夜里的寒风打得窗户哐哐响，这些寒风也是欺软怕硬。总是会挑那些清贫人家，钻进他们不算暖和的被窝，让他们生熬总是冷醒几次的苦寒夜。
何执已经很久没有这样被冻醒来了。他的十七岁以前，都过得不成人形，在西南的深山里忍着多家的白眼和排挤，要养一对躺在病床上的双亲。被子从来没有暖和的时候。但后来，他得了叛军樊九的赏识，受邀成为军师，靠着自己一步步的经营，走出深山，成为了叛军首领的核心幕僚，助他攻下了玉京。
在叛军入玉京城后，他成为了举足轻重的宰执。直接搬入了顾府的院子，成为了玉京最繁华宅院的新主人。没想到宰执的位置刚坐稳，便听到一则消息。有人把玉京城破、无人可活的消息，传到了昆仑蓬莱山。引得那位已问道成功的季道士，生了密密麻麻、千疮百孔的凡心，下了山、化作了复仇的修罗恶魔。
彼时已登基的樊九，看着始终摇摆不定的颜国，只能对着频传的败绩战报发愁的时候，何执看着这被屠得千疮百孔的玉京城池，想到了一条破解之路。
但这条路，最后带来的影响，似乎比他预期还要大。在一切已成胜局的时候，不料颜国的耿霖河却突然反了水，趁乱拿下了玉京，他也瞬间成为了阶下囚。
他在大牢里，见到了专程来找他，满眼仇恨的季烨之。何执知道自己肯定活不成了，也知道季烨之不过是苟延残喘至今日。所以，何执跟季烨之说了一件事。一件足够抽走季烨之所有残存力气的事，让他堕落泥陷更深。
果然，在他的秋斩日期前，便先听到了季烨之的死讯。到了秋斩时，何执回想此生种种，只觉不甘心。繁华的日子实在太短，而寿命也实在太短，实在难以抵消，他前十七年所受的磨难。若是能重来，他一定不会跟着樊九了。
一定要在樊九入西南访军师的时候，推拒了他，另择明主。
没想到，刽子手落刀的一瞬后，他当真回来了。回到了还未结识任何人的十七岁，回到了尚在贫困苦寒、夜里难眠的十七岁。回到了双亲离世后，他得离开西南，选择出路的十七岁。
连续拒绝了樊九的数次邀约后，他又看了一眼北方。北方有明月高悬，引人向往。前世，他花了好多年，才从深山一路爬到玉京，做了那里的一次贵宾。但这次，他要转身走向另一处了。
他要去颜国的王都——岘南。投奔颜国的一位皇子。但这位皇子，并非是麒麟军的号令者三皇子耿霖河。而是鲜少有人知晓，还天生盲了一双眼的耿二皇子。
......
青禾的家里很少这么热闹过。几个人围着一桌子的夜宵，规模和菜肴比不上方才人多的酒楼宴会，但只有这里才是真正属于他们几个的聚会，可以随意交谈、玩乐。只有顾昂动的筷子比较少，只是坐在那，也不说什么话。
欢笑过后，总有离别。缈映雪看看时间，说不能再留了，夜深了，得回皇宫了。父皇叮嘱过她的，他还有东西要送给她呢。
几个人便跟着缈映雪一同起身，都说要送缈映雪回去。顾昂本就不习惯这种热闹，方才在宴席上，他已觉得别扭万分。这时候便没有站起来，却一把被牛砾拉了起来。
“顾昂，雪妹让你今晚去我家住。那你可得跟着我们走，不要老是落单，稍微低一下头又怎么样了。”
他今日愿意来甜水巷，愿意来这里吃饭，已经很低头了。他自小锦衣玉食的，哪里坐过这样的凳子，吃过这样的菜。但这些，他也知晓自己没理，自是不会说。勉强压着心中的骄傲，跟着站了起来。哎，真是人在屋檐下啊。
送别的路上，几人聊到方才的宴席。青禾和牛砾，有些好奇，在他们离开后，发生了什么事？
缈映雪想起那些人散场时，三两个成群，聊着未来和理想，便问了他们未来想如何。
“未来啊，我未来肯定是要当大将军的！到时候等我当了大将军，就让青禾来当我的军师。青禾的幕僚位置做高了，我家肯定能同意他和我妹的婚事了。”
却没想到，牛砾这一句话连遭两人的反对。
“牛兄，你别胡说！军师岂是如此容易能当的，我只是个普通人，未来能入科举，做点小官已是万幸了。我这样的人家，没背景没资格上去的。也谈不上......谈不上跟你妹妹有什么婚事。”
“谁要跟他成婚呢！”牛芜见青禾这般推拒，也一阵恼火：“我才不要成婚呢。我还没谈够呢！我起码还要谈几十个，等七老八十了，他青禾还没谈到老婆，那时候......那时候再看！你以后要是当将军，我就当刺客。专门接高风险的人命单，专杀将军和皇亲贵族。让全江湖都听听本小姐的名号！”
“牛芜，你敢！我看你是想吃牢饭了！”
“看看谁先吃牢饭。保不准你这个大将军，出师未捷先被擒，还得我这个刺客深入敌营去捞你呢。”
两兄妹说得急眼了，正追着打闹的时候，青禾突然转身看缈映雪：“雪妹有什么打算？”
缈映雪想起父王白日里的承诺。能拿朱笔批奏章的人，只有两个势力。一个是皇权，另一个便是内阁。母妃在世的时候呢，算是代父皇治理国家，垂帘听政地办理了所有事务，包括公文。
那父皇让她执朱笔，到底是让她同母妃一样，还是进内阁帮他排忧解难呢？
“我以后可能会帮父皇的忙，也许做得好了，也许局势通融一点，能破例做女官，以后进内阁也说不定的吧。”
反正是谈谈理想和未来，未来还没发生，尽量想好一点，也是可以的嘛。
“哇，进内阁啊！那以后岂不是要和顾昂成同事了？”朋友们也都不是扫兴的人，所有人都知道这可能性有多低，但还是陪着她幻想：“到时候顾昂其实要成为你前辈，他应该比你早进去。反正这家伙的爹在内阁，他肯定考完科举，就点拨进内阁了。”
顾昂觉得这些人真是天真的可笑。就像幼儿读书时，家长哄着问他们，以后是想进内阁啊，还是想进六部啊？结果大部分人连童生都考不上。
“内阁又不是菜市场，句句都是内阁，把进内阁说得跟菜市场一样。哪能这么快进的？按照礼制，进内阁者需在外地的任上磨砺五年，还需要在任者退位。”顾昂打断道。
“你爹肯定不会让你等那么久。你家还用走这种寻常的路子？何况啊，你爹不是一直很急吗？你小时候可就是同进士出身了，当年要是不退婚，也许现在已经混成内阁元老了，你爹都可以打算退位了。结果啊，一个退婚害得你进士得重考、无法参加科举多年。白走这么多弯路，你爹哪还舍得让你在外面历练五年。”
这么多年的邻里，牛砾早熟知顾昂的家长里短，知道顾昂爹一直想的什么，也能在今晚一次两次戳中他的脊梁骨。真是烦人死了，顾昂就知道，不该跟他一起出来的。
不过这些人很快又转移了新话题。
“听说内阁新上任的季大人，也是皇上一封圣旨，就入了内阁的。”
“季大人？！新上任的季大人！可是季烨之？”
缈映雪这几日忙于考试，基本很少听旁人说朝廷之事。听到季大人三字，才如梦似幻地追问。
“是啊
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，就是那个根骨俱佳，无卦不准的道士。我们第一次整白琰的时候，差点泼到的那个啊。雪妹当时还冲上去，帮他挡了。”
牛砾一想起当时的恶作剧，差点整蛊到如今的内阁学士，实际整蛊到的是当朝公主，而参与谋划的，是邻国皇子。哎呀，闯了这么大的祸，他们一家还能活到现在，真是祖坟冒青烟了。
“殿下帮季烨之挡了？挡了什么？为什么要帮他挡？他不过是一个道士，殿下是公主，他几条命都不够殿下来挡一次灾的。”当时不在国子监的顾昂，一听到发生过这事，说话都有些急。可被他追问的缈映雪，却只是开朗地说没什么呀，真的没事的。
于是他这股怒火，只能对着罪魁祸首发泄了：“牛砾，你真是好大的胆子！”
但缈映雪觉得事情过去就过去了，而且她没有顾昂这么强烈的尊卑阶级概念，反正也没受伤。当下，她只想知道季烨之如今在哪。
她对季烨之的了解，还停留在上次她去道馆找人，被王道人告知季烨之已外出，道馆师弟给了她几本季烨之留下的书。她忙着国子监的学业，想着不愧对季烨之注书的心意。以为又是一场苦等，没想到季烨之竟然回来了，还进了内阁。
“那季烨之现在呢？......他现在在哪？还在内阁吗？”
牛砾想了想，回道：“这不知道呢。我也是昨日听我爹闲聊，说内阁进了位新的学士，才知道的。”
沉默了一会的顾昂，十分不愿谈这位季大人，因为种种原因。但偏偏他对季烨之现状的了解，还是比在场的这些人都多。
其一，是因为他爹日常会说朝廷发生的大小事，与他一起研讨应对之策。朝政之事，他比很多官员还熟知。其二，季烨之入了内阁后，直接威胁到他爹的地位，就像牛砾所说，他爹对他入内阁一同应对的需求，变得急切了很多。
顾昂清了清嗓子，强压着别扭，回答了缈映雪：“早上皇陵出了事，太子发了多道急令召他去皇陵。现在，也许他还在皇陵。”
缈映雪得到位置，先是一喜，而后是一忧。现在太晚了，皇陵又不算近，她如今只能先回皇宫。总之，听到他还在玉京，她这颗心总算是有了些难以言说的安全感。顾昂撇过头去，只敢瞧秋风，不敢瞧她的这幅为了别人，阴晴变换个不停的表情。
今年今日今夜，宫道门前送别的肆意畅谈、趣话未来，似乎是她国子监生涯里落下的最后一个句号。
但人与人的情，一旦结上了，便是千般勾缠。彼此心底生长的羁绊，就像藏在秋日果实里的种子，随着此夜离别的秋风发芽滋长。长出的都是此夜不再有、良宵终会过的遗憾。
突然有一人从宫门里急奔而出，还迎面撞了一下缈映雪。虽然这人又是帷帽、又是面纱的，她还是认出了这衣服是鸳鸳的。但是，她觉得眼睛又不像。转身想仔细看的时候，这人已消失在了周围的小巷子里。
还未等她细想，眼前的皇宫内突然传来一声悲戚的长鸣，瞬间有万人举着火把从宫门内出来，将整个主街都照得灯火通明。
而她方才在寻找的季烨之，坐在第一排的高头大马上，面色凝重如沉云，他似乎看不到缈映雪，只望着远方，身影有一丝惨败后的萧索。只见他挥了挥手，左右两边的一队人马出列，似乎要封锁整个天街。
而后是侍卫们密密麻麻的传话，响彻在玉京沉寂的夜里。
“皇上已薨，杀人者——东宫太子妃！”
“太子妃毒杀了君王！”
“全城戒严，务必捉拿弑君叛贼！”
......