“谁？”萧烁被背后骤然响起的声音吓了一跳，猛一回头，手已经下意识护在妹妹身前。
萧璟也循声望去，清冷月光下，一个疏朗身影，正双手抱臂坐在她面前的高墙之上。
他仰头望天，姿态闲适，仿佛只是在贪看月色。
许是今夜风清月皎，映得他鲜眉亮眼，透出一种少见的清冽少年气，跟方才满受委屈，却竭力压制眼底的怒火，不让它翻涌而出的犟种，简直判若两人。
她的心蓦然跳错了一拍。
这个陆惊澜，有些陌生，更有些久违的熟悉。
萧烁看清来人，才绷紧一瞬的身子倏地就松了，缓了口气，但嘴里依然没好话：“陆惊澜，你什么时候跟来的？你好大的胆子，竟敢偷听我们说话？本王要治你的罪！”
这一连串的质问，竹筒倒豆子似的，噼里啪啦，将有些愣神的萧璟拉了回来。
她只能投去无奈的一瞥：三哥，你这一心虚话就多的毛病，真得治治了。
陆惊澜的目光终于从月亮上收回，轻轻落在她脸上，浅浅一笑：“臣在自家后院赏月，何罪之有？”
自家后院？这不是死胡同吗？
萧璟慌忙环顾四周，越看心越凉——合着她脚下生风一路狂奔，结果只是从陆府正门，绕了一大圈到了陆府后院。
萧烁更是一愣，声音都虚了：“小五，我都叫你看路了。”
“天太黑了，”她小声嘟囔，“都怪你，非得在后面追，不然我至于慌不择路吗？”
“你这不是慌不择路，根本是「自投罗网」！”
萧璟被他最后几个字刺得一激灵，脸上又烫起来，但依然梗着脖子，将目光甩向墙头的陆惊澜，试图夺回主权：“虽是你家后院，可我们在院外谈话，你偷听便是不对。”
他却笑得更明朗了，淡淡道：“殿下，后街这条小巷，也是臣家的。”
闻言，她竟然气笑了，干脆弯起眉眼：“原来如此，那是本宫与三哥叨扰了，告辞。”说罢拉着萧烁转身就走。
“等等。”陆惊澜利落地从墙头跳下，拦住他们的去路，声音沉了些，“殿下要调查今夜之事，可否带上臣一起？”
“就当，给臣一个自证清白的机会。”
萧璟垂眸不语，似在考量。
要不要带上他，她心里已经有了答案；没有答案的，是从他出现的那一刻，就盘桓不去的另一个疑问——方才那些话，他听到了多少？
若是他知道这桩婚事她并无真心，他还会愿意吗？
还在思忖间，萧烁抢先一步：“五妹，既然他都听到了，那不如就带上吧，多个人多个帮手。”
“罢了，既然三哥都这么说，那便一起吧。”她极力让自己的声音听起来平静，但还是忍不住偷偷瞄了他一眼，“只是本宫方才和三哥说了些「玩笑话」，将军若是听到了，请不要当真。”
陆惊澜露出一个意味深长的笑，抱拳行礼：“殿下放心，臣……知道什么该当真。”
天光初晓，一阵风风火火的脚步声便撞碎了宁王府的静谧。
萧煜正俯身侍弄药圃中的几株幼苗，培土的动作都没停，温声道：“三哥、五妹，别踩到我的断肠草。”
萧烁一听，猛地刹住脚，连退数步：“老四，你每天就在府里捣鼓这些要命的玩意儿？”
萧璟在药圃边蹲下，用手指戳了戳叶片，又凑近闻了闻，忽然笑出来：“三哥，这是金银花苗，你又被骗了。”
“老四！”
萧煜拍了拍手上的泥，转过身来，脸上还挂着笑，但目光在掠过她身后时，有一丝转瞬即逝的讶异。
“陆将军也来了。”
陆惊澜双手合抱，目光真诚，声音响亮：“宁王殿下，别来无恙。”
萧煜笑意更深，自嘲道：“托你的福，尚且苟活。一别两年，你倒是越加意气风发了。”
“只是不知，今日是来会旧友，还是……提前「走亲戚」？”
余光下，萧璟瞥见陆惊澜的视线微微偏转，落在她侧脸上，眉眼含笑：“是旧友，更是亲戚。”
“谁跟你是亲戚？”萧烁立刻跳出来，“还没成亲呢，你就登堂入室了？”
“三哥！”萧璟一面打断他，一面借着裙摆遮掩，不轻不重地踩了一下陆惊澜的脚尖，脸上依然带着纯良的笑，“四哥，我们今日来，是有正事。”
陆惊澜面色不改，只将身子稍稍收了半寸，离她更近了些。
萧煜的目光淡淡扫过，嘴角上扬：“进来吧，正好我新配了一剂药茶，清心解燥最好。”
茶香袅袅而升，萧璟将昨夜之事的来龙去脉一一道出，隔着氤氲的雾气，四哥一向温和的脸竟沉了几分。
“背后之人手段下作，若是我们大张旗鼓地去太医院调查，只怕前脚走进太医院的门，后脚京城的流言就把陆府吞了，不得已才来叨扰四哥。”
她顿了顿，目光恳切，“四哥颇晓医理，平日又常出入太医院，可有什么头绪？”
萧煜放下茶盏，瓷底碰出清脆的一响，眼中一贯的温润覆上一层薄冰：“负责诊治的太医是赵元仁？”他摇了摇头，不解道，“他医术高明，素怀仁义，何至于此？”
一听这话，萧烁一把揪住陆惊澜的衣领：“好小子，你到底说没说实话？”
“三哥，你松手！”她连忙去掰萧烁的手，“惊澜身上还有伤。”
陆惊澜被勒得一咳嗽，却低笑道：“三殿下，臣若真有隐疾，此刻该倒地不起了。”
萧煜扶额叹息，无奈道：“三哥，赵元仁是好人，但不代表他昨日诊脉时也是好人。”
“好人，是最容易被拿捏的。”
萧烁手上的力道总算松了几分，陆惊澜趁势挣脱，理了理衣襟，直起身子：“军中医案并不入太医院存档，赵元仁久居京城，昨日却连「伤及腰椎三寸」的细节都说出来了，只怕背后有军中势力。”
“未必是军中。”萧煜摇摇头，“按制，将领伤情无论大小，在诊治后均由军医详记，呈报兵部职方司密存。”
“职方司，”萧璟小声念叨着，“新任郎中是不是柳尚书家的大公子，柳明晏？”
“不错。”萧煜点点头，问道：“小璟，你何时关心起朝中的人事变动来了？”
“我……”她垂下头，又飞快瞥了一眼陆惊澜，“两月前，他以「贺履新之喜」为名，在府中设雅集，给我递过拜帖，邀我前去品茶赏画。”
陆惊澜原本搭在膝上的手，闻言顿时紧攥成拳，面上还挂着温润笑意，语气已经冷得像冰：“柳公子……真是好雅兴啊。”
她连忙摆手：“我没去！他的画匠气十足，喜浮华，好奢靡。那幅《西山松月图》，连松针尖上都点满了金粉，真是俗气，我不喜欢。”
“殿下连他的画作风格都如此熟悉？细枝末节也记得这样清楚？”
萧璟一怔，急得舌头打结：“我、我是听三哥说的！”
“我？”萧烁眼睛瞪得像铜铃，用手指着自己，嘴巴微张：“又是我？”
他气得拍案而起，誓死不接这口黑锅：“萧璟！你讲不讲道理，我像是赏画的文雅人吗？你找替罪羊也稍微动动脑子，你还不如说是老四。”
“我也不爱赏画，喝喝茶可以。”
说着，萧煜淡定地喝了口茶，才缓缓道：“不过，我确实见过那幅画，那日柳老夫人携画入宫，小璟你只看了一眼，便说「俗气」丢开了。”
“是是是，”萧璟连连点头，又拽了拽陆惊澜的袖子，“我真的不喜欢他的画。”
他没有扯回袖子，反而用指尖轻轻勾了勾她的手腕，痒痒的，她不由得缩了缩脖子，手上却攥得更紧了。
他抬眼看她，声音压低了些：“那人呢？”
“人？什么人？”萧璟眼神乱飘，“哦柳明晏啊，他、他就那样吧。”
陆惊澜微微一笑：“那样，是哪样？”
她垂着眼，脑中念头飞转，可一时竟找不出合适的形容词。
“柳明晏，”短暂的沉默后，萧烁摸着下巴回忆道，“那小子来头可不小。”
“祖父是永昌侯，祖母是安宁郡主，论起来还是父皇的表姑母。他爹如今管着户部，几个叔父都身居高位，典型的河东柳氏嫡系，金堆玉砌的世家公子。”
“就连这个兵部职方司的位置，换作旁人，可能一辈子都爬不上去，于他，不过是个过渡而已。”
萧璟不禁松了口气，幸好有三哥在，京城的世家名录，他能倒背如流。
萧煜继续接道：“柳家的权柄人脉，多在文官体系，而职方司掌边防舆图、将领档案，历来是兵部要职。柳家把他放在这个
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位置上，恐怕不仅仅是历练过渡，更是起了在军中布局的心思。”
“呵，”陆惊澜面上的笑意陡然冷了，“若是我因「旧伤」被厌弃悔婚，军中威信亦会有损，届时柳家安插在军中的人，便可顺势接手。”
他的指节在膝上轻轻一叩，声音更沉：“还有我的驸马之位，怕是也打算一并接手。”
“想得美！”
萧煜放下茶盏，嘴角噙笑：“惊澜，你的重点是不是……歪了？”
“臣向来直击要害。”
萧璟的脸腾地一红，但还是抿着唇，强行把话题拉回正轨：“这、这不是私怨，而是政治博弈。”
这几个字一说出口，脑中便浮现出大哥对朝堂时局侃侃而谈的样子，她学着分析道：“柳家想阻止的，不是我和惊澜的婚事，而是……”
她正斟酌着用词，眼前陆惊澜那张阴沉的脸不知怎地裂开一小道缝，缝里漾开一层浅浅的涟漪。
他轻轻地眨了下眼，带着笑意点了点头，应当是听进去了她的话，示意她继续。
心里浮上一层淡淡的欢喜，她继续道：“柳家想破坏的，是军功新贵和皇室联姻的契机，更是斩断寒门将士在军中的上升之路。”
“这叫，”正琢磨着，她的眼睛倏然一亮，“对了！这叫「世家垄断」。”
“啊，原来如此！”萧烁跟上思路，气得咬牙，“合着他们要搞的，不是惊澜你的腰，是你的兵权！”
“想要兵权就真刀真枪地去战场上拼，捡现成的算什么英雄好汉！”
想通这一层，萧璟反而不慌了，她轻笑一声，松开一直攥着的陆惊澜的袖子，坐直身子：“好啊，既然柳家想玩「釜底抽薪」”
“那咱们，就告诉他们什么叫「引火烧身」。”
话音刚落，茶室里，铜壶滴漏声清晰可闻。
“滴答。”
“滴答。”
“滴答。”
三声落，三人的目光齐唰唰投向萧璟：“你想怎么烧？”
她气势骤减，声音弱下来，“我、我还没想好呢。”
三哥立刻捂脸偷笑：“果然，我就知道！”
“无妨。”四哥别过脸，极力忍笑，“至少方向对了。”
只有陆惊澜依然带着笑意看她，眼底像盛着一池春水：“殿下，臣有个主意，既然要烧，不妨从火源开始，咱们手里，不是有那几个太医吗？”
“对啊！”她被他的话重新鼓舞，合掌一拍，“咱们就查查那几个太医，到底是如何与柳家勾连的？”
“那，”萧煜撇了撇茶沫，问道，“这件事要不要告诉大哥？”
萧璟那点儿刚雀跃而起的小心思，顷刻间撞上了心里那堵名为「大哥」的南墙。
她习惯了在大哥的庇护下无忧无虑，习惯了依赖他、信任他，甚至就在方才，她的一举一动、一言一语，都还带着大哥的影子。
可自从那个噩梦后，她再看向大哥时，眼前总像蒙着一层影影绰绰的纱，让她忍不住时时叩问：
她真的，了解大哥吗？
茶室内，静得诡异。
挑起话头的四哥，自然是与茶盏沉默相对，等着答案。
一向咋唬的三哥，也难得地闭了嘴，视线久久停在窗外那棵枝叶茂密的老槐树上，槐荫已浓，偶闻蝉声。
和疏落的蝉声交错而起的，是身旁陆惊澜的呼吸声，深一下、浅一下。
那日在陆府，大哥道出「误了终身」四字时，他也是这般克制地从喉间逸出几声气音。
这场沉默里，他们四人，像是心照不宣，又更像是各怀心思。
“先瞒着大哥。”
最终还是萧璟选择打破僵局，迎上三人聚拢而来的目光，“此事本就宜暗不宜明，更何况我们尚无证据，所有不过揣测。”
“揣测若没有真凭实据，只会变成刺向自己的刀。”
「刀」字出口的瞬间，眼前一晃而过的却是那柄横在颈间的利刃，那般刺骨的寒意，无声无息地蔓延开来，冷得她一颤。
比寒意更强烈的，是困惑。
她至今不解，照她的心性，刀锋合该永远朝外，究竟为何，会选择刀刃向己？
她深吸一口气，强行把那些虚幻赶出脑海：“栽赃未成，柳家不会坐以待毙。事不宜迟，我们即刻行动。”