第九章：世子入学
圣旨下来三天后，技术学院门口停了辆不起眼的青篷马车。
车帘掀开，朱佑明走了下来。他没穿蟒袍，只着普通士子青衣，但眉宇间那股倨傲仍在。身后跟的两个侍卫被郑王府老管家拦住了。
“王爷吩咐，世子在此学习期间，不得带随从。”老管家躬身，“世子，请吧。”
朱佑明脸色难看，但还是独自走进了学院大门。
消息像长了翅膀。正在上木工课的孙秀才惊得刨子都掉了：“什么？世子要来咱们这儿读书？！”
“不是读书，是‘戴罪学习’。”赵管事嘿嘿直笑，“听说郑王亲自向陛下求的情，说让世子来学点实在本事，改改性子。”
黄梦霞急匆匆找到梁若淳时，她正在试验田里摆弄新式犁具模型。
“你真要收他？”黄梦霞急道，“他之前那么害咱们！”
梁若淳调整着犁头角度：“郑王亲自来找过我，说给这孩子一个机会。老人家一把年纪，说到最后眼圈都红了。”
“可万一他再使坏呢？”
“那就按规矩处理。”梁若淳直起身，“学院有学院的规矩，天子犯法与庶民同罪，何况世子。”
正说着，白子理和李齐伟也来了。两人表情复杂。
“王侍郎让我带句话。”白子理说，“收可以收，但要严加管教。世子身份特殊，不能打不能骂，但也不能惯着。”
李齐伟苦笑：“我叔叔听说这事，连夜写信让我‘好生照应世子’。我没回。”
梁若淳笑了：“你们啊，想太多了。在学院里，他就是个学生。该怎么教就怎么教。”
她洗了手，走向前院。
***
朱佑明正站在院子里，挑剔地打量周围校舍。
“世子。”梁若淳走过去。
朱佑明转身，眼神闪烁：“梁...梁教习。”这称呼说得别扭。
“在学院里，叫我梁教习就好。”梁若淳平静说，“世子是来学习的，按规矩要先考试，分班。”
“考试？”朱佑明挑眉，“考什么？四书五经？”
“考基础算学、绘图和动手能力。”梁若淳递过一张试卷，“一个时辰。合格了进中级班，不合格进初级班。”
朱佑明接过试卷，只看了一眼脸就黑了。上面全是应用题：计算房梁承重、绘制齿轮传动图、估算一亩地需要多少犁具...
“这...这算什么学问！”
“这就是技术学院的学问。”梁若淳做了个请的手势，“考场在那边。世子请。”
朱佑明憋着一肚子气进考场。一个时辰后出来，脸色更黑了。
监考的孙秀才拿着卷子直摇头：“算学三道题对了一道，绘图...这画的是齿轮还是月饼？动手题直接没做。按标准，只能进初级班。”
“初级班？！”朱佑明几乎跳起来，“本世子熟读经史，你让我和那些工匠子弟一起上初级班？”
“在技术学院，只论本事，不论出身。”梁若淳拿过卷子看了看，“不过世子既然有基础，可以跟中级班旁听。但实践课必须从初级班上起。”
安排是这样的：上午朱佑明跟中级班学理论，下午跟初级班学木工、铁匠基础。宿舍是四人间，和其他学生同住。
***
第一天晚上就闹了笑话。
朱佑明看着硬板床和粗布被褥，脸都绿了：“这怎么睡？！”
同屋的三个学生——铁匠儿子王大柱、农家子弟陈二牛、落魄书生张文生——面面相觑。
王大柱憨憨说：“世子，床是硬点，但睡得踏实。要不我给您多铺层草垫？”
“不必！”朱佑明咬牙躺下，翻来覆去半夜没睡着。
半夜，他饿得肚子咕咕叫——晚饭那糙米饭和青菜，他根本没吃几口。
窸窸窣窣的声音响起。陈二牛摸下床，从包袱里掏出个黑乎乎的东西递过来：“世子，俺娘烙的饼，您垫垫？”
朱佑明本想拒绝，但肚子又叫了。他接过饼咬了一口——粗粝，但很香。
“谢...谢谢。”
“客气啥。”陈二牛躺回去，“明儿早饭更早，您得习惯。”
第二天上午，中级班讲《材料力学基础》。李齐伟主讲，梁若淳旁听。
“材料强度不仅取决于材质，还取决于形状和结构。”李齐伟举着一根木条，“比如这根木条，平放时容易弯，立起来就难弯得多。这就是截面形状的影响...”
朱佑明坐在后排，起初一脸不屑，听着听着却坐直了身子。这些内容他从未听过，但逻辑清晰，有凭有据。
课间，他忍不住问：“这些理论，出自哪本典籍？”
李齐伟笑了：“不出自任何典籍，出自实际观察和实验。我们做了三百次试验，测量了各种材料承重数据，总结出了这些规律。”
“实验？”朱佑明皱眉，“经验之谈罢了，岂能称为学问？”
“那请问世子，”梁若淳开口，“您读的《九章算术》，里面的田亩测量、谷物换算，不也是古人从实际中总结出来的吗？技术学院的学问，就是把那些零散的经验系统化、理论化。”
朱佑明语塞。
***
下午的实践课更让他难堪。初级班学基础木工，赵管事教怎么用锯子。
“锯要拿稳，顺着线走，别歪！”赵管事示范，一段木头应声而开，切口平整。
轮到学生练习。工匠子弟们大多有基础，锯得有模有样。农家子弟虽然生疏，但肯用力。落魄书生笨手笨脚，但虚心请教。
朱佑明拿起锯子，只觉得这工具粗笨不堪。一锯下去，歪到天边去了。
“用腰力！别光用胳膊！”赵管事过来指导，“对，就这样...哎哎别太用力！”
“咔嚓”一声，锯条断了。
全工坊安静下来。朱佑明举着半截锯子，脸涨得通红。
赵管事倒没生气：“没事没事，新手常断锯。不过按规矩，损坏工具要赔，还要扣学分。这把锯值三十文，世子记得去账房交钱。”
“三十文？”朱佑明愣住——他平时打赏下人都不止这个数。
“对，三十文。”赵管事认真说，“学院的工具都是民脂民膏，要爱惜。下回注意。”
同屋的王大柱课后悄悄告诉他：“赵师傅那锯其实就值十五文，多报的那十五文是‘笨手笨脚税’——专治你们这些眼高手低的公子哥儿。”
朱佑明：“......”
***
接下来的日子，朱佑明在各种不适应中度过。吃饭要排队——打饭大妈手不抖，但给他打的菜总比别人少一勺：“世子细皮嫩肉的，吃多了油腻不好消化。”
衣服要自己洗——第一次洗衣，他把皂角当香胰子用，搓得满盆泡沫，衣服却越洗越黄。同屋的陈二牛看不下去，教他：“得先泡，再搓领口袖口...”
上课迟到要罚站——第一次罚站时，他昂着头觉得自己特悲壮。结果发现根本没人在意他，大家都在认真听课。那种被无视的感觉，比挨骂还难受。
作业做不好要重做——他画的齿轮图被孙秀才批“形似螃蟹”，要求重画十遍。
转变发生在第十天。
那天中级班讲《简单机械原理》，梁若淳亲自授课。她带来一个奇怪模型——几根木条组成的骨架，上装轮子和杠杆。
“这叫曲辕犁。”梁若淳说，“和现在的直辕犁比，它转弯灵活，深耕省力。最重要的是，它可以让一头牛完成原来需要两头牛的工作。”
朱佑明忍不住问：“怎么可能？犁地之力，岂是改个形状就能减半的？”
“那就试试。”梁若淳笑了，“明天我们去试验田，实地测试。”
***
第二天，学院全体师生来到城外试验田。这里划出十块大小相同的地，五块用直辕犁，五块用曲辕犁。
朱佑明被分到曲辕犁组。他扶着犁把，前面一头黄牛拉着。起初别扭，但很快就发现这犁确实灵活——转弯时轻轻一摆就转过去了，不像直辕犁要费力拽。
一个时辰后，结果出来。曲辕犁组平均每人犁了一亩半，直辕犁组只有八分。而且曲辕犁耕得更深，土块更碎。
老农围着曲辕犁啧啧称奇：“好东西啊！真要能推广，咱们农户能省多少力气！”
梁若淳对学生们说：“这就是技术的力量。一个简单的改进，能让成千上万的百姓受益。而这样的改进，需要理论指导，也需要实践验证。”
朱佑明看着自己犁过的地，第一次有了不一样的感受。他想起王府田庄里那些面朝黄土背朝天的佃农，想起他们粗糙的手和佝偻的背。
“如果...如果全后梁都用这种犁，”他轻声问，“一年能多产多少粮食？”
梁若淳算了算：“按现在的数据，至少能增产一成。如果配合良种、灌溉等技术，增产三成也有可能。”
“三成...”朱佑明喃喃道。他读过户部报告，知道全国粮食产量每增一成，就能多养活几十万人。
***
那天晚上，朱佑明主动找梁若淳。
“梁教习，这曲辕犁，能教我怎么造吗？”
梁若淳有些意外：“世子想学？”
“想。”朱佑明认真说，“我想亲手做一个，送回王府的田庄试试。”
接下来的三天，朱佑明泡在木工坊里。赵管事亲自教他选料、下料、组装。他学得认真，手上磨出了水泡也不吭声。
第四天，一架完整的曲辕犁做好了。虽然做工粗糙，但结构正确。
“可以了。”赵管事拍拍他的肩，“世子，您是我教过的最认真的学生之一——虽然也是手最笨的之一。”
朱佑明看着自己的作品，第一次露出真心的笑容。
然而就在此时，学院来了不速之客。
周明德被两个刑部衙役押着，站在学院门口。他头发散乱，官袍脏污，早已没了往日威风。
“梁若淳呢？我要见梁若淳！”他嘶哑地喊着。
梁若淳走出来，看到周明德的样子，心里也是一惊。
“梁姑娘...梁大人！”周明德扑通跪倒，“求您救救我！我知道错了！那些事都是世子逼我干的！我有证据！我有账本！”
朱佑明刚好走出来，听到这话，脸色骤变。
梁若淳平静说：“周监事，你若有冤屈，该向刑部说。若有证据，也该交予刑部。”
“刑部都是他们的人！”周明德哭喊，“只有您能救我！只要您向王侍郎说句话...”
“我说不了。”梁若淳摇头，“朝廷法度，不容私情。你若有真凭实据，我相信朝廷自会还你公道。”<
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周明德绝望地瘫倒在地。衙役将他拖走了。
朱佑明站在原地，脸色苍白。
梁若淳看了他一眼：“世子，周监事说的是真是假，自有朝廷查证。但在学院里，你依然是学生。明天还有新课，早点休息吧。”
她没有追问，也没有指责。这份平静，反而让朱佑明更加难受。
***
第二天，郑王亲自来了学院。他没进院，只在前厅坐了坐。
“佑明在这里，可还守规矩？”老人问。
“守规矩，学习也很认真。”梁若淳实话实说，“昨天还自己做了一架曲辕犁。”
郑王眼中闪过欣慰：“那就好。周明德的事，你应该听说了。刑部查实，他这些年贪墨机巧院款项达五千两，还私卖朝廷技术给商人。按律当斩。”
梁若淳沉默。虽然周明德多次为难她，但听到这个结果，心里并不好受。
“机巧院现在群龙无首。”郑王看着她，“王侍郎提议，让你兼任机巧院监事，整顿院务。你觉得如何？”
梁若淳一愣：“我？可我只是工部员外郎...”
“陛下已经准了。”郑王说，“特旨，破格提拔。梁若淳，机巧院积弊已久，需要一场大整顿。你敢不敢接这个担子？”
梁若淳想了想：“敢。但有个条件。”
“说。”
“机巧院和技术学院要打通。技术学院的优秀学生可以进机巧院深造，机巧院的工匠可以来学院任教。两边的资源要共享。”
郑王笑了：“正合我意。还有吗？”
“机巧院以后不仅要为皇宫服务，更要为百姓服务。农具、水利、纺织...这些民用技术的研究要加强。”
“准了。”郑王起身，“梁若淳，好好干。后梁的未来，需要你这样的年轻人。”
老人离开后，梁若淳站在学院门口，久久无言。机巧院监事——这意味着更大的权力，也意味着更大的责任。
朱佑明不知何时走过来：“恭喜梁教习...不，梁监事。”
梁若淳转头看他：“世子有话要说？”
朱佑明犹豫许久，低声说：“周明德说的那些事...有些是真的。铁竹断供，查账刁难...我都参与了。”
他抬起头，眼神复杂：“但我不知道他会贪墨那么多，也不知道他会私卖技术。我...我只是想给你找点麻烦，没想到...”
“没想到会差点耽误军机，危害前线将士？”梁若淳接话。
朱佑明点头，脸色羞愧。
“世子，你读过很多书，应该知道‘君子有所为有所不为’。”梁若淳缓缓说，“权力是双刃剑，用好了利国利民，用不好祸国殃民。你现在明白了这个道理，还不晚。”
她顿了顿：“你在学院这些天，看到了技术如何惠及百姓。如果你真想赎罪，就好好学习，将来用你的身份和学识，做点实实在在的好事。”
朱佑明深深一躬：“学生谨记。”
***
三日后，梁若淳正式接手机巧院。她做的第一件事，就是公布新规：
一、所有项目公开招标，杜绝私相授受。
二、设立技术评审委员会，重大技术决策集体讨论。
三、建立工匠晋升通道，凭本事不凭关系。
四、民用技术研究经费不得低于三成。
新规一出，机巧院震动。有老工匠拍手称快，也有既得利益者暗中不满。
梁若淳不在乎。她在全院大会上说：“机巧院存在的意义是什么？是为少数人服务，还是为天下人服务？如果我们的技术不能让百姓生活得更好，那要这些技术何用？”
她展示了一张图——后梁全境地图，上面标注着需要改进的地方：黄河堤坝、北方灌溉系统、南方防洪设施、各地农具改良...
“这些，就是我们未来十年的目标。”梁若淳声音坚定，“路很难，但必须走。因为我们是后梁的工匠，是这个国家的脊梁。”
台下，朱佑明坐在学生席中，看着台上那个身形单薄却目光如炬的女子，第一次真切地感受到什么叫“胸怀天下”。
他悄悄握紧了拳头。也许，他真的可以成为不一样的人。
***
散会后，梁若淳回到办公室。桌上堆满了文书，但她先抽出一张白纸，开始画图。
那是一套完整的水车灌溉系统草图。如果能在北方推广，至少能增垦百万亩旱地。
门被敲响，白子理、黄梦霞、李齐伟都来了。
“梁监事，新官上任三把火啊。”白子理笑道。
“烧得还不够旺。”梁若淳把草图推过去，“看看这个。”
三人围过来，越看眼睛越亮。
“这东西...能成吗？”黄梦霞问。
“能。”梁若淳眼中闪着光，“只要我们齐心协力。”
窗外，技术学院的钟声响起。那是下课的钟声，也是新时代的钟声。
朱佑明站在教室外，听着钟声，忽然转身走向木工坊——他今天的实践作业还没做完。经过食堂时，他停下脚步，从怀里掏出三十文钱递给打饭大妈：
“大妈，上次欠的菜钱。”
大妈愣了下，笑着收了：“世子懂事了啊。”
朱佑明也笑了——这是他进学院以来，第一次真心实意的笑。