乾德四年七月，凉州城外三十里的“匠作监”新址。
这里已不再是当初那个简陋的院落，而是一片占地数百亩的工业区。五座高炉林立，日夜冒着浓烟；水力锻锤的敲击声此起彼伏；数十座窑炉沿着山坡排开，如巨兽匍匐。
最东边那座新建的瓷窑前，气氛紧张。
墨衡脸上沾满瓷土，衣袖卷到肘部，正小心翼翼地从窑中取出一个青瓷碗。碗身温润，釉色青中泛灰，表面有几道细微的裂纹。
“又失败了。”旁边一个老窑工摇头，“这是第十一窑了。”
墨衡仔细检查碗身，眉头紧锁：“胎质还不够细腻，釉色也不均匀。温度控制有问题，开窑时间也早了。”
他转身走向旁边的试验棚。棚子里摆满了各种样品：有的釉色发黄，有的胎体粗糙，有的在烧制过程中变形开裂。这些都是三个月来的试验品。
三个月前，陈嚣下达了“研制河西瓷器”的命令。那时墨衡还信心满满——不就是烧陶吗？河西不缺陶土，不缺石炭，有什么难的？
真正动手才知道，瓷器与陶器完全是两回事。
首先是原料。江南的瓷土细腻白净，河西的陶土含铁量高，烧出来颜色发灰。墨衡带人跑遍祁连山麓，取了三十多种土样，一种种试验，终于在西宁河谷找到一种相对纯净的“高岭土”，但储量不大。
其次是釉料。传统的青瓷釉需要特定的矿物质，河西没有。墨衡尝试用草木灰、石灰、石英等配制，失败了几十次，才勉强配出能用的釉料，但颜色始终达不到越窑的水平。
最难的是烧制工艺。温度要控制在1200度以上，且升温和冷却都有严格曲线。温度低了，瓷器不瓷化；温度高了，釉面起泡；冷却太快，釉面开裂；冷却太慢，胎体变形。
这三个月的试验，消耗的钱财已超过五千贯，烧坏的坯胎堆成了小山。有工匠开始泄气：“墨监正，咱们放弃吧。瓷器这东西，是江南几百年的手艺，咱们临时抱佛脚，怎么可能做得出来？”
墨衡没有说话，只是拿起一块碎瓷片，在阳光下仔细端详。
他想起陈嚣对他说的话：“墨衡，你知道我们为什么要自己做瓷器吗？不是因为瓷器多珍贵，而是因为——我们不能让汴梁卡住脖子。今天他们能禁运瓷器，明天就能禁运一切。我们要证明：河西离了中原，照样活，而且活得更好！”
他也想起那些从南路运来的蜀地粗陶——厚重、粗糙、易碎，但价格不菲，因为那是唯一的选择。
“继续试。”墨衡放下瓷片，声音平静，“今晚调整配方，降低石英比例，增加草木灰。把窑炉西边那个通风口封住一半，让温度升得更慢。明天一早，开第十二窑。”
工匠们面面相觑，最终还是应了声“是”。
同一时间，祁连山南麓的一处山谷。
这里海拔两千多丈，气候湿润，云雾缭绕。山坡上，新开垦的梯田里，种着一排排奇怪的植物——茶树。
这是河西第一次尝试种茶。
负责此事的是灵枢师太和她的一个弟子妙真。妙真本是江南茶农之女，因战乱流落河西，被灵枢师太收留。听说要在河西种茶，她主动请缨。
但江南的茶树，到了西北，水土不服。
“师太，您看。”妙真指着一片发黄的茶树，“叶尖焦枯，是新芽被晚霜冻伤了。这边几株，叶片发红，是土质偏碱。”
灵枢师太蹲下身，抓起一把泥土捻了捻：“这里的气候比江南干燥，昼夜温差大。茶树喜湿喜温，确实难适应。”
“要不……我们从蜀地引种？”妙真犹豫道，“蜀地也有茶树，应该比江南的耐寒。”
灵枢师太摇头：“蜀道艰难，引种成活率太低。而且就算引种成功，产量也有限。我们要的是能在河西大规模种植的茶树。”
她站起身，环视山谷：“这片山谷有溪流，有云雾，已经是最接近江南气候的地方了。如果这里都不行，那河西就真种不了茶了。”
远处，几个羌人牧民好奇地围观。他们听说汉人要在这里种“神仙叶子”，能泡水喝，都觉得不可思议。
“草叶泡水有什么好喝的？还不如喝奶子。”
“汉人就是讲究。”
妙真听到议论，也不生气，反而走过去，从怀中掏出一个小布包，打开——里面是晒干的茶叶。
“几位大哥，尝尝这个。”她拿出几个小陶杯，泡上茶，“这是我们从蜀地带来的茶，先让你们尝尝味道。”
牧民们将信将疑地接过，抿了一口。
“苦！”一个年轻牧民皱眉。
但年长的老牧民慢慢品着，眼睛渐渐亮了：“这味道……初入口是苦，但回味是甘的。喝了之后，嘴里清爽，头脑也清醒了。”
“对！”妙真笑道，“茶叶能解腻助消化，还能提神醒脑。你们吃肉喝奶多，喝了茶，对身体好。”
老牧民点点头：“是好东西。可是……这东西真能在我们这儿长出来？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“总要试试。”灵枢师太走过来，“就像你们放牧，也不是每头牛羊都能养好，但总要养，才知道哪些能活，哪些不能活。”
她看着那些发黄的茶树：“今年是第一年，我们不求收成，只求成活。只要能活过冬天，明年就能继续改进。”
夜幕降临，匠作监的瓷窑再次点火。
这一次，墨衡亲自守在窑前。他改良了窑炉结构，增加了测温孔——这是他按照陈嚣说的“温度计”原理设计的：在窑内放置不同熔点的金属块，通过观察哪个熔化来判断温度范围。
“石英块熔化了！温度到1150度了！”一个学徒报告。
“保持这个温度，再烧一个时辰。”墨衡盯着窑火，眼睛被火光映得发亮。
子时，窑炉熄火。按照新制定的冷却曲线，要自然冷却十二个时辰。
这十二个时辰，墨衡几乎没合眼。他守在窑前，记录温度变化，调整通风口大小。其他工匠劝他休息，他摇头：“这一窑是关键。陈经略使说得对——我们不能再依赖中原了。瓷器必须成功。”
七月十五清晨，开窑时刻。
窑工们小心翼翼地搬出匣钵，打开——里面是十二个青瓷碗。
墨衡拿起一个，手微微发抖。
碗身温润如玉，釉色青翠均匀，胎体薄而透光。他轻轻敲击，声音清脆如磬。翻过来看碗底，光滑平整，没有变形，没有裂纹。
“成了……”旁边的老窑工声音发颤，“真成了！”
墨衡仔细检查每一个碗，十二个里，有八个完好无损，两个有微小气泡，两个釉色稍有不均。但这个成品率，已经远超预期。
“快！拿给经略使看！”他抱起一个最好的碗，冲出窑场。
同一时间，祁连山谷。
妙真清晨巡山，惊喜地发现——那些原本发黄的茶树上，竟冒出了嫩绿的新芽！
“师太！师太！茶树发芽了！”她激动地跑回临时搭建的茅屋。
灵枢师太正在整理草药，闻声出门。跟着妙真来到茶园，果然看见一片嫩绿。
不仅发了新芽，而且这些新芽叶片肥厚，色泽鲜亮，比江南的春茶看起来还要茁壮。
“这是……”灵枢师太蹲下身，仔细查看，“是适应了。茶树在努力活下去。”
妙真欣喜若狂：“我就说能行！咱们河西的土地，也能长出好茶！”
灵枢师太却更冷静：“先别高兴太早。发芽只是第一步，能不能长大，能不能采摘，能不能制出好茶，还要看。”
但她眼中也有了笑意：“不过，这确实是个好兆头。”
当天下午，陈嚣在刺史府见到了墨衡送来的青瓷碗。
他拿起碗，对着光看，又轻轻敲击，脸上露出笑容：“好！墨衡，你做到了！”
墨衡却谦虚道：“这只是开始。釉色还不够稳定，成品率只有六成。而且这种高岭土储量有限，大规模生产还有困难。”
“有问题就解决问题。”陈嚣放下碗，“储量有限就找替代品，成品率低就改进工艺。最重要的是——我们证明了，河西能烧瓷器！”
他转向在场的官员：“从今天起，设立‘河西瓷窑司’，墨衡兼管。第一批瓷器，不求精美，只求实用。碗、盘、壶、罐，先满足百姓日常所需。等工艺成熟了，再往精美方向发展。”
周文翰拿起一个碗掂量：“这碗比陶碗轻，比木碗耐用，肯定好卖。价格怎么定？”
“比蜀地粗陶贵三成，比江南瓷器便宜一半。”陈嚣道，“我们要让百姓用得起，也要让工匠有利润，才能持续发展。”
他又问：“茶叶那边情况如何？”
正好灵枢师太派人送来消息：茶树发芽，长势良好。
陈嚣更高兴了：“双喜临门！告诉师太，成立‘河西茶场’，她兼管。今年不求产量，只求积累经验。明年开始，在适宜的山谷扩大种植。”
拓跋明月刚从南路回来，听说这两个消息，感慨道：“三个月前，大家都觉得没了中原的货物，河西要完了。谁能想到，我们不但找到了新商路，还要自己产瓷器、种茶叶。”
“这就是‘进口替代’。”陈嚣解释道，“别人不卖给我们，我们就自己造。造着造着，说不定比原来的还好。”
他走到窗前，看着远处匠作监的烟囱：“赵光义以为封锁能逼死我们，可他不知道——压力越大，河西人越团结，越能激发出潜力。”
“我们现在还只能造粗瓷，种粗茶。但五年后，十年后呢？也许河西的青瓷能名扬天下，也许祁连山的茶叶能成为贡品。”
他的目光扫过众人：“我们要让汴梁看看，也让天下看看——河西，不是靠施舍活着的。我们有手有脚，有头脑有勇气，我们能在这片土地上，创造出属于自己的辉煌。”
众人心潮澎湃。
当天晚上，第一批河西青瓷在凉州集市上出售。
百姓们围得水泄不通。一个老农拿起一个碗，翻来覆去看：“这真是咱们河西自己烧的？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“千真万确！”售货的吏员自豪道，“匠作监烧的，墨监正亲自督造。”
“多少钱？”
“三十文一个。”
老农算了算：蜀地粗陶碗要二十五文，江南最差的瓷碗要八十文。这个碗比粗陶好看耐用，比江南瓷器便宜一半多。
“来两个！”他掏出钱，“一个吃饭用，一个供祖宗——让祖宗也看看，咱们河西出息了！”
一时间，瓷器摊位被抢购一空。后来的人没买到，央求着：“明天还有吗？给我留两个！”
同一天，灵枢师太用新采的茶叶，在惠民药局泡了第一壶“河西茶”。茶汤清澈，香气清冽，虽不及江南名茶醇厚，但别有一股山野清气。
几个前来就诊的老者品尝后，赞不绝口：“这茶好！喝下去，嗓子舒服，头脑也清醒！”
消息像风一样传开。
到七月底，凉州人已不再恐慌。他们看到：瓷器有了，茶叶有了，棉布自产，铁器自造，粮食自足。宋廷的封锁，似乎并没有想象中那么可怕。
反而因为封锁，河西人更加团结，更愿意购买本地货物。
“支持河西货”成了一种风气。
陈嚣在《凉州新报》上发表文章，标题是《自力更生，其乐无穷》。文章写道：
“中原封锁我们，是以为我们离了他们活不了。我们要用事实告诉他们——河西不仅能活，而且会活得更好！因为我们有最勤劳的百姓，最聪明的工匠，最勇敢的将士。我们能在这片土地上，创造出前人想象不到的奇迹！”
文章末尾，他宣布：
“从下月起，河西节度府设立‘技术进步奖’。凡在农业、工业、医药、军事等领域有创新者，不论出身，不论族裔，皆可申报。一经核实，重奖百贯至千贯！”
这个公告，彻底点燃了河西人的创造热情。
墨衡看着报纸，对工匠们说：“听见了吗？百贯至千贯！咱们好好干，把瓷器做得更好，把钢铁炼得更精，把机械造得更巧！让全天下都知道，河西匠人，不输任何人！”
远处茶山上，妙真和羌人牧民一起，为茶树培土施肥。老牧民笑着对她说：“姑娘，等这茶叶长成了，我第一个买！让草原上的兄弟们都尝尝，咱们祁连山的神仙叶子！”
妙真用力点头：“一定！”
夕阳西下，凉州城炊烟袅袅。
这座边城，在封锁中不但没有衰落，反而焕发出前所未有的生机。
瓷器窑火，茶叶新芽，棉纺织机，高炉铁水……这一切，构成了河西新的风景。
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