凯旋仪式
小雷茨在痛哭的同伴中间, 坐如针毡。
不知道是被悲伤的氛围感染，还是可怜自己短短结束的一辈子，小雷茨竟然也跟着大家一起哭了出来。
最终抹着珍珠回家了。
后来随着时间的流逝, 雷茨有了新的身份上岸，家庭关系也没那么尖锐了。这段记忆逐渐尘封进脑海, 他甚至已经记不得孤儿院的院长修女的模样。当他看到约翰时，只觉得这位大叔有些眼熟。
没想到当场翻车。
顾季听得目瞪口呆。
他半晌才道：“那约翰叫你出去为何事？”
雷茨无辜道：“他问我是怎么复活和变性的。”
顾季一口气差点没喘上来。
“所以你怎么说的？”
雷茨道：“我本来就是雄性啊，当时是他看错了。我说我被好心人救上来了, 还学成一身武艺册封骑士。”
“然后踏上了通往东方的冒险之旅, 遇见了你。”
很好, 龙傲天鱼鱼之劫后余生。
顾季拍拍雷茨的肩：“你之后别再露馅。”
神经紧绷了整整一天, 顾季很快就睡下去了。漫长的夜晚中，他好像梦见见到了小小的一只雷茨, 穿着破烂的亚麻长袍，在孤儿院里狼吞虎咽着干巴巴的粗粮面包，喝着冷冷的生水。
顾季想让雷茨吃点好的，可雷茨手中的食物却看上去越来越诱人····
他的鼻子动了动。
烤面包的香气。
顾季睁开眼睛, 雷茨正坐在他面前吃早餐。
阳光从窗户斜射进来，落在雷茨卷曲的墨色发丝上。窗外悠扬的鸟鸣中, 他将热腾腾的新鲜面包切开，用餐刀割下一大片奶酪夹进去，再撒点橄榄油做夹心。
雷茨将面包递给顾季：“起床吃早餐，船员们正在外面等你呢。”
揉揉眼睛, 顾季洗漱更衣。他一边懒洋洋的坐在床边啃面包，一边让瓜达尔和阿四进来。
两人显然已经在门外等候多时, 身上皆是一身薄汗。他们急匆匆的走进来坐下，问顾季：“郎君, 昨天您见到皇帝了吗？现下爱是什么个情况？我们何时能回家？”
几个船员虽然不明说，但都在关注着顾季的动态，盼着早日返程。好不容易等到顾季去见皇帝，没想到晚上才急匆匆的赶回来，还很快关上了房门。他们急得抓耳挠腮，只好第二天打探究竟。
顾季摇摇头。
他没多说，只是说这事还在商量。
瓜达尔看上去有些失落，但也不意外：“郎君，那你们可以出门了罢？”
前些天顾季被迫在宫殿里等着旨意，瓜达尔都不好意思出去玩。
顾季点点头：“当然。”
瓜达尔道：“那倒是好，听说今天下午有个将军凯旋，好多人都要去看呢。”
他比阿四年轻好学，也更愿意出去玩。自从进入拜占庭境内，瓜达尔就一直热心学习希腊语，现在基本的句子都能说。
“曼尼亚克斯？”顾季脱口而出。
“好像是这个名字。”瓜达尔也不确定。
这个时间点大张旗鼓的回君士坦丁堡，除了被蝴蝶翅膀煽动的曼尼亚克斯之外，也没有别人了。顾季留两人一起吃了早饭，他们便去街上逛着玩了，留下顾季和雷茨两人在房间中。
“我们下午去看凯旋仪式好不好？”顾季眼睛亮晶晶，对一切感到好奇。
不过话刚出口，他又皱起眉：“但也应该赶紧再找约翰一趟·····”
“你要把希腊火的事敲定下来？”
“是。”
顾季凝神思索。
对于购买希腊火之事，君士坦丁堡最尊贵的三个人，显然有三种不同意见。
佐伊女皇应当是赞成的；约翰虽然对顾季有所防范，但也基本同意；米哈伊尔则认为顾季开出的价码还不够，反对。
那么，为什么最后米哈伊尔会跳出来反对？
两种可能。要么他和约翰串通好唱黑白脸，颇是顾季接受士兵押运的条例；要么他发自内心觉得不可行。
雷茨：“你昨天会不会得罪米哈伊尔了？”
他懒懒散散的躺在床上，鱼尾巴摆来摆去：“你最后没理他，他好像生气了。”
“反正他父亲已经被塞奥法诺搞死了，要不然干脆斩草除根····”雷茨轻轻凑上来，对顾季做了个抹脖子的手势。
顾季反手把雷茨按在床上。
他当君士坦丁堡的大牧首是吃干饭的吗？
“没事。”顾季安慰雷茨：“他不重要。”
在到达君士坦丁堡之前，顾季便预想过这种可能。毕竟比起英明强干的米哈伊尔四世，还有性情温和公正的佐伊女皇，年少的米哈伊尔五世更容易出问题。
历史上，他仅仅在位半年，就得罪了数不清多少人。
因此顾季已经计划好：最好能在米哈伊尔四世去世之前，将希腊火的配方拿到。如果实在不行，也不必去求米哈伊尔五世。等到他自己把自己玩没了，顾季依然可以从女皇手中拿到希腊火的配方。
反而如果他和米哈伊尔五世交往甚密，容易出问题。
过不了多久，米哈伊尔五世就是全民公敌了。
顾季摸摸雷茨的头，安慰他不得动武。他先写一封信，请宦官给约翰送过去。没过一个时辰，宦官便回来复命。
现在约翰不在家，但信已经送到。等到院长大人回信，会立刻来通知他。
顾季在房间里等了一个上午，也没等到约翰回信。下午，他干脆带着雷茨和瓜达尔去看凯旋仪式。
炽热的太阳悬挂在天幕之上，在秋风的吹拂下让人浑身暖洋洋的。君士坦丁堡的街道上车水马龙，千家万户都走出门去，迎接他们的将军回城。妇女们的面纱、男人们的长袍、蹦蹦跳跳的孩子们挤作一团，全部汇聚在梅塞大道上，五个广场中更是挤得水泄不通。
全靠雷茨，顾季才有了不错的观景位置。
就是快被挤扁了——梦回上辈子挤地铁上班。
雷茨站在顾季身侧，默默为他挡住汹涌的人潮。同行的瓜达尔就没这种好运，只能任由瘦小的个头在人海中浮浮沉沉。
“来了！”
伴随着人群的尖叫声，顾季远远的看到，有人骑着马向他们走来。逆着光，那人的身影看不清晰。但隐隐见到是个高大孔武、身着铁甲的男性，身后跟着几十名士兵。
顾季踮起脚看过去，还没看明白到底是谁，却听到反方向又响起了一阵欢呼声。
“皇帝陛下！”
“皇帝！”
这阵欢呼声明显更高涨有力，顾季回过头来，看到反方向有个离他更近的身影。
米哈伊尔四世！
他来迎接曼尼亚克斯了。
能见到米哈伊尔四世实在是意外之喜。顾季急忙定睛看过去，眼中却不禁浮现出几分震惊。
即使知道米哈伊尔绝不再是那个美少年，但他也没想过到了如今这个地步。
米哈伊尔四世是被人抬过来的。
他今年还不到三十岁，但长期的癫痫已经毁了他的一切。如今的他四肢浮肿，好像吹气球般的身躯摧毁了曾经的美貌。他根本无法独立行走，只能被抬着四处走动。神经系统的损害也让他失去了威严——如果见第一面，绝不会有人认为他是令人爱戴的皇帝。现在的他被四个身强力壮的太监抬着，挂着金饰的轿子一步一晃，算是保全了皇家的体面。
他路过顾季身边时，顾季闻到了浓浓的香料味道，用来掩饰体臭。
在历史上，米哈伊尔四世最后一次出现在公众面前，是在1041年初亲征保加利亚回城时。当时的他就已经无法独自行走，再那之后他又放弃了亲政·····蝴蝶的翅膀扇动了历史，他再次公开露面。
但现在距离历史上他去世的时间，已经不到一个月了。
米哈伊尔和曼尼亚克斯在前方相会。
顾季听不清他们说了些什么。曼尼亚克斯下马，米哈伊尔伸出浮肿颤抖的手指，曼尼亚克斯虔诚的亲吻他。
只停了停，米哈伊尔四世又躺了回去。曼尼亚克斯跟着他的步调走来。
米哈伊尔四世的位置极高，根本看不到周围欢呼的市民们。曼尼亚克斯倒是时常左右张望。顾季看清了他的脸——那是一张典型的军人面孔。宽大下颚、皮肤发红，深陷的眼睛炯炯有神，表情不苟言笑。他身材极其健壮高大，顾季要仰视才能看见他的面容。
曼尼亚克斯倒是在顾季身边略停一瞬，深深的看了一眼。
在市民们海浪般的欢呼中，君臣向皇宫走去。
被挤成饼的顾季也赶紧回到了驿馆。
他没有市民们对于收复西西里岛的高涨热情，但也过了场眼瘾。一身热汗的顾季赶紧回去洗了个澡，怎料刚刚换好衣服出来，就见到身着甲胄的陌生人等在庭院中，和雷茨有一搭没一搭的聊天。
是约翰回信了？
顾季疾走两步，却又顿住。
约翰会派太监给他送信，而不是士兵。
果然，面前的士兵朗声道：“曼尼亚克斯将军今晚于宅邸举办宴席。”
“将军请您赴宴。”？？
顾季僵在原地。
不会只因为凯旋仪式上他去凑了个热闹，就找上门了吧？
陛下驾崩
冷静下来, 顾季意识到恐怕没那么复杂。
曼尼亚克斯大概没见过宋国人，看个新鲜罢了。
士兵看到顾季踌躇不前，又补充道：“将军请您不要介怀。今日他大开筵席, 市民们都可以去吃。”
原来是流水席。
在真正的历史上，由于曼尼亚克斯在西西里岛对斯蒂芬肆意辱骂, 最终又灰溜溜战败回朝，他和皇室们的关系并不好。不过在这个世界，斯蒂芬提前死亡——至少他们的矛盾就没有摆在明面上。
顾季点点头：“那走吧。”
他们给曼尼亚克斯选了两件礼物, 顾季就带着雷茨出发了。
曼尼亚克斯的宅邸前车水马龙。无数君士坦丁堡的市民来蹭着口流水席, 在门廊处徘徊不肯离去。顾季只好跟着士兵一路往里挤, 终于走到了宽敞的宫殿中。十几根罗马柱后, 无数道美味佳肴摆色香味俱全。宫殿四周摆着几张长桌，无数穿金戴银的罗马勋贵和军人们济济一堂。
顾季被引到曼尼亚克斯左手边的位置坐下。
他好奇的向正中看过去, 那边宴席已经开始，曼尼亚克斯喝了不少葡萄酒，满脸红扑扑的，和下午的威严肃穆大不相同。看到他来了, 曼尼亚克斯也举着酒杯过来，要和顾季喝两杯。
深知自己酒量的顾季不敢多喝。
他没猜错, 曼尼亚克斯之所以请他，确实是来满足好奇心的。顾季对拜占庭人有多好奇，拜占庭人对宋国人也是同样。尤其像顾季这般清俊的少年，刚好长在了罗马人对“美少年”的审美点上, 任谁都会对顾季产生几分兴趣。
曼尼亚克斯也不例外。
只不过顾季希腊语一般，要靠听着雷茨的翻译, 才能和满嘴酒气的曼尼亚克斯聊天。他先问了问宋国究竟是什么地方，然后又问顾季为何前来。
顾季将求希腊火之事如实相告。
曼尼亚克斯皱起眉头：“哎, 他还不一定答应····要是陛下首肯，我亲自交给你怎么用。”
日头随着时间的流逝渐渐偏移，当明月爬上天空的时候，曼尼亚克斯的宴席反而更加欢乐。来蹭吃蹭喝的市民们不少都回家去了，但曼尼亚克斯和好友们却愈发尽兴。不限量供应的葡萄酒喝没事挽留住宾客的步伐，没人想从这欢腾的宴席上离开。
顾季也顺便完成“历史名人收集”的人物。
他马上就要攒够一万积分，兑换“永久续航卡”。
灯烛摇曳，众人喝的尽兴，便有人兴致勃勃，要曼尼亚克斯讲讲西西里岛上的趣事。
曼尼亚克斯环顾周围：“这有什么好说的。”
喝得醉醺醺的眼中却划过八卦的性味。
“讲讲嘛。”
有人低声起哄：“说说斯蒂芬是怎么死的！”
“闭嘴。”
曼尼亚克斯低喝，却让心腹的士兵掩上了房门。
众人一看便知有好戏可瞧，纷纷凑到曼尼亚克斯身边。
斯蒂芬，可是上半年全场最佳八卦人物！
只因为他死的实在离奇——前脚刚刚传出他和曼尼亚克斯稍有不和，后脚就离奇暴毙了。斯蒂芬也算是皇亲国戚，居然连敌人的影子都没见到，就不明不白的死在西西里岛上，简直滑天下之大稽。
约翰听后震怒——派了两拨人来探查，也没找到曼尼亚克斯蓄意谋害的证据。
最终只得把债算在萨拉森人的头上，责骂他们暗杀我方猪队友。
但是事实真的如此吗？
没人不好奇。
顾季在听到他们八卦的瞬间，就深觉此处不宜久留。他连忙敛衣起身试图跑路，但在他站起的前一瞬间，士兵们将大门关的严严实实。
顾季：·····
身旁有喝醉的将军拉他：“走什么嘛，不要走！”
魁梧高大的身材有一股巨力，直接将顾季拽回到椅子上，将他按在小山般的将军们中。
一群壮汉们全部喝高了，没人注意到中间混进来个东方人。顾季想要找雷茨带自己逃脱，但没想到雷茨已经如瓜田里的猹般蓄势待发，就等着听曼尼亚克斯八卦了。
逃脱无果，他只好硬着头皮在席间坐下。
其实他也挺好奇，曼尼亚克斯对斯蒂芬的死因究竟知道多少。如果自己硬要出去，也难免得罪在场的几十人。之后若是走漏了什么风声，他更难逃泄密的名声。
在众目睽睽之下，曼尼亚克斯压低声音。
“大家都说那个裁缝是被暗杀的——这话不错。”曼尼亚克斯故作高深：“当时我就在附近。”
嚯！
一石激起千层浪，大家都瞪大眼睛。
“别误会，我当时离他挺远，过去救人已经来不及了。”曼尼亚克斯补充。
“那是刚刚攻下墨西拿城的时候。”他回忆道：“当晚的天色很暗，我带着一队士兵去巡逻，远远的看到他和女人站的很近，在离城不远的荒林中。”
“女人？”
“是。”
“我当时没想着打搅他的好事，但实在那个女人实在是太令人印象深刻了。”曼尼亚克斯像是回忆起什么了不得：“我看不清正脸，但她身材婀娜，长长的卷发垂到肩膀，大概很漂亮。”
“最重要，她很高。比斯蒂芬高了半个头。”
斯蒂芬是个矮个子，还曾经被笑称为“侏儒”。
大家哄堂大笑。
“那女人奇怪的地方不仅是身高。她浑身湿透了，就像是刚从水里捞上来的。身上穿着件破破烂烂的袍子吗，根本不是寻常女孩穿的衣服。”曼尼亚克斯喝得醉醺醺，陷入回忆：“我实在是奇怪，就躲在一旁看。没想到女人说话的声音还特别大，我们什么都能听见。”
“他们说什么了？斯蒂芬到底是怎么死的？”众人兴致高涨。
“女人问：你长得特别矮是不是？”
“哈哈哈哈哈！”
将军们毫无怜悯之心的大笑：“笑话！”
“是真的。她开口我就觉得有些不对劲，那个女人听起来特别单纯。”曼尼亚克斯严肃道：“我当时还以为是被他抢来的，想把那个女人救出来呢。”
接着，他活灵活现的展示了当时的场景。
“斯蒂芬过了好久才点头。”
“女人又问：你是不是宦官？”
“斯蒂芬脸憋成猪肝色，摇摇头。”
“女人再问：你之前是不是裁缝？”
“斯蒂芬忍下奇耻大辱，点点头。”
“女人最后问：你是不是来自君士坦丁堡，大名鼎鼎的斯蒂芬？”
曼尼亚克斯说到这里，故作高深的顿了一下。他环视四周，欣赏大家好奇的视线。
顾季差点笑出来，索菲娅这时大概是怕杀错了，正在认人。不过对于斯蒂芬来说，简直是自尊心三连了。
觥筹交错间，雷茨悄悄拍了他一下：“有人来了。”
他低声问：“谁？”
雷茨摇摇头：“不妙，很多人。”
顾季喝得稍有些头晕，本能的觉得听八卦不太好，四下环顾却找不到躲出去的地方。雷茨在身后拽着顾季的衣襟，干脆将他拉到了讲故事的包围圈之外，站在一根罗马柱后。
好在这时候大家的注意力全部被吸引，也没人在乎顾季在干什么。
等躲到柱子之后，顾季揉了揉脸，又觉得雷茨反应过激。
被人看见他又怎样？赴宴只是日常生活，再说曼尼亚克斯又不会允许别人随便进来。
不过既然出来了，顾季也不想在彪形大汉中挤回去。反正现在还有人已经喝到桌子底下，他离席也不算丢人。
顾季懒洋洋的缩在雷茨怀里，竖起一只耳朵听曼尼亚克斯讲故事。
“斯蒂芬怎么回答的？”有人急道。
曼尼亚克斯顿了顿：“他说：不要再问了，我就是大名鼎鼎的斯蒂芬！”
“接着他大笑一声：还敢嫌弃我矮？还怀疑我是太监？瞧不起我是个裁缝？小东西，你还不得乖乖——”
众人睁大眼睛。
“他话就说到这里！”曼尼亚克斯话锋一转：“接着，他倒下去了。”
“怎么倒下去了？”
“那女人手起刀落，将他横着劈成两半！”
“！！”
众人大骇。
“当时我还没意识到，看着那边声音消失，急忙带人过去看。”曼尼亚克斯喝干一杯酒：“我到的时候，他已经断成两截了，但还没死透。我赶紧让士兵去追，最终也没追上那姑娘。”
听着曼尼亚克斯描述索菲娅的杀人过程，顾季轻轻打了个寒战。
“然后呢？”
“还有什么然后？”曼尼亚克斯不屑道：“死的毫无荣誉，有什么好说的？被萨拉森人暗杀都是给他美名。不然照实说：诱骗女孩被反杀了？”
“就是可惜当时没注意，那女人有没有一刀让他变宦官。”他开了个恶劣的玩笑。
气氛瞬间活络起来，快活的空气充斥着宫殿。
顾季简直难以想象，斯蒂芬究竟暗中给曼尼亚克斯下了多少绊子，才能让他直到现在都如此愤恨。
不过想想历史上·····斯蒂芬的侮辱，又何尝不让曼尼亚克斯身败名裂？
众人或真或假的迎合曼尼亚克斯，大肆笑道：“那不能，要不然‘殿下’该多丢脸呀哈哈哈！”
“嘭！”
巨大的破门声打断众人的喧哗！
雷茨瞬间将头缩回年罗马柱后面。
“曼尼亚克斯。”
米哈伊尔一身紫袍，头戴金冠。他平日里和煦的笑容消失不见，取而代之的是上位者的威严，以及写满仇恨深不可测的双眼。他的声音艰涩低沉，几乎是恶狠狠的吐出了曼尼亚克斯的名字。
他不知站在门外听了多久。
所有人都懵了。他们不知所措的站在原地，复杂的眼神频繁四顾。即使是米哈伊尔，也不可能如此轻易的闯入曼尼亚克斯家中的。为什么他会出现在这里？
没有人拦住他吗？
曼尼亚克斯收起嬉笑的表情，威严道：“您有何事？”
米哈伊尔嘴角扬起一个似笑似哭的弧度。
“我来通知将军。”
他轻声道：“陛下去了。”
罗马柱后的阴影中，顾季猛的睁大双眼。
君士坦丁堡大逃亡
顾季咬着舌尖, 强迫自己的大脑动起来。
现在是11月24日，距离历史上米哈伊尔四世逝世还有十六天。但是在历史被悄然更改之后，今天下午米哈伊尔四世出宫迎接曼尼亚克斯。也许就是这次行动刺激了他提前病发逝世。
曼尼亚克斯低头道：“愿主保佑陛下。”
众人好像被唤醒般, 也纷纷垂下头祝祷。
米哈伊尔眼中的光冷冷的，丝毫看不出死了舅舅的悲伤：“阁下, 抱歉打扰了您今日的晚宴。”
“请随我回宫吧。”
曼尼亚克斯抬头：“陛下圣躯在宫中？我要去见他。”
米哈伊尔沉默不语，缓慢的抬眼环顾四周，从门口迈步向里走来。
丝绸和铠甲的摩挲声响在每个人耳边。
一步, 一步····新帝的脚步声让大家心惊肉跳。
有人悄悄低下头, 生怕新帝记住自己的脸。
“啪嗒, 啪嗒。”
皮靴叩在大理石地面上的声音越来越近, 顾季竭力平复自己的呼吸，将自己埋在深深的帷幔中。
这都是什么鬼事情啊！
顾季后悔的想咬自己一口：如果此时他坐在席间, 被米哈伊尔看见脸，最多也只不过被记恨上而已。
米哈伊尔也不可能要他的命。
但是自己藏在这里···可就说不清楚了。
雷茨已经悄悄隐形了，顾季竭力将自己紧贴罗马柱，用帷幔缠绕身体。幸亏曼尼亚克斯家用料大方, 顾季又身形瘦削，远看根本看不出柱子后躲了个人。
可是, 米哈伊尔一步步走近···
“咚！”
雷茨绕到餐桌的另一边，将酒杯推了下去。
米哈伊尔的目光转移。
雷茨这一举动倒好像给众人提了醒，几人带头，彼此看了一眼便对着米哈伊尔弯腰：“皇帝陛下！”
“皇帝陛下！”
众人终于反应过来, 米哈伊尔不仅仅是来找曼尼亚克斯麻烦的，他更是即将继位的新皇。
他们齐声行礼, 就连曼尼亚克斯也不情愿的弯下腰。
米哈伊尔俊美的脸上终于露出若有若无的笑意。
“随我进宫吧，将军。”
他转身, 紫袍在月光下熠熠生辉。曼尼亚克斯沉默的跟上，只剩下铁甲和长袍的响动。
流水般奢华的宴席中，刹那一片死寂。
曼尼亚克斯悄无声息的乱了。
皇帝逝世的消息还未传遍君士坦丁堡，寂静的夜色如往常般，笼罩着这座恢弘美丽的城市。但是在将军的宅邸中，曼尼亚克斯被米哈伊尔带走的消息已经传遍了，宾客们要么跟着曼尼亚克斯进宫去，要么仓皇溜回家，转眼席间就不剩下几个人。
女眷们还不知发生何事，但楼上已经响起的了杂乱的叫喊声，灯影交错。
幸运的是，在米哈伊尔走后的混乱中，没人在乎顾季在哪里。
“我们快走。”眼看着米哈伊尔离开，顾季离开藏身之处，拉上雷茨。
此地不宜久留。趁着没人管回家，就可以装作什么都没发生。
此时正好有端着蜡烛的仆人走过，雷茨快速将顾季拉入空房间。
“这样不行。”雷茨低头皱眉。
顾季看看自己的衣服，明白雷茨在顾虑什么：他们太显眼了。
身为东方人，顾季本身就引人注意。更何况赴宴之前雷茨还特地打扮了他一番，给他穿了件大红色的圆领袍。
雷茨则身着锁子甲。这个组合即使在夜里，也是街上最亮眼的崽，根本不可能悄悄溜出去。
环顾四周，鱼鱼悄悄掩上门。
然后对曼尼亚克斯的窗帘下手了。
感谢在罗马的高大建筑中，长长窗户需要大量的窗帘。顾季虚空对曼尼亚克斯道歉一声，希望将军回家后看到他被剪烂的心爱小窗帘不要太生气。
那厢鱼鱼动手很快。他锋利的指甲轻松的切下一大块布料。罗马传统的长袍本就不需要太多裁剪，雷茨掏出针线简单缝了缝，就做出了两件朴素的灰麻布袍子来。
顾季立刻换上，又将脱下的衣服打包收好。再把长发扎成发髻，兜帽遮住眉眼，清秀俊美的东方小郎君，转瞬间就成了君士坦丁堡一位普通市民。
将现场收拾好，顾季和雷茨很快离开了曼尼亚克斯家。
大街上一片静谧。此时已经是歇息的时刻，除了几个在街上的闲逛的行人，以及石头楼房的灯光之外，只有萧索的秋分荡漾在街道上，轻轻掀起顾季的长袍下摆。
雷茨一手护住灯芯，一手牵着顾季：“跟我走。”
顾季点点头 。
君士坦丁堡地理位置极佳，是建在海角上坚不可摧的城市。城市三面环海，东面则立着高大宏伟的狄奥多西城墙。整座城市如同三角形，地形高高低低，东边住着君士坦丁堡的市民们，靠海的西边则是大型公共建筑物的聚集地。赛车场、大皇宫、圣索菲亚教堂····小教堂星罗棋布在整个城中。
城市中心偏南，是最宏伟的君士坦丁广场。
顾季和雷茨现在正在城市的东部——接待外国使臣的宫殿却在城市的西头。
雷茨很有经验，带着顾季沿小路快速行进。边走边给顾季讲路线：“我们穿过君士坦丁广场，绕过大皇宫，从教堂旁边溜过去···就到了。”
怀揣着怦怦乱跳的心，顾季观察着这座夜色中的古老城市。他上辈子没发掘过君士坦丁堡，但看过相关的考古复原。千年后的遗迹在他脑海中变成图像，又变成眼前的每一栋建筑，形形色色的立柱和门廊。
顾季紧张的心情慢慢放松，在路过君士坦丁广场时，顾季仰头看广场中间的高大铜柱。
“那就是查士丁尼像么？”他眺望塔尖的人影。
在铜柱的最高处，立着雄伟的人像。传说在君士坦丁堡刚刚建成时，那上面是太阳神像。后来对于古典时代多神教的打击越来越严厉，塑像就自动改名查士丁尼，强行圆回去了。
几十年之后，这个历尽风霜的雕像就将不复存在。
雷茨点点头，又带着顾季拐进更幽深的小路。
君士坦丁堡在建造初期，是鱼骨型的道路布局。奈何在繁荣昌盛的马其顿王朝，君士坦丁堡的人越来越多，城建也多少有点混乱，导致道路错综复杂。雷茨在纵横交错的小路中快速穿梭，丝毫不担心迷路。
顾季深刻怀疑，雷茨对君士坦丁堡的了解，绝非进了次孤儿院那么简单。
“遭了。”雷茨暗暗道。
顾季抬眼，看到他们正在一栋圆顶建筑前。
“圣葛斯默与圣达弥盎修道院。”
顾季惊道：“为什么这么多人？”
这座修道院是米哈伊尔四世亲自下令修建的修道院，也在他们回去的必经之路上。但是更重要的，在历史上米哈伊尔四世的临终忏悔就在这里完成。完成临终晚祷后一两个小时，米哈伊尔便逝世了。
顾季环顾四周。
至少十几名士兵在修道院周围巡逻，火光将黑夜照的如同白昼。从外往里看去，修道院中灯火通明。脚步声和祷告声将寂静吞没。
不对。
现在皇帝不应该忏悔完了进棺材么？
这时候的修道院，即使算不上宁静，也不应该戒备如此森严。
顾季心中划过一千个念头，抬头正看到有年轻人在远处徘徊，被卫兵拦下来盘问。
糟糕，他们也会被拦住的。
他立刻想换一条路，但却正看到有两名卫兵向这个方向走来！！！
情急之下，雷茨将顾季从窗户中推进了修道院。
自己也翻身进去。
两人捂住嘴巴，躲在窗户下，士兵们疑惑的交谈声。
他们好像都看到了人影，但又在同时不知所踪。
两个士兵四下环顾没找到人在哪，只能以为自己看花了眼，或者是半夜溜出来的小孩子。他们很快离去了。
听着脚步声走远，顾季从雷茨怀中挣脱出来：“你疯了？”
明明换一条路就好，或者实在不行让士兵把他们送回去····这样最多也不过有些可疑而已。
逃进修道院做什么？自投罗网？
被抓到就真解释不清了。
雷茨摇摇头，拉过顾季的手心写字。
“这里安全。”
“正有人往修道院的方向走，绕路会撞上他们，很危险。”
轻飘飘的发丝蹭在顾季的手掌上，他心中却愈发寒冷。
雷茨哪只眼睛看出这里安全了？
待在灯火通明的修道院中，身边就是几百个僧侣和士兵····顾季心如擂鼓。可是雷茨晚上就准确预言了米哈伊尔的到来，现在顾季不敢不信他的话。
在墙边坐下，顾季看向他们目前所在的房间。很幸运，这里大概是间更衣室或储藏间。只有几个转身的大小，屋里没点蜡烛，附近也没人经过。除了向外的窄窗之外，还有一扇小隔窗，以及通向其他房间的暗门。
雷茨在他耳边道：“我们就在这里等着，他们都走了我们再走。”
顾季用怀疑的眼神看了他一眼，趴在隔窗边观察情况。
雷茨想了想，又换了方案：“我把士兵引开，你赶紧跑——”
“雷茨！”
顾季低喝一声，握住雷茨的手腕。
正在思考逃生路线的看出雷茨愣了下，就被顾季强行拉到了隔窗边。
顾季颤抖着嘴唇，指向隔窗之外——
从这个角度看过去，正能看到有穿草鞋的人跪着祷告。所有两人搀扶着他庞大虚弱的身躯。
祷告者，米哈伊尔四世。
米哈伊尔四世还没死！
大皇宫。
曼尼亚克斯带着十几名士兵，跟随米哈伊尔进入空荡荡的王座厅。
米哈伊尔停下。
“麻烦您带我去见陛下。”曼尼亚克斯沉声道。
米哈伊尔召来一个宦官，低声耳语了些什么，随即向曼尼亚克斯面无表情的摇摇头。
曼尼亚克斯提高声音：“我要见到陛下的遗体！”
米哈伊尔眸中闪过一丝烦躁：“请等一等，将军。”
心中划过一丝不对劲，曼尼亚克斯回头，却发现身后重重叠叠的大门已经完全合上。
他面色一沉，士兵们的刀锋蓄势待发！
曼尼亚克斯身边的，都是他从西西里带回的亲兵。这些人可不一定听从君士坦丁堡的号令。
他低声：“我要见女皇陛下。”
米哈伊尔道：“我母亲不在。”
这句话简直像是点燃炮仗的火，曼尼亚克斯瞬间怒火中烧。身为罗曼努斯三世时代就建功立业的老将，首先他不一定瞧得起米哈伊尔，其次他的政治嗅觉何其灵敏。
“他们在哪？”
米哈伊尔闪过一丝罕见的迷茫，低声道：“将军稍等片刻，相信他们很快就回来。”
说完，他带着几个宦官扬长而出。
空空荡荡的王座厅中，米哈伊尔的侍卫和曼尼亚克斯无声对峙。
修道院中。
顾季已经懵了。
他和曼尼亚克斯相同，本以为这只是一场简单的丧事而已。但当看到米哈伊尔四世的时候，顾季就知道今晚绝对是一滩浑水，而他已经踏入了泥潭之中。
首先，修道院之所以聚集了如此多的僧侣和士兵，并盘问可疑的路人，就是因为皇帝快死了，要保障他最后的安全。
但是，为什么米哈伊尔四世还没死，他的好外甥就去报丧了？
太奇怪了。
米哈伊尔能成为继承人，就必然不是猴急的单纯性格。皇帝还在弥留之际就去报丧，找曼尼亚克斯的麻烦。这种没脑子的行为，不管何时对新帝来说都是巨大的把柄。他不可能做出这么蠢的事。
肯定有人给米哈伊尔假传消息，将他骗了。
会是谁？
曼尼亚克斯进宫了吗？
拜占庭的政治纷争好像冰山，他只看到了上面的十分之一，而更大更恐怖的却藏在水下。
雷茨道：“我出去看看情况，能不能找出条安全的路回去。”
他可以隐身，不怕被逮住。
顾季点点头，顺手给雷茨整了整袍子的领口。
雷茨按住顾季的手，嘱咐他千万藏好，悄悄翻窗出去了。
坐在冰冷的大理石地面上，听着窗外士兵的脚步、火把燃烧的噼啪声和孱弱的祷告声，顾季简直觉得像做梦一样。
他在紧张中百无聊赖，好似听到门外有女声的争吵。
“开门。”
“陛下，您不能进去···”
“陛下！”
顾季猛的睁大眼睛，听到隔壁有响动声传来。
有人来了。
他从门缝中看过去，一位身着紫袍，神情悲伤的女人正在房间中坐下。
佐伊女皇！
塞奥法诺入局
顾季努力平复着呼吸, 将自己的存在感降到最低。
历史上，在米哈伊尔四世逝世之前，佐伊女皇也来到修道院要见他。但是米哈伊尔四世拒绝了妻子——没人知道为什么, 也许是因为心中无法抹去的愧疚？也许是夫妻之间还有什么不可言说的秘密。
回想刚刚听到的声音，大概就是佐伊女皇赶来见米哈伊尔四世被拒绝。
“吱呀——”
顾季的神经刚刚放松一点, 隔壁的房门又被推开了。
他立刻紧张的看过去。
全身黑色的高大女人走进房间。在她宽大冗长的裙摆和面纱下，看不到任何的身形与容貌。
“海伦娜！”
但佐伊显然和她熟识。年老的女皇从木椅上仓皇站起，深深的拥住了女人。
“我就知道你会来, 我该怎么办·····”她的声音中带着哭腔。
佐伊女皇悲悲切切, 听不清她究竟是因为丈夫将死而感到无助, 还是一些更深的情绪。
“我不想第三次穿上丧服了, ”她拥抱着海伦娜，语气惶恐：“我很担心···”
“嘘, 嘘。”海伦娜轻轻拍了拍佐伊女皇的背：“小声点。”
透过狭小紧闭的门缝，顾季看到佐伊女皇疑惑的目光。
海伦娜轻轻偏头，面纱下翡翠似的眼睛闪着光，像顾季的方向看过来：“隔墙有耳, 小猫咪正听我们说话呢。”
“我去处理他。”！！
顾季大脑一片空白。
他顾不得佐伊女皇的惊呼，转身向窗户。隔壁的房间只通向这个狭小的更衣室, 她们必然发现了自己躲在这里！
顾不得拖拉的巨响，顾季推动角落里的衣箱，堵住两个房间的门。
别慌，别慌。
顾季的大脑飞速转动：衣箱和门都很沉, 两位女士未必能将它打开。在她们去叫士兵的时候，自己从窗户中逃跑。也许雷茨还没有走远, 一定能逃出去·····
门丝毫没动。
顾季正待从窗户离开，却突然感到身后有一阵风！
来不及思考人是从哪来的, 顾季瞬间翻身扼住袭击者的脖颈！
但是顾季显然不是袭击者的对手。
“咚！”
顾季被死死摁在地上。墙边的衣柜被他倒下的动作带倒，长袍、十字架和冠冕散落一地。尖锐的木刺横在地上，只差半厘米就要刺入顾季胸口。他头部着地，眼前一阵阵发黑，锋利的刀刃横在咽喉上。
一切都在电光火石之间。
“原来是你这只小猫咪呀。”
就在顾季连遗言都想好的时候，对方却突然将他放开了。她向后退了两步，惊讶的将顾季扶起来。
“咳咳咳。”
顾季胸口和脑袋疼的要命，站起来又差点跪下去。
全凭着非凡的意志力，他才抬头看向袭击者。
女人正是刚刚与佐伊女皇说话的海伦娜。她撩开长长的黑色面纱，面容却有些熟悉。
约莫三十多岁，白皙的脸庞，深陷的眼窝和绿眼睛，眸中和他家鱼鱼般含情脉脉····！！
这不是他丈母娘么？
原来雷茨的母亲叫海伦娜。
顾季觉得这个世界有点恍惚。
海伦娜俊美的脸上划过一丝心虚：“真抱歉，没打疼吧····”
她好像意识到，这个脆弱的人类少年，并没有自己的大儿子那么抗揍。
她揉揉顾季的脑袋：“你怎么在这？”
顾季被撞得想吐，在难过中还感觉有点丢人，不想说话。
海伦娜蹲下身：“是雷茨把你扔在这的吗？”
眼中闪过一丝迷茫，顾季最终点点头。
海伦娜把他拉起来：“那我送你回去吧。”
上下打量了海伦娜几眼，顾季慢慢道：“雷茨还没回来。”
他心中的情绪很割裂。在从小到大单纯的设想中，见父母的画面一直是：自己回和伴侣提着礼物回家，在欢乐的气氛中和两位老人握手寒暄，然后“泰山泰水您坐下，不用麻烦不用麻烦，二老放心，我会好好照顾小乖的——”
而不是在深夜的君士坦丁堡，差点被海伦娜一招毙命。
顾季心中百转千回。他意识到海伦娜能和佐伊女皇相谈甚欢，也必然不是单纯的海妖首领。
他慢慢道：“雷茨还没回来。”
海伦娜惊道：“你管他做什么？他又死不了。”
顾季：····
真是妈妈的好大儿呢。
不管顾季心中怎么想，海伦娜反正对这只看起来比塞奥法诺还脆弱、被自己失手揍了一顿的人类充满怜惜之情。
她把顾季的发髻揉乱：“今晚还不知有多少事，趁还没人找过来，换件衣服，我带你回去歇着。”
他不得不承认，海伦娜说的有理。雷茨在这里的安全系数，可比他高多了。顾季叹口气低头，发现自己“窗帘布”长袍已经在粗制滥造中扯破了，看上去古怪又寒酸。他将外袍脱下，换房间中僧侣的服侍，把自己打扮成教士的样子。
看到顾季装扮好，海伦娜满意的拉住顾季，翻窗离开。
雷茨在街上游荡。
巨大的兜帽罩住他的面孔，雷茨穿行在大街小巷中，前方的脚步声杂乱无章，但却不像是市民们悠闲的步伐，而间杂着刀剑的隐约碰撞之声。
训练有素的十几名士兵。
雷茨扣上铁甲的面罩，手中的匕首悄然出鞘。前方的士兵抬头，疑惑的看着面前的人。精良的甲胄上覆盖着奇怪的袍子，身材高大，周身却散发出凛冽的气息。
他是谁？士兵们脚步一顿。
等等，好像是他们暗杀目标身边……
转瞬间，雷茨割断了两人的喉咙。
·····
一炷香的时间过去，地上只剩下横七竖八的尸体。
海妖的体能和人类无法相比。暴怒的雷茨甚至能将大船的龙骨抽断，血肉之躯又怎么拦得住他？他们几乎在铺天盖地的震惊和恐慌中，走完了生命的最后一程。
雷茨擦了擦刀刃。
面罩下，雷茨咬住嘴唇翻了翻尸体，却没找到任何标识。
是来杀顾季的，但不知道是谁派来的。
顾季认为君士坦丁堡没人有动机杀他——确实找不到这样的人。但是生物的本能告诉雷茨，世界上不是所有事都要合乎情理。这些人的意图就是要顾季的命。
雷茨早就发现他们了。从曼尼亚克斯家出门，一路上都有人跟踪。
如果当时他们不躲进修道院，而是按照顾季的想法换一条路，绝对会和这批人撞上。带着手无寸铁的顾季，雷茨不敢把握结局会是什么样
不过好在，危机已经解除了。
雷茨裹着窗帘布，在萧瑟的秋风中开始思念顾季。
也不知道他怎么样了？自己待着害怕不害怕？
他早知道海伦娜在附近——虽然不知道母亲来干什么，但她应当不会让顾季伤到。
虽然这么想着，雷茨心中却不知为何升起不祥的预感。他皱起眉头加快步伐，打算在周围环绕一圈，确定没有漏网之鱼后，就赶回修道院带顾季离开。
匆匆绕大赛车场，雷茨在索菲娅港附近停下脚步。
月明星稀，往来的船只安静的停靠在码头中。石块砌成的港口上杂草丛生，紫色的光若隐若现。
“哥，拉我一把····”石缝中传来微弱的呼喊。
什么鬼动静？
雷茨回头，一条紫尾巴的人鱼正卡在石缝中。他颇为嫌弃的伸手将鱼拉上来，人鱼在岸上蔫哒哒的翻了个身，便同死鱼般摊在地上，眼中失去了光彩。他漂亮的尾巴上布满伤痕，甚至还露出了鲜红的肉。
是被母亲用鞭子“教育”过的惨烈痕迹。
正是塞奥法诺。
塞奥法诺艰难的爬起来，拽住打算离开的雷茨：“今晚是不是出事了？”
雷茨点点头。
带着对弟弟的最后一丝耐心，他将今晚发生的事情言简意赅的讲了讲，包括米哈伊尔已经报丧，但皇帝还没死。
塞奥法诺的眼睛亮了：“今天我看母亲出门，就觉得不对劲。还以为皇帝能再活几天，没想到死的这么快——”
还没说完，他张大嘴巴：“阿嚏——你还有外套么？怪冷的。”
雷茨冷冷的看了他一眼，捂紧了顾季亲手给他披上的小袍子。
“好吧。”塞奥法诺失望的移开视线，看着哥哥冷漠的离开。
海伦娜走在前，时不时回头担心的看着单薄的顾季。她总觉得少年实在太脆了，真怕走着走着就倒下去。
也不知道怎么受得了她儿子……
赶走脑中奇妙的念头，海伦娜真诚的轻启红唇：“要不要我背着你？”
顾季赶紧礼貌摇头。
海伦娜只好作罢。
毋庸置疑的，海伦娜比雷茨对这座城市更熟悉。她根本没有躲着卫兵的意思，只是轻轻打了个招呼就带着顾季顺利通过，离开了修道院的范围，根本无人盘查。
顾季暗暗往回看。
“你担心雷茨？”海伦娜突然出现在他身边：“他不会有事。”
“他可比塞奥法诺乖多了。”
她明艳动人的面容扭曲了一刹那，是被熊孩子气的。
顾季默然。
他不清楚雷茨的家庭关系，不敢多说。
海伦娜好像看出什么：“你知道塞奥法诺闯过什么祸么？”
顾季惊讶的看着她。
她不清楚塞奥法诺在东方作的妖？
只思考了一秒，顾季就将塞奥法诺卖了，把他怎么杀斯蒂芬、怎么在路上挑动矛盾说的明明白白。
海伦娜冷笑一声：“他果然没和我说实话。”
顾季在心中默默给塞奥法诺点了根蜡。
他岔开话题，悄悄暗示心中的疑惑：“您刚刚和佐伊女皇说····”
“没事。 ”海伦娜随口道：“佐伊早就习惯我突然消失了，我会回去找她的。”
顾季眼睛睁大。
“我们认识很久了。”海伦娜语出惊人，回忆起曾经的场景：“那年我刚刚生完雷茨，佐伊被巴西尔皇帝嫁给奥托。她们的船经过我们的海域，族人们劝我吃个公主补补身子。”
“但是我不吃人，佐伊又很漂亮，最终还是把他们放了。”
“后来听说奥托死了。算上他，倒霉的佐伊已经死了三个丈夫了。也不知道这个丈夫死完，她日子能不能好过一点。”
这就是传说中，和食物发展出的神奇友谊？
顾季艰涩道：“····也许不。”
既然海伦娜完全不对顾季有所防备，顾季也就悄悄道：“您还是让女皇小心些吧。”
海伦娜想了想：“因为她的那个养子？”
身为海妖首领，海伦娜的危机意识十分敏锐，但又疑惑的皱眉：“但佐伊控制他很简单吧？”
罗曼努斯和米哈伊尔四世都是佐伊的丈夫——在这个时代，丈夫对妻子天然有更多的权利。但是米哈伊尔五世是她的养子。
妻子控制丈夫，和母亲控制儿子，难度绝对不一样。
顾季默然。
“也是。”海伦娜又叹了口气：“佐伊太单纯了……”
她实在不能假设，佐伊能控制住野心勃勃的少年。
“谢谢你，我会提醒她的。”海伦娜眼中划过一道暗光。
顾季言尽于此。
历史上佐伊的一生充满了坎坷和悲哀。顾季不知道自己能不能改变这样的命运，但至少他不想看着这样的事发生。
海伦娜若有所思，偏头向顾季看过去，却正见到顾季盯着街角处的人。
“他是谁？”
顾季眨眨眼睛。
棕色头发，绿眼睛，高个子，和曼努埃尔八分像。
这不是莫里斯的小儿子么？
雷茨将塞奥法诺丢在港口，便急匆匆往修道院赶。他熟练的躲过巡逻士兵，回到顾季藏身的房间窗前。
“顾季？我们可以走了。”
他低声道。
无人应答。
不知怎的，雷茨的心漏跳了一拍。
他立刻翻窗进去。
没有人。
如此小的一个空间，雷茨将每个角落都盯着看了一遍。
顾季不在。
母亲也不在附近。
房间中一片狼藉。墙边的衣柜倒下来，杂物和衣物乱成一团。显然这里发生过激烈的打斗——雷茨弯腰捡起地板上的一缕长发。黑色柔顺的直发，只可能是顾季的。
已经有人进出过房间，杂乱的脚印掩盖一切痕迹。
顾季在哪？
他知道现在的危险，不会乱走的····唯一让雷茨感到宽慰的，屋里没有血。
他应该还活着。
雷茨焦急的在房中转了两圈，目光突然凝滞在某处——
那是一件破破烂烂的袍子，他亲手缝的，从顾季身上脱下来。
雷茨面罩下的双眸变得血红。
他几乎已经可以想象到，母亲离开后有人绑架了顾季，甚至还脱下了他的衣服。
他还能想象到，顾季是怎么拼命挣扎，又怎么无助的被拖走，最终也没能等到自己回来。
是谁？谁和顾季有矛盾？
米哈伊尔？
雷茨僵硬的转过身，面色阴沉，提着重剑前往大皇宫。
大皇宫。
这里的局势颇有几分尴尬。
曼尼亚克斯本来是奔丧的，奔到一半却发现，他根本见不到已经死了的皇帝。
女皇也失踪了。
于是乎，曼尼亚克斯当即认定这是米哈伊尔给自己做的局。还没想好怎么对付他——米哈伊尔也跑了！
只留他孤孤单单。将近一个小时过去了，也无事发生。
他只好改变诉求：“我要见约翰。”
宦官内心腹诽：有没有可能，我们也不知道约翰在哪？
“已经找人去请了，麻烦将军等一等。”
曼尼亚克斯气得将剑重重摔在地上，却意外看到面前出现了一双崭新的草鞋。
他抬头。
是个宦官装扮，漂亮精致的年轻人，有春水般的绿眼睛。
就是走路一瘸一拐的，像被人打过似的。
“谁派你来的？”曼尼亚克斯道。
塞奥法诺轻轻笑了：“我来通知将军。”
“陛下正在圣葛斯默与圣达弥盎修道院晚祷，女皇陛下也在。如果将军现在去，也许能见到他们。”！！
米哈伊尔四世没死？
曼尼亚克斯无论如何没想到，会有这种事发生。他激动地抬头，却撞进塞奥法诺波澜不惊的眼眸。
“大胆！”立刻有宦官呵斥。
众人才发现，他们不知道年轻人是什么时候混进来的。但他在指责米哈伊尔假报死讯！
在场的人生出各种各样的心思来。
“铛！”
几名士兵立刻向前，长剑交错在塞奥法诺面前！
“带他下去！”有宫廷侍从高声叫道。
“等等。”曼尼亚克斯阻止。
士兵们还没来得及动作，却又听门口有人高声叫道：“陛下回来了！”
米哈伊尔沉着脸推开宫门。
鱼鱼搅局逼宫
塞奥法诺刚刚说了米哈伊尔四世还没死, 这头外甥就自称“陛下”，简直是正正的撞在枪口上，所有人都不禁侧目而视。
现在的皇帝到底是谁？
在米哈伊尔走进来的瞬间, 有宦官快步向前，在他耳边说了塞奥法诺是如何突兀出现、煽动曼尼亚克斯的。
他目光一凛。
曼尼亚克斯向前两步, 厉声道：“现在陛下还安在吗？”
他死死盯着米哈伊尔。
“嗒，嗒。”
米哈伊尔面上毫不畏惧，同样向前两步, 心中却不知已悄悄骂了几遍。
今晚实在是荒谬。
下午突然得到消息, 自己的舅舅米哈伊尔四世去世了。米哈伊尔并未急着登基, 但内心的喜悦还是无可言表。着手启动皇帝驾崩的系列事宜后, 他立刻动身前往曼尼亚克斯家——他其实是去赴宴的，当然也有找茬的心思。
没想到晚餐一口没吃上, 正好听到曼尼亚克斯兴高采烈的，讲自己老爹是怎么死的。
是可忍孰不可忍。米哈伊尔将曼尼亚克斯带进宫。他还没想好怎么教训曼尼亚克斯，体验一下当皇帝的快乐，却突然发现自己并不知道舅舅的尸体在哪。与此同时, 女皇也跑没影了，宫里只剩下一群仆妇和宦官。
他舅舅真的死了吗？
深感大事不妙, 米哈伊尔不敢把曼尼亚克斯放走，只好自己出去找人。
很快，他从修道院里找到了还活着的米哈伊尔四世。
米哈伊尔的心情，就像吃了十个癞蛤蟆般憋屈。更令他想不通的是, 弥留之际的舅舅无论如何不愿意见他。
在修道院里见不到人，米哈伊尔只好再回到大皇宫。
他并不理会曼尼亚克斯, 只是盯着塞奥法诺：“妖言惑众，系狱。”！！
两名士兵长剑出鞘, 将塞奥法诺压在地上！
曼尼亚克斯厉声道：“皇帝在哪里？”
米哈伊尔不回答。
眼中划过一丝焦急，曼尼亚克斯当机立断。
他大步向前走去，竟然妄图带着自己的亲兵闯出皇宫！
“铛！”
剑鞘和铠甲碰撞，殿内乱作一团！
士兵们匆忙去阻拦曼尼亚克斯，但他们越阻拦，曼尼亚克斯越怀疑米哈伊尔心里有鬼，两拨人打成一团；有人去抓塞奥法诺，剩下的士兵忙着将米哈伊尔保护起来。脚步杂乱的宫殿里，宦官们纷纷去派信调兵，胆小者则尖叫着四散奔逃。
米哈伊尔环顾纷乱四周，盯准塞奥法诺：“把他关起来！”
单薄的塞奥法诺尾巴上的伤还没好全，在士兵们刀锋逼迫之下很快束手就擒。明晃晃的刀光之下，他神态莫测的盯着米哈伊尔，露出诡异的笑容。完全不是失败者的样子。
押送他的士兵见到，竟然挥剑指向塞奥法诺！
剑锋所指，眼见着塞奥法诺就要化身剁椒鱼头——
“嘭！”
宫殿厚实的大门被强行破开！
寒芒之下，挟持塞奥法诺的士兵当场被劈成两半！
身穿黑色板甲的高大骑士出现在门前。他的盔甲不像是罗马的样式，坚硬如移动壁垒般，隐隐的家族纹章篆刻在上，巨大的铁面罩完全遮住脸，只留下细细的一条缝，闪烁着隐约的绿光。
灰色的外袍上鲜血淋漓，昭示着他一路从宫门杀过来。
在金碧辉煌的宫殿中，身穿皮靴的骑士重剑，好像带来天神的审判。
哥！！！
塞奥法诺感动的快哭了，在心中土拨鼠尖叫。
在塞奥法诺期待的目光中，雷茨径直将他略过了。
他的剑锋直指米哈伊尔！
、
士兵们惊恐的向前阻拦，但没人挡得住神穿重甲的雷茨。雷茨将缠上来的士兵踹飞，铠甲和长剑沾满血腥。他单手拎起米哈伊尔的衣领，绿色的眸子好似鬼火。
周围的尖叫声中，宫殿门口的守卫也追了过来。他们还挂着彩，想从凭借人数优势拿下雷茨，但是却怕伤到米哈伊尔。
“他在哪？”雷茨嘶声道。
谁？
米哈伊尔一片混沌。
隔着厚厚的铁甲，谁都不知道从天而降的骑士是谁·····更不知道他在找谁了。
米哈伊尔愿意对十字架发誓，今天自己没绑架任何人。
雷茨没有耐心：“顾季在哪？”
鱼鱼已经要逼疯了。他一路上都没看到顾季的踪迹，现在对着一脸茫然的米哈伊尔，深深的无力感涌上心头。
情急之下，他犯了个错误——
他用汉语问出了“顾季在哪”。
米哈伊尔听不懂。
看到他还不回答，雷茨的双眼血红。
情急之下，他将米哈伊尔提起，重重的摔在了王座上！
“停！”
“陛下！”
众人的尖叫声中，米哈伊尔重重的磕在镶嵌宝石的大理石靠背上！在金碧辉煌的十字架之下，在王座的正中央，殷红的血从发丝间留下，在紫色的袍子上划出骇人的痕迹，与少年苍白的脸色、紧闭的双眼形成鲜明对照。
米哈伊尔昏死过去了。
“陛下！”尖叫声让石柱都震颤。士兵们慑于雷茨手中的长剑爱你个，竟然不敢上前。
在惊恐的脸庞中，只有塞奥法诺和曼尼亚克斯面色有异。
塞奥法诺拼命向雷茨使眼色，让他赶紧把自己带走。
曼尼亚克斯则虔诚的闭上双眼，也许在祈祷米哈伊尔一命呜呼。
毕竟从他今天开斯蒂芬玩笑开始，就已经将米哈伊尔彻底得罪了。与其忍受米哈伊尔上台之后的憋屈，还不如干脆盼着他死了，再给佐伊女皇找个新丈夫执政。
只可惜雷茨没有接收到任何人的信号。
他向士兵们举起重剑，鹰般的眸子环顾四周。
顾季刚刚回到家。
他还不知自己被这么个惦记法，只是莫名其妙的打了两个喷嚏。接待外国来使的宫殿距离大皇宫并不远，但皇宫中的血雨腥风却丝毫没有传播到此处——仆人们懒洋洋的打着哈欠，庭院中的植物们在月色下摇曳生辉，精雕细琢的门廊下，大理石地砖亮亮的。
提前脱下教士的外袍，顾季只穿着单薄的中衣走进门。
仆人分不清汉服的制式，只以为顾季换了身衣服。
他轻轻道：“您回来的真晚，我们还在担心您呢。”
顾季淡淡笑了一下，在仆人的目光中走进卧室。
关上卧室的大门，顾季就差点软在床上。
终于安全了。
但是现在还不是放松的时候。顾季勉强振作精神，从卧室的后门出去，绕进一间暗室。棕发绿眼的年轻人正坐在椅子上，浑身抖如筛子，连手中温热的酒杯都握不住，葡萄酒洒在地毯上。
正是莫里斯的小儿子，宦官保罗。
在海伦娜和顾季回来的路上，他们看保罗如流浪汉般蹲在路边。顾季猛然想起，这不是他今天第一次看到保罗。在修道院门口，他曾见到过保罗被士兵盘查，只是当时他没认出罢了。
海伦娜问顾季，保罗是不是他的朋友，要不要一起回去。
顾季不欲多生事端，于是去找保罗。
怎料保罗却好像受过什么巨大惊吓的样子，直到看见父亲和哥哥的信物，才跟着顾季离开。
海伦娜将保罗从小门翻墙送进来，便赶回修道院了。
顾季叹口气，在保罗身边坐下：“发生什么了？”
保罗颤抖着嘴唇。
“放心。”顾季安慰他："在这里你很安全。我答应过曼努埃尔，不会伤害你的。"
看着顾季温和的黑眸，保罗松弛了心神。
再也无法抑制恐惧，他将事情一股脑说了出来。
平日里，保罗都在约翰手下做事。虽然算不上亲信心腹，但也不算边缘人物。
今天下午凯旋仪式不久，保罗接到了约翰的消息——
米哈伊尔四世死了。
约翰吩咐他去通知继承人。
保罗虽然有些震惊，但是并不意外。他和顾季有着相同的想法：也许皇帝本来还能再活几天，但是曼尼亚克斯的凯旋仪式让皇帝劳心劳神，诱发疾病提前死了。
他认为约翰让他传话，是重视他的表现。
保罗一刻都没耽误，立刻将消息通知米哈伊尔。可是等他回来路过修道院，却突然发现皇帝还没死。
他假传了旨意。不仅杜撰了皇帝的死亡，还骗了米哈伊尔。
他崩溃了，绝望中好像已经看到天使在向他招手。
顾季听了他的故事，却是心神一震。
约翰！
怪不得总觉得哪里不对劲····今夜约翰从来没出现过。身为“摄政王”式的人物，他既没有帮助、也没有反对外甥顺利继位，像是披上了隐身衣。
而现在，他终于露出端倪了。
顾季安慰的拍了拍他的肩：“别慌。是约翰让你去找米哈伊尔的？”
保罗道：“是。”
“不过，不是他亲口说的，他今天不在君士坦丁堡。”
约翰不在？、
顾季大脑飞速转动：“还告诉你什么了？”
“让我传完信赶紧回去，不要在外逗留。但是我没有···”
“幸好你没有。”顾季冷笑一声。
他眸光深邃。
约翰原来并没有那么信任他的外甥。
约翰不能预知皇帝什么时候死，但显然已经提早安排好了一切。只要皇帝病危，就会有人提前给米哈伊尔送死讯——米哈伊尔必然会相信舅舅的话。如果他安安心心等着继位，那么什么都不会发生；但如果米哈伊尔提起把这事说出去，就像现在一样····
野心被识破，声名狼藉。
约翰的夺权和摄政会更顺理成章。至于假传消息——那一定是御下不严。谁传的话，杀了谁谢罪就好。
顾季豁然开朗：今晚的一切，都是针对米哈伊尔布的局。
只是布局的人不止一个。
而且他和雷茨，好像搅局了。
皇位，与雷茨撒娇娇
皇宫。
好像有道无形的屏障似的, 士兵们手握刀剑踌躇不前，谁也不想触雷茨的霉头。
他们没听到雷茨问米哈伊尔的话，只是见到全身黑甲的骑士如同神兵天降般, 径直杀入宫中，将米哈伊尔整的半死不活。
甚至有士兵在怀疑, 难道这是神的旨意？是神派来惩戒米哈伊尔的骑士？
更何况生死未卜的米哈伊尔就在雷茨身后。谁都不敢保证，如果他们动手，雷茨会不会一剑穿胸。
总不能老皇帝刚刚死掉, 新帝也没了吧？
两方僵持不下, 众人看向雷茨的目光中仅有恐惧和茫然。
雷茨渐渐血冷。
从闯入宫廷时, 他就意识到米哈伊尔的茫然做不得假, 他们好像真的不知顾季的下落。
那么···难道顾季自己回家了？
但是一地狼藉又怎么解释，顾季绝对不可能在任何士兵手下逃脱。
雷茨静了静心神。
不管是谁抓了顾季, 最先收到消息的也必然是皇宫。自己还不如守株待兔。
身穿黑甲的雷茨宛如无脸的死神般，让在场的每个人不寒而栗。他们带着求救和绝望的目光看向米哈伊尔，不知道紧闭双眼的年轻皇帝是否已经命丧黄泉。
万籁俱寂中，只有曼尼亚克斯在小声说话。
塞奥法诺不禁侧头看了他一眼。
曼尼亚克斯道：“我在真诚的为陛下祷告。”
不知道为什么, 他总觉得雷茨多少有点眼熟，让人根本害怕不起来····也许是因为, 雷茨的外袍看上去分外像他家的窗帘布吧。
塞奥法诺差点笑出来。
既不救米哈伊尔，也不给米哈伊尔找医生···祷告？祷告米哈伊尔死的快一点？
时间一分一秒的过去。
就在所有人汗流浃背，雷茨的耐心即将告罄之时，终于又有浩浩荡荡一队人进入了皇宫！
听到远处错杂的脚步声, 殿内的众人终于看到一点曙光。
求求了，来个人把他们解救出去吧！
脚步声越来越近, 拥挤在宫门口的士兵们好像争执了几句，劝阻来者不要靠近宫变现场。
但他们最终勉强分出一条路, 丝毫不敢松懈的盯着雷茨的动作。
几位女士出现在门口。
打头的，是身披紫袍、神情肃穆的佐伊女皇。她头上蒙着黑纱。
她身后站着个穿黑色长裙的女人。
再后面，是给佐伊女皇捧着皇冠的侍女。
“呀！”
一声尖叫，侍女看到半死不活的米哈伊尔，腿一软就倒了下去。
皇冠重重摔在地上。
佐伊女皇也像是被眼前血肉横飞的景观吓住了，半句话都说不出来。
殿内的众人本以为救兵来了，却没想到来的是没用的女皇，脸上纷纷闪过失落。
只有塞奥法诺惊恐万分。
为什么？
他颤抖的向佐伊身后看去：那个穿黑裙的，是她母亲没错对吧？
海伦娜却完全没有注意到自己的小儿子。
她看着一身铁甲的雷茨，心中也满是恐慌。
自己好像忘了告诉雷茨，顾季已经被送回家了？
她感到有点窒息。
正巧雷茨看过来，海伦娜拼命对口型：“你老婆——回家啦——”
两人目光交汇，雷茨很快读懂海伦娜在说什么。
顾季已经安全了？
他心中的石头重重放下。
雷茨已经无暇去想今晚究竟发生了什么，也无暇去想顾季是怎么回家的，只要顾季安全····
“铛。”
重剑归鞘，雷茨大踏步向前走去。
其他的都不重要，他回去找顾季。
众人不知所措，只看着佐伊出现后，那名黑甲骑士的戾气全部收敛，用于审判般的宝剑也终于归鞘。
所有的杀意归于虚无。
雷茨像是没看到旁人般，急匆匆向外走去。
当他经过海伦娜身边时，海伦娜突然福至心灵，厉声道：“见女皇陛下为何不跪拜？”
雷茨迷茫的眨眨眼睛。
按道理来说，雷茨是没有资格跪拜女皇陛下的。
但是为了不和母亲起冲突耽搁时间，雷茨从善如流的单膝跪地。
铁甲轻轻磕在大理石地面上，长剑顺从的垂在手边。
雷茨不想亲吻女皇的袍子，更不想亲吻女皇的脚，干脆将地上的皇冠拾起来，用破破烂烂的袍子擦了擦，郑重其事的给女皇带上了。
海伦娜暗暗比了个赞赏的手势。
只可惜雷茨完全没接收到母亲的信号。佐伊只觉得脑袋一沉，黑色带着血腥气的人影就从身边走过，消失不见了。
从雷茨出现到离开，没人看到他的样子，也没人知道他的目的。
神使般的骑士，将新皇丢垃圾般的扔在王座上，又给女皇带上冠冕。
塞奥法诺眸光闪烁，带着隐隐的烦躁。
虽然不知道哥哥发什么疯，但他知道趁着米哈伊尔的人还没反应过来，此时是他跑路的最好时机。
他轻轻向曼尼亚克斯告辞：“将军，您多保重。”
曼尼亚克斯下意识抓住他的手臂：“你究竟····”
这个突然出现，给他传递消息的年轻人是哪来的？
塞奥法诺笑笑，将曼尼亚克斯推开：“若是无事，您可以看看殿下去。”
接着，他跟随雷茨的步伐头也不回的离开了宫殿。米哈伊尔的士兵似乎想去抓他，但看到佐伊毫无反应，终究什么都没说。
曼尼亚克斯看到少年远去的背影，内心惊涛骇浪。
米哈伊尔已经可以算做新帝。
那么在君士坦丁堡，哪个人还能被称作殿下？
正在曼尼亚克斯心绪混乱的时刻，佐伊轻轻向前一步。
鞋子踩在地面上的声音清晰可闻。
她扶着头上的冠冕，轻轻叹了口气，顿了顿慢慢道：“陛下去世了。”
在整个晚上的神秘纷争之后，年轻病重的君王，米哈伊尔四世终于走到了生命尽头。
“别怕，没人知道你在这里。”
顾季可怜的看了保罗一眼：“先歇下吧。”
保罗麻木点点头。
正待再说什么，顾季突然听到卧室传来响动。
靴子踏在地板上的沉重声音。
雷茨！
顾季对这声音太耳熟了。他迅速安顿好保罗，急匆匆的回到卧室，正看到雷茨立在门前。
他还没动，鱼鱼就猛的扑上来抱住了他。
盔甲的寒冷，以及血腥气扑面而来。
“雷茨？”顾季惊叫。
接着，他好像听到了雷茨低低抽噎的声音。
“受伤了？”
顾季看着雷茨身上的血迹，心脏都几乎停跳。他足足愣了三秒钟，才手忙脚乱的解开甲胄，将他家鱼鱼从盔甲里捞出来。
脱下铠甲的雷茨要瞬间失去了威风，双腿变成蓝绿色的漂亮鱼尾，软软的倒在顾季怀里。
顾季真的没事。
他终于回来见到顾季了。
顾季将雷茨扶到床上，鱼鱼抱着尾巴环住顾季，死活不撒手了。
上上下下足足检查了三遍，顾季才确定雷茨身上出了细小的擦伤之外，再没有其他伤口。
他长长叹口气，轻轻喊来瓜达尔，让他把雷茨沾血的甲胄处理好。
瓜达尔看着地上的一片血腥，也是心神大骇，匆匆忙忙叫了两个人，将沾血的一切拖下去了。
足足一刻钟，卧室中才归于寂静。
确定门窗掩好，顾季轻手轻脚的爬上床。
鱼鱼赶紧将他抱在怀里。
“我以为你丢了。”雷茨委屈道。
“没有。”顾季轻声细语的解释，略过不太美妙的过程：“海伦娜和我一起回来的。有没有受伤？”
虽然雷茨看起来完好无损，但顾季看着他眼圈红红的样子，深刻怀疑自己的小鱼受了什么内伤，或者不可逆转的心灵伤害。
雷茨把头埋在顾季怀里，轻轻“嗯”了一声。
这是他经历的最惊心动魄的夜晚。当他看到修道院中杂乱的藏身之处，顾季凭空消失时，雷茨头一次感受到如此的手足无措。即使在朱罗的火场中，他还可以冲进去将顾季救出来。但今晚，他却完全不知道顾季在哪。
如果顾季真的遭遇不测，也许人死了他都找不到。
无妄之灾。
“我一直在找你。我问他们有没有看见你，他们也不说话。”
“还有很多人来打我····他们不让我找你。那群士兵打的特别疼，差点把我杀了。”雷茨委屈的要命，翠绿的眸子中水汪汪的，全然是一副被人欺负的小媳妇样子。
与在皇宫中刀刀见血大杀四方的，完全不是一条鱼。
他给顾季看自己的伤口：手臂上一道两厘米的口子，像是被板甲的边缘磨破的。
黑暗中，顾季也看不真切，越发心疼的搂住雷茨。
轻轻在鱼鱼的额头上亲了一口。
“你去哪里找的我？”
“皇宫。”
不知道为什么，顾季心下一沉。
再想想雷茨刚刚说的士兵，他突然有些不好的预感。
算了。
顾季蜷缩在雷茨怀里，活着回来就好。
又细声细语的安慰了好一会儿，雷茨才恢复平静。他像八爪鱼般将顾季缠住，死死抱着也不松手。
被吓怕了的样子。
顾季轻轻拍打着着渐渐睡着的雷茨。他被海伦娜撞到的脑袋还有些晕，但面色却出奇的冷静。
“放心。”他慢慢在雷茨耳边道：“今晚上我们受的，都会一点一点报复回来。”
真相
虽然怀着踌躇的志向, 但顾季很快累的睁不开眼睛，没一会儿就抱着雷茨睡着了。
这一觉睡得并不安稳。海伦娜大概把他撞成了轻度脑震荡，顾季在睡梦中都隐隐约约的想吐。大脑一片混沌, 时不时还会惊醒，担心自己还在修道院的小黑屋中。
直到太阳升起, 顾季才真正安稳的睡着。
但没过一个时辰，就被瓜达尔强行叫起来。
“郎君——”
有人在推他，越来越重。
“嗯？”
顾季揉揉眼睛, 一翻身坐起来。
他还以为又发生了什么大事, 紧张的环顾四周, 才看到晨曦尚未从天空中褪去, 只有朦朦胧胧的光洒在清晨的卧室里。四周一片祥和。
瓜达尔打破了祥和氛围：“郎君，地毯脏了。”
什么地毯？
顾季迷茫的向地上看去, 吓了一跳。
昨晚雷茨的盔甲上全是血，靴子肆无忌惮的踩在地毯上，让床边华贵的毯子血污一片，就像杀人现场似的。
“赶紧处理掉。”顾季揉揉脸, 强迫自己清醒：“快，把地毯拖到没人的房间, 准备好水。”
看着瓜达尔将地毯拖走，顾季要翻身下床，却被雷茨环抱住腰。
“你去哪？”昏暗的晨光中，雷茨在他的胸口蹭蹭。
“洗地毯去。”顾季面色沉重。
眨了眨迷茫的绿眼睛, 雷茨才意识到顾季在说什么。他慢吞吞的下床，穿上件利落的衣服, 和顾季一起干活去了。
万幸顾季不习惯别人在旁边侍候，再加上现在天色又早, 他们的行动没有被女仆们发现。
不过地毯这玩意又沉又大，瓜达尔将所有水手都叫起来干活，六人合力才勉强将其太紧一间暗室中。水手们见了这沾血的地毯，吓得魂飞魄散，还没等顾季要求，就纷纷保证不会声张出去。
他们冲冲洗洗，直到日头高悬，才将地毯勉强清理干净。重新铺上之后，再将床稍微往前挪一点，血迹就基本遮住了。
“呼。”顾季揉了揉发晕的脑袋，长长叹气。
上辈子在网上看别人洗地毯还挺解压的，没想到轮到他，就变成这么增压的事情了。
鱼鱼看到顾季疲惫的面容，心虚的摸摸鼻子。
好在还有丰富的早餐可以享用。两人吃早餐时，雷茨将昨晚的经历简单讲了讲。接着，海伦娜遣人送信来，告诉顾季在雷茨走后，皇宫中又发生了什么。
米哈伊尔四世的死讯不亚于惊雷——皇帝真的死透了。佐伊命令士兵们封锁皇宫，接着给米哈伊尔召来医生。非常扫兴的，由于雷茨手下留情，米哈伊尔只是被摔成脑震荡晕过去了，性命没有大碍。
夜间，米哈伊尔醒来。
至此，皇位已经不再有争议。
虽然米哈伊尔在先帝还没咽气时就传播了死讯，造成了许多人的强烈不满。但是他终归是帝国的继承人。在佐伊女皇没有异议的情况下，即将成为新的罗马皇帝。约翰也在今早赶回了君士坦丁堡，准备外甥的加冕礼。
只不过被昨晚一闹····米哈伊尔的皇位比历史上还要摇摇欲坠。
塞奥法诺溜的比兔子还快；曼尼亚克斯见米哈伊尔上台的结局已定，也回家睡觉去了。
听说在发现痛失小窗帘之后，整个人都有些恍惚。
在经历一场“国丧”之后，君士坦丁堡又恢复了往常的平静。
大街上多少有些哀恸的气氛，但也没几个人特意为米哈伊尔四世哭一场。
读完海伦娜的信，顾季嚼着面包陷入沉思。
雷茨灵魂发问：“所以昨晚到底发生了什么？”
他的眼睛中充满迷茫。
虽然鱼鱼逼宫成了整个晚上的重头戏，但这并不妨碍雷茨对情况一无所知。
“很简单。”顾季轻轻一笑，拿来纸笔。
他单手托腮，将笔交给雷茨：“你觉得，谁有希望当皇帝，或者执政？”
雷茨很快在纸上写下三个名字。
米哈伊尔。他是帝国的继承人。
约翰。皇亲国戚，十年来独揽大权。
佐伊。血统纯正的女皇。
“那么谁不可能当皇帝，但是会被政局的变动牵连？”
雷茨写下曼尼亚克斯，还有许多贵族的名字，最终将自己、海伦娜、塞奥法诺和顾季也写了上去。
顾季点点头。
“昨晚，就是这些人对皇位的争夺。”
每个人都知道米哈伊尔四世快死了，但是不知道他什么时候咽气。在这种情况下，必然会因着自己的利益而展开行动。
约翰早就看清了米哈伊尔的野心。他料到等米哈伊尔上台之后，自己很难像现在这般大权独揽。但是约翰身为宦官无法继位，又推不出新的皇帝人选。因此，他给米哈伊尔下了个绊子。
一旦皇帝病危，就会有人提前通知米哈伊尔死讯。
米哈伊尔如果声张出去，就会声名狼藉——失德的皇帝很难获得众人的爱戴，约翰仍然可以把握权力。
但是正是此事，将曼尼亚克斯牵扯进去了。
机缘巧合之下，曼尼亚克斯辱骂斯蒂芬被米哈伊尔听到。曼尼亚克斯由此得罪了新帝，所以当他抓到米哈伊尔的小辫子时，也会迫不及待的反击：强行要出宫去见皇帝，将米哈伊尔钉在“假传死讯目无君上”的耻辱柱上。
他希望米哈伊尔最好能从此倒台，换一个人来当皇帝。
重重压力之下，米哈伊尔最迫切要搞清楚的，就是皇帝到底怎么样了？死没死？
于是米哈伊尔也赶到了修道院，并且大概撞上了佐伊。
但是他们谁都没见到米哈伊尔四世。
米哈伊尔四世曾是名冠罗马的美少年，他凭借着美貌成为女皇的情夫、帮助女皇毒杀了前夫罗曼努斯三世，最终登基为帝。一人得道鸡犬升天，米哈伊尔的全家人一跃成为罗马新贵。
但是他却做了和罗曼努斯三世同样的事——囚禁女皇。
不管是罗曼努斯三世，还是米哈伊尔四世，他们凭借着“佐伊丈夫”的身份登上皇位，却将血脉纯正的妻子当做了自己掌权的阻力。米哈伊尔刚刚登基，就抛弃了年迈的女皇，背弃了曾经的山盟海誓·，将女皇幽禁在深宫中。
对女皇的愧疚，在他心中不能磨灭。
同样，如米哈伊尔般精明强干的人，又怎么会看不出来外甥的野心？
米哈伊尔四世出于愧疚没有面见女皇。在生命的最后时刻，他也许听说了外甥是怎么传自己死讯的——他也没有面见野心勃勃的外甥。
米哈伊尔在修道院见不到人，只好回皇宫，却撞在雷茨找人的枪口上。
另一边，得到顾季提醒的海伦娜回修道院找佐伊。
她们大概重新商定了计策。
对于佐伊女皇来说，在不能单独执政的前提下，和养子共治要好于和丈夫共治。毕竟前者有母子之名易于控制，后者丈夫却能够管束妻子。她们决定，还是扶持米哈伊尔登基，但对权柄的掌握要更进一步。
当女士们带着米哈伊尔四世的死讯回到皇宫，看到半死不活的米哈伊尔时，也只有震惊没有哀恸。
雷茨的逼宫可谓是神来之笔。不仅全程没露脸，保持了高傲的神秘感，而且暴揍米哈伊尔一顿之后，给佐伊女皇扣上皇冠。虽然是鱼鱼的无心之举，但却具有鲜明的政治意义。
皇宫中发生的事快速传播，现在大街小巷中都流传：米哈伊尔四世逝世的当夜，有黑甲骑士从天而降闯入宫廷，差点将米哈伊尔钉死在王座上，却恭恭敬敬的给女皇下跪，并亲自带上冠冕。
奇迹。
市民们本就偏向流着马其顿王朝血脉的佐伊。这个故事传播开来知乎，佐伊的呼声越来越高。
不过遗憾的是，米哈伊尔四世死后，曼尼亚克斯控诉米哈伊尔不忠不孝没了凭据——他只能遗憾离场，等待他的将是新皇的冷眼和折磨。不过考虑到曼尼亚克斯刚刚得胜归来，应该不至于流放。
总结下来，佐伊仍然是女皇，并且手中权力增长；米哈伊尔残血登上皇位；约翰虽然打压了米哈伊尔，但权力和声名却并未到他手中，也不算获利。
顾季给雷茨明明白白的讲了一遍，收获鱼鱼“勉强听懂”的眼神。
雷茨抹去顾季嘴角的奶酪，闪烁的绿眼睛中写满后悔：“早知道我们昨天就不应该出门。”
····真是很好的结论。
顾季无声叹气，问：“你有没有听到，昨晚塞奥法诺对曼尼亚克斯说了什么？”
雷茨摇摇头。
顾季目光深沉。
在昨晚的三条鱼中，雷茨是无辜牵连进来的；海伦娜的出现也像是意外，毕竟她满脸都写着：听说我的好闺蜜又死老公了，我赶紧来凑个热闹。
但塞奥法诺目的不纯。
他推测，塞奥法诺之所以急匆匆的进宫，通知曼尼亚克斯“米哈伊尔四世”还没死的消息，是要借刀杀人。
塞奥法诺希望曼尼亚克斯能够找到活着的米哈伊尔四世，然后带兵逼宫，将米哈伊尔钉在历史的耻辱柱上。等到米哈伊尔失去继承权，塞奥法诺就能将自己属意的人选推上皇帝宝座。
塞奥法诺会属意谁呢？
顾季暗暗盘算。难道他希望佐伊女皇单独执政？
那么塞奥法诺应该和海伦娜合作。
他直觉答案近在眼前，却一时间思路停滞。
算了。顾季心中郁闷：米哈伊尔登基之后，他的希腊火暂时也拿不到了。
历史上他在位半年，不知道经历这次宫变之后，能不能再早下台几个月。
推开抱住他腰的鱼鱼，顾季轻轻踢了鱼尾巴一下：“走吧，准备出门。”
“去哪？”鱼鱼迷茫。
顾季摸了摸鼻尖：“去···找秋姬。”
秋姬
顾季最终没能出门, 因为他才走出两步，就晕回床上去了。
由于昨天海伦娜磕到了他的脑袋，现在还头晕。
一时间, 顾季都不知道是被雷茨摔成脑震荡的米哈伊尔可怜，还是被海伦娜摔成脑震荡的自己可怜。
雷茨直到这时, 才完完整整的知道了昨天顾季是怎么被“送”回来的。
鱼鱼很愤怒。
他将顾季安顿到床上，就提着剑出门了。
直到傍晚时分，睡了一天的顾季幽幽转醒, 才看到浑身青紫的雷茨桌在旁边, 脸上还红肿着半个骇人的巴掌印。？？
顾季慌张起身：“这是怎么了？”
被海伦娜揍了？
雷茨躲过顾季伸过来的手指, 将不堪的脸庞转向一边, 掩饰眼中的泪水：“我没事。”
顾季心疼万分。
从床上下来，他去抽屉中找到药膏和绷带, 回到鱼鱼身边。
“没关系。”顾季轻声细语的安慰雷茨：“不就是被海伦娜打了么？不丢人。”
怎想雷茨分外固执：“我没被打。”
为了证明自己的强大，雷茨不情愿的讲了今日之事。
顾季听后哭笑不得。
为了抱顾季被误伤之仇，雷茨提剑就杀到了海伦娜处。母子俩的大战一触即发，新一届海妖之王卫冕战正式开始, 引得无数热心海妖观战叫好。
刚刚成年不久的雷茨，和正值壮年的海伦娜激情对线, 海底火花四溅战意爆棚。两人大战了两个时辰，最终结果却是两败俱伤，除了彼此被打的鼻青脸肿之外，谁都没占到便宜。
考虑到雷茨上一次挑战海伦娜, 还是被单方面暴揍，鱼鱼兴高采烈的认为自己进步巨大, 假以时日就能成为真正的海洋之王。
没想到鱼鱼还没高兴两分钟，就被父亲找上门了。
见面就是一个巴掌。
平日里温柔细致的父亲被气得泪水涟涟, 从脸颊到脖颈都气得染上一层薄红。
他不可置信的质问雷茨：你怎么能打母亲呢？
雷茨捂着被红肿的脸颊，有苦说不出，怔怔的看着父亲。
小时候母亲打他，父亲也打他。
现在他终于能揍得过母亲了，为什么父亲还打他？
雷茨恍然大悟，原来父亲的心终究是偏向母亲。
失落的鱼鱼逃也似的回到顾季身边。
听完这个悲惨的故事，顾季用尽毕生功力才没不厚道的笑出来。
雷茨收敛起难过的情绪，道：“不过母亲还是信守承诺的。”
他从怀中掏出一枚戒指拿给顾季看。
金色的戒指上刻着浪花和鱼尾的纹样，还镶嵌着硕大的红宝石。顾季举起来仔细看了看，有点像在日本时鱼鱼掏出来的传送戒指，但明显要华美精致许多。
“这是鱼鱼行会的印章。”雷茨慢慢道：“小时候母亲就说过，我什么时候能打过她，就可以做鱼鱼行会的会长。”
鱼鱼行会？
顾季觉得自己好像在听童话。
看出顾季的好奇，雷茨仔细想想：“明天先去找秋姬，然后带你过去看看。”
两人享用了丰盛的晚餐，又和船员们聚在一起打了扑克。处理完带血的地毯之后，船员们都心惊胆战的，生怕是不是马上就要断送小命。但是顾季还是照常让他们随意出去玩，也没有更多解释什么，船员们反而慢慢安心。
一直玩到晚上，他们才各自去睡觉。
顾季睡前还朦朦胧胧的想，整整一天米哈伊尔都没出什么政令，是不是和他一样脑震荡在床上躺着。
第二天天明，顾季起床时已经生龙活虎。
只是雷茨脸上印着大大的巴掌，青青紫紫的像是调色盘。他不放心顾季自己出去，干脆发挥传统艺能，再次穿上了女装。有着厚厚的深色面纱遮挡，脸上看起来就没那么吓人了。
雷茨拎着个小箱子，跟着顾季往秋姬的住处去。
扑了个空。
不是母子俩恰好不在家，而是她们早就搬走了，房子换了新主人。
好在秋姬的邻居们对这个东方女人印象深刻。他们热心的告诉顾季，秋姬新家搬到了城西边的位置，是哪条街的哪栋房子。
顾季和雷茨立刻赶过去。
比起原先破破烂烂的民房，秋姬的新家气派的很，大理石砌成的两层小楼，带着气派的门廊和柱子。门前来来往往的行人衣着干净整洁，面包、奶酪和鲜花的香味从方形小窗中透出来。
虽然算不上达官贵人的住处，但能住在此处的，多少也是君士坦丁堡中的体面人家。
带着惊讶，顾季上前敲了敲门。
“吱呀——”
十几岁的少年打开门，冷漠的看了眼顾季。
顾季阐明来意：“秋姬住在这里吗？东方女人。”
少年不耐烦的打量着他。
就在顾季以为要被拒之门外时，少年似乎注意到他们身上的华服，犹豫一下还是将门打开了。
“跟我来。”他丢下一句话，便向屋子里走去。
随着少年往里走，顾季却越发觉得不对劲。
一年多前，他们在日本遇到秋姬。秋姬是藤原氏旁支的女儿，父亲被源公子所掌握的海盗所杀，不知情的秋姬却沦为源公子的伎子。后来她被送给王二做外室，带着儿子王豆豆在敦贺生活。
王二被顾季斩首之后，秋姬也得知父亲的真实死因。她和顾季相互约定，只要秋姬能拿到源公子的密信，顾季就送母子俩去宋国生活。
结果秋姬没拿到密信，阴差阳错之下被雷茨的传送戒指送到了君士坦丁堡。
距今已经一年多。
顾季此行的目的之一，就是将秋姬接回去。
可是···顾季迈入阴暗古老的走廊，看着房间中的摆设，愈发心中打鼓。
他本以为秋姬来了君士坦丁堡后赚到钱，才搬进富丽堂皇的宅子中。但是一路走来，房间却看上去有些旧，充满主人使用的痕迹，完全不像是一年的新家。更何况这罗马少年衣着干净谈吐清晰，也绝对不是仆人。
“她什么时候搬进来的？”顾季问。
少年勉强回答：“一年前。”
不等顾季问其他问题，他就将顾季引到一间小厅前：“你在这里等着吧。”
说罢，转身就走。
顾季皱眉，转身却看到地板上坐着个东方小男孩。
“王豆豆？”他惊喜道。
地板上的男孩正是王豆豆。
六岁的王豆豆又长高了些，眉眼不像王二般带着精明，却像温柔娴静的秋姬。虽然衣服打着补丁，但他穿的还算干净暖和，是个健康的小孩。
他懵懂的回过头，看向顾季的眼神充满警惕。
连手中的小铜马也不玩了。
虽然顾季知道，这个年纪的孩子记不得他才是正常，但还是难免有些尴尬。他试探的向前一步，作势要抱：“豆豆，还记得阿叔——”
“哇哇！”王豆豆毫无征兆的大哭。
就在顾季怀疑自己的亲和力时，他突然听到王豆豆用希腊语嚎叫着“哥哥”。
哥哥？
顾季回头，刚刚的少年出现在门口。他冰冷的面色中透露着不耐，将身后的秋姬推上前。
秋姬完全是基督教女人的打扮，穿着长长的袍子，蒙面纱在顾季对面坐下，深深低着头。
少年站在门口：“你找她什么事？”
顾季皱眉。
秋姬用艰涩的希腊语开口，声音颤抖：“这是我的旧相识，麻烦你避让····”
“铛！”
少年心头火起，抄起身旁的摆件，重重砸在秋姬面前！
只差一点就砸在顾季腿上。
与王豆豆的哭喊声同时响起的，是雷茨匕首出鞘的声音。
少年看着雷茨腰间匕首的寒光，咽了口唾沫，退两步跑了。
听到少年跑远，秋姬才慢慢抬起头来。
“怎么回事？”顾季惊呆了。
面纱之下，秋姬的脸上布满被殴打的青紫痕迹。红红的巴掌印在颊边，还微微肿着。
和她比起来，雷茨脸上的伤简直是小打小闹。
泪水涟涟的秋姬将儿子护在怀里：“顾君····”
泣不成声。
顾季问：“刚刚的人是谁？”
“是我继子。”秋姬收住泪水，慢慢回答。
顾季一怔。
平复下心情，秋姬慢慢说出了自己在君士坦丁堡的经历。
有赖于雷茨的那封信，秋姬母子俩得到了君士坦丁堡的居住许可，以及可以容身的小房子。每天他们都可以去街上领免费供应的面包来维持生活。
但是秋姬不满足这样的生活。
作为源公子精心培养出的歌伎，秋姬可谓琴棋书画样样精通，可以说有花魁的风姿。
为了给儿子更好的生活，秋姬决定从事老本行演艺事业。
可在君士坦丁堡谋生谈何容易。与现代人想象的不同，君士坦丁堡并非自由贸易之地，各行各业都有相应的行会，生产和物价都要受市政官的影响。在娱乐高度宗教化的城市，秋姬的表演虽然吸引了部分猎奇的目光，能赚到些钱，但也时常惹上麻烦。
就在这时，秋姬的“白马王子”出现了。
丧偶的骑兵，深深爱上了来自东方的秋姬，要和她结婚。
秋姬算不上恋爱脑，但从小作为歌伎培养的她，从来没想过能成为谁的正妻。再加上为了给王豆豆更光明磊落的身份，秋姬决定接受洗礼，两人在教堂成婚。
可惜查士丁尼大帝童话般的爱情故事并不常见。
婚后的秋姬很快发现，丈夫的上任妻子刚刚去世一个月，她留下的儿子和自己处处不对付；丈夫的家境也并没有看上去那么好，反而是一副空壳。
骑兵也发现，作为顶级歌伎的秋姬虽然能歌善舞，但习惯了被婢女伺候，根本不是他想要的贤妇。而且秋姬满心满眼都铺在王豆豆身上，让他每每想起秋姬早年的经历，越发觉得恶心。
顾季听到这里，火已经起来了。
欢迎光临鱼鱼行会！
秋姬掩住脸吧, 继续讲下去。
随着时日渐长，这个家庭的矛盾越来越多。继子不愿意接受继母，更排斥自己的便宜弟弟。王豆豆年纪小又天天受欺负, 秋姬难免为他多费心。母子间的冲突愈演愈烈，作为一家之主的父亲却不能妥善处理, 反而偏心年长的大儿子，对王豆豆和秋姬动辄打骂。
今日秋姬脸上挂的彩，就是他的杰作。
秋姬也不是吃素的。在意识到这个家的徒有其表, 又挨了两次打之后, 秋姬当机立断决定带着王豆豆离开。她宁愿让王豆豆作为歌伎的儿子长大, 也不想有这样的家庭。
但直到这时, 秋姬才意识到基督教一夫一妻制吃人的地方。
按照平安时代日本的走婚制，秋姬如果对情夫不满意可以果断分手。虽然男方可能纠缠, 但秋姬也有办法应对。可是在这里，结婚后禁止离婚。
被丈夫发现有离婚的念头后，秋姬遭受了一顿暴打。第二天她捂着伤口，明白自己随时可能被丈夫无声无息的打死, 而丧偶的丈夫掩盖她的死因，继续娶下一任妻子。
她的日子变得绝望, 直到见到顾季。
秋姬从来到君士坦丁堡，就没想过顾季真的会来接她。
顾季悄悄问雷茨：“当初帮她安家落户的···”
雷茨摇摇头。
凭着雷茨的信，秋姬确实得到了神秘海洋力量的帮助，拿到了君士坦丁堡的身份落户, 并且处于保护范围内。但是当秋姬选择结婚的时候，就自动放弃了这种保护。
秋姬身为女子, 婚后会和夫家牵扯出复杂的关系。清官难断家务事，本来就是地下组织的神秘力量很难管。
她也苦笑道：“当初有人警告过我, 但是我太单纯了。”
顾季无声叹气，把随身携带的伤药匀给秋姬一些。他问道："那你今后如何打算？"
“我们大约再过半年会从君士坦丁堡离开。航海一年回到宋国。”
秋姬沉默不语。
半晌，她哽咽道：“我不知道。”
雷茨将帕子递给她，让秋姬擦擦眼泪。
秋姬呜咽着哭了一会儿，才鼓起勇气道：“我怀孕了。”
她的手轻抚尚且平坦的小腹。
顾季倒吸一口凉气。
如果没有秋姬腹中的孩子，她大可以跟着顾季的船离开君士坦丁堡，去宋国开始新生活。
秋姬和顾季对视，眼中满是绝望。
她要想和顾季离开，就要面对船上生育。首先船员是纯男性，几乎没有人可以照顾秋姬，母子二人都很危险；其次即使活着回到宋国，别人又怎么看待身为歌伎的母亲，还有异族血统的孩子？她即将遭受的恶意，想想就让人窒息。
顾季握紧拳头，心中思绪万千。
秋姬急切道：“要不然，你们带着豆豆···”
离开这里。
“娘！”王豆豆好像预感到了什么，大哭起来。
秋姬将儿子揽入怀中，轻轻安慰着摇摇头。
她舍不得自己的孩子。
顾季看着母子俩抱头痛哭的一幕，眉头愈发紧锁。
他犹豫再三，将雷茨手中的箱子放在秋姬面前，温声劝道：“将这些收下吧。”
秋姬擦擦眼泪，打开箱子——
“啪。”
她将箱子合上，神色紧张的放到地上。
满满的一箱金银币。
顾季当初没能把秋姬直接带回宋国，心里有愧，因此特地带了些钱给秋姬改善生活。虽然依照如今的情形，这笔钱不一定能真的落到秋姬手中，但顾季还是决定将它交给秋姬决定。
“在我们离开之前，你随时可以去找我们。”顾季将自己的地址写下：“不着急决定，我们还会再来看你。如果你决定要留下，我也会再贴给你一笔钱。”
他捏捏王豆豆的小手，“别委屈了自己，也别委屈了孩子。”
秋姬点点头。正待她把箱子藏起来，门口突然传来一阵响动。
有人来了！
顾季回头看去，正见到一个披甲胄的高大男人直直冲他们走来。他比顾季要高些，深肤色，棕色的眼睛中闪着狼般的光，肌肉健壮，裸露的小臂上还有刀剑的伤痕，昭示他老兵的身份。
他名叫安东尼。
“谁要杀你？”他满身戾气的回头，刚刚离开的少年跟在他后面。
看着王豆豆将哭不哭的样子，顾季就知道这就是秋姬的丈夫。
少年嘴角抿成一条线，指了指雷茨。
安东尼顿了顿。
他反复在顾季和雷茨之间看了几眼，确定儿子指的是被揍得鼻青脸肿的女人，而不是那个清瘦的东方青年。
正在安东尼怔愣的空挡，顾季勉强调整下心情，还算友善的开口：“我们聊聊？”
安东尼不屑的看了眼顾季的小身板，屏退众人。
带着对彼此的蔑视，两人的交流算不上和谐。
安东尼怀疑顾季是王豆豆的亲生父亲，将顾季恶心的够呛。澄清自己的身份后，顾季也就顺水推舟的说自己是秋姬的娘家人——他赌安东尼根本就分不清宋国和日本的区别。
果然安东尼认为东方人都是一家。
既然这样，顾季作为宋国使臣来看望有姻亲关系的秋姬，确实很正常。他们虽然全程用汉语交谈，但也没避着人，女仆可以证明两人没有任何不体面的交流。
至于雷茨持刀威胁····没有人证物证，鱼鱼不承认。
安东尼打了长子和王豆豆各一巴掌，没有发表意见。
他本来也想打秋姬的，不过碍于顾季的面子，最终没动手。但转眼他又见到了地上的箱子，根本不过问秋姬的意见，直接拿来打开。
当他面带震惊的看向箱子之中时，顾季不耐烦起身：“秋姬是我表姐，如果下次来，她身上但凡有一个新的伤口——”
“您放心。”安东尼抬起头，目露贪婪：“她只要听话，我是不会乱管教她的！”
顾季拂袖而去。
听着身后数钱的声音，顾季和雷茨头也不回的离开。
此时手快的秋姬已经将金币全拿走了，箱子里剩下的银币，只不过总数的十分之一而已。
顾季被安东尼气的够呛，走在大街上一句话都不想说。
雷茨劝道：“我去把他搞掉？”
顾季翻了个白眼，更不想说话了。
在米哈伊尔上台的短暂时间中，应当是他们最谨慎的时候。
看到顾季丝毫不消气，雷茨又肿着一张俊美的脸凑上去：“别生气啦，带你去行会中看看好不好？”
顾季点点头。
他真的很好奇，鱼鱼行会究竟是什么。
收拾一下心情，两人向东边走去。在繁华的街道旁边，偶尔可以看到写着“xx行会”的字样。形形色色的人在其中来来往往，好不热闹。城中所有行会都要受到市政官的管理，再控制行业的贸易情况。
雷茨走到一栋高大的石头房子附近。门廊上树影的光阴下，写着“鱼贩行会”四个字。
“鱼贩？”顾季疑惑。
“旁边就是。”雷茨自信满满的推开旁边的小门，穿过回廊，露出凿过的地面。
顾季面露惊恐，往后退两步：“你不会是要让我去——”
下！水！道！
他一句话没说完，就被鱼鱼抱着跳下去了！
在坠落的过程中，顾季满眼都是绝望。
自己就不该相信雷茨的鬼话，这群坏鱼——
“扑通！”
巨大的水花溅起，顾季却没感觉到湿意。气泡包裹着他，将他带到水池旁的石板上。
“水宫？”顾季看着身边巨大的石柱，惊疑不定的喘气。
君士坦丁堡承袭自古典时代的排水系统还是很完善的，地下水宫就是重要的建筑之一。源源不断的水通过长长的水桥被引入君士坦丁堡，来供给这个海角上的巨型城市。数百根立柱支撑起庞大的地下水宫，为市民们的用水提供保障。
雷茨点点头，推开墙壁上的石门，把顾季塞了进去。
“欢迎光临鱼类行会，有什么可以帮到您的——”
一片黑影过后，顾季猝不及防的睁眼。
面前俨然是另一个世界！
和水宫类似的巨大水池中，大大小小的鱼游来游去。水池边十几条走廊通向不同的方向，一眼看不到尽头。数不清的烛光将水面照的波光粼粼，还有一丝奇奇怪怪的光线，来自摇头晃脑的灯笼鱼。
水面左边，几十只半人半鱼的家伙排着队，像是等着在某个柜台前办理业务似的。有人拖着和雷茨相似的鱼尾，还有人干脆长着鱼脑袋。
顾季出现他，所有混黄的鱼眼睛都看向他。
在马上要被吓晕过去的刹那，他脑海中回忆起当年的阅读理解：“鱼眼中闪着诡异的光”
两个呼吸过去，顾季才勉强平复心情。
接着，就看到硕大的鱼脑袋凑近面前。
顾季捂住眼睛，露出一条缝：“胖头鱼？”
“你怎么知道我？”穿着铠甲的胖胖鱼头惊奇道：“当时寄回来的信，是不是你写的？”
没错。
顾季放下手臂：眼前这个类似前台的鱼类，就是去年为了安顿秋姬写信时的收件人。当时顾季嫌雷茨字丑，还是亲自捉刀代笔写的名字。
尊敬的胖头鱼阁下。
小乖会长大人！
虽说脸对上了名字, 但顾季看着面前的鱼嘴和鱼鳃，简直像见了西方版“奔波霸霸波奔”，多少有些辣眼睛。
他维持礼貌, 向胖头鱼点点头，看到了对方毫不掩饰的促狭笑意。
胖头鱼拍拍手, 突然高声叫道：“大家停一停，小乖会长来上任啦！”
他短短肥胖的手疯狂鼓掌。
瞬间，上百只鱼眼睛更加灼热的盯过来, 空气中响起浪潮般的掌声。
“欢迎小乖会长！”大家嚷道。
顾季简直要被几百只鱼眼睛尴尬死了。
他往雷茨身后躲, 咬牙切齿低声道：“他们叫你什么？”
雷茨沉默的拔出剑。
“哎哎哎, 好久不见, 大家都很想你，乖会长不带动刀子的。”胖头鱼连忙将雷茨拦下：“消消气消消气。”
他表情严肃, 回头让鱼群不要起哄，然后将两人引向水池周围的走廊。
顾季本以为这里就是鱼鱼行会的全部，没想到他还在走廊尽头看到了其他水池的粼粼波光，才知道这里简直有个地下城那么大。
胖头鱼将两人引到小房间中, 殷勤的让顾季在贝壳上坐下，又给他倒了杯甜水。
听了胖头鱼的介绍, 顾季才知道鱼鱼行会究竟是怎么一回事。
鱼鱼行会，全称“海洋里会爬的鱼和不会爬的鱼联合行会”。
行会由海妖家族在一百年前牵头成立，位置就在“鱼贩和渔夫行会”旁边的下水道中，主打的就是物种间相生相克。行会的主要职能, 就是沟通海洋动物世界和人类世界，并且处不同物种之间的纠纷。只要是海洋中有灵智的鱼妖, 都可以享受到鱼鱼行会的服务。
秋姬被送来后，就是由鱼鱼行会负责安顿的。
行会的会长由海妖中选人担任。任何鱼妖都可以报考“鱼鱼行会”的公务员职位, 并且按月获得相应的酬劳。鱼鱼行会做五休二，按生物钟排班，从不拖欠工资，广受海洋生物的好评。
雷茨，就是走马上任的第三任会长，小乖会长。
前两任是雷茨的外婆和母亲。
胖头鱼拿出张羊皮纸，递给雷茨一支鱼骨笔：“乖会长，从这里签个名，交接就算完成了。”
雷茨瞪了胖头鱼一眼。
不过配上他鼻青脸肿的样子，没有丝毫震慑力。
顾季悄悄问：“为什么他也知道你小名？”
“因为当年就是他，把我在孤儿院的消息告诉海伦娜的。”雷茨咬牙切齿。
胖头鱼知道了，整个鱼鱼行会就都知道了。
顾季顺顺雷茨的毛，以示安慰。
龙飞凤舞的写上大名，雷茨将羊皮纸拍在胖头鱼手中。胖头鱼十分想与许久未见的雷茨叙叙旧，但雷茨显然不想见这个当众叫自己小名的家伙，示意他赶紧跪安了。
胖头鱼感叹着孩子长大了，失落的从雷茨身边离开，还耐人寻味的看了顾季一眼。虽然全程都没有问顾季的身份，但胖头鱼已经从两人交织的气息中窥得蛛丝马迹，仔细打量顾季许多遍了。
他颇为感慨，要不是雷茨长了张好看的脸，怕是难从东方骗来这么漂亮的少年。
顾季不知道胖头鱼的小心思，等到他离开后，才好奇的看向四周。
雷茨起身：“我带你去逛逛？”
矜持的点点头，顾季就迫不及待跟着雷茨出门了。
鱼鱼行会虽然位于地下，但是四通八达十分壮观。雷茨带着顾季在其中穿梭，见到了不少半人半鱼的生物。和雷茨熟识的鲨鱼们会打趣的喊“乖会长”，但可爱的粉色小水母只能怯生生的从池底溜走。
顾季很想薅两只捏捏，但最终作罢。
雷茨摆着尾巴，边走边讲鱼鱼行会的运行规则。
行会主要分为四个部门。
第一部门叫做海关，也就是联通陆海的关卡，鱼鱼行会的核心。任何履历清白的鱼，在鱼鱼行会的海关中登记并缴纳税款，就可以获得君士但丁堡的合法市民身份，上岸后不怕被当成无业游民抓起来。
鱼鱼行会只允许有海关护照的鱼通向陆地。如果在陆地上犯法，一律按照人类法律处置。
刚刚他们路过的大水池，就是海关排队的等候室。
第二部门叫做商业部。
这里出售鱼鱼协会的商品。大到君士坦丁堡的房产马匹，小到人类的衣物挂饰，都可以在这里买到，主打的就是让每条鱼在陆地上过得舒心。对于些还不能完全化为人形的小鱼来说，这里提供变成人的法术，甚至自由捏脸服务。
商业部建在圆形的水宫之上，蜿蜒的楼梯沿着几十根大理石柱子一路向上，至少有几层楼的搞得。流水如瀑布般从中间倾泻而下，高处的鱼可以顺着水流下落。但这种下楼方式风险很高——顾季亲眼看到，一跳灯笼鱼躲闪不及，被掉下来的海豚压在下面。
形形色色的商店在不同的楼层，挂着五颜六色的衣袍，还有人类世界花花绿绿的特产。“变成人”商店中，刚刚见到的小水母们正排队进门，进店时交一个金币，出来就变成了白白胖胖的小朋友。
顾季叹为观止。
他问雷茨：“他们拿什么付款？”
雷茨示意顾季继续往前走。
两人穿梭过几条走廊，来到巨大的浴池式建筑前。各种奇奇怪怪的鱼挤在水中，旁边的石板上爬着慢悠悠的海龟。在浴池的正前方竖立着巨大的板子，上面写满密密麻麻的希腊文。
“这里就是第三个部门。”雷茨介绍：“市场。”
“市场？”顾季好奇。
“什么都卖，准许自由交易。”雷茨言简意赅。
顾季从水池边走了走，搞懂了市场的规则。
商业部的店铺全部由行会统一定价经营，商品种类也较为单一，不过好处在于童叟无欺。和商业部比起来，市场就自由许多：任何人只要交税，就可以买卖任何东西，甚至不是真实的货物。
顾季看到了卖橄榄的小鱼，也见到有鱼妖在招工，招鱼上岸给自己家做仆人。他还看到有漂亮的鱼在兜售自己的鳞片····甚至真的有大□□在卖活蹦乱跳的崽。
看来这里不仅有海洋生物，也有淡水生物。
雷茨心有余悸道：“有时这里的货会比商业部便宜，但是也可能遇到骗子。甚至被骗去打黑工都有可能。”
“曾经索菲娅欠钱，就差点被从这里卖了。”
顾季若有所思的点点头，看向正中写满希腊语的板子。
“在君士坦丁堡内，采购亚麻一百斤····奖励鲛珠2枚。”
“任务板？”
顾季瞬间反应。
“是。”雷茨道：“行会会在这里发布任务，完成任务后可以获得鲛珠奖励。使用鲛珠可以在商业部购买物资。”
行会中两种货币并行。市场上流通的都是罗马的金银币，但是交税、在商业部购买物资只能使用鲛珠付款。行会提供将鲛珠按固定比率兑换成金银币的服务，但金银币不能兑换成鲛珠——市场中当然存在私人的兑换，但比率就要低很多。
顾季一看便知，这是防止君士坦丁堡的物价变动给行会物价带来冲击。
按照这个规则，鱼妖们会在任务板上接取任务赚鲛珠，并且尽可能的将鲛珠留在自己手中。他们做任务则会给行会赚取金币，行会再使用金币购买人类世界的物资，维系鲛珠作为货币的运作。
暗暗研究着行会中的规则，顾季余光中见到一只长长的银鱼走上前，用尖嘴沾了沾墨水，在采购亚麻的任务后写下自己的名字，到旁边的工作鱼处领了枚晶莹的小珠子。
顾季突然想到什么，转头看向雷茨，惊讶万分的张大嘴。
“鲛珠，不会就是·····”
鱼鱼幽怨的眼神让他一句话都说不出来。
“在我出生之前，”雷茨双眸无神，说着说着就有点哽咽：“他们都是拿贝壳做货币的！”
原来如此。
顾季心中长叹一声，怪不得这群鱼见了雷茨，就像老鼠见了油般高兴。
这哪是新上任的“乖会长”，明明是“小乖牌”印钞机！
他一时间不知道如何宽慰雷茨，才能让鱼鱼的心灵少受些伤害。
雷茨情绪低落的走到墙边，示意顾季看过去：“我们也可以在上面发布任务。”
顾季的注意力被转移：“什么都行吗？”
“是的。”雷茨拿过鱼骨笔，找了片空白：“比如我们就可以写：杀掉秋姬的丈夫，奖励两枚鲛珠。”
他还没动笔，胳膊就被顾季抱住了。
“你等等。”顾季不可置信：“那被抓了怎么办？”
“看他有没有能力越狱呗。”
顾季眼前一黑：“算了，就算秋姬的丈夫死了，他的遗产也是长子继承。”
“而且，不是说要遵守人类的法律么？”
雷茨摇摇头。他带着顾季离开市场，穿过两条僻静的走廊，推开隐秘的石门。
烛火摇曳间，顾季好像来到了另一个世界。
整洁光滑的地板，波澜不惊的水面，往来传递的信件，还有穿着整齐划一工作服的半鱼半人····
“这就是最后一个部门，”雷茨轻声道：“管理部。”
鱼鱼行会的所有部门都在它的管理之下。每年考核鱼类公务员、发布任务、售卖商品、调节物价、维持行会中的秩序···都是管理部的责任。
它是最井然有序的部门。
“不过管理部最重要的功能，还是直接和君士坦丁堡皇宫对接。”
“这也是整个行会设立的初衷。”《 》