人群中响起一阵低低的哄笑。
欧阳芝脸色煞白，身体微微颤抖。
杨真儿眼神一冷，周身玄阴之气微微涌动。
影七的手已经按在刀柄上。
但楚天没有动。
他只是抬眼，看着钱剥皮。
“你刚才说什么？”
钱剥皮被他看得心里发毛，但转念一想，这是郡守府门口，老爷就在府里，这小子还能翻天不成？
“我说你们是私奔的贱人，带着个野种回来啃老，怎么着？”他挺起胸膛，“告诉你，这郡守府的门，可不是你们这种贱民能进的——”
楚天抬手。
轻轻一点。
钱剥皮的声音戛然而止。
他瞪大眼睛，低头看向自己的丹田——那里，一道无形的剑气贯穿而过，将他苦修三十年的化形一重修为，尽数废去！
“啊——！！！”
凄厉的惨叫响彻郡守府门前。
钱剥皮软倒在地，浑身抽搐，口中涌出鲜血。他的修为，他的根基，他三十年苦修的成果——在那轻描淡写的一指之下，化为乌有！
全场死寂。
所有人的笑容都凝固在脸上。
周管事的脸色瞬间惨白，双腿一软，直接跪了下去。
楚天垂眸，看着地上抽搐的钱剥皮，声音平淡：
“嘴巴这么臭，以后别说话了。”
他抬脚，从他身上跨过。
杨真儿、影七护着欧阳芝和楚诚，紧随其后。
一行人，就这样踏入了郡守府的大门。
门内，得到消息的郡守府众人已匆匆赶来。
郡守府正厅前的庭院里，此刻已聚满了人。
寿宴在即，欧阳家的子孙、亲眷、门客，大多已提前抵达。此刻听到前门动静，纷纷出来查看。
于是他们看见——
一个布衣少年当先而行，身后跟着一个清冷如雪的白衣女子、一个沉默的灰衣人，以及一对中年夫妇。
那对中年夫妇，男的布衣，女的荆钗，看起来就是寻常乡野之人。
可那张脸……
所有人的目光都落在欧阳芝脸上。
二十年了，她老了，鬓发白了，双手粗糙了。但那眉眼间的轮廓，依稀还是当年名动丹阳的大小姐。
“是……是欧阳芝？”
“她怎么回来了？”
“不是说被逐出家门了吗……”
窃窃私语四起。
人群中，一个锦衣中年男子跨前一步，冷笑开口：“哟，我当是谁呢，原来是咱们的大小姐回来了。怎么，在外面过不下去了，想起还有这个家了？”
此人名叫欧阳烈，是欧阳飞的庶长子，也是如今郡守府实际上的二把手。他一向对欧阳芝这个嫡女心存嫉恨——凭什么她一个女子，只因是嫡出，就能压他一头？当年欧阳芝被逐出家门，他是最拍手称快的那个。
欧阳芝没有说话。
楚天看了他一眼，没有说话。
欧阳烈见对方沉默，越发得意：“怎么，哑巴了？当年私奔的时候不是挺有骨气的吗？说什么‘此生非楚郎不嫁’，还说什么‘宁死不回这个家’——这才二十年，就全忘了？”
人群中响起几声附和的笑。
欧阳芝攥紧衣角，指节泛白。
“大哥，”一个女声忽然响起，“够了。”
众人循声望去，只见一个四十上下的妇人从人群中走出。她生得与欧阳芝有几分相似，眉眼温和，正是欧阳芝的庶妹，欧阳蓉。
欧阳烈眉头一皱：“蓉蓉，你少管闲事。”
“这不是闲事。”欧阳蓉走到欧阳芝面前，看着她泛红的眼眶，轻轻叹了口气。
“大姐，这些年……你还好吗？”
欧阳芝看着她，终于开口：“蓉蓉，你……长这么大了。”
当年她离开时，欧阳蓉才十岁，还是一个扎着双丫髻的小丫头。如今，也已人到中年。
欧阳蓉眼眶微红，握住她的手：“大姐，回来就好。别理那些人，他们……”
“他们什么？”另一个尖刻的声音响起。
一个满头珠翠的中年妇人摇着团扇走来，正是欧阳烈如今的正妻，柳氏。她斜睨着欧阳芝，嘴角带着毫不掩饰的鄙夷：
“蓉蓉，你可别乱攀亲戚。人家当年可是发过誓的，宁死不回这个家。如今灰溜溜地回来，谁知道安的什么心？”
她上下打量着欧阳芝和楚诚，嗤笑一声：
“瞧瞧这一身穷酸相，还好意思往正厅走？周管事，把人带到偏院安置吧，可别脏了老爷的眼。”
周管事跪在远处，不敢动弹。
柳氏皱眉：“周管事，你聋了？”
“他不敢。”楚天终于开口。
柳氏一愣，看向这个布衣少年。
“你算什么东西，敢在郡守府——”
话没说完，她忽然觉得喉咙一紧，像是被无形的手扼住。她想尖叫，却发不出声音。她想后退，脚下却生了根。
楚天收回目光，淡淡道：
“我娘回家，谁有资格说三道四？”
满院寂静。
那些窃窃私语、那些鄙夷的目光、那些等着看好戏的冷笑，在这一刻，全都凝固。
人群中，终于有人站了出来。
是一个白发苍苍的老妇人，穿着朴素，由两个丫鬟搀扶着。她走到欧阳芝面前，颤抖着伸出手，抚摸她的脸。
“小姐……真的是你，真的是你……”
欧阳芝眼眶瞬间湿润：“李嬷嬷……”
李嬷嬷是她的奶娘，从小将她带大。当年她被逐出家门时，李嬷嬷跪在府门口哭了三天三夜，求老爷开恩。最终被拖走，关了半年禁闭。
“小姐，你瘦了……”李嬷嬷老泪纵横，“这些年，你可受苦了……”
“嬷嬷，我不苦。”欧阳芝握着她的手，声音哽咽，“我不苦。”
李嬷嬷身后，还站着几个旧时的仆人。她们不敢上前，只是远远地看着，眼中带着关切和担忧。
楚天目光扫过这些人。
欧阳烈的鄙夷、柳氏的刻薄、大部分人的冷漠与看戏，还有少数几人眼中流露出的关切——
众生相，一览无余。
“娘，”他低声道，“记下这些人了吗？”
欧阳芝一怔。
“帮过你的，日后加倍还。”楚天淡淡道，“踩过你的——”
他没有说完。
但庭院里所有人，都莫名觉得脊背一寒。
就在这时，内堂传来一个苍老的声音：
“都聚在外面做什么？”
众人纷纷让开。
一个须发皆白的老人，坐在轮椅上，被两个小厮推了出来。
欧阳飞。
丹阳郡守。
欧阳芝的……父亲。
父女相见。
院中寂静。
欧阳飞坐在轮椅上，目光越过众人，落在欧阳芝脸上。
二十年了。
他老了，双腿废了，曾经铁血的手腕也渐渐软了。可当他看见女儿的那一瞬间，眼中还是闪过一丝复杂的神色。
欧阳芝看着他。
这是她的父亲。
也是当年亲手将她逐出家门、废去她武功的人。
“回来了？”欧阳飞的声音很平淡，听不出喜怒。
欧阳芝深吸一口气，躬身行礼：
“女儿欧阳芝，见过父亲。”
楚诚也行礼：“岳父大人。”
欧阳飞的目光落在楚诚身上，依旧平淡，没有任何表情。
然后，他的目光移向楚天。
那个少年站在欧阳芝身后，气息内敛，如同凡人。但当欧阳飞的目光落在他身上的那一刻，他忽然感到一阵心悸。
仿佛被一头沉睡的凶兽注视。
“你就是楚天？”
“是。”
楚天没有行礼，没有称呼。他只是平静地看着这个轮椅上的老人，目光没有任何波动。
欧阳飞沉默片刻。
“周管事回来说，你让他跪了两个时辰。”
“嗯。”
“还捏碎了老夫的请帖。”
“嗯。”
“还说，想见女儿，让老夫亲自去请。”
楚天抬眼：“是。”
欧阳飞盯着他。
半晌，老人忽然笑了。
“好。”他说，“有种。”
他转向欧阳芝，声音放缓了些：
“既然来了，就住下吧。后院有个清静的小院，你们一家住那里。”
他顿了顿，看向楚诚：
“你……也住下。”
楚诚一愣。
欧阳芝的眼眶又红了。
但楚天忽然开口：
“不必。”
欧阳飞眉头一皱。
“我娘回家，不住偏院。”楚天淡淡道，“该住哪里，就住哪里。”
柳氏尖声道：“你什么意思？难道还想住正院不成？你当你是什么东西——”
“闭嘴。”
两个字，轻飘飘的，却让柳氏如遭雷击，踉跄后退，脸色煞白。
楚天没有看她，只看着欧阳飞：
“二十年前，你把我娘赶出这道门，说她辱没门楣。”
“二十年后，你派人去请，说这是‘恩典’。”
“恩典？”
他笑了，那笑容很淡，淡得没有温度。
“欧阳郡守，我娘回来看你，是因为她还记得你是她父亲。”
“不是因为你赏她。”
“她住哪里，由她选。她怎么待你，由她定。”
“至于你——”
他顿了顿：
“你没有资格，再施舍她什么。”
满院死寂。
欧阳飞的脸色变了又变。
所有人都屏住了呼吸。
就在这时，欧阳芝上前一步，轻轻拉住楚天的衣袖。
“天儿。”
楚天回头。
欧阳芝看着他，眼中带着泪光，却也带着笑。
“让娘自己说，好吗？”
楚天沉默片刻，退后半步。
欧阳芝转向欧阳飞，深深吸了一口气。
“父亲。”
“二十年了。”
“我没有一天不想这个家。”
“可我也记得，那天我跪在门外三个时辰，没有人开门。”
“我起身时摔倒了，有人在门内笑。”
欧阳飞的手微微颤抖。
欧阳芝继续道：
“我回来，不是因为你‘恩典’。”
“是因为我还记得，小时候，你把我架在肩上，带我去看灯会。”
“是因为我还记得，我生病时，你三天三夜没合眼。”
“是因为——”
她声音微颤：
“你终究是我父亲。”
她深深一拜：
“父亲，女儿回来了。”
泪水终于滑落。
院中，有人别过头去，不忍再看。
李嬷嬷早已泣不成声。
欧阳飞坐在轮椅上，苍老的面容微微抽搐。
良久，他哑声道：
“起来吧。”
欧阳芝起身。
欧阳飞看向楚诚，沉默片刻，终于开口：
“姑爷，这些年……辛苦了。”
楚诚愣住，然后深深躬身。
欧阳飞最后看向楚天。
祖孙对视。
良久，欧阳飞忽然道：
“那五柄刀，是老夫的珍藏。记得还。”
楚天没有笑，只是淡淡道：
“刀不错，给书院弟子练功用正好。”
欧阳飞瞪着他，忽然哼了一声：
“小兔崽子。”
他挥挥手，示意小厮推他回去。
轮椅转动前，他忽然停下。
“正院东厢，让人收拾出来。”
“老夫的女儿，不住偏院。”
轮椅缓缓消失在回廊尽头。
柳氏目瞪口呆，欧阳烈脸色铁青，那些等着看笑话的人面面相觑，不知该作何表情。
欧阳蓉走到欧阳芝身边，挽住她的手，轻声道：
“大姐，我带你过去。”
欧阳芝点点头，握紧楚诚的手。
楚天站在原地，望着那个轮椅消失的方向。
杨真儿走到他身侧，轻声道：“夫君，你外公他……”
“嘴硬。”楚天淡淡道，“心未必坏。”
他顿了顿：
“但账还是要算的。”
“慢慢来。”
三日后，郡守府张灯结彩。
正门大开，红绸高悬，两尊石狮颈间系着朱红绣球。从辰时起，贺寿的宾客便络绎不绝——十二城城主、各派掌门、世家家主，以及从大泽王朝各处赶来的故交旧识。
府内正厅设席百桌，东西两院另设流水席，供随从、护卫饮宴。
今日的主角欧阳飞，一身紫金寿袍端坐主位。他虽双腿残疾，久坐轮椅，但威严不减。前来贺寿者，皆要躬身行礼，口称“郡守千秋”。
欧阳烈、欧阳蓉等一众子女分列两侧待客。柳氏穿金戴银，周旋于女眷席间，笑得像一朵盛开的牡丹。
后院东厢。
欧阳芝对镜理妆。
二十年了，她已许久不曾这般郑重地打扮。一身藕荷色长裙，发髻梳得齐整，鬓边簪着一支白玉钗——那是楚诚年轻时送她的定情之物，她珍藏了二十载。
“娘，好了吗？”楚天的声音从门外传来。
欧阳芝深吸一口气，起身开门。
门外，楚天负手而立，杨真儿侍立身侧。楚诚站在一旁，今日也换了一身新做的青衫，虽仍显朴素，但精神焕发。
“走吧。”欧阳芝说。
四人穿过回廊，步入正厅。
满堂宾客的目光齐刷刷扫来。
窃窃私语四起。
“那是谁？”
“好像……是当年的欧阳大小姐？”
“她怎么回来了？不是被逐出家门了吗……”
“嘘，听说郡守大人亲自点了头的，住的正院东厢。”
“那位公子是她儿子？长得倒是俊俏，只是这修为……怎么看不透？”
欧阳烈眉头微皱，正要开口，却被欧阳蓉抢先一步迎上前去。
“大姐，这边坐。”欧阳蓉引着他们到主桌旁落座，“这是父亲特意吩咐的，您和姐夫、外甥都坐这儿。”
主桌。那是只有嫡系至亲才能落座的位置。
欧阳烈脸色一沉，却不好当场发作。
柳氏冷哼一声，别过头去。