不过眨眼之间，方才还凶神恶煞的六名劫道强人，已成了六具尚有余温的尸体，横七竖八倒在血泊之中，山林间骤然恢复了死寂，唯有浓郁的血腥气弥漫开来。
孙悟空将金箍棒收回耳中，拍了拍手，转过身，对着马上的金阳咧嘴一笑，带着几分邀功似的得意道：“师父，你看，这帮不开眼的毛贼，太不经打了，俺老孙都没怎么用力，他们就全没了，嘿嘿。”
金阳坐在马上，目光平静地扫过那六具尸体，脸上既无惊惧，也无悲悯，仿佛只是看到了几块碍路的石头被清开，淡淡的“嗯”了一声，语气轻描淡写，听不出什么情绪道：“打发了便好，走吧。”
孙悟空应了一声，牵起马缰，继续前行。
走出一段路，他忍不住回头，看向马背上神色如常的师父，抓了抓腮，好奇地问道：“师父，俺老孙有件事想不明白。”
“何事？”
“都说佛门中人，最是慈悲为怀，讲究什么‘扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯’。
可方才俺打死那六个毛贼，师父你怎地……一点反应都没有。
既不念阿弥陀佛，也不责怪俺杀生害命？”
金阳依旧看着前方道路和远处的山峦景色，闻言嘴角似乎极细微地弯了一下，反问道：“那你觉得，为师该当有何反应？
是应当双手合十，面露不忍，责备你出手太重，不该夺人性命？
还是该闭上眼睛，念上几段往生咒，超度他们早登极乐？”
“弟子倒也不是这个意思……”
孙悟空挠了挠头道：“只是觉得，师父你好像……跟俺以前见过的那些和尚，都不太一样。”
“有何不同？”
“那些和尚啊。”
孙悟空回想道：“甭管是真慈悲还是假慈悲，见到杀生流血，就要闭目低头，连声念‘罪过罪过’，‘阿弥陀佛’，一副心里难受得紧的样子。
可师父你，刚才看那些贼人尸首，眼神淡得很，就跟看路边的石头枯草没两样。
弟子心里甚是奇怪。”
金阳语气透着一股清晰的冷冽道：“慈悲也需看对象。方才那些人，拦路剪径，持械行凶，张口便是谋财害命，手中不知沾染了多少无辜者的鲜血，早已是恶贯满盈，死有余辜。
对这等以害人为业的凶徒讲慈悲，那便是对以往及未来可能被害之人的残忍。
杀了，反而可以避免以后再有人被害。”
这番话，语气不重，却字字清晰，毫无迂腐之气。
孙悟空听得先是一愣，随即火眼金睛大亮，喜得抓耳挠腮，连连点头道：“师父这话，正说到俺老孙心坎里去了。
像这等祸害百姓的毛贼，就该见一个，打杀一个，绝不留情。
如此，才是真正为民除害，才是大慈悲。”
金阳看了他一眼，没再多言，孙悟空却像是得了莫大认可，牵着马，步履都轻快了许多，嘴里又忍不住开始絮叨起当年在花果山，如何整治那些猴族之外妖怪的事。
又行了一阵，到了一处山环水绕，景致颇为清幽之地。
但见溪水潺潺，野花点缀其间，几株古松下甚是阴凉。
孙悟空抬头看看日头，已近中天，便对金阳道：“师父，走了这半日，想你也饿了。
你且在这松下歇息片刻，俺去化些斋饭来。”
金阳下马，将马拴在溪边，闻言随口道：“何必远去化缘，这山中野物……”
话未说完，孙悟空早已性急，一个筋斗翻起，化作一道金光，“嗖”的便没了踪影。
金阳望着他消失的天际，无奈地摇了摇头，低声自语：“费这事作甚，山里随便抓只山鸡野兔烤着吃，不比那冷硬斋饭强。”
他走到古松下，寻了块平整青石坐下，正欲闭目养神，忽然——
身旁空气毫无征兆地泛起一丝极细微的、如同水波荡漾般的涟漪。
光影扭曲间，一个人影已然悄无声息地出现在他左侧三尺之外。
金阳心中微凛，面上却不动声色，缓缓转过头去。
只见来人头戴宝冠，身披天衣，璎珞垂珠，手持净瓶杨柳，面容慈悲庄严，周身笼罩着一层淡淡的、令人心静神安的清圣光晕——正是观音菩萨。
“菩萨大驾光临，是专程在此等候贫僧？”金阳起身，语气平静，甚至带着一丝不易察觉的疏离。
观音菩萨目光澄澈，仿佛能洞悉一切，声音温和却带着不容置疑的威严道：“唐三藏，孙悟空虽已皈依，但其野性未驯，凶心犹在。
方才那六名强人，虽有罪业，却终究是凡俗之人，罪不至当场殒命。
悟空出手狠绝，毫无慈悲之念，若不加约束，日后西行路上，不知还要枉造多少杀孽。”
金阳眉头几不可察地蹙了一下，没有接话。
观音菩萨也不等他回应，继续说道：“因此，我佛如来特赐下金箍一顶，并传你‘紧箍咒’一篇。”
说着，她右手抬起，食指朝着金阳轻轻一点。
一道柔和金光自她指尖飞出，落在金阳手中，化作一顶做工精巧以金线编织，镶嵌着几颗细小宝石的锦绣花帽。
同时，一篇玄奥拗口音节古怪的咒语，直接在脑海中响起，烙印在了金阳的记忆深处——正是那专为克制孙悟空而设的“紧箍咒”。
“此帽你寻个由头，让悟空戴上。
此后他若再起凶心，滥杀无辜，或是不服管教，你便可默念此咒。
金箍自会收紧，令他头痛欲裂，不得不遵你约束。”
观音菩萨的声音带着一种超然的淡漠道：“此乃为保西行，助他磨去凶顽，早证菩提。”
金阳低头看着手中这顶看似华美，实则蕴含着霸道禁制力量的花帽，又想起孙悟空那跳脱不羁充满生命力的模样，沉默片刻，问道：“菩萨，此箍……可否不给他戴？”
他更愿意看到一个张扬自我快意恩仇的齐天大圣，而不是一个被金箍束缚唯唯诺诺的孙行者。
观音菩萨的目光似乎在他脸上停留了一瞬，语气却无丝毫转圜余地道：“此乃如来法旨，关乎取经大业，不容违逆。
你既为取经人，领受佛命，便需遵旨而行。”
金阳抿了抿唇，不再言语。
观音菩萨似乎也不欲在此事上多费口舌，转而道：“另有一事，需你谨记。你既已入我佛门，受戒为僧，便当恪守清规，以慈悲为怀。
不得再擅动杀念，行杀生之事。”
金阳抬眼，直视菩萨，语气平淡中带着一丝不易察觉的讥诮道：“菩萨此言何意，我何时擅自杀生了？”
观音菩萨神色不变，缓缓道：“方才那些强盗，虽是悟空所杀，但你身为师长，未曾劝阻，亦是默许。
他们终究是血肉凡胎，纵有过错，亦可先行制伏，再以佛法感化，劝其向善，未必非要取其性命。
我佛慈悲，普度众生，哪怕十恶不赦之辈，亦有一线回头之机，你当谨记此心。”
金阳拖长了声音，“哦”了一声，脸上露出恍然之色，随即问道：“原来菩萨是怪贫僧未曾阻止悟空杀了那些贼人？”
观音菩萨没有正面回答，只是道：“佛祖法旨已传，你日后依旨行事即可，好自为之。”
话音落下，她周身清光一闪，身形如同融入空气中一般，由实转虚，悄然淡化，瞬息间便已消失不见，只余下松间清风与潺潺溪水声。
金阳独自站在古松下，低头凝视着手中那顶金线花帽。
阳光透过松针缝隙，在帽子的宝石上折射出点点冷光，他嘴角慢慢勾起一丝极淡的，意味不明的冷笑，眼中神色复杂难辨。
默立片刻，他什么也没说，只是将这顶蕴藏着紧箍咒力的帽子，随手塞进了马背上行囊的最底层，用其他衣服轻轻盖住，不准备给孙悟空。