“娶了我？”祝南枝冷哼一声，“可他若真只是为了守活寡不娶公主也不必废力气救我，说到底顾予衡定是别有用心。”
“可不管怎么说，侯爷至少愿出手相救，你与他如此针锋相对做什么？我教你的你都忘了么？”兰媖道，“日后你入宫，身边多一个朋友总比多一个敌人可靠。”
兰媖劝得倒是苦口婆心，只是不知祝南枝这油盐不进的脑袋又听进去了多少。
“我知道。”祝南枝拂开兰媖的手，“可为了交这个朋友我非得以身相许么？一旦成婚，夫妻二人便是一荣俱荣一损俱损，如此我更要亲自把控，瞧他配不配得上我！难不成他救了我的命，我就不能有自己的打算了？这和我死了有何分别？”
祝南枝许是知道自己话说得有些重了，又看向兰媖宽慰道：“媖娘放心，总之我自有打算。”
看祝南枝如此决绝，兰媖也拿她没辙，毕竟祝南枝这性子是自己一手教出来的，兰媖看她，便宛若看年少时期的自己。
那般无畏倔强，不敛锋芒。
可无知者的无畏倔强无法照彻世间之理。
兰媖恍惚间失神了片刻，待回过神来又紧着道：“好，我就是个传话的。不过待会儿回府你也莫要与你爹娘拌嘴，他们看人的眼光总比你略高一筹，目前来看南阳侯的确没有做出什么出格的事，何况如今两家利益相关，他不敢拿你怎样，因此你也断不要委屈了自己。”
祝南枝深吸一口气，点头应是。
“好了时候不早了，你先进去吧。”
“嗯！”
依规矩，只有请贴上有名的客人才有资格入堂会宴，其余客人只得隔栏围宴，赏院中之景，美其名曰赏花宴。
兰媖目送祝南枝入了宴席，一路走至南阳侯身旁入座，才放心地寻座去了。
文辉殿内
祝南枝由侍女引路落座。
顾予衡端坐其旁，眸光沉静，只扶着酒盏豪饮，仿佛并未注意到身侧动静。
方才于廊下定下婚期的二人此刻并肩而坐，却连侧眼的功夫都懒得废，气氛愈发微妙了起来。
不过祝南枝对此浑不在意，搓了搓手看着眼前的美食，心思尽用在了琢磨该从哪道菜用起。可念及宴会的主角卫老将军还未入席，此时急着动筷未免失了礼数，只得按捺下腹中的馋虫，将目光转向盘中瓜果。
卫府的吃食果然精细，连柑橘都是特意剥好的，果瓣上不见一丝橘络，瞧着晶莹剔透，尝来想必也是甜丝丝的。
祝南枝随手捻起一瓣送入口中，带着微酸气息的甜汁顿时在舌尖漫溢，她一边咀嚼，一边不动声色地打量起四周。
卫府不愧门庭显赫，朝中几员以厌绝攀附权贵、鼓吹清高闻名的大臣此番也前来贺寿。
不过也能理解，卫老将军毕竟是开国功臣，就连圣上也得卖他几分薄面，特命了最宠爱的元昭公主前来贺寿。
元昭公主是圣上的嫡长女，自出生时便集万千宠爱于一身，如今芳龄二八，生得明艳娇俏，又正是情窦初开的年纪。
瞧公主流连在主座旁侧的眼神便知，公主此行恐怕并非祝寿这么简单。
祝南枝心中暗笑，想来这卫府的琢玉郎与金枝玉叶的公主倒也十分般配！
不过公主身旁的侍女也忒大意了，眼见公主神思不属，要将那整个的橘子囫囵当成果子啃了竟也不赶快阻止？
橘子皮可不似苹果皮薄，若真入口嚼了，只怕满嘴都要泛苦的！
见那丫鬟终于反应过来，上前替一脸苦闷的元昭公主剥了橘子，祝南枝心中才暗暗舒了一口气。
她瞧着手中的柑橘，忽然愣住，又扫了眼四周，发现空无一人，只有个不断灌酒的高大郎君，隐约发觉有些不对……
自入席来，顾予衡似乎只顾着杯中物，没过多久案几上便堆积了不少空盏。
卫老将军戎马半生，镇守边关数十载，早已惯饮那烧刀子般的烈酒暖身，纵有医嘱再三劝诫，也向来是置若罔闻。
故而今日宴客，桌面上摆的自然也是些辛辣的烈酒。
顾予衡此刻两颊已染上酡红，周身更是酒气熏天，那股子浓郁的酒香直逼面门，祝南枝在一旁看着都觉有些难以招架。
她念及此行目的，借着宽袖遮掩，不着痕迹地往他身侧挪了挪，探身去扯他的衣袖，好心提醒道：“老将军还没来，你莫要还未献祝寿词，便先醉倒在此了。”
顾予衡微微垂首，扯唇一笑，目光不知盯着地面的何处迷离，嗓音沉缓：
“他不会来了……”
这话说得伤情，不知道的还以为是谁家女郎误了这多情公子，才在宴席上借酒消愁。
才多大一会儿的功夫，怎么就醉成了这样？
“罢了。”祝南枝蹙眉，笃定他醉了，于是拍了拍顾予衡的手臂，指着殿外道，“走吧，我扶你出去醒醒酒。”
顾予衡这回倒是听劝，由着祝南枝扶他起身。
殿外春景正好，落入琼杯之中，映出满座宾客推杯换盏的欢颜。
祝南枝搀着顾予衡，贴着回廊阴影处悄然离去，尽量避开喧嚣的人潮。
她也藏了点心思——
不是说酒后吐真言么？
祝南枝念及顾予衡先前想瞒她的隐秘，眼下就是个绝佳良机！
“顾予衡，我问你啊，”祝南枝歪头看着醉醺醺的男郎，先试探性地问了一句，“方才的橘子，是你替我剥的么？”
只见顾予衡抿了抿嘴，鼻息显然重了几分，脑袋一沉，发出一声“嗯”。
祝南枝看着有趣，觉着这醉酒后的模样倒乖觉懂事，很是像她平日里喜欢逗弄的郎君。
她又问：“那你为何要替我剥橘子？我吃了橘子便会起疹你知不知道？”
后半句自然是哄他的。
顾予衡闻言忽然顿住脚步，反过来双手扶住她的肩，脚下差点没站稳还踉跄了几步，醉晃晃道：“不知道，我什么也不知道……”
说罢，便将头埋在了她的颈窝处。
祝南枝将头偏向一侧，轻笑一声，佯装慨叹道：“
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那可惜了，如今我可是把我的秘密告诉你了，作为交换，你需得告诉我一个你的秘密！”她放缓语速，引道，“譬如……你究竟为何要娶我？”
顾予衡滚烫的鼻息混着微醺酒气，尽数喷洒在她颈侧的肌肤上。他的身子晃了晃，沉重的头颅失了支撑，沉沉地倚靠下来，额角贴上她温热的肩颈。
“我……”他声音含混，像是从喉咙深处艰难地溢出，“我不知道……”
顾予衡双手忽然环上祝南枝的腰，将她拥进怀里，高大的身姿将青瓦下拢来的阳光全然罩住。
许是问得太直接，没想到这厮醉酒了还那么嘴硬。
见他不说话，祝南枝正欲再换个话头缓和一二，却觉腰间那双臂膀骤然收紧，耳边只闻他沉重且急促的呼吸声，像是在极力压抑胸腔中翻涌的情绪。
就在她以为他又要装聋作哑时，顾予衡却忽然直起身，通红的眸子盈着水雾，紧紧锁着祝南枝，喉间喘息带出的言辞近乎肃穆，状态反常得如她梦中那副半醉半醒的样子。
“南枝，于你而言，这门婚事算什么？”
这人醉了还能反客为主，看来这本事真是刻进骨子里了！
祝南枝隔着男子的肩头，望向那束从檐隙间漏下的天光，笃定道：“算坟墓。”
她没醉，因此说得话也句句不假。
顾予衡半垂着眼帘沉默良久，再开口时嗓音都有些暗哑：“若你当真如此想……一切都可作罢，随你心意……”
最后几字轻若游丝，仿佛浑身力气都被抽尽，透着一股自暴自弃的颓然。
可人的喜怒哀乐并不相通。
祝南枝闻言，毫不犹豫地扒下他的手，反扣住他的手腕，那一双眼眸亮得惊人：“此话当真？”
顾予衡低垂着头，许久才道：“当真。”
“好！一言为定！”
祝南枝兴冲冲地转过身，朝四处张望，急着找人做个见证，将这醉鬼的胡话钉死才好。
她看向四周，才发现二人不知不觉竟在往半山园的方向走，家丁和侍女都在前院，四周一个人也没有。
祝南枝无奈转回身，叹道：“唉罢了，我是晓得你醉了，等酒醒了定不会承认。”她斜睨了他一眼，目光落在身后的青石板上，安慰似的自言自语，“不过没事，我不会嫁你，死了也不会。”
“可我若是没你，就要死了。”
祝南枝闻声惊疑，看向出声之人：“顾予衡，你醉糊涂了？是你救的我。”她低下头内心挣扎须臾，继续道，“这样吧，我答应你，就算你我未成良缘，看在你救我的份上，若你遇上了麻烦，我也不会弃你不顾，行吗？”
她也是疯了，跟个醉鬼商量什么？
不料顾予衡竟一把握住她的手，应道：“好。”
四周静谧无声，就连蝴蝶扑棱翅膀撞入这偌大的院中都显得多余。
顾予衡口中的那声“好”震彻了女郎心扉，可他将她的手攥得极紧，指节都用力到发白，不知那声应允在这蛮横的力道里又算得上什么。