自从法阵运转，聚集灵气，院中连鸟雀都多了起来。
一只只落在院墙或是黛瓦上，排成排，一大早便叽叽喳喳的，比村里的鸡鸣还要准时。
苏以墨便伴着这样的鸟雀嘲哳声，每日晨起，吸纳晨时那一缕最为精纯的灵气。
接着便是为时三个时辰的修炼。
他双腿无法站立，便坐在轮椅上，安静吐纳灵气，修习心法，以及一些简单的小法术。
就算秦月华先前再怎么在心里骂他小废物，此刻却也不得不承认他的天资之聪慧。
只要是他看过一遍的法术，下一回便能轻轻松松使出。
秦月华见过不少这样的天才，大多恃才傲物，眼高于顶。苏以墨却不觉得有什么，每次练完，只会安静看向她，再问一句嫂嫂对不对，是不是这样。
的确如苏珩所言，他的阿弟很乖。
苏以墨聪慧，也让秦月华省心许多，愈发专注自己的修炼。
最初入照雪宗时，宗门弟子练五个时辰，秦月华便多练一个时辰，宗门弟子每日挥剑五千下，她便挥剑八千下，最后手都抖到握不住剑。
细嫩的手掌被磨出血泡，接着被磨破，剑柄全是掌心血，一层又一层地流淌下去，直到磨出再也磨不破的茧。
她就这样练了一年又一年。
也是因为这样，她的修为远超同龄人，甚至被宗门弟子用来与那位出身尊贵，宛若高悬明月的少宗主陆丛雪所比较。
就算曾经卑若尘埃又如何？
她想要，便会争取得到。
修为是，成仙亦是。
院落空间不大，苏以墨待在屋檐下修炼法术，秦月华则在院中心无旁骛地练剑。
她能练足三个时辰还意犹未尽，仿若不知疲累，收剑的动作利落干净。
她的剑看似轻飘飘的，若雪雾般漂亮，实则攻势极强，招式千变万化，不拘泥于任何剑术秘籍，像是将当下能搜罗到的剑术尽皆融为一体。
一招一式，从容不迫，手中剑宛若变成了她身体的一部分。
这并非一朝一夕所能达到的境界。
苏以墨想到她手掌的薄茧，想到她搭在自己手腕时的些微粗粝感，依稀可见过去的刻苦岁月。
他微微凝神，专注于她的剑术。
对门的三个孩子，此时也趴在小厨房的窗户前，将脑袋凑在一起，目不转睛地看。
先前悬梁被救下的三丫娘，病好以后，感激仙长当夜收留幺儿，便让孩子们送了白菜跟腊肉过去。
小孩不如大人那般对修士敬畏，更多的是崇拜与好奇，一来二去，三个孩子便同秦月华熟悉了，总喜欢过来帮忙。
有时候是带几捆烧火用的细枝，有时候替她择菜、烧火，打扫厨房。
有三个忙不停的孩子在，院子的角角落落都是干净的。
此时，三个小孩也被留在小厨房里吃东西，但往日里最喜欢的蜜饯、蜜橘都没有剑法来得吸引人。
三个孩子挨在一起小声说话。
“感觉仙人姐姐的剑能杀死妖怪！”三丫攥着拳头，眼里亮晶晶的。
“我也想杀妖怪哩，先前村里死了好多人，阿娘说是妖怪作祟。”二丫叹气。
大丫咬着橘瓣，说得含混不清：“我杀不了妖怪，大宗门的仙长说我没修炼天分……”
万法门每隔五年就会派弟子下山，前往中州各郡，测试六岁以上孩童的资质。
大丫是刚满六岁那年测试的，测灵法器只有一点极细微的反应，修炼天赋极低，只得了“毫无资质”这四个字。
大丫自幼就被夸聪明，当时面对爹娘饱含希望，又瞬间黯淡的眼神，心里难受极了，但也只能装作满不在乎，继续好吃好喝，好似完全不受影响。
她一度抵触修仙，甚至不想再听到有关仙神妖怪的任何事。
可她不抵触仙人姐姐。
仙人姐姐没有眼睛长在头顶上，还会给他们好吃的，身上香香的，法术还超级无敌厉害。
大丫不喜欢万法门仙长，但喜欢仙人姐姐。
她也是三个孩子里最有主意的，瞧着两个妹妹渴望的眼睛，大胆提议道：“你们没有测资质，或许能修仙，从明日起，便也跟着仙人姐姐学招式罢。”
“好！”两个妹妹应声喝道。
于是，从翌日开始，大丫负责拿炭笔在草纸上记录招式，两个妹妹则偷偷拿着细长的树枝，躲在小厨房里，将树枝舞得虎虎生风。
奈何秦月华练剑时的招式实在太多，也太快，大丫急得抓耳挠腮，在纸上努力画着小人图。
时隔几日，三个小孩依旧兴趣不减，并且有越挫越勇的迹象。秦月华这才适时抓包，让她们得以在明净的院落里，暖融的阳光下练剑。
秦月华其实并不太管她们，只是练完剑，像是心情好了，偶尔会指点一二。
两个小孩跟着练了十多天的剑，没喊苦也没喊累，纵使小胳膊小腿的累到抬不动，仍旧在每日练剑结束，回去之前，将院落清扫干净。
大丫不跟着她们舞树枝，只是负责画图记录。多日下来，一叠草纸累积起来，倒也像个有模有样的剑谱。
小孩们学练剑，只顾着用力甩手中树枝，腿脚跟不上，也不知往哪放，姿态怪异，看上去格外滑稽。
坐在屋檐下的少年，每日练完法术，都会托着腮，观看这可以称得上令人发笑的滑稽“表演”。
可就是这样滑稽的“玩闹”，秦月华却教了她们最基础的入道心法。
南山村村民普遍识字率不高，只有一户以采药为生的，时常要同山下药铺来往，略识得一些字。
那家的女儿很爱读书，大丫想识字，便同她玩，也跟着识了一些字。
因为大丫，只三日，两个妹妹便背完了拗口的心法，嗓音虽稚嫩，却极为洪亮，一字不差。
当天，秦月华便教她们如何运转心法，再借助聚灵法阵，让二丫与三丫皆由凡入道。
三丫只坚持了一盏茶的功夫，二丫个子小小的，又黑又瘦，却攥紧了拳头，小小的身躯盘坐在那，背脊挺直，生生撑过了一炷香的时间。
秦月华睇了眼正在埋头记录心法运转方式的大丫，知晓她被万法门所拒的经历，并未去戳破她努力维持的自尊心。
秦月华只是更细致地说了一遍如何运转心法入道，以及入道以后，该如何进行基础修行。
三个小孩站在院落一角，都听得很认真，眼眸晶亮亮的，就像是获得了宝藏，喜悦难以藏住，在阳光下熠熠生辉。
远远的，苏以墨修炼结束，遥望过去，眼角染着红晕的桃花眸，似笑非笑，眼底却毫无情绪，仿佛是在看最普通的山水风景。
他其实不太明白，人为何总喜欢做一些无用的事。
像她这样有天分，又足够刻苦的修士，相比于教导两个天资不高的入道者，不如将这些时间用来继续提升自己的修为。
在苏以墨看来，秦月华的行为，完全是在浪费时间。
就同阿爹阿娘一样。
他生来经脉阻塞，无法修炼，阿娘便怕他难过，屡屡陪伴他、鼓励他，荒废了修炼。阿爹同样如此，踏遍中州，也曾数次前往北地，想要为他寻得仙药，将时间都浪费在赶路的途中。
阿爹阿娘是因为爱他这个他们所生的孩子，他们之间有扯不断的血缘牵连。
那，她又是因为什么？
她同这些孩子，非亲非故。
苏以墨仔细想了一下。
或许是出于什么拯救弱小的心理罢。
他移开视线，兴致缺缺地靠在轮椅上，阖眸假寐，实则在脑中翻阅一本书页闪烁金光的书籍——
《与天书》
这是他坠崖后，拖着伤腿，向前挣扎求生时，偶然按住的一本书。
掌心鲜血没入书籍封皮，下一瞬，便化作一团金光，钻入他的眉心。
《与天书》以血结契认主，记载世间万千神通术法，有极不起眼的小法术，亦有毁天灭世的神通。
苏以墨很随意地翻阅，宛若在看一本最普通的书籍，一页一页地金光在脑海里掠过。
*
南山地界一连晴了好些天。
先前那场封山的大雪好似已经过去了很久，恍若隔世，连绵的雪色褪去，露出了山峰原本光秃秃的灰败样貌。
过了冬月，便是一年的最后一月。
临近新岁，南山村家家户户都开始打扫，去镇上购置物品，准备迎新年，除晦气，以祈来年风调雨顺，岁岁平安。
孩子们受了仙长天大的恩惠，对门的猎户夫妻主动添置了许多东西，大包小包的，托三个孩子送过去。
有爆竹、灯笼、桃符、年画，还有新衣、水果，并一些南山地界特产的糕点，以及一些需要用到的日用品。
除此以外，大丫还带来了两坛酒。
一坛是南山特产的梅酒，一坛是贺新岁的屠苏酒。
面对三个孩子殷切的眼神，秦月华尽数收下，随后给了她们各自适合的剑谱，就连大丫都收到一本，当做新岁贺礼。
孩子们如获至宝，个个露出欣喜的目光，面庞绽放笑容。
看着那一张张高兴的面容，秦月华微微笑着，神色也跟着恍惚了下。
她当初收到的第一份新岁贺礼，也如她们这般，惊喜之余，难掩高兴。
从秦月华记事起，一直到十四岁由凡入道，都没有收到过所谓新岁贺礼。
十四岁以前，连活着都极为艰难，等成了修士，修士却已经不过凡人的习俗了。
奈何苏珩是个奇怪的修士。
他不仅会过凡人的节庆，还喜欢过得热热闹闹。尤其是新岁，最开始说是家人团圆的日子，后来说是弟弟的生辰。
秦月华遇到苏珩的那一年，他正少年意气，哪里都敢去闯一闯，听说北地有成仙机缘，便禀了爹娘，连夜从中州赶赴北地。
北地连年大雪，酷寒之地。
偶然救了她以后，得知她是护卫北地防线的修士，苏珩真切地表达了敬佩之情，并且向她提出同行的请求。
此后，风雪酷寒，秦月华有了可以交托后背的同伴。
那年新岁，她收到了人生第一份新岁贺礼——
为苏珩所赠，是他搜罗多年的剑术秘籍，以及洋洋洒洒半本书的剑术心得，还啰啰嗦嗦地说，月华，你可不要辜负前人的智慧啊。
她当年还不会表达喜欢，只是郑重地同他道了谢，约好来年比剑一场，绝不让他失望。
当时苏珩是如何说的？
苏珩笑得眼睛都弯成了月牙，等笑够了，方才叹道：“哎呀，月华你真的是……满脑子时时刻刻都是修炼，还是小孩子的年纪，不要让自己那么累啊。”
他絮絮叨叨地说，说他小时候爹娘总喜欢带他下山去过凡人节庆，说节庆景象是多么壮观，说中州小孩贺新岁多么顽皮，还偷拿他的竹蜻蜓，最后飞到了爆竹里，被炸得噼里啪啦。
秦月华当然知道凡间节庆的热闹景象。
幼时，她最喜欢节庆。
只是那家家户户，没有一盏灯笼是为她亮的。
待新岁的热闹过去，夜色沉寂，远处檐下的灯笼被风吹得微微晃动，那点昏黄的光晕，好像也给她笼了一缕光，让身体都跟着变暖了些。
后来，但凡苏珩不回中州，都会在新岁之际将北地边防布置得焕然一新，热热闹闹，同修士们打成一片。
他就是这样一个谁都会喜欢的人。
秦月华从恍惚里回神，倏尔一笑。恍若春色里招摇盛放的牡丹，鲜丽明媚，让几个孩子不由看呆了眼。
即便
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是最简单的素衣，也难掩那抹足够招摇动人的秾丽绝艳。
苏以墨坐在半开的轩窗前，凝着院门前的那一幕，仅看一眼，便继续用刻刀去雕琢手里的那块木头。
再过两日便是岁除，先前那些长长的白幡渐次取下，替换上大红的灯笼，喜庆的氛围在小小的南山村里弥漫开。
左右邻里又开始重新走动。
秦月华住得偏僻，又是仙长，村中无人来敢打扰，因而即便是最热闹的岁除，仍清净许多，隔着院墙，只能远远听到孩子们追逐嬉闹的笑声。
就像是最寻常的人家，秦月华在檐下悬挂灯笼，贴了窗花，煮好饺子，同苏以墨一起守岁。
少年是个极让人省心的。
修炼一点即通，法术一学就会，性子安静，平时除了看书，闲暇之余最喜欢的就是雕刻木头。
空间戒里有几块不错的木料，秦月华统统给了他。
他用紫檀木雕了两只憨态可掬的肥美小兔子，在岁除当夜，一只放在窗前，一只送给了秦月华。
二人坐在小厨房里，围炉烤火，炉子边缘放着花生蜜橘，旁边矮桌上摆着干果糕点，以及两碟煮熟的饺子。
秦月华难得饮了酒，炉火明亮，衬得那张微红的脸愈发艳若桃李。
她似是醉了，连话都变得多了些：“去年这时候，我还在北地，同你兄长一起守卫边防。万里冰原之地，妖兽倾巢而出，岁除夜，是用血染红的……”
“子谦他，是个极好的人。”
“他本不必守在北地，说是来寻求机缘，但却看不得百姓受苦，在这里守了一年又一年。”
秦月华眼角沁泪，像苏珩往日里那样，絮絮叨叨地说着，念着。
她半边身子几乎都倚着矮桌，因为饮酒，整张脸都彻底染上红霞，眼角发红，眼瞳里晕染酒意，雾蒙蒙的。
苏以墨置若罔闻，捻起一块兄长平日里吃的甜糕，尝了下。
不管吃多少次，都太过于甜腻。
他将咬了一口的糕点放下，随口说着：“嫂嫂，你醉了。”
“子时快过了，先回去歇息罢。”
对于这种热闹的凡人节庆，阿爹阿娘还在的时候，年年都会带他下山去过。
苏以墨既不觉得欢欣，也不觉得吵闹，只觉得影响他研究毒经。
只是久而久之，他也习惯了。
习惯了凡人有许许多多过不完的节庆。
他坐在轮椅上，双腿尚且还不能行走，只能等秦月华自己清醒。
炉火正燃着，火光明亮，女子侧身倚着矮桌，面庞呈现醉了的绯红，眼角还有明显的湿意。
厨房里并不冷，可苏以墨仍是取过手边的薄毯，披在秦月华的肩上，将她单薄的身躯完全拢住。
约莫半盏茶的功夫，秦月华陡然惊醒，径直坐起，醉意朦胧的眼看向四周，直愣愣的，好似不知今夕是何夕。
半晌，她才垂眼揉了揉鬓角。
“什么时辰了？”
苏以墨侧首望向窗外的夜色：“刚过子时。”
秦月华取下薄毯，起身道：“我先送你回去。”
推着那架略显笨重的轮椅，路过院落时，在泥土里压出明显的车辙。
四周静寂，只有檐下亮着的灯笼微微晃动。
将苏以墨送回卧房，她才出去，脚步相比平时要显得凌乱些，明显还醉着。
今夜无月，家家户户的灯笼高悬，每一点昏黄的光晕，连接起来，照亮了整个南山村。
在爆竹声响起之前，主卧的门扉杳无声息地被推开一扇。
少年披着外衫，缓步走出。
灯火映亮他颀长的身影，如松如竹，哪里还有白日里不良于行的模样。
苏以墨行至秦月华平时休息的厢房外，却没有急着进去，而是阖眸感受了下灵虫的迹象，随即施展空间传送术。
《与天书》里有不少有趣的小法术，苏以墨平时稍微研究了下，比如凡人里流传的穿墙术，被他稍稍改动，就变成了短距离的空间传送术。
再譬如各种小灵虫，以最普通的天地灵力化成，具有不同功效。因为于身体无害，湮灭后也仅是重新化作灵气，所以很难被发现。
方才，苏以墨给秦月华披上薄毯的时候，便悄然放了两只灵虫。
一只，是为感知身体的活动迹象。
另一只，则在秦月华扯下薄毯时，悄然融进她的身体里，只为加重她的醉意。
知晓秦月华彻底熟睡，苏以墨传送进房间里。
灯火透过窗棂跃入，床帐未落的榻边，无声无息地出现了一道身影。
借着昏暗的光线，他能清晰地看见榻上的景象。
女子彻底醉得不省人事，侧躺在榻上，连外衫与鞋袜都没有脱去，那块苏以墨熟悉的蟠龙玉佩还悬挂在腰间，翠色莹润。
苏以墨知晓玉佩是真的，并没有多看，只是观察须臾，便透过灵虫，将苏珩已死的消息，传递给醉过去的女人。
不多时，床榻里传出轻声啜泣。
“子谦，子谦……”
“成亲才三月，你怎能这样狠心……”
“带我走罢。”
“你带我走罢！”
像是陷入醒不过来的梦魇，女子身体颤动，满面泪水，痛哭到不能自已。
那哭声悲怆，旁人听了都能红了眼睛，苏以墨却只是站在那，静静地观看。
哭声渐息，偶有一两声啜泣传出。
随着两只灵虫湮灭，床帐旁遮掩的少年身影，也再度悄无声息地消失。
不知过了多久，直到第一声鸡鸣后，南山村里接连的爆竹声响起，秦月华才慢慢睁开略显黏粘的眼睛。
她面庞跟眼周还是酡红的，分明是醉酒的神态，可眼底却一片清明，哪里还有半点醉意。