“哎呀！”
孙悟空猝不及防，痛呼一声，双手猛地抱住了头。
那痛楚来得迅猛无比，瞬间席卷了整个头颅，仿佛有只看不见的巨手攥住了他的天灵盖，正在狠狠收紧、拧转。
眼前一阵发黑，金星乱冒，耳中嗡嗡作响，连站都站不稳，踉跄着后退了几步。
“痛煞俺也，这……这帽子有古怪。”
孙悟空龇牙咧嘴，疼得额上青筋都暴了起来，哪里还有半分欣赏帽子的心情。
他猛地想起金阳方才的劝阻，恍然大悟，又痛又恼地叫道：“难怪师父说这帽子俺戴不合适，原来是个害人的劳什子。”
他强忍着几乎要裂开的头痛，双手哆嗦着抓住帽檐，用力向上一扯——
帽子应手而落，被他狠狠摔在地上。
然而，预想中的解脱并未到来。
那钻心刺骨仿佛要掀开天灵盖的剧痛，非但没有减轻，反而随着他摘帽的动作，似乎更清晰地集中到了头顶某处，愈发尖锐难忍。
“怎么……帽子摘了还痛？”
孙悟空又惊又怒，忍着剧痛，伸手向自己头顶摸去。
触手并非毛发，而是一圈冰冷，坚硬，紧紧箍在头顶，与头皮严丝合缝的金属之物。
他用力抠了抠，那东西纹丝不动，仿佛生来就长在那里，是他头颅的一部分。
“这是什么鬼东西？”
孙悟空心中咯噔一下，急忙又跑到涧水边，忍着眩晕低头照看。
清澈却幽暗的涧水中，清晰地倒映出他的模样，头顶毛发之间，赫然多了一个闪闪发光的金环。
那金环宽约一指，色泽暗金，古朴无华，却透着一股不容置疑的牢固与诡异，紧紧嵌在他的头骨之上，与周围的皮肉毛发浑然一体，毫无缝隙。
“头上怎么多了个金箍！”
孙悟空又惊又怒，伸手再去抓那金箍，五指运劲，试图将其掰开，扯断，甚至捏碎。
以他拔山捣海的神力，便是精铁也能如泥般揉捏。
然而，那金箍却坚不可摧，任他如何发力，竟连一丝变形也无。
反而因为他用力拉扯，那箍身微微一亮，仿佛被激活了一般，痛楚骤然加剧，如同有千万把小锉刀在同时刮擦他的头骨与神魂。
“啊——”
孙悟空痛得闷哼一声，不得不松开手。
随后他换了方法，用手指去抠金箍与头皮相连的边缘，希望能找到一丝缝隙，将其撬起。
可那边缘光滑无比，与头皮贴合得密不透风，仿佛这金箍是从他头皮里长出来的一般。
孙悟空又急又怒，索性调动体内法力，周身泛起淡淡金光，一股磅礴的力量试图从内部撑开这诡异的金箍，或者直接将其震碎。
可那金箍竟似活物，感应到法力冲击，箍身光芒更盛，不仅没有被撼动分毫，反而生出一股更强大，更玄奥的禁锢之力，反向压制他的法力。
同时，那股头痛也如潮水般层层叠加，痛得他眼前发黑，几乎要晕厥过去。
尝试了各种方法——拉扯、抠撬、法力冲击，甚至用金箍棒橇——
但那金箍依旧牢牢地箍在他头上，冰冷坚硬，仿佛亘古以来就长在那里，成了他身体无法分割，却又痛苦无比的一部分。
“摘不下来了……真的摘不下来了……”
孙悟空颓然停手，抱着依旧阵阵抽痛的头，蹲在涧水边，望着水中自己头顶突兀的金箍。
又看看地上那顶被他丢弃、此刻显得格外刺眼的锦绣花帽，一双火眼金睛里，先是充满了难以置信的惊怒。
随即，慢慢沉淀为一种深沉的困惑，憋闷以及一丝隐隐的不安。
孙悟空捂着剧痛未消的脑袋，又惊又怒，一个筋斗便翻到观音菩萨面前，指着自己头顶那圈金光闪闪、冰冷坚硬的箍子，急声问道：“菩萨，你给俺老孙说清楚，这……这是怎么回事？
为什么俺头上凭空多出这么个劳什子金箍，像生了根似的长在俺头上，摘也摘不掉？”
观音菩萨停止念咒，面容平静，目光澄澈地看着孙悟空，并未隐瞒，直言道：“悟空，此箍乃是我佛如来为助你修行所设。”
“那为何如此头痛？”孙悟空问道。
观音菩萨道：“你虽已皈依，但野性未驯，凶心犹存，尤好动辄杀生，不辨轻重。
若不加以约束，恐你西行路上，徒增无边罪业。
故特以此‘紧箍儿’予你，旨在束你凶顽，导你向善，令你明辨是非，知慈悲之要。”
“约束俺？”
孙悟空一听，火气更旺，猴毛都微微竖起道：“菩萨，俺老孙棒下所诛，皆是该杀之恶徒。
拦路劫道的山贼，张口吃人的妖魔，哪个不是害人性命、恶贯满盈之辈？
俺替天行道，为民除害，何错之有？
棒下从无半个无辜冤魂，你用这理由拿个箍子锁俺，俺老孙——不服。
快快把这破箍儿摘了去，这西天，俺不去了，回俺的花果山做俺的美猴王逍遥自在。”
“猴头，休得任性妄为。”
观音菩萨的声音依旧平和，却带着不容置疑的穿透力，清晰地传入孙悟空耳中道：“你当年偷蟠桃、盗仙丹、搅乱蟠桃大会、大闹天宫，犯下的可是违逆天条，震动三界的大罪。
依天律，本当形神俱灭，永世不得超脱。
是我佛如来以大慈悲心，予你一条悔过自新之路，将你压于五行山下思过，又命我寻取经人，引你入我门墙，将功折罪。
此恩此德，天高地厚。”
她略微停顿，看着孙悟空微微僵直的背影，继续道：“你若此刻因一己不忿，便抛却师命，半途而废，不仅前罪难消，更添背信弃义，违逆佛旨之过。
届时，非但这箍儿永无取下之日，恐更有雷霆之罚降临，使你永堕沉沦，再无出头之机。
孰轻孰重，你自当省得。”
孙悟空站在那儿，背对着菩萨，浑身绷紧，拳头攥得咯咯作响。
怒火在胸中翻腾，几乎要冲破头顶。
但五百年前与如来交手时那无法逾越的差距，以及这箍子带来的，仿佛源自灵魂深处的压制与痛苦，像两座冰冷的大山，压住了他翻腾的野性。
此刻翻脸，不过是蚍蜉撼树，自取灭亡。
半晌，他猛地转过身，一双火眼金睛死死盯着观音菩萨，声音从牙缝里挤出来，带着压抑到极致的憋屈与不甘道：“好，好，俺老孙……认了。
待俺陪师父到西天取回真经，功德圆满之时，你必须把这劳什子金箍，从俺老孙头上取下来，不得反悔。”孙悟空一字一句，说得斩钉截铁。