如今的沈明希望，在报仇的同时，也能惜取当下，顾好身边人。
既要了却夙愿，也要不负自己，好好活这一场，胜过前世不明不白带着遗憾死去。
陆吾回到东宫，去向太子回禀。
“路上可还顺利？”李琮随口问道。
陆吾想到了沈明救下的那名女子，顿了一下，没有立刻回答。
李琮抬头看他：“出了什么事？”
陆吾将沈明救下了一来历不明女子之事简单说了：“除此之外一切顺利。”
“女子？”李琮若有所思：“她相貌如何？”
陆吾仔细回想了一下：“虽衣着脏乱，尘泥覆面，但看眉眼轮廓应是相貌不俗。”
李琮继续问：“你刚才说，那女子要为奴报答，但沈明拒绝了？”
“是的。”陆吾回答：“拒绝得很干脆。”
“……”
屋内静止了片刻，李琮说：“孤知道了，你下去吧，记得明日一早接他回来。”
陆吾沉默退下。
·
中午，一家子围坐在一起高高兴兴吃饭。
沈明想起了一件事，就问向梅：“哥哥的职位已经定下了吗？”
沈成已参加了今年的武举，表现也颇为出色，高中了武探花，如今正在等着朝廷分配职位。
“还没有呢。”说起这事向梅也头疼，孩子的前程父母没有不担忧的。
虽说沈成随了她，喜欢学武，底子也好，这么多年也叫他一点点吃着苦熬过来了，但当朝重文轻武，武将总是要多辛苦些，不如文官清贵轻松。
这不，武举结果出来也快两个月了，因朝廷压根不重视，差事竟到现在还没个着落。
向梅叹着气：“我想着，要是实在不行，就走一走我娘家那边的路子，看看能不能让他进五军都督府做个属官，不拘是哪一府，总归是能一直在京城待着，比外放好。”
五军都督府下无兵，只管事，直接听令于皇帝，管理京卫与地方卫所。
不过近些年也渐渐势弱，一部分权力被兵部分去，京营中卫所往往也颇强势，不服管，所以五军都督府慢慢也成了安置勋贵或者外戚的养老之地。
譬如四皇子母妃成嫔的父亲，便是右军都指挥佥事。
“我不要进五军都督府！”沈成闻言大声反驳：“在那里面每日只坐着摆弄些文书档册，哪里还像个武官，我要去军中！”
向梅拧着眉教训儿子：“现在又没有战事，去军中又有什么出息？你能进五军都督府都要靠你外祖的关系。多少人想进都进不去的，你还在这里挑三拣四的。”
沈成小声嘟囔：“那起码去卫所吧，不文不武的当个文职有什么意思。”
沈明其实更支持沈成。
上一世的沈成最终还是在向梅的安排下去了五军都督府，但沈成心思简单，不会官场上那些弯弯绕绕，空有一身好武艺，在里面却无处施展，只能终日被案牍消磨一身锐气，过得憋闷又辛苦。
“是啊，哥哥也可以去京城的各个卫所，这样既不离开京城，能时常回家，也能让哥哥一展所长。”
沈业在一旁补充：“现在各个卫所也是极少招人的，特别是几个好的卫所，缺人了也是从下面的卫所择优补充。”
沈成：“我宁愿去下面的卫所当个小兵。”
向梅没好气：“那你费劲考武举又是图了什么？”
沈明连忙给向梅夹了她喜欢的菜哄她消气，其实不是没有两全的法子，她刚好知道不久之后京营卫所有一次大规模的招人。
“还是要以哥哥的意愿为先，否则娘强摁头让他去了也不一定待得住。”
沈成感激地看着妹妹，果然妹妹是家里最支持他的人。
向梅何尝不知道自己儿子的脾气，但五军都督府已经是他们能够得着的最好的前程了。
沈明斟酌了片刻，慢慢说：“我这里倒是听到个消息，京营的卫所过段时日会多招些人，还是谢将军亲自招。娘不妨等一等，先不着急给哥哥谋五军都督府那边的差事，索性已经等了两个月，也不差这几日了。”
谢将军就是谢世子的父亲，他功劳卓著，忠心耿耿，深得皇帝信重，执掌京营之下的金吾卫、羽林卫等几个卫所。
向梅还未来得及说什么，沈成却激动地站起来：“当然要等！我要追随谢将军！”
向梅一把拉住急躁的儿子，让他坐下，然后才问沈明：“明儿是从哪里听说的这消息？”想到孩子刚从宫里出来，她压低了声音：“莫不是太子同你说的？”
沈明点头，借用了一下太子的名头，“具体缘由暂不能说，但消息应是准确的。”
其实，此时与京城接壤的临城正被匪患所扰，几个月前，当地府兵将消息报到了京城，起初朝廷还不以为意，没想到几个月过去匪患迟迟未能被解决，势力还愈发壮大，皇帝大怒，准备派谢将军直接去扫平匪患。
剿匪用不着专门召集军队回来，谢将军带了两个卫所就去了，顺便趁此机会，在去之前扩充了一下各个卫所的人手。
沈成若是能把握住这个机会，刚巧进了随谢将军一起去剿匪的卫所，说不定还能立些功劳。
向梅当然相信沈明的消息，能进京营的几个好的卫所几乎是最适合沈成的前程了。
要不是这几年京营招人太少，自己家在那边也没有什么门路，她也不会退而求其次往五军都督府使劲的，就是……
“明儿，你跟我们说了这消息就行了，剩下的娘去想办法。可不要在太子面前多说什么，为你哥哥谋差事。”她叮嘱沈明。
“是极。”沈业也严肃着脸：“殿下看重你，你更要好好做事，为殿下分忧，切不可恃宠生娇，坏了殿下与你的情分。”
沈明哭笑不得：“放心吧，我不会的。”
她笑着看沈成：“况且以哥哥的本事，说不定早在武举当日就被谢将军看在眼里了。我也就是提醒一句，免得哥哥先找了别的差事反而错过了这大好的机会。”就如同前世那样。
沈成：“谢谢妹妹，多亏有你。”不然娘说不定这几天就给他安排走了，她都已经说了好几次这事了。
一家人在一起说笑着，一天时间很快就过去了。
到了晚上，向梅来到沈明的房间门口，敲了敲
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门。
沈明来开门，向梅见她衣着单薄，头发也透着湿意，便斥道：“怎么不把头发擦干，也不怕着凉了。”
说罢不等沈明回答，便一把将她推进了屋，摁在凳子上，把熏笼移近，再亲自拿来一条拭巾，站在沈明身后，从头皮处一点点卷着头发为她擦拭。
边擦边念叨：“咱们女儿家，最怕受寒了，现下眼看就要入冬了，一阵寒风过来骨头都觉着冷，如何还能这样湿着头发出门。”
沈明乖乖低着头，老实听着，一言不发。
直到摸着头发几乎没有湿意了，向梅拿起梳子，一下一下梳着柔润顺滑的长发。
“你头发随了你娘，刚生下来时胎发就乌黑浓密，甚是好看。”
“还记得你出生那会，我一看你娘生了个女儿，玉雪可爱的，给我羡慕的呀……”
“那时候沈成正是气人的时候，每每看见他我就烦，怎么当初生的不是个女儿。”
沈明嘴角翘起：“我常听我娘说我小时候也特别淘，不听话。”
“对，嘴上认错特别快，然后不改，把你娘惹毛了作势要去打你，你就跑得比谁都快。”
“要我说，你小时候就该同我学武，偏你就喜欢和你父亲写写画画，摆弄那几块木头。”
……
沈明静静地听着向梅的回忆，好似也回到了以往的时光。
她把父亲给母亲做的妆匣拆开了，母亲气得不行，作势要打，她抱起零碎的妆匣就跑，嘴上喊着“娘我就拆开看看怎么做的，一会我就给你装回去”，一下子蹿到了房门口，回头看母亲是不是真的要追来，母亲真撵出来了，她马上跑向父亲的书房要他‘救命’。父亲听到动静赶紧出来拦着，连连哄劝母亲“没事我再给你装上，坏了我就给你做个更好的”。
她倚在父亲宽大的椅子旁，用书房里的工具继续拆妆匣，听着父亲把母亲哄好带走，对着阳光细细看拆开的盒身，研究父亲是怎么设计的……
……
待头发干透，也梳好了，向梅自袖中拿出一根男子的青玉发簪，将沈明的头发松松绾在一起。
她将沈明拢在怀里，温厚的手一下一下地抚着她的背，手下的身形是如此单薄，隔着衣衫都能摸到骨相，与她扛起的责任全然不符。向梅的心口像是被裹住了一样，酸酸沉沉的。
“原先你魔障了一般，非要入宫，我们都很担心。但这次你回来，我们都瞧着你好似清明了许多，也更愿意说话了。”
“这样才好，你小小一个人，不必事事硬撑，有任何事都可以同我们说。”
“这根簪子，原本想在你入宫前就给你的，但紧赶慢赶还是刚做好拿过来。”她凑在沈明耳旁，轻声说：
“手拿簪首，簪身可以拔下来，形如细剑，吹发可断。”
她直起身，缓缓地继续说：“你只身一人在宫中，总要有个防身的法子。”
“你心里憋着气，必须做些什么，我们都知道。”
“只是有一点——”
“万万顾惜自身。知道么？”
沈明低头看着膝上的布料，精美的刺绣纹路慢慢晕开。