黄沙满地，山风猎猎。童志国亲自押着三乘囚车，率领五百官兵踏入了长蛇谷。车轮滚过枯枝落叶，木笼在铁索的牵引下发出“咯吱咯吱”的响声，如鬼夜惊梦，压得山路沉沉。谁能料到，此行竟会撞上一桩天大的变故。
山林中，忽有两骑跃出，一青一灰，马蹄未到，气势先来，拦住去路，口称要砸囚车、劈木笼。童志国凝神细看，只见那两人俱是少年模样，一人红脸阔鼻，满目桀骜，斧挂鞍旁；一人黑瘦利落，眼如寒星，腰间佩刀寒光闪闪。两人来路不明，气势却极强。
这二人不是旁人，正是呼延庆的结义兄弟——孟强、焦玉。
原来呼延庆第三次上坟那一趟，孟强、焦玉就曾随行。他在擂台与欧阳子英交战时，便让两位兄弟到醉仙居取来战马与兵刃。谁料擂台血战，引发京城震动，庞洪一声令下，兵马四出追捕呼延庆，街市人心惶惶，官兵满城搜捕。孟强、焦玉原欲接应，奈何风声紧，举步维艰。眼见躲无可躲，幸得杨文广及时派人相救，将二人悄然接入天波杨府，从后门入，避开搜兵，才得一线生机。
两人藏于杨府整整三日，待京中风声稍缓，老杨家才派人护送他们悄然出城，一路平安归回三虎庄。
回到三虎庄中，焦玉、孟强方一卸鞍，便匆匆奔入内院，气喘之中，开口便问：“娘，庆哥哥去了哪儿？”
二位夫人闻言，面色皆变，眉宇之间尽是忧色。其一低声道：“庆哥儿心中念父，已独自奔幽州去了。”
二人闻言，如闻晴天霹雳。孟强眉头紧蹙，焦玉更是拍案而起，道：“怎不留话与我等？我兄长独身赴险，焉有我们作弟者不随之理？”
夫人断然摇头，声色俱厉：“你们若还认我为娘，便安分守庄，不许擅离半步！”
孟强咬牙不语，焦玉亦低头沉思。兄弟二人整日愁眉不展，心中如有烈火灼烧。至更深夜静之时，二人默然对视一眼，心意已决。
是夜星光惨淡，风起西窗。兄弟俩披衣整束，悄然牵马出庄，踏上追兄之路。山野之中，虫声凄切，夜露沾襟，然两人俱不退惧。
然行不过三日，盘缠已尽。饥寒交迫，衣袍破损，枕石而眠，渴饮涧水。焦玉腹中辘辘，扯着缰绳叹道：“二哥，咱如今囊中空空，再不回庄取银，只怕寸步难行。”
孟强却摆手斜睨，道：“兄弟，这一趟若是折回去，叫咱爷爷在地下如何瞑目？人行千里志在先，岂可轻言退却。”
焦玉苦笑：“可眼下寸银无有，怎行得远路？”
孟强目光一凛，低声道：“那便做些‘无本买卖’。”
“何谓无本？”
孟强斜嘴一笑，道：“拦路，打劫。”
焦玉霍然色变，低声道：“你我岂可为盗？莫忘了庆哥哥素日教诲。”
孟强大笑，道：“兄弟误会了。我说打劫，非是劫良民，而是劫恶人。富贾奸商，恶吏贪兵，此辈盘剥百姓，草菅人命，咱劫他们，不算为非作歹。”
焦玉凝思片刻，道：“只许劫恶，不准伤良。”
孟强拍肩一笑：“我就知道你应允。就这一回，盘缠到手，咱再也不干。”
兄弟二人策马出小路，折入山林，寻得一处山势险要之地——正是长蛇谷之口。谷道蜿蜒，林深草密，山雾如织，四野寂静。远处枯藤老树缠绕，近前乱石嶙峋，隐有古道斑斓。
孟强纵目四顾，道：“此地四面皆壁，唯前后可通，正好设伏。若真有恶人过此，正中咱意。”
焦玉点头。二人牵马入林，藏身荆棘之间。林下落叶积厚，虫鸣声声，刀斧在手，屏息静待。
初时，路过者皆是挑担商贩、行脚樵夫。孟强轻摇头：“放他们去。”焦玉亦不语，只抬手示意。
如此守至傍晚，忽见前方尘土飞扬，远远一支官兵之队缓缓行来，三乘囚车于队后拖行。木笼中铁索交错，寒光逼人，车上人影模糊不辨。
山风如刀，谷道沉沉。孟强方才窥视山道之形，忽闻军中一人冷笑出声：“快哉！这几个呼家贼种押去汴京，回头献与太师，也好请功邀赏。”
此言一出，如雷霆震耳。
林间两骑马上一凛。孟强眉心一跳，焦玉血气上涌，兄弟二人几乎同时握紧缰绳，寒光在鞍旁一闪。
“还讲甚么钱物？那是我大哥骨血亲人！”
二人齐声一喝，双骑如雷，骤然冲出林隙。马蹄未至，杀气先行。
孟强斧指前方，喝声如雷：“囚车若留，饶你等一命！若不识趣，叫你尸骨无存！”
对阵官军之中，一将跃马而出，面色铁青，怒喝：“贼子胆敢拦我皇差？！”
话声未落，枪如苍龙，寒芒破空，直取焦玉心口。
焦玉不发一言，面色冷峻，手中砍山刀一抖，金背刀光斜斩而出，“怀中抱月”硬架来枪，火星四溅，震响如雷。二人一触即分，尔后又交战三五合，枪影如蛇，刀影如电。
焦玉身形灵巧，目光冷厉，忽地转身斜闪，一招“反背托刀”如暴雪掠空，从马腹底下一抹寒光，“咔嚓”一声，刀锋入骨。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！孙金刚脖颈当场裂开，头颅半落，血如泉涌，惊马负尸狂奔数丈，终而轰然倒地，尘土翻滚。
官军阵中见此惨状，无不骇然，或惊呼、或奔逃，队伍登时骚乱。
此时，又一彪将飞马挺身而出，虎吼震谷：“鼠辈！通名来战！”
那人身形魁梧，手擎铁棍，马下尘扬，杀气冲天，正是童志国麾下副将——张铁松。
孟强见敌将来势汹汹，面不改色，反咧嘴一笑，手中双斧一振，寒光跃动，道：“来得好！老爷斧下，从不留无名鬼！”
“吃我一棍！”张铁松大吼一声，怒拍战马，棍风如山。
“正合我意！”孟强翻腕迎上，双斧如轮，“当啷”一声震响，战马嘶鸣，人马交锋，尘沙遮日。
张铁松大棍挥落，声势赫赫，似岳崩雷震，呼啸而至。孟强双斧齐举，交错上迎，只听“当啷”一声巨响，犹若金石交鸣，震得山谷回音不绝，尘土四起。两人坐骑前蹄齐翘，鼻孔喷白，几欲仰翻。
战至数合，孟强渐觉对方力沉势稳，斧刃虽利，却难破其正面威势，心中暗忖：“此人膂力绝伦，久战非计，不若诱之中策。”
旋即神色一变，佯作吃力，口中高喊：“得罪啦将军！你本事太大，我是斗你不过啦！”语未毕，已拨转马头，装作仓皇遁走。
张铁松见状，怒火中烧，猛催战马，棍随人至：“休走！”
孟强故意放慢马速，留缝不绝，待张铁松步步紧逼，心内早已布下杀局。他将一柄斧子悄然挂于鞍侧铁钩，双膀放松，背影佯败，实则耳听八方，目不转睛。
待至张铁松马步将至，气机逼近，孟强猛然左腿一绷，内裆紧夹，右足一勾镫带，只听“啪啦”一响，战马骤转，马首飞回，奔面撞来。张铁松骤不及防，面色一愕。
孟强目光如电，翻腕便将背后火葫芦抽出，火嘴直对来敌面门，猛拍葫芦底部。
“啪！啪！啪！”三响齐出，内中绷簧跳动，焰硝火珠脱口喷飞。
“哧！”一声怪响，三点红光破空飞出，正中张铁松脸面，只听“噗”“啪”“呯”连爆三声，火花乱蹦，浓烟如雾，烈焰四射，焦味扑鼻。
张铁松被烧得睁不开眼，惨叫如豕，连忙扯转缰绳，惊惶失措。铁棍乱舞，胡抹烧面，面皮发焦，胡须成灰，狼狈之状，宛如落水猛虎。
孟强冷哼一声，神色如霜，顺势将火葫芦甩回肩后，左手回抽板斧，马鞭一点，战马如风，再次追至张铁松身后。
近身之际，孟强高举斧刃，脚踩镫铁，力贯双臂，一记“斜肩带背”劈将下来！
只听一声清响，“咔嚓”——
那一斧如雷破山门，张铁松连人带马，被生生劈成两段，血溅鞍头，尸首翻落道旁，战马哀鸣，冲撞崖石而亡。
山谷之中，官兵惊骇欲绝，有胆小者已调头逃命，余者皆面如土色，呆立原地。
焦玉在一旁看得畅快淋漓，怒火尽消，豪气顿生，仰天大笑道：“二哥！咱赢了！杀呀——！”
语声甫落，马蹄齐鸣。两人并骑并肩，如惊雷破阵，直冲入官军前列。刀斧齐舞，寒光如雪，杀声振野。马蹄踏处，血花飞溅，甲兵纷乱，惊呼四起。顷刻之间，前军一崩，中阵动摇。
官军中营，小校奔至中军大旗下，扑地而跪，惊声而呼：“元帅——大事不好！来了两个悍匪砸囚车，将军孙金刚、张铁松，俱已阵亡！”
童志国闻言如雷贯耳，猛然勒马，铜盔铁甲震铿然一响，怒气从胸中直冲眉宇。只听他一声怒吸：“咝——竟有人敢在本帅面前劫囚犯、杀大将？”
他马鞭一指，声若洪钟：“传令！前军退开——我自会此二狂徒！”
话未尽，战马嘶鸣，轰然出阵。童志国当先冲出，如神将出云，坐下花斑豹马蹄风雷，身披青鳞宝甲，头戴铜盔，面如削斧，目若寒星，满腮络须如刷铁丝，手中八棱铜锤一左一右，沉若山岳，寒光映日，威风赫赫，端的是一员虎将天成，威震三军。
孟强、焦玉收兵勒马，立于坡前，遥望来敌，俱是心中一凛。
孟强望着来人那通身铜甲与高大身影，眼神微沉，低声喝道：“你是何人？通名来受死！”
童志国亦不迟疑，声震如钟：“本帅乃临潼关总兵童志国！尔等劫囚杀将，罪大恶极，今叫你等血溅马前！快快下马受缚，还能留你全尸！”
孟强闻言，轻哼一声，唇角浮起冷笑：“嘿，怪不得今岁疫病四起，原是你这张牛皮嘴吹出的邪风。说得倒快，咱且看你这双锤能打几下再说。”
童志国沉声一喝：“小贼，敢报姓名否？”
孟强目光一闪，并不接话。焦玉却性直，昂首而答：“嘿，有啥不敢！我乃焦玉，人称三爷！这是我二哥孟强，你记好了，今儿个死在我们手下，可别说不知是谁劈了你！”
童志国一听冷笑连连，眼中杀意更炽：“好胆！你家住何处？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！焦玉正欲再答，孟强已一把拽住缰绳，低声呵斥：“休说！这厮要抄家灭门，岂可轻泄？”
焦玉恍然，咧嘴笑道：“嘿，险些着了他的道！家里事，你休想知晓！想问？先把囚车交出来再讲！”
童志国仰天一笑：“若能赢我双锤，囚车任你取；赢不得，便将命留下！”话未尽，已双足蹬镫，猛催花斑马。
马蹄如飞，尘沙扑面。童志国手执双锤，臂力贯注，八棱铜锤舞动之间，犹如流星坠地，风声怒吼，杀气逼人。
锤未至，劲风已破面扑来。焦玉坐下马匹前蹄跪软，几欲翻身，少年心胆虽壮，然敌势如山，心头顿生寒意。
他不谙战阵之法，只凭血勇，金背砍山刀横架如闩，竟欲硬接铜锤！
但听一声震响，“当——！”
如雷如鼓，震彻山林。焦玉双臂虎口尽裂，刀杆剧颤，几乎脱手，胸中气血翻涌，臂骨欲折，坐骑亦惊，横跃数步才勉强立稳。
焦玉面如金纸，大呼道：“二哥！这厮好生凶猛，小弟招架不住，快来救我——！”
童志国目中寒光一闪，催马欲追，不待刀落，锤已再至。
却在此时，孟强怒吼震林：“休得妄动！吃我一斧！”
只见他跃马而来，双斧齐飞，左斧斜削耳门，右斧直劈头顶，去势如霹雳，劲力贯骨。
“当啷！”锤斧相交，火星四溅。童志国见其斧沉势猛，亦不恋战，双锤灵转，卸开锋芒，避其锐气，意在寻隙反击。
孟强心中明了：“此人锤法沉稳老辣，若强敌硬碰，未必讨好。”于是连使数招，欲寻破绽。
两人一来一往，杀作一团。童志国锤势如山，步步紧逼，终在一记横锤砸落之际，猛砸孟强右手斧锋。
“嘡啷！”一声巨响，孟强虎口震裂，手中右斧脱手飞出，坠落草中，徒留一柄左斧在握！
孟强心头大骇，回马呼道：“三弟，快走！不可恋战！”
焦玉勒马在前，孟强断后，二骑纵横林道，如箭脱弦，狼狈奔逃。
林风猎猎，山响谷应，童志国脸色铁青，怒气冲冠，双目如火，胸中恨意几欲喷薄而出。他一拨缰绳，怒喝如雷：
“杀吾两员猛将，焉能任其遁去？今若不斩首祭旗，何以号令三军！”
言罢猛拍马腹，花斑战骑四蹄如风，飞石溅雪，转瞬追至二人身后。
孟强回顾一眼，只见童志国挥锤逼近，寒光灼目，杀气如霜，心头一紧：“刀斧不敌，只得再赌一计。”
他强提一口真气，抖擞精神，将剩下单斧挂回鞍头，翻腕摘下背后火葫芦。此番情急，再不敢回马迎敌，只在驰骋间半身转侧，左臂紧握，右掌猛拍葫芦底。
“啪！啪！啪！”
三声暴响如鞭抽耳，焰硝火珠挟风飞出，带着硫磺毒焰，直扑童志国面门。
然天不作美，谷中恰起横风，吹沙卷叶，如刀如割。那三颗火珠方离手，便被风势斜卷，飞落道旁积水洼中，“嗤嗤嗤”几声轻响，顿作死灰，火光尽灭。
童志国骤然勒马，“吁——！”战骑扬首嘶鸣，铁蹄蹬地，他面色突变，环顾四野，满目山林幽深，草动风鸣，杀机似有若无。
他心念电转：“此二贼奸滑狡诈，岂真单骑来犯？或是调虎离山诱敌离阵，自有埋伏伺我？若我只身深追，一旦后队遭袭，三乘囚车、二十车贡礼尽为敌所得，岂不堕我名节？”
念及于此，他额上冷汗微渗，终忍怒火不追，调转马头，复归本阵。
“大军收队，死者掩埋，莫留痕迹！”
军卒得令，忙将孙金刚、张铁松两人之尸，与其余阵亡兵士合于林侧草草掩埋，号角再响，囚车缓动，童志国披甲居中，带领残兵败将向汴京缓缓而去。
山林深处，风声未止，黄尘未息。孟强、焦玉二人驱马疾行，直奔数十里外方才勒缰。此时二人衣衫破碎，面有血污，尘土蒙身，然眼中怒火犹炽，未曾稍减。
两骑奔至一处林隈，方才稍作歇脚。焦玉回首望去，只见山道寂静，追兵无踪，遂仰天吐气，心头大石微落。他抬手拭汗，胸膛剧烈起伏，旋即咬牙低声骂道：
“二哥，此番可是摔了个大跟头！自打我出世，哪曾这般狼狈过？你出的主意，断路劫囚，倒好，差点把命搭上！”
孟强不语，低眉垂首，良久方道：
“兵者诡道，胜败无常。今虽失利，然心头最恨者，非败，乃未救得义兄一门。思之难安。”
焦玉咬牙道：
“要不，咱转身再杀回去？救不得人，也拼个死战，总强过眼睁睁看着大哥亲人落入贼手！”
孟强摆手，声音沉稳：
“此念虽烈，却非智计。吾等手中仅余一斧，再遇童志国，不啻自投罗网。岂能妄送性命，使义兄更添牵挂？”
焦玉闻言低首，腹中饥火翻涌，只觉四肢无力，声音微弱：
“我这肚子……实在饿得慌了，连说话都没力了。”
孟强抬头望天，只见斜阳已沉，残光如血，远处山脚炊烟缭绕。他目光一凝，指向前方道：
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“前头必有集镇，咱且先填饱肚腹，再图后计。救人非一朝一夕之事，倒须耐心筹之。”
焦玉忧心不已，低声道：
“只怕耽搁日久，干娘与叔叔落入贼人之手，凶多吉少。”
孟强正色言道：
“童志国押囚入京，尚有数日路程。未至城门，官军岂敢擅动？且呼家声望尚在，非市井无名小卒可比。只要人还在囚车中，便有翻盘之机。”
焦玉闻言，心头稍定，重重一点头。
二人并骑而行，踏暮色入路，未多时，果见前方尘烟起处，楼屋鳞次，铺户连绵，街巷交错，人声鼎沸，灯火初上。镇名“昌平寨”，乃关北一处繁集之所，正合歇脚之需。
焦玉勒马稍缓，望着街衢繁华，行人如织，低声叹道：
“二哥，如今囊中如洗，便是寻一碗热饭，也觉无从着手。”
孟强闻言侧首，双目微瞪，语气沉沉：
“闭口休提‘无钱’二字。自此入镇，须得昂首阔步。你我身披甲胄，胯下骏马，腰悬利器，世人见之，无不避道让行。谁知咱兜里有几文铜钱？况且你我行事堂堂，何须畏缩如鼠？”
焦玉却仍有疑虑，道：
“这吃喝之事，终归是要结账的。若吃罢之后，对方便来索银，你我该当如何应对？”
孟强一笑，露出几分讥诮之色，道：
“账？便叫他记去。”
焦玉蹙眉道：
“倘若那人不肯记呢？”
孟强哼了一声，声音不高，却透出寒意：
“那便叫他识相。饿着肚子，如何救人？刀未出鞘，怎解囚笼？此刻只须吃饱喝足，其余之事，自有后来应对。”
焦玉无奈，只得颔首称是，道：
“只望莫生枝节。”
言罢，两人策马徐行，沿街缓步。市中炊烟袅袅，店肆林立，街角商贾高声吆喝，香气随风四溢，令人齿颊生津。忽然转过两重街巷，前方赫然现出一座大店，朱门高启，墙垣粉饰一新，院落深广，屋舍联绵。门前悬一金字黑匾，其上赫然写着“冯家店”三字。
院中灶火正旺，刀声锅响，香气四散，伙计奔走不歇，宾客来往如织。热闹处似有山呼之势，静处则酒香扑鼻，恍如人间烟火最盛之处。
焦玉远远望去，只觉腹中饥火直烧，不由得咽下一口唾沫，咧嘴一笑，低声向孟强道：
“二哥，你看这冯家店，里头气象铺张，灶头热得冒火，伙计脚不沾地……敢情这昌平镇上头一号的大店，就在眼前了。”
孟强略一颔首，眼角一挑，语气淡淡：
“正合我意。下马罢。”
话音未落，已是手翻镫绳，利落落地。焦玉不敢怠慢，亦紧随下马。
店前早有一名伙计迎上，肩搭白巾，嘴角堆笑，一见二人模样气势非凡，连忙陪着笑脸，躬身说道：
“二位爷里边请，是打尖，还是要住店？”
孟强负手而立，仰首打量店门，眼神淡淡，只从鼻中“哼”了一声。良久才道：
“你这店……干净否？”
那伙计连忙点头如捣蒜：
“干净，干净极了！棚壁是刚糊的，被褥是新晒的，咱冯家店在这镇里开了十几年，从没叫人挑出过不是来。”
孟强缓缓转首，目光锋锐如刀：
“可有上房？”
“有，当然有。”
“单间？”
“自然都是单间！上房五间，如今俱是空着呢！”
孟强点头，语气不缓不急：
“全要了。”
那伙计一听，心中大喜，连声道好，嘴角都快笑到耳后去了。
孟强又伸手一指二人坐骑，冷声吩咐：
“这两匹马，草料要铡细，再筛过，拌料调匀方可入口。若叫马牙硌了半分，老子不问青红皂白，先拆你槽房！”
伙计闻言吓得一缩脖子，连忙应道：
“是是是，爷尽管放心！小的亲自喂去！”
说罢，牵了马转身奔后院而去。
焦玉站在一旁，看得两眼发直，心中暗忖：“二哥这架势，连我都信了他真是大财主了。”
二人随即步入店中，坐定未久，便有小厮送水洗面、整备房舍，又有人牵马入槽，整整齐齐安排妥当。楼上东屋上房，桌椅皆新，棚壁糊得平整，一灯如豆，映照得室中温雅如春。
焦玉方才心中踌躇不定，端着酒碗坐下，心中却打着小鼓：“这排场是排得挺足，只怕咱这顿饭吃完了，真得扛着板斧砸人柜台才算完。”
正胡思乱想，门帘微动，一名小厮探头进来，语气谦和道：
“二位爷，酒饭可是现在便点？后厨正旺火，叫得快，端得快。”
孟强懒懒倚着榻头，手指敲着案几，眼皮都懒得抬一下，只吐出一声：
“你们掌柜的呢？叫他来见我。”
那小厮一听，不敢怠慢，躬身道了个“是”，转身便跑，院中唤声未止，便听内间响起一声答应：
“来啦！”
帘后一人缓步而出，约莫二十八九年纪，面白无须，身穿青布直裰，脚踏云底软履，举止稳重，神态温和，正是冯家店掌柜田满江。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！此人素以忠厚着称，招呼客人从不疾言厉色。一入屋，便先拱手为礼，满面堆笑：
“二位爷台端光临，实叫小店蓬荜生辉。若是酒饭点心、油盐柴米，尽管吩咐，小店若无，小人也敢派人入巷口外买。”
孟强缓缓抬眼，声音不高，却有股叫人不敢违拗的味道：
“什么好吃的你便瞧着办，少来这些虚套。只要快，只要热，只要不敷衍，赏钱自不会少。”
田满江忙应声连道“是”，拱手而退，亲自转入后厨催促。
未及一炷香功夫，伙计便将满桌酒菜鱼贯而上，皆是上等食材，香气扑鼻，连酒封坛皆未开口，便已醇香扑面。
孟强甩开袍袖，先举大盏；焦玉合掌吞唾，只觉五脏俱饥，早已坐立难安。两人也不再多言，提碗夹肉，张口便啃，碗盏交鸣之声连响不绝。
正吃得酣畅间，忽听镇外蹄声如雨，尘声滚滚，紧跟着一阵厉喝传来，震彻街巷：
“昌平寨内各铺各房听着！临潼关童元帅今夜驻跸本镇，店家一律不得留宿闲客！凡有寄宿之人，即刻逐出，违令者按私通匪类之罪论处！”
此声由东街而起，转瞬已传至西巷，又自南而北，传遍一镇。五骑兵士执令旗巡街环走，沿路高声喝令，惊得街市骚动，众商家闻风色变，纷纷赶逐店中客人。顷刻之间，门前巷内，尽是背包携囊、神情慌张之旅人。
檐下百姓，个个面有忧色。或咒骂，或哀叹，却也无可奈何。
未多时，那五骑已至冯家店前，勒马而立。一名军士高声喝道：
“掌柜何在？”
田满江闻声，连忙整冠束带，趋步迎出，满脸堆笑，抱拳躬身：
“军爷，小人便是店主。”
军士冷声道：
“童元帅今夜驻此歇马，随行尚有三乘囚车、二十辆辎车，须得房屋清净、院落宽敞。你店前后房舍俱足，今夜全归军用。速速清楼逐客，门上悬牌，不得有误。”
言罢，便取出一面铜牌，其上赫然镌着“关店”二字。军士抬手一挥，“啪”地一声，将铜牌钉于门楣之下，众人见状，无不肃然。
田满江面露惶色，口中连应：“是，是……小人遵命。”回身入店，吩咐众伙计挨屋传话，一一通报。凡住客者，无论老幼贵贱，皆恳词相请，劝其让出房间。
厅内炉火犹暖，窗外人影已乱。街衢之间，旅客扶老携幼，或怒或怨，然店家亦无他法，只得低头忍辱，陪笑遣送。咒骂之声，贯满长街。
直至最后，田满江方至东屋门前，抬手轻叩，低声唤道：
“二位客爷，酒饭可曾用尽？”
屋内灯明酒香，孟强正啃鸡腿，焦玉大口饮酒。闻听此声，孟强含笑不语，懒懒地道：
“快了，还差几碗酒。”
田满江堆起笑脸，语气愈发温和：
“适才外头军中传令，不知二位可曾听闻？”
孟强不抬眼，只淡淡应道：
“外头吵嚷得紧，未听明白。出了甚事？”
田掌柜一叹，拱手低声道：
“童元帅今夜歇驻敝店，小人不敢违令。二位酒饭既已用得，账目便不收，只望……尽快让出屋子，好叫小人扫净堂房，收拾清楚，候军爷入驻。”
焦玉闻言，一口酒差点呛住，忙看向孟强，神色紧张。孟强却不急不躁，将鸡骨轻轻搁下，缓缓抬头，眼角冷光一闪，嘴角泛起一抹淡笑：
“呵……吃顿饭，竟吃出门道来了。掌柜的，你这话，说得……未免早了些罢。”
焦玉在旁听得分明，胸中热血翻涌，几乎要笑出声来，心下暗道：
好一个冤家路狭，偏在此地撞个正着。白日里军兵列阵，囚车在前，眼皮底下动不得手；如今夜宿客店，人马分散，各守一处，正是天赐良机。
他越想越觉畅快，又暗自咬牙：
既送到门前，若还退走，岂不是自断臂膀，白白错过良时？
正思量间，孟强忽地抬眼，眉峰一挑，目光如刀，语气陡然冷了下来：
“怎的？掌柜这是要撵人不成？童志国是官，我二人便不是客？凡事总有个先来后到，我等先歇在此，叫他另寻去处。这屋，断不相让。”
话音不高，却字字压人。
田满江听得心头一紧，额角冷汗立现，连忙弯腰作揖，声音低了又低：
“客爷息怒，并非小店有意欺人。只是那童元帅夜里必查客房，若在屋中撞见二位，只怕……只怕牵连性命，小人实在担不起这罪。”
焦玉鼻中冷哼一声，眼中寒光乍现，语气森然：
“查不出来，是他命好；若真撞上——”
话只说了一半，却如刀锋出鞘，杀意已露。
田掌柜听得心胆俱裂，背后寒意直窜，暗暗叫苦：
这二人言语行止，全无半分惧色，分明是刀口舔血的江湖人物。若真闹将起来，死活不论，先遭殃的必是自家店面。
思前想后，进退无路，只得硬着头皮，低声央告：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“二位爷恕罪，小人实在走投无路。若二位实不肯出店，可否暂挪一处僻静所在？只消避过今夜，待官军离店，明日天亮，小人必恭恭敬敬送二位回上房歇息。”
孟强听他言辞恳切，神色惶急，心中略一转念：
此人并非刁滑之辈，倒也识得轻重。
他沉吟片刻，终于点头，道：
“也罢。你这般为难，我便卖你个情面。只要不叫我二人出店，换个所在，也无不可。”
田满江如蒙大赦，连声称是，忙在前引路，领着二人往后院行去。
行不数步，孟强忽又停下脚步，回首冷声道：
“且慢。”
田掌柜心头一跳，忙问：“客爷还有吩咐？”
孟强目光一沉，缓缓吐出一句：
“兵刃，不得离身。”
那话说得不急不躁，却不容置疑。
田掌柜连忙点头，不敢多言，唤过伙计，将双斧与大刀一并捧起，紧随其后。
后院靠北，一溜敞棚，原是停放辎重之所，夜风掠过，灯影摇摇。院角西北，有两间小耳房，门板低矮，锁扣陈旧。田掌柜取钥开锁，推门引入。
屋内一炕一几，草席铺就，灯盏一盏，光色昏黄。伙计又抱来被褥，置于炕上。
田掌柜压低声气，道：“二位只管安坐。门后备有净桶，夜间若有不便，便于房中解决，切莫擅出。稍后小人自会封门贴条，外头若有查问，只说屋内是店主自存之物，无人寄宿。只望二位今夜静默勿动，莫教元帅一行察觉。”
孟强点了点头，淡然道：“去罢。”
门扇轻掩，铁锁“咔哒”一响，外头脚步渐远，冯家店再无人声。
屋中灯火幽幽，纸糊窗上映着微黄光影，风过檐前，簌簌作响。焦玉倚榻而坐，低低一笑，道：“今儿咱兄弟，倒也荣华一回，被当做贵物锁进上房，还封了门条，听着倒也体面。”
孟强冷哼一声，并不接话，目光阴沉如铁，心中却已暗下杀机：
“既已入得营前，就此退走，岂非枉为男儿？今夜不动，明朝囚车一行便走远天涯。须趁夜色更深，守卒松懈之际，破车劫人，救出干娘——童志国一身血债，撞着我兄弟二人，正合当场送命！”
说罢，他沉身榻角，取过斧囊，缓缓抽出断斧残刃，横放膝上。焦玉亦不多言，低头磨刀，唇边虽无笑，眉眼间却透着股狠劲。
夜愈深，风入堂中，灯火微颤。冯家店前后寂然无声，街市已息，唯有远处偶闻犬吠，仿佛为今宵血战报鸣。两人不语，坐守暗中，静待子时一到——
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