“小姐，我们不去三十六客栈了吗？”
出了门，南夙并未按照她们先前所说去三十六客栈，反而转了个弯，往反方向而去。
南夙将两盒胭脂递给她，让她揣上，又突然从袖口中掏出两盒外观与递给安雀的那两盒几乎一致的胭脂，拿在手中把玩。
安雀见她手中突然多出来的胭脂，倒没震惊，从小姐在暗香幡门前突然停步，转头向那画骨女子道别时她便看出来小姐定是有所打算。
南夙将其中一盒胭脂打开，放到鼻前嗅了下。很正常的胭脂的香味，除此之外并未有其它不对。
她将胭脂盒盖上，才回了安雀方才的问题，“有些新发现，先看看去。”
“小姐是觉得这胭脂铺有问题？”安雀问道。
南夙却不答，而是反问道：“你有什么想法？”
安雀显然也看见了暗香幡对面的醉春楼，思量一会，她道：“属下只知道这莫名出现的战蛊恐怕与这醉香楼有关，而这暗香幡又恰好在这醉香楼的对面。”
说到这，她茅塞顿开：“小姐是说……”
但随即她又疑惑问道：“可若是这帮人在胭脂里下蛊的话，方才小姐靠近时怎会毫无反应？”
南夙咬着食指，脑中回想着她曾看过的一本灵诏古籍，“安雀，你还记得《隐灵秘诏》吗？”
“记得。”安雀点头，“我与小姐从小便一起看灵诏古籍，自然记得，这一本专门记录灵诏上万种苗蛊。”
“嗯，那你还记得一味名为蜃尘的蛊吗？”
安雀在脑中翻阅着《隐灵秘诏》的内容，终于想起来，一字一句缓慢将书中对蜃尘蛊的介绍，“书上说：蜃尘蛊，以活气怨煞炼成，无形如尘，触肤即入……但此蛊阴损至极，乃为禁术。”
说道此处，安雀突然反应过来南夙让她回忆古籍内容的意图，“小姐是说，他们将蜃尘蛊掺在胭脂里，卖给姑娘们，趁机下蛊吗？”
南夙向她颔首，“对，不过这只是我的猜测，要想验明此事真假，我们还需要问些事。”
“怪不得小姐靠近这些胭脂时毫无反应，蜃尘蛊在人体外状如死物，没有生命气息，只有在接触皮肤时会瞬间活过来，溜进人体内。”
安雀已经被她的猜测给震惊，如果这是真的，那岂不是整个杭州城六七成的女子都被下了蛊。来到杭州城两天，他们的确发现城内人口数量不对，街道上人太少了，仿佛临时搭起的戏班子，道上的行人与两边的铺子都只是搭伙唱戏的，没有半点生活气息。
可是安雀还发现一个问题，这胭脂通常只有女子喜爱，但这城中，却连男子也十分少见。
她这么想着，也这么问了。
南夙道：“只怕没有我们想的这么简单。入京前我与沈序曾去过一次云寂寺，发现了一份贪饷的账册，其中就有江南水患的一份。我怀疑，杭州城那么多人同时消失，恐怕不只是苗蛊的原因，水患才是其症结所在。毕竟蜃尘蛊一旦入体便确认了饲主，与饲主同命，饲主一死，蛊也必死。如此，就算是死，也只有被下蛊之人会死，可杭州城那么多人，不可能因为一个蜃尘蛊就造成如此大的伤亡。”
说到这里，南夙忽地想起昨夜她与沈序去醉春楼时，那时的醉春楼中人群熙攘，哪里有半分城中的萧条。更让她不解的是，昨夜在醉春楼，她分明没有感受到任何蛊虫的存在。
若说女子爱美，这醉春楼的女子当占首位。暗香幡是胭脂铺，据画骨姑娘所说在这杭州城更是风靡一时，又恰好在醉春楼对面。难道姑娘们不会来买这胭脂？
这恐怕无法说通。
那就只有一种可能。
南夙脸色一变，拉着安雀往三十六客栈走去，步履匆匆。
“小姐，怎么了？”安雀没能跟上她的想法，步子却已经转了弯，跟着南夙往回走。
南夙一边走一边将刚刚想的事告诉她，又说：“恐怕我们早就被盯上了。城中的一切都是故意演给我们看的，虽然不知道我们是如何暴露的，但城中不宜久留，先找他们汇合再说。”
就是不知道那些人是何时盯上她们的。
想通这件事后，南夙再看城中的各景象就越发觉得怪异，比如猪肉摊前站着位买猪肉的男人，摊老板手中握着屠刀，两人正在那讨价还价。
再说巷子后的人家，两位年过花甲的老妇正在对骂，东家说你家今早的污水又流到了我家门前，西家骂昨夜你家狗吠吵得鸡犬不宁。
这一幕幕都在试图告诉她，这杭州城尚有市井气息。表面上看，这些景象确实是寻常人家之景，但她还是敏锐的发现，方才路过那两位老妇吵架时，有一位几乎在眨眼之间偷乜了自己一眼。只是很短暂的一眼，但她却在她的眼神中读出了那一闪而过的恐惧。猪肉摊前老板与客人讨价还价似乎也没有什么问题。但南夙却发现，那屠户拿刀的姿势不对。
三十六客栈不远处的包子铺依然热气朝天，昨日见到的那乞丐居然也没有挪地方，居然还在原地。这些乞丐不是走街制吗？在一处要不到钱便换下一处去要。
南夙走到乞丐的跟前，从怀中掏出几个铜板扔进他的碗中。南夙这时候才发现这个乞丐似乎心智不明。铜板扔进碗中，在碗中旋转了几圈，才缓缓倒下。而那乞丐，似乎对这件事全然无觉，从始至终保持着跪坐的姿势，低着头，看不清神色。
她总觉得不对劲，走近了一些。她想伸手去戳碰一下乞丐，但伸到一半，却突然停下了手，没再往前动作。半晌，她终于还是将手轻轻搭在了乞丐的肩上。但她动作很轻，乞丐没什么动静。
原来不是心智不明，而是没了呼吸。
“唉。”南夙收回手，没再说话，只是叫上安雀，两人先后进了三十六客栈。
上了楼，却没发现沈序他们的身影。
南夙回了自己的房间，她昨夜不在此睡，桌上却有一杯喝了一半的茶，茶汤已然凉透了。但南夙几乎第一时间就理解了沈序的意图，她拿起那杯没喝完的茶，给安雀使了个眼色。
安雀立马接话：“今日天凉，昨日小姐还落了水，我还是将窗户关上吧，免得小姐着了凉。”一边说着一边走到窗边将窗户关上。
南夙就在她关上窗的瞬间将手中那杯茶往桌上一泼，一行字赫然现在桌面上：
城中有人监视，见信城外三十里茅屋见。
只容得南夙将字都看完，那字便淡了下去，转眼便彻底消失在桌上，只余茶痕。
原来沈序也发现了城中的不对劲。
南夙看完，没有立马说出城，而是平静地坐下，为自己斟了杯茶。安雀关好窗后便来到她的身边，南夙为她也倒了一杯。
安雀一看南夙的表情便知道，这是又要演戏了。
她立马进入状态备战。
南夙瞧见她正襟危坐地模样没忍住低头轻笑了一下，旋即正了正色，轻叹一声，说道：“安雀，咱们今夜便出城去吧。”
她一边说一边从怀里掏出在暗香幡顺的那两盒胭脂，又朝安雀伸出手。
安雀立刻明白她的意思，将另外两盒胭脂也拿出来递给南夙。嘴里却说着不相干的话，只听她语带疑问，“为何？咱们不是奉命来查杭州水患一事的吗？”
南夙接过胭脂，慢条斯理地将四盒胭脂打开一一放在桌上。嘴里还在回答安雀的话。
“今日这城中的模样你也瞧见了。我见这杭州已慢慢修整起来了，外面的铺子也开起来了，市井人家也都有生存之道。昨夜我与沈少卿去醉春楼查过一番，那楼中琵琶阵阵，觥筹交错，料想这城中也已缓过水患的劫难了，可见水患一事并无大恙。”
南夙先是拿起最左边的一盒胭脂，无名指轻轻在表层抹起一层脂膏，手指轻搓了几下，并未有什么反应。
安雀在一旁看着，她也很想动手看看这些胭脂里面是否真的和她们想的一样掺着蜃尘
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蛊，但她不知这蜃尘蛊的厉害程度，没有像小姐体内能压制其他蛊虫的圣蛊，安雀不敢轻举妄动。
她全神贯注地盯着南夙手中的动作，启唇说道：“是，小姐。那奴婢现在就去收拾行囊，咱们晚上就走。”安雀应道，又问“对了小姐，沈少卿他们呢？怎么没见到人？”
此时南夙已经放下了第二盒胭脂，正不慌不忙地去拿第三盒。只见食指轻触到胭脂膏表层的同时，一阵颤动的虫鸣自脚踝传来，铜铃十九蛊开始躁动。但只片刻便停歇下来。南夙再看手中，多了一只堪堪能用肉眼所见到的蛊虫。
接触到她皮肤的那一秒，蜃尘蛊便立即往她体内钻。可惜它今日遇到的是南夙，不消片刻，那蜃尘蛊便被南夙体内的圣蛊给压制下来。
二人同时抬头，视线在空中相撞。两人都明白了对方所想，对话却还在继续。
“他同我留了信，说先一步出城去了，不用担心。”
“是，小姐。”
最后一盒也不用试了，其中必然掺着蜃尘蛊。果然如她们所想那般，那自称为画骨的女子赠予她的那两盒胭脂中并未掺有蜃尘蛊，反而南夙在柜中顺的那两盒中被掺了。
既然胭脂就是下蛊的方式，为何今日画骨姑娘会额外拿其它的胭脂给她，而不是柜台上的呢？
难不成真是被南夙在店中的那番话所打动了？
南夙可不信。
申时六刻，三十六客栈中先后出来两个人，其中一人背着包袱，二人一同朝城外走去。
客栈旁的包子铺已经收了摊子，白日里见的那乞丐也已不在原地，不知道去了何处。
紧挨着包子铺的一个屋子旁，泥泞的脚印踩在青石板的薄雪上，衣摆扫过薄雪，却留下了片片脏污。一个脑袋谨慎的从那屋旁伸出，直直地盯着前方背着行囊的二人，直到那二人出了城，那枚脑袋才缩了回去。
随即，巷口处的风雪被碾过，只留下一个匆匆背影。
但却没人发现，黑夜里，躲在房子后的那人后脖颈上赫然出现了一滴殷红的红印，那红印在黑暗中越发明亮，正当人想着那红印会不会越来越亮时，红印却突然在脖颈间消失，不见踪迹。
而此时，南夙与安雀正刚好走出这座表层繁花似锦，内里却早已满目疮痍的杭州城。
出了城，那道时有时无的视线便立刻消失了。
南夙没有立刻去往沈序说的那处，而是领着安雀走到城门东边的一处小坡上，那里躺着一个人，看不清样貌，根据身量，可知是个男人。
走近后才看清，竟是白日那不知去了何处的乞丐，他是如何到城外来的？
这话说的未免有些恐怖，因为自南夙白日见到他是，他俨然是一具尸体了。
尸体是如何走到城外的呢？
南夙当时看到这个乞丐时便暗下决心，一定要将这个乞丐带出去。这偌大的杭州，没有人能发现在哪里死了一个乞丐。虽然现在的杭州城没什么人。
不过乞丐的身份也有好处，就是没人会在意，没人想去管他的死活，自然也没人会注意到他会去哪。
所以南夙用一枚蛊操纵这乞丐走出了城外，就在这冬日里连杂草都懒得露面的土坡上，结束他这不知是凄凉还是不幸的一生。
或许他也是有幸福的，不过个中幸运，南夙无从知晓。
她和安雀在这土坡旁挖了个坑，将乞丐给葬了。
将人挪进土坑前，南夙专门看了一下乞丐手臂上的疤，得出的结论是，这个疤确实是普通的烫伤，并不是她当时所猜测的出自某种灵诏蛊的反噬。而这个乞丐的死因，只是昨夜天凉，而他跪在雪中，无衣可添。
南夙觉得自己是被城外遇到的那支炼骨蛊给吓到了，所以在城中见到的一切，她都下意识往苗蛊上想，但这个乞丐给了她些许安慰。
杭州又下雪了，南夙想，明天，希望雪会小些。
因为天太冷了。