“有事？”何雨柱推车要走。
“别急啊，”许大茂拦住他，压低声音，带着股幸灾乐祸的表情，“听说没？贾家这回可是下了血本了！秦淮茹把家里攒的那点家底都拿出来了，买了烟酒，到处托人找关系！贾张氏更绝，听说要写血书，去区里告状！告你何雨柱打击报复，陷害孤儿寡母！”
何雨柱脚步顿了顿，看向许大茂：“你消息倒灵通。”
“那是！”许大茂得意地一扬下巴，“我还听说，易中海那老家伙，下午也去找李主任了，估计又是那套‘顾全大局’、‘邻里和睦’的陈词滥调。不过我看啊，这回悬。棒梗那小子是当场被抓的，人赃并获，板上钉钉的事儿！易中海那张老脸，这次怕是不好使喽！”
何雨柱没接话。许大茂说的这些，他基本能猜到。贾家困兽犹斗，易中海做最后努力，都在意料之中。
“不过傻柱，”许大茂话锋一转，挤眉弄眼，“你也别得意太早。贾家那婆媳俩，可不是省油的灯。她们现在恨你入骨，保不齐能干出什么事来。你可小心着点，别哪天着了道。”
这话听起来像是提醒，但何雨柱听出了里面浓浓的挑唆和看热闹不嫌事大的味道。
“谢谢提醒。”何雨柱淡淡道，“我行的正坐得直，不怕鬼敲门。倒是你，许大茂，这么关心我的事，不如多关心关心自己。听说你跟宣传科新来的那个女播音员走得挺近？娄晓娥知道吗？”
许大茂脸色瞬间变了，像是被踩了尾巴的猫：“你……你胡说什么！我那是工作接触！傻柱我告诉你，你别血口喷人！”
“是不是血口喷人，你自己清楚。”何雨柱不再理他，骑上车走了，留下许大茂在原地脸色阵红阵白，咬牙切齿。
回到四合院，气氛比早上更加压抑。中院贾家门口，围了几个邻居，正在小声议论着什么。看到何雨柱回来，声音立刻低了下去，眼神躲闪。
何雨柱目不斜视，推车往后院走。刚走几步，就被从屋里冲出来的贾张氏拦住了去路。
贾张氏眼睛红肿，头发散乱，脸上带着一种近乎疯狂的恨意，指着何雨柱的鼻子，声音嘶哑尖利：
“何雨柱！你个挨千刀的黑心烂肺！你害我孙子！你不得好死！我们贾家哪里对不起你了？你要这么赶尽杀绝！你把棒梗还给我！还给我！”
她一边骂，一边就要扑上来撕打。
何雨柱早有防备，侧身躲开，厉声道：“贾大妈！你干什么！撒泼打滚也没用！棒梗是自己犯了法！有本事你去厂里闹，去派出所闹！在我家门口闹什么！”
“就是你害的！就是你设的圈套！你个杀人不用刀的刽子手！”贾张氏不依不饶，又要扑上来。
这时，易中海和阎埠贵听到动静，赶紧从家里出来，上前拉住了状若疯癫的贾张氏。
“老嫂子！冷静点！有话好好说！”易中海用力架住贾张氏。
“贾大妈，别这样，解决不了问题！”阎埠贵也劝道。
“你们放开我！我跟这个黑心的拼了！我孙子要是有什么三长两短，我也不活了！”贾张氏挣扎哭嚎，涕泪横流。
秦淮茹也从屋里跑出来，她没有像贾张氏那样撒泼，只是泪流满面地看着何雨柱，那双曾经楚楚动人的眼睛里，此刻充满了绝望、哀怨和一丝隐藏极深的恨意。
“傻柱……柱子兄弟……”她声音颤抖，“求你……求你高抬贵手，放过棒梗吧……他还小，他不懂事……我保证，以后一定严加管教，再也不让他犯错了……我给你磕头，行不行？”
说着，她竟真的要跪下来。
何雨柱往后退了一步，避开她下跪的方向，声音冰冷：“秦姐，你求我没用。棒梗犯了厂规国法，该怎么处理，厂里和派出所说了算。你与其在这儿求我，不如好好想想怎么教育儿子，怎么给他找个正路。”
“何雨柱！”易中海忍不住喝道，“你怎么说话的！秦淮茹都这样了，你就不能有点同情心吗？！”
何雨柱看向易中海，眼神锐利：“一大爷，我的同情心，上次给过，换来的是撬锁偷我家。这次，要是再给，下次是不是就该偷厂里的机器了？到时候造成的损失，您来赔吗？您来负责吗？棒梗是孩子，不懂事，那谁懂事？你？我？还是这满院的邻居，活该被偷、被祸害？”
他目光扫过周围那些或躲闪、或复杂、或麻木的邻居面孔，最后回到易中海脸上：“一大爷，您要主持公道，我请您主持。但公道，不是谁弱谁哭谁就有理！公道，是做了错事，就得受罚！是偷了东西，就得认！是犯了法，就得扛！”
这番话，掷地有声，说得易中海脸色发白，嘴唇哆嗦，却一句反驳的话也说不出来。
阎埠贵赶紧打圆场：“好了好了，都少说两句！柱子，你先回屋。贾大妈，淮茹，你们也先冷静冷静，事情总会有解决办法的……”
何雨柱不再多说，推着车，从人群自动让开的通道中走过，回到自己屋前，开门，进屋，反手关上门，将所有的哭嚎、指责、怨恨的目光，都关在了外面。
屋里很安静。炉火需要重新生起。
他蹲下身，熟练地引燃废纸，放入木柴，看着橘红的火苗渐渐升起，吞噬着黑色的煤块。
外面，贾张氏的哭骂声渐渐变成了绝望的呜咽，秦淮茹的低泣如丝如缕，易中海疲惫的劝解声时断时续。
何雨柱面无表情地听着。
他知道，这只是开始。厂里的最终决定还没下来，贾家不会罢休，易中海可能还会尝试，许大茂之流会继续煽风点火。
但无论如何，他这一步，已经踏出去了。踏出去，就不能回头，也不会回头。
火苗越燃越旺，将他的脸映得明暗不定。
风雨欲来，但他这间小屋，已筑起了高高的堤坝。任他外面滔天巨浪，我自岿然不动。
只是，这堤坝能抵挡多久？下一波风浪，又会从哪个方向袭来？