃。
一人一鱼泡在水里等。事情几乎出奇的顺利，各种奇奇怪怪的大鱼几乎是排着队来。露出水面，被顾季扯过来，对应图鉴找出名称，最后喂鱼放归水面。
全过程无比丝滑，虽然海怪们丑的五花八门，但几乎没有哪只展露出攻击的意向。
甚至还有怪鱼上门卖萌。
“还有这么可爱的小东西。”顾季看着面前的怪鱼，不禁眼前一亮。
比起崎岖坎坷的其他鱼类，这只长条流线型的怪鱼甚至能算得上优美。它嘴部很长，眼睛一眨一眨的，呆呆看着顾季。
“鹈鹕鳗。”顾季翻动书册：“是不是你？”
系统应声而动。
“叮咚……”
“哦啊，哦啊。”鹈鹕鳗凑上来，用嘴尖轻轻碰碰顾季的手，轻柔像是落上一吻。
顾季伸手摸摸它的鳞片。
羊鱼在它面前打转：“它好看吗？明明也有点怪好不好。嘴太长了。”
鹈鹕鳗张大嘴巴。
“啊——”
嘴巴几乎有身体的三四倍长，长大后更是一张血盆大口。羊鱼差点被一口吞下去，逃到顾季身边时尾巴都是抖着的。
“它咬人！”羊鱼控诉。
顾季劝道：“那你不要说它丑呀。”
鹈鹕鳗很感激顾季的维护，再次凑上来亲亲顾季。冰凉的嘴尖触碰皮肤，画面随着水波荡漾，躲在水下的某只鱼醋味越来越浓。
鹈鹕鳗又重复叫了几声，才叼着鲜鱼恋恋不舍费离去。
从下午到黄昏，顾季足足收割了五百五十积分。他回到卧室将鲛纱制成的潜水服脱下，里面穿着的小衣竟然半分都没湿。
从窗口看过去，船员们今日的课已经上完，正一边盯着水中诱饵，一边拿□□联系射箭。
一人扔出一只捕来的鱼，练习者则用□□空中射击。不管打没打中，掉在海洋之中的鱼都会变成吸引大鱼的诱饵。
船员们玩得不亦乐乎。
雷茨从船尾爬上来，翻进二楼的窗户，将顾季脱下的鲛纱拿去浸泡，同时幽怨的看了他一眼。
“你还在想那只鱼亲你，是不是？”鱼鱼抱着篮子，十分幽怨。
顾季不知他和一条鱼吃什么飞醋：“不是，我在想它们发出的声音。”
连着几条鱼，都是“哦啊哦啊”的怪叫。如果不是所有鱼类都有同一套语言系统，就是它们都在表达相同的意思。
但它们在和顾季说些什么呢？
而且那么多奇形怪状的鱼，竟然排着队在顾季面前出现，甚至没有两条鱼同时出现，或者出现相同品种的情况。
更无一条鱼伤害船只，大家都很友好客气。
简直像是被刻意安排的。
但从雷茨吃醋就知道，绝不是鱼鱼干的此事。
哮天号也有同样想法：“主人，我总觉得有什么东西，一直在海底跟着咱们。”
“你能探测到吗？”顾季问。
哮天号有些惭愧：“这里的海水太深，我探测不到那么远。但若真有怪物靠近，我必定第一时间通知主人。”
顾季点点头。
希望别是什么巨型鱼类。真正的大鱼，会比阿尔伯特号和哮天号加在一起更大，而且更加灵敏迅速。
在水里泡了一天，顾季眉眼间都写满疲惫。他吃过晚饭就去睡了，直到第二日太阳高悬才转醒。迷迷糊糊睁开眼睛，顾季就听到甲板上船员们闲谈的欢笑声。
“跟船的东西有没有来？”他开口便道。
“没有。”
顾季长舒一口气。
阿尔伯特号把顾季的枕头抽走，催促他起床：“快去船长室打开系统，昨天夜里船员们捕到些鱼，都等着领赏呢。”
海怪模板
顾季披衣下床去船长室, 还没到门前就见船员们怀里抱着几条大鱼，鱼尾巴甩出的水打湿了衣服，也难以遮掩他们脸上的喜气洋洋。
“郎君郎君, 您看这些鱼算数不？”
瓜达尔拎着大桶过来，让大家鱼丢进桶里递给顾季。
“我去查查, ”顾季温和笑道：“你们早上都辛苦了，快去吃些粥点吧。”
船员们丢下手中的鱼，笑闹着去餐厅吃饭。顾季悄悄提着水桶走进船长室, 然后小心翼翼将门掩上。
“啪嗒。”
门锁落下, 阿尔伯特号已经迫不及待：“快来数数！”
航海图鉴翻开, 顾季坐在扶手椅上, 对着木桶开始数鱼的种类。
日光推移，一条条大小不一的鱼从木桶中扔进扔出, 水溅在地毯上，晕开点点深色的痕迹。顾季眉头愈发紧蹙，事情显然没有昨日那么顺利。
“这个像不像？”
“好像不是。”
“这条也不对……”
阿尔伯特号看着一桶形状相似的鱼，有些傻眼：“昨日还见到不少稀罕东西, 怎么今天什么都捞不到？”
船员们捕鱼一整天，顾季也足足忙活了一个时辰, 竟然只点亮了两个图鉴，赚了100积分。
顾季轻轻摇头：“这才正常。”
他将手上最后两条鱼扔回桶中，擦擦手上的水凝神思索。
如今船队还没深入太平洋，鱼类种类变化不会特别大。更何况海员们能捕获的也有限, 只限于小型的浅水鱼而已。
只不过某条鱼长得比同类特殊些，可能就当做新物种抓来了。
顾季把瓜达尔叫来, 让他将这些无辜被捕获的鱼送回海里去，并给找到新物种的船员奖金。
其余人虽然没有收获, 但今日餐点也要丰盛些，奖励大家辛苦捕鱼。
叹口气合上航海图鉴，顾季走下阶梯向甲板去。
时间还未到正午，阳光暖融融洒在海面上。值班的船员尽职尽责守在舵旁，学字的船员却已经下了早课，在甲板上一边练习□□一边聊天。
顾季低头看向水中，水面波光粼粼，看不出下面是否藏着东西。
雷茨走在顾季身边：“你今日还要下去？”
顾季点点头。
图鉴上还有很多未完成，不能半途而废。而且即使船队真被海里什么东西盯上，也不会轻易放弃，还不如直面它。
鱼鱼咬紧嘴唇，眉眼郁郁。
“我也觉得水里有东西，没见过的大海怪。”他低声说。
顾季瞬间警觉。
“你下去吧。”雷茨没有多言，将潜水服递给顾季，把他推去船舱中换衣服：“今日要是我喊你，你一定立刻上来。”
“好。”顾季应声。
“郎君你别怕。”瓜达尔正摆弄着□□，连忙上去安慰顾季：“兄弟们都在船上盯着呢，管他什么牛鬼蛇神，大家万箭齐发，一个都跑不了！”
“就是。”船员们虽然没看到航海图鉴，但都知道顾季这两天热衷于下海捞鱼玩。
“多谢美意。”顾季昨日才参观了船员们“指哪打不中哪”的射击技术，忍俊不禁道：“你们别把我当成海怪射了就行。”
得到瓜达尔拍着胸脯保证，顾季才顺缆绳下水。瓜达尔环视四周，高声道：“兄弟们都看顾些，保护郎君！”
“喏。”大家谁也没想过水里真有东西，兴高采烈随口答道。
雷茨看着瓜达尔不太靠谱的样子，直接把他的□□抢走。
瓜达尔：？？
雷茨道：“跟上。”
他们一同去拿重剑出来，雷茨对准海面试了试□□，破空声把瓜达尔吓了一跳。他将弩箭缠在小臂上，然后将衣袍首饰全部脱下。
把东西交给瓜达尔放回去，雷茨轻飘飘滑进水面。
今日他就要在这里盯着。
有东西对船队图谋不轨？
雷茨绝不允许它伤顾季半分。
看着蓝绿色的大尾巴在水面下逐渐消失，瓜达尔一边难过自己被我抢走的□□，一边抱起雷茨的衣物往回搬。
一只金耳坠，就在不经意间掉进了甲板缝隙里。
顾季泡在水里，没过一会儿果然有海怪从水里冒出头来。他见怪不怪，直接江海怪的形状记录在册。
“你们是不是被谁派来的？”顾季问。
海怪：“哦啊，哦啊。”
顾季放弃和它们交流，只好把海怪放走了。
海上日头越来越高，顾季披着鲛纱不觉得晒，却感觉海水更幽深了些。好像太阳的热度并未使海面温暖起来，反而越来越冷下去。
顾季泡在水中，甚至打了个寒颤。
水面上，瓜达尔也发现了异常。
“郎君你上来吧？”他略微有点担忧：“要不然我给你扔把刀下去？”
顾季掂量掂量自己的身手，冲瓜达尔喊道：“不要刀，给我弩。”
瓜达尔灵机一动：“要不要火/枪？”
当初顾念造出的滑膛枪还在百宝架上躺着，自出海就从未用过，甚至没见过人。
顾季哭笑不得：“不要那个。”
威力大小不提，这枪到水里立刻熄火。
瓜达尔点点头，“噔噔”几步跑回去，从仓库中摸出一柄弩箭丢给顾季，顺带也把滑膛枪拿了出来，放在甲板干燥处以备不时之需。
顾季接过弩箭，只觉得水又冷了几分。
突然，小腿上一阵黏腻的触感，好像有什么东西缠了上来。
可顾季还没来得及反应，那感觉就消失了。
刚刚有东西？
船上的船员们丝毫没有观察到异常，但羊鱼显然察觉到不对劲。它赶紧钻入水面之下，围着顾季的腿绕了一圈。
“刚刚确实有东西来过。”它低声道。
那么——
“嘭！”
巨大的击水声几乎将耳膜震碎，滔天的浪花遮云蔽日！海面上庞然大物脱水而出，视野中只能看到海天之间一阵巨浪，耳边满是水声。
浪落下，恐怖的巨大身影就在眼前！
一只体型恐怖的大章鱼，好似无数航海传说中的海怪范本。红色的腕足缓缓蠕动着，一半紧紧吸附在阿尔伯特号上，几乎将半个船包住，另一半则在空中挥舞。
黄色的眼眸中似有怒意，正死死盯着水面上一个点——
雷茨。
公主殿下丢了？
雷茨身形比章鱼小很多, 在浮浮沉沉的海浪中却丝毫不惧，手中举着重剑，眉眼冷若冰霜。
他缓缓抓起章鱼伸过来的触手, 打了个死结。
“唔——”
这种挑衅的行为显然激怒了章鱼。它触手们高高抬起，“嘭”的一声砸向雷茨！
“雷茨！”顾季高喊。
鱼鱼的反应却更快, 他灵巧在空中避开，鱼尾却缠上触手的一支。
章鱼触手被抓住，更加暴怒万分。它剩下几只触手用力下压击水, 蠕动着又去打雷茨, 却载扑了个空。
阿尔伯特号被压的甲板向一侧倾斜！
“哎呦呦……”船员们连忙扶住船舷, 电光火石之间, 甚至没反应过来那怪物从哪来的。
“快跑！”哮天号急道。
“啊啊啊啊！”阿尔伯特号一边尖叫着，一边将风帆自动拉起, 舵也转动起来。恰好此刻章鱼抓船没那么紧，它趁机摆脱桎梏，船只悄悄移动。
“郎君还在海里！”瓜达尔眼见高声叫道：“救人！”
不用他提醒，阿尔伯特号便已抛出绳子。顾季只犹豫几秒钟, 想到自己在海里也帮不上忙，干脆顺着绳子爬上船, 拾起甲板上的滑膛枪。
“别慌。”顾季低声道：“所有人到自己的位置上去，拿上武器。”
“是！”
船员们一下找到主心骨，纷纷按照预演好的计划行动。
那厢雷茨和章鱼正打的难舍难分。
章鱼虽然体型大，但似乎只会物理攻击, 行动横冲直撞。也许很久没打劫过人类船只，技巧也有几分生疏。
反而雷茨十分娴熟, 将章鱼引向阿尔伯特号相反的方向，好似逗弄一条大狗。
顾季端起枪, 船员们也架好弩箭，却迟迟不敢射击。
两者纠缠在一起，武器精度又那么差，很难保证不误伤友军。
不知为何，顾季看着雷茨在水中不紧不慢的游动，心里却没刚刚那么慌乱。
“有没有人受伤？”顾季紧紧盯着望远镜中的画面，分心去问瓜达尔。
“四五个人擦伤，两个人把腿磕了，一个人把胳膊扭了一下。”瓜达尔迅速汇报：“都不是什么大事，郎中已经在处理了。”
顾季点点头。阿尔伯特号摇摇晃晃启航，以雷茨为半径画圈远离章鱼。
“顾大人！”
齐老八从船舱中跑出来，即使在摇晃的船上仍然稳步向前：“您平安吧？”
他手中拎着一把长刀，似乎已经在盘算如何对付章鱼。
顾季招呼两声，又看了一眼望远镜，低声道：“放一艘小艇下去。我去找他。”
“郎君，这——”瓜达尔犹豫。
顾季执意将小艇放下去：“我带上枪一起走。”
也许他帮不了太多，但学会了潜水之后，顾季相信自己至少有保命的本事在。更何况，他总觉得章鱼突然攻击船只，大概是有什么猫腻。
大王章鱼。
海洋生物，欧洲航海故事中的“恐怖海怪”，生活海域很广泛，大块头的甚至比一艘海船都庞大。
顾季认出了它的品种，也确定它绝对不是一只简单的小章鱼。大概在阿尔伯特号刚刚驶入这片人迹罕至的海域时，就早被盯上了。
但章鱼没有贸然攻击，而是几次三番派出小海怪“友好”试探。
刚刚自己腿上的异样，恐怕也是章鱼触碰的。
“顾大人，我水性好，和您同去。”齐老八上前两步。
他认定自己是船上的武教头，也是顾季重金雇佣的镖师。那么他岂有让主家独自涉险的道理？
顾季放下绳子，婉言谢绝。
他不会带着别人冒险。顾季抱起羊鱼，带上装滑膛枪的匣子，滑到小艇之上：“你们在船上观望着些，如果我遇险，不要硬刚，赶紧逃跑。”
“大人！”齐老八急道。
顾季将小艇松开，嘱咐齐老八照顾好船上众人，浪头便带着小船向雷茨的方向去了。
水天相接之处，战斗愈发激烈。
小船缓缓漂着，时间一分一秒流逝。
白色的浪花翻涌着，几支触手时隐时现，砸向水面激起巨浪。顾季远远的，只能看到蓝绿色的尾巴偶尔在浪花中一闪而过。
雷茨行动依然敏捷，但每一次从触手的重击下绕过，仍然让顾季心惊肉跳。
浪花将顾季的小船推向海怪，他轻轻拨弄船桨，终于看到海面上的全貌。
“这里浪太大了。”雷茨从小船边出现，将他推远了些。
白沫浮在海面上，顾季还没举起武器，战斗似乎就已经结束了。
他睁大眼睛，不敢置信的看着面前一幕。
巨大的章鱼竟然有几分可怜兮兮，八只触手被雷茨绕在一起，从胸前打了个大结。仅仅一个时辰前，它还是行动灵敏的凶猛大怪物，如今却已经变成了一个球。
红色的眼睛睁圆，嘴里似乎正骂骂咧咧嘟囔着什么。
“给他个教训，看他以后还敢不敢偷偷跟着船只。”雷茨漂在顾季身边。
看着委委屈屈的章鱼，顾季疑惑道：“是你先挑衅的？”
“对啊。”雷茨道。
鱼鱼无辜眨眼睛：“我问它了。他已经跟了我们半个月，还用触手摸你，其心可诛。”
顾季语噎。
怪不得章鱼碰了自己一下，就突然暴起。原来……是被鱼鱼偷袭了。
海面上风浪平息了不少，但浪也把他们从阿尔伯特号身边越推越远，大船已经成了小黑点。顾季已经全身被打湿，倚在船头：“你能和它说话？”
全身打结的章鱼蠕动嘴唇，半晌才道：“我会说汉话。”
阿尔伯特号上。
自从顾季架着小船离开，已经过了接近半个时辰。船员们趴在仅有的几架望远镜旁，紧紧盯着那边的情况。
齐老八尤为心焦：“怎么看不见人影了？”
即使在望远镜中，小艇也缩小成了两个小黑点。而视角偏移，章鱼正好挡住了他们的身形。
远远看过去，好像顾季消失在海中了一样。
“莫慌。”瓜达尔安慰。
有雷茨在，应该不会有事。没看到那怪物都不动弹了吗？
齐老八还没习惯海上未知的危险，在船尾反复踱步，心里忐忑不安。
突然间，他看到甲板上有什么亮晶晶的东西。
黄色的，卡在木板缝隙中，有花纹和宝石。
齐老八俯身将东西捡起。
是个镶红宝的金耳坠子。
他转身将耳坠子送进船舱，交给林五娘：“收好，弄掉了怪心疼的。”
林五娘正在船舱中避险，和几位教书先生待在一起。她听着外面风浪平息，正打算出去看看。
突然见到齐老八，她奇道：“这是什么？我从未见过这样的首饰。”
齐老八愣住。
这船上有两位女子，如果不是林五娘，那么就是……
公主殿下。
“你们谁看到公主殿下了？”林五娘反应同样迅速，立刻高声叫喊。
雷茨平日里极其神秘，如果不在船上四处游荡，那么就在顾季的卧室里赖床。大家不太提起雷茨的名字。
今日遇险后，许多人想当然认为公主殿下在二楼的卧室躲着，等风浪过去。
但仔细一想……好像自从顾季第一次下海后，就再没见过雷茨。
林五娘赶紧跑出舱室，顾季卧室的窗户正对船尾。窗户开着，里面似乎空无一人。
有人立刻跑到二楼去敲门，卧室中更无人应声。
公主殿下丢了？
躲起来的鱼鱼
海上, 顾季还不知道雷茨已经露馅了。
他脸上浮现几分错愕，盯着章鱼：“你竟然会说汉话？”
“只会一点。”章鱼委委屈屈。
马里亚纳海沟离大陆算不上太远，虽然没什么商船往来, 但语言还是慢慢传播了过去。
“之前的海怪，是不是你派来的？”顾季问。
“是。”
“他们说得是什么？”
“那是这片的方言土语, 意思就是，我要来找你们。”章鱼磕磕绊绊道。
原来还是讲礼貌的章鱼。
在拜访之前，还找了十几种鱼来提前通气。
顾季道：“那你为何要来寻我们？”
“好奇。”章鱼道：“之前有两艘船来过, 但我不知道上面有什么, 他们就开走了。”
“有没有害过人？”
“没有没有。”浑身打结的章鱼已经没脾气了, 老实巴交道。
“拖回去。”顾季哭笑不得, 决定先把积分拿到再说。雷茨应了一声，用缆绳绑住章鱼的腿, 让它沉入水面，拖着往阿尔伯特号的方向前行。
等顾季到达阿尔伯特号附近时，船上已经乱成一片。
林五娘喊出“公主丢了”之后，船上就陷入混乱。大家努力回忆谁见过公主, 奔走寻找。
当慌乱传到瓜达尔时，他意识到有些不对。
公主？不是跳海里了么？
他不敢说出实情, 但找下去总会闹出乱子。他必须在雷茨回来之前瞒住此事……
瓜达尔一把抓住焦急的齐老八，叫道：“我见过公主！”
齐老八一愣：“此话当真？”
“当真。”瓜达尔一边祈祷顾季赶紧回来，一边认真道：“公主殿下只不过害怕外面的浪，躲起来了。”
“我亲眼看到她躲在了卧室的衣柜里, 你放心。”
瓜达尔说得确凿无疑，身后知道真相的船员们也纷纷点头：“我也看见了！”
“可是……”
齐老八有些疑惑, 但又不能进公主的卧室，去搜衣柜更是冒犯。
“你就当不知道。”瓜达尔见他不信, 拉过齐老八的袖子，附耳编瞎话：“公主殿下胆子太小，却不愿意承认，他被你看到了要闹脾气的。”
齐老八道：“可那衣柜真能装下人？”
他曾偶尔在顾季卧室门口经过，见过里面形状奇特的大衣柜。番人的衣柜算不上大，比起衣箱瘦瘦高高的，但也没有成人的高度。
正是衣柜装不下，卧室里才会堆满公主的衣箱。
若是只小动物，钻进衣柜还有可能。公主殿下如此高大强壮，想塞进去可太难了。
眼见着被发现端倪，瓜达尔只好顾左右而言他。他突然看到顾季的小船正缓缓驶过来，水面下还有一条影影绰绰蓝绿色的尾巴。
“郎君回来了！”
他高声叫着，赶紧一溜烟跑去船尾了。
顾季接过阿尔伯特号抛来的绳子，爬上船尾甲板。章鱼暂时交给羊鱼看守着，雷茨也要紧跟着顾季上船。
瓜达尔看到雷茨的尾巴，举起耳坠子疯狂暗示：
去衣柜！！
顾季尚且有些迷惑，雷茨却突然想到什么，重新跳入水中一溜烟不见了。
他绕船半周，找了个人少的地方才悄悄爬上去，隐身爬上二楼进入船舱。看着甲板上还在嘘寒问暖的众人，雷茨赶紧遁入房中，却看着衣柜怔愣住。
好像有点小。
肯定藏不住一大条鱼。
顾季刚眼见着雷茨溜没影，齐老八就来刀面前，先确定顾季无事后才松一口气。
顾季道：“那妖怪已经赶走了，辛苦大家。”
“是我们失职。”齐老八面露愧疚，犹豫半晌说道：“公主殿下好像受惊了，大人要不要去看看……”
郎中连忙道：“老夫也好给公主殿下请脉，开副安神汤。”
看了眼瓜达尔的脸色，顾季就猜到雷茨消失令众人起了疑。即使雷茨根本不需要安神汤，他也只好道：“我这就去看看他。”
郎中跟在顾季身后，两人走入船舱。齐老八和瓜达尔远远跟着，生怕冒犯公主，不敢走上二楼，但眼睛却情不自禁往屋里瞟。
“吱呀——”
推开门，颠簸后的卧室乱糟糟的，许多物件都在倾斜中掉在地上，卷轴纸张飘落，几乎在地上铺成长河。
衣柜门大开着，原本整齐的衣物已经乱作一团，不少衣服被扔出来，一路延伸到床上。
鱼鱼正裹着被子，埋着脸蜷缩在床褥中。
像极了被吓得躲进衣柜，在船只停稳后又从衣柜中钻出，抱着被子学鸵鸟的样子。
瓜达尔伸长脖子，也只能看到雷茨垂落在地板上的一缕秀发。不过没听到什么声响，大概雷茨已经蒙混过关。
郎中松一口气：“公主殿下大概是受惊，一时魇着了。老夫给公主殿下请个脉吧。”
顾季强行从被子里掏出雷茨一只手。
看到鱼鱼的手掌，顾季紧锁眉头，郎中更倒吸一口凉气。
两枚锋利的长指甲被硬生生折断，甲床都沁出血来。血和海水混在一起，更露出伤口的狰狞。
显然与章鱼的打斗中，雷茨也受了点伤。
雷茨不好意思的缩缩手指。
折几枚指甲不算什么，过几个时辰就好了。
顾季咬紧嘴唇，难以想象指甲折断的痛。
“啊呀，老夫还要给殿下清洗包扎下。大人放心，船上是备足了金疮药的。”他又听了听脉：“殿下还有些气血不足，应当补一补。”
他顿了顿，又道：“殿下再急，千万莫要伤身。”
虽然雷茨蒙住脸不说话，但他已经脑补出雷茨大惊失色，慌乱焦虑中把指甲都折断的悲惨经历了。
郎中长叹口气包扎开药，顾季亲自给他打下手，将雷茨受伤的手指头包成几根胡萝卜。
鱼鱼打架消耗了不少精力。他陷在软绵绵的床褥间，想到手下败将还在船底困着，顾季正温柔的给自己包扎伤口，安宁温暖的氛围不禁让鱼昏昏欲睡。
“我这就去熬药。”郎中见雷茨睡着，小声道：“安神养气血的方子，绝对不会出错。早晚各一副，先喝七天。”
顾季点头：“他有些怕苦。”
恍惚间听闻自己要喝苦药，鱼鱼差点被吓醒。
鱼鱼喝药
顾季的手在他发丝间抚摸着, 暖融融的温度很快让雷茨有几分不清醒。他把头往被子里钻了钻，沉沉睡过去。
再醒来时，已经是黄昏时分。
窗外, 斜阳滚落，肆意铺洒在海面上, 给白浪镀上一层金边。他揉揉眼睛，正见顾季推门而入。
手上还捧着个瓷碗。
顾季吹吹碗中药汤：“时辰正合适，来喝药吧。”
又酸又苦又腥的气味。
不好闻。
鱼鱼大惊失色：“我根本没生病, 喝什么药？”
顾季恍若未觉, 坐在床边轻轻搅动勺子, 药汁热气蒸腾。
“你看。”雷茨将自己手上的纱布解开, 露出毫发无损的几根指头：“哪里有伤口？”
强大的自愈能力让伤口消失，只是几根指甲短了一截。
顾季暗暗松一口气：“都是些补身体的药, 喝了没坏处。”
他把药碗递出去：“你自己喝？”
雷茨见实在混不过去，闭上一双绿眸子，一鼓作气将药汁全部咽下。
眉毛紧蹙，脸上写满挣扎。
“不是, 要没那么苦的……”雷茨赶紧接过顾季手中果脯塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。
顾季放下碗勺：“良药苦口。”
当初出海, 带的都是最常用的药材，还有些吊命的好东西。巧妇难为无米之炊，海上资源有限，纵是郎中熬出花来, 也不能把苦药变甜。
幸亏阿尔伯特号携带的药品库存充足，才能让受惊之人喝上些安神养身的药汤。
雷茨喝完药, 就蔫哒哒缩回被子里。
“那章鱼去哪了？”他把头发拢到脑后，侧脸看向顾季, 落日余晖洒在白皙的脸上。
“还在船底关着。”
“夜里我亲自去找他。”雷茨道。
到时候夜黑风高，谁也不会发觉他溜出去，也就免得他四处掩饰。
顾季点点头，收走药碗：“晚上喝了药再去。”
为了安抚船员们，阿尔伯特号和哮天号今晚都吃了一顿大餐。
虽然每个人都吃腻了烤鱼，但船舱里有腌制的蔬果，充足的米面，还有上好的茶叶。除夕之外，香料更是不限量。
顾季给每桌都发了锅子，真正实现烧烤火锅全自助。
蒸腾的热气中，船员们三三两两聚在一起，逐渐忘记白日里被海盗袭击的骇人场面。只有齐老八愁眉苦脸坐在一边，眉眼间全是懊悔。
林五娘坐在他对面，慢悠悠煮着锅子：“你也莫要消沉。”
她和几位教书先生坐一桌，桌子摆在船舱内，和船员们吵吵闹闹的露天烧烤分隔开来。
齐老八重重摇头：“今日是我失职。”
没能提前预防海怪也就罢了，毕竟谁都料想不到有怪物袭击。但居然是其他人把怪物引开，顾季击退了怪物——
而身为镖师的自己却毫无作为。
他并不知是雷茨引开怪物，只见到怪物突然离开船上，还以为是哪位健儿主动跳入水中，将怪物引走了。
林五娘还想劝他一劝，但齐老八长叹一口气，没吃下多少东西，便踱步到船舷边。
夜幕降临，海水黑漆漆的，涌动着海浪的暗流。初秋的微风拂过鬓发，凉凉的带着海腥味。
“顾大人。”
见顾季前来，齐老八赶紧抱拳。
顾季道：“怎么不再去吃点东西？”
齐老八抿唇不语。
似乎看出他内心所想，顾季正色道：“多亏今日你在船上保护大家。”
齐老八忙道：“大人谬赞。我本应与大人一同……”
顾季径直道：“这是我与那怪物之间的事。”
齐老八大(n)惊。
言语虽短，便让顾季披上一层神秘的面纱，令齐老八不禁浮想联翩。什么叫做“与那怪物”？难道顾大人早就与这些妖怪相识？
原来顾大人果真……
其实顾季之前也不认识章鱼。他只是搪塞过去，让齐老八勿要深究而已。
却不想，齐老八面上满是喜色，抱拳拱手道：“没想到顾大人竟然和师兄修习同等法门。鄙人学艺不精，愿祝顾大人一臂之力。”
顾季看着面前拉住他双手的齐老八，只觉得越来越迷茫。
“您师兄……”
“师兄最会识妖除魔。只不过我实在学艺不精，空练出来一身力气，就下山谋生去了。”齐老八歉意道。
他虽然不是道士，却曾在道门修习过许久。可惜天赋不够，只学明白了武功，却没学到法术。
顾季谦虚道：“我也只不过一介书生罢了。”
他这话无比诚挚，但齐老八显然不太信。两人又客气一番，厨房给鱼鱼的药煮好，顾季便告辞离开。
船上热闹欢快的宴席直到深夜才结束。
喝过安神汤的雷茨睡了整整一个傍晚，中间还被叫起来喝了一次药。等到他精神抖擞从床上爬起来时，顾季已经蜷缩在床褥间睡着了，阿尔伯特号上更是无比寂静。
雷茨脱下衣服，拎起羊鱼向船尾走去。
羊鱼被今晚的火锅吓到了，一直缩在角落里不敢出来。比起热腾腾的火锅，大章鱼好似都没有那么吓人。
两条鱼跳入海中，直奔船底而去。
章鱼还被捆在船底，眼神却丧失了骄傲和威风，反而有几分沧桑。
它拍打着挤成一团的触手，在船底打着拍子跳舞。
雷茨捧着航海图鉴，强行转过章鱼的脸。
虽然不知这东西究竟怎么用，但看着金色的光从图鉴上亮起，雷茨便知道录入完成，将航海图鉴扔回海面上去了。
“你还要做什么？”章鱼看着雷茨锋利的爪子和牙齿，瑟瑟发抖。
“你哪根须子碰的他？”
章鱼抱紧自己的小触手：“饶了我吧。”
雷茨默不作声，磨了磨牙。
看着雷茨眸中幽深的光，章鱼抖了抖道：“你要是砍我的触手，我就会一直流血，然后把其他鱼引来的。”
他诚恳道：“前面还有更可怕的怪物，你们也不会想惹上麻烦的。那两艘船可太脆弱了……”
雷茨道：“她是什么？”
章鱼眼见着雷茨有所松动，连忙附耳上前，将自己所知事无巨细一一说明。
片刻后，雷茨转身离去。
章鱼看着雷茨离去的背影，长舒一口气，试探着松开了身上的绳子，活动活动触手准备爬走。
然后，夜深人静睡不着的齐老八，就突然发现了什么软绵绵、像极了章鱼腿的大东西。《 》