“臣录口供，是为了帮陛下分忧，抓出造谣的同盟者们，一网打尽。”
“你当真是为了帮朕？”
“只有查清楚，才能帮陛下歼灭造谣者。”
季烨之说出这番话的时候，垂眸沉思着。从他的外在样子而言，着实令人信服。确实无半点在信口开河的样子。
“那且不说口供之事。顾黎说，你常去长乐殿会见公主，是两相勾结、意图谋反？”
“臣之所以要查先皇旧案，只因有人四下起了谣言，谣言直指陛下。公主殿下听闻后，担忧陛下受此事牵连，又深知陛下这两月深受丧父之苦，便特意嘱托臣，一定要彻底熄灭了流言。她说，皇兄绝不会做出谋害父皇之事。还让臣一定要严厉查处，确保二十年之内，无人敢再提先皇旧案。”
这两月里，缈寅本就日夜为此事忧心。如今有人敢站出来，说要确保二十年无人敢再提此事，他心一下子定了大半。折磨了他那么久的噩梦，终于要消失了。但这番让他终于能睡个安稳觉的话，竟然是皇妹说的。
“朕这些日子，去长乐殿见她时，总是忍不住发脾气。没想到，她竟然不计前嫌。在朕怨她、怪她，把父皇离世后的种种伤痛都怪到她身上时，没想到她还能如此为朕着想。”
“如今公主殿下是陛下的唯一亲人，殿下是女子，无大统可继承，是陛下难得可依靠、信任之人。不像权臣、妃嫔窃皇权谋于自家。殿下在国子监学成以后，有治国理政之才，若是入内阁，一定能为陛下排忧解难。”
......
皇上到访长乐殿的时候，春兰正在修复他昨日摔坏的宫门。
“映雪人呢？”
“殿下这会正上香呢。陛下要不改日再来？”
“这皇宫里处处我都去得，偏这还得挑日子？”缈寅就不爱听拦他的话，拂开春兰直往里走。
春兰急得在后面解释：“陛下，屋子里还没收拾好！”
原来春兰拦他，是因为昨日里他来这摔坏的家具、器物，还没有彻底收拾好。一路走过去，便是满地碎渣。如同他们这些年的关系一般。
缈映雪确实在上香，对着屋子中央悬挂的父皇画像上香。
他撇过头，转了身，上上下下瞧屋子里的各种东西，就是不敢瞧那副画。
转眼瞧见书搁上一个歪倒的花瓶，应当是他昨日里发脾气时，不小心带倒的。扶正后，又觉得摆歪了位置，往左边挪一挪时，瞧见了一直被花瓶挡着的一堆旧杂物。
旧杂物的最中心，放着一个颇有年岁痕迹的波浪鼓。
“这东西还在呢，皇兄以为你早扔了。”
“是皇兄幼时所赠的第一份礼物，没想过扔。”
是第一份，也是最后一份，唯一的一份礼物。父皇不在了，确实只剩他们两是彼此血脉相连的唯一。这是无法改变的事实。
“映雪，以前是皇兄不好，对你多有刁难。往后，皇兄不会了。你想去的地方，皇兄都不会拦你了。”
......
内阁来了位女学士的事情，到处都传开了，就从皇上宣布要提拔缈映雪进内阁开始。
这几乎是遭到了礼部的一致反对。礼部的言官们，平时忙着各吵各的领域，很少这么团结。他们献上去骂牝鸡司晨的折子，满满一大堆，比史官们修的国史都长。玉京的纸张价格都被炒高了，真乃一时间玉京纸贵。
但皇上愣是一点不知道。因为皇上对纸之类的东西，从来都是大手一推，“拿去给内阁看”。
内阁素来都是让新人回复礼部的骂人折子，所以这些折子，在六部兜兜转转，又全部到了刚入内阁的缈映雪手上，变成了她入职第一周的公务。
骂归骂，部门一遇到事还得找内阁处理。于是有些人，前天晚上还在写参缈映雪的折子，第二天就得为着其他的公事，跑去内阁找缈映雪聊。
缈映雪也配合着处理问题，哪怕她的案几上还放着这人参她的折子。毕竟事情还得办呐，总之两个人只能当什么事也没发生过。前夜为了写参她的折子，还在极尽贬损之词形容她，现在当着她的面，不还是得一口一个缈大人地叫着。
解决完了事，还得夸一句“真是劳缈大人费心了”。
但缈映雪确实该夸，因为她确实只论事，不看人。只看事对国有没有利益，而不是主事的人有没有参与贬损她。这是帝王也少有的宽容明正，很少有人能做到这般。
发现她如此行事后，那些参她的折子，也渐渐少了起来。日子久了，大部分人也就接受了她在内阁参事的事实。更何况，她确实做了很多实事。有她在，内阁处理公文的效率也大幅提升。六部呈上去的折子，难得地没有在内阁过夜，几乎都是当日能阅完，所奏事项，也被安排处理好了。
那些长期遇到阻塞的好良策，是她着重入手的目标。等解决完那些阻塞后，很多早该有的益事，终于正常运转起来了，国库的银子也日渐丰裕起来了。
眼瞧着冬至来临，年末的杂事都在她的带领下，提前解决完了。六部的官员们都难得在年关前几日闲了下来，总算有了个好几日的年假。闲下来以后，在街头巷尾的闲逛杂谈便多了起来。杂谈的核心，当然是今年入了内阁的缈映雪。
不知道哪里开始刮起来的一阵话头，说当年先皇曾经在贵妃怀缈映雪的时候，许诺如果生的是男孩，便废了太子，立贵妃这孩子为太子。
这事说到这儿，还不算让人震惊。更让人震惊的是，后来缈映雪出生后，发现她是女儿，先皇依然没有改口，反而说过一句，“女太子也不是立不得”。
就这一句话，开始在民间疯传了起来。
一方面，是缈映雪这半年在任上做出的成绩，有目共睹。百姓们连女内阁学士都能接受了，女太子接受起来，也没那么排斥了。
另一方面，是有一则揣测。伴随着女太子的名号，传得很广。皇上死的蹊跷，又是死于太子妃之手，很难说是否有太子的授权或者参与。
如果皇上是正常病死，死前要正经留一个遗诏，要写皇位的继承人。有了女太子的传闻，很多人便揣测其实这继承人，先皇真不一定会写太子呢。毕竟先皇在世的时候，一直很讨厌太子妃的专权。这样说来，若皇上不是暴毙身亡，现在的皇上位置，还不知是谁的呢？
缈映雪听到以后，察觉到这谣言实在大胆，也实在超过了正常的传播范围，立马派人去镇压平息。这样突然兴起的政事谣言，她总觉得不一般，特意派着人去跟踪查询，看看背后到底是谁在煽动。没想到这一查，便查到了一个老熟人。
......
“这是今日的报酬。记得跟城南那些说书人讲好，要连着说三天的女太子之
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事。”
在白琰的屋子外，白琰正对着一个说书摊贩如此说道。他刚给完了一袋银子，突然看着远处的一丛深草，道：“你确定你是一个人来的？”
那摊贩拿了钱，道：“我是一个人来的啊。”
蠢货，被人跟踪了都不知道。白琰连忙让这人离开，等他跑了以后，白琰转身对着那丛深草道：“能在草地埋伏这么久，还不动声色。看来不是三法司那群蠢货，阁下到底是何人？”
幽深的草丛里，站起来一个身姿婉约的女子。他们之前，也在这见过。就在这儿，白琰的家附近。
不过上一次，她是穿着国子监的儒服，蹲在他的墙根外，守着他的一句文章指导。
而今日，她是穿着内阁学士的一品仙鹤官服，埋伏在他的门前，等着拘捕他。
“夫子，你得给我一个合理的解释。不然等三法司查到这里时，我可保不了你。”
缈映雪在这半年里，很不一样了。不同于半年前在酒楼的庆祝宴里，她被众学子围堵劝酒的无所适从。如今，她已经是内阁一品官员了，行事举止皆有一股威严之态。
“不过是传播了一些轶事趣闻，三法司还有闲心管这个？”
“轶事趣闻？若是被皇上听到这样的轶事趣闻，白琰你有几个脑袋可以掉？在皇上刚登基不到一年，传这种''女太子''的谣言，你到底为了什么？”
“我的用意，公主殿下难道不知吗？女太子之话，本就是先皇的原句，是宫里老人传出来的。这可并非我的杜撰。”
“放肆！我现在是内阁的缈大人！皇上如今很信任我，我不需要走到你说的那个位置，也能做事。”
缈映雪并非是有野心的人，走到如今的位置上，多半都是为了自我实现。能做女官，已是她的奢望。至于人皇之事，她从来没想过。
“有野心，从来都不是坏事。做了半年的内阁学士，公主殿下莫非忘了自己的血统和身份，还真把自己当人臣了？”
“够了！白琰，你趁早打消这念头。我能查到这里，三法司那些人也能，你最好赶紧停手。只到这里，我还能帮帮你，我还认你是夫子。别让我这个学生去刑部大牢里捞你。”
缈映雪离开后，白琰深深叹了口气。她还是年龄太小，只觉得自己把事做好，便好了。哪里知道，没有野心又太有实力的人，总是在权力的棋局里，最先出局的。
屋子里的人这时才出来，道：“我早就说了，你这法子太激进了，她现在接受不了。”
白琰看着这人，不禁想反唇道：“是啊，我的法子激进。季大人你呢？最想将她推上那个位置的人，可是你。你倒是能忍，陪着她做了半年的内阁同僚。没有半点改变，你倒是也不着急。”
季烨之当然是着急的。但一个人的改变意味着成长，而成长意味着经受了痛苦。他自然希望她能早日坐上那个位置，又怕她为了坐上那个位置，失去太多。
“白琰，你既然答应做了她的夫子。便该顺着她，慢慢教，往后路还长。你既同意与我合谋，便该知道，我们走的是一条无法回头、万事须小心的路子。方才，你不该让那个摊贩跑掉的。他是你接触的下线，他会出卖你的。”
季烨之喝了一口茶，缓缓接着道：“你猜，她方才为何只说了几句，便急着离开了？你不处理掉的麻烦，还得她帮忙。”