柳琴断弦那夜过后，沈清澜腕上多了一道浅浅的伤痕，像是命运在她身上刻下的又一个烙印。陆承钧命人收走了阁楼里所有能发出声响的东西，连她房中的西洋座钟都换成了无声的。大帅府越发像个精致的坟墓，而她则是其中最美的一具行尸走肉。
这日清晨，沈清澜刚梳洗完毕，便听见院外传来不同寻常的喧闹。她推开雕花木窗，看见几辆汽车驶入帅府，卫兵们正忙着搬运行李。最引人注目的是一位身着鹅黄色洋装的年轻女子，她站在院中四下打量，眼神里的挑剔与傲慢几乎要溢出来。
“那是表小姐，大帅侄女，陆倩如。”不知何时，秦舒意已站在她身后，声音轻得像一阵风，“少帅的姑母早年嫁去了南京，这是他们唯一的女儿。”
沈清澜默不作声，轻轻关上了窗。她对陆家的亲戚毫无兴趣，这些人不过是另一个牢笼的栅栏。
“表小姐是北平女师毕业的，据说很得大帅喜爱。”秦舒意继续说着，目光却落在沈清澜腕间的伤痕上，“你的手...还疼吗？”
沈清澜将袖口往下拉了拉，遮住那道疤，“不碍事。”
秦舒意欲言又止，最终只是轻叹一声：“今日家宴，表小姐也会出席，你...小心些。”
果然，午膳时分，老嬷特意来传话，说大帅吩咐少夫人务必准时出席晚宴。沈清澜静静地坐在镜前，任由丫鬟为她梳妆。镜中的女子依然美丽，可那双曾经映着江南烟雨的眼睛，如今只剩一片死寂。
晚宴设在帅府最大的花厅，水晶吊灯将整个屋子照得亮如白昼。沈清澜到的时候，陆震山与陆承钧已经坐在主位。陆倩如紧挨着陆承钧，正娇声说着什么，见他进来，所有人的目光都投了过来。
“这就是表哥新娶的嫂子？”陆倩如上下打量着沈清澜，嘴角挂着看似天真的笑容，“果然是个美人胚子，难怪表哥舍不得带出门见人。”
陆震山冷哼一声：“商贾之女，上不得台面。”
沈清澜垂眸不语，在属于自己的位置上坐下。那位置离主位最远，仿佛在无声宣告她在这个家中的地位。
“姑父别这么说，”陆倩如娇嗔道，“我瞧着嫂子挺标致的，就是这身打扮太过时了些。如今北平上海最时兴的都是洋装，嫂子还穿着旗袍，倒像是上个世纪的人。”
陆承钧漫不经心地晃着杯中红酒，并不插话，仿佛在看一场与己无关的戏。
“我们陆家是传统世家，不兴那些洋玩意。”陆震山说着，却赞赏地看了眼陆倩如身上的洋装，“不过倩如这样知书达理的大家闺秀，穿什么都得体。”
陆倩如得意地笑了，转向沈清澜：“嫂子别介意，我这个人就是心直口快。听说嫂子也读过新式学堂？真难得，商贾人家也舍得让女儿读书。”
沈清澜抬起眼，平静地看向她：“女子读书，不为出身，只为明理。”
陆倩如被她不软不硬地顶回来，脸色微变，随即又笑道：“说的是呢。我在北平念书时，也见过几个商贾人家的女儿，一个个俗不可耐，满身铜臭气。嫂子这样的，倒是少见。”
这话已是赤裸裸的羞辱，席间众人都屏住了呼吸。沈清澜握着筷子的指尖微微发白，却依然保持着得体的微笑：“表妹见识广博，令人钦佩。”
陆承钧忽然低笑一声，引得众人看去。他放下酒杯，目光在沈清澜脸上停留片刻，才缓缓道：“清澜温婉贤淑，正是陆家媳妇该有的样子。”
这话看似维护，实则将她牢牢钉死在“陆家媳妇”这个身份上。陆倩如听出其中意味，笑容更加灿烂：“表哥说的是。嫂子既已嫁入陆家，就该守陆家的规矩。我听说嫂子还时常弹什么柳琴？那种低贱的玩意儿，实在配不上陆家的门第。”
沈清澜的心猛地一缩，那夜断弦的痛楚仿佛又回来了。
陆震山接话道：“倩如说得对。我们陆家的女人，应当相夫教子，恪守妇道，而不是整日弄些靡靡之音。”
“姑父放心，我会帮着规劝嫂子的。”陆倩如说着，突然起身走到沈清澜身边，亲热地挽住她的手臂，“我与嫂子一见如故，正好我在帅府这些日子，可以多陪陪嫂子。”
沈清澜僵硬地任由她挽着，心中警铃大作。这个看似天真烂漫的少女，字字句句都带着刺，比明刀明枪更难防备。
饭后，陆震山将陆承钧叫去书房议事了。沈清澜正要回房，陆倩如却跟了上来。
“嫂子何必急着走？陪我在园子里走走可好？”她不由分说地拉着沈清澜往花园去，“我听说帅府的花园是北地一绝，今日一见，果然名不虚传。”
夜色中的帅府花园确实别有一番韵味，只是沈清澜从未有心欣赏。两人走在青石小径上，陆倩如突然道：“嫂子可知，姑父为何接我来帅府？”
沈清澜摇头。
陆倩如轻笑：“表哥年纪不小了，姑父急着抱孙子。可这都几个月了，嫂子一点动静都没有，姑父担心得很。”
沈清澜脚步一顿，脸色微微发白。
“也难怪，”陆倩如假装没看见她的反应，继续道，“商贾之女，终究难登大雅之堂。姑父的意思，若是嫂子再不能为陆家开枝散叶，就该早做打算。”
“什么打算？”沈清澜终于开口，声音干涩。
陆倩如转过身，面对着她，夜色中她的眼睛亮得惊人：“表哥迟早休了你这个商贾女，另娶一门当户对的婚事。”她凑近一步，压低声音，“比如我。”
沈清澜猛地抬头，对上陆倩如志在必得的眼神。这一刻，她终于明白这个表小姐为何对她敌意如此之深。
“嫂子别怪我说话直，”陆倩如退开一步，恢复了天真的语调，“这都是为了陆家着想。你若是真为表哥好，就该主动让位，免得日后难堪。”
沈清澜静静地看着她，忽然笑了：“表妹有心了。只是这婚事不是儿戏，休妻也不是表妹一句话就能决定的。”
陆倩如脸色沉了下来：“你什么意思？”
“我的意思是，”沈清澜轻轻整理着被夜风吹乱的发丝，“只要我还是陆承钧的妻子一天，这帅府的女主人就只能是我。表妹若有别的想法，不妨直接去跟你表哥说。”
她转身欲走，陆倩如却在身后冷冷道：“你以为表哥真对你有情？别做梦了。他留着你，不过是为了牵制江南商界。等姑父彻底掌控了江南，你还有什么价值？”
沈清澜的背影僵了僵，却没有停留，继续向前走去。夜风吹起她的衣袂，显得那样单薄，却又那样倔强。
回到房中，沈清澜关上房门，背靠着门板缓缓滑坐在地。陆倩如的话像一把淬毒的匕首，刺穿了她最后的防护。
“商贾之女...迟早休了你...”这些字眼在脑海中回荡，她不由抱紧了双膝。忽然，腕上的伤痕隐隐作痛，她低头看去，那夜陆承钧为她缠绕琴弦的画面又浮现在眼前。
“你的命是我的...”他当时这样说，眼神里的占有几乎要将她吞噬。
而现在，另一个女人明目张胆地宣示对他的所有权。多么可笑，她像个物品一样被争来抢去，却没有人在意她自己的想法。
窗外传来汽车引擎声，是陆承钧出门了。这些日子他总是深夜外出，不知去了何处。沈清澜从不过问，也无意知道。
她站起身，走到镜前，看着镜中那个日渐憔悴的女子。忽然，她抬手狠狠擦过嘴唇，将那抹胭脂擦得一片狼藉。
“少夫人？”门外传来丫鬟的声音，“表小姐派人送来些点心，说是给少夫人赔罪。”
沈清澜冷冷道：“不必了，我累了。”
“可是...”丫鬟犹豫着，“表小姐说一定要少夫人收下...”
沈清澜猛地拉开门，看见丫鬟手中端着一盘精致的糕点。她接过盘子，看也不看，直接扔进了院中的池塘。
“告诉表小姐，她的好意我心领了。”她的声音不大，却清晰地传遍了寂静的庭院。
暗处，一个身影悄然离去，想必是去禀报陆倩如了。沈清澜不在乎，她已经没有什么可失去的了。
夜深了，她躺在床上，却毫无睡意。忽然，房门被推开，陆承钧带着一身酒气走了进来。
他站在床前，俯视着她：“听说你今天得罪了倩如？”
沈清澜闭眼不语。
陆承钧突然伸手捏住她的下巴：“说话。”
她睁开眼，直视着他：“表妹告诉你，我如何得罪她了？”
陆承钧眯起眼，手上的力道加重：“她是一片好意，你不该那样对她。”
“怎样对她？”沈清澜笑了，“是把她的点心扔了，还是不肯乖乖让出少夫人的位置？”
陆承钧的眼神瞬间变得危险：“你知道了？”
“知道什么？知道她想要我这个位置，还是知道你留着我不过是为了牵制江南？”她一字一句地问，声音里带着自己都意外的平静。
陆承钧松开手，冷笑一声：“你倒是聪明。既然如此，就该知道自己该怎么做。”
“我当然知道，”沈清澜坐起身，与他平视，“我会好好守着这个位置，直到你或者你父亲把我赶出去的那一天。”
陆承钧盯着她看了许久，突然俯身，几乎贴上她的脸：“沈清澜，你以为激怒我有什么好处？”
“没有好处，”她说，“但也不会更坏了。”
陆承钧的眼中闪过一丝怒意，随即又化作一种古怪的笑意：“好，很好。我倒要看看，你这副倔强能撑到几时。”
他转身离去，房门重重关上。沈清澜蜷缩在床上，听着他的脚步声渐行渐远。
虎穴之中，她这只孤雏，还能挣扎多久？