【如果在考试中碰到任何会危及生命的麻烦，可以与我联系，我一直都在。】
白竹盯着这条讯息看了几秒，也不知道为什么，能从这行简洁到冷漠的叙述中感受到一丝安全感。
然而感动刚刚冒头，下一秒监考员就收缴了他的终端，换发下来的是一支堪比古董的老式手环，功能栏极为单一，只能用来组队、查看积分、求救和定位。
白竹根据广播指示逐一确认了基本功能，却发现自己还多了一个图标，他轻轻戳进去，界面跳转，一眼就看到了熟悉的金色小花头像，和一个独立的通话键。
他狐疑地抬头，其他考生要么在摆弄手环，要么低声交谈，都没有什么特别的反应。
他心里跳出一个古怪的念头……这个安全员是单给我一个人的，还是所有妹妹都有？*
有人在这片弱肉强食的丛林上空，为他单独拉了一道无形的安全网。
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飞船挣脱天马星的引力，驶入星海，舱内的氛围迅速变得微妙而紧绷。虽说考试还没开始，但所有人的目光都带着审视和戒备。有人飞快地拉拢了临时队友，在角落里商量战术。
“我们可以先瞄准那几个落单的，把战力低的淘汰掉。”
“我同意，角落那个小个子看着就很好下手，但就是……”那人挠挠头，“会让我有种罪恶感……？”
同伴顺着他的目光，看到一个孤单的清瘦身影，眉眼如墨，腰肢劲瘦，俊美的五官如同被神明精心雕琢过，对旁人的眼睛极为友好。只是这样悄悄地看上一眼，都觉得内心的燥郁一扫而空。
几人擦了擦嘴角，“那个啊……那个本来就不行，你没看论坛保命攻略吗，姓白的不能动。”
“啊？不是有两个姓白的吗，你说哪个？”
同伴投来看傻子的眼神，“都不能！”
“白照野，作战系首席，S级哨兵，据说行动如鬼魅，下手快狠准，最擅长一击毙命，咱们这样的再来10个都不够送的，另一个……初试能把考场精神力检测仪炸飞，分析帖说了，那台机器的上限可是S级。”
“可他的体能只有D，”又有人小声说，“实不相瞒，我十岁的哨兵妹妹百米成绩都比他快两秒。”
大家意见不一，于是纷纷转头看向他们的“队长”，一个留着齐肩长发、气质沉静的男生，司徒家的小儿子，司徒卫。
司徒家是指挥世家，家主如今在皇家护卫队担任军师，风头正盛，相传整个司徒家足智近妖，尤其擅长攻心和谋略，这样的核心位相当抢手，脸上就写着“权威”二字。
司徒卫很享受这种被依赖的目光，一副高深莫测的样子，“普通的弱者是资源，违背常理的弱者可是陷阱，一个成年觉醒的哨兵怎么可能有这么离谱的体能成绩，这不合逻辑，所以这是伪装，是诱饵，故意钓你们这些自以为是的‘聪明人’上钩。”
有人回过味来，“他想扮猪吃老虎？！”
司徒卫满意地看着队友们震惊的神色，又问道，“而且，你们有人见过他的精神体吗？”
众人摇头。
司徒卫眯起眼睛，“连我家族里的情报网都查不到他的觉醒档案，这意味着什么？此人背景极深，不可小觑！需要如此大费周章掩盖的绝不会是普通精神体，我推测，很可能是某种罕见、强大、甚至具有大规模杀伤性的特殊存在。”
众人恍然大悟，冷汗直冒：此人恐怖如斯，军师高明！咱们得离他远点，决不能中了这贼人的奸计啊！
隔着他们构筑的精神力屏障，白竹听不见他们在说什么，只能看着那帮人一边偷瞄自己一边激动地指指点点，随即又露出忌惮和后怕的神情，仿佛站在这的是一只青面獠牙的罗刹恶鬼。
无常从影子里冒头：“他们在说什么？”
白竹收回视线，“不知道，但从结果上看应该是好事，你的九九乘法表背完了吗？”
“……”无常僵住，咪咪喵喵地快要裂开：“为什么要强迫一只小猫咪做这种事！你这是虐待精神体！我要向全宇宙控诉你的暴行！”
白竹冷酷转身：“哦，你去吧。”
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这是白竹第一次坐飞船离开天马星，以前因为没有积蓄，后来是没有时间。
星系的旋臂像光之河流在窗外流淌，白竹觉得新鲜的同时又突然感到一种强烈的不真实感，他把手贴在玻璃上，好像这样可以离梦里的星辰更得近一点。
真是神奇，明明在数百年前人们还在为踏上月球的那一步欢呼，自从精神力和新型矿石能源的出现，科技树飞速点亮，现在都能实现星系之间的跃迁穿梭了。
飞船从虫洞穿过，短暂地在黑暗中颠簸，大约十几秒，或者更久，当一颗色彩奇异的星球出现在舷窗外时，人群短暂地骚动了起来。
不知道是谁感慨了一句：“玩这么大？”引来了此起彼伏的附和。
蜕壳星。
白竹听说过这里，它是教科书上典型的“双星系统星”，轨道特殊复杂，围绕着两颗特性迥异的恒星运行，当靠近炽热的A恒星时，地表将处于极热高温，靠近B恒星时则迅速进入冰封地狱。
运行周期接近24小时，昼夜温差可达七十摄氏度，星球表面时常呈现出一种“蜕皮”般的景象：被冰雪覆盖后又急速融化，迅速露出赤红的地壳，周而复始。
从太空望去，它就像一颗半是琉璃半是熔岩的诡异宝石。
无常通过白竹的视觉共享着这幅景象：“好漂亮。”
“嗯，”白竹靠在窗边，轻声说，“我的家乡更漂亮，有机会的话带你去看看。”
这次高空中没有精神毒素，不需要动用降落舱。
监考员开始分发简易伞包，检查每个人的安全扣，飞船骤然降低高度，突破大气层时白竹又感受到胃里一阵酸胀。
舱门打开，狂暴的热风扑面而来。
虽然是第一次跳伞，对他这样的新手也不需要什么额外的培训，只用克服对高度的恐惧，倒数三二一往下跳就可以了，到了指定的高度伞包会自动弹开。
就是落地需要一点技术，幸好落脚点下方是一大片广袤的枯黄色蒿草地，白竹连人带着伞衣在地上滚了七八圈，摔得能看见太奶朝自己招手，花了好大力气才把自己弄出来。
热。
热浪如有实质，从龟裂的土地上升腾，汗水刚刚渗出就被蒸干，留下一层盐渍。现在正是蜕壳星的“夏季”，地表温度高达42摄氏度。
空中，数个银白色的球形监控器无声滑过。
出发前他和刘启定了一个汇合坐标，但目前看来相距太远，两个人之间隔了一片山脉，但幸好他们也早有默契，如果日落前无法汇合，就各自为战。
这两天被白照野填鸭式灌输了不少考场上的常识，又去刘大鹏那里对着机器做了“违规特训”，白竹对自己的实力有了清晰的认知。
精神力：S+，但不稳定，似乎与无常的状态有关系。
力量：C
体能：D
耐力：C
他是个优秀的医生、勉强合格的侦查员、偏科严重的辅助，却唯独不是一个战士，可考试系统偏偏给他定了攻坚手才配有的3点战力，这让他的组队之路变得尤为艰难。
所以他现在必须思考出自己的“作战方式”。
远处群山环绕，半人高的荒草在热流中扭曲地摆动。
草丛沙沙作响，突然“嗖”地跳出一个人。
白竹一惊
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，抽出绑在腿侧的工兵铲挡在身前。
来人一头熟悉的棕发，额角上一条半指长的疤痕，还是白竹当初在医院亲手缝合的。
萧灼眼睛一亮，笑容灿烂：“好巧啊大恩人！相逢即是缘，要组队吗！”
动作和语气熟练得好像已经排练了很多遍。
白竹终于明白他乡遇知己是个什么感受，“是你……但组队可能有点难，因为我是3点。”
萧灼：“……哈哈，我是0！”
白竹：“……”
为什么这么自豪。
白竹虽然不清楚他的具体身份，但隐约知道他和军团有千丝万缕的联系，“你怎么会在这？你不是应该……”
萧灼心里苦，也不能说自己是早早就被安插进来待机的，根本就不是什么劳什子考生，军团长就给了一句命令，“他要是出了什么意外，你就去和前几任副官坐一桌吧。”
但他还是硬着头皮说：“哎，这不是到职业瓶颈期了嘛，干我们这行没有学历很难往上爬的，所以只能来深造一下，混个毕业证……”
“嘀——”
谈话间两人的手环发出第一次警告，为了杜绝有人暗中抱大腿，非队友关系的考生近距离接触超过5分钟，必须交战。
萧灼哪敢跟他打，还不如一巴掌把自己拍晕，情急之下双膝一跪，“恩人！你就收了我吧！”
严邈在监控前按住眉心。
白竹大惊，“可以可以，你赶紧起来——”
有个相对来说知根知底的队友总归是好事，对方笑容又那么真诚，简直比头顶的太阳还要热烈，还大有一副你不答应我就死给你看的气势，两人手环一碰，组队成功，初始积分都是10。
获取积分的规则简单，方式很多：淘汰其他对手、猎杀指定星兽，或者寻找隐藏在考场各处的特殊匣子，最后按照分数高低进行末位淘汰。
侦查系终于迎来史诗级加强，也不知道大猛1……程观宁现在怎么样了，是不是特别抢手。
萧灼很快进入状态：“恩人，我们现在做什么？”
白竹抬头看天，“找物资。”
“蜕壳星每24小时更迭一次四季，这里天黑之前就会降到零下二十度以下，我们还有不到四个小时的时间，必须找到防寒衣和安全屋，不然晚上就会变成两具新鲜的冰雕。”
组队提高了生存率和效率，但弊端开始显现，虽然战力增加，需要的物资也会增加，白竹了然，原来那个“大坑”在这里。
那么问题来了，怎么找。
“我不会，”萧灼大方承认，“但我擅长隐蔽、偷袭、暗杀还有追踪，你可以尽情使唤我。”
白竹也在思考，他的精神力擅长捕捉活体，只需要像上次一样把精神力化成粒子散出去，等待能量和情绪的反馈就行，但物品是死的，既不会移动，也没有能量变化。
如果有一位资深侦查系在这的话，或许还有其他更专业的办法，可惜这里只有一个医生和一个刺客。
——那就找人好了。
他看向萧灼，两人对视一眼，瞬间读懂彼此的想法，一拍即合。
找不到物资，就去找已经获得物资的人！
“太好了恩人，”萧灼几乎要感动落泪，“我还担心您道德水准太高，抢不下手怎么办呢！”
“读书人的事怎么叫抢呢？”白竹把工兵铲插回绑腿，拍了拍手上的草屑，“而且我只是看起来好说话而已，其实我小时候也打过不少架呢。”
他闭上眼，精神感知中已经有几处细微的能量波动浮现。
萧灼摩拳擦掌，兴奋热身。
“东边，三个人，”白竹抬手指向远方的地平线，“情绪亢奋，身上的东西比我们多，去看看。”