这次，他来到了一个稍大点的城池，城池的名字叫——肥邑。
晨雾初散时，肥邑城的轮廓开始从地平线上浮现——这确是一座大城，城墙高达四丈有余，垛口整齐如齿，护城河则宽约三丈，有水缓流，还有兵甲站在门前，。只不过……这肥邑城盘查极为严格，进城者不仅要核验路引，还需缴纳一笔不菲的“城门税”。
“……军爷，行行好，我，我这行就进城卖两捆柴……这城门税，我实在交不起啊！”
天还未完全亮，城门外早已排起了长龙。其中，一个头发花白的老樵夫佝偻着背，正苦苦哀求着面前挎着腰刀的兵卒。
“没钱就滚！在这里废话做什么？下一个！”
兵卒丝毫没有领情，他一脚踢中了老樵夫的篓子，哗啦啦，大大小小的柴火顺势掉了下去，散落在路边，被向前走去的人流踩过，压断了枝。
老樵夫没说什么，他只是踉跄着向后退，然后蹲在地上，弯下腰捡柴火，捡完之后，秦云意听见他呜咽了几声，然后转头离开了，就像刚刚什么都没有发生过一样。
“下一个！”兵卒的叫声传来——原来是到了秦云意了。
“你，路引！”
轮到秦云意时，兵卒扫了眼他的布衣，极为不耐烦伸了伸手，紧接着，秦云意递上了他刚幻化出来的路引。
“哦……曲阳来的，那货呢？”
兵卒盯着路引看了看，又抬眼打量了一下秦云意的脸。
“途中遇匪，遭劫了。”还是那个熟悉的理由。
“遇匪？”兵卒嗤笑一声，“都这样了，那你还进城作甚？”
“投奔亲戚。”秦云意垂下眼说道。
兵卒显然不信这套说辞，但他也没深究，毕竟这每日进城者动则成百上千，只要那路引看着没问题，税钱给足，他才懒得节外生枝。
“进城税，四十文。”他伸出粗糙的手掌，手向秦云意勾了勾。
四十文……要知道，在平陶只要十文，在曲阳甚至压根就不收。
秦云意没说什么，他只是从怀中摸出钱袋，数出四十个幻化成的铜板递了过去，那兵卒掂了掂，发现重量确实对版，这才挥手放行。
秦云意走进了肥邑城，说实在的，这肥邑，和曲阳还有平陶城确实不太一样:主街宽阔、敞亮，干净，到处都是鳞次栉比的商铺，虽还未完全到开张的时辰，但早已灯火通明，人流不断，什么绸缎庄、酒楼、青楼、古玩店……招牌在灯笼映照下显得光鲜至极。
秦云意漫无目的地向前逛着，路上，随着越往中心城去，行人也渐渐多了起来——穿绸衫的、摇折扇的，提鸟笼的，穿长袍的，梳发髻的，裙接地的……所有这些人都衣冠整洁，步履从容，神情闲适，外貌也胜普通民众三分。偶尔会有一两个挑着早菜进城的农人擦肩而过，和这些公子小姐老爷相比，他们衣衫褴褛，低着脑袋，打着赤脚，只是格格不入地快步向前走着。
秦云意没有停下，仍然继续向前走着，他漫无目的地走，一直走向城中心的区域，这儿的景色跟之前相比更加繁华，酒楼、青楼也渐次增多，有些甚至听说彻夜未熄灯。
最终，秦云意在城中心最繁华的十字街口停下。
在他的正对面，是一座巍然矗立的三层木楼，飞檐斗拱，雕梁画栋，而在那正门上方，黑底金字的匾额上正书写着三个大字——
天仙楼。
秦云意走向街对面，在小巷的阴影里站了片刻，目光扫过这楼气派的门面，在确认四下无人后，便作一道淡影，落在这天仙楼最高处的瓦顶上——这里是肥邑最繁华的去处，尤其是在三楼那个名叫“听涛阁”的雅间，这雅间四壁挂着名家字画，一张巨大的紫檀圆桌摆在正中，桌上珍馐罗列，觥筹交错，雾气蒸腾……
“李参军放心！您要的那批军粮，赵某早已备妥，赵某向您保证，绝对足额足量，这可都是上等新米！”
里面有声音传来。
“呵呵，赵老板办事，本官自是放心的……如今国事艰难，前线将士浴血，后方粮秣供应乃是重中之重。赵老板深明大义，鼎力相助，这份功劳，郡守大人定会记在心上！”
被称作“李参军”的那个人笑道，此人四十出头，面白微须，只是面相不好，恐有反骨。
“不敢不敢，为国效力，分内之事！”
那个被叫做赵老爷的人连忙拱手，随后，秦云意看见他使了个眼色，那旁边侍立的心腹立刻心领神会，他捧上一个精巧的木匣，轻轻放在了李参军手边。
李参军抬起手，自然地把手搭在了匣盖上，然后偷偷地用指甲盖将它开启了一道缝，定睛一看后，他的笑容又加深了几分。
“那，李参军，那盐引的事……”赵老爷试探着问。
“好说，好说。”李参军抿了口酒。
“如今各处都紧，实在有点难以应付，不过嘛……赵老板乃有功之人，既然如此，本官回去便为你斡旋一下，只是这上下打点……”他眼珠子转了转。
“明白！明白！行内的规矩，赵某都懂！绝不让参军为难！”赵老板连忙点头。
之后，雅间内笑语更浓了，丝竹声隐隐相和，可在这天仙楼后院，却是另一番天地……
和雅间的奢靡之气相比，在醉仙楼后院，在那冰冷潮湿的柴房旁，还有几个负责劈柴挑水的杂役待在那里，他们也在吃饭，只是不同那些老板，他们衣衫单薄破旧，此时正围坐在一口水井边，就着冷水，啃着手中硬如石头的杂粮饼子。
“切，前头山珍海味，咱们啥都吃不到，在这儿喝西北风啃石头！这世道……”一个年轻些的杂役低低骂了几句。
“嘘，莫要让管事的听见，否则，这月的工钱就别想了！现在能有口吃的，饿不死，咱们就等着烧高香吧！”
……
秦云意静静立在屋顶，“天下乌鸦一般黑。”他想起了这句俗语。
不过……一般黑？不，或许不对，这肥邑的“乌鸦”，明显比其他的地方还要更聪明，它们懂得利用律法，懂得使用道义，懂得装饰自己，还懂得在蚕食别人时始终保持优雅的姿态……
可说到底，他们的本质，最终并无不同。
秦云意化为人形，拢了拢耳旁的秀发，接着，他再次腾飞而起，这次，他坚定不移地朝着东南方向飞去。
他想飞入周三提到的宋国故地，飞去那如今被齐、楚、魏三国反复争夺的混乱地带，去看看边境地区，真正的乱世，是否和别的地方又是不同的场景。
乱世……会出现“奇迹”吗？还没等秦云意思考完毕，这映入眼帘的第一幅景象，就已经开始让他心头骤紧:
在他视野所及之处，根本就没有活人……这和之前的景象又有什么区别呢？
秦云意不打算认命，它继续开始飞去，直到最后，他终于看到了“人”——在一处山坡背风处。那儿有几十个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的人蜷缩在一起，像一群受惊的鹌鹑般，每个人手里都紧紧抓着一小块黑乎乎的东西在嚼着，嚼的艰难，但最后还是囫囵地咽了下去。<
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这是树皮？还是草根？太远了，秦云意看不见，直到再靠近一点，才看见在他们中间燃着一小堆微弱的篝火，火上还架着个破瓦罐，里面煮着形似呕吐物般的糊状物——他们就吃这个，这连山野精怪都不愿意尝试的粗石草根白土，全被他们揉在了一起，最后炖成了一锅吃食，还要分给几十人吃……
……
秦云意有点不忍看下去了，它加快速度，继续向前飞。他来到一条河边，正看见两伙流民正在厮杀，却不为金银财宝，只为河滩几丛新鲜芦苇根，他们用石头、木棍、牙齿扑咬，如野兽般撕打，最后，那胜者抢到芦苇根，只是迫不及待塞入口中，连血污泥沙都来不及吐……
类似的景象竟然遍地皆是。
像什么山贼闯入民屋厮杀，穷苦百姓互相吞食，孩子无食活活饿死，等等等等，遍地都是狼藉，而那原本应该是透明澄澈的河水，也已经被人的尸首和血液给染红了，貌似是因为上游的齐魏两军大战，那尸积如山，尸体全部掉落在水里，染透了水，像血，像浆液……
饥荒……战争……瘟疫……
秦云意注视着下方一幕幕惨剧，只感觉心中有什么东西突然“咔嚓”一声碎了一下，那座由仁义礼智信组成的信念，仿佛如海市蜃楼般，慢慢地开始失散、崩塌了。
这就是人间？这就是之前夏商周时期，那些在圣贤典籍里所描绘的礼乐昌明的世界？这些玩意，就是他曾经感到好奇，想要理解，甚至一度试图去帮助的“人”？
他们配吗？
人间不过丛林，弱肉强食，如此赤裸彻底！明明是人，却无王法，无道德，无廉耻，只剩最原始野蛮的生存欲望:杀戮同类，摧残弱者，毁灭村庄——这些暴行，明明早就已经超出生存必需，纯粹是自身贪婪，欲望，与残忍的兽行宣泄！
这就是人性？
秦云意闭上眼睛，之后，他再次睁眼，强迫自己继续看下去。
终于，在无边黑暗与血色中，他终于看见了光。
孩子啊，孩子是一切！
在一座半塌的土屋屋檐下，一个年轻的母亲，她正在抱着婴儿，虽然她很疲惫，但此刻，在炮火连天的响声中，她依然哼着温柔的摇篮曲，那孩子在她怀里沉沉睡去，丝毫没有受到惊吓，脸上只有幸福。
除了这个，还有呢？
庄稼，田地是一切。
在一个隐蔽的山谷里，那儿却依然长着金黄、嫩绿的菜苗，其中有一个老农正佝偻着背，一遍又一遍地用破瓦罐从远处小溪取水、浇灌，不厌其烦，脸上洋溢着幸福——他一点都不累。
那，还有呢？
当然，教育，教育是一切。
在一处破败得只剩框架的土地庙里，那儿坐着一个须发皆白的老者，身边围着四五个面黄肌瘦，可眼睛却亮得惊人的孩子。此刻，老者正用沙哑的声音，幽幽地讲述着历史，讲述者着那些连他都很少耳闻的古老传说。
“听说……那大禹王啊，为了治水，三过家门而不入……”他缓缓地开口，这群孩子们听得入神，竟然暂时忘记了饥饿和恐惧。
……
他应当是为了这些人而存在，可是，光凭自己去拯救这些人，光凭这些渺小的光亮，真的能照亮这片沉沉的黑夜吗？真的能去改变这血腥的世道吗？
秦云意默默地看着，随后，他降落到一处荒山的山顶，化为了人形，他手中不自觉握紧，尖锐的指甲戳穿了血肉，留下一洄洄鲜艳的血珠。
他分不清，他不知道。