日头渐渐西斜，师徒二人的影子在晚霞中拉得老长。
又行了一会，前方山坳处，隐约现出一处庄院的轮廓，土墙围绕，茅屋数间，炊烟袅袅，在这荒山野岭中，透着几分难得的烟火气与人迹。
“师父，前面有人家，看来今晚不必露宿荒野了。”孙悟空眼尖，脚下步伐不由得加快了几分。
金阳在马上也看到了，点了点头。
行至庄院门前，只见柴扉半掩。
孙悟空性急，将马缰递给金阳，自己抢上前去，抡起毛茸茸的拳头，“砰砰砰”地敲打起门上的铁环，声音在暮色中传得老远。
不多时，院内传来窸窣的脚步声和轻微的咳嗽声。
“吱呀”一声，院门打开，一位头发花白、身形佝偂、拄着根歪扭木杖的老者探出身来。
他先是眯着昏花老眼看向门外，待目光落在敲门的孙悟空身上，时吓得“哎呦”一声怪叫，手中拐杖都差点脱手，踉跄着向后连退数步，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，指着孙悟空：“妖……妖怪，有妖怪打门。”
金阳见状，连忙翻身下马，快步上前，挡在孙悟空与老者之间，单手立掌，温言道：“老施主莫怕，莫怕。
贫僧乃是东土大唐而来，欲往西天拜佛求经的和尚，唐三藏。
这是贫僧的徒弟，并非山野精怪，不会伤人。
只因天色已晚，前不着村后不着店，特来借宿一宿，明早便行，望老施主行个方便。”
老者惊魂未定，躲在门后，只探出半个脑袋，看看身着僧衣的金阳，又看看他身后那抓耳挠腮的猴子，颤声道：“长……长老，你既是拜佛的和尚，怎的……怎的收了个妖怪做徒弟？”
不等金阳解释，孙悟空已按捺不住，跳到金阳身侧，冲着老者龇牙一笑，嚷道：“你这老儿看清，谁是妖怪？
俺老孙乃是五百年前大闹天宫的齐天大圣孙悟空，正儿八经的佛门弟子。
你小时候上山砍柴割草，还在俺老孙面前玩耍过哩，怎的就不认得俺了？”
老者闻言，猛地一怔，眯起眼睛，借着夕阳余晖，仔仔细细地又打量起孙悟空——
雷公脸，火眼睛，一身金毛……
记忆深处某个几乎被遗忘的画面逐渐清晰起来。
是了，很久很久以前，他还是个孩童时，去那两界山附近打柴割草，确实远远见过山脚下压着一只猴子，只露出个头，还能说话……
后来年岁渐长，不再去那边，也就慢慢淡忘了。
老者激动道：“没错，就是你，压在山下的老猴，哎呀呀，老朽真是老眼昏花，一时竟没认出来，罪过，罪过。”
他连忙拉开院门，脸上的恐惧已一扫而空，取而代之的是浓浓的惊奇与喜悦：“快，快请屋里坐。寒舍简陋，万勿嫌弃！”
说着，侧身让开道路，热情地招呼师徒二人入院。
老者将金阳和孙悟空让进略显陈旧，但收拾得干净整洁的堂屋，又忙不迭地将自己的老伴、儿子儿媳，还有两个年纪尚幼的孙儿都唤了出来，激动地向家人金阳和孙悟空。
一家老小初时见孙悟空模样，也是吓了一跳，
待听老者一番说后，这才渐渐放下心来，围着师徒二人，又是好奇打量，又是啧啧称奇，堂屋里顿时热闹起来。
老者连声吩咐儿子儿媳道：“快去，把家里最好的米粮拿出来，多做些斋饭，再煮些热汤，款待圣僧。”
晚饭很快备好，山野农家也没什么好饭菜，无非是些糙米饭，山野菜，豆羹之类。
但热气腾腾，分量十足，充满了朴实的诚意。
孙悟空五百多年没有吃过正常饭食了，也不客气，端过一大海碗饭，就着菜蔬，吃得唏哩呼噜，边吃还边夸道：“好吃，好吃。”
金阳也含笑用了些，毕竟主人那么客气，不能辜负了人家的好意。
饭后，老者陪着金阳在油灯下说了会儿话，又感慨一番孙悟空脱困的奇事。
孙悟空则被两个孩童缠着，问东问西，他心情正好，便捡些以前的趣事说与他们听，引得孩童阵阵惊呼欢笑。
夜色渐深，老者见金阳面带倦色，便不再多聊，亲自收拾出一间干净的厢房，铺好被褥，请师徒二人安歇。
次日一早，天刚蒙蒙亮，金阳与孙悟空便起身辞行。
老者一家早已准备好，不仅奉上了些干净的干粮、灌满了清水的皮囊，老者的儿媳还特意用新布缝了两个简易的褡裢，送给师徒二人装些细软。
“山高路远，圣僧，大圣爷多多保重。”
老者一家将师徒二人送至院门外，站在篱笆边，不住地挥手。
“老丈留步，多谢款待。”金阳在马上合十还礼。
“老头，谢了，等俺老孙陪着师父取了经回来，再来看你！”孙悟空嘻嘻笑道。
马蹄嘚嘚，师徒二人再次踏上西行之路，将那处升起袅袅炊烟的温暖庄院，留在了渐亮的晨光与身后的山峦之间。
离开庄院后，又是数日路程。
有了孙悟空在身边，金阳顿觉轻松许多。
这猴头探路、问询、打野兽、化斋都是一把好手，更兼见识广博，性情跳脱，一路上叽叽喳喳说个不停，不无聊。
金阳大多时候只是含笑听着，偶尔问上一两句，也不深究。
看惯了都市钢铁森林的他，如今漫步在这山水之间，感受着奇诡壮丽的真实风景，听着徒弟絮叨那些或真或幻的往事，心中那份被强行赋予使命的郁结，倒也消散了不少。
山路虽然依旧崎岖，前途依然莫测，但身边多了个神通广大的徒弟，头顶是湛蓝高远的天空，脚下是延伸向远方的道路，竟也生出几分偷得浮生半日闲的畅快与悠然来。
师徒二人沿着山道迤逦而行，两旁林木葱郁，山鸟啼鸣，倒也清幽。
正行走间，前方一处林木格外茂密的拐角，突然“呼啦啦”闪出六条人影，横在道路中央，挡住了去路。
这六人皆是彪形大汉，衣衫粗陋，面目被山风吹得黝黑粗糙，更透着一股子不加掩饰的狠戾之气。
他们手中或持鬼头刀，或握齐眉棍，或拎着生锈的朴刀，一个个眼神凶恶贪婪，如同盯着肥羊的饿狼，牢牢锁定了金阳师徒。
为首一个满脸横肉的汉子，将手中鬼头刀虚劈一下，发出破空声响，狞声喝道：“呔，识相的，把身上值钱的东西，还有这匹好马，统统给爷爷们留下，饶你们两条狗命。
若敢说半个‘不’字，嘿嘿，管叫你等立时身首异处，埋骨荒山。”
金阳勒住马，神色平静地看着这群突然跳出来的山贼，心中毫无波澜。
若是数日前他孤身一人，还需要他自己动手，但如今有这孙猴在侧，根本不用他操心，静观其变就好。
果然，不等金阳开口，牵着马走在前的孙悟空已是嘿嘿”笑两声，将金箍棒从耳中掏出，迎风一晃变成寻常棍棒大小，扛在肩上，歪着头打量这六个山贼，眼中满是戏谑与不屑道：“哪里钻出来的不长眼的小毛贼，也不打听打听你孙外公是谁，就敢在这里却道。
趁早乖乖滚开，把路让出来，你孙外公心情好，或可饶你们几条狗命。
若再聒噪，哼哼……”
那六个山贼平日里在此拦路，劫掠过往行商旅客，仗着人多心狠，无往不利，何曾被人如此轻蔑嘲讽过。
尤其对方还是个形容古怪的毛脸和尚，更是怒从心头起。
为首汉子勃然大怒，破口骂道：“好个不知死的猢狲。兄弟们，宰了这嘴硬的猢狲，再把那细皮嫩肉的和尚绑了，说不定还能换些香油钱。”
“杀啊。”
六名山贼发一声喊，挥舞着手中刀棍，面露狰狞，如同群狼扑食，一齐朝着孙悟空猛冲过去，刀光棍影，倒也带着几分悍勇的杀气。
孙悟空见状，不惊反喜，眼中金光一闪，笑道：“自己找死，怨不得旁人。”
话音未落，他身形微动，已然迎上，手中金箍棒看似随意一挥，却快如闪电，重若山岳。
“砰！”
敲在冲在最前那持鬼头刀的汉子天灵盖上，那汉子哼都没哼一声，头颅如西瓜般碎裂，扑地便倒。
金箍棒一扫，另一名挥棍山贼，如破麻袋般飞起，跌落草丛。
“噗！噗！噗！噗！”
孙悟空身形如鬼魅般在剩余四名山贼间穿梭，金箍棒或点或扫，或砸或挑，每一击都精准致命，绝无落空。
只见血光迸溅，骨骼碎裂声接连响起，剩余四名山贼连惨叫都未能完整发出，便已纷纷倒地毙命，手中刀棍“叮叮当当”落了一地。