祝南枝眉头轻舒：“原来是这样么？”
“否则你以为如何？”顾予衡垂眼看她，眉宇间凝着几分惯常的无奈。
随后，他箭步上前，扣住祝南枝的手腕，将其手掌摊开，摁在自己心口——
“祝南枝，从今往后莫要再从旁人嘴里揣度误会本侯，本侯要你亲自接触我、了解我，再决定要不要信任我——这，亦是夫妻该有的模样。”
这话听了令祝南枝浑身一颤。
念及二人相处的时光，这仿佛还是顾予衡第一次不那么矫揉造作地唤她。
从前听见他口中那些故作亲昵的称呼，不论二人相谈的内容为何，祝南枝只觉得他在逢场作戏，字字句句皆是虚辞。
如今他归了常态，她反倒有些揣摩不透，这番言语又是何用意了。
掌心下，祝南枝甚至能感受到眼前人心口的颤动。
她睫羽轻颤，怔然抬眼望向他，竟一时有些语塞。
不过这也怪不得她。
顾予衡在她眼中就像一团迷雾，危险得近乎空洞，她只想站在外面看着，却不愿踏入其中。
因此，即便此刻的疑心被他一言点破，她心中渐生的那点隐约悔意，也不足以令她动容。
“话虽如此，可那不是你我该守的规矩。”祝南枝抽出手，手指继而攀上他的衣衿，用力一扯，“顾予衡，我劝你还是将心思放在正事上！”
顾予衡轻笑一声，从容道：“无碍，日子还长……”
不知怎的，他忽然停顿，目光移向别处，没再继续说下去。
此时，门外传来悉悉索索的低语声。
祝南枝立刻意识到什么，将食指贴在唇上，示意他闭嘴，随后转过身，拉开房门。
只见春桃和冬青两人，正面带谄媚地朝着一位华贵妇人低头哈腰。
见门被打开，二人脸上立马露出如获大释的笑，赶忙退至一旁。
“您怎么来了。”
见到来人，顾予衡从祝南枝身旁掠过，先一步跨出门。
一听是“您”，祝南枝下意识地欠身行礼，嘴巴险些没跟上身体的反应：“……夫人…安好。”
她话音未落，身前的顾予衡似是脚下不稳，往后退了一小步，鞋跟蓦地撞入她的视野中央，然后又溜了出去。
祝南枝垂着头，看不见二人的动作神状，只斜眼瞥见春桃与冬青好似咽了口唾沫。
她轻咬着下唇，心中顿时一紧——
方才瞥见妇人衣着华贵，想来在这深夜的侯府中，只有贺兰夫人能使顾予衡如此敬畏。
可贺兰夫人是何时到的书房门口？
方才她与顾予衡二人的对话，夫人又听去了多少？
于是伏身须臾，祝南枝眼珠一转，索性想了几句狡辩能用的话术，正欲开口请罪。
此时，一只手自她行礼的覆掌下穿过，轻握住纤藕般的手臂，扶她起身。
“你便是祝南枝吧？”
这声线原比祝南枝想象得更温婉。
她缓缓道了声是，随后抬起头，待看清眼前人的容貌，竟险些忘了呼吸。
眼前之人仪态端庄，神情矜贵自持，无疑是当家主母的气度。
可她那扇桃花面如出水芙蓉，再加上那副天生的韶颜，脸上又不见一丝操劳疲态，甚至让祝南枝有些怀疑，自己方才是不是唤错了人？
可据探子呈上的侯府情报，祝南枝不记得顾予衡还有其他姊妹。
扶祝南枝起身的间隙，贺兰夫人余光瞥向春桃与冬青，随后侧过身，恨铁不成钢似的瞪了顾予衡一眼，似是带着气来的：“孝武皇帝好歹是金屋藏娇，你比不上秦皇汉武，索性就将她藏在你这个破屋里，不来见我？”
顾予衡低眉垂首，可祝南枝清楚听见，他轻声唤的的确是“母亲”二字。
“行了行了！”贺兰夫人挥了挥手，“你放心吧，为娘方才什么也没听见！”
祝南枝有些错愕：即便夫人这么说，可这语气也颇有些此地无银三百两的意思了！
“夫人，此事怪不得允成。”祝南枝鬼使神差般地出声。
随后她往右侧一靠，纤指绕过顾予衡的手臂，转移话题道：“对了，方才妾身正与侯爷商量，待会儿见了卫兄，该如何提起丧礼仪制一事，夫人……可有打算？”
卫老将军新丧，追查刺客固然重要，可丧礼的仪制也不能不放在心上。
如今有京兆府负责协助追查刺客，顾予衡这做兄弟的，帮忙操心操心丧礼仪制也无可厚非。
再怎么说这也是“正事”一件，至于再前的那句话，祝南枝就先赌贺兰夫人没听见了！
闻言，贺兰夫人果然停下脚步，转身看向祝南枝。
她指着顾予衡，疑惑道：“你方才……不是因为他召官伎入府一事，才同他拌嘴？”
祝南枝倏然挑眉，疑惑地看向身侧的顾予衡。
贺兰夫人竟同她此前想到了一块去，可祝南枝适才在书房中并未明说，贺兰夫人何以见得他们二人的争端是因此事而起？
祝南枝在脑海中迅速梳理了一遍二人对话，随即猜测贺兰夫人大抵只听见了二人后半段的对话，因此误会了。
不过也算瞎猫撞上了死耗子。
于是祝南枝灵机一动，假装是第一次听见此消息，立马配合着夫人的言语做出反应——
她难以置信地推开顾予衡，不知从何处抽出一块手帕按在心口，另一只手轻掩着唇瓣，只露出一双蒙上水雾的眼眸，颤着声控诉：
“好啊衡郎，你好狠的心！我合眼之际，你分明许诺了此生唯我一人，如今我好不容易闯过了鬼门关，你竟转眼就移情别恋了！？”
贺兰夫人被祝南枝大开大合的演技吓得怔在原地。可从夫人沉浸在惊讶中的情状来看，祝南枝愈发确定——她压根没听见此前二人商量称呼的对话。
一步步排除完风险，祝南枝便放心了。
她立马扑进贺兰夫人怀中，挤眉弄眼地掉出几滴泪。泪珠滚落在贺兰夫人青碧色的衣肩上，将那片绿浸得深了几分。
贺兰夫人被迫演了一出祸从口出的戏。
她原无意间挑起二人争执，自觉说错了话，一时有些不知所措，只好一边轻抚着祝南枝的背，一边眼神示意顾予衡上前劝慰。
顾予衡上前劝阻，刚将祝南枝从贺兰夫人怀中拉开，不料祝南枝抬眼与他一对视，又转而埋进贺兰夫人的怀中，哭个没停。
那可怜模样，让顾予衡真以为自己成了千夫所指的负心汉。
祝南枝不愧是名动京城的南馆东家，这天生的戏子，
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就是该有令看客一秒入戏的本事。
“夫人可要为南枝做主啊！当初妾身性命垂危，正是听见侯爷在耳畔立誓，这才求了阎王留我一命。”说着说着，这天生的戏子挤不出泪了，于是用食指指着那负心汉以表怨怼，“允成将来若是纳妾，妾身日后挽君心不得，便唯有效仿卓文君白头吟诗……如此夫妻反目成仇实非妾身所愿，倒不如抗旨不从，现在就来个了结！”
见没人接话，祝南枝也有些唱不下去这出独角戏，于是松开贺兰夫人，背过身双手掩面，低声啜泣。
顾予衡看着祝南枝微微耸动的肩颈，内心有些五味杂陈。
若非今日亲眼见识，他还不知道这女郎有如此张弛有度的哭技。
看来卫老将军的丧礼上，都可以少请几位哭丧的挽郎了。
贺兰夫人没有女儿，又成婚得早，不曾有过此般少女心事。何况她也听说了坊间传闻，如今看来，果然是百闻不如一见，竟真有女郎如此多情。
贺兰夫人心中唏嘘，见一旁的顾予衡光站着不动，又埋怨似的推了他一把。
“好孩子，我府上不是皇宫，而他——”贺兰夫人斜睨了顾予衡一眼，“自从边塞归来也没什么出息！哪来的胆子敢打别家女郎的主意？姑娘放心，我贺兰氏的儿媳断没有受这种委屈的道理。”
祝南枝这才乌龟挪屋似的转过身，收了泪水，重新看向母子二人。
仔细想来——
放眼京中其他世家高门，妻妾成群、儿女绕膝似乎是常态。
可独独在南阳侯府中，贺兰夫人和老南阳侯膝下唯有顾予衡一子，多年再无所出，而老南阳侯也从未有过纳妾之意，后院清净得如同寻常清流门户。
照这情形，祝南枝倒真不必操心妻妾一事。
适时，顾予衡咳了一声，轻拍了拍祝南枝的肩背，暗示她道：“行了，夫人先随母亲去用晚膳，本侯回来与你解释。”
话说到这份上，祝南枝也折腾累了，于是沉默着点了点头。
不料入了饭席间，一个眼睛红肿如桃，一个额面嘴唇发白，还有一个刚失去至亲，好好一顿饭吃成了丧席一般，只有两位年近半百的家主时不时出声一两句，嘱咐三人多夹点菜。
这饭席是祝南枝此生吃过最沉默寡言的一次，她为了配合自己方才苦心经营的人设，甚至连菜都没好意思多吃几口，就随顾予衡退了出去。
这晚膳吃得压抑，于是一出门，祝南枝便拉住顾予衡，小声问：“你们府上还有其他吃的么？”
顾予衡抬手，吩咐朱明将前几日带回的青团和梅花香饼送去房中。
祝南枝对糕点的名字格外敏感，好奇问道：“这些糕点品类，南馆似乎也出过，侯爷是从那买的么？”
“夫人都吩咐我当南馆的掌柜了，这些吃食我自然要在家中备点，否则东窗事发，如何替夫人背锅？”
祝南枝知道他狗嘴里吐不出象牙，摆手道：“行了，我就不叨扰侯爷了，朱明，直接将糕点送去我房中就行。”
“不许。”顾予衡出声阻止道，“送去我房中。”
说罢转身甩手离去。
“小气鬼……”
祝南枝小声嘟囔着，此时身后传来推门的动静，于是收敛起神色，连忙随着顾予衡一同离去了。