顾不得细想，已被雨水浸透全身的崔恂，双腿跪倒在满是血污青石板上，就如那温润暖玉中沁入的一抹冰红血色，诡异中透着妖丽。而后，他更是不管不顾，削瘦身躯倾覆上前，骨骼分明的长指，实实地握住了成真对向他的匕刃。
匕刃锋利，瞬间见血。
五指连心，更是锥心刺骨的痛。
鲜血裹着雨水凝成连绵不绝的血弦，从上而下，顺着匕刃划落在血泊中，一连串接着一连串，犹断未断。只听嘀嗒嘀嗒地响着，血珠甚至飞溅到青莲色的儒袍上。
“大公子！”
崔恂的贴身侍从阿顺，赶来时大惊失色。
他快步赶到崔恂身旁为他撑起油布伞，“七娘子，你这是干什么！大公子身子骨本就不好，再加上这三日来一日不曾停歇的颠簸赶路，可经不住这么折腾啊！”
阿顺的声音瞬间将成真从虚幻的梦魇中拉了回来。
泪水早已蓄满眼眶，顺势滑落，她一动不动，如呆滞般盯着眼前的崔恂，脸白得像浸泡在水里的垩灰。等回过魂来，成真低头瞧见那一抹刺眼的暗红，意识到自己伤了崔恂时，慌乱情绪几乎烫得她心头一颤，惊得快速松开了匕柄。
崔汜，字守中。
杜姨临死前给她的玉牌，是父亲的玉牌。这无不代表着，舅父舅母的死同父亲脱不了干系。
同他们的父亲…脱不了干系……
她也不知道眼前之人，她的大兄，是否知晓这一切…
一时间，她也不知道该怎么办。
她不知道该不该相信杜姨，也不知道该不该相信眼前的大兄，更不知道该不该相信那位六年未曾见过的父亲。这一切都太荒唐了，荒唐到她的世界都要开始崩塌。
崔恂见成真泪如雨下，他的心不由自控，也跟着密密麻麻地紧着疼，只得张出手臂将她紧紧拥入怀中，贴心地用手背抚着她，一声接一声地安慰。
“女公子！杜娘子的尸首，怎会在这？”
玉竹匆匆赶来，第一时间便注意到躺在青石板上的杜蘅，惊诧地赶到成真身旁为她撑着油布伞。
见来了人，崔恂这才缓缓松开成真，细致地帮她抹干净脸颊上的泪痕，顺势吩咐道：“玉竹，小真方才受到了惊吓，你带她回去换身干净的衣裳，再吩咐庖屋煮碗姜汤来，免得受了风寒。”
“是。”
玉竹应下后扶起成真，偷偷瞄了眼崔恂，见他脸色阴沉得吓人，便飞快收回视线，不敢再看过去。
崔恂接着道：“阿顺，将这尸首处理了。”
“慢着！”
成真停下脚步，侧身时秀长的弯眉蹙紧，先是看向已无气息的杜蘅，后才看向崔恂，嗓音夹杂着一丝还未压下去的哽咽，不解质问道：“大兄为何什么也不问我，便直接吩咐处理了这尸首。”
“大兄可认得杜姨？”
杜姨？
崔恂心觉她这话蹊跷又带刺。
他这才垂眼看向躺在青石板上的尸首，视线方触及时，瞳孔不由得怔住，却也就那么一刹那，他神色很快如常，反问道：“小真为何如此问？”
见成真不语，偏执又冷硬地盯着他。崔恂无奈轻叹，耐心解释道：“小真，你是女娘，外头传言本就纷杂。若是府中又有人离世的消息传出去，大家该如何议论你。”
“多一事不如少一事。”
“我何惧他人口舌。”
显然，这个回答，成真并不满意。
她目光锐利，面色冷白，似一件冰冷精美的釉瓷，毫不迟疑道：“杜姨是被人害死的，麦冬已经去追凶手，还麻烦大兄命人将杜姨的尸首移至郡治所交由李伯父。”
话毕成真干脆转身，随玉竹离开。
“公子，这……”阿顺不知听谁的。
雨珠顺着油布伞从眼前断断续续地滑落，视线逐渐失去焦点，崔恂望着成真离去的背影出了神，过了会才低低叹了一声，“就按小真的吩咐去做吧。”
阿顺应下后立刻处理起来。
——
西院，是宋府如今唯一完好的地方。
西院偏僻冷清，原是不住人的，是宋太公用来种植药草的地方。宋绣未出嫁时，成真不想同她有过多的碰面，又想力所能及地做些事情分担，便主动住在了西院，揽下了照顾药草的活。
如今快到白露时分，院子里的桔梗一簇一簇，蓝紫色的花朵儿呈星星形开得正盛，丹参的轮伞花序已凋谢，如今仅下剩叶，但仍是翠绿翠绿的。院墙的四周，还栽种着桂花、菊花、月季、茉莉、海棠，各色花卉，蓊勃纷杂，郁郁葱葱。
如今瞧着，倒是不像秋日，像春日。
换好衣裳的成真双腿并拢，安静跪坐在案几旁的支蹱上，身前的破子棂窗被推开，窗外景致一览无余。
雨还在下，像天破了个口子，没完没了。
玉竹用漆勺舀了两勺姜汤倒入漆耳杯中，递给成真，“大公子知晓女公子不爱喝姜汤，方才又命人送来了蜜渍梅子和蜜饵来。女公子这几日都未曾好好吃东西，现下正好吃些，晚些也有精力去哭奠。”
案几上，油布包裹的梅子晶莹剔透。
成真不做声，接过姜汤，蹙着秀眉却未有犹豫，一饮而尽。
冒着热气的姜汤性温，辛辣顿时盈满口舌，直至心头，甚至埋藏在骨缝深处的寒气，也随着阵阵战栗消失得无影无踪。可成真的神情却不见半分松快，眼周无甚情绪，哭肿的红晕也未曾消散。
她只是一动不动地盯着前方。
不哭不笑，不吵不闹，就像一座没有情绪的泥像。
玉竹半跪在软垫上，给成真重新包扎着脖子和右手的伤口，心疼得很，却又不知如何开口劝。当年她阿母阿父因病离世时，还是女公子日日夜夜地陪着她，这才度过了最艰难的日子。
如今她能做的，似乎也只有陪伴了。
房中寂静，半盏茶的功夫无声而去。麦冬匆忙从外赶了回来，她低着脑袋，面容沮丧回禀道：“女公子，那人武功极好，婢子只伤了他，却未能捉住。”
“伤了他哪里？”
“右臂，伤口应有一尺长。”
成真微颔首。
宛城凭借冶铁闻名于世，舅父便是靠冶铁发的家。
麦冬常年随身携带的是一把刀，是成真特意在城中铁匠铺那里用精铁所制的环首刀。因麦冬天生力大无穷，所以她将这把环首刀打造得比普通环首刀要宽上一指，刀刃被特意打磨成微小细密的锯齿状，锋利剜肉。
这般兵器留下的伤口也格外特殊，就如蜿蜒缠绕的蜈蚣般丑陋。
麦冬自幼习武，根基扎实，功夫了得，再加上天生神力，就算是一对一比上身经百战的悍将也是不差的。实力能和麦冬平分秋色，应当是心腹下属了。
若背后之人当真是父亲，那今日来的那些家丁和婢女都有嫌疑。
“麦冬，你暗中查查大兄从崔府带来的那几个婢女和家丁。”话到此，一股窒息感让成真几近无力，连声音也低了几分，“他们之中…是否有人右臂受伤。”
“这……”麦冬愣住。
反而是玉竹瞬间反应过来，一脸震惊，“女公子…是怀疑崔家！”
对于这番狂悖言论，成真既没有承认也没有否认。但这般模样，落在日日形影不离的玉竹同麦冬眼里，便相当于是默认了。
宋家同崔家可是姻亲啊。
若是没有确凿证据，怎会有如此怀疑。
果不其然，成真从袖筒掏出一枚玉牌
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搁置在漆案上，直白道：“这是方才，杜姨临死前交到我手上的。”
看清玉牌上雕刻的字时，玉竹同麦冬皆是五雷轰顶。
自家女公子父亲的表字，她们自然是知晓的。可她们仍是不敢相信，这世上竟会有如此人面兽心，辜恩背义之徒。
宋家女君身子骨不好，鲜少约束府中的仆从们，待人也是和和气气。闲暇时，仆从们可没少聚在一起聊主家的八卦，年纪大的老媪们耳根子软，一听到小丫头们的恭维吹捧，也乐意讲。所以对于宋家同崔家那点陈芝麻烂谷子的事，她们知道的怕是比成真还多。
当年，若没有宋家倾囊相助，又何来如今的崔家。
恰逢乱世，崔太公因不满纣帝暴虐无度，一气之下辞仕归乡。归乡路远，因与大别山问经书院的山长相熟，崔太公便将崔汜同其大兄崔溪送往问经书院求学。当时的崔家被纣帝视为眼中钉、肉中刺，已然一贫如洗，唯有那一箱箱经卷书籍相伴，谁曾想两人竟双双饿昏在途中，恰巧被宋大娘子所救。
当时正担任宛城县丞的宋太公得知此事，心中敬佩崔太公为人，慷慨相助，给足两人盘缠干粮，甚至派自家家丁一路护送他们前往问经书院。
后来崔太公得知此事，为表感激，便同宋家定下亲事。
原本宋大娘子许的是嫡长子崔溪，谁知天妒英才，崔大公子不幸病逝。崔老夫人这才将庶子崔汜记入她名下，就在大家以为宋大娘子同崔家的婚约也会因此作罢时，谁人也没有想到，崔汜竟然要求娶了宋大娘子，而宋大娘子竟欣然答应了。
一场婚事，便就这么稀里糊涂地办了。
再后来，崔汜追随先帝，一路上宋家为了助力崔汜，更是没少出钱。连带着家底都快掏空了，也未曾有一句怨言。
如今竟是命都要赔了进去吗……
“女公子，若是真的……仲夫人可知晓宋大人如此行径？”
玉竹口中的仲夫人便是成真的母亲。
“母亲若是知晓，定然是要他血债血偿，入无间地狱的。”因情绪激昂，言语微抖，眼圈瞬间泛红，成真死死握紧漆案上的玉牌，硌得手心生疼也不觉。
麦冬心绪复杂，劝道：“女公子，一块玉牌算不得什么确凿证据，也有可能是杜娘子栽赃陷害。”
“……崔大人毕竟是女公子的亲生父亲。”
玉竹诧异地看向麦冬，却不知为何，只是下意识觉得有些奇怪。相比于女公子的父亲，玉竹会更愿意相信杜娘子，只因这些年来，杜娘子待女公子是真心实意的好。而女公子的父亲，偏听偏信，宠妾灭妻，她们远在南阳郡都有所耳闻，让人好不恶心。
一向明辨是非、嫉恶如仇的麦冬，又为何会说出这种话。
过了好一会，成真才渐渐松了手中玉牌。
她看向麦冬，一字一句道：“你说得也对，一块玉牌…地确证明不了什么。不排除是有人故意栽赃陷害…也不排除是有人知我对父亲有怨有恨，故意挑拨离间。”
麦冬被成真瞧得心底有些发毛。但多年相处的她深知，此时的她不能回避成真看过来的目光。
一点念头都不能有。
寒风穿窗而来，吹起两鬓边半湿半干的发丝，成真不动声色地收回了视线，继续叮嘱道：“此事暂时先别告诉外大父，一切等查到切实证据再说。”
麦冬松了口气，同玉竹一起点了点头。
突然间，阿顺出现在门前。
他站在门槛处，匆匆拱手行礼，语气急促道：“七娘子快去劝劝大公子吧。大公子手上的伤一直淌着血，又不肯让奴去寻医士来，若是再这样耽搁下去，双手怕是要废了。大公子本是儒生，那是日日与笔墨相伴的人啊，这日后若是写不了字，该如何是好！”