第61章 第六十一章 资本绞杀
虞妙书是个有些天真的人, 毕竟才二十三岁，正处于什么都藏不住的年纪。
裴怀忠写来的信函成为她炫耀的奖赏，她颠颠拿到古闻荆跟前炫耀。
古闻荆无比嫌弃, 说对方来催债了, 她还乐颠颠的, 简直缺心眼。
虞妙书回怼他, 就算是催债也高兴。
古闻荆“哼哼”两声, 纵使嘴上不服, 心里头还是服气的。他自然也清楚眼前这小子被丢到这儿来，多半也是猝不及防。
黄远舟是淄州人, 古闻荆离京时他曾说过这小子做事靠谱, 可见是欣赏的。
若是按照正常行径，黄远舟是王尚书的门生, 小子多半也会往上州或上县调，结果被扔到这个鬼地方来，也算倒霉。
但同时古闻荆也庆幸，王尚书还是够意思, 没有落井下石, 反而给他送了个人才来, 以便他日后有机会复起。
一个名不见经传的小县令被调到这儿来, 倒也不容易引起上头的注意。
那裴怀忠的信函被虞妙书裱糊起来挂到寝卧的墙壁上，张兰哭笑不得，打趣道：“郎君此举着实高调。”
虞妙书背着手，嘚瑟道：“就是要高调。”停顿片刻, 异想天开，“说不准淄州刺史也能升官呢。”
张兰：“升迁哪有这么容易，郎君该发愁什么时候把欠人家的五百贯还了, 可不是小数目。”
虞妙书：“你急什么，明年再还，等收了租子，把利息也算上还过去。”
现在他们万事俱备只欠东风，就等着京城那边的商贾到来。
原本以为要年底，结果对方提前半月抵达，腊月十六日风尘仆仆进城。
过来的有三人，各自携带了家仆，在客栈下榻。
差人过来通报，得知他们来了，州府里的虞妙书诧异不已。
对方毕竟是从京城来的，她怕宋珩捅出篓子来，让他回避。
虞妙书亲自领人前去客栈会见。
来的三位商贾，其中一人专门采买山货之类的昂贵食材供应给京中的王公贵族，另外两位则是专门做沙糖买卖的。
出门在外，几人不敢炫富，穿得极其朴素普通。
不过这边的气候倒是宜人，他们是从齐州泯江走水路过来的，那边气温低，得穿厚厚的袄子。
哪晓得穿过交界的山，袄子就穿不住了，嫌热。
他们沿途过来的时候也看过当地的情形，许多庄稼地都种上了竹蔗，也有荒芜的田地。
这边的各方面都比京畿落后许多，百姓面黄肌瘦，衣衫褴褛，建筑也破破烂烂。
但气候环境甚好，山清水秀，不像北方的冬天，到处都光秃秃的，只剩下雪季的冷。
几人都是北方人，个头高壮，年纪约莫四五十的模样。
一个国字脸，两个圆脸，操着纯正的京腔官话同虞妙书客套。
叫罗向德的商贾把携带来的信函呈上，说是给古刺史的。
虞妙书接下。
鉴于几人车马劳顿，今日暂且在客栈休息，明日会引他们见古刺史。
三人听候安排。
之后双方又唠了一会儿当地的风俗人情，罗向德道：“还是这边的气候好，冬日暖和，不像京畿那边，这会子的京城多半已经积了雪。”
虞妙书道：“朔州四季如春，隔壁齐州和通州两地也有不少人过来过冬，待到开春才回去。”
商贾倪仁泽接茬儿道：“也真是奇了，我们路过齐州时得穿袄子，谁知穿过交界处的两座山，那边雾气浓重，这边晴朗无云，一会儿就叫热了，得脱衣裳。”
虞妙书笑着道：“若是再往南走，进入岭南地域，那边的气候还要暖和。”
他们一路向南过来，初到新地方兴致勃勃，尽管这里穷困潦倒，但新鲜感还是有的。
虞妙书离去时差役跟客栈打过招呼，把几人的住宿记到州府的账上。
回到衙门后，虞妙书跟古闻荆说来人的情形，又呈上那封信函。
显然是引荐信。
古闻荆接过拆开细阅，这回虞妙书特别规矩，没有乱瞟。
她哪里知道那老头儿在京中也是个厉害角色。
一个拥有实权，且伴在女帝身边的中书侍郎，多少人去巴结，结交的多数都是圈子里的，要么是同僚，要么就是贵族。
此次出面替他摇人的是靖安伯府。
大周朝有实权的官职最高不过三品，像王公贵族那些品阶虽高，却无实权。
朝廷为了避免公候跟有实职的朝臣结党，特别忌讳双方往来，故而这两类群体也不会通婚。
不过私下里就说不清楚了，至少在明面上是划分界线的。
这世间的人情冷暖，落过一次难就知道哪些人真心相待。
“明日把他们请过来，老夫要亲自见一见。”
虞妙书应是。
古闻荆继续道：“能不能让他们掏钱定沙糖，全靠你的本事。老夫只能把人请过来，他们毕竟是商贾，就算给老夫颜面，也只是暂时。”
虞妙书严肃道：“使君只管放心，下官定会让他们满意而归。”
古闻荆“嗯”了一声，之后两人就接待事宜说了一会儿，虞妙书才退下了。
回到办公房，宋珩过来，问起客栈的情形。
虞妙书道：“来了三位，一口纯正的京腔官话，他们带了引荐信函来，是给使君的。”
宋珩：“古刺史怎么说？”
虞妙书：“明日亲自见他们。”又道，“他说能不能让他们满意，全靠我想法子，就算他们给颜面，也只是暂时。”
宋珩沉吟片刻，方道：“成败在此一举。”
虞妙书点头，“既然请过来了，自然会想法子让他们满意。”
于是翌日州府差人去客栈把三人请到衙门见古闻荆。
那三人常年跟官场上的人打交道，像虞妙书这种地方上的小虾米他们根本不在意，无非客客气气应酬一下。
但古闻荆不一样，曾经中书省的二把手，简在帝心的人物，态度自然要恭维许多。
接待室里古闻荆态度端着，官腔十足。他本就不苟言笑，说话一板一眼，无形中给人压力。
虞妙书则活跃气氛。
这次会面也没谈些什么，算是简单的拜会。
话又说回来，商贾跟官员之间好像也没什么可谈论的，不过是做买卖罢了，只要买方和卖方都合意，便是最好的结果。
之后都是虞妙书负责接待他们，领他们到乡下去看种植的竹蔗。
秋季的时候种下一批，待收获的时候得明年了，差不多十个月的生长期。
这时候的竹蔗一片青绿，当地村官和几个懂竹蔗种植的村民一起陪同，便于替他们解答疑问。
竹蔗不比水稻粮食，是人人都离不开的作物。它种植时间长，又不是生活里的必须品，还占耕地，故而甚少有地方会专门大量种植。
这也是沙糖昂贵的原因之一。
虞妙书跟商贾们讲起目前朔州的情况，这边地理气候适宜，又有足够多的耕地使用，种植竹蔗有相当优越的条件。
这会儿有些地里还有村民自家种的竹蔗，他们砍了两根给商贾尝，汁水清甜，糖分十足。
罗向德道：“竹蔗喜阳，这边确实适宜种它，做沙糖也算因地制宜。”
虞妙书点头，“正是这个道理。”
她就当地的实际情况和政治治理结合，同他们议了一番，都觉得朔州发展沙糖产业是最适合的路子。
日后发货走隔壁齐州水运到京畿，若是运送快些，四个月左右就能入京畿地界。
人们就送货路线进行探讨。
为了快捷送货，朔州各县会把官道清理出来，路窄就扩宽，没有就开挖，尽量缩短出州耽搁的时日。
一行人顺道去孙家的制糖作坊看了看，这时候还未开工，周边干干净净，作坊里亦是如此。
孙文跟他们介绍制糖器物，商贾倪仁泽是内行，他专门买卖沙糖，细细问了这边的制糖流程。
虞妙书说当地有作坊现做，明日可去现场看当地的沙糖品质。
于是人们又走了一趟坞县，寻到之前虞妙书他们第一次去的那家作坊。
那掌柜叫朱磊，他们家父辈做沙糖已经几十年了，现在州府扶持糖业，也参与进来，与州府签订了契约。
京城来的金主们可不敢怠慢，引着他们参观作坊。
先前虞妙书曾打过招呼，这些作坊掌柜们为着自己的前程，不敢拖后腿，作坊里头处处都清理得干净。
不过再干净也没法阻拦蜜蜂前来分一杯羹，它们闻着糖香跑过来，不停嗡嗡。
那些已经被碾压过的竹蔗渣摊开晾晒，晒干后还能做柴禾熬煮蔗汁，一点都不会浪费。
作坊里头的盛糖容器有糖砖、元宝等形状，容器里晾干的沙糖用纱布罩着，防止灰尘或昆虫钻入。
商贾们尝了尝沙糖品质，因着当地的竹蔗日照时间长，甜度足，熬煮出来的沙糖自然上佳。
用沙糖兑水品尝，竹蔗特有的甜，被浓缩后口感极其醇厚，焦糖香浓郁，味道纯正，可见工艺成熟。
三人对沙糖的品质是满意的，都觉得比许多地方的沙糖口感更厚重纯正。
得到他们的好评，虞妙书稍稍放心，说道：“我们朔州的沙糖，明年就会作为贡赋呈献给皇室，诸位见多识广，不知此物可有资格呈上？”
倪仁泽道：“虞长史谦虚了，这沙糖品质上乘，作为贡赋，当得起。”顿了顿，“不过倪某还有些疑问。”
虞妙书做“请”的手势。
倪仁泽严肃道：“诚然朔州的竹蔗不错，但作坊之间的工艺不免存在差异，这家制出来的沙糖不错，那另一家的都能同等匹配吗？”
虞妙书道：“倪掌柜且放心，若今日朱家的沙糖合你心意，那日后朔州的沙糖都会跟现在你尝到的沙糖一样。我们州府会严格把控品质，没有经过州府检验，是不会送到诸位手上的。”
这个解答三人是满意的。
虞妙书继续道：“朔州既然要把沙糖作为贡赋上贡，那从这里走出去的沙糖就会跟贡赋一样。
“现在全州种植竹蔗，就是为了把朔州沙糖的名气打出去。诸位只管放心，今日给你们的是什么，以后给的都是一样。
“州府不仅要给你们一个交待，还得给当地愿意共同托举朔州的商户们一个交待，实现三方共赢，这才是朔州最后的目的。”
她说话的态度诚意十足，把各方的利弊摆出来谈，三人觉得挺好。
既然是合作，自然是本着各方都能牟利的目标去做。
他们也更愿意跟州府接洽，因为当地作坊多，也不可能每家去考察。
由州府出面可以省去许多麻烦，节省了他们在采买上浪费时间。
现在朱家作坊有现成的沙糖，倪仁泽先预定，到时候带回去做样品。
之后他们又走访其他作坊，就算工艺有差别，制出来的沙糖品质大差不差，整体上还是满意的。
最主要的是当地的原材料好，品质有保障。
沙糖在京城的零售一两近三十文了，价格贵得咬人。但在当地卖不上这个价，它受地域影响，得折半。
罗向德他们对沙糖品质是满意的，接下来双方要磨价格。
因着朔州货运到京畿的运费都是他们自担，故而把沙糖的价格压得极低，七文一两。
他们给出的理由是要把京畿的沙糖价往下压，压到一两沙糖价二十文左右。
此举是为朔州沙糖铺路抢占京畿市场，通过商会以压价的手段把其他地方送来的沙糖挤兑出去，从而达到垄断的目的。
现在朔州全州种植竹蔗，产量巨大，货源完全能供应得上京畿消耗。
如果要在短时间内打响朔州沙糖的名声，物美价廉便是最好的行销手段。
只要这边能保证货源和品质，那商会里的各个商贾便会利用人脉把沙糖铺到京畿各地，形成垄断模式，确保朔州沙糖的立足之地。
七文钱一两的价格确实太低了，但罗向德他们的行销模式让虞妙书大开眼界，难怪古闻荆笃定只要汇中商会的人过来，这事便稳妥了。
价格挤兑，垄断行销，每个字都是血淋淋的商业之战。
这就是资本卷死小商贩的力量。
他们有人脉，有钱财，相互配合狼狈为奸，牟取巨大利益。
纵使虞妙书在现代学的是金融，也深知资本的残酷，但真实面对这群老祖宗的玩法，还是受到了巨大的冲击。
华国人的卷，是从老祖宗就开始的啊，血脉里的根深蒂固！
士农工商，商贾这个群体，确实很危险。
对于这个价格，当地商贾们都不太满意，这就需要州府两方协商。
古闻荆做不了主，生意讲求的是买卖情愿，全凭虞妙书拿主意。
虞妙书私下里同宋珩发牢骚，一边觉得罗向德他们着实太狠，一边又不得不服他们的行销手段。
对此宋珩倒是习以为常，淡淡道：“之前我曾说过，汇中商会的商贾都不是善茬，若没有点本事，是进不去的。
“现在他们过来了，我以为，若州府想把沙糖这条路铺出去，与他们合作才是首选。”
虞妙书皱眉，道：“他们把价压得太低了。”
宋珩摆手，“咱们没得选，朔州毕竟是竹蔗产地，就算当地的沙糖，也不过十几文一两。
“那罗向德所言不假，京城那样的地方，所有好东西都会往那边送，选择多了，同等品质的东西，若价格相当，凭什么要选你朔州的东西？
“这是其一，朔州并没有什么招牌，如果想以最快的速度遍地铺货，压价是首选，逼迫同行跟着压价。
“我们朔州的优势在于量大，故而当地作坊若要牟利，就得想法子把产量做起来，以走量的方式求得生存。
“待京畿那边铺货稳定，朔州的沙糖形成垄断之势，想来罗向德他们定会慢慢把沙糖价提起来。到那时朔州再与他们协商适当提价，应有回旋的余地。”
他就京城那边和当地的局势细细分析一番。
起初虞妙书觉得当地作坊的生存空间太小，后来经他一番仔细剖析，也能理解许多。
现在朔州名不见经传，在大周诸多州里没有任何可取之处，从这里送出去的东西京城那边凭什么要卖账？
初期肯定需要双方大力配合。
罗向德他们老远跑过来，要打开京畿市场，不可能一开始就倒贴。
那吃亏的就只有是朔州了。
如果要达成协议，朔州必须让步。
为了促成两方合作，虞妙书召集当地作坊，商议罗向德他们给的价格问题。
对方已经把压价理由说得清清楚楚，这边的采买价七文钱一两，京中压到二十文，中间的十三文要刨除货运人工商税，剩下的才是他们的利润。
算下来也是薄利。
虞妙书做出让步，州府先试一年商税不抽，作坊们只需缴纳租子，算是再一次减轻了他们的负担。
宋珩也把朔州沙糖若要打开京畿市场所要面临的问题一一摊开来谈。
商户们热议讨论一番，大体上还是能理解州府的难处。
那朱磊倒是个会说话的，他干了沙糖营生几十年，知道此次是一个巨大的机会，断不能搞砸了，说道：
“州府租子减半，商税减免，也算诚意十足。我朱某在这行几十年，也深知这行的不易，它到底比不得盐米。
“若在场的诸位真想把朔州的沙糖做起来，刚开始肯定是要吃些亏的。
“正如虞长史所言那般，你朔州不过是名不见经传的地方，京城里的贵人们凭什么要卖你的账？
“那什么汇中商会朱某也不曾听闻过，但人家说要通过砸价把朔州的沙糖铺出去，也总不能让他们亏本倒贴啊。
“七文就七文吧，大不了少赚点，只要能把作坊维持下去，日后京城那边多要些货，自然就能盈利了。
“朱某以为，诸位若真心想把这行做起来，可先看看京城那边是怎么个行销法，若是不靠谱再想法子也不迟。”
虞妙书接茬儿道：“他们若要订货，一半定金是少不了的。”顿了顿，“价格不能再谈，但其他条件还能协商。”
于是众人又七嘴八舌一番。
宋珩把他们想要的条件一一记录，便于虞妙书与其商谈。
这场议会持续了半天，虞妙书听着那些嘈杂，不禁生出几分疲惫来。
自罗向德他们到来，她就为双方的合作事宜忙上忙下，既要让罗向德他们满意，还得让当地商贾满意，中间协调也着实不易。
这不，下值后衙门里的官吏们都走了，虞妙书独自坐在椅子上发呆。
她实在疲惫，眼下泛青，两眼放空，透着倦意。
宋珩过来喊她走了，虞妙书露出丧气的表情，感觉身体被掏空。
“宋郎君你过来。”
宋珩走上前。
虞妙书扳过他的身子，把头抵到他的后背上，长长叹了一口气，靠了一会儿。
那一刻，宋珩的心中有些微妙。
原来她也会累啊——
作者有话说：虞妙书：宋哥，职场不易啊
宋珩：文君现在玩的是朔州，以后还要玩大周啊
虞妙书：……
第62章 第六十二章 大手笔
“虞长史若觉得累了, 待这事过后，可告假休息一阵子。”
虞妙书“唔”了一声，疲倦道：“州府跟罗向德他们的契约要劳烦宋郎君了。”
宋珩：“虞长史且放心, 我会妥善处理。”
虞妙书这才打起精神来, 呵欠连天起身。二人离开府衙, 回到家她连晚饭都没吃就先去睡了会儿。
张兰还以为她哪里不舒服, 宋珩道：“这些日她太累了。”
张兰忍不住抱怨, “自从我们来了朔州, 你们俩就跟陀螺似的没有消停过。”
宋珩苦笑。
治理朔州确实比奉县辛苦许多，但只要这桩事办成, 日后的成就可比奉县高。
夜幕降临时虞妙书才起来吃饭, 胡红梅知她辛劳，特地炖了鸡汤滋补。
睡一觉后虞妙书的精神好了许多, 张兰坐在一旁，给她盛汤，说道：“郎君过来都清减许多。”
虞妙书用哑语说胸都瘦平了。
张兰抿嘴笑，打趣道：“那得多喝汤补补。”
虞妙书拿起汤匙, “把京城来的商贾打发走后, 我得告假好生躺几日。”
张兰点头, “是该好生歇一歇了。”
虞妙书尝了一口汤, 露出满足的表情，“胡妈妈的手艺从未让我失望过。”
张兰看着她日渐成熟的脸庞，想起最初去奉县的时候也不过十八岁，而今二十四了, 不知不觉这条路竟然走了六年。
似觉感慨，张兰道：“这些年辛苦郎君了，若不是你撑起这个家, 还不知是什么情形。”
虞妙书抬头，诧异道：“娘子怎么想起说这些话来？”
张兰：“我就觉得你一路走来辛苦。”
虞妙书笑了笑，“我不辛苦，眼下的日子会越来越好，我挺有干劲。”顿了顿又道，“待这边的糖业走上正轨之后，我还得想法子把西奉酒引过来，问问孙家有没有兴致带货到齐州。他们家是贩盐的，卖酒应也可行。”
张兰无语，“郎君折腾得不累吗？”
虞妙书兴致勃勃道：“能赚钱的差事，累什么？”
张兰：“……”
许是年轻，她觉得小姑子的身上有一股使不完的牛劲，生命力蓬勃向上，充满着巨大的能量。
就算有时候觉得疲惫，睡一觉起来就精神抖擞，仿佛这世间没有任何事情能困住她。
跟这样的人在一起，你想丧都不行，因为会被她带着积极向上。
有时候张兰无比庆幸小姑子给了她支撑，让她连丧夫之痛都没有时间去缅怀。
也不知从什么时候起，她逐渐把虞妙允给遗忘了，脑中有关他的记忆越来越淡，因为他的妹妹拖着她往前看，别回头。
有一双儿女在身边陪伴，日子越来越富足，甚至充满着不稳定的刺激，就害怕升官，实在没空去追忆过往。
虞妙书是贼心不死，就算跑到这里来了，都还惦记着西奉酒的前程，一心想要把它做大做强。
因为朔州的糖业她私人占不了多少便宜，但西奉酒可以。
接下来她打起精神跟罗向德他们商谈其他条件，既然在价格上没法谈，其他条件自然能争取。
最终罗向德等人也做出让步，订货会先下一半定金，保证这边的沙糖别砸在手里。
目前当地作坊还有库存，他们回京顺便带走。虞妙书讨价十文一两，因为那些都是作坊未曾跟州府签订契约之前做的，库存少，在当地可以内销。
双方又磨了许久，三人才答应了，算是给的见面礼。
朔州因为民乱，连柜坊都没有，齐州那边有宝通柜坊，还得差人过去提钱银。
现在双方谈好条件，便要琢磨契约协议，这事宋珩拿手。
虞妙书差人叫作坊掌柜们把库存的沙糖送到州府来，有多少送多少，十文一两，现银结账。
有些作坊宁愿自销，有些作坊要自己留用，有些则全部送来了，共计十三石的样子，折合成现代有一千五百六十斤。
罗向德他们从京城过来，身上自然不会携带大量现银，于是州府派差役跟他们一起走了一趟齐州的宝通柜坊。
尽管虞妙书知道他们财大气粗，但一下子从宝通提六千贯还是超出了她的预期。
鉴于提取的数额太大，宝通那边还得从别处调银，折腾了好几天才把这笔钱弄出来，由差役押送回州府。
倪仁泽亲自查验商贾们送来的沙糖，虽然是不同作坊送的货，品质还是可以，没有杂质，大差不差。
跟州府签订合作契约，第一笔订货钱款到账，六千贯定金，另外一百多贯直接跟作坊结清。
瞅着木箱里的金条和银锭，虞妙书两眼放光。
天杀的，她单知道那帮商贾有钱，但有钱到这个程度还是震碎三观。
她情不自禁吞口水，拿起一枚金条掂了掂，眨眼道：“使君，你若不贪，干一辈子能挣这么多钱银吗？”
古闻荆：“……”
他在宦海沉浮几十年，别说，还真没见过这样的场面。
六千贯，说给就给，都不带眨眼的。
古闻荆的三观也有些裂，那帮商贾，若是抄家，得抄出来多少钱银啊？
他没受住诱惑也跟着捡起一枚金条掂了掂，点评道：“还挺沉。”
虞妙书蛊惑道：“京城的大宅子，随便捡两根就够了。”
古闻荆：“……”
这小子简直是个祸害！
他故作清高丢掉手里的金条，坚定道：“老夫效忠的是圣人，你小子休要来怂恿老夫贪赃枉法。”
虞妙书撇嘴，只问道：“你就只管说实话，咱们朔州是不是发财了？”
古闻荆斜睨她，“哼”了一声，其实有些难以置信。
她居然真有本事让罗向德他们掏真金白银出来，要知道现在连一根毛都没见到。
“算你有几分本事。”
虞妙书得意道：“这只是定金，若今年能顺利交货，明年朔州的日子就会彻底好起来。”又道，“不用交田赋给朝廷，州府入账多了，使君作为一州刺史，分的年俸自然可观，日后在京中买豪宅指日可待。”
古闻荆指了指她，想埋汰什么，终是忍下了。
那家伙真真是个祸害，他觉得说不定某一天他会被怂恿搞贪污，因为以前不敢想的，现在都实现了。
六千贯，他得干多少年才能存下这些钱银啊。他觉得朔州照这么个搞法，说不定真能在京中买大宅子！
现在州府得了定金，当即便开出收款证明，盖了官印。
这事算是告一段落。
罗向德他们并未继续在当地耽搁得太久，因为还要回去布局。
双方就后续发货一番沟通，谈妥后虞妙书亲自送他们离城。
目送车马远去，她站在骄阳下负手而立，神色从容。
曾经的奉县装不下她的野心，而今的朔州彻底令她满意了。她喜欢这样的舞台，把毕生所□□用到实战上，成就感十足。
州里的商贾们听说六千贯落袋，无不振奋。孙文把消息送至齐州报喜，陶少玫欣喜不已。
事实证明当初她的豪赌是一场正确的选择，日后孙家在糖业上的作为，只怕比盐业还厉害。
殊不知虞妙书开始为西奉酒布局，她给虞正宏写家书讲述这边的情况，以及让曲云河发西奉酒过来，尝试看能不能打开齐州的市场。
之前州府没有钱银修缮官署，现在有钱了，将其进行整修，顺道还得把欠吉安县的钱银还了。
那些是古闻荆的事，虞妙书需要放松一阵子，告假休息几日。
古闻荆知她劳累，批了告假。
虞妙书哪也没去，每天都是躺着，只想睡大觉。
先前为着沙糖费尽心思，压力肯定是有的，如今敲定下来，觉也睡得香，每天都是日上三竿才起。
不过各县也有任务下达，要把官道弄好，方便日后运送沙糖去齐州泯江的码头。
俗话说要致富，先修路。
当地衙门动员百姓修路，一来方便运输货物，二来也方便他们出行。
修路跟奉县修水渠一样，自己带工具干粮，各乡负责各乡的路。
若是春耕忙碌，各家则抽人手轮流着来。
这期间也是竹蔗种植的时候。
每年的春季和秋季都可种植竹蔗，去年秋季人们种植了一批，今年春季继续种植。
州里大半田地有了着落，可比去年的情形好多了。
从前年九十月到来，到今年的生机勃勃，也不过用了一年多便把烂摊子扭转乾坤。
曾经的荒芜，变成了遍地黄金；曾经的贫瘠窘困，一下子即将腾飞。
朔州的未来，着实值得期待。
等虞妙书的信件到达奉县时，已经是两个月后了。
初夏的奉县气温高升，酒坊忙碌不已，目前曲氏招牌下已经有六家酒坊在做加工。
前来接任的县令虽然没多大的才干，但也不会拖后腿。
去年曲云河上交了近三百贯商税，平时逢年过节各种礼钱相送，李县令意识到那是一棵摇钱树，对她家的态度还算和气。
又因着前任的家眷还在奉县，当地士绅也照顾，各方面都在正轨上，李县令觉得治理起来颇轻松。
底下老百姓对衙门口碑甚好，没有踢斛，也没有额外徭役征收。去年虽受了旱，好在是水渠帮村民扛了过去，有影响，不算太严重。
今年人口稳定上增，衙门的日子也算可以，不过他把小微贷停了，觉得用处不大。
目前衙门仍有欠债，但手里也有现银。金凤楼时不时孝敬，衙门若是缺钱了可以去罚个款捞点回来。
那是干暗娼营生的档口，来路不正，放点血他们也不敢叫唤。但正常商户李县令是不会去动的，还等着鸡下蛋。
曲氏西奉酒如今已经成为淄州响当当的招牌，李县令着实有点眼红，但忌讳虞家，更忌讳远在朔州的虞妙书。
他也听闻当地水渠是水部郎中黄远舟亲自来看的图纸，更知道魏申凤的人脉，以及隔壁吉安县升迁的裴县令，这些人都跟虞妙书有关系。
李县令并不想得罪人。
他在基层干了那么多年，还是一个中县县令，而人家起步就是中县县令，才没干几年就调任至州府长史，且上头还有人罩着。
若是得罪了对方，只怕没有好果子吃。
前任打下来的江山，只要他不乱整，日子就会过得很滋润。
从朔州走官邮送来的家书投递到虞家，接到闺女的信件，虞正宏很是激动。
得知朔州那边跟京城来的商贾签订沙糖供销契约，对方一下子豪掷六千贯定金，虞正宏咋舌。
黄翠英不识字，见他一惊一乍的，连连发问：“信上都写了什么，都写了什么？”
虞正宏笑着捋胡子，道：“大郎在信上说一家子都很好，朔州就要发大财了。”
当即跟她说起那边的情况，听得黄翠英心潮澎湃，轻轻抚掌道：“我儿当真厉害，这才过去多久啊，竟能把那穷鬼地方化腐朽为神奇。”
虞正宏失笑，打趣道：“哟，老婆子还学到了一个新词儿。”
黄翠英推了他一把，“赶紧念给我听，大郎还说了什么。”
虞正宏继续道：“信上还说两个孩子调皮，不过晨儿比以前在奉县时精进不少，想来是开窍了。”又道，“还说要送他们去附近的私塾念书。”
“还有呢？”
“还有……让曲氏把西奉酒发一些过去，打算弄到齐州铺货。”
黄翠英诧异道：“他们不是在朔州吗，怎么要送到齐州了？”
虞正宏：“我也不清楚，想来自有他们的道理。”停顿片刻，“既然朔州的沙糖都能销往京城，那以后咱们这边的西奉酒是不是也能销过去？”
此话一出，黄翠英瞪大眼睛，欢喜道：“那岂不是要发大财了？”
虞正宏也欢喜，忍不住道：“早知道我儿经商这般厉害，合着当初走经商这条路也不错。”
两口子就家书异想天开了一番，压根就忘了虞妙书替兄上任埋下的雷。
翌日虞正宏差家奴送信到酒坊，说起发货到朔州一事。当时曲云河在乡下，下午回来得知消息，亲自过来了一趟。
虞正宏跟她说目前朔州那边的情形，虞妙书要计划在齐州铺货。
曲云河惊讶道：“齐州那么远，虞长史是要把西奉酒卖到那边去吗？”
虞正宏点头，“曲娘子且不管这些，想来我儿自有考量。”又道，“目前淄州境内已无增长，能维持目前的情况就挺不错了，若西奉酒能走到齐州，日后淄州降了量，齐州还能撑着，岂不更好？”
曲云河点头，“话虽如此，可是我怕高粱供应不上。”
虞正宏：“我儿自会想法子解决难题。”
曲云河没再多言，她知道虞妙书的厉害，怎么吩咐就怎么行事。
回到酒坊后，曲云河当即命人打包一批西奉酒，准备明日发货到朔州州府。
目前西奉酒在淄州走俏，但去了齐州能不能占据一席之地，还得看当地人的喜好。
虞正宏也说得不错，眼下淄州遍地开花，西奉酒已经没有继续增长的余地了，能维持现状就已然不错。
如果走通了齐州那边，日后淄州的量走不动了，齐州也能支撑，酒坊不至于陷入窘境。
夏日葱葱郁郁，万物生机勃勃。
朔州这边待到六月，就能收割去年种下的竹蔗。州府里资金充足，修缮的官署也已接近尾声。
虞妙书不想搬到那边的官舍，虽然上值近，但总归没有现住的院子自在。
反正都是无主的宅子，索性继续住着。
现在城里秩序平稳，得考虑把两个孩子送到私塾去。以前虞晨愚笨，这会儿长大了开悟许多，《论语》不仅背得滚瓜烂熟，理解也透彻。
虞妙书很是欣慰，有时候也对他俩惭愧，因着差事的变动，导致两个孩子耽误了学习，东一趟西一趟的。
张兰倒是无所谓的态度，反正以后他们又考不了科举，学的东西日常够用就行。
她没有亡夫对科举那般执着，也不盼着两个孩子能做官，因为见过虞妙书的不容易，更见过官场上的烂摊子，若没有非凡手腕，一般人根本就吃不消。
这辈子不求两个孩子能有多大的出息，只盼他们能平平安安就好，因为虞妙书挣的那些已经足够让一家子富足了。
把孩子送去私塾，家里便清净许多。
这阵子压力没那么大，虞妙书吃好睡好，脸也圆润了一圈。
期间她曾去其他县看过，因为收割竹蔗制糖后，需要尽快运送发货，得提早把路修好。
乡里的路商贾们也简单修缮过，到时候砍竹蔗需要运送，得用牛车或骡马车拉货，若不提前弄好，人工着实吃不消。
一场雨下过后，天空如洗，晴空万里。夏蝉嗷嗷叫，早一些的荔枝又要熟了。
还记得去年古闻荆过来对宋珩生出试探，结果后来不了了之，之后宋珩都很注意，虞妙书也很谨慎。
古闻荆确实怀疑他是谢家人，但也仅仅只是怀疑。
不过疑虑却从未打消过，这一年来他暗中观察，倒也未瞧出什么名堂。
宋珩表现得很正常，处处规矩，除了样貌像谢家人外，行事平常。
亦或许是虞妙书实在耀眼，掩盖了大部分人的光芒。
实际上州府上下都对她印象很好，没有官架子，办事又利索，喜欢她的性情。
古闻荆也觉得这个年轻人不错，圆滑却不世故，充满着朝气。
闲暇时古闻荆请虞妙书品茶，是从京城寄送过来的。她是山猪吃不了细糠，对茶道没有任何兴致，只胡乱夸赞一番。
古闻荆倒不在意，只有意无意提起宋珩，因为正常情况下像他那个年纪还未娶妻少之又少，要么身体有毛病，要么长得太丑，要么就是家贫。
但宋珩看起来似乎都很正常。
虞妙书兴致勃勃同他八卦，说宋珩在二十岁的时候丧妻，一尸两命，导致他有心理阴影，一直走不出来。
古闻荆皱眉，“合着是鳏夫？”
虞妙书胡说八道忽悠，“对，鳏夫！”——
作者有话说：宋珩：你可悠着些吧！！
虞妙书：反正都是忽悠[狗头]
第63章 第六十三章 他想弑神
她当即同古闻荆八卦宋珩丧妻的过往, 讲得绘声绘色，古闻荆听得直皱眉头。
之后他没再多问。
虞妙书岔开话题，说起贡赋的事情, 古闻荆道：“待竹蔗收割制出第一批沙糖, 老夫便写奏书上奏到朝廷, 一并把贡赋呈上。”
虞妙书点头, “若咱们朔州的沙糖成为皇室贡赋, 也能带动它在京城的销路。”
古闻荆端起茶盏, “有贡赋的身份抬举，自然更容易行销。”
虞妙书：“待晚些时候淄州的西奉酒到了, 使君可尝尝奉县的酒。”又道, “当初黄郎中离去时还捎了几坛，说不扎喉咙, 甚合心意。”
古闻荆半信半疑，“真有这般好？”
虞妙书自信道：“整个淄州十一县都有它的档口，下官离去时，曲氏西奉酒就有五家酒坊, 只为供应淄州消耗。”
随即又说起曲氏的招牌由来, 倒是引得古闻荆赞了几句。
他也深知这人的本事, 既然能把朔州的沙糖搞出来, 想来推酒也不在话下。
待到六月酷暑的时候，荔枝大量上市，有些成熟的竹蔗也要收割了。
些许村民既要开始收割水稻，又要忙着收割竹蔗, 两头忙碌。
有的先挑早熟的水稻收割，家里头所有劳力都要用上。
去年孙家是第一批租地户，赶着秋季种植了一批竹蔗, 这会儿雇佣来的佃农们天天忙着砍竹蔗。
经过十个月的日照生长，竹蔗水分足，汁水甘甜。
孙文亲自到地里捆竹蔗，体验了一把做佃农的不易。
陶少玫不放心儿子，特地过来看情形。经过一年的历练，孙文被晒黑许多，性子也被磨得沉稳了，做事比以前更有条理。
陶少玫既心疼他的操劳，又欣慰他的成长。毕竟已经是做父亲的人了，日后还需要他撑起自己的小家。
一捆又一捆竹蔗被人们抬到骡马车上，来来回回往作坊拉。
新鲜的竹蔗送到作坊后，雇工们便要把竹蔗的表皮清洗，去除泥土杂质，而后送至榨汁用的石碾里进行榨汁。
拉石碾的都是骡子，通过石碾挤压，竹蔗汁经石槽流到木桶里。
榨干的蔗渣则堆放到外面晾晒，干燥后可作柴禾用。
一桶桶蔗汁被挑到连环灶前，先用纱布过滤进大铁锅里，进行熬煮。
作坊里有制糖的老师傅坐阵，雇工们清洗的清洗，榨汁的榨汁，熬煮的熬煮，各司其职，井井有条。
这是第一批要送往京城的沙糖，并且还得上贡到皇室，意义非凡，人们不敢有任何疏忽。
这期间古闻荆都亲自下来看过。
但凡开工制糖的作坊都会先送上样品供州府查验，观其色，闻其味，品其甜，进行对比。
因着各家工艺不一，多少还是有点差别，但总体上还是不错的。
为了把朔州的招牌打出去，之前虞妙书就提议盛放沙糖的容器全部做成统一的模型。
容器上刻有“朔州”二字，这样每一块糖砖上都有标识，增加辨识度。
此举得到人们的赞许。
新的沙糖出来后，要精心挑选三石沙糖作为贡赋呈送进京。
古闻荆把早已写好的奏书和精挑细选的沙糖备到一起，通过官邮送至京城。
奏书送出去的那天，古闻荆的内心翻涌，有些小激动。
回想被贬之初，心情沮丧，郁郁不得开怀，而今的心境已经平和许多。
来到这里一年多，日子反倒比在京中时要坦然了。没有那么多勾心斗角，也没有那么多谨小慎微。
可怕的是，他好像在习惯这种放松的日子，整个人的心境豁然开朗，也不像以往那么固执。
亦或许，这起官场浮沉不过是上天对他的考验。
秋季代表收获。
朔州的庄稼地里忙上忙下，制糖作坊浓郁的焦糖香四处弥漫，周边蜜蜂被吸引而来，偷尝这份甜蜜。
孙家给了虞妙书一扎沙糖孝敬，用它做糕点、煮鸡蛋、月事来了熬沙糖姜汤，用处多得很。
曾经昂贵的甜蜜在此刻变得唾手可得，出产地的物什自要比外头价贱，就好比那荔枝，在当地吃到饱，离开朔州就得心疼钱银。
沙糖同样如此。
虞妙书打算给淄州的二老和魏申凤邮寄些过去，以表孝敬。
张兰笑着打趣道：“今年咱们的年俸应该比去年多了。”
虞妙书也笑，“那倒是，今年全州的田地种了大半，能收田赋和租子。”
张兰：“待这批沙糖统一发往京城，州府总得给作坊钱银才是。”
虞妙书：“自是要给，至少得让他们把租子和工钱付了。”
因孙家是第一批入驻的，租的田地虽多，但去年秋季种植竹蔗时间紧迫，也不过千多亩地。
这时代的竹蔗亩产比不得现代，一来肥料不够充足，二来品种产量不高，一亩也不过几百斤。
而人工制糖损耗也高，用石碾榨汁，总没有现代机器压榨得干净。再加上层层过滤，水分熬煮蒸发等工序，损耗则更多。
但不管怎么说，刨除成本后，总要比种庄稼赚钱。
当然，这是建立在有田地有销路的前提下，若不然寻常百姓做沙糖就是死路一条。
如果不是州府提供资源牵头，孙家决计不敢进入糖业。
而他们租下的那些土地，一些肥沃的，收割完竹蔗后，便可以翻地再继续种植。
但贫瘠些的地就需要休养，十个月的养分供应导致土地肥力不足，需要翻地施肥给它时日恢复，以便春日再次种植。
在这个没有化肥的时代，只能用最寻常的堆肥改善土地。
像草木灰、动物牲畜骨头、鸟粪牲畜粪，这些经过发酵后能滋养土地，养育一代又一代人。
孙家租的田地交替种植，不同的田地交替着季节耕种。一些春种，一些秋种，保障一年两季竹蔗收割。
他们租的地都是衙门的，如果当地村民添了家口，一旦上户，新生儿便能分得田地，衙门可在租赁的田地到期后划拨给当地村民。
这是红线，签订契约时就跟商户协商妥当的，得保障当地村民的利益。
也有从外地嫁进村庄落户的，也能分得田地，不过情况较少。
深秋时节，从淄州发过来的西奉酒顺利抵达州府。虞妙书亲自给古闻荆送了两坛过去，让他尝个鲜。
之前她这般推崇，古闻荆还是挺好奇，开封尝了尝。入口醇厚柔和，确实一点都不扎喉咙。
虞妙书不懂得品酒，也知道每个人都有自己的喜好，若是喜欢烈性的，肯定吃不惯这种柔和的口感。
古闻荆在京城什么酒没试过，尝过西奉酒后，也觉得甚合心意。
虞妙书道：“这可是淄州的招牌，若把它引到齐州那边，使君以为可销得走？”
古闻荆挑眉，不客气道：“你小子莫不是在酒坊里头占了乾股？”
虞妙书摆手，“使君小瞧下官了不是？”顿了顿，“下官这般为着朔州的沙糖出力，可曾占到了什么便宜？”
古闻荆没有说话，只细细品酒。
虞妙书厚着脸皮道：“下官是见不得好东西捂在手里，这酒可是下官费了不少劲才把它推出来的。同样，朔州的沙糖下官也要送些给淄州那边的旧友尝尝。
“好东西嘛，自然要相互分享了，哪能困在一个地方呢，总得传了出去，才能带动地方销路，给衙门添商税不好吗？”
古闻荆听她冠冕堂皇，只“哼”了一声，道：“你小子鬼精鬼精的。”停顿片刻，“酒倒是不错。”
虞妙书咧嘴笑，心里头打着小九九。
她有心想把西奉酒做到齐州去，差人去了一趟乡下找孙文，若是他爹过来时叫他们顺便来一趟州府。
家中的仆人们许久没有尝过淄州的滋味，胡红梅惦记不已。她会吃酒，但不敢多吃，怕误事。
宋珩也吃了两杯，道：“我若是你，定要给淄州的刺史写一封信去，让他也献殷勤上贡西奉酒到京城，说不准也是一条路子。”
虞妙书：“那我还不如下回送些给罗向德他们，算是赠礼。”又道，“酒这个东西，不比沙糖，若是遇到灾年，朝廷还会下禁酒令，还是别太高调了。”
宋珩：“虞长史想得周全。”
难得尝到曾经熟悉的味道，他心情甚好，又问：“此酒可合古刺史的意？”
虞妙书：“他觉得甚好。”
宋珩：“朔州太穷了，估计不好销，齐州四通八达，天南海北的人都有，试试也无妨。”
虞妙书：“我想问问孙家的意思，他们家是盐商，看愿不愿意带酒。”
宋珩“唔”了一声，似想起了什么，冷不防道：“宋某倒是有句话不知当讲不当讲。”
“什么话？”
“那日衙门有人同情我，说我年纪轻轻就死了妻儿，这辈子是不是不会再娶了。”
“……”
“宋某心中很是困惑，这些话是从哪里听来的。”
“这怨不得我，肯定是古刺史传出去的！”
“那老儿这么爱嚼舌根？”
“我怎么知道，反正他曾问过，我跟他说你二十岁的时候死了妻儿，有心理疾病，走不出来，所以不愿娶妻。”
宋珩默默抿了口酒，旁边的张兰忍着笑，看他破天荒翻了个白眼。
虞妙书理直气壮道：“我没这么碎嘴皮子，就是上回古刺史请我品茶，唠了几句，不知怎么的就传了出去。”
宋珩没好气道：“还请虞长史高抬贵手，悠着点。”
虞妙书厚颜道：“我又没到处说你不行。”
“……”
“你说你一个大小伙子，好端端的打光棍，人家古刺史好奇也在情理之中。”
“闭嘴。”
宋珩有些不悦。
虞妙书乖乖闭嘴，宋珩忍不住发牢骚，“成婚有什么好，拖家带口，处处受限制，宋某不喜小儿，也没那个耐性去伺候。”
虞妙书“啧”了一声，看向张兰道：“在说你呢。”
张兰一脸懵，“关我什么事？”
虞妙书直言道：“我也很头痛孩子。”
张兰默了默，思想非常传统，“人活一辈子，总得留下自己的根儿才好。”
这个观点虞妙书并不赞同，却也没有反驳。
宋珩也不赞同，因为人生太苦了，若有下辈子，他是不会来的。
“把晨儿他们养大就足够了。”
他这一生，对自己没有任何期许，什么婚姻家庭妻儿，都无兴致，因为经历过家破人亡的惨烈。
但会竭尽全力去照料那一双孩子，也算是对挚友虞妙允的报答。
许是吃了酒，宋珩难得的有点小情绪，这是极其少见的，因为他大多数都是内敛克制，似乎已经成为了习惯。
见他情绪不佳，虞妙书后知后觉。
事后她私下里跟张兰说了说，张兰道：“关于宋郎君的过往，我们都不清楚，日后郎君还是少开宋郎君的玩笑。”顿了顿，“他的事情真真假假，万一他真在年少时死过青梅竹马呢？”
虞妙书愣住。
张兰：“你想啊，宋郎君曾说过他家里人都死绝了，根据他与我们接触的时日来看，确实不曾见过有什么亲眷，可见不是哄人的。
“他这个年纪不娶妻，排除一些必要条件，自身也有原因。万一，我是说万一他曾经真有定过亲的小娘子，因为某些原因未能走到一起，郎君开的玩笑难免会牵起他的伤心事。”
虞妙书：“我没想这许多。”
张兰：“都已经是家人那般亲近了，谁会想这些？”
虞妙书没有说话。
张兰继续道：“但各人有各人的难处，万一你不小心戳中了他的痛处呢？”
虞妙书：“……”
她跟宋珩实在太熟了，除了没睡到一个被窝，天天低头不见抬头见，真没想那么多。
在他跟前她除了保留穿越这个秘密外，几乎没有什么好隐瞒的，事实上她也没有什么可藏着掖着。
但宋珩不一样，他身上藏的东西实在太多了，平时又表现得极其温和很好说话，哪里是痛点，哪里是雷，你根本就摸不清楚。
另一边的宋珩午休小憩，睡得迷迷糊糊间，有人拉扯他的脚。
宋珩困倦睁眼，周边光线昏暗，他看到一个披头散发的人爬到了床上，坐在床头一动不动。
宋珩的瞌睡顿时醒了大半，立马警惕地坐起身，戒备道：“你是何人？”
那身影没有说话，披头散发的看不清面容，宋珩又问了一句，还是没有回答。
他不禁有些恼，当即便上前掀开遮挡面容的头发。露出来的脸白森森的，没有丝毫血色，一双漆黑的瞳仁直勾勾盯着他。
那场景明明很诡异，但奇怪的是他却一点都不怵，只镇定看着对方。
他从未见过虞妙书披头散发的样子，撩起头发的手由先前的攻击变成温柔，那缕青丝被他撩到她的耳后。
原本想缩回来的手微微停顿，若是在平时，是应该缩回来的，可是他没有。
这是在梦里，梦里而已。
拇指犹豫了许久，才试着想去触摸那张白森森的脸，她瞬间消失不见。
宋珩从梦魇中惊醒，周遭的一切都是他熟悉的，原来真的是梦。
他缓缓闭上眼，脑中情不自禁浮现出那张瘆人的面庞，喉结滚动，又忍不住想起那日虞妙书把头抵到他背脊上的情形。
他从来不信什么日久生情，可是今天却莫名有点厌烦她。
那种怪异的别扭令他无从适应。
也不知怎么回事，他特别抵触她说他是鳏夫的模样，尽管知道是开玩笑。
回想方才在梦里的情形，他清楚的意识到他想干什么。
弑神。
宋珩忽然觉得头痛，他疲惫地下床倒水喝，随即去木盆边洗了把脸，头脑才清醒了许多。
这时外面传来脚步声，一道熟悉的声音在外头响起，“宋郎君？”
是虞妙书过来了。
宋珩定了定神儿，神色如常开门，虞妙书脸上难得的有几分尴尬。
看到那张相处了几年的脸，宋珩忍不住细细审视起来。
视线落到她的耳际，想起在梦里欲去触摸的情形，喉结滚动，垂下的手轻轻摩挲衣裳。
“虞长史有什么事吗？”
虞妙书直言道：“我开你玩笑，你是不是生气了？”
宋珩淡淡道：“不至于。”
虞妙书展颜，没心没肺打了他一板，拍到他的手臂上，说道：“我就说，一个大老爷们，哪有这般小气。”
宋珩忍着心中的腹诽，道：“是不是夫人说了什么？”
虞妙书：“她看你情绪不好，想来是我说错了话。”
宋珩：“宋某没这般小气，只是最近有些疲惫，倒是让虞长史误会了。”
虞妙书：“若是觉得劳累，便告假休息一阵子也无妨。”
宋珩摇头，“倒也不至于，调整几日便好了。”
他很快就恢复了以往说话的语气和态度，他俩实在太熟了，熟到虞妙书根本就没把他当成一个异性。
她跟往常一样跟他唠了会儿，宋珩似乎真的很疲惫，也用轻松平常的语气，学她曾经的作为，叫她过来。
虞妙书不明所以。
宋珩坐在凳子上，也学她以前那般扳过她的身子，额头抵到她的背脊上，有几分颓丧。
虞妙书不禁愣住。
“让我靠一会儿，一会儿就好。”
身后的男人声音倦怠，语气里带着一点点丧。
虞妙书不敢乱动。
宋珩抵着她的背脊，缓缓闭眼，轻嗅她衣裳上的皂香。
胸中千般思绪萦绕，想起梦中想要去触摸的那张脸。他一边矛盾克制，一边又想放纵坏心思。
无处安放的手一点点靠近她，最后落到她的腰上。
虞妙书皱眉，去掰他的手，宋珩掩盖自己的无耻，故意道：“来朔州实在太倦，虞长史让我靠一会儿。”
虞妙书忍不住道：“宋郎君有把我当人看吗？”
宋珩：“虞长史也没把宋某当人使。”
当驴用。
虞妙书无语。
身后的男人小心翼翼守着那条线，死不承认自己受她吸引，他们仅仅只是同僚之间的欣赏而已。
是的，仅仅只是同僚之间的欣赏——
作者有话说：虞妙书：鳏夫是很敏感的词吗？
围观群众：对，因为是死了老婆的人！
虞妙书：？？？
围观群众：宋哥不想死老婆，但是老婆又兜了一颗雷，很不吉利，要避讳
第64章 第六十四章 朕心甚慰
怕引起虞妙书的猜忌, 宋珩并不敢有过多的试探，“朔州可比奉县累多了。”
虞妙书扭头看他，“真吃不消啊？”
宋珩“唔”了一声, 神色虽如常, 眼底却有倦怠。
虞妙书并未多想, 只道：“明日替你告两天假。”
这回宋珩没有多说, “我吃了酒乏得很, 还要歇会儿。”
虞妙书识趣出去了。
宋珩坐在凳子上, 手微微动了动，又鬼使神差想起梦里那张想去触摸的脸庞。
方才他越线了。
尽管她并未察觉到异常。
厢房的门还开着, 他起身去掩上, 重新回到床上躺下，还想继续午睡一会儿, 却怎么都睡不着。
他不喜欢听她说他鳏夫，仿佛他真的会死老婆一样。
一点都不吉利。
宋珩也说不出那种奇怪的心思，照理说他没有这般小气，但心里头就是不大痛快。
拉被子把头蒙住, 忽然想起在奉县她吃醉抱着柱子不撒手的情形。
他俩实在太熟了, 毕竟那么多年一路走来, 共事也算默契。
他是欣赏她的, 或许是周边的所有人都欣赏她，毕竟她是那般耀眼，引人注目。
没有男女之情，也不可能滋生出男女之情。
仅仅只是想要触摸的欣赏而已。
他一遍又一遍提醒自己, 不要越过那条线。
入冬的时候朔州第一批沙糖运送至京，有上百石。
这些沙糖大部分出自孙家，其他作坊也有, 数量相对较少。
因是第一批进京流入市场的沙糖，故而州府查验得相当严格，对品质把控极高。
它不仅仅是沙糖，而是朔州押上所有名誉赌注，只为日后的腾飞。
漕运是孙国超联系的，是他经常打交道的熟人。
沙糖的外包装上也打着朔州州府的旗号，跟寻常货物区分。
承载着朔州希望的沙糖一点点离开码头，驶入泯江，渐渐远去。
接着还要继续赶制第二批，争取在年底发送出去。
今年秋收的竹蔗比较少，待到年底，大部分作坊种植的竹蔗都进入收割期，将是沙糖走量的高峰期。
之前罗向德曾说过要用量和低价把京畿的沙糖价打下来，供应极其重要。一旦这边的供货接不上，想要迅速攻占市场，就不是那么容易了。
开春的时候罗向德他们带过去十三石沙糖，这些沙糖大部分是送往京中有名的酒楼食肆，或王公贵族的后厨，也有商会内部赠予品尝。
因质地醇厚，品质上乘，得到圈子里的人认可，觉得朔州沙糖可以操作。
罗向德书信过来，叮嘱这边务必把产量接上，京城里大型的酒楼食肆沙糖用量大，烹饪、糕点、糖水甜品都要用它。
而有钱的商贾们也喜食甜，王公贵族那些更别提。
有些送礼也会送糖砖，一来价格金贵，有面子；二来实用，讨人喜欢。
这对于寻常百姓来说，平时根本就舍不得，但逢年过节买二两送亲朋，尝尝滋味也不错。
朔州的制糖作坊一旦开工，就没有停息的时刻。
孙文忙得不可开交，第一批沙糖送走后，州府下放了钱银，七百多贯，这批货一文不少。
他先交了田地租子，人工再支付了一半。尽管才开始没有利润，但他心中明白，明年才是重头戏。
孙国超怕他忙不过来，也来帮衬，齐州的盐铺则是陶少玫他们打理。
上次虞妙书想见一见孙国超，于是他又走了一趟州府。
虞妙书说起西奉酒的事，拿给他品尝，说是从淄州那边寄送过来的。
孙国超试了试，口感厚重柔和，似乎还不错。
虞妙书问道：“比起齐州当地的酒来，又如何？”
孙国超点头，“各有滋味。”说罢又抿了抿，“这酒，想来贱内爱吃。”
虞妙书笑，“你家娘子也爱吃酒？”
孙国超：“她甚喜欢，孙某喜欢烈一点的，她喜欢清爽柔和些的，各有喜爱。”
虞妙书抚掌，“我倒是有个想法，曲氏西奉酒在淄州十一县都开设了档口，想试试你们齐州，可喜欢这样的酒。”
孙国超很给面子，“试一试也无妨，把它放到盐铺，看当地人是否钟意。”
虞妙书展颜，“那敢情好，就有劳孙掌柜了。”
孙国超摆手，“虞长史客气了，你这般为着我们作坊，这点小事举手之劳，不足挂齿。”
他常年跟官府的人打交道，说话圆滑好听，既然愿意尝试，虞妙书也未继续客套。
现在孙国超还要忙作坊的事，上百坛酒离开的时候再带走。
回到作坊后，孙文好奇询问，孙国超说起西奉酒，道：“兴许你阿娘爱吃。”
孙文忍不住发牢骚，“好端端的，州府怎么想着让爹卖酒了？”
孙国超：“好像虞长史是从淄州那边调任过来的，西奉酒是淄州的特产，想试试齐州能不能销出去。”
孙文皱眉，“爹答应了？”
孙国超：“倒也无需费心思，先放到盐铺，看合不合当地人的习惯，毕竟两州离得远。”
孙文道：“那什么酒这般厉害，让虞长史如此惦记？”
孙国超：“人家说淄州十一县都开设得有档口，可见有可取之处。”
这话听得孙文咋舌。
之后父子俩又唠了会儿。
鉴于孙文要长时间在这边落脚，孙国超索性到城里买一处住宅，反正这边的房子不贵，到时候家人过来进出也方便。
今年的冬天比去年要冷点，纵使白日有太阳，早晚的温差也大，得穿袄子。
这时代棉花还未普及，寻常百姓以麻织物为主，里头填充的也不过是芦花，也有穿纸裘御寒。
南方这边的冬日还好些，若是在北方，每年冬天都会冻死一些老弱病残。
就算在淄州，冬日里也会死些老人。
朔州则好多了，气候相较温暖，适宜居住。若是再靠南那边，便是传说中的流放岭南。
虞妙书知道现代的岭南是什么情形，但目前的时代那边并不太好，被称为“蛮瘴之乡”。
有时候她也庆幸，幸亏上头没有把她丢到岭南去，虽然她擅长因地制宜，但瘴气真的吃不消。
之前随着奏书送至京中的沙糖在冬月顺利抵达京城，那份来自朔州的奏书被内侍呈上。
当今圣人已经六十多岁，伺候在她旁边的皇太女年纪稚嫩，谨小慎微，似乎有些惧怕这位外祖母。
她的亲娘，女帝的长女杨菁，在几年前病逝。作为皇太女唯一的女儿，她成为了皇室的继承人。
十三岁的杨焕没有亲娘庇护，如履薄冰。尽管外祖母与她血脉相连，可是她头上还有姨母和舅舅们。
就如同太子跟皇叔之间的争夺，但她的处境还要艰难些。
不止姨母舅舅蠢蠢欲动，还有被压制的皇室杨家宗亲，日日盼着夺回政权，重归男儿天下。
群狼环伺，如果亲娘还在的话，根本就轮不到她杨焕来承受这种压力。
遗憾的是，阿娘不到四十就病死了。
当年在外祖母为了争夺皇位步步为营时，阿娘马首是瞻，母女携手杀伐决断。
可是阿娘病逝了，白发人送黑发人，失去长女，外祖母一下子老了许多。
杨焕无比佩服她们的杀伐决断，同时又惧怕外祖母身上的杀戮，戾气太重。
在她们那一辈，存活下来的人少之又少。一些是被曾外祖母杀的，一些则是子女自相残杀，还有则是外祖母杀的。
那一辈的皇室宗亲几乎被杀了大半，外祖母的兄长们尽数被屠，只剩两个姐姐还在。
曾经的杨家皇室，被两代女帝血洗，死死压制。
然而这条路是艰难的。
杨焕安静地站在桌案旁，她没有经历过那些血腥洗礼，被保护得很好，从而导致性情也温和，缺乏魄力。
室内烧着炭盆，外祖母身子疲乏，躺在榻上小憩。
见她似乎睡着了，杨焕轻手轻脚走上前，拿羊绒毯给她盖上。
动作已经很小心了，榻上的人还是惊醒过来，杨焕被吓了一跳，连忙道：“姥姥。”
杨尚瑛睡眼朦胧望着那张稚嫩的脸庞，想起死去的长女，呓语道：“元娘……”
杨焕愣住，不敢吭声。
一老一少看着对方，杨尚瑛过了许久才闭目。这些年的操劳令她心力交瘁，特别是长女去世后，备受打击。
曾经那般期许的继承人，结果半道折损，令她无从适应。
看到外孙女的脸，就不由得想起长女小时候。出于爱屋及乌，她仍旧坚持扶持杨焕作下一任继承人。
可是她心中亦明白，她还有其他儿女，他们正值壮年，小小的杨焕哪里是他们的对手？
但她不能把那些儿女都杀了，因为生子，便是一道鬼门关。
回想最初长女身子弱，落胎了两回，才有了杨焕这么一位独女。她是长房的根儿，如果不扶持上位，定然是保不住的。
想到死去的女儿，杨尚瑛爱屋及乌，把杨焕带在身边手把手教。
但她的资质跟长女差远了。
杨尚瑛很头疼，从未预料过，会在继承人上出问题。她强打起精神坐起身，做了个手势，道：“继续念罢。”
杨焕应是，回到桌案前，上头堆积着不少奏书，她挨着顺序拿起，认真读了起来。
杨尚瑛默默听着，有时候就奏书问她一些问题。杨焕很紧张，多数都是一知半解。
杨尚瑛很无奈。
待外孙女读到朔州送来的奏书时，杨尚瑛这才想起古闻荆。她抬手做了个手势，杨焕把奏书呈上。
杨尚瑛接过奏书，细阅起来，似乎已经忘了他是什么时候被贬到朔州的。
看到奏书上朔州的情形，她大为诧异，抬头道：“去把徐舍人唤来。”
杨焕应是，走到外殿，同内侍说了一声，随即便进入内殿。
没过多久徐长月进殿拜见，她四十岁的模样，任职中书舍人。
杨尚瑛道：“古闻荆那老儿是什么时候贬到朔州的？”
徐舍人回答道：“太和二十一年。”
杨尚瑛年纪大了，成日忙于政务，记忆力不太好。她默默掐算，朔州民乱她记得，当时还动了怒，派军前去镇压。
也该古闻荆倒霉，祸从口出，就摩尼教引发民乱议了几句，被御史台弹劾。
原本是一桩小事，结果被御史台借题发挥，又恰逢杨尚瑛震怒，撞到了枪口上，索性把他贬到了朔州，让他去收拾那堆烂摊子。
如今还没过两年，那地方就太平安稳一片生机勃勃了？
杨尚瑛很是怀疑。
她又反复看了几遍奏书，上头说朔州百姓已经恢复耕种，多余的田地则由州府引进商贾雇佣佃农种植竹蔗制糖。
此举既解决了田地荒芜问题，又促进当地商贸发展。目前朔州沙糖已经行销到京中，特地进贡给陛下尝尝当地特产。
杨尚瑛一边怀疑，一边又甚感欣慰，挥退徐舍人，道：“阿菟，去把裘内侍唤来。”
阿菟是杨焕的乳名。
菟，老虎别称。
是杨尚瑛取的，盼着小外孙女像小老虎那样成长，结果似乎长成了一只猫。
猫就猫吧，没有老虎的资质，长成山猫也好。
裘内侍进殿，杨尚瑛问道：“朔州那边可曾送来贡赋？”
裘内侍道：“回禀陛下，朔州送来三石沙糖进贡给陛下。”
杨尚瑛：“取来我瞧瞧。”
裘内侍当即差人取沙糖。
没过多时，木托呈上，里头摆放着几块糖砖，上头的“朔州”字样着实扎眼。
一并呈上的还有几品小甜食。
浓郁的焦糖香弥漫，糖砖呈红褐色，工工整整。
杨尚瑛净手后，拿起一块看了看，沉甸甸的，她打趣道：“那老儿，倒是别出心裁。”
裘内侍道：“听说朔州四季如春，最是适宜栽种竹蔗，用此制糖，品质上乘。”
杨尚瑛“唔”了一声，指着糖砖上的“朔州”二字，道：“这么大的字，生怕不知他朔州似的。”
这话把人们逗笑了。
呈上来的小甜品由内侍一一尝过后，才送至杨尚瑛手里。她尝了尝沙糖丸子，御膳房知她不喜太过齁甜，沙糖适中，还算合意。
杨焕年纪小，孩子心性，自然喜欢这些甜食，杨尚瑛让她拿去吃。
杨焕欢喜不已，她已经读了半天奏书，只想放松歇一歇。
看着她欢喜的模样，杨尚瑛一边发愁，一边自我安慰，才十三岁的年纪，怎能不贪耍呢？
走到桌案前，杨尚瑛摊开奏书，用朱笔在末尾空白处写下一行字：
古爱卿辛苦，沙糖很甜，朕心甚慰。
笔迹粗粝潦草，是她一贯的朱批风格。
当朔州上贡沙糖的消息被吏部尚书王中志知道时，既在意料之中，又在意料之外。
休沐时他在别院跟黄远舟见了一面。
天寒地冻，但别院里的冬菊却开得正艳，因为设了温棚娇养它们。
王尚书喜爱种菊，闲暇的时候就爱鼓捣它们。那别院从外头看不出什么名堂来，进入后方知别有洞天。
温棚设在后院那边，造得极大，里头除了冬菊外，还有许多珍贵植物，专门给它们过冬。
王尚书弓着身子打理冬菊，黄远舟站在一旁，毕恭毕敬。
“前阵子朔州那边进贡沙糖给皇室，元昭可听说了？”
“学生听说过。”
王尚书许久都没有说话，黄远舟忍不住道：“古刺史才过去没两年，就把朔州扶持起来了，可见费了不少心思。”
王尚书“唔”了一声，“他想回京。”
黄远舟试探问：“回得来吗？”
王尚书沉默了许久，才道：“哪有那般容易。”
黄远舟闭嘴。
王尚书直言道：“宁王容不下他，御史台那帮人也容不下他。”
黄远舟迟疑了许久，才道：“这两年圣上的龙体衰弱许多，皇太女又年幼，着实叫人担忧。”
提到这茬儿，王尚书顿住手上活计，冷不防道：“我若是古刺史，就别上赶着回来了。京城里的天，说变就变，这个节骨眼上回来，只会更糟糕。”
黄远舟很是忧愁。
当今圣人眼瞅着越来越衰老，皇位继承人又年幼，一旦皇权交替，铁定出岔子。
正所谓一朝天子一朝臣，他们这些做臣子的，只要站错了位，全家老小都得遭殃。
倒是地方上反而能躲过一劫，毕竟天高皇帝远。就算京中再怎么变动，一般情况下甚少波及到地方。
就目前圣人的身体状况，这些年下滑得厉害，也不知还能撑几年。
年幼的继承人压不住周边的群狼，若是最初的皇太女还活着，自然不存在这些问题。
毕竟人家曾跟随圣人厮杀过，且又是嫡长，不论是身份还是威仪，都能震慑住满朝文武。
但下一代又不一样，那么多祖辈虎视眈眈，情况实在不乐观。
一旦第三代女帝被夺权，势必被曾经的杨氏宗亲血洗，他们这些朝臣也逃不掉。
“虞妙允那小子，倒是有几分本事。”
黄远舟回过神儿，忙道：“朔州引进商贾种植竹蔗，多半是出自他的手笔。”
王尚书：“那小子是个聪明的主儿，淄州吉安的县令受他抬举，调往京县，也算寻了前程，想来明年淄州刺史也能攀一级，调往上州了。”
黄远舟：“此人确实有几分本事，如今朔州上贡沙糖，古刺史算是在圣人跟前刷了一回脸。那朔州沙糖有皇室的身份抬举，日后行销到京城来，当地百姓自会得到受益。”
王尚书道：“这人，老夫就留给元昭你了，他能给你助益。”又道，“现今京中多有变故，便让他在地方上磨磨性子，日后待京中稳定，再想法子提到身边来带一带。”
黄远舟点头，“多谢老师指点。”
王尚书：“我老了，干不动了，以后大周是你们这些人的天下，甭管它经历过什么，万万要记住，我们效忠的是杨家。”
那“杨家”二字用得极其微妙，圣人生养的后代随母姓，姓杨。
曾经男人主宰的皇室也是姓杨。
论起和稀泥，王尚书是一把好手，甭管是男的还是女的当家，跟着杨姓走就行了！——
作者有话说：杨焕：我弱小可怜又无助！
虞妙书：我害怕
宋珩：+1
杨焕：你俩不是主角吗，主角光环呢，罩给我啊！！
虞妙书：你要砍我的头。
宋珩：别去，京城有老虎
第65章 第六十五章 谢七郎
在这个车马很慢, 书信很远的时代，朔州沙糖几经波折送达淄州，转送至魏申凤手里。
老儿已经八十多岁了, 视力和听力大不如从前。
魏光贤读虞妙书寄送来的信函, 魏申凤坐在榻上, 炭盆里偶尔发出噼啪声。
他认真听着那边的种种, 缓缓道：“小子到底有点本事。”
魏光贤道：“虞长史给爹寄送沙糖来, 以表孝敬。”又道, “沙糖金贵，他以前承了爹的恩惠, 也算是知恩图报了。”
魏申凤道：“让我瞧瞧。”
魏光贤取来一块糖砖, 是用纸包裹着，他双手递到老子跟前。
魏申凤接过, 动作缓慢打开糖纸，浓郁的焦糖香扑鼻而来，他道：“还挺香。”
尽管他老眼昏花，沙糖上硕大的“朔州”二字还是像显眼包一样跳入眼帘。
他“啧”了一声, 想起曲氏西奉酒的操作, 笑了笑道：“信上说沙糖入京了？”
魏光贤道：“朔州沙糖作为贡赋呈送给了皇室。”
魏申凤：“他倒是晓得自抬身价。”
魏光贤有些困惑, 道：“此物昂贵, 寻常人家可吃不起，整个朔州大量种植竹蔗制糖，能销得出去吗？”
魏申凤把糖砖递给他，“七郎小瞧了他不是。”
魏光贤：“还请爹指教。”
魏申凤精明道：“古刺史是京官贬下来的, 在京中想来有几个人脉。像沙糖这等物什，也只有往京畿那些繁华的地方销，若是寻常小地方, 可无福消受。”
魏光贤到底动容，“他可真敢想，把耕地种竹蔗，若是种粮食，朔州得出多少粮。”
魏申凤：“我儿愚见，因地制宜，方才是虞妙允的特别之处。我欣赏他，便是此人头脑灵活，懂得随机应变。
“你也不想想，朔州遭遇民乱死了多少人，那些田地若有人耕种，何至于要去种竹蔗？
“待日后当地平稳，人口增添，少说也得十年八年的，种竹蔗恢复当地财政，是最快捷的选择。”
听他这般说，魏光贤才恍然大悟。
魏申凤继续道：“七郎资质平庸，到底不适宜做官。
“那虞妙允算是个人才，甭管是当初的奉县，还是现在的朔州，能在短时日内拉起地方财政，可见其厉害之处。
“如今回头看看我们淄州，受其影响，短短几年翻天覆地。”
“咱们大周有数十个州，若每个州都像淄州这般，何其强盛。”
魏光贤颇有几分感慨，“照爹这么说，只怕过不了几年，虞长史就要到京中去了。”
魏申凤：“我年纪大了，兴许等不到那日了，但你们可以。”
“爹莫要说丧气话，你还要长命百岁呢。”
魏申凤笑了笑，“只怕难熬了。”
朔州的沙糖着实甜蜜，虞家二老也有，他们特地分些给李县令送去，说是朔州呈送给皇室的贡赋。
李县令受宠若惊，忙道：“虞长史那般操劳，本官实在却之不恭，受之有愧啊。”
虞正宏摆手道：“明府客气了，不过是小小心意，让你尝个鲜。”
李县令道：“沙糖可金贵，据说京中那边一两都得二十八文呢。”
虞正宏诧异，“这般贵吗？”
李县令点头，“寻常地方可消受不起，也得是京中那些王公贵族和富商才敢享用。”
他这般说，虞正宏当即在心中算了一笔账，自家闺女寄送来的沙糖折算成钱银，可不少。
早晓得就少送点给李县令了，肉疼！
若是在现代，看到他们的反应，只怕会觉得滑稽。
但发展的过程一点都不好笑。
物资匮乏的时代，浪费耕地种植竹蔗制糖简直是大逆不道。
不吃粮食会死，但不吃糖不会。
李县令其实是理解不了朔州大力发展沙糖的，纵使他知道当地民乱严重缺乏人口劳力，也接受不了耕地不种庄稼。
在他根深蒂固的观念里，土地何其珍贵，就该种庄稼糊口。
不过沙糖是真的甜，他的夫人柳氏很喜欢。
在奉县这样的小地方，卖沙糖的铺子甚少。
当地不出竹蔗，也没法制糖，只能从外地引进，运输成本自然转嫁到购买者头上。
“那虞家当真大方，这般金贵的东西，说送就送。”
木盒里的糖砖着实喜人，闻着香香甜甜，叫人馋嘴。
李县令捋胡子，道：“这还是我从官以来，收到的第一份沙糖。”又道，“听说还是呈送给皇室的贡赋呢。”
柳氏“啧啧”两声，“连皇室都用呐？”
李县令点头，“圣人都会用。”
柳氏：“还得是朔州财大气粗，一般的州县，哪里敢动用耕地种竹蔗那玩意儿？”
李县令：“我倒是不认可朔州此举，当地大量种竹蔗，百姓多半怨声载道，想来那虞长史也是个好大喜功之人。”
柳氏也觉不妥。
在他们局限的思维里，土地除了庄稼外，再也找不到其他匹配的东西。至于地方财政，那是什么东西？
正所谓百样米养百样人，学识的不一，造就出前瞻的差距。
李县令理解不了朔州的出路，这也是他为什么干了几十年还是县令的原因，除了一些外在因素，自身也有很大的影响。
而魏申凤却能很快理解朔州的翻身仗，并吃透其中的道理讲给魏光贤听。
同样，古闻荆也是一个豁达通透的老头儿。在虞妙书提出寻求突破时，并未阻拦，而是选择的协作。
这份协作，造就了现在的朔州。
春天种植的竹蔗，腊月收割，佃农忙上忙下，作坊忙里忙外，各乡村民去帮忙收割竹蔗打零工，干一天十文钱！
虽然工钱价贱，可是在家门口啊，反正冬日也空闲，用劳力换取铜板过个好年也不错。
村民们全体出动，生怕自己被落下了。
竹蔗地里到处都是人，个个手脚麻利，全都盼着有活儿干，因为是结现钱。
现在州里除了田赋外，没有人丁税，徭役也少了许多，除非像修路基建运粮那些，衙门甚少找事。
身上的担子轻了，还能额外挣点补贴家用。只要肯干勤劳，日子可比民乱前好过多了。
以往当地百姓对官府抵触，现在态度转变许多，因为肉眼可见的好过起来，只要日子好过，态度自然和缓。
收割竹蔗期间，虞妙书也下了一趟乡，她原本以为各家作坊只怕忙不过来，哪晓得地里到处都是人。
那景象跟秋收似的，令她开了眼，诧异问当地官吏是什么情况。
官吏解释说作坊请村民帮忙收割竹蔗，十文钱一天，村民们抢着干。
也得是冬日农闲，大部分村民都有时间，若是春耕和秋收可就不容易了。
虞妙书笑着道：“能在家门口挣钱，甚好。”
官吏也道：“也就现在的日子好起来了，家里头田地多，空闲时还能额外找点工钱补贴家用，个个都乐意。”
虞妙书双手抱胸，颇有几分嘚瑟，看向宋珩道：“想来过不了两年，咱们朔州百姓的日子肯定要比隔壁齐州和通州好。”
宋珩抿嘴笑，“虞长史可是财神爷，走到哪儿都能撒钱。”
虞妙书被哄得高兴，虚荣心彻底膨胀了。她喜欢财神爷，这对她来说无异于最高评价。
第二批沙糖随着竹蔗的收割，进入产糖高峰期，因为全部作坊都开工了，那阵仗是相当唬人的。
今年过年古闻荆也跟虞妙书他们一起过年，他一个老儿孤身来到这边着实不易。
胡红梅做了淄州菜肴，有许多菜用铁锅炒制，倒是让古闻荆诧异了一回。
虞妙书说是从奉县那边学来的，在私房菜馆尝到了甚为惊艳，便将其复刻下来。
鳝鱼丝细嫩，酸辣口的，吃到嘴里极其霸道。
古闻荆能吃辣，赞道：“你小子倒是个有口福的，这可不是寻常的家常菜。”
虞妙书：“就是有点费油。”
既然是家常菜，食材自然都是寻常的，但因着烹饪手艺，寻常也变得不寻常。
酸辣口的鳝鱼丝、药膳鸡汤、韭黄小河虾、姜爆子鸭、红烧青鱼、什锦豆腐、清汤羊肉等，无不叫人食指大动。
考虑到古闻荆年纪大了牙口不好，老母鸡炖得软烂，子鸭也烧得软，吃的酒自然是西奉酒。
人们在饭桌上唠起家常，共事了这两年，虽有摩擦，但大体上是合意的。
虞妙书起身敬酒，道：“祝使君来年身体康健，也祝我们朔州来年兴旺太平。”
古闻荆举杯相碰，“老夫也祝虞长史步步高升，早日进京大展宏图。”
虞妙书咧嘴笑。
活爹，这是要祝她早日掉脑袋啊！
桌上的宋珩和张兰也笑。
饮了酒，宋珩也起身敬酒。
古闻荆与他相碰，双方说了些祝福对方的话，倒也没有什么异常。
这顿年夜饭大家都欢喜，眼见朔州越来越顺遂，事业好了，财政也日渐兴旺，无不对来年充满着期望。
人们在饭桌上谈笑风生，古闻荆心情好，多饮了两杯。
直至天色渐晚，主仆才回去了。
虞妙书不放心主仆，差刘二去送。
许是饮了酒的缘故，古闻荆忽然道：“让宋珩来送罢。”
虞妙书愣了愣，随即便道：“也好。”
当即看向宋珩，宋珩倒也未推托，只做“请”的手势。
从这边回古闻荆的住处倒也不远，几人是步行过去的。
当时天色暗了下来，张兰备了灯笼。
宋珩提着灯笼在前头照亮，怕古闻荆吃了酒摔跤，意欲搀扶，被他婉拒。
离开虞家后，街道上行人甚少，几乎都在团年。
古闻荆背着手，仰头看了一眼昏暗的天空，没有说话。
宋珩不知他的心思，也没有吭声，只提着灯笼，放慢脚步。
起初家奴们跟得近，后来被古闻荆挥退到后面。
他到底吃过酒的，脚下还是不太稳，宋珩怕他摔跤，再次示意搀扶。
这回古闻荆没有拒绝。
也不知走了多久，他冷不防道：“今日老夫忽然想起了一些往事。”
宋珩沉默不语。
古闻荆一手扶着他的胳膊，一手捋胡子，道：“宋郎君是京畿那边的人，可曾听闻过定远侯谢家的七郎谢临安？”
宋珩淡淡道：“不曾。”
古闻荆平静道：“你没听过倒是可惜了。”顿了顿，“那好像是十多年前的旧事，京中皆言生子当如谢临安，如今回想，实在唏嘘。”
宋珩没什么反应，只道：“十多年前，宋某还年少。”
古闻荆瞥了他一眼，继续说道：“当时老夫在朝中任中书舍人，如今一眨眼，时如梭，都快要致仕了。”
宋珩顺着他的话头感慨，“岁月催人老。”
古闻荆：“有道是三十年河东，三十年河西，想当初那谢氏何其风光，谢家七郎小小年纪就博览群书，精通经史子集。
“当时的大儒陈老先生周游至京，在春月楼清谈。十二岁的谢七郎与其辩论，至陈老先生心甘情愿败阵，此子一战成名，声名大噪。
“次年我大周与乌达尔交战，圣人遣使者前往谈和。
“谢七郎受命，不费一兵一卒与乌达尔议和，并促使两国联手攻打突厥，避免边境百姓受战乱之苦。”
说罢似情绪起伏，停顿了许久许久。
从头到尾宋珩都没有什么反应，仿佛在听无关之人的过往，一点情绪波动都没有。
也不知过了多久，古闻荆才继续道：“那时的谢小郎君可谓风光无限，京中人人皆言，生子当如谢临安。
“只是遗憾，此子起势得快，陨落得也快。
“十二岁与当代大儒清谈，声名大噪；十三岁受命出使乌达尔议和，君恩如沐；十五岁通敌乌达尔人，满门查抄。
“谢家七郎，眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。不过短短四年，从声名大噪，到身陨，如昙花一现。”
古闻荆回忆起那段过往，还是觉得感慨，喃喃道：“谢氏一百六十二条人命，一口都没有活下来，全死绝了。”
宋珩垂眸，那时天色已经黑了，看不清他脸上的神情，“听使君这一说，宋某倒是从父辈嘴里记得一些。”
古闻荆：“你有何感想？”
宋珩摇头，“宋某不过商贾出身，离那些奇闻轶事远得很，而使君身处朝廷，心有感慨也在情理之中。”
古闻荆沉默。
宋珩也沉默。
灯笼在冷风中微微晃动，二人谁都没有说话，只能听到脚步声。
古闻荆到底心思深，继续扎宋珩的心窝子，“谢家被查封，朝廷三司会审，坐下实罪。谢氏一族男丁流放，女眷没入掖庭或教坊司。
“当时老夫以为，这事便就此告终。哪晓得，后来谢氏的女眷们在同一天自尽身亡，男丁们也在同一天赴死。
“一百六十二条性命，朝廷定性为畏罪自杀。”
听到“畏罪自杀”四字，宋珩握住灯笼的手稍稍用力，甚至连指骨都掐发白了。
那些血淋淋的过往直刺人心，古闻荆扶在他手臂上的手微微加重了力道。
宋珩紧绷着背脊，似乎不论他身处何地，腰板都是挺直的。
宁为玉碎不为瓦全。
他平静地看着前方，死亡并不可怕，就那么一瞬间的事，可怕的是苟且偷生。
些许冷风吹来，灯笼微微晃动，古闻荆轻轻叹了口气，“天妒英才，天妒英才啊。”
宋珩从喉咙里哼出一丝不屑，“依宋某之见，此子也不过尔尔。”
古闻荆愣了愣，问：“此话何解？”
宋珩淡淡道：“木秀于林，风必摧之，那谢七郎若真有智慧，便该知道藏拙。”
古闻荆“唉”一声，“十几岁的少年郎，正是意气风发的时候，老夫若有他那般智慧，只怕会蹦得更高。”
宋珩：“……”
古闻荆：“只叹造化弄人，谢家被查抄后，乌达尔再次进犯大周，边境百姓屡屡遭受战乱之苦，突厥肆虐，苦不堪言。”
宋珩：“使君忧国忧民，我等庶民，过好眼下就已然不错了。”
古闻荆冷不防道：“宋郎君觉得，那谢氏一族死得可冤？”
宋珩面无表情，“朝廷三司会审判下的案子，自然没有错处。”
古闻荆微微皱眉，“可是当时的皇太女为谢家争辩过，后被禁足三年。”
提到杨菁，宋珩的内心有些动容，神色却不曾有分毫变化。
古闻荆黯然道：“当今的皇太女年幼，圣人也日渐老矣，我大周风雨飘摇啊。”
宋珩保持沉默。
朝廷早就烂透了，他知道古闻荆是想试探他，可是试探又能怎么样呢？
“到家了。”
门口两盏灯在黑夜里发出昏黄的光，古闻荆“唔”了一声，“到家了。”
宋珩站在门口，家奴上前搀扶古闻荆进屋，宋珩行礼告辞。
古闻荆并未说什么，只默默进院子。
宋珩提着灯笼和刘二折返回去，院子里的古闻荆忽地扭头，眼眶微微湿润。
他忽然想起皇太女杨菁在生之时被禁足三年的情形。
那时他曾私下里劝言过，三司会审定下的案子，若去沾染，只会惹祸上身。
可是杨菁不甘。
因为举荐谢七郎出使乌达尔是她，结果却落得个满门查抄的下场。
事后杨菁抑郁了好些年，那段时日跟圣人发生隔阂，甚至连母女关系都淡了许多，还差点被废。
如今忆起，古闻荆心绪翻涌，似乎到现在他才明白，为什么当时杨菁那般坚持为谢家辩护。
一百六十二口人以死明志，满门忠烈，成为血腥政斗下的冤魂。
轻轻一声叹息，往事如烟云。大周曾冉冉升起一颗新星，又在瞬间陨落。
于许多人来说，杨菁的早逝，与谢家的败亡，是难以承受的灾难。
古闻荆在黑暗里叹息，而回去的宋珩则提着灯笼走在黑夜里，背脊挺得笔直。
他从来不惧黑夜，因为心向光明，而虞妙书，便是他追逐的光明。
终有一天，他会倾尽全力，把她推进那片腐朽中，剜掉大周的腐肉，重获新生——
作者有话说：虞妙书：宋哥，我会死唉
宋珩：你反正都要死，索性把篓子捅大点
虞妙书：……《 》