雪是后半夜停的。
拂晓时分，沈清澜推开雕花木窗，一股凛冽的寒气扑面而来，带着松针和积雪的清新味道，冲散了屋内一夜沉疴的药味。她深吸一口，冷空气刀子般割过喉咙，却让她混沌的头脑清醒了几分。
窗外，一片素白。北地的冬，与江南是截然不同的景致。江南的雪是柔的，软的，沾衣欲湿，落在乌瓦粉墙上，也自带三分诗意。而这里的雪，厚重、肃杀，沉沉地压在飞檐斗拱之上，将偌大的帅府裹成一座冰冷的银色囚笼。唯有远处那一片梅林，在皑皑白雪中挣出几点殷红，像溅在生绢上的血，刺目，又带着一种凄艳的决绝。
几日前的那个雪夜，高烧、呓语、被强行灌下的苦药、男人暴戾的眼神……记忆碎片般翻涌上来，沈清澜下意识地攥紧了窗棂，指节泛白。下颌似乎还残留着被铁钳般手指扼住的痛楚，喉咙里那股混合着黄连与屈辱的苦涩，仿佛永远也漱不干净。
“Edgar……”
那个名字，那个在意识模糊时不受控制溜出唇齿的名字，成了陆承钧施加更残酷禁锢的借口。他砸了药碗，用最羞辱的方式让她认清现实——在这里，她连生病的权利，连梦呓的自由都没有。
他是狱卒，是刽子手，亲手碾碎了她对爱情和自由最后一点可怜的幻想。
可奇怪的是，当那份彻骨的绝望冰冷到极致，心底反而生出一丝诡异的平静，以及……一颗悄然埋下的种子。复仇的种子。她要活着，好好地活着，看着这个霸道、残忍、视她为玩物的男人，终有一日，会落魄成何等模样。
这个念头让她打了个寒颤，却也让她的脊背挺直了些。
“少奶奶，您怎么站在风口上？病才刚好些，可不能再着凉了。”新来的丫鬟小荷抱着一件厚厚的绒斗篷，怯生生地站在身后。这丫鬟是陆承钧换掉的，取代了她从江南带来的贴身侍女，眼神里总是带着几分窥探和畏惧。
沈清澜没有回头，只淡淡应了一声：“屋里闷，透透气。”
她用过早膳，一碗清粥，几样小菜，味同嚼蜡。放下筷子，她看向小荷：“我想去园子里走走，看看梅花。”
小荷面露难色：“少奶奶，外面天寒地冻的，路又滑……少帅吩咐过，让您好好在屋里静养。”
“静养？”沈清澜唇角勾起一抹极淡的讽刺，“我是肺痨么？需要整日关在屋里？还是这帅府里，有什么是我见不得的？”
她的声音依旧温婉，却带着一种不容置疑的坚持。小荷嗫嚅着，不敢再拦。
穿上那件灰鼠绒斗篷，沈清澜踏出了居住的这进院落。脚下的积雪发出咯吱咯吱的声响，每一步都陷得颇深。帅府的五进院落，亭台楼阁，在冬日里更显空旷寂寥，巡逻的卫兵踩着整齐的步伐走过，皮靴踏在青石板上，发出沉闷而规律的响声，像敲在人心上。
她径直走向那片梅林。
离得近了，才更觉其绚烂。红梅盛放，簇簇团团，在冰雪的映衬下，红得愈发浓烈，仿佛要将生命最后的热烈尽数燃烧。冷香幽幽，钻进鼻腔，带着一丝若有若无的甜，却又被寒气裹挟着，直透心脾。
沈清澜漫步其中，目光似在赏花，余光却警惕地扫视着四周。林间寂静，只有风过枝头，抖落簌簌雪沫的声音。
就是这里了。
她蹲下身，假意整理被雪覆盖的鞋面，手指却迅速探入斗篷内侧一个极其隐蔽的口袋里，摸到了那个小小的、硬硬的物件。
一枚蓝宝石领带夹。
是傅云舟当年赴洋前，她偷偷塞给他的。那时，他握着这枚领带夹，眼底是碎星般的光亮，承诺会戴着它，走过异国的每一寸土地，如同她相伴左右。后来，他在一封越洋书信里告诉她，他一直珍藏着，从未离身，直到归来……重逢虽短暂，仓促分别那夜，他还是执意将这枚承载了太多回忆的领带夹塞回了她手里，说：“澜儿，见它如见我。等我安顿好，必来接你。”
如今，这枚领带夹，成了烫手的山芋，也成了她心底唯一一点暖光的象征。绝不能让陆承钧发现。
她选中一株老梅树下，泥土因树根的盘结并未完全冻硬。她用指尖，一点点抠开冰冷的、混杂着雪水的湿泥，指甲很快传来刺痛，或许裂开了，但她浑然不觉。很快，一个小坑挖好了。她将那枚蓝宝石领带夹用手帕仔细包好，小心翼翼地放入坑中，仿佛埋葬的不是一件死物，而是她那段早已被现实击得粉碎的初恋幻梦。
“Edgar，对不起……”她在心里默念，终究是她先背弃了等待。纵然是被迫，也无可挽回。
泥土被一点点覆盖上去，掩去了那点幽蓝的光泽。她将挖出的积雪重新堆上，轻轻拍实，又拂去表面多余的痕迹，让它看起来与周围别无二致。
做完这一切，她像是被抽走了大部分力气，心脏却奇异地落到了实处。一个秘密，一个属于她自己的、对抗这冰冷牢笼的秘密，就此埋藏。
她站起身，拍了拍沾着泥雪的双手，正准备离开。
一转身，却猝不及防地撞见一个人影。
秦舒意。
她穿着一身素雅的藕荷色棉袍，外面罩着白色医褂，撑着一把油纸伞，静悄悄地立在几步开外的一株梅树下，也不知看了多久。
雪花不知何时又开始零星飘落，悄无声息地积在伞面上，将她周身笼罩在一片朦胧的雪幕之后。她的眼神平静，带着一种医生特有的审慎和观察，透过冰凉的空气，落在沈清澜刚刚埋藏秘密的那片雪地上。
沈清澜的心跳骤停了一瞬，浑身血液似乎都凝固了。她怎么会在这里？她看到了多少？
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了四肢百骸。秦舒意是这帅府里唯一能与她说几句知心话的人，可她也同样是……爱慕陆承钧的人。这双重身份，让沈清澜无法完全信任她。
“秦医生。”沈清澜强迫自己镇定下来，声音尽量保持平稳，“这么早，你也来赏梅？”
秦舒意缓缓走上前，油纸伞微微倾斜，替沈清澜也遮去了些许风雪。她的目光从雪地移开，落在沈清澜沾了泥渍的手指上，那处，隐隐有血丝渗出。
“我来给大帅复诊，路过这里，看到少奶奶在梅林，便过来看看。”秦舒意的声音温和，听不出什么异常，“您病体初愈，不该在外停留太久。”
她的关心听起来真挚，可沈清澜不敢有丝毫松懈。她下意识地将受伤的手指蜷缩进掌心，藏在斗篷宽大的袖口里。
“劳秦医生挂心，只是屋里憋闷，出来透口气。”沈清澜顿了顿，状似无意地解释，“方才见这株老梅形态奇崛，忍不住蹲下细看，不想弄脏了手。”
秦舒意笑了笑，那笑容在雪光映衬下，显得有些模糊不清：“少奶奶雅兴。这北地的梅花，确实比南方的更经风霜，只是……扎根在这苦寒之地，终究是委屈了。”
这话一语双关，沈清澜心中微动，却不敢接话。
秦舒意也不再继续，转而道：“您手指似乎伤了，若不介意，回屋后我帮您处理一下，免得感染。”
“不必麻烦……”沈清澜下意识拒绝。
“举手之劳。”秦舒意打断她，语气依旧温和，却带着不容拒绝的意味，“少帅若知道您带着伤，怕是又要心疼动气了。”
又是陆承钧。他用他的“心疼动气”织成一张无形的网，笼罩着她在帅府的每一刻。
就在这时，伞面上积聚的雪花承受不住重量，簌簌滑落，在两人之间扬起一小片晶莹的雪雾。
雪雾迷蒙了视线的一刹那，沈清澜似乎看到秦舒意眼底掠过一丝极复杂的情绪，快得让她抓不住。
“那就……多谢秦医生了。”沈清澜垂下眼帘，轻声道。
她知道，此刻的拒绝反而显得可疑。只能走一步看一步。
秦舒意点了点头：“那我稍后去您院里寻您。”她撑着伞，转身欲走，藕荷色的身影在漫天素白中，像一抹即将被吞没的幽魂。
说完，她不再停留，踩着积雪，渐渐走远。
沈清澜独自站在梅林中，望着秦舒意消失的方向，又低头看了看自己那藏着伤口、沾着泥污的手。