安妮没想到，这次一回来就碰到了欧提特。
而且她好像是特意等在那里的——因为据安妮所知，这个海洋守护者总是很忙，根本没空出现在亚特兰蒂斯的入口边缘。
事实也果真如此，欧提特一看见安妮就叉腰皱眉，噘嘴道：“女王陛下叫我来接你。”
“额……谢谢？”
安妮只能小心翼翼地回答。
伊卡思女王能感知到亚特兰蒂斯传送阵附近的波动，而那里又是进入亚特兰蒂斯的必经之路，她回来被探查到也很正常。
“说吧，这次来是要干什么？”
“也没什么，就是想借用一下你们的避水珠。”
“避水珠？”
欧提特从头到尾打量着安妮，那眼神似乎要把她看穿。
安妮不太理解她到底在看什么。
“你不是有那个什么基兰的避水咒吗？要避水珠干什么？”
“我只是觉得，‘梦想本源’既然是水系本源，那应该和水有关。避水咒很有用，但是我感知不到水，所以我想试试避水珠……”
这种说法欧提特还是第一次听见，不过她作为出生在海底的小鱼人，对水本来就很亲近，自然不会往这方面想。安妮这个陆地生物这么思考，也没什么问题。
“你真的要用避水珠吗？我先声明，避水咒和避水珠可不是只有一个字的差别，使用起来难度很大的。”
“我知道，但我就是要体验这种不同啊。”
“那行吧，你跟我来。”
欧提特抱着三叉戟带路。这次她走的路线和之前相差无几，虽然安妮只看过一遍，但也差不多记住了。
是前往雕像的路。
果然，安妮走了一会儿，就到了那座雕像面前。再次看到她，安妮仍旧很震撼，只是还没靠近，欧提特抓住了她的衣领。
“在这里站好，看到脚下的石头了吗？”
安妮低头，脚下确实有一块圆形石头。
“我待会儿会把它扩大形成领域，你就在里面练习，最中间相当于陆地，周围的水就是亚特兰蒂斯真实的环境。”
“哦，好。”
欧提特将三叉戟对准石头，默念咒语。她悬浮在水中，耳朵飘起，蓝光闪现。不一会儿，安妮脚下的石头就破土而出，成长为一朵莲花。
石头形状的莲花，安妮站在中间，惊叹。
“看好了，中间最安全，多一层花瓣就加一级难度。”
“这是避水珠，含在嘴里就行。你最好把它压在舌头下面，吞了我不好拿出来。”
安妮接过欧提特扔出的珠子，放在手心端详。
就像过去族人的孩子们收集的玻璃珠子一样，拇指头大小，透明状，只是内里漂浮着蓝色雾气。
这么小，确实容易被误食。
“在水里会感觉冰凉，但是不会威胁到安全。另外，不要盲目强硬地动作，要借力，顺其自然。”
“嗯嗯！”
安妮一一记下，知道欧提特在善意地提醒。
她首先把珠子放在嘴里用舌头压好，然后伸出手，通过印记解除掉避水咒。
接着，安妮把手掌先伸出了安全区。
入手一片冰凉和湿润，与避水咒形成的防护完全不一样。安妮打了个寒战，把脚也放了进去。
鞋子进水了？
她有些意外。
“避水珠只能帮你在水下呼吸，又不能把衣服都隔绝，你待会儿进来，全身可就湿透了。”
原来会这样！安妮有些担忧，听说亚特兰蒂斯的海水十分特别，攻击性十足，她的衣服不会穿几天就没了吧？
“女王陛下想得比你周到，你快点练习就行了，想那么多干什么？避水珠不能完全保护，但这么一小会儿还是没问题。”
“嗯……那，那我把头伸进去了？”
“你问我干嘛，伸啊！”
欧提特一副恨铁不成钢的样子。
大概是之前被金克丝按到差点溺死的经历太过吓人，也可能是亚特兰蒂斯太神秘恐怖，安妮有些不敢尝试。
她深吸一口气，然后闭着眼睛把头伸进了水里。
冰凉的感觉瞬间席卷全身，天灵盖上都窜过一丝凉气。窒息的感觉来得很快，海水好像源源不断地涌入了身体。
安妮瞬间感觉血液沸腾，立刻抽身。
她抹了把脸，面前是看起来清澈纯净的海水。
“呼……呼……”
安妮剧烈喘息着，肚子里却没有任何东西滑过，鼻孔里虽然还有点冰凉，但只是透气了许多。泥沙……泥沙也没有，嘴里干干净净的，只是牙齿还在颤抖。
“你怕水？”
“没……也不是……好吧有点……”
安妮有些尴尬，明明之前自己还耀武扬威的，觉得离称霸海洋不远了。
“你就这么一头扎进去，自己吓自己，傻不傻？慢慢放松呼吸，海水会进入你的身体，但是避水珠会帮你吸收掉。”
“原来是这样……”
难怪源大陆不缺避水珠，敢探索海洋的却有限，原来这东西使用起来并不是这么简单的。
不知道艾德文特会不会用。
“你能不能别胡思乱想了？怎么，就这么一会儿就被吓趴了？不敢继续了？”
“当然不是！”
安妮再次大口吸气，只是这次听取了欧提特的建议，先慢慢放缓呼吸。她紧皱着眉头，强硬地逼迫自己冷静，慢……再慢……
终于，安妮感觉第一股让她差点窒息的水流到了身体的某处后就消失不见了。
紧接着，第二股……第三股……
虽然很冷，但是成功了！
安妮心中狂喜，立刻往前迈一步，把身体完全浸泡。
“啊……”
她忽然失去平衡，朝着石头上的花瓣倒去。很慢，但是她扑棱手脚也没有用，直到手掌触碰到更加冰冷的石头，她才借力站起来。
“咳咳……”
虽然没有呛水，但紧张的感觉让她有种自己溺水了的错觉。
这真是太刺激了。
“往前走点，你还没到亚特兰蒂斯。”
“啊？”
安妮张嘴，虽然立刻闭上了，但还是感觉口腔里也涌进了海水。好在有避水珠……
这种感觉很新奇，全身都被冰冰凉凉的果冻包围，肚子却还暖烘烘的。头皮好像被风吹着，但脑子里还热乎乎的。
“我说，你还没到亚特兰蒂斯，先别那么放松。”
这是说难度？
安妮尝试着把脚再往前伸了伸，立刻感觉到一股无形的压力。这压力从四面八方传来，就像棉花一样，移动的时候阻力好像就不见，但稍微卸力，立刻又充满阻碍。
同时，一种粘稠刺骨的液体让她本能地抗拒。
这还只是一只脚……安妮似乎体验到了传说中那个荒凉可怕的“亚特兰蒂斯”。
“那个，可以给点建议吗？”
她怕进去之后被压住。
欧提特斜了安妮一眼，沉默良久。就在安妮以为自己只有孤军奋战的时候，她突然开口：“就当压力不存在，给自己定下目标，就能毫无障碍地完成。比如游到哪里去，或者捡到什么东西。”
虽然听不太懂，但核心还是做好心里建设。
安妮把手也伸了进去，这次，手指间传来的压力更加明显，连闭合张开似乎都很困难。粘液……无形的黏液。
亚特兰蒂斯的水明明这么纯洁，怎么感觉是浆糊。
安妮这次仍旧选择一鼓作气地走进去。她立刻感觉好像被什么正在收缩的口袋裹住，从头顶传来的寒气即将化作利刃劈开她。
她立刻往后退，惊惧地瞪大了眼睛——第二级的海水竟给了她些许温暖。
是心里的温暖。
亚特兰蒂斯的海水就好像是什么信息，只要一接触，就能想象到它吞噬生命的深渊，隐藏在黑暗的巨兽，以及尸骨无存的干净海底……
但是放眼望去，还是那么纯净。
安妮忽然觉得娇小的欧提特变得吓人了不少。
“别用那种眼神看着我，害怕了就赶紧滚，正好可以不用让女王陛下关注你了。”
“我不会离开的，至少现在不会！”
安妮握拳，再次游进去。
沉重的压力似乎要把她砸进地里，但事实是她好端端地站在原地——或者说，飘。安妮才知道原来在亚特兰蒂斯上空游泳其实也是耗费体力的事情。
她就僵硬地站在原地，往后一步就是普通的海水。安妮想往前游动，才知道欧提特所说的“定目标”、“毫无阻力”有多难。
没有借力的地方，她连石头的花瓣都触碰不到。
安妮纠结了一下，还是张开了嘴。好在含着避水珠也是可以说话的，只是没有那么清晰。
“我要怎么做？”
“你觉得任何时候都会有人告诉你怎么做吗？”
安妮愣住了。
确实不会。
她太依赖面前的小鱼人了。
“如果我是你，我会默不作声地自己训练。如果控制自己的身体都做不到，还谈什么梦想？”
是啊，她的最终目标是感知和收服“梦想本源”呢，可是如今连在海底行动都需要帮助。
安妮闭嘴，开始自行探索。
她确实可以拼尽全力挪动，但很快就会疲惫，这样做速度也很慢。安妮尝试了一下静心感知，水里似乎真的多了些流动的箭头，告诉她哪里是顺水，哪里是逆流。
这个速度很快，一旁的欧提特虽然表情不变，但也有些惊讶。
安妮的悟性其实挺高的。
就在安妮在空中做了个完美的三百六十度转体后，那朵石头花突然开始收缩，直到变回原来的模样，深埋在地里。
“我成功了？”
安妮惊喜地问。
“对，三个小时，还算天赋异禀。”
“熟能生巧罢了。”
安妮不好意思地挠挠头。
“等等，衣服来了。”
欧提特突然往回游，从不远处刚到的人鱼手里接过一套裙子。
“暂时借给你，把你身上的换下来吧。”
“谢谢……”
安妮欣喜地接过。
这是一套很有特色的衣服，似乎是海里的大叶子缝制的，布料摸起来很粗糙，但是穿的那面十分柔顺。设计简单，配套的鞋子露出脚趾，看起来像是夏天的凉鞋。
但不得不说这样穿十分轻便，安妮没有了凉水灌进鞋子的不适。
“我可以去见见伊卡思女王吗？之前还答应了她每天去汇报消息的。”
“去去去。”
欧提特不耐烦地挥手，把安妮带到水晶宫就离开了。
伊卡思仍旧坐在王座上，但这一次等侍卫离开，就游了下来。安妮还是第一次近距离观察到她，即使靠近了看，伊卡思的肌肤仍旧白皙滑嫩，眼神中充满温柔。
“恭喜你，成功通过了考验。”
“考验？”
“普通的避水珠是无法在亚特兰蒂斯生效的，只有人鱼女王留下的可以。而你，是第一个得到人鱼女王认可的人。”
“啊？是吗？”
这还是安妮第一次产生“自己很特殊”的感觉。
伊卡思欣慰地笑着：“看来欧提特没有理由叫比格毛丝把你带远了。”
“其实我还要谢谢她呢……”
虽然嘴上一直嚷嚷着把她赶走，但哪次不是在她需要帮助的时候伸出援手？
“她啊……她是想热情好客的，但是亚特兰蒂斯最忌讳的就是热情好客。”伊卡思深深叹了口气，“她还没有跟你说过她收服‘梦想本源’的经过吧？”
“不是那个人鱼女王的雕像吗？”
“是，但也不完全是。”
“或许让她自己讲述能更让你感同身受些。”
伊卡思再次叹了口气，望着安妮的眼神慈爱而怜悯，似乎透过她在看另一个人。
“你们那个时候好像是差不多的年纪。”
是说欧提特收服“梦想本源”的年龄吗？那还真够久的。
“欧提特，带安妮去‘誓言之石’看看吧。”
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伊卡思的法杖闪着蓝光，将她的话语传了过去。不一会儿，大门再次打开，欧提特慢悠悠地走进来。
安妮总觉得她在故作轻松。
“非要把她带过去吗？”
“你不是都来了吗？”
伊卡思晃了晃法杖，表示她已经放弃了拒绝的机会。
欧提特只能叹口气，再次带路。
安妮忽然觉得她叹气的模样和伊卡思如出一辙，但明明两人的性格截然不同。
她只能怀揣着一堆疑惑跟着欧提特。只是没想到，竟然还是那条熟悉的路……安妮都快背到路线了，绝对不会认错。
果不其然，不远处再次出现那座雕像，只是欧提特又拐了个弯，到了雕像的另一边。
左边有块巨大的珊瑚立着，那是人鱼女王雕像的装饰部分，但仔细看去，这个装饰似乎有点特别。
很大，很显眼，上面还有……字。
安妮凑近了看，是一行竖着的符号——因为她看不懂。
“这就是‘誓言之石’，我立誓的地方。”欧提特抱着鱼叉，看着石头好像在看仇人，“当初，只有我刻下的文字没有消失，我也不知道为什么。”
安妮懵懵懂懂地点头。
“哦，差点忘了，你看不懂我们的文字。”欧提特说完指着一个个符号念，“深海守护者欧提特在此立誓，永远守护亚特兰蒂斯的和平。”
一个个对应上去，安妮尝试记住这些文字。
“亚特兰蒂斯的深海文字现在只有鲛人族还在使用了，你不用记下来。”
“习惯了……”
只要有机会学习，她都会下意识抓住机会。
“你不是好奇为什么我们自称鲛人族吗？”
见欧提特主动提出这个话题，安妮有些紧张。她还记得上次小鱼人生气的模样，虽然没有立刻要打一架泄愤的意思，但总感觉……说不上来……
“你别紧张，这其实都是我自己的问题。”
欧提特这么说，安妮更疑惑了。
“怪我没守护好人鱼族，才导致亚特兰蒂斯变成今天的模样，和你们没关系……”
欧提特小声呢喃，自责的情绪让安妮不安起来。
欧提特的耳朵耷拉着，诉说主人的失落。
“弗斯你知道吗？还有‘诸神之战’？”
“知道一点……”
“那亚特兰蒂斯当年没有参加‘诸神之战’，你知道吧？”
“知道！”
树爷爷当初说过，避战的群体不多，他率领消失的希望之森是一个，保持中立的亚特兰蒂斯也是一个。
“难道没参加‘诸神之战’，还有什么坏处？”
树爷爷说要不是他选择避战，希望之森恐怕都不复存在了。亚特兰蒂斯远离了这场世纪大战是好事啊。
“呵，没加入那场战争，当然没坏处。”欧提特嘲讽一笑，“但是弗斯他秋后算账。”
秋后算账？
“亚特兰蒂斯一直保持中立，直到战争结束。女王本来已经决定派出人鱼们帮忙复兴沿海的经济，但是弗斯一百年后上了门——带着他精心培养的军队。”
“他要干什么？”
安妮轻声询问，却好像已经知道了答案。
“他没有伤害我们，不过，作为袖手旁观的代价，人鱼女王被迫献出了‘人鱼之心’。‘人鱼之心’不是她自己的心，而是关系到人鱼族存亡的比神器更加重要的东西。失去了‘人鱼之心’后，人鱼女王陨落，灵魂附身在了女神像上。”
“怎么会？”
安妮被这个消息震惊得无以复加。
她一直以为，弗斯是一个智勇双全，怜悯众生的人，但他竟然会……
“人都是会变的。他提出这个要求的时候，战争已经结束百年。这百年里，我不知道他到底经历了什么，但总之，他从解救万民于水火的英雄变成了无利不往的卑鄙小人。”
无利不往……安妮忽然联想到了加丁。
但弗斯不是的！
“有没有可能，他是需要‘人鱼之心’复兴城镇？”
“长达十年的‘诸神之战’他都打赢了，一百年的艰难时光他都挺过去了，你觉得他还急需什么帮助吗？如果有，那一定是需要什么维持他的统治。”
安妮静默了。
“不要太天真了，安妮。”
欧提特的眼神深邃，这是安妮第一次感觉，她和矮自己一点的小鱼人相差几百岁。
“其实，也不怪你。当初的我，又能比你成熟多少呢？”
欧提特自嘲。
安妮记得她那个时候和自己一样小，也就是二十几岁的年纪。
“我太弱小了，那时的我和所有人鱼一样喊着守护亚特兰蒂斯的口号。但是目睹弗斯所做的一切，我甚至无法和他平起平坐地谈判。在他离开后，我就刻下了誓言，但很可惜，失去了人鱼女王的我们血统很快开始消失。”
“伊卡思是逝去的人鱼女王钦点的继任女王，她的法杖还能维持亚特兰蒂斯的运行，但是力量只会用一点少一点。再过几千年，亚特兰蒂斯的鲛人族大概也不复存在了。”
几千年看似很长，但在人鱼们漫长的岁月里根本不算什么。
或者说……该叫他们鲛人了。
“这是我们的秘密，之所以和你说，是因为我们相信你不会透露。当然，在我看来，弗斯就算死了威望也还在，你说了也没人信。当初我能得到‘梦想本源’，就是在‘誓言之石’上刻下誓言后。”
“我知道你的梦想肯定不是守护亚特兰蒂斯，但当你的欲望强烈到无法抑制，却被极度压抑时，一定能感受到对力量的渴望。”
欧提特说得轻松，但安妮已经能想到她当初满腔的愤懑。
“好了，说了这么多，你可以滚了。虽然熟悉了在亚特兰蒂斯的行动，但你最好再生活几天适应适应，我不希望过几天还看见你跟个木头人一样直着手脚游动。女王那里你也不用去了，我们不需要知道太多外界的情况。”
“好的……谢谢。”
安妮诚恳地道了谢，在欧提特落寞的背影下离开。