“留了，小半斤五花，您看着发挥。”老马递过一块肉，“柱子，听说你跟院儿里贾家闹矛盾了？秦淮茹早上说家里实在困难，棒梗工作的事儿。”
何雨柱手上切菜的刀没停，淡淡道：“马主任，厂里有制度，招工的事儿归劳资科管。我一个厨子，就管做饭。肉我收到了，保证让领导吃好。”
老马笑了笑：“那是，那是，你忙着。”
中午饭点，工人们端着饭盒涌进食堂。
何雨柱站在窗口后面打菜，手稳得很，一勺下去，分量基本不差多少。
轮到秦淮茹时，她今天没去何雨柱那个窗口，排在了隔壁队伍，何雨柱瞥了一眼，没说话。
倒是排在他这队的许大茂，伸着脖子看，贱兮兮地小声说：“瞧见没，人家躲着你呢，傻柱，你可小心点。”
何雨柱舀起一勺白菜炖粉条扣进许大茂饭盒里，汤水溅出来一点：“吃饭都堵不上你的嘴？咸吃萝卜淡操心。”
“嘿！我这不是为你好吗！”许大茂不乐意了，“狗咬吕洞宾！”
“那您这吕洞宾，还是多操心操心自己什么时候能有个后吧。”何雨柱不轻不重地顶了回去。
许大茂和娄晓娥结婚多年没孩子，是他最大的心病，闻言脸色一变，哼了一声，端着饭盒走了。
“您要什么？”何雨柱问。
“土豆丝儿吧，不要辣的。”女同志说。
何雨柱面色如常，继续给别人打菜，秦淮茹的伎俩，他门清。
示弱，制造舆论压力，前世这招对他百试百灵，总能激起他的保护欲和愧疚感。
这辈子，他心硬了，同情心？他有，但不会再滥用在不知感恩的人身上。
下午忙完，何雨柱收拾干净灶台，跟老马打了声招呼，提前了一会儿下班。他没回四合院，而是骑着车去了附近的百货商店和副食店转了转。
他兜里揣着这个月刚发的工资和剩下的几张票证，仔细看着柜台里的东西。
结实的劳动布，扯几尺，可以做条耐磨的裤子。
水果罐头太贵，但可以买点苹果，冬天补充维生素。
最重要的是，他留意着有没有处理瑕疵品的毛线或者棉花。
冬天还长，他得给自己添置一床更厚实的被子，或者织件厚毛衣。
正看着，肩膀被人拍了一下，何雨柱回头，是个面熟但一时叫不上名字的工友，好像是钳工车间的，姓陈。
“何师傅！真是您啊！我是陈大龙啊，”他倒是很热情，“来买东西？”
“是啊，随便看看，您也来逛？”何雨柱客气道。
“买包烟，不过中午吃饭听人说，您要找徒弟，有这事儿么？”
何雨柱笑了笑：“物色着呢，怎么着？您有合适的？”
“谈不上，我就是打听打听，”陈大龙憨厚地搓搓手，“何师傅，您手艺是这个，”他竖起大拇指，“咱厂里谁不知道？能跟您学，那是福气。
何雨柱摇摇头：“收益多好倒是谈不上，您有话直说，我何雨柱不喜欢弯弯绕绕的。”
“我家小子叫陈建，今年十八了，高中毕业在家待业大半年了，人还算踏实，就是话少，肯干活，您看能不能给个机会，让他试试？哪怕先从烧火择菜干起呢。”
何雨柱皱皱眉问：“高中毕业？文化程度不低啊，怎么想学厨了？”
在这个年代高中毕业还是很吃香的。
“咳，这孩子实诚，他说‘爸，有门手艺饿不死，我看何师傅那样的大厨就挺好’，”陈大龙有些不好意思，“我知道这事儿不能强求，您要是为难，就当我没说。”
何雨柱确实需要个帮手，而且得是那种本分、能靠得住的人。
前世他带过马华，但那小子后来也背叛了他，算了，不想了。
这个陈建，父亲是本厂工人，知根知底，听起来还算老实。
“这样吧，”何雨柱说，“明儿早上，让你家孩子来食堂后门找我，我看看他。丑话说前头，就是看看，不行我可直接说。”
“哎呦！那太谢谢您了何师傅！”陈工友喜出望外，“明儿一早，准让他到！您放心，这孩子手脚干净，人也老实，绝不给您惹麻烦！”
两人又寒暄两句，各自离开。
何雨柱买了几尺布、二斤苹果，又运气不错地碰到处理库存的零碎毛线，颜色驳杂，但胜在便宜，他估摸着凑合能织件背心，也买了下来。拎着东西骑车回院，心里盘算着明天见那个陈建的事儿。
刚进前院，就看见自家门口蹲着个人。是小当，贾家的大女儿，十来岁的小姑娘，穿着打补丁的旧棉袄，冻得鼻头发红，手里捧着个粗瓷碗。
“小当？你蹲这儿干嘛？不冷啊？”何雨柱停好车，问道。
小当怯生生地站起来，把碗往前一递：“傻叔……我妈让我……让我把这个给您送来。”碗里是几个刚蒸好的杂面窝头，还冒着点热气。
何雨柱看了看窝头，又看了看小当冻得通红的小手和躲闪的眼神。对这个前世也叫了自己很多年“傻叔”、后来却也对他境况冷漠旁观的女孩，他心情复杂。孩子本身不是大恶，但长在那样的环境里……
“你拿回去吧，告诉你妈，不用这样。”何雨柱语气缓和了些，但很坚定，“我不缺这口吃的。天冷，快回家去。”
小当嘴一扁，像是要哭，但又不敢，只是端着碗不动。
“小当！死丫头，让你送个东西磨蹭什么呢！还不滚回来！”贾家屋里传来贾张氏尖利的叫骂。
小当吓得一哆嗦，碗差点脱手。何雨柱伸手扶了一下碗沿：“拿稳了，回去吧。”
小当这才像得了赦令，端着碗飞快跑回屋。
何雨柱开门进屋，放下东西，生起炉子。橘红的火苗蹿起来，屋里很快有了暖意。他把苹果放在窗台通风处，布料和毛线收好。今晚吃简单点，炉子上坐个小锅，煮了把挂面，卧了个鸡蛋，就着咸菜，热热乎乎吃了。
刚收拾完碗筷，敲门声又响，这次敲得挺重。
“谁？”
“我，刘海中。”二大爷的声音带着一贯的拿腔拿调。
何雨柱开门。刘海中背着手站在门口，挺着微胖的肚子，脸上是那种“我来主持大局”的表情。
“柱子，吃过了？”刘海中踱步进屋，眼神在屋里扫了一圈，看到窗台上的苹果，顿了一下。
“刚吃完。二大爷，您有事？”何雨柱没让座，就站在那儿问。