青禾和牛砾到了牛府后，将缈映雪想一起聚的想法，说给了牛芜。
牛芜答应地很快，她今日在府里魂不守舍地玩了一天，唯一记得做的事，便是按照牛砾说的，在考试的时候上香给菩萨。她也惊奇，自己竟然这么快把缈映雪放在如此重要的位置上。
她交友全凭第一眼的直觉，自打看见缈映雪的第一眼，便觉得非常投缘，简直像......像是上辈子羁绊太深，夙愿未了，才能于懵懵尘世的错眼之缘中，在昨日见她一眼，本该出门的，却又转了回来，陪了一个晚上。不止是因为青禾在这，更像是她觉得一定要抓住了，偿了某种愿。
她相信青禾、牛砾也是这么想的。牛砾结交的朋友确实多，因为他交朋友很快。但那些朋友，都不至于让他和青禾上心到这份上。
“我倒是想到一个好地方，非常适合聚一聚。公主殿下保管没去过，非常适合带她去见见世面。”牛芜看着青禾道。
青禾一瞧到她那打算盘似的眼神，便立马猜到了她要说什么，连忙开口拒绝：“不行！花楼绝对不行！那不是好地方！怎么能带公主去那里呢！这乞不是教坏公主！”
牛芜掐腰道：“谁说要去花楼了！”
青禾实在太了解了，立马接道：“南风馆更不行了！公主殿下年纪还小，这些地方......这些地方不正经！不该带她去。”
“好吧。”牛芜似乎放弃了这些荒唐地。青禾刚松了一口气，便听牛芜继续道：“那就只剩一个地方了。我们带公主殿下去甜水巷吧！”
青禾眼睛都瞪大了，嗫嚅了半天才道：“咳咳，我觉得南风馆也不错的！勉强也算得上是环境清幽、人杰地灵。其实公主殿下年纪也不算很小。”
越说越小声，自己都觉得自己的话站不住脚。
“反正甜水巷绝对不行！你们知道那是什么地方吗？”青禾站起来，向来都是配合别人的他，第一次如此严肃地提出反对的意见。
但牛芜岂是轻易后退的人，她道：“甜水巷怎么了？你家不就在甜水巷吗?我们这么多年好友，也该让我们去你家玩玩吧。”
“甜水巷鱼龙混杂，里面什么买卖都有，但大多数都是些游走在掉脑袋边缘的买卖。比什么花楼、南风馆危险多了。哪怕是我家，也是关起门做自己的本分生意。大部分时候都得学会，不理不看。”
架不住牛芜的好奇，一直说想去他家玩玩。青禾要他们连连保证，绝对不惹事不找事，才勉强答应了。
结果一到甜水巷，青禾就后悔了。他早该知道，这两兄妹都不是省油的灯。他们是兵分了两路。牛芜去接缈映雪，青禾带着牛砾先去安排打点好。青禾当时还庆幸，两个活阎王起码少了一个。结果没想到，留下的才是真正的惹祸源。
毕竟以牛砾所展现的实力，他只要往哪一站，哪里就会平地生出一些事。比如国子监九成的闹事，似乎都有他的主动或被动参与。牛砾刚到，便跟一个别人家的家仆起了争执，抢夺购买一件紫色的霓裳裙。
抢货，在甜水巷是大忌中的大忌。特别遇到这种，派家仆出面的人，不亲自出面交易的。
果然，青禾往附近一看，便看见了一架极为低调的轿子，停在巷子深处。周围都吵闹极了，各种声音都有，甚至隐隐有打斗声。唯独那架轿子周围静如一滩死水，连鸟都不敢休憩。
这家仆不像青禾眼里想象得跋扈，遇到抢货时，摆出自家身份。反而极为低调，与牛砾交流时，也是简单和缓的语气。这更危险了，因为越是懂事听话的家仆，越说明他背后的人不仅有权，更有很多可用的聪明人。
“我家公子难得来玉京一次，今夜又急着走。这裙子是送给玉京很重要的故人。这对公子而言，很重要。毕竟很难再来玉京了，也许这辈子，就只有这么一次机会能送她一样东西。”
对方讲道理，姿态也算摆得好，牛砾没什么脾气，也跟他讲着自己的理：
“那我这裙子，也要送给很重要的人。也许过了今夜，也送不到了呢！如果你知道我要送给谁，如果你知道我和她什么关系，你也会觉得这裙子实在该我得，因为今晚过去以后，以后......”未来难测，但深宫高墙，也许真的也没有交集了。
两方执念看起来都不浅，只是一方隐了很多，说得遮遮掩掩，厉害的话术把一切遮得严严实实，叫人难以探究。但牛砾这种无半点城府的，两三句就把底子交了个干净。
“你要送给公主殿下？！你还是公主殿下的义兄？！”这家仆的震惊不作假，而且似乎在他眼里，后一句比前一句更为震惊。
其实蔚国的这位公主殿下，几乎没什么实权，也很少出现在深宫之外。她的义兄，这身份还比不过一个九品官有威慑力。但这家仆，却似乎甚为看重这一点。
深巷子的轿帘动了动，似被风吹，又似有人掀起。但很快又被放下了，这家仆连忙走了过去，只短短停留了一会，便拿了一叠钱出来。
青禾一瞧那叠钱，便认出来了。这是吏部新印的交子，听说是太子妃主导设计的。民间都还没来得及流行。
牛砾见对方拿钱出来，也瞧见那交子的面额了，心里只觉一阵突突！他现在手里的钱加起来，也不过人家一张的面额啊！
要是比价，他肯定没胜算了。果然那个摆摊的商家，一见到这叠钱，便再也不看牛砾，裙子立马给了那家仆。
青禾拍了拍牛砾肩膀，安慰道：“没事，还可以给雪妹买其他东西。”
“其他东西我也瞧了，就这裙子最好看。这裙子一摆在这里，我第一眼瞧见就觉得特别漂亮，就适合她穿。商贩还说今年只做了这一件呢，太子妃都不一定有这么好看的一件呢。”
牛砾灰心丧气地正要转身离开时，却被那家仆留住了。他不仅留了牛砾，还把裙子细细打包好，而后郑重地递给了他。还反复提醒了不要折叠、弄皱，像是在嘱咐驿站里送件的邮差。
“记得送给公主殿下。就说是，兄长送她的。”
“这多不好意思，钱是你们出的，我也不能占了你们的便宜，说这裙子是义兄我送的啊。你们且留个名呗。”
那辆轿子却已经消失在了小巷深处，不知拐进了甜水巷的哪里。
......
耿霖河已经是第二次与季烨之正面交手了。他们上一次交手后，都受了重伤，这次交手明显不如之前激烈，而且这季烨之不知为何，下手并不为害命，总是在紧要处留有余地。这样的人，格外难缠。
自从看见缈映雪亮出那半块玉佩后，他便知道行动注定失败了，立马叫停撤退。所幸之前皇宫内大部分的侍卫人马都按照他与太子妃的计策，被调去了皇陵。他本是有足够逃出去的时间的，但没想到......
季烨之早归了。
耿霖河转移完了麒麟军的人，都半只脚踏出城门了，却在这时远远见了城门处，遇见了浩浩荡荡一群车马，正是季烨之派着回程的先遣人马。
夜幕降临时，他与季烨之已在玉京的各大街巷的檐脊上游走缠斗了数个时辰，未痊愈的身体早已濒临脱力。多年绝境逃生的经历，教会了他在这时候最该冷静。因为希望，可能就藏在一个转身处的一草一木里。
只要把握住机会，分开季烨之的注意力，就能成功逃生。
可季烨之实在不是普通人，耿霖河往常那些转移人注意力的法子，对季烨之压根不起效。
“季烨之，
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你怎么只追着我。太子妃和那樊九，你倒不去追？我倒是觉得，他们比我更危险。”
樊九如今还不成气候，没有遇到为他出谋划策的军事何执，也不过是失了一只利爪的老鹰，有些威胁但还够不上其他人的威胁大。至于太子妃，季烨之是确信她被关进了刑部，才来追缴耿霖河。
本来他一直觉得，耿霖河是该联合的。但今夜的星象和占卜，都在告诉他，今晚要出大事。而他为了避免这场大祸事，只能追缴耿霖河，却又处处保留日后还可以合作的机会。
“怎么？你觉得关了太子妃，就没事了？这女人绝对不简单。你可知道，她背后是什么人？”
“若你知道，便直说。否则，便都是唬人的把戏。”
该死！他怎么知道这太子妃背后是谁！不过，耿霖河倒也不是真的在唬人。那天在国子监，鸳鸳说中了他母妃来自蔚国渭水。就单单这一条消息，就让他有种诡异的直觉。
他母妃的事，连颜国内部都少有人知。坊间传闻他母妃是卑微的宫女，便是颜国皇室特意放出来的假消息。能说中此事的人，不可能只是单纯的蔚国太子妃。
可他没法给季烨之一个答案，也就意味着没法转移季烨之的注意力。
两人一追一逃，渐渐打到甜水巷。他本已绝望，却在转角的一瞬，见到了一些老熟人。被人追剿的时候，实在需要全神贯注。能择安全之路，便已是他唯一该分心关注的周边之事。所以周围有什么人，他其实很难有心思去瞧，何况这里有些暗，他本来该注意不到的。
但偏偏，他看见了国子监的两个老熟人，那两个常跟在缈映雪身边的国子监学生。嘴角不免勾起一抹笑，终于被他找到了一条活路。
这两人在这，岂不是说明缈映雪也在附近，若是利用缈映雪和季烨之的关系，也许便是此时他逃生的机会。
但他没想到的是，他的逃生机会比他想到的更多。见那两位学生在跟人争执些什么，他才在缠斗里，勉强分出精力，抬眼细细瞧过去了一眼，一下就看见了那辆停在深巷里的轿子。
那是架全黑的轿子，不止布帘、连木头也全涂了黑漆。耿霖河心里闪过一丝惨白的痛楚，瞬间明白了一切。原来如此，原来这位太子妃勾连的人，是那位啊......
想起与这人过往的种种，他脸上又挂起了一抹笑，那抹笑狰狞而又阴狠，该拖他下水的，让他也尝尝，被这位道长追缴的滋味。
于是他硬扛着季烨之的两拳，直把季烨之往那轿子边引。那轿子周围埋伏的暗卫果然有察觉，两三下便抬着轿子快速离开，但他们再快，也快不过季烨之。
耿霖河顺势钻进轿子，果然见到了那位。
那位冷道：“血腥味这么重，真是脏了我的轿子。”
“你这轿子，本来就不干净。”耿霖河说完，便再也支撑不住得晕了。闭眼前，只听那位啧了一声。但他知道，活下来了。哪怕他们关系再不好，耿霖河若是死在他眼前，死在他轿子里，他回了颜国也没法交代。
一阵浓烈的烟雾突然从轿子内炸开，让轿子外的几步之间，都伸手不见五指。季烨之呛了几下，再睁眼发现已跟丢了人。但找回东西，于他而言，是最拿手的看门把戏。当即取了袖子里三枚铜钱，占卜起来。
七抛三散，一半的卦不成型，结果十分模糊。
怎么会如此......
这轿子里人的来历和归处、彼时和往年，通通都是很模糊的一点轮廓，模糊得像不成型的沙子，可以聚成任何形状，所以不会有任何明确的指向。
能有这么模糊占卜结果的人，实在是极难遇到，简直就像是......简直就像是上一世的缈映雪一般。