靖王转身走到书案前，手指在桌面上轻轻敲击，发出“笃笃”的声音。
“有意思。”他忽然笑了，笑得阴冷刺骨，“一个逃荒来的村夫，居然能把本王的人耍得团团转。”
黑衣人低着头，不敢接话。
“传令下去。”靖王的声音忽然变得平静，“荆州那边，暂时不要动叶家村。”
黑衣人一愣：“王爷，难道就这么算了？”
“算了？”靖王冷笑一声，“本王什么时候说要算了？”
他走到窗前，看着远处的夜色，眼中闪过一抹狠色。
“叶家村那个地方，咱们没办法派太多人，人多简王很容易发现，再派人去，也是送菜。”他顿了顿，“但本王要让他知道，坏了本王的事，是什么下场，不是有个镖局坏了我们的事吗？叶笙跟他们关系很好吧。”
“王爷的意思是……”
“灭了，给他个教训，杀了我这么多人，总得收点利息。还有荆州城里，投靠简王的那些人，查清楚了吗？”
黑衣人心头一跳：“查清楚了。陈海、刘阳、王大福……十几个，都是简王收买的。”
“很好。”靖王转过身，眼神冷得像刀。
“王爷是要……”
“杀。”靖王吐出一个字，“一个不留。”
黑衣人浑身一震：“王爷，这样会不会打草惊蛇？简王那边……”
“简王？你以为我怕他？我就是要让荆州城乱起来，到时候，拿下荆州也能轻松一些。”
他走回书案前，提笔在纸上写下几个名字。
“还有。”靖王放下笔，“叶家村那边，派人盯死了。他们的一举一动，都要报给本王。”
“属下明白。”
“下去吧。”
黑衣人如蒙大赦，连滚带爬地退出书房。
靖王站在窗前，看着远处的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。
“叶笙，你以为躲在村子里就安全了？”他低声自语，“本王要让你看着，你想护住的人，一个接一个死在你面前。”
荆州城，陈海的宅子。
陈海坐在书房里，手里捧着一杯茶，却怎么也喝不下去。
“老爷，您怎么了？”管家走进来，看到他脸色发白，忍不住问道。
“没事。”陈海摆摆手，“你下去吧。”
管家犹豫了一下，还是退了出去。
陈海放下茶杯，站起身走到窗前。
窗外的夜色很静，静得让人心慌。
他总觉得，有什么不好的事要发生。
“咚咚咚——”
敲门声响起。
陈海心头一跳：“谁？”
“老爷，是我。”管家的声音从门外传来，“有人求见。”
“这么晚了，谁来找我？”
“他说……他是王府的人。”
陈海愣了一下，随即快步走到门前，打开门。
门外站着一个黑衣人，脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛。
“你是……”
“陈管事，王爷有话让我带给您。”黑衣人压低声音，“靖王准备开始清除投靠王爷的势力，他要对您下手了。”
陈海脸色瞬间煞白：“什么？！”
陈海握着茶杯的手微微发抖。
“靖王要对我下手？”他声音发紧，“你确定？”
黑衣人点头：“王爷的眼线传回消息，靖王已下令清除荆州城内所有投靠殿下的人。您的名字，排在第一位。”
陈海倒吸一口凉气。
他知道自己投靠简王的事瞒不住，但没想到靖王会这么快动手。
“还有谁？”
“刘阳、王大福、赵老三……一共十七人。”黑衣人压低声音，“靖王给的期限是三天，三天之内，要看到所有人的人头。”
陈海脸色煞白。
他转身走到书案前，手撑在桌面上，额头沁出冷汗。
“简王殿下……有什么安排吗？”
“王爷让您即刻入府，其他人也会一同前往。”黑衣人顿了顿，“王爷说了，既然靖王想动手，那就让他知道，荆州是谁的地盘。”
陈海抬起头，眼中闪过一丝希冀。
“我马上就去。”
简王府，议事厅。
烛火通明。
陈海推门而入，发现厅内已经坐了十几个人，都是荆州城内投靠简王的商贾、官吏。
每个人脸上都写满了惶恐。
“陈管事也来了。”刘阳站起身，苦笑一声，“看来咱们都上了靖王的黑名单。”
“何止黑名单。”王大福抹了把脸，“那是催命符啊。”
陈海没说话，找了个位置坐下。
他环视一圈，发现在座的人虽然都是简王的心腹，但此刻却个个面如土色，显然都被靖王的杀意吓破了胆。
“都到齐了？”
一个沉稳的声音从内厅传来。
众人齐刷刷站起身。
简王从内厅走出，身后跟着谋士沈砚和城防营统领赵毅。
“坐。”简王抬手，示意众人落座。
他在主位坐下，目光扫过在座的每一个人。
“本王知道你们在怕什么。”他的声音很平静，“靖王要杀你们，因为你们投了本王。”
众人低着头，不敢接话。
“但本王要告诉你们。”简王语气一转，“靖王想杀你们，得先问问本王答不答应。”
陈海抬起头，眼中闪过一丝光芒。
“王爷的意思是……”
“靖王以为荆州是他的后花园，想来就来，想杀就杀？”简王冷笑一声，“他想得太简单了。”
他站起身，走到厅中。
“沈先生，把名单拿出来。”
沈砚从袖中取出一张纸，递给简王。
简王展开纸张，上面密密麻麻写着十几个名字。
“这是靖王在荆州城内的暗桩。”他将纸张放在桌上，“本王的人查了几个月，才把这些人揪出来。”
众人凑过去看，脸色瞬间变了。
“这……这不是城西粮铺的掌柜吗？”
“还有城北客栈的老板！”
“天哪，连府衙的书吏都有？”
简王敲了敲桌面，示意众人安静。
“靖王想杀你们，本王就先杀他的人。”他的声音很轻，却透着一股寒意，“今晚，这些人一个都活不了。”
陈海心头一震。
他知道简王不是纸老虎，但没想到他会这么果决。
“赵统领。”简王看向赵毅，“你带人去办，务必在天亮之前，把这些人的人头送到本王面前。”
“末将遵命！”赵毅抱拳领命。
“记住。”简王补充道，“动作要快，不要打草惊蛇。”
“明白。”
赵毅转身离去，脚步声在夜色中渐行渐远。
简王重新坐下，目光扫过众人。
“你们今晚都留在府里，哪也别去。”他顿了顿，“等天亮了，靖王的人头到了，你们再回去。”
众人齐声应是。
陈海松了口气，但心里依旧不安。
他知道，今晚过后，荆州城的局势会彻底改变。